– Конечно, я должна извиниться. Так глупо все вышло с этим днем рождения! Вазу разбила. Расстроилась ужасно! Потом представила, как я прихожу с этими осколками, извиняюсь, все на меня смотрят… не знаю, что со мной случилось. Настроение – великая вещь! Мы порой недооцениваем его. А напрасно.
Он знал, чувствовал, что это был простой набор слов. Дежурный набор слов. Она что-то недоговаривала.
– Может, ты припасла меня для кого-то из твоих подружек? – попробовал он пошутить.
– Нет, глупости! – искренне, как показалось ему, возмутилась она. – Еще чего!
Ты мне самому нужен – читалось в ее тоне, и Юдин возликовал.
– Ты не мог бы найти чистое полотенце, намочить его и принести мне, чтобы я протерла им лицо, шею, плечи. Такая жара! Уф…
Он поднялся с готовностью пылкого любовника исполнить любое желание своей возлюбленной, помчался в спальню, открыл комод, достал полотенце, потом в ванной комнате намочил его холодной водой.
Когда он вернулся, она сидела на диване, такая близкая ему, дорогая, с покорным выражением нежного и давно родного ему лица, и тени, тянувшиеся из зеленых – от замершего за окном долгого тополя – распахнутых окон, переливались на ее голых плечах.
Он подошел, протянул полотенце.
– Сам, – сказала она каким-то незнакомым ему тоном, словно предлагала ему не прикоснуться мокрым полотенцем к ее разгоряченному жарой телу, а раздеть ее, уложить на диван, как будто она только что позволила ему сделать с ней все, что ему хочется.
Он присел рядом с ней и принялся гладить полотенцем (а оно, шершавое, мокрое, с трудом двигалось по горячей коже) по ее плечам.
– Я тебе нравлюсь? – спросила она, сомлевшая от этой сладкой тишины, от этого любовного молчания.
– Оля… Ты же знаешь… – сказал он, горло его пересохло, он с трудом глотал, дышал. Он изнемогал от желания.
Она после его слов как-то сразу выпрямилась, подставила ему лицо, приподняв голову, совсем близко к его лицу, и томно закрыла глаза. Как для поцелуя.
Он не мог не охватить ее лицо своими дрожащими руками, как людоед, собирающийся с аппетитом полакомиться ее нежной кожей, не мог не поцеловать ее в пылающие жаркие губы. Она не ответила, только часто задышала, а он уже не мог остановиться и продолжал целовать ее, придерживая ладонями теплый шелковый затылок, скользя пальцами по волосам.
– Послушай, – задыхаясь, прошептала она, мягко пытаясь оттолкнуть его от себя. – Послушай, Максим… Что мы делаем?
– Сиди спокойно, – произнес он между поцелуями. – Ну?
Наконец он отпустил ее. Она машинально вытерла тыльной стороной руки распухшие и влажные от поцелуя губы и отвернулась.
– Мы не должны были этого делать.
– Мы никому и ничего не должны, – возразил он.
– Ты – мой крестный. Папин друг. У нас с тобой ничего не может быть.
– Почему ты так решила? Я слишком стар для тебя?
– Не в этом дело. Думаю, мои этого не поймут. А скрываться я не собираюсь. Я не преступница, понимаешь?
– Но тебе же хорошо со мной?
– Да… Но понимаешь, хорошо – и как-то страшно.
– Со мной?
– Нет, вообще страшно. Я не знаю, что со мной творится.
– Просто ты испытала сильное чувство. Это нормально, это хорошо, это просто волшебно! Мы же знаем друг друга так давно. Ты видишь меня очень часто, ты все обо мне знаешь.
– Да. Это так. Ты был для меня хорошим крестным. Но я не знаю, как перешагнуть эту грань. Я боюсь.
– Разве ты еще не перешагнула в своей жизни ту самую грань, о которой говоришь? – Он затаил дыхание, словно сейчас ему представилась редкая возможность заглянуть внутрь ее женской жизни. Он отчего-то заволновался.
– Что ты имеешь в виду? – Она посмотрела ему прямо в глаза.
– Ничего. – Он слегка качнул головой, делая вид, что ответ его не особо-то и интересует.
– А… Ты об этом… Да, перешагнула. Ты же видел его. Его зовут Женя. Он очень хороший и любит меня. И вообще, мы решили пожениться. Не сейчас, правда.
Вот, собственно, и все, подумал Юдин. У нее есть жених, а он тут со своими мужскими желаниями, страстью, планами! Картинка – спящая нагишом Оля на его постели – вместо того чтобы потускнеть, стала, однако, ярче. Может, она хочет, чтобы они были просто любовниками?
– Ты любишь его?
– Не знаю. Но он – мой первый мужчина.
Она покраснела, вздохнула, как девчонка, расстроившаяся из-за порванного чулка. Никакой вселенской грусти или сожаления.
– Я бы хотел быть с тобой… – Ему было трудно выговорить эти простые и такие важные слова. – Но не в качестве любовника, понимаешь? Я хотел бы всегда быть с тобой… Ты могла бы стать моей женой?
От слова «жена» повеяло немыслимым счастьем и умиротворением.
– Мне страшно. – Оля вдруг обняла его, прижалась к нему крепко, словно боялась, что он уйдет. – Мне страшно!
Ее слова утонули в нем, проникли в глубину души, ее непонятный страх передался ему, и он вдруг понял, что она пришла к нему не просто так, чтобы выпить лимонада или соблазнить его, довести до поцелуя. С ней что-то происходит, и она пришла к нему не за любовью, а за защитой, она, вероятно, хочет ему что-то сказать. Может, она беременна от этого своего Жени? И так напугана, что не может признаться в этом родителям? И что тогда ему, влюбленному в нее, делать? Советовать оставить (разумеется!) ребенка и выходить замуж за этого парня? А что еще? Настоящий любящий крестный только так и поступил бы. Но он, Юдин, мог бы предложить ей и другой вариант, тоже с сохранением ребенка, скажем – жениться на ней, беременной, и признать этого ребенка своим. Тем более что он никогда не понимал мужчин, считающих находящегося в чреве любимой женщины ребенка, зачатого от другого мужчины, ребенком именно этого мужчины. Этот ребенок принадлежит женщине! И если она пожелает, то сделает отцом ребенка того, кто захочет, или они этого захотят вместе. И он с радостью заберет ее к себе, беременную, они будут ждать рождения ребенка, и он знал, будет любить ее дитя, которое, появившись на свет, станет и его ребенком.
– Ты беременна? – Он решил помочь ей разродиться – пока что признанием.
Брови ее взлетели вверх, она слабо улыбнулась и замотала головой.
– Нет. Все в порядке. Я не знаю, почему мне так страшно. Может, такое случается со всеми?
– Что-нибудь произошло?
– Нет, абсолютно ничего. Говорю же, это нервное. Может, тому виной жара?
– Ты можешь рассказать мне все, Оля. Ты знаешь: я всегда на твоей стороне. Если у тебя что-то не ладится с этим… Женей и тебе некому рассказать, я выслушаю тебя.
– Разве ты не влюблен в меня? – тихо спросила она, словно боясь ошибиться.
– В том-то и дело, что – да. – Он почему-то не посмел употребить это изношенное, но такое верное слово «люблю». Быть может, потому, что еще не нашелся человек, придумавший точный синоним этому слову? Память и жизненный опыт с проворностью компьютера услужливо подкинули ему пачку слабоватых, хилых синонимов: боготворю, обожаю, души не чаю, сохну, питаю нежные чувства, страдаю, я без ума от тебя… Все так, но любовь – это нечто большее, нечто самое драгоценное…
– Но если ты любишь меня, зачем вообще говоришь о Жене? – Это сказано было едва ли не капризным тоном. Видно было, что с Олей происходит нечто сложное и опасное. Иначе она не пришла бы. А что, вдруг озарило Юдина, если она пришла к нему именно для того, чтобы услышать слова о любви и дать ему понять, что она согласна на все?! Может, в душе она уже давно принадлежит только ему, а он, идиот, ничего не понял? Но, с другой стороны, если завалить ее сейчас на диван, грубовато, но с любовью и страстью, так, как он сделал бы это, будь она его любовницей или женой, какой реакции можно ждать от нее? А если она пришла вовсе и не за этим?
Он испугался воображаемой картины: Оля со слезами на глазах, полуголая, бросается вон из комнаты, истерично бормоча на ходу – она все расскажет родителям, он изнасиловал ее, он грубый, такой же, как все… Этих женщин не поймешь!
Но зачем-то все же она пришла!
– Извини, но мне надо идти. – Оля поднялась и поправила растрепанные волосы, потом, словно вдруг вспомнив о ней, достала из сумки щетку и принялась причесываться.
Юдин, глядя на нее, продолжал себя спрашивать: правильно ли он поступил, что не воспользовался ее приходом и теми обстоятельствами, располагающими к любви? Эта ее просьба – принести мокрое полотенце… Бедная девочка, она, быть может, и сама изнемогала от желания, да только не знала, как и что сделать, чтобы он понял ее правильно?
Он настиг ее уже в передней, крепко обнял и принялся целовать.
– Максим, не сегодня…
Она сама подала ему надежду!
– Хорошо, когда? Может, ты придешь ко мне сегодня вечером?
– Не знаю… Я ничего не знаю. Я еще не решила, как мне поступить.
– Но ты же не любишь меня, иначе ты не пришла бы ко мне? – Он из последних сил пытался выяснить истинную причину ее прихода.
– Мне надо подумать. Нужно время, чтобы все понять.
– Но ты же не любишь меня, иначе ты не пришла бы ко мне? – Он из последних сил пытался выяснить истинную причину ее прихода.
– Мне надо подумать. Нужно время, чтобы все понять.
– Но ты-то любишь меня? Хоть немного?
Она резко повернулась, схватила его за руки, поднялась на цыпочки и сама поцеловала его в губы.
– Максим… Ты прости меня! Прости.
И упорхнула. Желтое пятно – развевающийся сарафан – еще долго стояло в его глазах, прежде чем он – закрыл дверь.
– Ты, Макс, идиот, – сказал он себе и подошел к открытому окну.
10
К Зимину заглянул помощник и, вращая округлившимися глазами, сказал, что к нему пришли.
– Кто? – недовольным тоном спросил Зимин, целое утро изучавший дело об убийстве Извольской. Прошло три дня, прокуратуру одолевали журналисты с требованием объяснить, за что задержана Арнаутова, назревал скандал, мол, прокуратура взяла актрису только за то, что она была с убитой в ресторане, и т. д., и т. п. Так бывает всегда, когда убивают известных людей.
– Бутурлин его фамилия, он говорит, ему есть что сказать об убийстве Извольской.
– Какой-нибудь псих, – поморщился Зимин. – Ладно, давай его сюда, может, свидетель?
В кабинет вошел невысокий и весьма странно одетый молодой человек с разбитой губой. На бледном лице была размазана грязь, под глазами темнели синяки. Бессонница, подумалось Зимину.
– Вы кто?
– Бутурлин Евгений.
Зимин, не мигая, смотрел прямо перед собой: оленьи рога, вышитые на свитере, вызвали в нем ряд звуковых ассоциаций…
"…У него еще свитер такой был, грубой вязки. Сейчас же лето, но он был почему-то в длинном свитере, и рисунок на нем – зимний, с оленями. Коричневый, с белыми и оранжевыми оленями». Эти слова, принадлежавшие свидетелю Воронцову, передал ему по телефону Павел Смирнов. Он и до этого слышал от Арнаутовой что-то о коричневом свитере с каким-то бело-оранжевым рисунком, и вдруг приходит парень, одетый именно так, как было был одет преступник, напавший на четверых подвыпивших завсегдатаев ресторана «Золотая бабочка».
– Присаживайтесь.
Бутурлин сел и, уставившись в пол, твердым голосом произнес:
– Это я убил Лидию Извольскую. Случайно. Я не хотел. Это произошло во время драки, если, конечно, можно назвать дракой размахивание руками.
– Стоп! С этого места – поподробнее. – Зимин достал диктофон. – Вы пришли сюда, чтобы дать признательные показания?
– А вы еще не поняли? – горько усмехнулся Бутурлин. – Да, повторяю для диктофона (он скривился, глядя на допотопную технику следователя): это я, Бутурлин Евгений Алексеевич, убил актрису Лидию Извольскую. Но убил нечаянно, понимаете? Мне нужны были только деньги и бриллианты. И мне пришлось довольно много выпить в тот вечер, чтобы решиться на это.
– На что? И как вообще все происходило?
Тоскливое, муторное настроение Зимина как рукой сняло. Он приободрился, выпрямился на стуле и внимательно слушал Бутурлина.
– Я студент, учусь на платном отделении университета, биолог. Мне надо было скопить денег, чтобы заплатить за учебу, я задолжал. Мы с мамой живем вдвоем, никто не знает, как нам трудно. Если вы ее спросите, она скажет, что у нас есть деньги, все оплачено и так далее. Думаю, ей приходится часто унижаться, чтобы постоянно занимать деньги у всех наших друзей и знакомых. У одних она берет, другим отдает и снова занимает, она уже давно так крутится, как карусель. И все это – из-за меня! Вот я и решил… Думаю, они молодые, денег у них немерено, все в бриллиантах…
– Кого именно вы имеете в виду?
– Этих двух… актрис.
– Почему именно их? – Любопытство взяло верх, но Зимин понял это слишком поздно: те, кто потом будут прослушивать данную запись, поймут это и посмеются над ним. Хотя как знать.
– Хотите сказать – вам было известно, куда и зачем идете и кого собираетесь грабить, то есть ваше преступление было запланировано?
– Да, конечно. Их имена у всех на слуху. Фотографии, на которых эти две дамочки увешаны бриллиантами – на обложке каждого второго журнала Москвы. И что они любят бывать в злачных местах.
– Вы знали, что в тот вечер они были в конкретном месте, в ресторане?
– Знал. Они и раньше бывали там, об этой их привычке мне стало также известно из средств массовой информации, – отчеканил Бутурлин.
Он отвечал на вопросы с видом студента, сдающего экзамен. Получалось, что он готовился не только к преступлению, но и к сегодняшнему признанию, к явке с повинной. Настоящий студент, ничего не скажешь! На какое-то мгновение Зимин даже пожалел его.
– Ресторан «Золотая бабочка» сейчас – модное место. И если раньше там бывали только актеры или представители шоу-бизнеса…
Зимин не переставал удивляться этим фразеологическим клише, которыми пользуется журналистская братия.
И вдруг Бутурлин, словно очнувшись, добавил:
– Всякий сброд, короче говоря, тусовщики… Я там не был, но говорят, что там дорого. Да и не пустили бы меня туда – рожей не вышел.
Даже слово «рожа», произнесенное этим довольно-таки интеллигентным на вид студентом, выглядело как-то неестественно. Странное дело: неряшливо одетый в какой-то немыслимый вязаный свитер (точную копию того, в котором набросился на своих жертв убийца) молодой человек с немытым лицом и разбитой губой, тем не менее вызывал в Зимине симпатию и, одновременно, недоверие. Это как же надо было хотеть учиться, чтобы он пошел на преступление?!
– Итак, вы выбрали своих жертв…
– Да, я знал, что Извольская и Арнаутова ужинали в «Золотой бабочке», я караулил их. Знал, что они без Ратманова, во всяком случае, в ресторане его не было. И кто мог подумать, что к ним там уже прицепятся эти двое… пижоны несчастные… Папенькины сынки, буржуи! Я как думал? Они выйдут, я подскочу к ним с ножом и потребую, чтобы они отдали мне все свои… цацки.
И это слово тоже резануло слух.
– Так, значит, у вас был нож?
– Да.
Зимин подумал, что никто о ноже не говорил – ни Арнаутова, ни прочие свидетели.
– Я сказал им о ноже, но мне думается, что я даже не успел его достать. Я был пьян, как я уже говорил, налетел на них, потребовал денег, стал срывать с них сережки, кольца. Они пытались отбиваться, я имею в виду этих… Извольскую и Арнаутову.
– Вы нашли деньги?
– Да, пришлось отнять их сумки.
– Чем все закончилось?
– Эти парни убежали, отдав мне свои деньги, а с актрисами пришлось повозиться. Арнаутова побежала звать на помощь, вопила: «Помогите!», а Извольская больно ударила меня вот сюда. – Он показал на свою губу. – Я разозлился, схватил ее за плечи и тряхнул хорошенько. Силу не рассчитал, и она ударилась головой о стену дома. И молча, с открытыми глазами, стала сползать на землю. Она на моих глазах превратилась в куклу. Она была мертва! Я испугался и убежал.
– А что Арнаутова?
– Не знаю. Я бежал не помня себя. Думаю, она вернулась, увидела мертвую подругу и закричала. Но это всего лишь мои предположения.
– Значит, после того, как вы убили Извольскую, Арнаутову уже не видели?
– Вообще-то, мне показалось, что я слышал стук ее каблуков. Поэтому-то я и рванул, что было сил: я подумал, что она возвращается с кем-то, может, с милицией, или просто нашла кого-то из прохожих. Я не знаю! Не уверен… Да и зачем мне это знать? Я же рассказал вам, как было дело.
Зимин понимал, что кто-то из них двоих – Бутурлин или Арнаутова – лжет. Но Бутурлин пришел сдаваться, ему-то зачем врать? Значит, солгала Арнаутова, сказав, что после того, как их ограбили и преступник скрылся, Извольская вернулась в ресторан, а сама Арнаутова ушла? И больше не возвращалась. И предположила, что, когда Извольская вышла из ресторана, на нее вторично напал бандит – то есть этот Бутурлин.
– Скажите, Евгений Алексеевич, вы точно помните, что нападали на девушек только один раз?
– В смысле? – Бутурлин сощурил глаза. – Как это?
– Вот вы напали, ограбили их. Двое молодых людей убежали, девушки пытались отбиваться, потом они все-таки вынуждены были отдать вам деньги и драгоценности, с которыми вы и скрылись. Может, вы вернулись в тот момент, когда Извольская, живая и здоровая, выходила из ресторана, куда она вернулась за забытой ею вещью?
– За какой вещью?
– За косметичкой, – раздраженно ответил Зимин, понимая, что на какое-то мгновение они словно поменялись местами и на вопрос пришлось отвечать ему, следователю.
– Я знаю, что такое косметичка. Это такой большой кошелек, набитый помадами и пудрами. Она не могла вернуться в ресторан потому, что была мертва! А косметичка валялась на земле. И я из нее взял деньги.
– А фотографии вы, внутри не заметили?
– Мне было не до фотографий.
Зимин был окончательно сбит с толку. Бутурлин утверждал, что он видел косметичку. Значит, Извольская не оставляла ее в ресторане! Но зачем ей было выдумывать это? Если допустить, что Бутурлин говорит правду, получалось, что Арнаутова, вернувшись на место преступления и застав свою бывшую подругу, точнее, соперницу, мертвой, испугалась и убежала. Или же, увидев, что Извольская ранена и лежит на земле возле стены дома, на асфальте (один удар пришелся головой о стену, а второй – об асфальт), взяла ее за плечи и… добила подружку? Чтобы окончательно избавиться от соперницы.