Коуэлл Крессида Как приручить викинга
1. СОРЕВНОВАНИЕ ОХОТНИКОВ
Однажды летним вечером, когда я был молодым драконом что покинул скорлупу всего пять или шесть лет назад, десять мальчишек викингов из племени Волосатых Хулиганов стояли на диком унылом пляже дикого унылого острова Олух. Эти десять мальчишек были на занятиях по программе подготовки пиратов, и перед ними стоял их учитель, невероятно волосатый воин по имени Брехун Крикливый. У Брехуна был шлем с завитыми кольцом, как у оленя, рогами и (как и у большинства Хулиганов), мозгом размером с головастика.
На плече каждого мальчишки восседал дракон Некоторые закрывали себя крыльями от ветра, другие нахохлились словно злобные вороны.
Это были охотничьи драконы, размером примерно с собаку. Охотничьи драконы бывают множества видов. Там были повседневные Обычные-Садовые драконы со стандартным раздвоенным языком и заостренным хвостом, и толстые горчично-коричневые Громмели с рогами как у носорога и зубами как кухонные ножи.
Также несколько блестящих скользких Гладкоястребов с зоркими глазами и резким характером, и одна дружелюбная вида Простой Коричневый, что принялась жевать жвачку, как только уселась. Там было даже одно большое кроваво-красное Кошмарное Чудище, бугрящееся мускулами и вооруженное сверх-острыми когтями.
Кошмарные Чудища думают, что они лучший вид из всех, не обделены тщеславием и строят из себя главных.
Я тоже там был, с моим хозяином Иккингом Кровожадным Карасиком Третьим, Наследным Принцем Волосатых Хулиганов, забравшись под его рубашку, где было тепло и уютно.
Но никто не был вполне уверен, какого же я вида.
Я выглядел весьма похоже на Обычного-Садового, с бородавкой на конце носа, но, разумеется, я был СЛИШКОМ особый чтобы быть настолько заурядным драконом.
Поначалу я спал, но вскоре это стало непросто, когда Брехун начал надрывать свой рот, и его бешеный крик разбудил меня.
«ХОРОШО, ВЫ, НИЧТОЖНЫЕ ОШМЕТКИ ОТРЫЖКИ КРЕВЕТОК! — кричал Брехун на мальчишек. (Он всегда говорил таким образом.) — Это то самое ОХОТНИЧЬЕ СОРЕВНОВАНИЕ, которое вы ждали. Через десять минут станет совершенно темно. Я хочу чтобы вы вышли на своих лодках в море, и посмотрим сколько рыбы ваш дракон сможет поймать вам за пол часа… Это испытание того, насколько хорошо вы обучили вашего дракона КРИЧА на него… Так как в темноте ваш дракон сможет вас только слышать».
Эти ребята, как видите, учились быть Волосатыми Хулиганами, и Волосатые Хулиганы натаскивали драконов ловить рыбу для них, и загонять им оленей. Фактически, мы, драконы, делали всю работу, в то время как они стояли без дела и ОРАЛИ на нас.
«Посмотрим, Иккинг здесь будет еще более НИКЧЕМНЫЙ, чем во всем остальном, — глумился Сопляк Мордоворот, высокий мальчишка с татуировкой в виде черепов и лицом как у свиньи. — Иккинг не умеет ОРАТЬ вообще».
Это было правдой.
Мой хозяин, Иккинг, не был великим Крикуном. Он был невысокий, веснушчатый, худой мальчик, и был удивительно вежлив для викинга.
Но у Иккинга был очень необычный дар. Он говорил по-драконьи — на языке что мы, драконы, общаемся друг с другом.
УЧИМСЯ ГОВОРИТЬ ПО-ДРАКОНЬИНа драконьем может быть весьма стыдно говорить, потому что там много необычных звуков и акцентов вроде свистов, щелчков и странных, низких пукающих звуков.
Вот несколько расхожих фраз:
Пжалтоу ни пыхо-пламя зад-подпорка.
Пожалуйста, не поджигайте стул.
Когтихвать та рыба-вонь или мя да делать топпа-крикка.
Просто поймай мне карася, или я и вправду разозлюсь.
Ктоота выболта-ди-кишка ву ванна-соки ду мамма?
