- Думаю, в первую очередь нам надо представиться... Меня зовут Микаэль. Я представляю здесь орден - Зари. Этот орден... - Стоп! Хватит! - запротестовал мужчина со шрамом, - Говори о деле.
- Это Асмодей - старший среди представителей рыцарей Заката, - улыбнулся Микаэль и указал на - мужчину со шрамом, - Старший по возрасту, хотя для нас любой возраст относителен... Рядом с ним - сидит Лилит. Несмотря на свою молодость, она уже три года в Круге. И последний представитель - ордена Заката - вечный возмутитель спокойствия Набам, - после этих слов юноша с иронией глянул на - Микаэля; его взгляд будто говорил: "Вот погоди, дойдет до меня очередь, так я уж скажу!" - Набам только три месяца назад прибыл сюда, продолжил Микаэль, - И поэтому никак не может - привыкнуть к правилам Круга. Для него пока существует только закон войны... Рядом со мной сидит - Адонаи старейший член Круга. Меня еще на свете не было, когда он прибыл сюда представлять орден - Зари. А рядом с ним сидит наша гордость, наша надежда, не по годам мудрая Орифиэль, - после этих - слов у девушки на лице показался почти незаметный румянец, - Теперь, когда вы знаете всех нас, можете задавать вопросы. Мы с радостью ответим на них.
***
Пришел Юра. Он выглядел не таким испуганным, как близнецы, но напряжение чувствовалось в каждой морщинке его усталого лица.
- Ну, чего? - спросил он.
- Ничего, - ответил Володя, - Ждем.
- А сами никак?
- Да... Попробуй ты. Может, у тебя что получится.
- Я-то в компьютерах вообще не разбираюсь, - смутился Юра, - Это ты у нас специалист.
- Такой же, как ты и Вадик, - произнес первый близнец.
- Но работаешь на нем именно ты, - сказал на это Юра.
- Только работаю. И ничего больше.
- Должна же быть какая-то причина.
Володя тяжело вздохнул - уже который раз за этот безумный день. - Не знаю я причины, - медленно выговорил он, - Ну, не знаю.
- А клиент кажется бодреньким, - произнес Юра, разглядывая Банникова. Тот безвольно повис в кресле, - рот его был приоткрыт. Виднелся даже кончик языка.
- Скажешь это на суде, - раздраженно откликнулся Володя, - Клиент оставался бодрым до самой комы.
- Извиняюсь, но причем тут я? - Все при том же!.. Мы с тобой в одной упряжке. Ты ведь приглашаешь на аттракцион?
- Ну, я, - вызывающе сказал Юра, - Работа такая. Вы мне ничего про опасность аттракциона не говорили.
- А кто интересно подписывал бумагу о неразглашении коммерческой тайны? ядовито спросил Вадик.
- Бумагу?.. Подписывал. Но ты меня не трогай! А то я сейчас быстро в администрацию сгоняю.
- Хочешь стулом по голове? - как бы невзначай поинтересовался Володя.
- Угрожаешь?
- Ага, - подтвердил первый близнец, - А чего мне терять? Сяду уж и за убийство сразу.
- Ребята, вы бы успокоились, - боязливо пролепетал Вадик, у которого было стойкое ощущение, что он - прямо сейчас обделается. - Это не мне, это Юре говорить надо, - отозвался Володя все так же спокойно.
- Значит так, братцы, - решительно сказал зазывала, - Лично я ухожу. А вы как хотите.
- Загранпаспорт не забудь оформить, - вяло произнес первый близнец.
- Это зачем?
- Ну, тебе ведь придется скрываться?
- Боже мой! - не выдержал Юра, - Отстаньте от меня, уроды! Дайте хоть уйти спокойно.
Володя резко вскочил и уцепился за рукав джинсовой рубашки зазывалы. А потом прошипел ему прямо на ухо:
- Сиди, гад.
- Отпусти, - Юра запаниковал, - Убери свои поганые руки!
