Легкая тошнота подкатила к горлу – это был ледяной, ознобный и неотвратимый страх, отравлявший ее счастье.
– Максим, мне страшно. Мне очень страшно! Он все приходит и приходит ко мне по ночам! Он… этот…
– Я же говорил: внуши себе, что ничего не было – ты не была в тот вечер в парке, не стреляла.
– А ты действительно простил меня?
– За что? – Он обнял ее, завернул в простыню и поцеловал в губы. – Ты все никак не можешь забыть о пистолете?
Она кивнула головой.
– Честно говоря, поначалу я думал, что твои визиты ко мне связаны… только с твоим чувством ко мне. А когда ты рассказала мне – ты приходила, чтобы сначала украсть пистолет, а потом вернуть, положить его на место – я испугался. Ты вообще-то понимала, что делаешь?
– Да. Я защищала свою жизнь! Понимаешь, ты же сам показывал нам, когда мы были у тебя в гостях, этот пистолет. И сказал еще тогда, что человек должен уметь защитить себя.
– А ты не подумала о том, что он мог быть зарегистрирован на мое имя, и, когда пуля, попавшая в голову Юракова, оказалась бы у экспертов, они без труда могли бы определить…
– Максим, что ты говоришь? Я все рассчитала правильно. Тем более что, когда вы с папой разговаривали в кухне, а мама отправила меня за чаем, я сама слышала, как ты говорил, что этот пистолет тебе купил один твой знакомый, на рынке. Значит, ты как бы и ни при чем. К тому же, на нем не было отпечатков пальцев.
– Ты стреляла, надев перчатки? Летом, в такую жару?
– Нет, после того как я выстрелила, я протерла его, очень тщательно, носовым платком. Да-да, несмотря на то что я только что убила человека, я нашла в себе силы проделать все, что запланировала, это просто необходимо было сделать. Но я не хладнокровный убийца, это не так… просто я спасала свою жизнь. Максим, а что теперь будет с пистолетом? Ты его выбросишь?
– Дома его держать опасно. Даже сейчас, когда мы в квартире вдвоем и все кажется таким далеким, что возможность появления здесь милиции равна нулю, тем не менее надо быть готовым ко всему. А потому, конечно, я постараюсь увезти его подальше от Москвы и выбросить в какой-нибудь пруд или речку. Чтобы его уж точно не нашли.
Юдин крепко спал, когда раздался звонок в дверь. Оля по-прежнему обнимала плечо своего великовозрастного любовника, почти мужа. Эта молниеносная мысль словно ударила ее током, нарисовав в ее воображении целую галерею сцен из семейной жизни: молодая семья на даче, верхушки елей царапают голубое весеннее небо, ребенок, розово-голубой кокон из кружев и байки, спит в коляске; она разливает по тарелкам щи; семейное торжество, пришли родители, ее отец, разомлевший от выпитого коньяка и сытного ужина, играет на гитаре, а в распахнутое окно льется теплый вечерний ветерок… Она вдруг поняла, что ждала этого звонка. Милиция? Прокуратура? И от пистолета они еще не избавились… что теперь будет? Рассказать все, как было? Во всяком случае, Юдина она не подставит.
Она опустила голые ноги на ковер, поежилась от охватившего ее озноба, накинула на плечи рубашку Юдина, влезла в свои тесные джинсы и пошла открывать. Удивительно, думала она по дороге, Максим спит так, что его и пушкой не разбудишь. Какие же у него железные нервы! Или же ему нечего бояться, и пистолет он уже выбросил в окно? Так, на всякий случай.
Она посмотрела в глазок и, увидев Бутурлина, не сразу поняла, радоваться ей или, наоборот, пугаться. Зачем он пришел? Как вычислил ее? Как нашел? Что ему здесь нужно? Родители не могли ему ничего рассказать. Значит, он все сам понял и пришел. Требовать плату за свой поступок, считая, что он имеет на это право.
Она открыла дверь и впустила его. Чувствовала, что краснеет, но все равно смотрела ему в глаза – ей на самом деле не было стыдно.
– Входи, Женя. Рада тебя видеть, – вот здесь она солгала, но только самую малость. Конечно, будь на его месте человек из правоохранительных органов, вряд ли она вообще могла бы что-либо сказать. А это все-таки ее Женька Бутурлин. Свой человек. Почти родной. Особенно если учитывать события последних дней.
