— Точно, — кивнула Настя. — А еще он попросил меня сопровождать тебя сюда, и вуаля, мы тут.
— Вроде складно. Опиши мне только этого Магдалену, а то вернется, а я и не узнаю.
— Магдалена не вернется, — Настя уже во всю что-то мешала на плите. — Его ранили, когда мы убегали, к тому же его видели рыцари, а значит, обратно ему дороги нет.
— По-моему, в дверь стучат, — Олеся стала озираться, в поисках укромного места, куда можно спрятаться.
— Черт, дым из трубы, — вздохнула Настя. — Ладно, я пошла открывать. — Как я выгляжу?
— Нормально вроде, — ответила Олеся. — В платье всяко лучше, чем в солдатской одежде.
— Доброе утро, Анна, — улыбнулась Настя соседу, открыв дверь.
— Стас, это ты? — удивился мужчина. — А я смотрю дым из трубы, думаю не уж то Магдалена, наконец-то, вернулся. А хозяин твой где? Спит еще?
— Ох, хозяин, — Настя автоматом потерла ухо, от мужчины это не укрылось, отсутствие серьги он тоже заметил, и это его сильно удивило.
— Он больше не хозяин, — смущенно улыбнулась девушка.
— Вот как? А сам он где?
— Проходите, я все вам расскажу, — решилась Настя. — Заодно познакомлю вас с невестой Магдалены Оле…. Олегом.
— Олег, познакомься, это многоуважаемый сосед Магдалены Анна. — А это Олег, невеста моего хозяина, ну то есть бывшего хозяина.
— Очень приятно, — поклонилась мужчине Олеся.
— Но где же сам Магдалена? — снова спросил он.
— О, мы сами этого не знаем, — вздохнула Настя.
— Да, совсем не знаем, но ужасно волнуемся, — добавила Олеся.
— Вот как?
— Да, понимаете, он отправил нас домой, сказав, что приедет, как только закончит дела, — Настя тяжело вздохнула. — Он взял с меня слово, что я не оставлю Олега до его возвращения.
— За это он с нее сережку снял, — добавила Олеся.
— А что у него за дела? — Анна был удивлен. Отправить двух женщин одних, да и еще невесту с бывшей рабыней, к которой он явно был неравнодушен, странно.
— Я не знаю, — покачала головой Олеся. — Он мне не сказал.
— Он сказал, что дела очень важные, — Настя взяла мужчину за локоть и отвела в сторону. — Олег ничего не знает, я тоже, но мне кажется… — Настя оглянулась. — Мне кажется, что у него неприятности, поэтому он и отослал нас одних. Анна, вы мудрый человек, посоветуйте, что нам делать?
— Я даже не знаю, — Анне так польстило доверие и комплимент, что невероятность происходящего перестала казаться ему странной. Ну, одни, ну бывшая рабыня, подумаешь, а может Магдалена не так прост как казался, распробовал женщину и решил ее не отпускать. Может он на обеих женится, а что, он бы тоже женился, девочки обе очень милы. — Надо подождать пока Магдалена вернется.
— Мы подождем, — хором ответили девушки.
— Ой, что-то горит, — принюхалась Олеся.
— Каша, — ахнула Настя и кинулась на кухню. — Вы с нами позавтракаете, Анна?
— Нет, меня дома ждут, я просто зашел поприветствовать хозяина. Если что-то понадобится, обращайтесь.
— Непременно, — пообещала Настя.
— Господи, я думала, умру от страха, — Олеся села прямо на пол посреди комнаты. — Стаська, какая же ты смелая.
— Хорошо мы с тобой все придумали, вроде прокатило, — Настя выгребла из кастрюльки то, что не пригорело. — Не сильно вкусно, но ничего другого нет. Надо будет за продуктами сходить.
— Можно я тебя тут подожду? — попросила Олеся. — Мне страшно ужасно. В лесу было страшно, но тут еще страшнее.
