— Звоните, — Елена поощрительно улыбнулась.
На следующий день Игорь проехал по ювелирным магазинам, присмотрел несколько вариантов, совершенно случайно попал на глаза молодому оперативнику.
Да, опер был молод, может, именно поэтому обратил внимание на человека, который выбирал самое дорогое кольцо. Вроде и не “новый русский”, а сорит деньгами, подумал оперативник, вышел из магазина на улицу и записал номер машины Волка.
Опер, как уже сказано, был молодой, дотошный, желал отличиться. Вернувшись в свою “контору”, он установил владельца машины, не поленился сделать на него установку и написать рапорт.
Так Игорь впервые попал в поле зрения розыска и отнюдь не как человек, причастный к наркоте.
Глава 8
Прошла неделя. Валеты пропали в муравейнике Москвы. А может, они оставили столицу и выехали из России?
В кабинете Гурова повисло молчание, оперативники отписали свои задолженности по бумажному хозяйству, сидели друг против друга, изображали большую озабоченность и занятость. И если Станислав лишь делал вид, что напряженно о чем-то думает, то Гуров как старший группы действительно пытался сосредоточиться. На чистом листе написал: “План дополнительных оперативных мероприятий”, жирно подчеркнул, третий день открывал лежавшую перед ним папку, часами смотрел на чистый лист. Кое-какие идеи возникали, но сыщик их даже не записывал.
Один день Гуров истратил на безрезультатный разговор с Региной. Она пришла по вызову, одетая строго, почти без косметики, сидела напротив, смотрела светлыми прозрачными глазами и упрямо повторяла свою версию происшедшего, в день убийства Виталия Волоха.
Да, накануне убийства Виталий познакомил ее с двумя приятелями, кажется, они назвались Иваном и Кириллом. Молодые мужики, видно, крепкие, внешне ничего особенного, характерных примет она не помнит. Разговоры велись нейтральные, кажется, говорили о какой-то сорвавшейся сделке. Она, Регина, не любит, когда посторонние ночуют у нее в квартире, но Виталий настоял. А клиенты? Так то не посторонние люди, а работа. Да и ночевать остаются редко. Ужин, койка, через два-три часа финиш.
Приятели Виталия ели умеренно, пили мало, не приставали, даже намеков не было. Спокойно переночевали, выпили кофе и сели играть в карты.
Виталий попросил ее найти голубоглазого мента, устроить им встречу. Что Виталия убьют, даже не подозревала.
Гуров вел многочасовую беседу в несвойственной ему пассивной манере. Психологически давил провал с возможным задержанием валетов. А разговор с Региной не складывался, так как сыщик не сомневался, что она говорит правду. Девушка не знала и не могла знать больше, и самым верным доказательством тому являлся факт, что она осталась жива. Волох что-то знал, так его и застрелили.
Гуров в который раз пережевывал ситуацию заново, ничего нового выжать из нее не мог; И снова сидел в кресле, смотрел в окно, на чистый лист перед собой, не мог себя заставить начать составлять показушный план, загружать людей никчемной работой. Естественно, что безынициативность лидера вскоре сказалась на работе группы. Она попросту распалась. Опытные сыщики поняли, что, вожак уперся в стенку, а у них в своих подразделениях “висели” нераскрытые дела. Разговор с каждым из старых коллег заканчивался стереотипной фразой: “Я пойду на свой огород, а у тебя будут новости, звони”.
Если в ситуации с убийством Волоха Гуров разобрался и все возможное сделано, то точно так же он был уверен в том, что в работе группы недорабатывает, его заклинило, телега встала из-за того, что коренник не тянет. Сыщик все отлично понимал, но не мог с собой ничего поделать. В оперативной работе не требуется поэтического вдохновения, необходима лишь нормальная человеческая злость. Да, двух офицеров милиции убили, да, он, полковник Гуров, обязан... Дальше риторических рассуждений продвинуться не удавалось.
Убили молоденького лейтенанта из группы захвата, здесь Гуров не виноват. Сыщик не хотел задумываться, виноват или нет Петр. Задумывайся — не задумывайся, а многолетняя дружба дала трещину. Внешне все оставалось по-старому, встречались, чего-то обсуждали, обращались друг к другу на “ты”, но душевная теплота пропала.
Генерал Орлов вошел в кабинет неожиданно, без звонка. Гуров и Станислав встали, Орлов махнул рукой, пробурчал приветствие, согнал Станислава с его места, уселся напротив Гурова и решительно сказал:
— Если бы мне второй раз пришлось принимать аналогичное решение, я поступил бы так же. И ты, — генерал ткнул пальцем в Гурова, — на моем месте тоже. Ты не пустил бы меня с бухты-барахты хватать козырных валетов. Ты, Лева, убежден, что сработал бы лучше, чем молодые бойцы. Не спорю! Но факт остается фактом — киллеры вызывали тебя, и без тщательной подготовки взять их было невозможно. Они знали, что ты окажешься в цейтноте, на то и рассчитывали. Убежден, они за улицей наблюдали, видели, кто подъехал, принимали решение. Ситуация складывалась для нас тупиковая. Они тебя убить могли, а ты их взять в ту ночь возможности не имел. И я прав, я сказал все, и пошли вы оба к чертовой матери!