Он вошел, она заперла за ним дверь. Провела его в кухню, усадила, дала лимонаду из холодильника.
– Я знаю, – говорила она вполголоса, чтобы не разбудить Максима, – что ты хочешь мне что-то сказать.
– Не знаю, что ты себе напридумывала, но если ты не захочешь, то можешь оставаться с ним. – Он бросил взгляд на дверь кухни, подразумевая хозяина квартиры. – Ты мне ничего не должна. Я вот только не понял…
– Тсс… Он спит.
– Бережешь его сон?
– Женя!
– Так вот. Я не понял – почему ты избегаешь меня? Разве нельзя было хотя бы позвонить мне, встретиться, поговорить? Объяснила бы мне, что любишь его. Или ты что-то должна ему? Это он… – Бутурлин перешел на шепот, – убил Валерку?
– Нет. Он тут вообще ни при чем.
– Значит…
Она подошла совсем близко и закрыла ему ладонью рот:
– Молчи… Тсс! У меня не было другого выхода, понимаешь?
– Как ты узнала?
– Он сам мне сказал. Я шла домой, он остановил меня и все рассказал.
– Но что именно?
– Что ты проиграл ему в карты. Я догадалась, что ты хотел выиграть деньги, чтобы купить мне кольцо, которое я тебе однажды показала. Но это было глупо с моей стороны. Я не знала, что ты примешь это так… ты же студент! Еще он сказал мне, что деньги большие, ты столько никогда не достанешь…
– И ты поверила ему?
– Он даже цифру не назвал, но по его виду я поняла, что это какая-то заоблачная сумма.
– Если бы дело было только в деньгах, – вздохнул Бутурлин и вдруг впервые почувствовал – какая грандиозная несправедливость давит на него, мешает дышать, жить; ему стало жаль себя, и на глазах, к его ужасу, навернулись слезы. С ним не было такого ни в камере, ни дома, когда он уже вышел и мог, казалось бы, дать волю своим чувствам. А здесь, где надо бы держаться на высоте, в квартире любовника своей невесты, ради которой он чуть было не угодил за решетку на полжизни, он вдруг стал слабым, как ребенок.
– Это же он убил Извольскую, ограбил, урод! Думаю, он был пьяный или обкуренный. А когда пришел в себя и понял, что натворил, заставил тебя идти в прокуратуру… вместо него. Испугался, скотина! – Теперь и Оля заплакала. – А при чем здесь я?
– В том-то и дело, что совсем ни при чем. Просто он знал, какие у нас с тобой отношения. Знал, что ради тебя я сделаю все. Вот и пригрозил…
– Да знаю я все! Говорю же, он подошел ко мне и все сказал. Только об Извольской, конечно, ни слова не произнес. Не идиот же он совсем! Все превратил в твой постыдный денежный долг, хотел поссорить нас. Испугал меня до полусмерти! И только, когда я узнала, что ты пришел признаваться в преступлении, которого не совершал, я поняла, что тебе было приказано расплачиваться не деньгами. Он сам-то разве не понимал, что ничего из этого не выйдет?
– Не знаю, что там думал он, но у меня не было времени на раздумья. Я сразу согласился.
– Ты молодец, конечно, спасибо тебе. Но я-то ничего этого не знала! Понимала – ты ищешь деньги, чтобы расплатиться с Юраковым, придумываешь, как бы попросить маму обратиться к этому… ее… другу. Но я и представления не имела, о какой именно сумме шла речь! Чувствовала, что ты ни за что не попросишь моей помощи. Но и я не смогла бы тебе помочь – мои родители недавно купили квартиру… я еще не успела тебе сказать, они влезли в долги. Но самое главное: я поняла, что мне грозит опасность. Реальная! Сначала я хотела действительно все рассказать Максиму, но, зная его, я понимала, что он посоветует мне одно – обратиться в милицию. А тут еще… Словом, не так давно он купил пистолет. Я сама видела его, знала, где он лежит. Макс сказал еще, что он купил его специально для того, чтобы чувствовать себя более уверенно, для самообороны. Не так давно напали на его друга, ограбили его, ранили. Словом, он купил пистолет у случайных лиц. То есть неофициально. Вот и представь себе, в каком же я была состоянии, что сама напросилась к нему в гости и улучила момент, чтобы выкрасть у него оружие. Потом несколько дней носила его в сумке, все думала, как мне связаться с Юраковым, как заманить его в парк, чтобы там расправиться с ним.