— Сиди, — согласилась Настя. — Денег у нас с тобой не густо, — вздохнула она, пересчитывая наличность. — Пару походов в магазин и все.
— А может больше и не понадобится? С надеждой спросила Олеся. — Твой папа позвонит куда надо, нас вернут домой.
— Конечно, — кивнула Настя, говорить подруге, что в прошлый раз только на переговоры ушло несколько недель ей не хотелось. Но откуда ж денег взять?
Лавочник увидеть Настю никак не ожидал, но невероятно ей обрадовался. От него не укрылось, что сережки в ухе у девушки нет.
— Прекрасная Стас вы вернулись, я несказанно рад.
— Я тоже, — холодно кивнула Настя. — Мне надо вот это, это и, пожалуй, вон то, — она ткнула пальчиком в нужные ей продукты. — Сколько с меня?
— Ни сколько. Стас, я вижу ты свободна, — лавочник вышел из-за прилавка.
— Стой, где стоял, — Настя сделала шаг назад. — Стой, я сказала.
— Стас, ну что ты? Ты свободна, я свободен. Девушке сложно жить одной, а я готов тебе помочь.
— Засунь подальше свою помощь, — Настя попыталась выскочить из лавки, но мужчина преградил ей дорогу.
— С ума схожу как вижу тебя.
— Не тронь меня, — Настя вырвалась. — Не тронь, сволочь.
— Люблю, когда женщины сначала так бурно сопротивляются, — мужчина прикрыл дверь магазинчика.
— Ах, любишь? — прошипела Настя. — Ну, тогда получай, — в лавочника полетела палка колбасы, до которой девушка сумела дотянуться — И вот это держи, — следом последовал кувшин с вином, Настя целилась в голову, но промахнулась. Она была так зла, что любвеобильный лавочник получил за все и за всех. За себя, за орден Тиронов, за орден Баронов, за необходимость причинять невинным людям боль, за их мытарства в лесу, за вечный страх, за то, что приходилось все время врать и бояться, за то, что не было денег, за то, что было неизвестно когда придет помощь и придет ли она вообще. Настя остервенело, со слезами и криками громила лавку, отталкивая от себя пытавшегося остановить ее лавочника. — Любви тебе надо, — зло размазывая слезы по щекам, спросила она. — Еще надо или хватит? — Настя не видела, что за происходящим сквозь окна и открывшуюся дверь с интересом наблюдает народ. — Ты решил, если я одинока, то можно делать все что угодно? Ты решил, что если за меня заступиться некому, то я позволю все что хочешь? Ненавижу, урода, — Настя метнула в мужчину последним целым кувшином и выскочила на улицу.
— Держите ее, — крикнул лавочник. — Она мне всю лавку разгромила.
— Ты сам напросился, — Настя испуганно огляделась. Ну, вот и все, сейчас схватят и скормят скакунам или, что еще хуже, отдадут этому типу в рабство. — Я порядочная девушка и я предупреждала, чтобы ты ко мне не лез.
— За лавку заплатишь.
— Ты приставал к ней? — вперед вышел рыцарь в сером.
— Нет. Ну, может быть, но совсем немного, но это не повод так все крушить.
— Немного? — возмутилась Настя. — Распускать руки и не дать мне уйти это немного? — она снова начала заводиться.
— Тихо, — рыцарь перехватил ее на подлете к лавочнику, которому Настя собиралась вцепиться в волосы. — У тебя есть свидетели того, что ты говоришь правду?
— Господи, какие свидетели? Я честь свою защищала, а не показательные выступления устраивала.
— Я видела, как он ее не выпускал, — сказала одна из женщин.
— Я видел, как она ему около года назад про меж ног врезала, — добавил кто-то еще.
— Значит, ты домогаешься девушку не в первый раз, — не то спросил, не то констатировал рыцарь.
