- И что за ребята? Что за компания?
- Ребята из Тель-Авивского университета... Слушай, я думаю, это не имеет значения. Для тебя, - сердито заявил Алон. - Короче: ты не знаешь, кто такой этот утопленник, так?
- Так. Не знаю, - ответил Розовски искренне. - Не знаю, кто он такой. А вы? Вы что-нибудь предполагаете?
- Думаю, тебя и это не касается, - повторил инспектор тем же тоном.
- И это верно. Но, возможно, я бы сумел помочь. Почему бы тебе не рассказать подробнее? - Розовски вернулся к столу, но садиться не стал, прошел к окну. - В конце концов, мы ведь коллеги, - сказал он.
- Бывшие, - задиристо напомнил инспектор. Он все еще стоял у двери, словно не решаясь выйти.
Розовски развел руками.
- В каком-то смысле мы и сейчас коллеги, - сказал он. - Даю слово рассказать тебе все, что смогу вспомнить об этом покойнике.
Инспектор Алон подозрительно посмотрел на своего бывшего начальника и друга.
- Так рассказывай, - наконец, сказал он. - Что же ты все крутишь?
Розовски, задумавшись, прошелся несколько раз по кабинету. Инспектор молча следил за ним. Подозрения в его взгляде не убавилось. Натаниэль тяжело вздохнул и покачал головой.
- Нет, - сказал он. - - Сначала расскажи ты. Я должен знать то, что известно полиции. В конце концов, есть вещи, которые, возможно, не имеют отношения к этому делу, но могут повредить моим клиентам... - Натаниэль замолчал. "Господи, какую чушь я несу, - мрачно подумал он. - Какие, к черту, клиенты - покойники, что ли? Или телефонный шантажист?"
Детектив сел в свое кресло, выдвинул ящик стола. Здесь лежала почти опустошенная пачка "Тайма". Натаниэль выудил одну из двух оставшихся сигарет, медленно размял ее. Прикурил. Исподлобья посмотрел на инспектора, сказал с досадой:
- Черт с тобой, Ронен. Предположим, этот человек действительно был у меня.
- Когда?
- Позавчера.
Маркин, до этого старательно притворявшийся частью обстановки, открыл было рот, чтобы что-то сказать. Это движение Натаниэль уловил боковым зрением. Присутствие помощника, о котором он успел забыть, несказанно удивило Натаниэля. Ему почему-то казалось, что в кабинете кроме него и инспектора Ронена никого не было. Он недовольно нахмурился.
- Алекс, - сказал он, - ты должен был с утра кое-что сделать. Или я ошибаюсь?
- Нет, но...
- Только не надо рассказывать, что ты уже все успел! - прикрикнул Розовски, не давая помощнику сказать ни слова. - Все равно, не поверю.
- Все, что можно было, - ответил Маркин чуть обиженно. - Я с шести на ногах.
- На колесах, - ворчливо поправил Розовски.
- Неважно. Всю информацию, которую можно было собрать о... - Маркин прикусил язык под предостерегающим взглядом шефа. - В общем, все сделал.
- В таком случае, возьми фотографию поздней любви нашего Дон-Жуана - он оставил их нам аж две штуки - и отправляйся, - приказал Розовски. - Дело Гринберга ждать не может. Человек платит деньги и вправе рассчитывать на то, что мы добросовестно отнесемся к его поручению.
- О ч-черт... - простонал Маркин.
- Иди-иди, - нетерпеливо скомандовал Розовски, выкладывая на стол фотографию симпатичной молодой блондинки, пленившей сердце Моше Гринберга. - На обороте записан предполагаемый адрес. Вечером доложишь. Приедешь ко мне домой и доложишь. В восемь часов.
Алекс взял снимок, спрятал в бумажник.
- А... - начал было он, но Розовски тут же перебил его:
- У нас нет времени, Алекс, действуй.
Маркин обреченно махнул рукой и вышел. Когда дверь за ним закрылась, Натаниэль снова повернулся к инспектору.
