– Не, только их двоих и видел, – проговорил Леший.
Лис протянул ему несколько тысячерублевых купюр. Леший посмотрел на них, зачем-то отер руки о штаны, взял деньги.
– Не грусти, Петруччо. Ну? – Лис хлопнул его по плечу. Леший вяло улыбнулся.
– Ведь я тебя никогда не подставлял. И ты меня тоже. Верно?
– Точняк, – сказал Леший.
– Вот и отлично. Набери меня, когда что-нибудь вызнаешь.
Лис пошел в свою сторону, Леший – в свою. Точнее, уже не Леший, а – Клоп. Хотя нет, сейчас он просто гражданин Клищук Петр Васильевич. Если мент пристебется, он ему свой паспорт покажет… А если кого из дружков встретит – тогда будет Клопом. Тьфу ты, запутаться можно! В последние годы такая двойственность, а то и тройственность стала его напрягать.
«Рисуя» все вокруг, Леший быстро шагал вдоль забора, втянув по привычке голову в плечи и засунув руки в карманы брюк. Выйдя на улицу, он повернул к остановке и еще прибавил шагу. Когда у него нет покоя на душе, нет покоя и ногам – он должен двигаться, неважно – куда и зачем. К счастью, автобус подошел почти сразу. Леший зашел, окинул взглядом полупустой салон. Сидячие места были, но садиться он не захотел. Встал на задней площадке, ухватившись за поручень, и уперевшись лбом в холодное стекло.
Он ехал и думал. Заходили и выходили пассажиры, задевали его сумками и портфелями, кто-то даже выругался в его адрес – Леший не обращал внимания.
Ему почему-то вдруг вспомнился Черкес. Засел у него в голове и никак не желал оттуда выходить. С Черкесом он четыре года топтал иркутскую зону, хлебнули тогда всякого дерьма по полной баклажке… Не сказать, чтобы были близкими корешами, но когда вышла разборка с дагестанцами, Черкес конкретно подписался за него, выручил, можно сказать. А потом… Потом, спустя несколько лет, они неожиданно пересеклись в Тиходонске. Душевно так посидели, выпили. Черкес расслабился и сболтнул одну вещь, которую ему не следовало говорить. О бабах. Леший пересказал потом это Лису, знал, что тот землю роет, ищет серийного насильника. И Черкеса взяли… А потом он бежал, и была «правилка» в резиденции Креста, где Черкес объявил, что Леший – сука и стукач. Много было хая и криков на той «правилке», и все без толку, поэтому Крест в конце концов постановил решить спор кровью, то есть в честном поединке. Дали им по штырю, поставили в круг… и Леший «ростовским ударом» в три секунды мочканул Черкеса, тот даже понять ничего не успел. Стоял – и упал с проткнутой печенкой. Объявил тогда Крест, что все обвинения снимаются, что Леший, то есть Клоп, – честный вор и все такое…
«Хрен там честный», – думал Леший, вжимаясь лбом в забрызганное осенней грязью стекло. Черкес был прав. А он его сдал и убил. Правда, сделал это ради Лиса. А Лис, как было справедливо замечено, никогда не бросал его в беде. Никогда. Но…
«Вот сдал бы он кого-нибудь из своих ради меня? – подумал вдруг Леший. – Какого-нибудь дружка-опера, с которым под пули ходил и водку пил – сдал бы?»
За стеклом автобуса убегала прочь серая лента дороги, перестраивались автомобили, мигали огни светофоров. Некоторое время, пристроившись в хвост автобусу, ползла крохотная учебная «ока» – Леший видел лицо искаженное напряжением девушки-курсанта за рулем, даже не понять – симпатичное оно или не очень. Потом «ока» отстала, ее место заняла большая роскошная машина, Леший даже не знал, как называется эта марка. Какой-то мужик там, вальяжный, уверенный в себе, тарахтел по телефону и скалился во всю варежку, придерживая руль двумя пальцами. Леший всмотрелся – да это же Лис! Ну, или очень похож, во всяком случае. Он приподнял руку, махнул ему. Мужик за рулем не прореагировал, продолжая говорить в трубку. Нет, ну один в один Лис… И куртка кожаная, как у него… Хотя, по идее, Лис должен был давным-давно уехать отсюда, у него ведь машина где-то рядом со свалкой была припаркована, а Леший пока шел к остановке, пока на автобусе этом тянулся…
«Может, он следит за мной?» – мелькнуло вдруг в голове у Лешего.
