С момента радушной встречи с таргиней Нарой прошло уже три дня. Я развалился в удобном деревянном кресле завернутый простыню и пил травяной чай приготовленный шаманкой. После водных процедур тело стало ватным и невесомым. Напротив меня сидел 'Первый', который пытался отбиться от настойчивых попыток таргини, в шестой раз задень накормить его.
– Мама я больше не могу, я сейчас лопну, – канючил 'Первый' уворачиваясь от очередной ложки с каким-то деликатесом.
– Ну, еще одну только ложечку, сынок ты такой худой.
Процедура кормления здоровенного бугая, вызывала улыбку и зависть. У 'Первого' появилась родная мать, и его жизнь наполнилась счастьем и новым смыслом. Шак обрел родню, а я, скорее всего, потерял помощника и бойца. Теперь Ингар остался абсолютно один, как в начале пути по Геону и дальше мне придется пробиваться в одиночку. Завершился очередной этап странствий, и невидимый кукловод опять поломал все мои планы. За прошедшие три дня произошло очень много событий, и наступила пора разрабатывать новый план дальнейших действий хотя бы на ближайшее время. С Молли все благополучно разрешилось, и девочка спала под присмотром матери в своей комнате. Ожоги на теле девочки зажили, и со слов Нары, Молли будет красавицей и ей не грозит засидеться в старых девах. Нара, основавшая косметологию на Геоне и поставившая бизнес омоложения и исправления косметических дефектов на научную основу, легко разобралась с медицинскими проблемами девочки.
– Ингар, а ты почему ничего не ешь? Тебе после очистительной ванны необходимо есть за троих. Ты зря надеешься, что без хорошего питания твоя новая кожа быстро нарастит свою толщину. У тебя сейчас кожа как у ребенка и организму нужен строительный материал для восстановления. Вы, молодежь, всегда надеетесь на голую 'Силу' и не понимаете что она просто инструмент, а не решение проблем.
Я нехотя взял в руки ложку и начал ковыряться в очередном блюде, которыми был уставлен огромный стол. Мне еще повезло, у меня это был только четвертый обед за сегодня. Нара с таким рвением взялась за свои материнские обязанности, что нам с 'Первым' грозила смерть от заворота кишок. Я вспомнил день своего сражения с таргиней и пожалел, что не позволил Тузику хотя бы тяпнуть таргиню за задницу. Мой спаситель в образе дворняги, лежа под столом, грыз огромную кость, и его пузо напоминало барабан, вот кто был готов жрать бесконечно. Меня снова захлестнули воспоминания.
– Тузик держи ее в бассейне и если полезет наружу, загоняй назад, но пока не трогай! – отдал я команду малхусу, а сам занялся 'Первым' и Арделией.
На счастье шаманки мои друзья были живы, и Нара только оглушила их, а не убила. Таргиня седела в бассейне и из него торчала только ее скулящая голова. Шак первым пришел в сознание и сел возле меня. Арделия, очнувшись, сразу уползла к Молли и начала баюкать ее у себя на коленях. Я расчехлил метатель и направил его на дверь, из которой с минуты на минуту должна была появиться охрана.
– Не стреляй! Здесь все рухнет! – заголосила таргиня, увидев мои приготовления.
– А мне насрать! Я к тебе умирающую девочку на лечение привез, а ты старая ведьма здесь побоище устроила. Все здесь к чертовой матери ляжем, но и тебе не жить!
– Ошиблась я, ко мне то и дело убийц подсылают, вот я не разобравшись и начала отбиваться. Я вам зла не сделаю, с тобою мой сын!
– Это Тузик что ли? – усмехнулся я, указывая на малхуса.
– Дурак ты! Мой сын вот этот тарг, которого ты шаком считаешь.
Нас с 'Первым' заклинило окончательно. Таргиня произнесла эти слова с таким видом, что усомниться в них было сложно. В это мгновение в зал ворвалась толпа охранников с копьями наперевес. Возглавлял толпу жирный афр, связанный мною при входе в пещеру.