От волнения у нее пересохло в горле. Она закашлялась, слезы выступили на глазах. Женя налил ей в стакан лимонаду. Пусть, думал он, пусть она ушла от меня, но не отвернулась, сидит передо мной, как родной и близкий человек, и рассказывает мне такое! Признается в убийстве. Он цеплялся за все, что могло бы доказать ее благосклонное отношение к нему. У него душа изболелась за то время, что он не видел ее, не слышал ее голоса, не ощущал ее присутствия. Понимал – он повел себя по-идиотски в этой истории с Юраковым и, возможно, вместо того, чтобы заслужить Олину благодарность, чуть было не потерял ее. Сейчас, слушая ее, он уже знал, как ему следовало бы поступить раньше, чтобы не допустить всего произошедшего, не доводить ее до такого отчаяния, что она взялась за оружие, чтобы защищать себя! Во-первых, ему надо было откровенно поговорить с ней, рассказать о своем проигрыше Юракову, объяснить, что ей следует быть осторожной, а то и вовсе уехать и скрываться до тех пор, пока он сам не утрясет свои дела. Возможно, они вместе и придумали бы что-нибудь такое и развязать этот узел разобраться с Юраковым. Возможно, всем миром они и набрали бы сумму, чтобы расплатиться с ним. Или же, на самом деле следовало обратиться в милицию. Словом, сделать все возможное, чтобы Ольге ничто не угрожало. А он вместо этого, скрывая от нее подлинное состояние дел (а в действительности – просто стыдясь своего проигрыша), довел ее до убийства.
Но самым нелепым и глупым было его согласие выдать себя за убийцу Извольской. И где только была его голова?! Разве что он питал надежду, что его все-таки разоблачат, и в конечном счете никто не поверит, что он причастен к этому убийству? Конечно, в глубине души он именно на это и надеялся. Хотя и понимал, что признание, в случае, если он наткнется на тупоголового карьериста-следователя, может привести его на скамью подсудимых, а потом и в тюрьму. На полжизни!
Оля сидела перед ним в мужской рубашке, невообразимо красивая, нежная, слегка растрепанная, и он вдруг ревниво представил себе, чем они с Юдиным не так давно занимались, прежде чем он пришел.
Возможно, и ее отношения с крестным переросли в любовные, в более интимные все по той же причине – от страха перед разоблачением. Она не нашла в нем самом, в Бутурлине, надежного мужчину, способного ее защитить, и бросилась в объятия взрослого Юдина. Хотя, возможно, все эти трагические обстоятельства просто ускорили то, что зрело в ней прежде. Он же видел, какими глазами она иногда посматривала на своего крестного. Но если раньше он приписывал все эти свои подозрения своей ревности, то теперь понял, что Юдин давно интересовал Олю как мужчина. Да и родители ее души в нем не чают. Возможно, именно такой муж ей и нужен?
– Он знает? – спросил он, качнув головой в сторону невидимого соперника.
Они молча кивнула головой и тяжко, судорожно вздохнула. Ему стало так жаль ее, что он уже хотел потянуться к ней, обнять, зарыться лицом в ее волосы и сказать ей о своей любви, о том, что он виноват перед ней и готов на все, только чтобы она его простила, как вдруг в кухню вошел Юдин. С заспанным лицом, серьезный.
– Я все слышал, – сказал он. – Но, раз уж ты пришел, скажу тебе, что где-то понимаю тебя. Хотя с самого начала тебе никто не поверил. Но Оля твой порыв, я думаю, оценила.
Она покраснела. Она бросала испуганные взгляды то на Женю, то на Максима, и не знала – что сейчас будет, как они поведут себя? Хорошо бы, промелькнуло в ее голове, чтобы Женя ушел.
– Что теперь будет? – Бутурлин произнес слова, готовые сорваться с ее языка. – Вдруг ее вычислят?