— Пустите меня, — Настя вырвалась из рук рыцаря. — Тебе хотелось страсти? Ты ее получил и не говори, что я не предупреждала, что хуже будет, — девушка развернулась и, гордо подняв голову, пошла прочь, а, свернув за угол, как-то сжалась, заплакала и побежала. На повороте на свою улицу она остановилась, нельзя появляться в доме в таком состоянии, а можно ли ей теперь вообще туда возвращаться? Вдруг торговец страже пожалуется? Ну почему она не умеет держать себя в руках? Девушка опустилась на землю у фонтана посреди площади, сейчас она немного успокоиться, умоется и тогда пойдет домой. Надо забрать Олесю и уходить.
— Вот ты где, — к Насте подошел серый рыцарь. — А ведь я тебя узнал, — он сел рядом. — Это ты тогда на моего скакуна рычала.
— О боже, — Настя уронила голову на колени, только этого ей не хватало.
— Ты отчаянная, — усмехнулся рыцарь. — Но с лавочником ты перестаралась. У него в лавке ничего целого не осталось.
— Он любит страстных женщин, вот и получил. А за скакуна вам заплатили, — Настя встала на ноги.
— Да сядь ты, — улыбнулся рыцарь. — Чего опять испугалась? Лавочника я припугнул, от него неприятностей и стражи не жди, а что до скакунов, как ты сумела? Я пробовал потом, едва носа не лишился. Это разновидность чародейства?
— Да нет, — Настя снова опустилась на землю. — Скакун зверь, когда он скалится, он пугает, показывает что он сильнее, если скалишься в ответ, значит, показываешь, что не боишься. Хотя со скакуном я тогда конечно сдурила, он гораздо крупнее собаки, мог, и правда, голову откусить.
— Кого? — не понял рыцарь.
— Зверя такого небольшого.
— Ладно, это не важно. Я могу тебе помочь?
— Вы и так уже помогли, — Настя подняла глаза на мужчину. — Если бы не вы, он бы меня на всю жизнь в рабыни заключил.
— Я не о лавочнике. Тебя что-то случилось, я угадал?
— Я не о лавочнике. Тебя что-то случилось, я угадал?
— Угадали, — кивнула Настя. — Я устала, я хочу домой, у меня нет денег, и почти кончились силы.
— А где твой дом?
— Далеко. Очень далеко, мне надо дождаться человека оттуда, одна я не доберусь.
— А человек за тобой едет?
— Я очень на это надеюсь, — тихо сказала Настя.
— На, держи, — рыцарь отстегнул с пояса кошель с деньгами и бросил Насте на колени.
— Но…
— До дома тебе добраться я помогу вряд ли, но вот деньгами помочь могу. Бери и ступай домой. У тебя ведь есть дом?
— А что вы хотите взамен? — опасливо спросила Настя, боясь даже дотронуться до кошелька, пока не тронула, вроде как и не взяла еще.
— Ничего, глупая, — улыбнулся рыцарь. — Рыцари ордена Орров плату за помощь не берут.
— Но тут большая сумма.
— Считай, что я вернул тебе часть тех денег, которые твой хозяин заплатил тогда с перепугу. Кстати, я вижу ты больше не рабыня. Поздравляю.
— Спасибо, — кивнула Настя. — Ну, я пойду?
— Иди, — кивнул мужчина. — Только продукты покупай теперь в другом месте, — он подмигнул девушке.
— Да уж догадалась, — слабо улыбнулась Настя и, махнув рыцарю на прощание, побежала домой.
— Стаська, — встретила ее на пороге Олеся. — Ой, а где продукты? Стась, ты плакала? Что-то случилось?
— Случилось, — кивнула Настя. — Господи, и посоветоваться не с кем.
— Стасенька, не пугай меня так, пожалуйста.
— Ох, Олесь, — Настя обняла подругу. Олеся испуганно молчала, не зная, что сказать, только гладила Настю по голове. — Я лавку продуктовую разгромила подчистую. А потом мне вот денег дали, — она протянула кошелек.
— Подожди, это как? — не поняла Олеся. — Ты лавку разгромила, а тебе за это еще и заплатили?
— Не совсем за это, но….