– Вон отсюда бездельники! – заорала Нара, не дав мне открыть стрельбу в пещере. – Я вам головы вечером поотрываю, а тебя жирный боров кастрирую! Бегом!
Охрана удрала в два раза быстрее, чем прибежала. Я перевел дух и опустил метатель.
– Хранитель, дай команду своему малхусу, чтобы он меня выпустил, я посмотрю, что с девочкой.
Я кивнул головой Тузику и он, рыча, отошел от бассейна. Нара вылезла и подошла к Арделии, качавшей на руках Молли.
– Кайла, неси сюда мою походную сумку и чистую простыню, – крикнула таргиня.
Через минуту в комнату вбежала молодая симпатичная таргиня с кожаной сумкой и стопкой чистого белья и полотенец. Молли раздели и положили на кушетку возле бассейна. Через час процедура лечения закончилась, и Кайла в сопровождении Арделии унесла Молли из зала. В дальнейшем я стал свидетелем сцены встречи матери с потерянным сыном. Голливуд отдыхает. Нара висела на шее 'Первого' и рыдала. Шак до конца не веря в такое счастье, рыдал вместе с матерью. Наконец неофициальная часть окончилась и началась официальная. В зал набежала целая толпа прислуги, которая начала нас обхаживать как персидских шейхов. После помывки и умащивания различным геонским парфюмом нас отвели на обед. Нашу одежду уволокли для стирки и чистки, и мы сидели за огромным столом как римляне, завернутые в простыни вместо тог. Нара разодетая как царица усадила нас на почетные места и начала свой рассказ.
История таргини оказалась стара как мир и повторялась из века в век с завидной регулярностью как на Геоне, так и на Земле. Нара была правнучкой 'истинного высокородного' орка, Углука, основателя клана 'Кровавых Топоров', самого могучего в Таргании. Углука перенесло на Геон, как и меня, но только из 'Срединного Мира'. У ее отца не было наследника мужского пола, и Нара стала самой желанной невестой в Таргании. В девушке смешалась кровь двух миров, и природа создала ее красавицей по самым строгим меркам народов Геона. К природной красоте Нары боги добавили дар 'видящей' большой силы. Таргиню в двенадцатилетнем возрасте отправили на обучение в храм 'Леды' на остров Зурон, где она воспитывалась до своего совершеннолетия. На остров для лечения приезжали 'власть имущие' со всего Геона, так девушка познакомилась со своим возлюбленным и отцом 'Первого' и его брата. Однажды в храм 'Леды' пребыла делегация гвельфов, среди которых оказался побочный сын князя 'Анхеля', Лианир. Юноша был полукровкой, родившимся от любовницы из расы людей и, унаследовав от 'Анхеля' гвельфийскую красоту, а от предков матери мощное телосложение, что для гвельфов являлось большой редкостью.
Молодые люди, увидев друг друга, буквально сошли с ума от любви. Эта история стала известна настоятельнице храма и геонский почтовый голубь, больше похожий на птеродактиля, улетел в Тарганию. Подобный брак в планы отца Нары, Тулая, не входил, и девушку срочно увезли из храма на родину, но было уже поздно, Нара забеременела. Лианир бросился за возлюбленной и попытался ее выкрасть, но погиб вместе со своим отрядом в стычке на границе. Нару срочно выдали замуж за Вакора, здоровенного мордоворота из захудалого клана 'Смертельных Черепов'. Более подходящей партии найти не удалось, потому что пошли нежелательные слухи. Нара после гибели возлюбленного находилась в прострации, и ей было на все наплевать.