— Я знаю, Петр, — Гуров обошел столы, обнял друга.
— К черту! — Орлов вырвался. — Что за телячьи нежности, мы сыщики, не курсистки. Надо было сказать — я сказал.
— Жизнь достаточно мерзопакостна. — Гуров вернулся на свое место. — Идти самому и пустить под пулю друга — вещи разные. Я хотел сказать — забудем. Мы не забудем, мы должны помнить и жить дальше.
— Можно вякнуть младшему? — Станислав сел на ничейный стол. — Решение в ту ночь было, только мы оказались к нему не готовы. Генерал прав, цейтнот давил, требовал действия. А правильное решение состояло в бездействии. Надо было тихо подойти и обложить дом. И ждать. Хорошо рассуждать сегодня, а ночью, получив горячую информацию, не зная, в доме валеты или нет, все чесалось, пистолет рвался в ладонь. На данной дороге нам не светило. Два высоко классных стрелка в квартире. Если бы они пошли на огневой контакт, то двух, а то и трех человек уложили бы в первую же минуту.
— Легко быть сильным задним умом, — голос Гурова дрогнул.
— Петр Николаевич не мог, находясь в стороне, принять верное решение! — Станислав повысил голос. — Я не мог потому, что мне не дано. А тебе, Лев Иванович, извини, дано, и ты мог, но не сделал. А мы тебя, между прочим, любим не за голубые глаза. За то, что тебе Бог дал, нас обделив. Так что, если по-честному, то я сказал. И если валеты из России не ушли, они за тобой, Лев Иванович.
— Суров ты, Станислав, сил нет, — Гуров криво улыбнулся. — Я согласный.
— А куда ты денешься? — Станислав тон сбавил, но хватку не ослабил. — Грузят на того, кто тащит в дождь и в темень, а не на того, кто под солнышком и посуху враскоряк стоит.
— Не повторяйся, я с первого раза понимаю! — огрызнулся Гуров. — Мне нужен сыщик, а не проповедник.
— А мне нужны друзья! — Станислав соскочил со стола, шагнул к своему месту. — Иди, генерал, работай.
— Спасибо, что разрешил. — Орлов поднялся, вытащил грузное тело из-за стола. — Лева, пригласи в гости, хочу у тебя на кухне посидеть, рюмку выпить, — и, скрипнув половицами, Орлов вышел из кабинета.
— Извини, Лев Иванович, — сказал Станислав. — Петра требовалось разгрузить.
Гуров посмотрел в простоватое лицо друга и в который раз подумал, что пуд соли с человеком съесть можно, а понять его до конца — дело посложнее.
* * *Гуров сидел на скамеечке, осматривал прохожих, которые в погожий августовский вечер шли неторопливо. Сыщик видел свое парадное и машину, стоявшую чуть в стороне. Приятно жить и осознавать, что в данный момент пуля не шлепнет — так мало человеку нужно. Ушли валеты или они все еще в Москве? Искать их — дело совершенно бесперспективное. У них не может существовать в Москве сообщников, и коли киллеры имеют задание, должны самостоятельно выйти на жертву.
Сыщик в который раз перебрал возможные варианты, ничего нового найти не удавалось. А может, они убрались из Москвы, из России, и он напрасно ломает голову?
Гуров поднялся со скамейки, поддал ногой мяч, отлетевший в его сторону, махнул игравшим неподалеку ребятишкам и, не торопясь, отправился домой.
Мария лежала в гостиной на диване, увидев мужа, сладко зевнула, пробормотала:
— Привет. Извини, — и повернулась на другой бок.
Гуров отправился на кухню к холодильнику, начал готовить себе ужин.
Сыщик был женат второй раз. Первая его жена осталась в далекой молодости, позже вышла замуж и уехала в Америку. Они обменивались редкими ленивыми письмами. Гуров всегда нравился женщинам, но был человеком в совместной жизни нелегким, к тому же эта чертова работа. Порой он увлекался, даже собирался жениться, хотя дальше благих намерений дело не шло. Мария появилась в его жизни три года назад. Гуров поначалу не принимал красавицу актрису всерьез. А как можно было отнестись иначе, когда он со своим укладом и работой, и она — с афишами, цветами, поклонниками? Но актриса, несмотря на звездность, оказалась женщиной проницательной, последовательной. Она задержалась в его квартире, долго к крутому мужику присматривалась, притиралась, как умная женщина, никогда с любовником не спорила, соглашалась во всем и поступала по-своему.
