Несмотря на свою явно азиатскую внешность, смуглая девица довольно-таки хорошо говорила по-русски. Понять ее вполне было можно, если не с первого, то со второго раза – точно.
– Был… – закивала она головой, услышав вопрос об аварии. – Был машина… И девушка… Молодая, красивая… Коляска у нее очень хороший был. Моей сестра такой тоже хочет, да где деньги столько взять! Ребенок очень громко плакал! Шайтанама за рулем сидела!
– Женщина была за рулем?
– Шайтанама! С усами… и тут… волосы были.
И девушка показала на свой подбородок.
– Борода?
– Да. Длинный такой борода!
– За рулем сидел старик?
– Нет, зачем? Молодой! Волосы черная! Сам злой! Он специально красавицу задавила! Я тут долго сижу, все смотрела!
Толку от такой свидетельницы было немного. Но все же подругам удалось узнать, что наехавшая на Лену машина была ярко-зеленого цвета с откидным верхом. Номер тоже приметный – три шестерки, число Сатаны.
Услышав это, Ваня тяжело вздохнул и произнес:
– Чувствую, трудненько полиции будет выйти на преступника через угнанную машину.
– Угнанную? Почему ты думаешь, что машину именно угнали?
– Разве найдется дурак, чтобы на такой приметной машине женщин давить? Машину угнали, намеренно выбрали такую яркую. Чтобы она отвлекала внимание на себя. Спорим, что эту машину скоро найдут поблизости от места происшествия!
Подруги спорить со своим телохранителем не стали. Понимали, что он прав.
– Но у сидевшего за рулем человека была борода.
– И усы!
– Преступник хорошо подстраховался.
– Он не только украл машину, но также изменил свою внешность.
С тяжелым сердцем возвращались они назад. Им предстояло выполнить страшную обязанность: сообщить матери о том, что она только что лишилась второй своей дочери. По всей видимости, Лена либо уже умерла, либо умрет в ближайшее время. Что касается маленького Коли, наверное, мальчик тоже серьезно пострадал в аварии. Как сообщить Ларисе Львовне, что в течение нескольких дней она потеряла сразу троих близких людей?
Кто-то другой, возможно, смог бы сообщить эту новость женщине, но только не сыщики. Даже закаленный Ваня отказался от такой обязанности. Дойдя до дома несчастной матери, все трое встали словно вкопанные.
– Как хотите, а я не могу! – простонала Алена.
– Я тоже!
Ваня ограничился тем, что просто кивнул.
– Сейчас мало будет толку оттого, что мы придем к Ларисе Львовне. Ничего нового она нам все равно не расскажет. Сперва надо узнать хоть какие-то новости. Тогда уж и заявимся к ней.
И вся троица, дружно развернувшись, зашагала обратно к дому, в котором еще недавно жила счастливая молодая мать и ее малыш. Каким же зверем надо быть, чтобы погубить жизнь двух невинных человек!
Глава 8
Коляска все так же сиротливо стояла в подъезде. Женщинам, прикатившим ее от перекрестка, не хватило сил, чтобы затащить ее к себе наверх. А возможно, они так поступили, потому что коляска заняла бы слишком много пространства в их небольших квартирах? Потеря квадратного метра полезной площади могла стать катастрофой для обитателей здешнего жилого фонда.
– Может быть, отнесем ее к той славной тетеньке, которой ты помог с продуктами?
– У нее живет куча народу. Куда ей еще чужую коляску?
– Все равно, надо спросить. Сразу видно, коляска дорогая. Хоть и без люльки, а все равно украсть могут.
И Ваня пошел наверх. Подруги потопали за ним. Дверь им открыла давешняя хозяйка, только на сей раз глаза у нее были покрасневшими, а губы – скорбно поджатыми.
– Да мне уж рассказали о трагедии! – воскликнула она, увидев Ваню и девушек. – Вы там были?
– Ужасно!
– Говорят, Лену сбила машина. И надежды на то, что она выживет, очень мало.
– А мальчик?
– Его тоже увезли вместе с матерью. Скажите, мы можем оставить у вас Ленину коляску?
– Конечно. Тут у Лены была цепь с замочком.
И женщина сноровисто залезла в имевшийся на крышке коляски карман. Оттуда она извлекла цепь и в один миг приковала коляску к перилам.
– Вот так.
Женщина немного помолчала, оглядывая результат своих усилий, а затем взглянула на друзей:
– Я видела, вы долго сидели у нас перед подъездом на скамейке. Лену ждали?
– Да.
– А если не секрет, зачем она вам была так нужна?
Друзья замялись. И пожилая женщина, видя их колебания, прибавила:
– Я ведь хорошо знала Лену.
– Вот как… Видите ли, мы хотели поговорить с Леной о… о ее сестре – Ульяне.