Тут входная дверь открылась, и на пороге показался молодой мужчина лет тридцати. Увидев девушек, он растерянно замер на пороге.
— Вы кто? — испуганно шарахнулись девушки.
— Я? — оторопел мужчина. — Это вы кто?
— Мы тут живем. А как вы вошли?
— Вы тут живете? Этого не может быть.
— Вы кто? Как вы дверь открыли? Убирайтесь немедленно или я крик подниму, — потребовала Настя, хватая со стола огромный кухонный нож, захваченный еще в замке рыцаря Анжелики.
— Эй, ты что? — попятился мужчина. — Я купил этот дом, вот у меня бумаги есть.
— Стас, Олег у вас все в порядке? — раздался с улицы голос соседа.
— Нет не все, — крикнула Олеся.
— Подожди, — дернула ее за руку Настя. — У кого ты купил дом? — спросила она у мужчины.
— У столяра Магдалены, у меня купчая есть, — мужчина полез в сумку за бумагой.
— Твою дивизию, сейчас все засыпимся, — простонала Настя.
— Что? — не понял мужчина.
— Вы кто? — Анна решительно направился на помощь соседкам.
— Вы принесли нам новости от Магдалены? — громко спросила Настя, подбегая к мужчине. — Подыгрывай, или нам хана, — шепнула она ему на ухо.
— Я? А, да, от Магдалены, — мужчина совершенно растерялся.
— Олег, этот человек принес нам новости от Магдалены. Не томите же, Что он передал нам?
— Он передал? Он ничего не передал.
— Как ничего? — спросила Олеся. — Совсем ничего?
Настя, вставшая за спину Анны, провела рукой вдоль шеи, но гость ее не понял.
— Вы же сказали, что от Магдалены, — снова сказала Олеся. — Он здоров?
Настя за спиной соседа отчаянно затрясла головой, а потом изобразила висельника, склонив голову, скорчив страшную рожу высунув язык.
— Нет, — мужчина выглядел совсем потерянным. — Он умер, — он вопросительно посмотрел на Настю, пытаясь понять то ли он сказал, Настя довольно кивнула, а потом закрыла лицо руками, изображая плачь.
— О небо, — повторила ее жест Олеся. — О нет, мой Магдалена.
— Да как же? — Анна растерянно повернулся к Насте.
— Как же это? — повторила Настя. — Он не могу умереть. Нет, — девушка упала на колени около Олеси. — Изобрази истерику и обморок, — шепотом велела она.
— Нет. Нет, моя Магдалена, — "зарыдала" Олеся. — Нет. Этого не может быть. Я не верю. Нет.
— Олег, милая, — засуетилась Настя. — Принесите ей воды, — велела она Анне.
— Он умер, тебя послал позаботиться о нас, — шепнула она гостю.
— Да какого черта?
— Засыплешь нас, я тебя рыцарям сдам, — пообещала Настя.
— Вот вода, попей, — Анна подал чашку Олесе.
— Я не хочу пить, я хочу умереть, — Олеся оттолкнула воду. — Я хочу умереть. Мой Магдалена, — Олеся театрально заломила руки и стала падать на Анну.
— Ей плохо, — Настя подскочила к несчастной. — Что вы встали, помогите мне отнести ее на кровать. O, мужчины, — вздохнула она. — Я побуду с ней, а вы ступайте. Спасибо Анна, вам, наверное, надо вернуться, ваши домочадцы волнуются.
— Стас, если я понадоблюсь я рядом. И мне искренне жаль что Магдалена…
— О-о-о-о, Магдалена, — застонала на кровати Олеся.
— Все ухожу, — Анна как и большинство мужчин не переносил женских истерик.
— Ушел, — сообщила Настя, когда за соседом закрылась дверь.
— Слава Богу, — Олеся села на кровати.
— Что тут вообще происходит? — спросил мужчина. — Вы кто? Что все это значит?
— Ты ведь новый агент вместо Магдалены? — спросила Настя, вдруг подумав, что если она ошиблась, то у них большие проблемы.