Он сразу убрал руку. Но в этот момент мужик в машине придвинул голову к лобовому стеклу и, прищурившись, посмотрел на него. Леший невольно отпрянул.
Это был не Лис.
Лис подстрижен наголо, а у этого какой-то хохолок на голове… И рожа потолще. И вообще… Сейчас Лешему даже трудно было представить, как он мог принять этого «бобра» за лихого мента.
– …Ваш билет, мужчина!
Его довольно бесцеремонно тряхнули за плечо. Леший обернулся. Полная контролерша в форменной жилетке стояла перед ним, буравя злыми маленькими глазками.
– Или тебе особое приглашение нужно, папаша? – Рассмотрев помятое лицо Лешего, она с легкостью перешла на «ты». – А то милицию вызову, живо в чувство приведут!
И тут Леший в самом деле пришел в чувство. Даже настроение поднялось. Он попал в привычную для себя среду, ситуация не требовала от него мучительного выбора – все было и так предельно ясно. Леший хищно оскалился, блеснув стальной фиксой.
– Ну, что лупетками на меня брызгаешь, шкура барабанная, чума ты бубонная? – презрительно бросил он, отпуская поручень и грудью надвигаясь на контролершу. – Чего в пупырек лезешь? В ломбард меня сдать нацелилась, бардачница? А живчика сглотнуть не хочешь, а?
Контролерша открыла от неожиданности рот и отступила на шаг, отдавив кому-то из пассажиров ногу.
– Че…Чего ты сказал? – пробормотала она.
В салоне смолкли разговоры, и даже двигатель автобуса как будто стал работать тише. Леший, которого мгновение назад можно было принять за прибитого жизнью бомжанутого мужичка, вдруг преобразился. Он приосанился, вскинул голову, он улыбался в лицо контролерше широкой акульей улыбкой, и тем страшнее было выражение вымороженных остекленевших глаз – именно так, по мнению присутствующих, должны выглядеть глаза убийцы.
– А ну, спрячься в топку! – гаркнул он, оттесняя контролершу вместе с пассажирами в глубь салона и одновременно приближаясь к выходу.
– Под нары загну! Шнифты выну! Зафингалю! Доверху уложу, корова жирная, клизма парафинная, мухомолка!
Автобус подъехал к остановке, двери открылись. Леший выскочил наружу и громко, от души, рассмеялся. Обернулся, махнул рукой прильнувшим к окнам пассажирам и пошел своим путем.
Через четверть часа он подходил к «Мелехов-Клубу». Из будки рядом со шлагбаумом навстречу ему выскочил молодой охранник.
– Что за дела, Васильич? – крикнул он Лешему. – Говорил, на сорок минут, а сам на полдня пропал! Я что, париться тут за тебя должен?
Леший молча вошел в будку, скинул свою куртку и напялил другую, форменную, с надписью на спине «Охрана».
– Чтоб последний раз было, понял? – продолжал отчитывать его молодой. – А то доложу начальнику, будет тебе под жопу ногой и… и… и до свиданья…
Леший обернулся к нему и несколько мгновений сверлил глазами, пока охранник не захлопнулся. Потом сурово и внятно произнес:
– Нишкни, дятел. Раз стуканешь, потом всю жизнь мозги набекрень, понял?