Он нехитрый маневр оценил, отнесся к нему положительно. Гуров понимал, Мария незаурядно умна, однако признать, что красивая, несколько взбалмошная женщина умнее его, мужика и битого сыщика, не пожелал. Очнулся он только после загса и обеда с друзьями.
— Ты это сделала нарочно? — спросил он тогда.
— Обязательно, — Мария уже прекрасно знала любимое слово опергруппы.
— Тебе это нужно? — глупо поинтересовался он и закончил другой прибауткой Станислава: — Тогда ныряй, здесь неглубоко.
Порой, устав от замкнутого мужика, актриса съезжала на свою квартиру. Звезду возвращали по-разному: похищали после спектакля, однажды привезли в наручниках.
Они, безусловно, любили друг друга, но никогда о своих чувствах не говорили, о будущем не загадывали. Взрослые люди, они прекрасно знали, как трудно прожить сегодняшний день и о завтрашнем рассуждать не имеет смысла. Гуров относился к Марии не только как к любимой, красивой женщине, скорее как к надежному боевому партнеру, с которым трудно, но интересно идти по жизни. У каждого работа занимала большую часть жизни, они в эту жизнь не лезли, рассказывая о ней лишь то, что хотелось.
Гуров отварил пельмени, бросил на раскаленную сковородку, слегка обжарил; достал из холодильника кетчуп.
— Ты нарочно готовишь еду, которая мне противопоказана? — Мария вошла на кухню в халате, в туфлях на высоких каблуках, пояс туго перехватывал тонкую талию, волосы забраны в пучок, подняты над стройной шеей. Она никак не походила на женщину, минуту назад дремавшую на диване.
Он окинул взглядом ее стройную фигуру, в очередной раз это отметил, согласно кивнул.
— Я вынужден защищаться, да и наше материальное положение не позволяет кормиться только овощами, фруктами да сыром. Пельмени куплены, значит, должны быть съедены.
— Завидую, ешь, что хочешь, а фигура, как у двадцатилетнего гимнаста. — Мария провела сильными ладонями по своему подтянутому животу и стройным бедрам. Она напрашивалась на комплимент, прекрасно зная, что его не получит.
— Помыть редиску? — Гуров открыл холодильник.
— Только если это тебе доставит удовольствие. — Мария опустилась в плетеное кресло, закинула ногу на ногу, взяла со стола пачку сигарет.
— Не кури перед едой, — наставительно произнес Гуров, зная, что его не послушают, а может, даже не услышат.
— У меня новости. — Мария закурила, посмотрела мимо Гурова, словно за его спиной видела что-то интересное. — Я уезжаю с концертами в народ. В театре ставят новый спектакль; я не занята. Семен отпустил меня на три недели. Вот я и решила прокатиться с сольниками по матушке России.
— Удовольствие не из приятных, однако развеешься и поймешь, что жить в этом бандитском городе совсем не плохо. — Гуров поставил перед Марией тарелку, положил пучок мокрой редиски.
— Злой. Даже не спрашиваешь, почему я не занята в новом спектакле. — Мария хрупнула редиской.
— Я знаю. — Гуров тоже сел за стол. — Тебе в новой пьесе неинтересно. Иначе ты бы со своего главрежа скальп сняла, но роль получила.
— Возможно, — легко согласилась Мария. — Но не только. Ты давно заглядывал в кошелек?
— Я никогда не считаю. Есть деньги, и слава Богу, — Гуров пожал плечами.
— Мужчина — защитник и кормилец семьи. — Мария поднялась, включила чайник. — Очень скоро тебе придется занимать. В семье кто-то должен зарабатывать.
— У нас есть кому, я счастлив. — Гуров сосредоточенно ловил вилкой в тарелке ускользающую последнюю пельменину.
— Спасибо, что доверяешь. — Мария поднялась, вновь провела ладонями по тонкой талии. — Встань, полковник.
Когда сыщик выполнил приказание, актриса подошла к нему вплотную, положила ладони на плечи, внимательно посмотрела в глаза.
— Не забывай, ты живешь не один. Я хочу вернуться и застать тебя дома.
— Не будь сентиментальной, — он выпрямился, ответил на ее взгляд с вызовом. — Тебе так просто от меня не отделаться.
— Ну-ну, — она поцеловала его в щеку. — Помоги мне собрать чемодан, у тебя это получается лучше.
* * *Полиция Швейцарии сообщила, что Ольга Чекина из больницы выписалась. Проведенное обследование и анализы показали, что четыре инъекции, которые она сделала в Москве, содержали в себе какой-то слабенький наркотик, отнюдь не героин. Девушка абсолютно здорова и днями вернется в Москву.
