- Рад встретить на просторах галактики высокородных Двергов, - сказал я на лерском и увидев их удивлённые лица, продолжил, - прошу извинить за возникшую паузу. Просто для меня было весьма неожиданно услышать далеко от моего мира знакомые имена. Позвольте узнать, вы тот самый Альвис, который свататься к дочери Тора, тот, о котором говориться в преданиях моего мира?
Шоковое состояние, в которое впал стоящий справа от капитана Ортана старший помощник, говорило о неожиданности заданного вопроса и о том, что я попал своем вопросом в самую точку. Пауза затянулась... но похоже Альвис быстро взял себя в руки.
- Умеете вы удивлять, Древний. Честно вам скажу, не ожидал. - Сказал мне старпом на лерском языке. - Об этом случае мало кому-то известно среди моего народа, а о том, что об этом известно в другом мире, я даже подумать не мог. Могу я узнать название вашего мира, если это не является тайной?
- В древние времена мой мир назывался Мидгард. Вам наверное известно такое название?
- Да. Я слышал об этом древнем мире. Мидгардом, наши древние легенды и предания называют Запретный мир, существовавший в далёком прошлом на перекрестке миров. Согласно этих древних источников, многие из покинувших галактические миры Древних переселились в тот мир и запретили его посещать молодым разумным расам. Однажды на поиски Запретного мира был отправлен большой корабль, но он так и не вернулся назад. Все поиски корабля в разных пространствах вселенной закончились неудачами.
- Альвис, вы сейчас говорите о легендарном корабле "Скидбладнире", что был создан сынами Ивальди?
- Вы и об этом знаете?!
- Ну, раз я сказал вам о его создателях и назвал вам имя корабля, значит мне действительно что-то известно.
- Я вижу у вас есть общие знакомые и темы для обсуждения, - сказал капитан Ортан на языке Предтечей, - предлагаю всем проследовать в зал отдыха, и уже там продолжить наше знакомство, и вашу беседу.
- Уважаемый капитан Ортан, - я также перешел на язык Предтечей, - в моём родном мире существует давняя традиция, ходить в гости с подарками. У нас даже соответствующая поговорка в родном языке есть, она звучит так: "С пустыми руками в гости не ходят". Поэтому примите от меня небольшие, скромные подарки.
- Интересная традиция, - сказал капитан, - ничего не имею против подарков.
Достав из "Газели" две бутылки коньяка, созданного на нашем пищевом синтезаторе, я подошел к высокородным Двергам.
- Уважаемые Альвис и Двалин, в нашем мире ходят легенды о том, что вы любите очень крепкие напитки, поэтому я решил подарить вам по бутылочке крепкого напитка из моего мира, - сказав это я вручил каждому по бутылке коньяка.
- Благодарим вас, Древний, - одновременно сказали Дверги разглядывая полученные от меня бутылки, - очень приятно слышать, что где-то в Запретном мире известна наша любовь к напиткам.
- Услышав о предмете вашей любви, капитан, - продолжил я свою речь, - мне захотелось подарить вам вот этот небольшой подарок, - в руку Ортана легла каменная призма, - надеюсь это займёт достойное место в вашей коллекции.
Надо было видеть, как изменилось от удивления лицо капитана. Нескрываемая гамма чувств пролетела по его лицу, когда он рассматривал мой подарок.
- Благодарю вас, Древний, за столь необычный подарок, - сказал капитан, - вы хоть представляете себе, что вы мне подарили?
- Конечно представляю. Это то, что вы ищите всю свою жизнь. Мне такие вещи ни к чему, тем более они не предназначены для нашего пространства. Меня интересует совершенно другое в этом мире.
В глазах капитана Ортана, помимо искреннего удивления, появился неподдельный интерес к сказанному мною.
- Могу я узнать, что интересует вас в этом мире, Древний?
- В этом нет никакой тайны. Меня интересуют древние и забытые Знания этого мира. Думаю, что мы сможем поговорить на эту тему наедине, если вы не против?
- Вы меня удивили еще больше, Древний, и я буду рад пообщаться с вами.
Зал отдыха на корабле "Орана", я бы с трудом назвал залом. Это было большое пространство размером с наше футбольное поле, по всей площади которого был расположен самый настоящий парк отдыха с деревьями и небольшим водоёмом. Под деревьями стояли столики и мягкие кресла, занятые Орсами и Двергами. Других видов разумных я в этом парке не увидел. Наша "Газель" остановилась недалеко от входа рядом со свободными столиками.