Кого стошнило в ванную воду для моей мамы?
* * *«Мне не надо кричать, правда, Беззубик? — Иккинг прошептал мне по-драконьи. — Мы профессионалы этого охотничьего дела… Ты поймаешь рыбы больше чем Мордоворот когда-либо видел за ВСЮ ЖИЗНЬ, ведь так?»
«Д-д-да, конеееечно», — сказал я немного неуверенно, но лизнул его лицо. Я ведь и правда ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ охотник, даже будучи лишь чуток меньше чем остальные драконы.[1]
Однако сегодня у меня было такое чувство, что есть какая-то причина, по которой у меня ничего не получится… Я просто не мог припомнить что это было.
2. НАСТОЯЩИЙ ВИКИНГ НЕ ГОВОРИТ С ДРАКОНАМИ
«МОЛЧАТЬ!» — закричал Брехун Крикливый, вытаращившись на нас как взбешенный бык.
— Я очень НАДЕЮСЬ, Иккинг, что я не слышал, что ты говоришь со своим животным на этом грязном наречии, Драконьем… — Он выплюнул слово, словно это была тухлая улитка. — Мы ОРЁМ на наших драконов, ОРЁМ на них, Иккинг, и драконий язык запрещен по приказу твоего отца, Стоика Обширного, О, Слышьте Его Имя и Трепещите, Аг, Аг…
«Да, сэр», — пробормотал Иккинг печально.
Он ненавидел когда кто-либо упоминал его отца. Стоик Обширный был Вождем Племени. Он был шести футов роста и хорош во всём, и он ожидал от своего сына того же.
«Так, дайте мне разобраться совершенно точно, — сказал Рыбьеног, лучший друг Иккинга. — Ты хочешь, чтобы мы вышли в море на наших лодках когда солнце собирается сесть в течение десяти минут и заставить наших драконов охотиться на рыбу в ПОЛНОЙ ТЕМНОТЕ?»
«Все верно, Рыбьеног!» — прорычал Брехун Крикливый радостно.
«Ооооох», — простонал Рыбьеног. Рыбьеног был еще тоньше чем Иккинг, и у него была астма и косоглазие. «Там могут быть всевозможные чудовища во тьме… Моредраконы… Акулогады… Мракодыхи…»
«Ох, НЕ БУДЬ ТАКИМ ПОСМЕШИЩЕМ, Рыбьеног! — прокричал Брехун. — Ты что, не знаешь, ВИКИНГ НИКОГДА, ВООБЩЕ, НЕ БЫВАЕТ ИСПУГАН. Честное слово, Рыбьеног, иногда я начинаю сомневаться, викинги ли вы вообще, ты и Иккинг…»
Рыбьеног и Иккинг выглядели несчастными.
«Ладно, — Брехун продолжил. — У вас есть полчаса, начиная с этого момента, и ребята что принесут назад БОЛЬШЕ ВСЕГО рыбы будут названы САМЫМИ ПЕРСПЕКТИВНЫМИ ОХОТНИКАМИ, и не будут получать домашние задания три недели…»
— Ураааа! — обрадовались мальчишки.
— …и те ребята, что принесут назад МЕНЬШЕ ВСЕГО рыбы, будут названы САМЫМИ НИКЧЕМНЫМИ КОЗЛАМИ и будут вынуждены полностью вычистить драконьи туалеты…
— Фуууууу… — простонали мальчишки.
Драконьи туалеты находились в большой яме сразу к западу от деревни, и они были очень вонючие и отвратительные. Я никогда не ходил туда сам — слишком уж смердящие и возмутительные для МЕНЯ. Чтобы покакать я всегда старался найти хорошее, теплое, уединенное местечко. В середине кровати Стоика Обширного, например. Или прямо за дверкой буфетницы Валгаллорамы.
Как вы можете представить, это частенько создавало проблемы моему хозяину.
«Я зажгу костер на пляже, так что вы сможете найти дорогу домой в темноте… ЛАДНО! — громыхнул Брехун Крикливый, — НАЙДИТЕ СЕБЕ ПАРТНЕРА, И ВЫМЕТАЙТЕСЬ!»