– Скажу, что это я его убил, – спокойно ответил Юдин. – Неужели ты думаешь, что только ты один способен на поступок?
Олины глаза округлились.
– Максим, что ты говоришь?! Ничего такого не будет! И, в отличие от Юракова, я не стану инструктировать тебя, рассказывать детали. Все это глупо! Пусть будет суд, и я объясню, за что я его убила.
– Никакой суд тебя не спасет, потому что ты убила человека, – устало выговорил Юдин. – У тебя нет доказательств, что тебе что-то угрожало.
– Но у меня есть свидетель – Женька!
– Свидетель – это не главное.
– А что главное?
– Пистолет. И он сейчас находится у меня. Оставить там отпечатки своих пальцев мне ничего не стоит. Я готов сделать это хоть сейчас. Потом прийти с повинной и все рассказать.
– Максим, пожалуйста, не надо, – заплакала она. – Ну зачем? Зачем, когда нас могут никогда не найти?! Давай лучше уедем! Куда-нибудь далеко-далеко.
Они еще долго говорили, спорили, потом Бутурлин ушел, где-то через час отправился по своим делам и Максим. Перед самым уходом он обнял Олю и сказал, что они могли бы отправиться в Ригу, погостить у его брата, а там видно будет.
Оставшись одна, она достала визитку, данную ей Маргаритой, и позвонила адвокату Павлу Валентиновичу Смирнову.
– Моя фамилия Барсова. Я – Ольга Барсова, – она так нервничала, что начала заикаться. – Мне надо срочно с вами встретиться. Это крайне важно! Прошу вас, не отказывайте мне.
– Хорошо. Записывайте адрес, – ответил ей приятный мужской голос.
32
Оставался всего один вопрос, который не давал ей покоя и не позволял вернуться домой, в Саратов: кто убил Юракова?
Но бессонница была вызвана другим поводом, хотя мыслей – и тревожных, и горьких, и тяжелых – было множество. Ее беспокоили их отношения с Марком. И только сейчас, когда она была в кровати одна, а ее тело еще не успело привыкнуть к этому одиночеству, к тому, что ее не обнимают, не целуют даже во сне в затылок, не держат в тепле ласковых рук (в то время, как за стеной спит чужой, по сути, человек – Павел), она понимала, что затеяла все это расследование только для него. Чтобы он понял: и она что-то умеет, к ее мнению прислушиваются, она здесь, в Москве, не просто развлекалась и пекла пироги для его друга, но и делала полезную работу. Но Марка не было. Он уехал. Вместе с Белозеровым – показывать ему ее работы. Хотя на самом деле все обстояло иначе. Марк уехал от нее, бросил ее, разозлился на нее, приревновал, он решил, что пора уже учиться жить без нее.
Загадка была решена к утру. И мотивом к разрешению этого вопроса – кто убил Юракова? – было ее собственное поведение, ее мысли и чувства, направленные на Марка. Она что-то доказывала мужчине, которого любила. Хотела привлечь его внимание к себе. Это была глупость от начала и до конца, но и бросать она ничего не собиралась (и это при том, что в Саратове ее ждала маленькая дочь!). И все это для Марка, для него. Это ли не сумасшествие?
Вот и Оля, влюбленная в своего крестного, избавилась от человека, которого боялась. То, что она действовала подобным образом не ради Бутурлина – было очевидно. Если бы она хотела, чтобы Бутурлин не давал показаний против себя, не выставлял бы себя посмешищем в этом, в общем-то, довольно простом деле, то Ольга, убив Юракова, непременно сообщила бы об этом своему возлюбленному и предупредила его, чтобы он не натворил глупостей, не пошел в прокуратуру. Значит, она действовала так ради себя. Можно было, конечно, предположить, что ради Юдина, но Юдин был ни при чем. Он вообще не фигурировал в этом деле. Значит, Ольгой двигал страх. А если заглянуть в грязненькое прошлое Юракова, в его криминальные темные дела, то вполне можно предположить, что Ольгу собирались изнасиловать. Ну не смертью же ее запугали, в самом деле, да и какой прок, предположим, Юракову был бы от ее смерти? Тут все дело заключалось в Бутурлине и в игре на его чувствах к Оле.