Пока мы ехали к Залу отдыха, Альвис и Двалин уже нашли какие-то темы для разговора с Ларом, Дарэлом и Тари. О чём они разговаривали я не знаю, так как рассматривал необычную раскраску коридора корабля. По всем стенам были трехмерные рисунки показывающие жизнь в различных мирах.
Когда все вышли из "Газели" вокруг моих сопровождающих образовался круг из Орсов и Двергов удивлённо разглядывающих прибывших гостей. Сказав Лару и Дарэлу, что пока нас с капитаном Ортаном не будет, они могут спокойно общаться с командой корабля. Главное, чтобы не забыли угостить всех присутствующих тем, что мы привезли в термоконтейнерах.
Забрав свой рюкзак и переносной голопроектор, мы с капитаном Ортаном проследовали в небольшое отдельное помещение, где стоял стол и мягкие диваны. Расположившись на диване я задал капитану вопрос.
- Скажите пожалуйста, капитан. Как вы относитесь к горячим напиткам на основе лесных трав? Мне не известен ваш метаболизм, поэтому и возник такой вопрос.
- Напитки на растительной основе я воспринимаю нормально, можете не переживать. Даже ядовитые растения мне не могут причинить вреда.
- Тогда предлагаю вам попробовать чаю, на основе трав и растений моего мира.
Достав из рюкзака свой походный термос и наполнив чаем две кружки, приготовленных заранее, я поудобней расположился на диване. Аромат чай быстро наполнил помещение. Сделав несколько мелких глотков, я задумался, с чего начать наш разговор. Мне на выручку пришел капитан, уже попробовавший чай. Похоже он ему понравился.
- Древний, я заметил, что вы хотите меня о чём-то спросить, но вас что-то сдерживает внутри, поэтому вы об этом не стали спрашивать при моих помощниках.
- Вы правы, капитан. У нас в мире есть поговорка, "В чужой монастырь со своим уставом не ходят" поэтому я счёл некорректным задавать вам вопросы при членах вашей команды. Ведь это может быть секретом даже для них, а ставить командира в неловкое положение у меня не было в планах.
- Мне нравиться ваш подход, поэтому пока мы наедине можете задавать любые интересующие вас вопросы. Что вас интересует в первую очередь, Древний?
- Как мне к вам обращаться, капитан?
- Странный вопрос, я же представился вам при первом нашем разговоре.
- Вы представились именем под которым вас знает ваша команда. Задавая свой вопрос, я всего лишь спросил, могу ли я называть вас по имени, неизвестному для других на этом корабле?
В течении минуты капитан удивлённо смотрел на меня что-то обдумывая в своей голове. Наконец он принял какое-то решение.
- Вы можете называть меня другим именем, если оно вам известно, Древний.
- Вот это я и хотел от вас услышать, капитан. - Сказал я на языке Предтечей и перейдя на язык Легов продолжил. - Уважаемый Харот, позвольте пожелать вам долгих лет жизни и удачных поисков в ваших делах. Надеюсь мой скромный подарок, поможет вам приблизиться к решению ваших задач.
- Откуда вы столько знаете обо мне? - также на языке Легов произнёс капитан, - о моей миссии и поисках не известно даже моим родным.
- Если вы сейчас говорите, о вашем брате-близнице Мароте, то возможно вы и правы, но это же совершенно не означает, что об этом неизвестно никому.
- Откуда вам известно о том, что у меня есть брат и его имя? - чувствовалось, что внутри капитана клокотали эмоции.
- Успокойтесь, уважаемый Харот, то что известно мне, я не рассказываю первому встречному, если это не касается его лично, а иногда вообще ничего никому не говорю. Всё что касается древних Знаний, это табу, даже для моей жены.
- Вы не перестаёте меня удивлять, Древний. Зачем же вы тогда ищете древние Знания?
- Наверное потому, Харот, что я был любопытный от рождения. Меня не особо интересует первопричина, изменившая нашу действительность, как это интересует вас, уважаемый. Мне хочется знать, что было до её проявления. Вот поэтому я ищу древние и забытые Знания, чтобы узнать об этом.
Сделав небольшой глоток ароматного чаю, вновь увидел удивлённо-задумчивый взгляд смотревшего на меня капитана.
- Вам никто не говорил, Древний, что вы странный разумный?
- Мне постоянно на это намекают, Харот, - сказал я с улыбкой, - но услышать о моих странностях от вас, честно говоря не ожидал.
- Почему? Вы подарили мне бесценное сокровище, артефакт, даже не зная его предназначения...