Вытолкнув напарника, Леший запер дверь и уселся перед окошком будки. Через минуту к шлагбауму подъехал длинный «мерседес», белый и чистенький, словно только что из мойки. На втором ряду, за мордатым водителем в темном костюме, сидели две ослепительно красивые девушки. Водитель повернулся, вопросительно глянул на Лешего: в чем дело? почему не открываешь?
Леший опомнился и нажал кнопку. Шлагбаум пополз вверх, белый «мерседес» проехал на территорию клуба.
* * *Насчет Лиса Леший действительно обознался. Тот никуда не уехал, а продолжал работать. Не снимая свой маскарадный наряд, он прошел в небольшой запущенный сквер на набережной и стал раздвигать палкой кусты, будто искал бутылки. Самое смешное, что действительно нашел две.
– Дергай отсюда, бомжара, – раздался сзади грубый голос с блатными интонациями, который Лис узнал сразу.
– Сам дергай! Это моя территория, – сипло огрызнулся он. И повернулся.
Сзади стоял человек, похожий на питекантропа. Низкий скошенный лоб, расплющенный нос, большой рот с толстыми губами, лупатые наглые глаза. Только одет он был не в шкуры, а рабочий комбинезон с перекрученными лямками с оттопыренными карманами, под которым виднелась выцветшая клетчатая рубаха, расстегнутая на груди.
– Чё ты сказал, фофан?! Ты кому сказал? – питекантроп вытянул руки с хищно извивающимися, живущими каждый своей жизнью татуированными пальцами. Я тебя задушу и в Дон брошу!
– Кончай воевать, Горгуля, – сказал Лис своим обычным голосом. – Бутылки я тебе отдам.
На уродливом лице проступила радость узнавания.
– Гля, папа, как ты заныкался! Реальный бомжик!
– Чего ты меня всегда папой зовешь? Ты же меня постарше!
Агент замотал головой.
– Это по возрасту я постарше. А по положению – ты папа!
– Грамотный! – уважительно удивился Лис.
– А как же! Три десятилетки кончил, – довольно подтвердил свой высокий образовательный статус Горгуля.
– Как так?
– Да очень просто. Каждый раз как сидел, так и учился. В школе-то лучше, чем в отряде. И на училку можно позы-рить, и покемарить… Да и по режиму послабления… Так что, три аттестата получил. Правда, один в карты проиграл, а два продал…
Лис печально причмокнул.
– Без бумажки ты букашка. Придется еще поступать в девятый класс!
– Типун тебе на язык! Да и потом, на зоне учиться только до 30 лет обязательно!
– Ладно, ты для меня и так ученый, – Лис похлопал агента по плечу. – Какие новости?
– Да какие… Я сейчас в порту со старых корабликов провода сымаю и прочие цветные металлы. Оно выгодней, чем по карманам рыбалить. Речпортовских пацанов часто вижу. Совсем беспредельщиками заделались. Одного бомжа палками насмерть забили. За просто так, от нечего делать.
– Доходили до меня такие слухи, – задумчиво сказал Лис.
– У них вся гниль с головы идет. Там Гарик лютует. Штрафует пацанов почем зря, морды бьет, волыной в харю тычет. Раньше такого не было… Они недовольны, хотя в открытую выступать боятся…
– И это слышал… Ладно, продолжай наблюдать. А пока скажи: ты про дела последние в курсах? Про налеты на магазины, про мочилово? Про Вартана, Омара, Лыжника?
Горгуля пожал плечами.
– Слышал, что все слышали. Правда, говорят, что Омара с Лыжником не на Цыганском озере грохнули…
– А где?! – чуткий нос Лиса хищно зашевелился. Судмедэксперт сказал то же самое.
– Дома у Карпета. Вроде на него налет был, пацанов там и завалили. А потом трупы вывезли на озеро…
– Кто вывез?!
– Ясное дело кто… Или налетчики, или сам Карпет…
– Зачем это ему?
– А я откуда знаю? Наверное, не захотел заявлять…
– Да-а-а… А ты как все это узнал?
