– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду.
– Владимир Федорович, давайте не будем уходить от сути вопроса. Что вам было от меня нужно?
– Только вернуть вас на рабочее место, переговорить с вами…
– Вернуть на рабочее место?! На рабочее место, Владимир Федорович, с боевиками не возвращают!!! Я очень серьезно спрашиваю. У меня, к сожалению, мало времени.
– Я вам уже ответил. Мне вы были нужны на рабочем месте.
– Зачем?
По лицу начальника отдела безопасности я понял, что на этот вопрос он отвечать не будет.
– К сожалению, у меня нет сыворотки правды с собой, поэтому просто отвечайте на вопрос. Он молчал.
– Ничего личного, – сказал я и ударил его носком ботинка под коленную чашечку.
Он охнул и свалился со стула. Морщась от того, что мне приходится это делать, я несильно пнул его подошвой в ухо. Затем наступил на пальцы руки. Под ботинком хрустнуло, и Стройгуев зарычал.
– Владимир Федорович, вы ведь незлобивый человек. И я думаю, что это просто не ваша тайна.
Но почему вы должны страдать за чужие интересы?
Он сел на стул, придерживая колено. Закряхтел. Из рассеченной мочки уха сочилась кровь. Вроде и бил несильно.
– В этом разница между нами, Артем, – проговорил он. – Вам, может быть, наплевать, но для меня это совсем не чужие интересы, а интересы государства. Государства, которому я служу.
– Да, тут вы правы. У вас есть чему служить. – Я обвел взглядом обстановку квартиры, дорогую мебель, стильное оформление. – А мне приходится служить только самому себе. По той простой причине, что для государства, которому вы служите, я лишь винтик и пушечное мясо. Или – без высокопарных слов – просто никто. Да. И на вашем месте я бы все-таки служил народу, а не государству. Это, к сожалению, пока еще разные понятия. Так вы скажете, зачем я вам понадобился тогда? Или мне приступить к более серьезным мерам?
Он помолчал. Он попытался разогнуть ногу. Он посмотрел на свои сломанные пальцы. Он был неплохим человеком и совсем уж не дураком.
– Пришло распоряжение из Специальной комиссии по Техническому Надзору. Вы ставились на особое положение. И ваше исчезновение могло трактоваться неоднозначно.
– При чем тут ТехНадзор? – Мне стало совсем уж неуютно.
– Я не знаю, но это как-то связано с их работами и, – Стройгуев впервые посмотрел мне прямо в глаза, – с вашей электронной почтой.
– То есть?
– То есть их там что-то заинтересовало. Понятно? Я не знаю что, я не знаю почему… Как вам известно, Технадзор занимается проблемами искусственного разума и искусственного развития человека. Пришло распоряжение обеспечить вас работой. А тут вы пропали. Я должен был выполнить распоряжение вышестоящих инстанций. Поверьте мне, я не желал вам ничего дурного. Мои люди доставили бы вас в мой кабинет, мы бы поговорили – и все… Все.
– Личная электронная почта просматривается?
– У всех и каждого, Артем. – Он устало посмотрел на меня, баюкая больную руку. – В каком мире вы живете?
Мы покинули улицу раньше, чем подоспела милиция.
Я окончательно оказался вне закона.
Странная штука жизнь. Останься я тогда дома, ничего этого не было бы. Я преспокойно работал бы на министерство и на Технадзор, получал зарплату. Не перестарайся тогда Стройгуев в своем служебном рвении, не ударься я в панику…
Странная штука жизнь.
– Тормозни на проспекте Парламентариев, – сказал я Кроту.
Костя посмотрел на меня, но ничего не сказал, видимо, вспомнил мой разговор с Тройкой.
– Это ж крюк! – возмутился Крот.
– Мне плевать. Делай свое дело.
Крот что-то пробормотал по поводу мяса. Но неразборчиво. К счастью. У меня было крайне плохое настроение.
– Что дальше7 – спросил Костя.
– Дальше, если я не выйду или не свяжусь с вами через двадцать минут, то действуйте по усмотрению. Лучше езжайте по делам. Мне нужно войти одному, – ответил я и положил рядом с Мартином свою «беретту» и «стечкина».
– Уверен? – спросил Костя.
– Угу… Абсолютно… Во всем, кроме одежды. Если не ошибаюсь, Тройка в таком костюме мусор выносит.
– Мусор?
– Ну или что-то подобное…
– А зачем ты его надел?
– Ты думаешь, был выбор? Таманский ничего не ответил.
Дом 238 на проспекте Парламентариев оказался центральной фигурой в архитектурном ансамбле всего проспекта. Это было нечто огромное, черное с серебром, в стекле и с непонятными, словно бы висящими в пространстве формами.