- Можешь себе представить, с некоторых пор приходится работать еще и брачной конторой, - сказал он с извиняющейся улыбкой. - Черт-те что, чем только приходится заниматься частному сыщику в еврейской стране... На чем мы остановились?
- На том, что утопленник был у тебя позавчера, - подсказал Алон.
- Да, утопленник... - Натаниэль помолчал немного, внимательно разглядывая тлеющий кончик сигареты. - Ты прав, - сказал он. - Он приходил ко мне.
Позавчера. В первый и последний раз.
- Так-так... - с усмешкой произнес инспектор. - Так-так... И как же это увязать с твоим утверждением, что человек этот тебе незнаком?
- Я действительно не знаю, кто он такой. Зря усмехаешься, Ронен.
- То есть он заявился к тебе и не представился, верно? - саркастически произнес Ронен. - В твоем агентстве, стало быть, клиенты анонимны.
- Вовсе нет, - ответил Натаниэль спокойно. - Разумеется, они называют себя.
Другое дело, что эти имена иной раз оказываются вымышленными. Я же не бегу каждый раз в Управление внутренних дел, чтобы проверили, действительно ли Рабинович носит именно такую фамилию. А вдруг его настоящая фамилия не Рабинович, а Абрамович. Что из того?
- Что-то у тебя концы с концами не вяжутся, - инспектор прищурился. - С чего это вдруг ты так уверен в том, что он назвался вымышленным именем?
- Видишь ли, он представился Аркадием Вассерманом.
Недовольное выражение на лице инспектора сменилось острым интересом. Розовски кивнул в ответ на непроизнесенный вопрос.
- Да-да, - сказал он. - Совладельцем фирмы "Арктурс".
- Вчерашнее убийство в Ашкелоне... - протянул Ронен. - То-то я думаю: с чего бы это вдруг тебя занесло так далеко... Что же выходит, Натан: оба покойника связаны каким-то образом с твоим агентством?
- Я этой связи не вижу, - произнес Натаниэль после короткой паузы. - Во всяком случае пока. Кроме, разумеется, самого факта смерти.
- Не говори обиняками, - посоветовал инспектор. - Не факт смерти, а факт убийства. Двух убийств. Причем убитые были твоими клиентами.
- Вот тут ты ошибаешься, - заметил Натаниэль. - Этого, - он кивнул на газету, которую все еще держал в руке инспектор Алон, - я еще могу отнести к моим клиентам. Условно. Он пришел в контору, изложил свое дело...
- Какое именно?
- Неважно... - Натаниэль махнул рукой. - Впрочем, это уже не имеет значения, могу рассказать. Ему понадобилась охрана.
- Вот как? И от кого же ты должен был охранять его? - поинтересовался инспектор.
- Не знаю, он не успел объяснить. Плел что-то о русской мафии, о проблемах с фирмой. О том, что от него требуют денег. Честно говоря, он не производил впечатление человека, к словам которого стоит относиться всерьез, - сказав это, Розовски почувствовал легкий укол запоздалого раскаяния. Следовало отнестись к словам позавчерашнего клиента именно всерьез. Может быть, не было бы тогда ни вчерашнего убийства, ни сегодняшнего. Как ни крути, а его вина тут есть.
Натаниэль нахмурился, побарабанил пальцами по столу.
- С какой фирмой? - спросил инспектор, не дождавшись продолжения.
- Что - с какой фирмой?
- С какой фирмой у него были проблемы?
- С его фирмой, "Арктурс"... То есть, конечно, не с его, поскольку речь идет, видимо, о проблемах второго покойника... Вернее... - Розовски замолчал. Провести логическую связь между событиями вчерашними и позавчерашними и при этом не касаться зловещего телефонного звонка было невероятно сложно. Он сказал после паузы: - В общем, ему, похоже, и правда, нужна была охрана.
- Ему? Которому же? - уточнил инспектор.
- Думаю, обоим.
- Да, кстати о втором Вассермане...
- Настоящем, - подсказал Розовски.
- Именно так... Если только мы не выудим где-нибудь в Кинерете еще одного покойника, носящего то же имя.