Горгуля вздохнул, достал из оттопыренного кармана банку пива, открыл со щелчком, жадно припал. Заросший кадык несколько раз дернулся вверх-вниз, и банка закончилась. Горгуля глянул на нее оценивающе: тоже цветной металл…
– Есть один чел, Армен, он у него садовником работал. А после налета ушел – своя шкура дороже. Он и рассказал по пьянке… Потом спецом приходил, просил не болтать… Очень просил!
Горгуля все же отбросил банку в кусты.
– Карпет, говорит, сильно напуган. Вроде ни в какие дела лезть не хочет. Даже ответку включать не хочет. Вроде уезжать собрался. В Америку.
– Да ты что? Какой из него американец?! Он и английский не выучит!
– У Карпета там родня… Будут по-своему говорить…
– Ну что ж, это ценная информация, – кивнул Лис и полез за бумажником.
– Держи, – он протянул агенту три тысячи. – А только постарайся разведать: почему он не заявил о таком беспределе?
Почему свою кодлу не поднял? Почему так напугался? И кто у него конкретно был? Кто исполнитель?
– Попробую, – не очень уверенно вздохнул Горгуля. – Хотя это тема стремная. Как подобраться?
– У меня все темы такие, – сказал Лис. – А подобраться… Сходи в «Загон», будто хочешь дурь на реализацию взять, потолкайся, понюхай…
– Как бы нюхалку не оторвали. Там это запросто…
– Не бойся, я с тобой, – дежурным тоном сказал Лис и направился к выходу из сквера.
* * *Перед лестницей, ведущей в подвальный бар гостиницы «Аксинья», висит табличка: «Закрытое мероприятие». Однако внизу, за глухими кленовыми дверями, тихо. Ни грохота музыки, ни пьяных визгов, ни звона бьющихся бокалов – ничего такого, чем славятся закрытые мероприятия.
По обе стороны от лестницы дежурят два мордоворота в свободного покроя пиджаках, способных укрыть под своими складками не только пистолеты, но и вошедшие в моду малогабаритные автоматы для спецподразделений типа «кедра», «кипариса» или даже чешского «скорпиона». Спешащие мимо к лифтам постояльцы невольно опускают глаза и ускоряют шаг. А подойти и спросить: нельзя ли спуститься выпить пива или накатить соточку беленькой – такое даже в голову никому не приходит. Потому что понимают – это очень, очень закрытое мероприятие… И муха не пролетит мимо, не просочится в просторный, отделанный мрамором зал. Да и нечего ей там делать: жрачки-выпивки на таких мероприятиях не подают.
За длинным и пустым столом в центре зала сидят четверо: Гарик, Кореец Ким, Гуссейн и Итальянец – цвет тиходонского криминала. Нет, правда, Босого, но это нормально – его никто сюда и не звал. А вот Карпета звали, да он почему-то не пришел. Нет и Антона, который все это мероприятие затеял, но уж он-то прибудет, и его персональный стул обязательно дождется своего хозяина. Антон никогда не опаздывает, хотя и заранее приходить тоже не любит – называет это стариковской привычкой. «Много он понимает в стариковских привычках», – кривятся собравшиеся. И недаром кривятся – Антон моложе всех их, перспективнее и еще не прошел пика своей карьеры. Но рассуждать на эту тему не резон… Хотя рассуждай не рассуждай, а каждому ясно – за Антоном и другой молодежью будущее.
Вот эта молодежь стоит – прямо у входа. Такие же мордовороты, что и наверху, у лестницы, это личные телохранители, каждый пришел со своим хозяином, каждый с недоверием поглядывает на соседа. Только Степашка выделяется среди молодой поросли: ему уже под полтинник – уходящая натура, вчерашний день. И от такой наглядности Гарик испытывает досаду, переходящую в рвущееся наружу раздражение.