Двери открылись с глухим чмоканьем.
Эти люди не полагались только на охранные автоматические системы. На входе меня остановил охранник. Один. Второй оказался сзади. А третий чуть сбоку в секторе, из которого можно было накрыть огнем весь вестибюль. Не знаю, были ли другие, я их не заметил. Но скорее всего были. Судя по обилию зеркал, возможно, с односторонней проницаемостью.
– К кому? – спросил охранник.
– К Антону. От Ильи.
Второй охранник, тот, что стоял позади, сделал шаг в сторону и что-то забормотал в микрофон на лацкане пиджака.
Потом были длинные коридоры, несколько проверок и снова коридоры. Несколько скоростных лифтов.
И наконец двери кабинета где-то в верхнем секторе этого небоскреба.
– Ваша машина стоит в квартале отсюда? – спросил высокий человек средних лет с длинными светлыми волосами.
– Возможно, – ответил я.
– Газик, потрепанный такой.
– Вероятно, наша.
Человек уверенно кивнул и протянул руку:
– Антон.
– Очень приятно, Артем. – Рукопожатие у него было сильным, но не костоломным. Мягкое, как бы осторожное, но в нем чувствовалась сдерживаемая твердость.
– Ваша машина стоит под знаком. Кто у вас за рулем?
– Кибер, – ответил я.
Антон хмыкнул, что могло быть как одобрением, так и наоборот.
– Вы сказали, что пришли от Ильи. Он что-то хотел передать?
– Да. Он просил передать, что ему нужна команда. И что он на второй точке.
– И все?.. – слегка настороженно спросил Антон.
– Нет, еще он просил передать, что пора выдирать дрын. И… и караул…
– Устал! – воскликнул Антон.
– Ага…
– Замечательно. – Антон бухнулся в кресло возле окна и кивнул мне на другое. – Вы вместе с ним?
– Да.
– И вы понимаете, куда вы пришли?
– В общих чертах…
– Ну вот и замечательно. Теперь скажите мне такую вещь: что мы ищем у японцев?
– Насколько мне известно…
– Вам нужно оружие?
Я слегка опешил от откровенности этого предложения.
– Насколько мне известно…
– Нужно. – Поставил точку Антон. – У меня есть очень неплохие связи в оружейных точках. Сегодня к вечеру у вас будет команда и необходимая амуниция. Хм… И передайте Илье, что к моменту операции… Пусть он свяжется со мной по этому поводу. К моменту операции мы постараемся, чтобы вокруг не было… эээ… чтобы государство проводило политику невмешательства и вообще, по возможности, занималось своими государственными делами, которых у него в достатке. Мы поняли друг друга?
– Думаю, да.
– Это хорошо… – сказал Антон тихо. – Это очень хорошо. Передайте Илье, что все будет в порядке. Спасибо вам, Артем. Вы нам очень помогли.
Когда двери за этим странным молодым человеком закрылись, Антон крутанулся в кресле. Встал. Подошел к огромному окну и сказал со странной интонацией в голосе:
– Если государство не может, наконец, разобраться с иностранной криминальной интервенцией, то это должны сделать мы. – И он улыбнулся. Помолчал и сказал, глядя на город сверху: – Эй, скоро будет очень шумно!
Когда я подошел к нашему фургончику, Таманский откровенно посматривал на часы.
– Ты хоть с пользой провел время?
– Да… С интересными людьми общался, – ответил я и взяв в руки «беретту», спросил: – Куда там дальше?
Костя ничего не ответил, а только толкнул Габбера в спину, и мы тронулись.
35. Константин Таманский. Независимый журналист. 34 года
Как я и думал, эти ребята разыгрывали свою карту. И делали это показательно нагло, ничуть не скрываясь. Тройка-Илья решил пригласить наконец своих мордоворотов из подмосковной на помощь. Что ж, пусть приглашает. Больше народу – веселее. Пусть японцам икнется. Сейчас я был готов подписать договор с дьяволом, не то что с Тройкиными патронами. К тому же все, что я о них знал, меня ничуть не коробило: делают люди свои дела как могут, только и всего.
Не вышло бы внутренних разборок прежде чем следует. Вон как Артем на киберов зыркает… Да и стоило Лота помянуть, его чуть не стошнило.
Знает, что ли? Ладно, потом спрошу. Если не забуду.
Я даже не сразу заметил, что фургон опять остановился. Крот посмотрел на нас, словно на группу умственно недоразвитых ребятишек, которых он привез на экскурсию, и сказал:
Я даже не сразу заметил, что фургон опять остановился. Крот посмотрел на нас, словно на группу умственно недоразвитых ребятишек, которых он привез на экскурсию, и сказал:
– Второй адрес. Я так понимаю, наша помощь требуется.