— ВАННАЯ~Когда дракон провел весь день валяясь в грязи и теперь хочет свернуться калачиком на вашей кровати, то у вас нет иного выбора. ВАМ ПРИДЕТСЯ ПОМЫТЬ ЕГО.
Удачи.
Дракон: Мя ни мыть ди зад. Мя ни мыть ди лицо. Мя ни мыть ди когти. Мя не хлюп ии плюх
СОВСЕМ.
Я не хочу мыться.
Вам надо быть хитрым и использовать ПСИХОЛОГИЮ.
Вы: Ни ванна никогда вообще никогда вообще. Мя повтоори. Ни ванна НИКОГДА ВООБЩЕ.
Больше ты никогда в жизни не попадешь в ванную комнату.
Дракон (хныча): Мя хочи плюх-хлюпы.
Вы: Лан-даладно только этод раз.
Хорошо, только на этот раз.
Ктоота испитьки ди ванна-сок??
Кто вылакал всю воду из ванны??
* * * КАК ПРИУЧИТЬ К ТУАЛЕТУПришло время научить вашего дракона пользоваться туалетом. Вам для этого понадобится очень много терпения. Вот несколько фраз, что могут быть вам полезны:
Вы: Беззубик, та СОБРАЖАТ мя хочии тя какк-какк в ди дерьместе зленоцапа.
Беззубик, ты ЗНАЕШЬ, я хочу чтобы ты какал в драконьих туалетах.
Дракон: О даасс даасс, мя сображат.
Да, да, я знаю.
Вы: (указывая на большую какашку в середине кровати Стоика) Ург… Вопростаг ТО?
И что, спрашивается, тогда ЭТО?
ПАУЗА
Дракон (с надеждой): Умммм… эн шоколуш ням-кусь?
Эээ… шоколадный бисквит?
Вы: Эннетта шоколуш ням-кусь, этесь КАКК-КАКК, этессь какк-какк ди Беззубик, НИ в ди дерьместе зленоцапа, вот-уупс бам-плюх в посреди сонно-шмат ди паппа!
Это не есть шоколадный бисквит, это одна из ТВОИХ какашек, Беззубик, и она НЕ В драконьем туалете, она расплющена прямо в середине кровати моего папы.
3. СОПЛЯК И ПЕСЬЕДУХ ТУГОДУМ
Мальчишки побежали к шести маленьким лодочкам, что были вытащены на пляж.
Но до того как ни смогли добраться туда, Иккинг получил подножку от Сопляка Мордоворота, а лицо Рыбьенога окунулось в песок стараниями Песьедуха Тугодума.
«НЕУДАЧНИКИ!» — прокричал Сопляк, и забияки убежали смеясь.
Огневица, дракон Сопляка, поглумилась надо мной перед тем как она улетела: «ТЫ не поймаешь никакой рыбы вообще после того, что случилось СЕГОДНЯ ДНЕМ…»
И это вновь пробудило во мне ПЛОХОЕ ПРЕДЧУВСТВИЕ.
Что все-таки случилось сегодня днем? Я все еще чувствовал себя немного мутно после моего сна и никак не мог припомнить…
К тому времени как Иккинг и Рыбьеног добрались до своей лодки «Решительный Пингвин», солнце быстро гасло и все остальные пять лодок были уже далеко в заливе, с драконами, хватавшими рыбу как сумасшедшие. Огневицу, особенно часто можно было видеть ныряющей снова и снова.
«Никаких проблем, — сказал Рыбьеног, перемежая слова дрожью, в то время как мой хозяин Иккинг и он сам, начали выгребать, чтобы присоединиться к остальным. — Беззубик может их догнать. Беззубик бывает порою прямо занозой в заду, но клянусь Поясом Одина, он и вправду может ловить рыбу! В течение последних двух недель, я никогда не видел ничего подобного… он и вправду талантливый охотничий дракон…»
Я пропустил мимо ушей про занозу в заду (что вообще имел в виду Рыбьеног?) и начал раздуваться от гордости.
«Это п-п-правда, — сказал я. — Беззубик чу-удесен. Б-б-беззубик — бриллиант. Беззубик самый л-л-лучший…»
Иккинг ничего не ответил. К этому времени мы добрались до мест рыбалки. Иккинг закатал рукав, и вытянул руку. Я запрыгнул на нее, все еще выкрикивая.