- Володя, отпусти, - очень тихо сказал Вадик, - Успокойся. Не усугубляй ситуацию.
- Погоди, - тяжело дыша, произнес первый близнец, - Дай мне ему по роже съездить.
- Сволочь! - завизжал насмерть перепуганный зазывала, - Отпусти!
- Скотина, - пробормотал Володя, занося руку для удара...
***
- Я даже не знаю с чего начать, - произнес Банников, - Столько впечатлений... Хотя... Вы говорите, что - все одного возраста, но при этом выглядите по-разному.
Мужчина не мог подобрать более умный вопрос, так как был совершенно сбит с толку. Его мысли занимало другое.
- Ну, это очень просто, - заулыбавшись, ответил Микаэль, - Дело в том, что каждый из нас сохраняет - память обо всех своих предыдущих жизнях. Хотя, конечно, память неполную. У нас остаются только - зрительные воспоминания. Мы можем изложить все, что видели много лет назад, но очень часто бывает - трудно сказать, кто те люди из прошлых жизней, которых мы видим. Мы не помним, о чем с ними - говорили, не знаем их имен, не можем даже припомнить никаких знаний, обретенных ранее, - при этих - словах Набам крякнул, и все посмотрели в его сторону.
- Не обращайте на меня, пожалуйста, внимания. Я просто поперхнулся, старательно проговорил юноша, - и создалось впечатление, что у него действительно першит в горле.
- Однако, зрительные воспоминания, - продолжил Микаэль, - отличительная черта каждого из нас. Нас - называют "вечными"... - А нас "пережившими смерть" - перебил Микаэля Асмодей.
- Их так, - кивнул головой Микаэль, - Одновременно "вечных" на земле может быть строго шесть человек.
- И нас шестеро, - снова встрял Асмодей.
Банников краем уха слушал "добряка" и человека со шрамом. Больший интерес у него вызывали обе девушки.
Черненькая периодически бросала на мужчину странные взгляды, которые можно было истолковать двояко: либо как явную симпатию, либо как антипатию. Первого Банников, естественно, желал больше. Эта девушка ему нравилась. Что-то порочное, но в то же время безумно красивое, было в ней.
- Допустим, один из нас умирает, - все говорил Микаэль, - Однако он тут же рождается в ином теле, - причем именно на территории того Ордена, в котором состоял ранее, и именно того пола, какого был.
- Почему так происходит, для нас загадка. Но проблема часто состоит в том, что мы не сразу можем - выявить, какой из новорожденных "вечный" или "переживший смерть", как их зовет Орден Заката.
- Только когда ребенок сам начинает описывать какие-нибудь странные события, которых точно не могли - быть в его короткой жизни, родители или опекуны сразу обращаются к магам. А те уже выясняют, - действительно ли перед ними тот, кого ищут. Быть родителями "вечных" очень почетно... Банников продолжал обмениваться взглядами с Лилит, как вдруг заметил, что на него пристально смотрит Набам. Этот был явно недоволен и выглядел, как мужчина, который сильно ревнует. Может, у них с Лилит что-то было?.. - Маги воспитывают ребенка, давая ему все необходимые знания. У таких детей быстрее развиваются магические способности, и способности эти гораздо сильнее, нежели у обычных магов. После обучения - "вечные" могут быть избраны в Неполный Круг Высшим Советом Магов. Нас трое с каждой стороны... - Простите, вам все это интересно? - неожиданно спросил Микаэль.
- Конечно, - ответил Банников и с огромным трудом оторвал взгляд от декольте платья Лилит. Микаэль - продолжил:
- Иногда выбор приходится делать из всех шести, а иногда выбора, собственно, и нет, так как известны, к - примеру, только трое "вечных". Но за все время существования Круга не было случая, чтобы Орден не - мог представить троих. Они всегда находились.