— Какой агент? Вы о чем? — мужчина попятился.
— Стой, куда пошел? Ты сказал у тебя купчая на дом, так ведь?
— Так.
— Но Магдалена тебе не мог его продать, если конечно ты недавно не прибыл из адского мира.
— Вы кто?
— Мы твоя головная боль, — вздохнула Настя. — Скажи что ты агент, не трепи мне нервы, они и так на пределе.
— Допустим, а вы кто? Вы можете объяснить как следует. Я подыграл вам, теперь объяснитесь.
— Мы тут случайно, — Олеся слезла с кровати. — Бароны украли Настю и меня с ней за компанию, но мы убежали.
— Она Настя, а тебя как зовут?
— Меня Олеся. Нас украли, потому что Настя наследница здешнего престола.
— О, Господи, — застонал мужчина. — Только этого мне не хватало. Но тебя же вытащили отсюда, Магдалена же и вытащил.
— Он вытащил, а меня обратно затащили, — вздохнула Настя. — Тебе воды принести?
— Тут бы водки, а не воды.
— Водки тут нет, должен бы и сам знать.
— Да я знаю, — мужчина обхватил голову руками.
— А как тебя зовут? — спросила Олеся.
— Меня? Оля.
— А по настоящему?
— Не надо нам знать как по-настоящему, — вмешалась Настя. — Так лучше будет, никогда не оговоримся. Меня называют Стас, ее Олег, — села она на пол рядом с гостем. — Прости, но нам, правда, больше некуда деться. Я позвонила домой, папа сказал, нас ищут, вроде как даже люди сюда посланы для нашего спасения.
— Не прогоняй нас, пожалуйста, — Олеся тоже села рядом.
— Так, давайте по порядку, — велел Оля. — Вас похитили, но вы сбежали. Откуда вам известно, что вас ищут?
— Папа сказал, — ответила Настя.
— Папа! — скептически повторил Оля.
— Стася отцу звонила, — сказала Олеся.
— Ах, звонила, — Оля встал. — Издеваетесь?
— Стовый в храмах работает, — устало произнесла Настя. — Если хочешь, сходим, проверишь сам, я все равно хотела сходить позвонить.
— Сходим проверим. Ладно, считаем, что тут я вам поверил, дальше что?
— А дальше ничего, — пожала плечами Настя. — Дальше я разнесла в пух и прах продуктовую лавку, а потом мне серый рыцарь денег дал.
— Обалдеть как все понятно.
— Извини, как умею.
— Стася, Оля не ссорьтесь, — попросила Олеся. — Оля, ты ведь нас не выгонишь?
— Нет, конечно, только вы здорово подпортили мне легенду. Я совершенно ничего не понял.
— Мы сказали Анне, что Магдалена отправил нас домой потому что ему надо закончить какие-то дела.
— Стася раньше была у Магдалены рабыней, а я вроде как его новая любовь, Стасю он от сережки избавил, а она пообещала ему присмотреть за мной.
— Так, неплохо придумано, — кивнул Оля. — А теперь, явился я и сообщил вам что Магдалена умер.
— Именно. Олеся теперь его безутешная вдова. — Кстати, как тут ведут себя вдовы? Ну там траур, слезы…
— Да, коричневые одежды, я читала, — вспомнила Олеся.
— Но, ты вроде не жена? — уточнил Оля.
— Нет, не жена, — кивнула Настя. — Невеста.
— Тогда траур не обязателен, но в принципе возможен. Теперь надо придумать, как Магдалена умер, будут ведь спрашивать. Что вы говорили по поводу его дел?
— Я соседу сказала, что у меня есть подозрение, что дела опасные, — ответила Настя. — Потому он нас домой и отослал.
— Это хорошо, ты молодец. Так, где я мог его встретить, да еще и дом его выкупить?
— А если он попросил тебя позаботиться о нас, — предложила Олеся.
— И сделал дарственную на дом, — подсказала Настя. — А?