В положенный срок у Нары родились близнецы, рождения которых так ждал Вакор. Вакору нужны были не наследники, а повод для захвата власти в клане 'Кровавых Топоров'. Через час после родов в шатер, где лежала счастливая мать, заявились подкупленные Вакором шаманы клана, которые заявили, что Нара изменила мужу и родила детей от любовника, а самое ужасное от гвельфа. Отец Нары был убит в собственном шатре, и власть в клане перешла к Вакору. Клановый суд приговорил Нару к смерти, а 'гвельфийских выродков' отправили на переделку в шаков. Переворот в клане, убийство отца и отобранные дети, вывели Нару из прострации, и она в ночь, перед казнью подчинив себе охрану, вырезала судей и шаманов приговоривших ее к смерти. Вакор остался в живых только потому, что лично повез детей Нары в замок Таунод на переделку. После ночной резни Нара бежала из Таргании с воинами, оставшимися верными ее отцу, пересекла почти весь Геон и поселилась в пещере в Санпульском лесу.
Есть старая истина, говорящая о том, что власть захватить трудно, но еще труднее ее удержать. Вакор сумел с помощью подкупленных шаманов захватить власть, но после их гибели, лишился главной опоры в клане 'Кровавых Топоров' и быстро начал терять влияние. Главы семей не желали подчиняться Вакору и начались стычки с его охраной, набранной из родного клана 'Смертельных Черепов'. Уже через три года узурпатор имел только номинальную власть и многие начали вспоминать правление Тулая, отца шаманки. Нара могла вернуться в клан в любой момент, но стать вождем клана она не могла, им мог стать только мужчина. Главам семей клана такое положение было на руку, и клан фактически развалился на пять семейных подкланов.
Таргиня знала, что ее детей содержат в замке Таунод, но у нее не было, ни воинов, ни золота, чтобы их оттуда выручить. Поиски сыновей и вербовка союзников требовали большого количества денег, и Нара придумала, как их заработать. Еще в монастыре на острове Зурон она с подругами увлекалась косметической магией, для улучшения своей привлекательности и сумела разработать несколько новых рецептов для омолаживания кожи. В пещере Нара занялась косметологией серьезно и создала первую на Геоне клинику по омоложению. Слава шаманки постепенно росла, а вместе с ней и доходы. Через десять лет Нара сделала первую попытку вернуться в Тарганию, но претендент на ее руку оказался не умнее Вакора и был убит в какой-то мелкой междуусобице, а вместе с ним пропали деньги и возможность вернуться. Не прекращая поиски сыновей, Нара начала новую подготовку к возвращению на родину.
Есть старая истина, говорящая о том, что власть захватить трудно, но еще труднее ее удержать. Вакор сумел с помощью подкупленных шаманов захватить власть, но после их гибели, лишился главной опоры в клане 'Кровавых Топоров' и быстро начал терять влияние. Главы семей не желали подчиняться Вакору и начались стычки с его охраной, набранной из родного клана 'Смертельных Черепов'. Уже через три года узурпатор имел только номинальную власть и многие начали вспоминать правление Тулая, отца шаманки. Нара могла вернуться в клан в любой момент, но стать вождем клана она не могла, им мог стать только мужчина. Главам семей клана такое положение было на руку, и клан фактически развалился на пять семейных подкланов.
Таргиня знала, что ее детей содержат в замке Таунод, но у нее не было, ни воинов, ни золота, чтобы их оттуда выручить. Поиски сыновей и вербовка союзников требовали большого количества денег, и Нара придумала, как их заработать. Еще в монастыре на острове Зурон она с подругами увлекалась косметической магией, для улучшения своей привлекательности и сумела разработать несколько новых рецептов для омолаживания кожи. В пещере Нара занялась косметологией серьезно и создала первую на Геоне клинику по омоложению. Слава шаманки постепенно росла, а вместе с ней и доходы. Через десять лет Нара сделала первую попытку вернуться в Тарганию, но претендент на ее руку оказался не умнее Вакора и был убит в какой-то мелкой междуусобице, а вместе с ним пропали деньги и возможность вернуться. Не прекращая поиски сыновей, Нара начала новую подготовку к возвращению на родину.