Женщина выразительно поджала губы. Только теперь ее лицо выражало не скорбь, а откровенное неодобрение:
– Появлялась тут такая, – процедила она сквозь зубы. – Сразу вам скажу, мне эта особа сильно не понравилась! Аферистка!
– Так уж сразу и аферистка?
– По всем повадкам – да! Лгунья, воровка и мошенница!
– Воровка? Мошенница?
– Моя приятельница ее случайно увидела, сказала, что эта девушка к ним в бухгалтерию с косметикой приходила. Торговала вразнос, товар свой очень нахваливала. Ну, женщины, ясное дело, стали к ней подходить. Кто с кошельком, кто – так.
– И что? Косметика оказалась поддельной?
– Она сейчас вся такая, – отмахнулась женщина. – Не в том дело. Но после ухода этой Ульяны у моей приятельницы кошелек пропал. И не у нее одной!
– И она считает, что это сделала Ульяна?
– Больше никого постороннего у них в бухгалтерии в тот день не было. А девушка у них в бухгалтерии долго крутилась. Со всеми перезнакомилась, чай пить села. У нее была возможность пошарить по сумкам. Тем более что она видела, сколько у кого денег. Признайтесь, она вас пыталась обмануть?
– Видимо, теперь уже этого не узнать. Ульяна умерла.
Женщина шагнула назад и испуганно прикрыла ладонью округлившийся рот:
– Ой! А я-то ее только что ругала! Воровкой обозвала! Нехорошо как!
– Вы ведь сказали правду.
– Да, но… А как она умерла?
– Ее зарезали.
– Жуть какая! – передернулась женщина. – Не могу сказать, что мне ее сильно жаль, но… Нет, все равно, это ужасно, когда убивают человека, пусть даже такого негодного, как Ульяна!
– Она часто сюда приходила?
– Особенно часто, пока Ленка беременной ходила. Что ни день, тут она. Я одно время даже думала, что Ульяна тут ради Филимона крутилась, он тогда еще здесь бывал. Наверное, надеялась, что мужика у сестры отобьет. Две сестры, а такие непохожие. Лена – тихая, воды не замутит. А от Ульяны – одно только беспокойство.
– А где отец Лениного ребенка?
– Филимон Сергеевич? Да уж передо мной он не отчитывается. Сдается мне, что во всем мире вообще мало найдется людей, перед кем этот человек согласился бы отчитываться.
– Такой богатый?
– А то! Квартиру эту он Ленке подарил. Еще когда она беременной ходила, он ее сюда поселил. А как родила, собственность на нее и ребенка оформил.
– Надо же! Наверное, Лена была ему очень благодарна?
– Лена – да, а вот Ульяна вечно воду мутила.
– Почему?
– Нервы сестре трепала. Твердила ей постоянно, что та дешево себя ценит. Мол, для Филимона Сергеевича такая двушка в «хруще» – это не подарок вовсе и даже не подачка, а так… унизительный, в общем, подарок.
– Ничего себе – у некоторых запросы!
– Ну, а как вы думали? Лена-то надеялась, что Филимон Сергеевич, как она забеременеет, на ней сразу же женится. А он ей условие поставил: от жены не уйдет никогда в жизни, у них и бизнес общий, и дети тоже имеются. И если Ленка возникать станет, то плохо придется в первую очередь именно ей. А вот если она будет тихо сидеть, да ребенка растить, заботиться о нем, тогда он им квартиру даст, машину и денег… сколько-то там, чтобы не только на памперсы и игрушки, но и Ленке на шмотки тоже хватало бы.
– Какой щедрый этот Филимон Сергеевич, – задумчиво пробормотала Инга. – А Ульяна, выходит, была его подарками сестре недовольна?
– О чем и речь! Только и твердила, что жена у Филимона Сергеевича на «Кадиллаке» с откидным верхом катается, а для Ленки ее любовник самую дешевую тачку приобрел.
Инга хотела задать следующий вопрос, но тут прозвучал голос Вани:
– Говорите, машина у супруги Филимона – с откидным верхом?
– Лена так мне говорила.
– Угу, спасибо.
И Ваня снова углубился в какие-то свои размышления. Инга недовольно покосилась на него: зачем он прервал ее на самом интересном месте? Но Ваня до того крепко задумался, что ее взгляда просто не заметил. Как и многие настоящие мужчины, он не умел делать одновременно сразу два дела – думать и замечать что-то вокруг себя. Если Ваня задумывался, он переставал участвовать в реальной жизни, «уходил» в свои мысли. Поэтому в бою Ваня никогда не задумывался. Выполнял все приказы начальства, не размышляя над ними ни секунды. Задуматься – означало бы замедлиться, а в условиях боевых действий это было чревато крупными неприятностями.