- Типун тебе на язык, - проворчал Натаниэль. - Так ведь и рехнуться недолго.
Сплошные покойники вокруг, причем с одинаковыми именами и фамилиями. Фильм ужасов, а не жизнь.
- Так что насчет второго? - нетерпеливо спросил инспектор.
- А второго я, Ронен, видел только в том состоянии, когда уже ни о чем не скажешь.
- А в Ашкелон ты помчался для чего? После беседы лже-Вассермана?
- Во-первых, я никуда не помчался. Клиент сказал, что хотел бы обговорить детали нашего сотрудничества завтра, у себя на вилле. Так я там и оказался.
- И нашел хозяина виллы... - инспектор замолчал. На лице его появилось выражение растерянности. Рассказ Натаниэля не только не помог ему что-нибудь понять в деле, но вообще превратил все событие в какую-то невероятную смесь нелепых событий.
Сам Розовски тоже испытал нечто вроде растерянности. Впервые в жизни он сталкивался с делом, которое казалось абсолютно неразрешимым. И надо же было, чтобы дело это касалось именно его самого!
- В разговоре твой клиент упомянул русскую мафию, - с надеждой сказал инспектор.
- Упомянул, - подтвердил Розовски. - Но, я полагаю, он вкладывал в это понятие несколько иной смысл, нежели тот, который вкладывает в него полиция.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, понимаешь, из его рассказа следовало, что ему угрожают какие-то довольно абстрактные конкуренты из России. То есть не ему, а настоящему Вассерману. Я склонен полагать, что он и сам толком не очень знал, о каких конкретно угрозах идет речь. Он, видишь ли, путался в течение всего рассказа. Тогда я полагал, что это от волнения. Сейчас понимаю, что он просто ничего толком не знал. Или знал понаслышке - и о Вассермане, и об угрозах в его адрес. А кто угрожает - это ему не было известно. Так что слова "русская мафия" он выпалил, как все объясняющие... - Натаниэль задумался на мгновение. По ходу рассуждения ему в голову пришла неожиданная мысль, которую он тут же высказал инспектору Алону. - Видишь ли, не исключено, что этот человек избрал такую вот форму предупреждения.
- Что ты имеешь в виду? - снова спросил инспектор.
- Представь себе, что он действительно узнал об опасности, грозящей настоящему Вассерману. При этом очень хочет предупредить последнего, объяснил Натаниэль.
- Вот... Идет он, стало быть, к частному детективу...
- К тебе.
- Ко мне, - согласился Натаниэль. - Ко мне. Ничего удивительного, основная часть моей клиентуры - русские. Он вполне мог обо мне слышать. И визитную карточку у кого-нибудь из моих бывших клиентов позаимствовать.
- Ну-ну, - сказал инспектор. - Продолжай.
- Вот. Пришел, представился как Аркадий Вассерман.
- Зачем?
- Пока не знаю. Может быть, чтобы не объяснять, откуда у него, постороннего человека, информация о готовящемся убийстве. Вот-с... И нанял меня для охраны настоящего Вассермана. Представь себе, я бы приехал, изложил хозяину виллы суть дела, тот бы понял предупреждение, принял бы меры... К сожалению, я опоздал... - он замолчал, потом сказал: - Ты не ответил, Ронен, - этот парень, лже-Вассерман... Он был трезвым или пьяным? Вообще - как яд попал в организм?
Инъекция?
- Он был очень пьян, - ответил инспектор. - До бесчувствия. Если кто-то хотел от него избавиться, в яде уже не было необходимости. Достаточно было бы просто погрузить его в воду. Он бы и так захлебнулся. Яд - это, по-моему, перестраховка.
- Возможно, возможно... - Натаниэль нахмурился. - Тебе не кажется, что это может говорить о неопытности убийцы?
- Кажется. Но пока что это единственное предположение, которое я могу высказать с определенной долей уверенности. И оно ничего не объясняет.
- Кто знает, кто знает...