- Честно говоря, тяжело понять - признался мужчина, - Вы все время говорите о каких-то орденах... Микаэль снова хотел начать объяснение, но раньше его это сделала Орифиэль. Ее прелестный юный голосок полностью оторвал внимание Банникова от Лилит:
- Как вы уже наверное успели заметить, мы немного различаемся по одежде, да и по поведению, - после - этих слов Орифиэль кивнула в сторону Набама, но тот нарочно смотрел в потолок, - Так вот, очень - много лет назад... Мы сказать не можем сколько точно... В стране разразилась война. Воевали все против всех, но потом произошло разделение сторон на два лагеря. Почему так случилось никто теперь, - естественно, не помнит... - И так ли все это было, вдруг сказал Набам, а потом взглянул на Орифиэль и очень нежно добавил, Можешь продолжать, солнышко.
- Спасибо, - без тени злобы улыбнулась Набаму девушка, - Итак, в результате были организованы Орден - Зари и Орден Заката... Орден Зари проповедует терпимость, доброту, милосердие... - Ага, и из благих целей, чтобы помочь несчастным, воюет на протяжении веков с рыцарями - закончила - за нее Лилит, - Оригинально... Нет, я не спорю. Доброта - это прекрасно по отношению к друзьям. Но - врагов-то надо уничтожать... Банников мучительно выбирал между Лилит и Орифиэль. Ему начинало казаться, что от этого выбора зависит его дальнейшее времяпрепровождение в стране грез. Кроме того, он понимал, что все это ненадолго. Ведь должен же быть какой-то лимит во времени! - Милосердие хорошо, но только по отношению к сильным, - говорила Лилит, - Они могут пригодиться. А - слабые-то миру зачем?.. Терпимость? Ну, это вообще бред. Зачем терпеть обиду, когда под рукой есть - меч?
- Вот видите - сказала Орифиэль, - Мы полные противоположности. Поэтому и ведем войну. Но война - эта вынужденная, ведь если Орден Зари сдастся, то погибнет все. Злоба рыцарей уничтожит мир.
- Вот видите - сказала Орифиэль, - Мы полные противоположности. Поэтому и ведем войну. Но война - эта вынужденная, ведь если Орден Зари сдастся, то погибнет все. Злоба рыцарей уничтожит мир.
- А если победят они, то наш мир тем более погибнет, - не сдавалась Лилит, - Представляете?..
- Терпимость ко всему! Наводнение начнется, а они будут сидеть и терпеть.
- При чем здесь это? Мы не будем сидеть... Лилит, ты утрируешь. - Ты тоже утрируешь нашу злость! Мы хоть раз устраивали какие-нибудь зверства? Мы воевали по - законам войны, которые, между прочим, согласовываются здесь.
- А для чего здесь собраны все вы? Что вообще вам надо от меня лично? задал сразу два вопроса ничего - не понимающий мужчина.
***
В дверях показался техник. Володя, зло на него посмотрев, сказал:
- Пашенька... Оторвал-таки свою жирную задницу от стула?
- Ты чего? - непонимающе уставился на близнеца техник.
- Я?.. Ничего. А ты чего так долго не приходил?
- Чай пил, - объяснил Павел.
- Ах, так ты чай пил? - протянул Володя, - Понятно... Мы, значит, тут не знаем, куда деваться... Вон, - Юрка уже о побеге думает... А ты чай пил?
Мрачный Юра сидел в углу на корточках. Его нижняя губа была разбита. По подбородку тоненькой струйкой текла кровь. - Кто его так? - спросил техник.
- Он, - Вадик кивнул на брата.
- Садись, Пашенька, и принимайся за работу, - тихо произнес Володя, - А то тоже получишь.
- Ты что? - недоверчиво сказал техник.
- Садись! - крикнул Володя.
Тут Павел понял, что с ним не шутят. Он кинулся к компьютеру. - Сколько прошло времени? - уже по-деловому спросил он.
- Не знаю... Минут тридцать точно, - ответил Вадик.
- Так... - руки Павла легли на клавиатуру, - Я попробую что-нибудь сделать, но боюсь... - А ты не бойся, - прервал техника Володя, - Ты делай.
- Я же сказал, что попробую.