«Беззубик с-с-славный! Беззубик г-г-гений охоты! КУКАРЕКУУУУУ!!» — злорадствовал я.
Иккинг прервал меня. «Беззубик, — спросил он серьезно. — Что ВСЕТАКИ произошло сегодня днем?»
Я остановился… Посмотрел в синие встревоженные глаза своего хозяина.
И внезапно я вспомнил.
4. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ СЕГОДНЯ ДНЕМ
В тот день, четырьмя часами ранее, я прекрасно проводил время гоняясь за кроликами,
как ВНЕЗАПНО от куста в метрах десяти от меня раздался звук медленного хлопанья. Я обернулся — это был дракон Сопляка, ОГНЕВИЦА, которая аплодируя хлопала в лапы.
Огневица — ярко-красный дракон вида Ужасное Чудовище, считающая себя величайшой на свете.
«Ох, замечательно ловишь, Беззубик, — надсмехалась Огневица. — но почему ты не ЕШЬ этих кроликов после того как их поймаешь?»
Мой живот печально и тихо заурчал.
«Н-н-не надуришь МЕНЯ, Огневица, — парировал я. — Беззубик н-н-не ест патамушта он собирается п-п-победить тебя в соревновании сегодня ночью… Огневица будет ЗАЖАРЕНА сегодня…»
«Уж не хотел ли ты сказать, — Огневица рассмеялась, — что ты позволил своему хозяину поставить ЗАПРЕТ тебе на ЕДУ? Я никогда не думала что ты хороший-паинька Беззубик…»
Я рассверипел: «Б-б-беззубик не хороший и не паинька!» — сказал я.
«Ох, но это правда, — промурлыкала Огневица. — Все ПРОЧИЕ драконы ели… Вот как Слизняк и я, поймали целую кучу микродраконов и у нас был настоящий пир сегодня утром… Ооох, эти микродраконы были такие ВКУСНЫЕ…»
Я почувствовал, что мой рот увлажнился. Микродраконы это подвид крошечных мелких драконов, размером примерно с насекомых, и они являются настоящим лакомством для нас, больших драконов. Я знаю, любой человек, читающий это, почувствует брезгливость от нас, драконов едящих других драконов…
Но это очень несправедливо.
Микродраконы — совершенно другой ВИД по отношению к нам, охотничьим, настолько же отличающийся как человек отличается от курицы. И вы люди едите куриц, не правда ли?
Ну, так вот. Нет абсолютно никакой разницы между вами, людьми, едящими курятину, и нами, поедающими деликатесных копошащихся мелких микродраконов.
«Это были те что х-х-хрустят?» — спросил я.
«Нет, это были те, что с мягкой серединкой, тающей во рту… — ответила Огневица, облизывая губы. — Мы съели так много, что нам пришлось оставить часть в бочке на Старом Разбитом Корабле на потом… но разумеется это не заинтересует ПОСЛУШНОГО-ПАИНЬКУ вроде тебя…»
Огневица противно рассмеялась и скользнула в заросли.
Я подождал пока она уйдет с слышимого расстояния и затем выкрикнул: «С-с-сноб!»
А затем я замахал крыльями в направлении Старого Разбитого Корабля. Там нашел эту бочку, о которой говорила Огневица и, мне стыдно сказать, но я съел ВСЕХ ДО ЕДИНОГО этих микродраконов. И они были ВКУСНЯТИНА.
Я съел так много что даже не смог лететь домой. Мне пришлось стоная, ИДТИ назад и понадобилось несколько попыток, чтобы забраться на мое любимое место на кровати Иккинга. Как только мне это удалось, я немедленно провалился в глубокий сон.
5. ВСЕ ИДЕТ КУВЫРКОМ
Как только я вспомнил что случилось, то сразу же ощутил как этот пир из микродраконов оттягивает мой живот. На меня накатила легкая тошнота.
Меня ОДУРАЧИЛИ. Судя по ее виду, летающую как стервятник на кофеине, Огневица не ела НИЧЕГО в этот день вообще. Она ОБМАНУЛА меня.
«Что случилось сегодня днем, Беззубик?» — мой хозяин Иккинг спросил вновь, с серьезным лицом. Я не мог посмотреть ему в глаза, и съехал вниз по его руке, пожимая плечами.