– Жаль, что Филимон мать своего малыша по достоинству не оценил, – вздохнула между тем соседка. – Глядишь, присмотрелся бы к Ленке да и отсыпал бы ей сверх того, что по необходимости давал.
– А вы видели этого человека?
– Лично с ним мне сталкиваться не приходилось, а вот прихвостни его тут много раз бывали. Между соседей крутились, выясняли, какая из Лены мать получилась. Особенно один – настырный такой. Рожа вся из себя такая гладкая, в ухе проводок торчит, а костюм хороший, черный. И всех соседей вопросами о Ленке донимал.
– Что за вопросы?
– Хорошо ли она о ребенке своем заботится? Не обижает ли мальчика? Вовремя ли его на прогулку выводит, ну, и всякое такое. Даже о том, не завела ли себе Лена хахаля, и то не постеснялись спросить.
– Может быть, это были люди из службы опеки?
– Сама в ней работаю, всех наших в лицо знаю. Нет, не из нашей службы эти парни. Да и не водятся у нас почти мужчины, все больше тетки работают.
Что правда, то правда.
– Скажите, что Лена вам про свою сестру рассказывала? Не говорила, что Ульяна в каких-то махинациях замешана? Что ей грозит опасность?
– Что вы! Про махинации Ульянкины – это я Лену сама предупреждала. А она мне в ответ одно: Ульяна – моя сестра, мы с ней совсем родные, люблю ее больше жизни, а уж она во мне и вовсе души не чает.
– Так и говорила?
– Добрая душа была Ленка, ни в ком зла не видела. Простая очень, замуж ей сильно хотелось, да чтобы по-настоящему замужем быть, а не так, как с этим Филимоном. Тьфу! А и то ведь сказать, как подумаю, так в чем-то Ульяна и права была. Погулял с девчонкой, а как до дела дошло, так он – в кусты. Жениться на Ленке он не женился, сына хоть и признал, но только на бумаге. Ребенка счастливый папаша если и видел, то от силы пару раз. Ленка говорила, он к ней в больницу приезжал. Вот и получается, может, он и вовсе одним разом ограничился. Разве это не оскорбительно для Ленки?
– Но ведь он проверял, как живется его ребенку. Его люди проверяли.
– Ленку он проверял, достойна ли она оплаты услуг няньки! Прихвостней своих присылал, что верно, то верно. А вот чтобы самому приехать, таким достижением мне Ленка что-то не хвасталась. Да и из роддома ее мать с сестрой да подруги с мужьями забирали.
– Погодите, а как же отец Лены? Его не было на выписке его внука?
– Может, и был. Запамятовала я. Наверное, был. Потом-то он приходил, и не один раз!
– Как бы нам с ним связаться! – воскликнула Инга, совсем не ожидая, что соседка сможет им в этом деле помочь.
Но та неожиданно улыбнулась и сказала:
– А ведь Ленка мне телефоны обоих своих родителей оставляла.
– Оставляла? А зачем?
– Как эти прихвостни ее Филимона возле нашего дома зашустрили, Ленка это очень близко к сердцу приняла. Прибежала ко мне, руки трясутся, губы бледные. На руках у нее Коленька, от плача заходится, видать, настроение матери почувствовал. Дети ведь все чувствуют! Вот мой сын, когда маленький был, стоило мне за порог шагнуть, мигом вой поднимал. И как он через две стены и с включенным телевизором слышал, что я ухожу? Загадка!
– А что с телефоном Лениного отца?
– Так я и рассказываю. Прихвостни те на Лену сильного страху нагнали. Уж не знаю, почему, только она вообразила, что ребенка у нее теперь отнимут, а ее убьют.
– Что за ерунда!
– Я тоже ей так сказала, – кивнула головой соседка.
Тем не менее Лена не желала успокаиваться. Никакие разумные слова, доводы или вразумления не могли на нее повлиять. Молодая мать тряслась, словно от озноба. И чтобы успокоить обезумевшую мать, соседка взяла у нее координаты родителей.
– Мама живет совсем рядом, – объяснила ей Лена. – А папа чуть подальше. Но, в случае чего, вы ему первому, пожалуйста, позвоните.
Соседка взяла оба телефона и положила бумажку в вазочку, к другим телефонным номерам, которые ей было недосуг переписать в книжку. Но вспомнила она об этих телефонных номерах только сейчас, да и то не без помощи сыщиц. И вот, держа в руках бумажку с корявыми цифрами, старушка нерешительно мялась.
– Может быть… вы сами отцу-то Лениному позвоните? – спросила она у друзей. – Коли уж все равно будете ему насчет Ульяны звонить, так и про Лену… скажете?
Друзья очень хорошо понимали ее чувства. Совсем недавно они точно так же забуксовали, не будучи в силах войти в подъезд матери Ульяны.