Сразу после рождения близнецов, таргиня поставила магические метки на своих сыновей, чтобы избежать подмены или иметь возможность найти их в случае похищения, что случалось с отпрысками богатых родителей. Поиски детей и месть стали смыслом ее жизни. Просто убить Вакора таргиня могла уже давно, но этого ей было мало, она мечтала найти сыновей и поставить их во главе клана 'Кровавых топоров', а род Вакора извести под корень. Поиски близнецов велись по всему Геону, но так и не дали результатов. Нара, пользуясь своими талантами 'видящей', организовала сверхдорогую лечебницу для стареющих дам, способных заплатить золотом за процедуры по омоложению, а на эти деньги готовила переворот в Таргании. Мы с 'Первым' заявились к ней в самый неподходящий момент, когда она разводила на деньги очередную богатую клиентку. Наре срочно требовались деньги на большую партию оружия для своих сторонников и для покупки необходимых ингредиентов для омолаживающих эликсиров. Рассерженная шаманка чудом нас не прибила и только магическая метка 'Первого', засиявшая как прожектор под воздействием ауры Нары, спасла нас. Появление на поле боя малхуса заставило задуматься шаманку и не продолжать бой.
Мне понадобилось с полчаса, прежде чем удалось переварить эту информацию. Из рассказа Нары следовало что 'Первый', родственник Виканы и не последний человек на Геоне. Пока я крутил в голове создавшуюся ситуацию, Нара приступила к расспросам, о жизни 'Первого'. Разговор происходил в довольно странном полуофициальном тоне. Нара и 'Первый' еще не привыкли друг к другу и стеснялись своих чувств.
– Сынок как тебя зовут?
– Я не знаю своего имени.
– А как тебя зовет Хранитель?
– Ингар называет меня 'Первым'.
– По таргски это 'Арданай' – 'Первый среди таргов', очень достойное имя, – произнесла Нара. – Арданай как имя твоего брата?
– Его звали 'Второй', – ответил шак.
– По таргски это 'Урурдай' – 'Второй среди таргов'. Где твой брат и мой сын?
– Он погиб в бою, закрыв меня своим телом от стрел.
– Достойная смерть для сына великого рода! Где он похоронен?
– Брат погиб недалеко от замка Самбулат и мы не нашли его тела. В ущелье произошел сильный взрыв, обрушились скалы, наверное, его завалило камнями.
– Может быть, Урурдай остался жив?
– Нет мама, в брата попали четыре стрелы, а потом ему отрубили голову, он не мог выжить.
– Арданай мы обязательно поедем туда и проведем обряд поминовения над местом его гибели.
– Да мама, мы обязательно поедем туда, если Ингар разрешит.
– Почему это Ингар должен давать тебе разрешение?
– Но я же его шак мама!
– И кто же тебе это сказал сынок?
– Мне это сказали маги в замке Таунод, где я воспитывался.
– Эти шарлатаны, которые у себя прыщ на заднице вылечить не могут? Сынок я из тебя всю гадость, которой они тебя напичкали, к утру вычищу, а потом мы тебя женим, негоже главе клана в твоем возрасте не иметь детей.
– Мама у шаков детей не бывает!
– Это тебе тоже маги рассказали?
– Мама мне снятся женщины, и я просыпаюсь утром мокрый, но у меня ничего не работает! Прошу прекрати издеваться надо мной!
– Сынок, тебе просто очень сильно задурили голову. То, что у шаков не может быть детей сказки! Мы, шаманы таргов делали первых шаков и они очень даже могли делать детей хозяйкам, которые покупали рабов для утех, пока мужья в отъезде! После большого скандала по этому поводу шакам стали ставить блокировку на детородные органы, для меня снять эту напасть, раз плюнуть! Сынок ты вообще не шак, эти шарлатаны смогли провести только поверхностную обработку и убедить тебя в том, что ты шак!