Пристяжь не сводит глаз со своих хозяев. Судя по тому, как покачиваются их головы, они ведут ровную неторопливую беседу. О чем говорят авторитеты, можно только догадываться. Но строить догадки – себе дороже. Лучше просто подпирать стену широкой спиной, ощущая лопатками могильный (тьфу-тьфу!) холод мраморных плит, да внимательно контролировать полированные двери.
Стрелки часов, висящих над входом, подбираются к 14—30. Как только минутная стрелка опустилась вертикально вниз, двери бара резко распахнулись и стремительно вошел Антон. Осмотрелся, мазнул взглядом по жмущейся у стены пристяжи, усмехнулся:
– Вы чё? Воевать тут друг с другом собрались, что ли? Или с кем-то еще?
– Зато ты, вижу, никого не боишься, – раздраженно проговорил Гарик Речпортовский. – Или тебе две жизни гадалка нагадала?
Фраза прозвучала резко, даже с оттенком угрозы. Но Антон не обратил на это внимания.
– А кого мне бояться? – спокойно сказал он. – Тебя, Гарик, я не боюсь. И Итальянца не боюсь. И Жору Каскета тоже. И вам бояться не советую.
– Знаем мы твои песни! – по-прежнему грубо сказал Гарик. – Что нам опять петь будешь?
Антон подошел к столу, сел на свой стул.
– Тебе, Гарик, пусть петухи на заре поют. А я к вам с серьезным базаром пришел. Если кого-то это напрягает – за холку не держу!
Петухи у братвы не в почете, эта фраза тоже прозвучала двусмысленно, с оскорбительным намеком. Но таким тонким, что не зацепишься.
– Ты ухватись сперва за холку-то! – процедил Гарик. Он оглядел собравшихся. – Что-то я не пойму, братва! То ли Антон «марочку» проглотил по дороге, то ли он и впрямь тут король, а?
Гуссейн сладко улыбнулся, прищурил черные глаза.
– Не кипешись, дорогой, – сказал он. – Человек войти не успел, а ты уже жало наставил, ответы какие-то требуешь. Нехорошо! Пусть говорит человек, чего ему от нас надо. А выводы будем делать потом.
– Базар простой и короткий, – сказал Антон. – Вы и сами все видите, все на ваших глазах происходит. Магазины водочные разгромили, Вартана убили, – это что, совпадения? Водка и дурь основную долю бабла дают, а сейчас, похоже, бабло по другим каналам пошло. И в другие карманы…
Антон откинулся на спинку, сложил руки на груди. Собравшиеся молча смотрели на него. Гуссейн продолжал давить сладкую улыбку, а на лице Гарика читалась открытая враждебность.
– Босой втихаря под Жору Каскета подстроился, что тот скажет, то и делает. Только вид напускает важный. Думаю, это он скормил московским Вартана, Батона и Рыбу с Адидасом. И еще кого-нибудь скормит обязательно.
– Босому выгоды нет, – бросил Итальянец.
– Еще какая! – возразил Антон. – Босой только на старом авторитете и держится. А так, за Каскетом, он вроде как и силу набрал. Пока им угождает, они его и держать будут.
– Стрелки переводишь?! Ты сам с москварями ламбаду танцуешь! – Гарик оскалился, навалился грудью на стол. Если бы здесь по обычаю стояла выпивка-закуска, он бы точно что-нибудь разбил. – Забыл, как рассказывал, что Буржуй тебе французский коньяк наливал по пять тонн баксов? А как они к тебе на день рождения приезжали?
– Да, у меня есть друзья в Москве, – спокойно ответил Антон. – С Буржуем я коньяк пил, а с Коричневым в Сандуны ходил. Только они там, а я здесь, друг к другу в дела мы не лезем.
– Складно поешь! – у Гарика раздулись ноздри. – Только никто тебе не верит… Так, пацаны?
Гуссейн, Ким и Итальянец переглянулись.
– Все может быть, – пожал плечами Итальянец. – Босой – рыба еще та… А на Антона я не думаю.
– Понял? – Антон посмотрел на Гарика. Тот отвернулся. И Антон продолжил: