Ответ из министерства был настолько важен, что Климов еще раз перечитал последнюю строку.
«…вспомнил свое имя: Игорь».
Если не теряя времени…
«…Фамилию и отчество он так и не назвал, часто впадал в беспамятство, а восемнадцатого августа тысяча девятьсот восьмидесятого года при неизвестных обстоятельствах исчез из госпиталя.
Военный дознаватель, юрист I класса, подполковник Астахов».
Держа перед собой ответ специальной комиссии, Климов оглушенно сел на стул и снова пробежал глазами текст.
Назвался Игорем.
Отложив бумагу, он потер рукою грудь, резко вздохнул — разок, другой, и словно глухая, смутно ощущаемая тяжесть запоздалого раскаяния внезапно облегла, притиснула его к столу, взяла за горло. Значит, Легостаева не обманулась… Правда, тут имелась одна несообразность: татуировка… Надо допросить Червонца еще раз, а главное, конечно, бармена. Он, видимо, и в толк не может взять, за что его, беднягу, посадили.
Его раздумья прервал Андрей. Распахнул дверь и с порога выпалил:
— Нашелся, гад!
— Мясник?
— Он самый. Вытащил его из сауны. С двумя парчушками смотрел видеофильм. Ввести?
— Не надо. Позаботься, чтоб сюда доставили бармена, но сначала я поговорю с Червонцем.
— Есть вопросы?
— Есть.
Климов протянул ему ответ из министерства.
— Почитай.
По мере того, как Гульнов знакомился с ответом, брови его все плотнее сходились к переносице.
— Так-так…
Дочитав до конца, он покрутил головой.
— Подумать только.
К полной неожиданности Климова, Червонец был настроен на беседу. На все вопросы отвечал с наглой веселостью, как бы играя.
— А на кой ляд я ее, шлюху, буду покрывать? Скажу как есть: не муж он ей совсем. Вот видите, — поддернув брючину, Червонец показал свою наколку: — Крест и круг.
Климов и Гульнов молчали. Они уже это видели.
— А кто придумал? — Червонец вопросительно взглянул на них и залихватски стукнул себя в грудь. — Его величество Червонец! Видите, — снова перевел он взгляд на свою ногу. — В круге крест.
— И что? — спросил Гульнов.
— А то, — хвастливо поднял палец вверх Червонец. — У моего креста двенадцать точек, а в круге их двадцать четыре. Этот маленький секрет придумал тоже я, — тщеславие его буквально распирало. — Как ни раздели, все поровну.
— Зачем?
Червонец посмотрел на Климова и рассказал, что в интернате было их четыре «корефана»: Репа, Блин, Стопарь и он, Червонец, своего рода три мушкетера и Д'Артаньян. Наколку делали по очереди, каждый колол по точке, отсюда и кратность. Для друга ничего не жалко, называется.
Климов чувствовал себя человеком, выставленным на посмешище: как он раньше не допетрил! Ведь блатные обожают тайную символику… хотя… Владимир Шевкопляс к суду не привлекался, в зоне не был.
— А как у бармена наколка появилась?
— Валька попросила.
— И вы сделали?
— Куда деваться! Башли позарез были нужны. Для поддержания штанов. Но только ша! — он снова поднял палец вверх, но уже с видом заговорщика. — У Валькиного е… хандэбабай… на круг двадцать семь точек, а в кресте одиннадцать. Я память юных лет не предаю.
— Но друга предали. Как его звали?
— Как? — Червонец скис. — Стопарь… Хороший был друзяк, да сел, мудило, на иглу… Вот крыша и поехала.
— А ну-ка, расскажите поподробнее, — Гульнов включил магнитофон и стал настраивать его на запись.
Червонец замялся, но после того, как закурил и выдохнул табачный дым, прикрыл глаза рукой. Климов давно заметил за ним эту привычку: прежде чем ответить, он прикрывал глаза.
— А че тут попусту базлать? — начал Червонец. — Накумарился, зараза, и попер на Вальку с топором. Они тогда в Ташкенте жили, на окраине. Была у них халупа с палисадом, так себе, но им хватало. Главное, никто им не указ, сами себе хозяева. А к ним, как раз, маханша прилупила погостить…
— Гарпенко? Ваша тетка?
— Она, родная.
— И вы там были?
— Принесла нелегкая.
Червонец пустил дым из носа, пепел сбил под стул. Это Климову не понравилось, но он молчал. Ковал железо.
— Продолжайте.
— Ну… попер на Вальку, а маханша… то есть… этим топором его и тюкнула. Смокрушничала, па-ла…
— В порядке, так сказать, защиты? — спросил Климов и подумал, что Игорь Легостаев не убил бы, таким он представлял его себе. Тем более, таким ужасным способом.
— Когда произошло убийство?
— Точно не скажу, не помню… В августе восьмидесятого, давно… Валюха осенью уже работала в Сибири, в леспромхозе… Мать ее по-срочному халупу продала и амба. Шито- крыто.
Климов вспомнил мощную стать Нюськи-лотошницы, ее тяжелый исподлобный взгляд и подпер щеку рукой.
— Шевкопляс уехала одна?
Ему предстояло еще во многом разобраться, и разобраться без спешки. Иначе он рискует запутаться в своих сетях. Ему с детства нравилось распутывать на удочке леску, когда они бегали рыбачить. Не исключено, что его пристрастие к медленному и одновременно спорому занятию помогало и теперь.
Червонец глубже затянулся сигаретой, глотнул дыма.
— С мужем, с этим… барменом который… Он у нее, — Червонец покрутил у виска пальцем, — малость того… Все хнычет, как поддаст, что он говно и его надо расстрелять.
— Это еще почему? — насторожился Климов.
— А пойми его! — Червонец сплюнул на пол. — Считает, что на нем кровь человека. Базарит, что кого-то грохнул. Мочканул.
— Может, так оно и есть?
— Да фига два! Он шизанутый? Это Валька, па-ла, сделала его таким.
— При помощи лекарств?
— Гипнотизирует. В дурдоме научилась.
— Так, — с вопросительной интонацией протянул Климов, давая ему возможность высказаться обстоятельнее. В этом замечании Червонца мерещилась разгадка всего дела.
— Бандура пашет?
Червонец мотнул головой в сторону магнитофона и, услышав от Гульнова «да», потер висок.
— Тогда лады. А то Валюха, лярва, мясо на меня повесит. Сука еще та.
Он докурил и притушил бычок о ножку стула.
— Подставит и не охнешь. А я не убивал.
— Вполне возможно, — согласился с ним Климов, по опыту зная, как нелегко изобличить убийцу, непосредственного исполнителя.
— Когда вы у них были? — повторил он свой вопрос, и Червонец признался, что уехал из Ташкента в августе, семнадцатого числа. После убийства.
— А зачем вы приезжали?
— Должок за ним имелся, бля, за Стопарем. Он, сучий потрох, три косых зажал… в отключке был все время, обкайфованный… Я покрутился, покрутился, вижу, толку нет, вот и отчалил…
— После убийства?
— После.
— А куда труп дели?
Климов понял, что задавая скользкие вопросы, можно самому потерять почву под ногами, но все мысли, все ощущения сейчас сжимались в одно-единственное желание добиться достоверности признаний.
— Я этого не знаю.
— Ой ли? — не поверил Климов.
— Да! — почти на крике заявил ему Червонец. — Она мочила, а я смылся: ноги в руки — и адью! А что они с ним сделали, не знаю!
Он уже всерьез боялся обвинения в убийстве.
Климов сделал знак Андрею, и тот выключил магнитофон.
— Поезжай за Легостаевой, скажи, что ее сын нашелся. И самого его давай сюда.
Андрей кивнул, стал одеваться. Климов потянулся к телефону.
— Товарищ полковник…
— Ты еще здесь? — удивился Шрамко и начал выговаривать: — Жену бы пожалел, она волнуется, куда мы тебя дели? Дуй домой! Приказываю. Слышишь?
— Не могу! — возразил Климов. — Такое закрутилось! Передайте, скоро буду. Может, через час.
— Ты что, совсем от рук отбился?
В голосе Шрамко послышалась досада.
— Не могу! — возразил Климов. — Такое закрутилось! Передайте, скоро буду. Может, через час.
— Ты что, совсем от рук отбился?
В голосе Шрамко послышалась досада.
— Слышишь?
— Да у меня тут труп.
— Как это… труп? — Шрамко глухо закашлял, видно, от волнения. — Юрий Васильевич, — голос его снова стал официальным. Он явно подбирал слова и интонацию. — Что там такое?
Климов спешно объяснил.
Через несколько минут ребята из оперативной группы отправились к Нюське-лотошнице, а допрос по горячим следам пошел на второй круг. В кабинет Климова снова ввели Шевкопляс, и она не стала отрицать того, что рассказал Червонец.
Не прошло и получаса, как привезли Нюську-лотошницу. Ввели под белы ручки.
Увидев дочь в окружении следователей, она исподлобно и тупо уставилась в угол, где сидела Шевкопляс.
— А ты чего тут?
— Ничего, — ответила дочь, и рот ее болезненно перекривился. — Привет, мамуля.
Та злобно воззрилась на Климова:
— За что ты ее взял? У, волк позорный! Мусор стриженый…
Шевкопляс убито попросила сигарету, и та заметно заплясала в ее пальцах.
— Не ори! Лучше припомни, как ты зятя зарубила…
Глаза Гарпенко на какое-то время померкли, приняли
отсутствующее выражение, но затем в них снова вспыхнул злобный огонек.
— А хоть и так! Убила и убила. Дочу потому как защищала!
Ее пальцы стали рвать на груди кофіу.
— Еханный наркоша! Будет он еще… да я его…
Шевкопляс опять уткнули лицом в стену, включили магнитофон.
— Только без крика. Отвечайте внятно, вот сюда, — Климов показал на микрофон. — Кто убил вашего зятя? Вы или дочь?
Пуговичка от кофты отлетела в угол, покрутилась там, легла у плинтуса. Мать Валентины Шевкопляс, эта патлатая бабища, на хрипе вытолкнула из себя:
— Я… я убила.
Не давая ей опомниться, Шрамко спросил:
— Где труп?
— Шакал он был! Над дочей измывался.
— Труп! Я спрашиваю, труп…
— Чево?
— Труп куда дели?
— А… — разом слабея на глазах, опустилась на придвинутый стул Гарпенко и глухо бросила: — Свиньям скормила.
Лицо ее стало белым, жесты дергаными. По всему было видно, что нервы у нее натянуты, а воля сломлена.
Воцарилась пауза.
Даже, если она берет на себя вину дочери, подумал Климов, сути дела это не меняет. Главное, все стало на свои места. Остальное уточнит прокуратура. Возможно, следствие будет вести Тимонин, ему и карты в руки.
— Хорошенькое дельце, нечего сказать, — нарушил молчание Шрамко и попросил Шевкопляс повернуться к нему лицом.
— Где и когда вы познакомились с Легостаевым? Ответы мы записываем на магнитофон.
Та передернула плечами.
— А какая разница?
— Прошу ответить на вопрос.
После глупых препирательств она покаянно дозналась, что «положила глаз» на Игоря в ташкентском госпитале, работала там прачкой. Она тогда сразу решила, что лучше жить с беспамятным, чем со своим наркошей, который превратил ее жизнь в сплошную муку.
— Не жизнь, а настоящий ад, — болезненно поморщилась, потерла виски Шевкопляс. — Нажрется всякой дряни, выйдет голый на крыльцо и мочится при людях. А на шее галстук-бабочка. Особый шик, как он считал. Свобода личности.
— Он что, издевался над вами? — без прежнего страха посмотрел в ее сторону Климов, и тень брезгливости скользнула по ее лицу:
— Да он садист был! Самый настоящий.
— А конкретней?