Гуров написал соответствующий рапорт, бросил его в папку и сказал:
— Я, безусловно, рад за девчонку, но наша стройная версия рухнула, придется возвращаться назад.
— Так не в первый раз. — Станислав взял цветной карандаш, подчеркнул фразу в лежавшей перед ним бумаге, перебросил бумагу на стол Гурова.
— Штурмуешь скалу и скатываешься вниз. — Гуров взял брошенную Станиславом бумагу, отложил в сторону. — Когда летишь вверх тормашками в десятый раз, злости и разочарования ничуть не меньше, чем когда улетаешь в первый. Вернемся к убийству, постараемся взглянуть на ситуацию заново. Если не героин, то что?
— Почему не героин? Девчонка кололась не героином, но это не значит, что он в истории отсутствует. Ты взгляни на бумажку, что я тебе бросил.
Гуров подвинул к себе лист. Это был рапорт опера из отделения милиции об Игоре Волке, который начал увлекаться скупкой драгоценностей. Сыщик попытался напрячь память, ничего толкового из нее не выудил и спросил:
— Мы этого парня знаем?
— Вы, господин полковник, вряд ли, а я занимаюсь им втихую не первый день. Не хотел вас в горячие дни отвлекать, велел проверить. Небезынтересный для нас человек. Молодой ученый. Химик. — Станислав выдержал многозначительную паузу. — Вчера у него имелась одна пара штанов. Сегодня он купил престижную квартиру, машину, одевается если не у Кардена, то весьма цивилизованно. Спрашивается: откуда дровишки?
— Так откуда? — спросил Гуров, но на его лице не появилось истинного интереса.
— Я ждал, когда ты вынырнешь в жизнь, — Станислав вновь помолчал. — Занимаюсь не своим делом, строю воздушные замки. Однако слишком много совпадений. Химик хорошо знаком с некоей шустрой дамочкой. Софья Владимировна Попова, так зовут дамочку, имеет обширные связи. Среди них проглядывают три человека, телефоны которых нами были изъяты из стола покойного полковника Веткина.
— Интересно, — равнодушно заметил Гуров. — Только это не воздушные замки, а миражи.
Станислав разозлился и продолжал:
— Миражи. У меня имеется друг, который начинал разработку, имея в руках и менее существенное.
— У тебя широкий круг друзей, Станислав, — ответил Гуров. — Чего ты конкретно хочешь?
— Невозможного, — быстро сказал Крячко. — Чтобы старший группы вернулся на землю, воткнул вилку в розетку, на секунду задумался.
— Допустим, воткнул. — Гуров провел ладонями по лицу, даже тряхнул головой. — Хочешь занять Нестеренко и Котова? Валяй, пусть парни немного поработают. Но ты, надеюсь, понимаешь, что это люди неинтересного для нас уровня? Мне нужен человек, имеющий выходы за кордон, связи со спецслужбами и возможность вызвать в Россию киллеров.
— И только? — Станислав смотрел доверчиво.
Он прекрасно знал: порой на Гурова накатывает, сыщик не желает видеть очевидного, отказывается думать. В таких случаях следует терпеливо давить или, как выражается сам Станислав, долбить лбом стенку.
— Я и не знал, что дом начинают ставить с крыши, наивно полагал, сначала копают землю, закладывают фундамент.
— Не воспитывай меня, Станислав, — Гуров поморщился. — Я большой мальчик.
Станислав решил, зайти с другой стороны.
— Лев Иванович, я полагал, что мы однажды наступили наркодельцам на мозоль. Сейчас зрячего хода не просматривается, но если мы начнем в определенной среде очень сильно топать, то угадаем по больному месту снова. И валеты проснутся, вылезут на поверхность.
Станислав произнес заветное слово, лицо Гурова ожило, взгляд стал осмысленным и жестким.
— Полагаешь? — Сыщик достал сигареты, закурил, вышел из-за стола, начал расхаживать по кабинету.
Станислав довольно улыбнулся, самодовольно огладил прическу. Гурова удалось столкнуть с места, теперь только смотри, чтобы он не наломал лишнего.
— Химик... Попова имеет связи, — бормотал Гуров. — Квартира. Машина. Как фамилия большого начальника покойного Веткина?
— Начальников много, мне ни к чему, — ответил Станислав.
— Хорошо, я человек не очень здоровый, порой меня заносит! — Гуров расхаживал все быстрее, словно разминался перед бегом. — Но ты, Станислав, реалист, твердо стоишь на земле. Так скажи мне, откуда Веткин получил страничку с зашифрованными телефонами? Веткин никак не мог получить шифровку снизу, она попала к нему сверху. А ты не знаешь фамилию начальника Веткина. Безобразие!
Станислав замахал на друга руками.