Заверещал сигнал сотового телефона. Они одновременно отреагировали, но оказалось, что вызывают инспектора. Алон поднес аппарат к уху:
- Слушаю... Да... Погоди, я сейчас запишу, - он исподлобья взглянул на Натаниэля, нетерпеливо щелкнул пальцами. Розовски пододвинул ему листок бумаги и ручку. - Еще раз, - сказал инспектор в трубку. - Повтори по буквам... - он написал на листочке несколько слов. - Понятно, спасибо, отключив телефон, Алон с усмешкой посмотрел на Натаниэля и сообщил: Одним неизвестным меньше. Десять минут назад кто-то позвонил в полицию и сказал, что знает человека, фотография которого опубликована в "Едиот Ахронот".
- И кто же это?
- Турист, - коротко ответил инспектор. - Турист из России, - он поднес листок глазам и прочитал по слогам: - Ва-ле-рий Кур-га-нов. Приехал неделю назад. Жил в отеле "Карлтон", - инспектор спрятал записку с именем погибшего. - Теперь угадай, в какой фирме он приобрел этот тур?
- Считаешь, что у меня мозги окончательно разгладились? - ворчливо спросил Натаниэль. - Ни одной извилины не осталось? Естественно, он приехал через "Арктурс", как же еще?
- Как догадался? - спросил инспектор.
- А о какой фирме мы с тобой болтали здесь битый час? По-моему, логично. Кстати говоря, приехав сюда с помощью этой фирмы, он и услышать мог о готовящемся преступлении... Скажи лучше, кто именно звонил в полицию?
- Не представился. Мужчина. Акцент слабый... - инспектор Алон поднялся. - Кого же ты все-таки должен был охранять? - спросил он. - Вчерашнего покойника или сегодняшнего?
- Я и сам не знаю, - честно признался Натаниэль. - Я вообще ничего не могу понять.
- Хорошо бы, чтобы ты и не пытался понимать, - мечтательным тоном произнес Ронен. - Очень хотелось бы. Я бы даже пообещал тебе обо всем рассказать в подробностях. Потом. Когда дело будет закрыто.
- Спасибо, - сердечно поблагодарил Натаниэль. - Я и не собираюсь понимать.
Боюсь, у меня из этого ничего не выйдет.
- Вот и славно, - инспектор улыбнулся. - Займись чем-нибудь нейтральным. Собирай доказательства супружеских измен. Следи за мелкими мошенниками. Помогай адвокатам уличать лжесвидетелей. А то мне почему-то кажется, что ты не прочь влезть в это дело.
"Уже влез, - мрачно подумал Розовски. - Что называется, по уши".
Инспектор внимательно на него посмотрел и сказал с нажимом:
- Не касайся дел об убийствах. Оставь их нам. Хорошо? - и вышел, не дожидаясь ответа.
- Ты даже не представляешь себе, Ронен, с каким удовольствием я последовал бы твоему совету, - пробормотал Розовски, оставшись один. Увы, это невозможно...
- он положил перед собой чистый лист бумаги и задумался. Сейчас ему вдруг пришло в голову, что в истории, придуманной им для Ронена, может оказаться рациональное зерно. Если предположить, что турист... как его? Курганов? Турист Курганов приехал для оказания давления на руководство фирмы "Арктурс". По каким-то своим личным причинам упомянутый Курганов желает спасти или предупредить Вассермана.
Пытается это осуществить с помощью частного детектива...
Розовски раздраженно скомкал исчерченный каракулями лист и швырнул его в корзину для бумаг. Нет, глупости, конечно. Из этого Курганова рэкетир, как из инспектора Алона танцор. Впрочем...
Натаниэль подошел к окну. Чуть приподнял жалюзи. Солнце уже перешло на другую сторону, оконное стекло успело немного остыть. Он отодвинул в сторону половинку стекла, наклонился и вдохнул горячий летний воздух. Постоял у окна, вслушиваясь в нескончаемый уличный гул, сплетавшийся из криков, автомобильных гудков, обрывков музыки всех стилей. "Почему я не уехал в отпуск? - подумал он раздраженно. - Куда-нибудь на Кинерет, поплавать, позагорать. Интересно, что бы эти типы делали, если бы меня не было в Тель-Авиве? Нашли бы другого? Или отложили бы все до моего возвращения?.."