– Почему?
– Ментовский дом. Тут охрана. Охрана пустяковая, но все-таки…
Я пожал плечами – а зачем, собственно, я их вызывал? Пусть поработают чуток.
Габбер остался в машине, вернее, выбрался из кабины и принялся ковыряться в двигателе. То ли маскировался, то ли у него и впрямь что-то там барахлило… Судя по виду фургона, вполне могло.
– Так, ждите. Сейчас охрану уберем, – сказал Крот и исчез в подъезде.
Безмолвный Грифон устремился за ним, но уже через минуту высунулся обратно и сделал приглашающий жест. Внутри, за стойкой, свисал с вертящегося кресла милиционер, автомат валялся на полу. Второй милиционер сидел на полу возле отопительного радиатора, к которому Крот и пристегивал его наручниками. Быстро работают боевики Лота, ничего не скажешь. Интересно, на кого потом это происшествие спишут?
– Смена когда, мясо? – спросил Грифон того, что был за стойкой.
Милиционер открыл один глаз и сказал:
– Через двадцать минут, бля…
– Чудно. – Грифон еле заметно щелкнул его пальцем где-то за ухом, и милиционер вырубился.
Мы поспешили вверх по лестнице, широкой, покрытой коричневым шершавым пенолом, отлично скрадывающим шаги.
Спрогис брился. Когда дверь, неожиданно хлипкая для ментовского дома, вылетела вместе с обломками пластикового косяка, он стоял перед зеркалом и накладывал на щеки розовый крем-депилятор. Облачен господин полковник был в стильные боксерские трусы в клеточку, но при виде нас ничуть не испугался. Он спокойно продолжал намазываться кремом, только кивнул мне по-приятельски.
Крот, который и высадил дверь, обернулся ко мне:
– Этот?
– Этот. Погуляйте пока в коридоре, посмотрите, чтобы никто не влез, – велел я.
Крот молча вышел, Мартин и Артем сделали небольшую паузу, но тоже удалились.
– Дверь зачем сломали, блин? – спросил полковник, завинчивая тюбик.
– Привычка у людей, – ответил я, не опуская «беретту». В трусах-то он в трусах, но мало ли что выкинет. Мужик крепкий, брюхо не свисает, мышцы те еще, видать, биостимуляторы принимает и в зале работает регулярно.
– Плохая привычка, дурная. Наказывать надо, блин, за такие привычки. А ведь зря мы вас тогда, господин Таманский, из Магадана-то ослобонили.
– Да вам, Зигфрид, нужно мне тапочки целовать за щедрую информацию. Король Махендра, покойник, вас на том свете ждет не дождется. Сколько иен вам перепало от Тодзи?
– Ой, как глубоко вы зарылись! – изумился полковник, деловито поглядывая на часы. – Ах, ах, я ж так совсем опоздаю! Ммм… Секунду, я должен стереть крем. У меня очень чувствительная кожа.
И Спрогис протянул руку к висящему возле зеркала белоснежному полотенцу.
Р-р-ах!
Зеркало осыпалось вниз, Спрогис отшатнулся. Полотенце сползло, продемонстрировав наплечную кобуру с торчащей из нее изящной рукоятью.
– В следующий раз выстрелю в вас, – предупредил я.
– Интересный вы, блин, журналист, – сказал полковник.
А он быстро взял себя в руки, отметил я.
– Какой есть.
– Ну и что дальше? Вы зашли отомстить за убиенного чернокожего приятеля?
– Ни в коем случае. В аду сочтетесь. Я пришел за информацией, полковник. И вы обязаны выложить мне ее в ближайшие десять минут.
– Ой ли? Ну, убьете вы меня. Напугали… Да и что я вам скажу? Вы и так много знаете. А то, что знает Тодзи, я знать не обязан. Придите к нему сами и спросите, блин. Я передал ему сведения насчет документации у черных, получил вознаграждение и занимаюсь своими делами. – Спрогис озабоченно потер щеку пальцем. – Ч-черт… Жжется уже. Можно я сотру? А то морда облезет.
– Без глупостей только.
Полковник с облегчением утерся полотенцем и небрежно бросил его на пол.
Опять взглянул на часы:
– Ах, как я опаздываю…
Я неожиданно понял, кого он мне сейчас напоминает. Белого Кролика! Белого Кролика из до сих пор суперпопулярной среди наркосреды «Алисы в Стране чудес» Казалось, вот-вот из трусов высунется пушистый белый хвост, а полковник суетливо запричитает: «Ах, мои лапки, мои усики…» Но он не запричитал, хвост не высунулся. Спрогис дружелюбно сказал:
– А информация у меня все же есть, и в знак дружеского расположения я готов ее вам передать, господин Таманский. Наслышан я, девку вашу украли? Могу дать совет.