Конечно, Оля могла рассказать об этом своему крестному. Поделиться. Разрыдаться у него на груди, спросить – что ей делать? Возможно, это было просто угрозой или платой за что-то такое, что натворил Бутурлин.
Юдин. Может, это он убил Юракова? Но человек его возраста и социального положения, то есть вполне нормальный (такой вывод о нем Рита сделала из беседы со словоохотливой Олей), положительный человек мог бы просто обратиться в милицию.
Но если бы он убил Юракова, это свидетельствовало бы о том, что он знает причину, по которой Ольге уготовили такую участь – быть изнасилованной негодяем и его дружками. А если он об этом знает, то понимает, что рано или поздно найдутся еще свидетели, которые укажут на Ольгу, свяжут Юракова с Бутурлиным и с ней, и от нее уже ниточка потянется к Юдину. Даже если предположить, что Ольга попросила у него помощи, меньше всего думается, что он решил этот вопрос таким вот убийственным способом. Скорее, это Ольга, учитывая ее возраст, характер и ее любовь к Юдину, более склонна к такому безрассудному и отчаянному поступку.
«Или же я ничего не понимаю в людях, и про изнасилование я все придумала. А Юракова убил, предположим, другой такой же „Юраков“ – кто-то из его окружения, преступник».
– Рита, ты кофе будешь или еще поспишь?
Была суббота. Павел утром никуда не торопился – у него был выходной. Рита подумала, что у Марка теперь есть простор для подозрений. Пусть помучается, поревнует, пострадает! Если он ее любит и знает ее характер, то не допустит и мысли об ее измене. Если же он стал для нее чужим и видит в каждом ее поступке желание привлечь к себе внимание мужчин – ему же хуже.
– Встаю, Паша.
За завтраком она поделилась со Смирновым своими мыслями.
– Не обижайся, но я же твой друг, а потому не буду делать вид, что разделяю твои подозрения насчет Ольги. Больше того: я считаю, что ты все это нафантазировала. Я боюсь, что ты меня сейчас сочтешь за предателя, но я повторю слова Марка – тебе пора все это бросить и вернуться домой. К Марку. Пока можно еще все вернуть. Это сейчас гораздо важнее.
Он сидел, залитый солнцем, с чашкой кофе в руке, такой домашний, вроде бы не чужой и вместе с тем – предатель. Какое же верное определение он дал самому себе.
– Я хочу позвонить Оле и поговорить с ней. Тем более что она сама ищет человека который выслушал бы ее. Она влюблена, это читается по ее поведению. Быть может, после нашего разговора, темой которого будет, несомненно, ее роман с крестным, она устроит нам встречу с ним – захочет показать мне свою пассию. А что, если это действительно он убил Юракова?
– Рита, прошу тебя, успокойся. Главное, что ты помогла нам найти убийцу Извольской.
– Неправда! – воскликнула она. – Я здесь вообще ни при чем! Я вам просто мешала. Марк в какой-то степени был прав. И если бы не Бутурлин, который решил вдруг сдаться, мы бы никогда не связали убийство Юракова с ним. Не надо меня успокаивать! Молчи, Паша, пожалуйста, дай мне договорить до конца. Все дела, которые мы вели с Марком вместе, были сложными именно в психологическом плане. И мне интересно было покопаться в психологии людей, в частности, моих друзей, которые – я не могу этого скрывать – тоже подчас оказывались преступниками. Но ты сам, Павел, был свидетелем тому, как я раскрыла одно удивительное и, казалось бы, безнадежное дело. Я чувствовала себя способной оказывать посильную помощь следствию. И меня нисколько ни волновало мнение даже Марка, который, возможно, в тайне от меня считал, что вся эта моя работа – нечто вроде вышивания. Здесь же, в Москве, на чужой территории, среди чужих людей, я не имею в виду тебя, Паша, речь идет о Зимине, – поправилась она, – мне было особенно тяжело. И тем не менее вспомни: я ни на секунду не сомневалась, что Бутурлин не убивал Извольскую и Варвара тоже ни при чем, хотя она и струсила. В конечном счете, пришел главный свидетель и рассказал, как дело было. Это и к лучшему. И теперь вот – второе убийство. Я убеждена, что Юракова убили в связи с убийством Извольской, что эти два преступления взаимосвязаны! И убийца Юркова – Оля Барсова.