– Хранитель, прошу извинить нас с сыном, но мы вынуждены тебя покинуть. Распоряжайся всем как у себя дома, а мне нужно заняться лечением сына.
После того как Нара увела 'Первого' за собой, я выгнал Тузика из под стола и взяв завернутый в тряпку метатель подмышку, направился спать в выделенную мне комнату.
Глава 24. Дорога в Лир.
Если есть рай на Геоне, то он находится в пещере таргини. Весь следующий день после банкета меня вымачивали в целебных ваннах и натирали разными маслами и бальзамами. К обеду Нара практически смыла весь верхний слой моей кожи, и тело стало напоминать анатомический муляж. Как нестранно, но никаких неприятных ощущений я не испытывал. В довершение всего из меня сделали аквалангиста, погрузив в ванну с раствором похожим на молоко, и заставили дышать через трубку. Через час экзекуция закончилась и мне позволили вынырнуть на поверхность, затем, намазав очередным бальзамом, и после обильной кормежки отправили в свою комнату. Мое тело с тонким слоем почти прозрачной кожей имело жутковатый вид, и я решил не снимать платок с лица.
Ночью меня опять мучили кошмары. Снова сквозь болота под проливным дождем тащилась колонна женщин и детей, снова гибли в неравном бою воины моего клана, прикрывая ценой своей жизни караван, бредущий через бесконечное болото. Голос Виканы звал меня, и душа рвалась из груди, но никак не могла вырваться на свободу.
Я проснулся посреди ночи в холодном поту и сел на кровати. Пора заканчивать спа процедуры и уматывать из пещеры Нары. Напившись воды, я окончательно пришел в себя и разложил на столе карту. Добраться на Тереб можно двумя путями. Первый путь лежал через Кайтон, а оттуда на каком-нибудь корабле до острова. Особого желания снова пробиваться через джунгли кишащие людоедами у меня не было. Эпопея, благодаря которой нам с 'Первым' удалось добраться до Шателье живыми, сейчас казалась сказкой, а не реальной историей произошедшей в жизни. Второй путь лежал в город Карс на западном побережье империи. Если верить карте, то от Карса до Тереба не больше двух дней пути на корабле, а если на лодке с мотором, то и за день можно добраться. Из Шателье в Карс вели два пути, первый вокруг озера Вортекс по имперскому тракту, а второй по воде. Сухопутный путь был самым безопасным, но имел и сои заморочки. В одиночку посуху не доберешься, необходимо дожидаться сборного каравана отправляющегося в Карс. В купеческий караван попасть очень сложно, купцы посторонних не берут, а сборный караван ходит нерегулярно, поэтому время отправления было неизвестно. Если купить лодку у рыбаков, то плавание по озеру займет намного меньше времени, но придется продать лошадей и покупать новых на месте. Прокрутив ситуацию со всех сторон, я решил плыть по озеру, заодно и лодочный мотор испытаю.
Мои приготовления были прерваны служанкой пригласившей меня на завтрак. Я смыл со своего тела остатки вчерашних процедур и, одевшись, направился в столовую. Стоило мне перешагнуть порог зала, как на меня набросилась разгневанная таргиня.
– Ингар, кто тебе позволил привязывать к себе моего сына? Жизнь Арданая теперь полностью связана с тобой и если ты погибнешь, то и мой сын умрет следом за тобой!
– Мама прекрати немедленно! Ингар отдал мне свою кровь, когда афры меня смертельно ранили и если бы не он, то мои кости гнили в болоте! – встал между нами 'Первый'.
– Если бы это было так, то я сумела бы оборвать эту связь, а здесь связь перекрестная, Ингар тоже пил твою кровь!
– Мама, я сам отдал ему свою кровь, когда Ингара отравила Лили, он был без сознания и не просил меня об этом. Все что произошло между нами, было сделано по доброй воле, так решили боги!