- Где Роман Александрович? - поинтересовался Вадик.
- Он был очень занят и пообещал, что, когда все закончит, тут же приедет, - пробормотал в ответ Павел. - Ну, он хотя бы с тобой был? Или ты ему звонил? - не отставал второй близнец.
- Не мешайте человеку работать, - подал голос Юра из своего угла, - А то вы, козлы, только и знаете, что - морду бить.
- Похоже, причина в одной банальной вещи, - сказал Павел, - Тут, скорее всего, обычный вирус - постарался. Сбой в программе из-за него.
Оба близнеца тут же, как по команде, повернули головы к Юре. Тот, будто защищаясь, закрыл лицо руками и хрипло проговорил:
- Мужики, это не я. Честно! Я к компьютеру не подходил.
Володя стоял над зазывалой, как палач над своей жертвой. Лицо его было страшным от ярости.
- Чего-то я сомневаюсь, - произнес он, - Ты, часом, не помнишь, кто вчера вечером после закрытия все - пытался новую игру на служебный компьютер установить?
- Она была лицензионная! - оправдываясь, закричал Юра.
- Где диск? - спросил Володя тоном, не предвещающим ничего хорошего.
- Т-там, - зазывала указал дрожащим пальцем на стол рядом с компьютером. Отлично, - сделал заключение первый близнец и подошел к стопке компакт-дисков, лежавших на столе, - - Сейчас ты, скотина, будешь есть эту лицензию.
Юра заорал благим матом...
***
- Мы здесь для того, чтобы улаживать некоторые споры мирным путем, - начал разъяснять Асмодей, - Мы - заключаем перемирие на время больших праздников. Мы пытаемся договориться... Долго пытаемся, но - пока еще ничего не добились. Круг существует практически столько же, сколько идет война, а когда она началась не помнит никто... Но появление Круга предвиделось в Книге, которую многие считают - легендой, однако она существует и хранится в этом замке. Вот и еще одна причина, по которой нам - необходимо находиться здесь. Мы храним древнее знание, не позволяя "не пережившим смерть"
- прикоснуться к этому источнику. Конечно, в нем даже нам многое не понятно... - Ясное дело! - перебил Адонаи, - Как вам, проповедующим зло, понять?
- В Книге говорится примерно следующее, - не обращая внимания на слова старика, продолжил Асмодей, - - "Придет необычный человек, и тогда Круг станет полным. Свершиться задуманное"... Мы не знаем, - что значит "задуманное", но Вы пришли, а, значит, и ждать осталось недолго. Может, именно вы - призваны разрешить, кто из нас прав. Раньше голоса делились поровну, но с вашим прибытием в Круге - появился седьмой участник... Ваш голос решающий.
Когда Асмодей произнес последние слова, все присутствующие услышали шум, узнать который Банников, естественно, не мог. Он ведь не знал, как волнуется Океан Противоположности. К тому же, мужчину в этот момент больше занимала Орифиэль, которая, молча слушая человека со шрамом, исподтишка изучала пришельца. Ее светлые волосы свободно спадали на плечи, а грудь порывисто вздымалась от учащенного дыхания. Должно быть, слова Асмодея серьезно затронули девушку... - Я не знаю, - сказал Банников. Все взгляды были устремлены к нему.
- Океан Противоположности хочет нам что-то сказать, - тихо произнес Микаэль, - Как бы я хотел знать, - что именно.
- А вы уверены, что от моего решения что-нибудь зависит? - спросил мужчина, внутренне смеясь над - этими придурковатыми существами (теперь он их людьми уже не считал). Как только человеческий мозг - может выдавать такие вещи?.. Банникову больше хотелось узнать, каково заниматься любовью с виртуальными женщинами. - Вы слышали, что Океан откликнулся, - торжественно молвил Асмодей, - Дело за вами.
- Ладно, - произнес Банников; ему явно нравилось ощущать собственную значимость, - Я подумал... И - кое-что решил!
- Что? - в один голос спросили Асмодей и Микаэль.