«Н-н-ничего…» — сказал я…
Иккинг выглядел обнадеженным.
«Тогда ладно, — сказал он, приходя в возбуждение. — Давай начнем… нам предстоит немного поработать, чтобы догнать Огневицу и Сопляка. Давай, Беззубик, просто охоться так, как ты охотился последние две недели, и тогда мы должны переиграть их без проблем. Держи там лодку ровно, Рыбьеног…»
Рыбьеног повернул «Решительного Пингвина» немного вокруг. Уже начинало заметно темнеть. Можно было разглядеть только пять других лодок вокруг нас в заливе. Остальные драконы взлетали высоко, высоко в воздух и затем ныряли вниз в воду, чтобы поймать рыбу.
«На старт… внимание… МАРШ!» — сказал Иккинг и вскинул руку, на которой я стоял. Это должен был быть сигнал чтоб я БРОСИЛ себя в воздух.
Но ничего не произошло.
Ох, всеже я пытался, хлопая крыльями и силясь подняться, но этот груз в животе просто не давал мне взлететь.
И вот я сидел, махая этими крыльями вверх-вниз, по-прежнему на руке Иккинга застряв там как приклеенный.
«Это не подходящее время бездельничать, Беззубик! — сказал Иккинг резко, и повторил, — На старт… внимание… МАРШ!»
На этот раз, с большим трудом, но все-таки сорвался с его руки в воздух. Я взлетел на фут или около того, отчаянно колотя крыльями… и затем рухнул словно булыжник, ударив палубу «Решительного Пингвина» с противным стуком.
«Беззубик! — вскричал Иккинг, теперь уже сильно обеспокоенный. — В чем дело, ты в порядке? Что случилось с тобой?»
Я перекатился живот.
Иккинг поднял меня. «Что случилось?» — вновь спросил он.
Я повесил голову и закрыл мои глаза крыльями, и очень тихим голосом, рассказал Иккингу что случилось сегодня днем. «П-п-прости», — закончил я несчастно. Я не осмелился взглянуть на него.
«Выбрось из головы, Беззубик, — сказал Иккинг, вздыхая тяжело. — Что же делать, если люди собрались МУХЛЕВАТЬ?»
В этот момент Огневица пролетала мимо и уселась на мачте.
«Проблемы с полетом, маленький уродец? — глумилась она. — Что ж, если ты будешь таким жадным маленьким поросенком, что набивал себя микродраконами в ДЕНЬ ОХОТЫ…»
«Ох, свали подальше, Огневица, ты, БОЛЬШАЯ КРАСНАЯ МОШЕННИЦА…» — огрызнулся Иккинг раздраженно.
«Что происходит?» — спросил Рыбьеног, который не понимал по-драконьи, так что он не знал о чем речь.
Иккинг объяснил.
«Может СТРАХКОРОВА сможет поймать нам немного рыбы», — сказал Рыбьеног, в отчаянии повернувшись к своему дракону. Страхкорова сидела и пела под нос на одной из скамеек, словно маленькая, миролюбивая коричнево-белая корова.
«Что ж, вы знаете, ребята, — сказала она уютно, — разумеется, я постараюсь как смогу… но Я ВЕДЬ вегетарианка, вы знаете… и охота не является моей сильной стороной…»
Она медленно встала на ноги, и упорхнула, все еще продолжая распевать.
«Ох, Тор Всемогущий, — простонал Рыбьеног, — это просто УЖАСНО…»
Иккинг попытался его развеселить: «Да ладно тебе, Рыбьеног, это не так уж плохо…»
«Не так уж плохо? — сказал Рыбьеног. — „Не так уж плохо??“ Как это может быть еще хуже?»
Он настолько потерял рассудок, что поднялся на ноги и яростно уставился в Небеса. «ОТВЕТЬТЕ МНЕ, ТОР И ВОДИН! — прокричал он небу вверху, потрясая кулаком. — Это же так НЕСПРАВЕДЛИВО! Почему вы все время позволяете ПЛОХИМ ЛЮДЯМ побеждать? Почему это МЫ все время заканчиваем в Драконьих Туалетах? И КАК, ну КАК это может быть еще хуже?»