- Кто вам сказал, что я не знаю предназначения каменной призмы? Это устройство, которое вы называете артефакт, активируется и работает только в многомерном пространстве. Для работы в нашем пространстве оно бесполезно (я не стал сообщать что у меня ещё такие призмы есть), - увидев как расширяются глаза капитана от удивления, продолжил, - понимаете, Харот, это вас интересуют сами артефакты, как таковые. Через изучение артефактов вы пытаетесь познать первопричину изменения в мироздании. Меня же просто интересуют древние Знания, при помощи которых древние инженеры это устройство создали. Вы понимаете, в чём разница?
- Наверное потому, Харот, что я был любопытный от рождения. Меня не особо интересует первопричина, изменившая нашу действительность, как это интересует вас, уважаемый. Мне хочется знать, что было до её проявления. Вот поэтому я ищу древние и забытые Знания, чтобы узнать об этом.
Сделав небольшой глоток ароматного чаю, вновь увидел удивлённо-задумчивый взгляд смотревшего на меня капитана.
- Вам никто не говорил, Древний, что вы странный разумный?
- Мне постоянно на это намекают, Харот, - сказал я с улыбкой, - но услышать о моих странностях от вас, честно говоря не ожидал.
- Почему? Вы подарили мне бесценное сокровище, артефакт, даже не зная его предназначения...
- Кто вам сказал, что я не знаю предназначения каменной призмы? Это устройство, которое вы называете артефакт, активируется и работает только в многомерном пространстве. Для работы в нашем пространстве оно бесполезно (я не стал сообщать что у меня ещё такие призмы есть), - увидев как расширяются глаза капитана от удивления, продолжил, - понимаете, Харот, это вас интересуют сами артефакты, как таковые. Через изучение артефактов вы пытаетесь познать первопричину изменения в мироздании. Меня же просто интересуют древние Знания, при помощи которых древние инженеры это устройство создали. Вы понимаете, в чём разница?
- Понимаю, Древний, но это так не похоже на поступки вашего вида разумных, что я теряюсь и не знаю что сказать.
- Если не знаете, то и не говорите, Харот. На моей родине говорят так, "Сколько людей, столько и мнений". Поэтому, даже если вы изучите всех разумных представителей моего вида, то вы не получите однозначного представления о том, какие мы есть на самом деле. Да, что там говорить о всех, даже моя жена другая... В нашем мире говорят, что каждая женщина, это другая вселенная, познать которую не способна даже другая женщина. Моя жена хранит древние Знания доступные лишь женщинам. Для мужчин моего мира эти Знания не доступны и даже если мы узнаем их, толку от этого никакого, так как эти Знания рассчитаны только на использование женской энергетики и их формы мышления. Их древние Знания, я могу сравнить с каменной призмой. Они также предназначены для работы в другой среде.
- Мне понятно ваше сравнение. Однако я не согласен с вами, что данные артефакты, невозможно использовать в вашем мире. Ведь если их находят в вашем пространстве, значит они использовались в нём.
- Не буду спорить с вами, Харот, возможно вы и правы. Скорее всего, когда-то в далёком прошлом, ими пользовались и нашем обычном мире, но насколько мне известно, управление такими устройствами было возможно только при помощи пси-воздействия, а способных разумных, такого высокого уровня, осталось очень мало в этой части обычного для нас пространства. Другое дело ваш гармоничный шестнадцатимерный мир.
- Отчасти вы правы, Древний, для управления такими артефактами нужны разумные с высокими уровнями пси-воздействия, как например у вас или у ваших четвероногих сопровождающих. Но вам почему-то не интересно заниматься артефактами.
- Я уже сказал вам, Харот, меня интересуют древние Знания, а не сами устройства, созданные при помощи этих Знаний. Надеюсь, мой подарок найдёт достойное место в вашей коллекции.
- Эта каменная призма, никогда не попадёт в мою коллекцию, она будет использоваться по её прямому назначению. Вы хоть представляете её цену в ваших мирах?
- В нашем мире есть поговорка, "Дорог не подарок, а внимание". Поэтому мне без разницы цена подарка на рынке артефактов. Вы сказали, что хотите использовать каменную призму по назначению, надеюсь она вас не разочарует, ведь я даже не знаю, получится у вас активировать её или нет.
- За это можете не волноваться, я уже мысленно коснулся её сути и получил отклик. Теперь мой корабль сможет мгновенно перемещаться туда, куда мне нужно. Главное вспомнить все места где я уже был.
- Прежде чем ваш корабль начнёт быстро перемещаться, вашим инженерам еще предстоит много работы, для переделки гипердвигателя под эту призму.