- Мне более симпатичны, конечно... - начал мужчина и поднял глаза на Орифиэль. Его взгляд был - моментально перехвачен Набамом. Он сразу понял, что хочет сказать этот чужой их миру человек, а - потому не дал пришельцу закончить фразу... - Я не последую тому решению, которое будет принято теперь, - достаточно внятно проговорил он.
***
Павел провел тыльной стороной ладони по мокрому от пота лбу. Его обреченный взгляд был направлен на монитор. Картинка не менялась.
- Я не могу, - сказал техник.
- Ты что?! - вскрикнул Володя, - С ума сошел?! Работай!
- Бесполезно, - простонал Павел, - Компьютер ни на что не реагирует. Выключить-то его нельзя.
- Интересно, он один в парк пришел или со знакомыми? - забормотал Вадик, Пора, ребята, думать о том, - как спрятать концы в воду.
- Так! - снова закричал Володя, - Спокойно!.. Сколько прошло времени?
- Пятьдесят минут, - ответил техник, - Если верить тому, что я сюда приехал через полчаса после того, как - все это началось.
- Хорошо, - уже более тихо произнес первый близнец, - Вадя, посмотри, что творится у входа.
- Нет, - твердо сказал его брат, - Я не пойду.
- Ладно, - согласился Володя, - Пойду я, если ты уже двигаться не можешь от страха.
Он странно посмотрел на Вадика и направился к двери. - Ушел, гадина, плаксиво протянул Юра, который сидел в углу. Теперь уже обе его губы распухли. На - носу висела длинная сопля, которую он даже не пытался стереть.
- Помолчи лучше, герой, - произнес Вадик, - Ишь, голос-то прорезался.
- Я не знал, что на диске вирус, - зазывала почти что плакал, - Откуда я мог знать?
- Тебе вообще не надо было трогать служебный компьютер! - жестко сказал Павел.
- Вот именно, - подтвердил второй близнец, - Но это все ерунда... Ты что решил, Паша?
- В смысле?
- Ну, как ты собираешься теперь поступить?
- Дождемся Романа Вячеславовича. Он эту машину собирал. Может, чего и сделает.
- Я не об этом... Уезжать куда-то нужно будет. - Зачем?
- Не суда же дожидаться!.. Клиент-то в кому впадет, наверное.
- А мы даже не знаем, как его зовут, - неожиданно произнес Павел.
- Ты это к чему?
- Вдруг он из "новых русских". Или какой-нибудь чиновник крутой. - Вас тогда из-под земли достанут, - глупо улыбаясь, проговорил Юра.
- Не трави душу, идиот! - выпалил Вадик.
Тем временем у двери послышалась возня. - Кто это там? - тревожно прошептал второй близнец.
- Да, небось, Володя возвращается, - поспешил его успокоить техник. И действительно. В помещение - вошел Володя. Но он был не один...
***
После слов Набама в зале на несколько минут воцарилась тишина. Кто-то с удивлением, а кто-то с негодованием смотрел на молодого человека, который посмел бросить вызов древнейшим обычаям, всему укладу, который существовал уже много сотен лет... Тишина... Долгая тишина... Только слышно, как где-то внизу шумит океан, и как испуганно шепчутся волны.
- Что ты сейчас сказал? - хрипло спросил Адонаи, после того, как сумел прийти в себя от неожиданности.
- Я сказал, - повторил Набам, глядя мимо старика, - Что не собираюсь следовать той глупости или, может, - той мудрости, которую сейчас вам посоветует этот человек.
- Как так? - сказал Асмодей.
- Вот так, - просто ответил юноша, - Кто он такой, чтобы решать за меня, сдаваться мне или нет? Кто он - такой, чтобы решать судьбу целого народа? К тому же, моего народа... Кто он вообще такой?.. Для меня - он, прежде всего, гость, и я согласен оказать ему все почести, свойственные приему даже самых важных - персон, но то, что он скажет, ничего не решит. Я сделаю так, как захочу!