Натаниэль резко захлопнул окно и вернулся к столу.
- Мафия... - пробормотал Натаниэль. - Вот тебе и мафия... Офра! крикнул он. - Как ты думаешь, мафия у нас существует?
- А как же! - тотчас откликнулась секретарь. - Сколько угодно. Если тебя интересует ее типичный представитель - посмотри в зеркало. Там, возле окна справа.
Розовски бросил взгляд на зеркало и растерянно спросил:
- Почему же это я - типичный представитель? И к какой мафии ты меня относишь?
- К самой гнусной и многочисленной, - сердито заявила Офра. - К мужским шовинистам.
- Не понял... - еще больше растерялся Розовски. - Если ты о зарплате, так я же...
- При чем тут зарплата? Если бы ты не был мужским шовинистом, секретарем работал бы Маркин, а я занималась бы расследованиями!
- Мне как-то не приходило в голову, - Натаниэль удивленно хмыкнул. Что ж, возможно... Я так полагаю, кофе у нас кончился?
- Правильно полагаешь, - ответила Офра. - Мне надоело покупать на собственные деньги кофе, чай, сахар, печенье и прочие припасы, уничтожаемые твоими клиентами со скоростью саранчи. А компенсацию ты почему-то забываешь выплатить.
- Выплачу, Офра, будем живы, выплачу... - он поморщился, почувствовав зловещий оттенок в сказанном. Ситуация превращала идиоматический оборот в отражение реальной ситуации.
Туристское бюро "Арктурс". Что там Алекс успел узнать? Судя по кратковременности сбора информации, не так уж много. Натаниэль пододвинул к себе телефон, снял трубку и набрал номер редакции газеты "Ежедневная почта".
- Пожалуйста, редактора, - попросил он. - Спрашивает Натаниэль Розовски.
- Минутку, - ответили секретарь, после чего с трубке послышалась бодрая музыка.
Действительно, пришлось ждать не меньше минуты. Наконец, редактор отозвался.
- Привет, Миша, - сказал Натаниэль. - Это Розовски беспокоит. Вы меня еще не забыли?
- Хо-хо! - бодро ответил редактор Михаэль Коган. - Как же я могу вас забыть!
Надеюсь, наши гороскопы больше никого не ввели в заблуждение?
Натаниэль засмеялся. Редактор напомнил ему об одном расследовании, в котором фигурировала страничка ежедневных астрологических прогнозов газеты "Ежедневная почта".
- Нет, слава Богу, - ответил он. - С гороскопами все в порядке.
- Слушайте, - оживленно заговорил Коган. - У меня к вам вопрос.
- Валяйте.
- Мы тут с ребятами поспорили насчет того, как правильно готовить фаршированную рыбу. Вы, случайно, не знаете, как делается настоящая "гефилте фиш"?
- Знаю, - ответил Розовски. - Записывайте рецепт.
- Записываю.
- Значит, так. Перво-наперво нужно найти "аидише мамэ" и попросить ее приготовить интересующее вас блюдо. Желательно при этом умоляюще смотреть на нее. После этого лечь на диван и закрыть глаза. Через два часа можно садиться за стол.
- Ясно, - бодро сказал редактор "Еженедельной почты." - Спасибо за рецепт. Он мне очень нравится. Так что у вас?
- У меня вопрос куда проще, - ответил Натаниэль. - Скажите, Михаэль, ваша газета когда-нибудь помещала рекламу туристической фирмы "Арктурс"?
Коган некоторое время думал. Потом сказал:
- Вообще-то рекламой у нас занимается конкретный сотрудник. Если хотите, я вас с ним свяжу.
- Конечно.
Конкретный сотрудник обладал приятным сопрано и отзывался на имя "Лариса". На вопрос Натаниэля, Лариса сообщила, что название фирмы слышит впервые. Во всяком случае, в течение последних трех месяцев - именно такой период она добросовестно просмотрела на экране своего компьютера - фирма с таким названием никаких объявлений в газете "Ежедневная почта" не помещала.