- Уверяю вас, Древний, это всё лишнее. На всех прыжковых гипердвигателях кораблей есть специальная технологическая ниша, для вставки артефакта, просто об этом уже мало кто помнит. Ведь сейчас просто копируют прыжковые двигатели созданные древними инженерами, не внося никаких изменений в их изначально созданную структуру. А управление артефактом может происходить из любой точки пространства, ведь при первой активации призма сама настраивается на ксеноматрицу разумного.
- Харот, но если получится так, что призма уже настроена на какого-то разумного, то как вы ей будете управлять?
- Возможно, она когда-то и была настроена на своего прежнего владельца, но после перехода его в другую форму существования, связь призмы и старой ксеноматрицы разрушилась. Об этом говорить серый цвет артефакта, если бы привязка к старому владельцу осталась, то цвет был бы другим.
- Значит вам повезло. Мне однако непонятен один момент. Вы сказали, что теперь ваш корабль сможет мгновенно перемещаться туда, куда вам нужно, но вы сейчас находитесь в обычном четырех мерном пространстве, а этот артефакт работает только в многомерности, как же вы сможете им управлять из обычного пространства?
- Ах, вот вы о чём... извините меня, Древний, я видать вас изначально не правильно понял. Здесь мы просто с вами друг друга не так поняли. Артефакт работает в любом пространстве, просто он использует метрики других пространств для быстрого перехода корабля. Если гипердвигатель сворачивает пространство на уровне шести измерений и делает в нём прокол для быстрого прыжка, то с этим артефактом, число используемых измерений гораздо больше, что позволяет намного быстрее достичь нужной точки.
- Это мне и так понятно, Харот, меня волнует совершенно другое. При свертывании более многомерного пространства на вашем пути могут оказаться пространственно-временные аномалии, которые могут занести ваш корабль, как на тысячи лет в перед, так и на тысячи лет назад. Разве я не прав?
- Вы правы только относительно обычного пространства, но если происходит свертка сотни или двух сотен измерений, то начинают действовать совершенно другие законы пространства-времени. Тем более вы перед прыжком сами задаёте пространственно-временные координаты, в которых хотите оказаться. Однако ограничение всё же есть. При использовании данного артефакта невозможно попасть в прошлые временные порядки Запретных миров. Скорее всего, такие ограничения установили Высшие.
- Харот, вы намекаете, что эти призмы создали Арлеги?
- Этого я точно не знаю, но у меня есть такое предположение.
- Если я вас правильно понял, то в этой части пространства вселенной, вы можете задать любую точку пространства и времени, после чего переместиться в неё. Исключение составляют Запретные миры. Я правильно сформулировал вашу мысль?
- Совершенно верно, Древний. Это правило касается всего пространства, кроме Запретных миров.
- Теперь, я хочу сдержать своё обещание, данное вам при нашем первом разговоре.
- Я помню об этом. Вы говорили, что можете устроить мне общение с Арахнидом, но среди ваших сопровождающих я не видел ни одного представителя данного вида. Вы мне даже имя его не сказали, намекнув что будет сюрприз.
- Всё правильно, - сказал я вставляя кристалл в голопроектор и активируя его, - разрешите представить вам моего друга Палина.
Первые две минуты капитан удивлённо смотрел на голограмму Арахнида не зная что сказать. Тишину прервал звук голоса Палина.
"Ну что мой старый друг, ты так и будешь молча меня разглядывать или мы всё же пообщаемся?"
- Но как такое может быть? - удивлённо спросил меня капитан.
- В наше время и не такое возможно, Харот. Это действительно Палин, которого вы знали. Он сменил форму своего существования и теперь сопровождает меня, находясь в кристалле. При помощи созданного моими инженерами голопректора, вы имеете возможность вновь увидеть его и пообщаться как в старые добрые времена. Оставляю вас одних, чтобы никто не помешал вашей беседе, а сам пойду к Двергам, ведь я обещал с ними тоже пообщаться.
- Вы правы, Древний, это настоящий сюрприз для меня.
- В таком случае я вас покидаю, думаю, у вас есть что вспомнить, - сказав это, я захватив свой рюкзак, одну кружку и термос покинул помещение.
В зале отдыха во всю шло общение. Орсы окружили моих кошачьих и о чем интересном говорили с ними, а вокруг моего капитана и инженера собрались Дверги. Как я понял из доносившихся до меня разговоров, у них полным ходом шло обсуждение каких-то механизмов. Присев на сидение в "Газели" и налив себе чаю, стал ждать, когда освободятся Альвис и Двалин.
Не прошло и десяти минут, как увлеченные своим общением Дверги заметили моё присутствие в зале отдыха. Помощники капитана тут же подошли ко мне.