— Заставлял спать с кобелем, с ножом кидался, под дружков подкладывал…
Голос ее сорвался, она взяла из пачки сигарету, а Климов подумал, что беспомощность с годами превращается в ненависть. Об этом никогда не надо забывать тем, кто помыкает людьми. А еще он подумал, что страх расплаты за убийство мужа и саму Шевкопляс сделал садисткой. Как она шепнула ему ночью: «Малахольный, дурачок, с кем ты связался?» К тайнам магии стремилась приобщиться, к власти над людьми.
Подождав, когда она закурит, успокоится (спички в ее пальцах от волнения ломались), Шрамко вернулся к своему вопросу:
— Как Легостаев стал вашим мужем.
— Вы и это знаете?
— Не только.
Глубоко вдохнув табачный дым, она прикрыла веки. Несмотря на то, что держалась она уже свободней, порой с каким-то наглым равнодушием, Климов отметил на ее лице белые пятна. И, вообще, ее пока познабливало.
— Это так важно?
— Для вас — да, — уверенно сказал Шрамко и выжидательно скрестил стой взгляд с ее. — Семнадцатого августа во время ссоры был убит ваш муж, а восемнадцатого августа, на следующий день после убийства, из госпиталя исчезает Легостаев. Кто помог ему бежать и почему?
— Не ясно, что ли?
— Нет.
— Чего уж проще.
Шевкопляс еще раз затянулась сигаретой, отвела глаза.
— Он помогал мне связывать белье в узлы, а я купила лимонад, подсыпала снотворного, дала ему попить… как только он заснул, поджала ему ноги к животу, он худенький тогда был, вот такой, — она показала на свой палец, — замотала в два пододеяльника и привезла домой.
— На чем?
— Да на машине прачечной, на госпитальной… к нам многие белье сдавали… офицеры там, их жены… она скривилась, ерзнула на стуле. — Те себя любят, черную работу презирают. Ну, заодно, и я свое стирала, это нам не запрещалось.
— Так, понятно. Привезли домой…
Пленка на катушке кончилась, и Шрамко выключил магнитофон.
Шевкопляс продолжила:
— Дома у меня он оклемался, спрашивает: «Где я?» А глаза, как пуговицы: ничего не понимает. Я показала ему нож, испачканный в крови, и говорю: «Ты только что в беспамятстве зарезал человека, но этого никто не видел. Я тебя спасу».
— А он? — переживая за другого, спросил Климов.
— Заблажил…
Шевкопляс неспешно облизала губы, кончик языка уперся в угол рта.
— Что значит «заблажил»?
— Затрясся, побледнел, бросился в ноги, умолял не выдавать. Боялся, что закончит жизнь в дурдоме.
Климов с ненавистью глянул на нее: он тоже этого боялся.
— И вы, конечно, обещали?
— Да. Он был мне нужен.
— И что дальше?
— Ничего. Уехали на лесоразработки.
— За Урал?
— Червонец рассказал?
— Сейчас это не важно.
Она еще раз облизнула губы, усмехнулась.
— Да, понятно. Здесь вопросы задаете вы.
— Итак, где вы работали? Конкретно.
— За Нижневартовском, в Колекъегане. Там и новый паспорт раздобыли, — она прищурилась и отогнала дым. — Взамен утерянного выписали новый. Свидетельство о браке у нас было, вот и все.
Климов понимающе кивнул. В местах, где ощущается нехватка рук, случается и не такое.
— А как вы сделали, что он от матери отрекся?
Шевкопляс цинично хохотнула.
— Дурной глаз.
— Гипноз помог?
— И магия.
Ну да, глянув на ее беспутное лицо, с ожесточением подумал Климов, превратила парня в слякость, а теперь хохочет.
Допрос подходил к концу, когда вернулся Гульнов и, кивнув Шрамко, шепотом сообщил Климову, что Легостаева в соседней комнате.
Последним конвойные уводили Червонца. Перед тем, как отправиться в камеру, он повернулся к Климову.
— А что ж вы про сервизик-то? Забыли?
Климов усмехнулся. Кто о чем, а курица о просе.
— Ты скажи, куда мою одежду дел?
— Пропил. И в трынку просадил.
Боясь, что ему не поверят, забожился:
— Гадом буду, проиграл.
— Кому?
— Витяхе.
— Пустовойту?
— Да.