– Хорошо, мы позвоним ему, – неожиданно произнес за всех Ваня. – И в ответ на недоумевающий взгляд подруг пояснил: – Нужно же кому-то это сделать. К тому же отец – это не мать. С ним всяко разговаривать будет легче.
Однако, прежде чем поговорить с отцом сестер Филипчук, до этого гражданина надо было еще добраться. А сделать это оказалось совсем непросто. На звонок ответил высокий женский голос:
– Кто его беспокоит?
Ваня назвал себя.
– А по какому вопросу?
– Может быть, я сам объясню это Андрею?
– Кто вы такой?
– Позовете вы господина Филипчука или нет?
– Нет, не позову, – бесцеремонно заявила эта нахальная особа. – Пока не скажете, по какому вопросу звоните, Андрея я вам не дам.
– Я – мастер! – гаркнул Ваня. – Мастер из автосервиса. Ясно вам? Ваш муж оставлял у нас машину на обслуживание, но тут возникли сложности с радиатором. Менять его или оставить, как есть? Пусть течет?
– Марку назовите.
– Чего?
– Марку машины назовите!
– «Лада»! «Приора»!
– Вот и не угадали! У нас вообще нет машины! – с плохо скрытым торжеством произнесла эта особа.
Ваня онемел от изумления. А дамочка продолжила с нескрываемым ехидством:
– И передайте вашим прошмандовкам, что меня так просто не подловить! Думают, если нашли незнакомый мне номер и простака, который сыграет для них представление, то я сразу и куплюсь? Нет, не на ту напали!
– Дамочка, я…
– Ну, что – вы? – пошла в наступление невидимая склочница. – Что вы еще придумаете? Скажете, что вы маляр – хотите спросить у мужа, в какой цвет красить стены в офисе? Или представитесь службой доставки готовой еды, спросите, с кальмарами нам пиццу или с колбасой? Все это уже было! Б-Ы-Л-О! Я понятно изъясняюсь?
– Что было-то? Лично я вам в первый раз звоню!
– До вас еще толпа таких же идиотов была. И откуда только эти вертихвостки берут столько доверчивых дуралеев? Уму непостижимо, до чего глупы бывают некоторые люди!
Понемногу даже до Вани стало доходить:
– Вас атаковала звонками Ульяна?
– И она, и другая.
– Лена? Она часто звонила отцу?
– Будь она неладна! – злобно откликнулась тетка. – Когда я выходила замуж за Андрея, он меня уверил, что обе дочери уже давно выросли, никаких претензий иметь к нам не будут. Но стоило нам пожениться, как и началось. То одно им надо, то другое! Ульяна еще ничего, Андрей ее не любит, и поэтому ей он никогда ничего не отстегивал. Молодец, правильно делал, он говорил – сама прокормится, не девочка. А вот Лена… ну, как же, у нее ведь ребенок! Мальчишка, которого она нагуляла невесть от кого! А ребенку столько всего нужно! И памперсы, и фигамперсы! Да я в жизни не поверю, чтобы маленький ребенок был способен истратить такую кучу памперсов! Наглая девчонка попросту врет! Берет у отца деньги на своего малыша и тратит их на себя!
На себя или на ребенка, но новость о том, что Лена общалась со своим отцом и брала у него деньги якобы на содержание ребенка, неприятно поразила подруг. Ведь это означало, что Лена была склонна приврать. Либо отцу, либо соседке она точно врала. Ведь соседка уверяла, что Филимон – отец ребенка – давал достаточно денег, их хватало даже на нужды самой Лены. Но ведь теперь получается, что отцу она плела о своей бедной и несчастной жизни. Кому-то одному она точно врала.
И, словно речитативом к мыслям Вани, из трубки донесся въедливый голос:
– Вот какая доченька у моего Андрея, немногим лучше шлюхи! Нагуляла ребенка невесть от кого, а прокормить не может!
– Я как раз и звоню вам по поводу Лены.
– И что у нее опять случилось?
– Не хотел сразу пугать, да вижу, что вы не из пугливых.
– Это точно!
– Лена находится при смерти, она в больнице, а ее ребенок…
Договорить Ване не удалось. Дамочка в трубке разразилась таким громким и ехидным смехом, что его услышали даже подруги.
– Умерла! При смерти! – веселилась нынешняя супруга отца девушек. – Ну, насмешили! Да это же просто глупо! Неужели вы думаете, что я поверю в такую чушь?
– И тем не менее…
– И отчего же Лена почти умерла, позвольте вас спросить?
– Ее сбила машина.
– Это просто прелестно! А теперь вы еще скажете мне, что и Ульяна тоже находится при смерти?
– Нет.
– Нет? А что так? Умереть – по-моему, это единственное, что сестренки еще не испробовали на Андрее.