– Давайте.
– Поспрашивайте у ваших юных друзей, кто гонялся за господином Романом Кимом. Кроме якудза, само собой. И все, блин, поймете.
Я с сомнением покачал в воздухе стволом пистолета. Спрогис смотрел со скромной улыбкой.
– У вас что-то еще ко мне?
– Нет. Больше ничего.
– В таком случае я оденусь да пойду. Опаздывать, знаете, не люблю. Опаздывающий человек – конченый человек. Вы окончательно решили, что не будете в меня стрелять?
– Решил. Не буду.
– Тогда я пошел.
Спрогис поднял полотенце и повернулся ко мне широкой спиной.
Крот выбросил нас из фургона там же, откуда привез. На его лице было написано облегчение, словно у человека, который целый день искал, где можно отлить, и наконец-то это сделал.
– Передайте Лоту нашу благодарность, – сказал я.
– Пошел ты… – буркнул Крот, и газик уехал с жутким скрипом и грохотом.
Хорошо хоть пистолеты оставили.
– Ты чего мента не замочил? – рванулся ко мне Мартин.
– Пускай живет, – рассеянно пробормотал я.
Артем с тоской посмотрел вслед уезжающему фургону и покрутил головой. Жалеет, что не перебил киберов. Все хотят друг друга убить. Даже эти симпатичные ребята. О времена, о нравы. Или я стар стал, или просто износился морально, но только все жутче и жутче мне становится в этом городе. Уеду-ка я в Африку, вот что. Когда все кончится, куплю билеты на стратоплан «Танганьики» или «Зулу», класс «люкс», сяду в большое уютное кресло и буду из иллюминатора смотреть, как эта груда бетона под названием Новая Москва исчезает внизу, в дымке смога… Поселюсь в Йоханнесбурге или Монровии, буду работать в местном отделении не очень крупной информационной компании, кататься на сафари, обезьян дразнить…
Хотя обезьян я дразню и здесь, у меня это очень хорошо получается. Забавно так.
Уже поднимаясь по лестнице, мы вспомнили, что дома ждет голодный Тройка и возвращаться туда с пустыми руками может быть опасно для жизни. Я нашарил в кармане кредитную карточку, сунул Мартину и наказал купить поесть и выпить, не особенно жлобствуя. Он послушно побежал, и я еще раз убедился, что меня потихоньку слушаются. Даже пуленепробиваемый Мартин.
На верхних ступенях я придержал Артема и сказал:
– Послушай, это по поводу моей девушки… Кто охотился на Кима, кроме якудза?
– Якудза как раз не охотились, он сам к ним пришел, – уточнил Артем, наткнулся взглядом на мой взгляд и поспешно закончил: – Корпорация, где он раньше работал. Боевые модификанты. Мы от них еле-еле ушли в самом начале…
Вот что имел в виду Спрогис. Третья сила, пресловутая третья сила, которой выгодно под шумок попросту забрать свое. Что ж, будем думать. Будем крепко думать. А пока нужно как минимум заморить червячка.
– Эй, вот и мы! – заорал Артем, распахивая дверь, и тут же отшатнулся.
Я натолкнулся на него, хотел было выругаться, но промолчал, потому что весь дверной проем занимал здоровенный тип с какой-то незнакомой мне крупнокалиберной пушкой в ручище.
– Славик, это они, – послышался из глубины квартиры голос Тройки. – Пусти их, они жрать принесли…
Мы осторожно вошли внутрь, причем Славик сопел у нас за спиной и явно сожалел, что нас не удалось немножко покоцать. Крупный господинчик, амбалистый. Это, надо понимать, один из наших новых союзников? Впечатляет.
Тройка сидел за столом и жрал. Бессовестно, алчно жрал, запивая еду пивом «Гессер», бутылочки которого были выстроены тут же аккуратными шеренгами. Запихивая в рот бутерброд с икрой, Тройка промямлил:
– Садитесь, питайтесь… А Мартин где?
– Жрать пошел покупать, – злобно сказал я. – Тебе же все мало.
– Я не знал, – без зазрения совести сказал Тройка. – Вот друзья принесли.
Друзья располагались на диване и в креслах, всего семеро, не считая шумно сопевшего у меня за спиной Славика. В углу, у шкафа, были составлены в пирамиду штурмовые винтовки М-28, лежали какие-то ящики в пятнах камуфляжа.
– А-а… – неожиданно протянул Артем. – Понятно.
– Понял… – обрадовался Тройка. – Ты к Антону забегал, но он не стал дожидаться, вычислил меня и прислал вот парней. Хорошие парни, все умеют, незаменимы во многих ситуациях. Знакомиться не будем, главный у них – Костик, твой тезка, между прочим.