— Вот… дерьмо.
Кира еще глубже опустилась в руины:
— Мистер Тернер! — позвала она. — Мисс Кантрелл! Вы меня слышите? — они с солдатом замерли, прислушиваясь, Кира указала на пол слева от себя: — Там.
Они встали на колени, отбрасывая в сторону широкий кусок обрушившегося пола. Она замолчала и снова услышала это — тихий шорох, словно легкий вздох и приглушенный кашель. Она показала на груду кирпичей и солдат помог ей сдвинуть ее, передавая кирпичи вверх Маркусу, Спарксу и другим солдатам. Все хватались за обломки, чтобы расчистить завал. Кира снова закричала и услышала слабый ответ.
— Сюда, — произнес голос. Кира услышала женский тембр, это была Джианна, и отодвинула кусок упавшей мебели. Солдаты помогли оттащить ее от отверстия. Внизу Джианна вскрикнула от боли: — Слава богам.
Кира проскользнула еще дальше в отверстие, чтобы помочь ей:
— Вы все еще зажаты чем-то?
— Не думаю, — сказала Джианна. Кира крепко схватила ее за руку, другой цепляясь за раскуроченный пол. Но она не удержалась, соскользнула вниз и почувствовала, как ее саму схватила сзади сильная рука.
— Я держу вас, — сказала Кира, — а они держат меня. Выбирайтесь.
Медленно Джианна протискивалась сквозь сломанное дерево и кирпич, Кира дюйм за дюймом тащила ее наверх. Когда Джианна поднялась достаточно высоко, сильная рука вытащила их обеих на поверхность. Кира обернулась и увидела Джейдена.
— Спасибо, — сказала Кира.
Он кивнул:
— Помоги найти второго.
Кира вернулась к дыре:
— Мистер Тернер! Вы меня слышите?
— Он был рядом со мной, когда бомба взорвалась, — задыхаясь сказала Джианна. — Он не может быть далеко.
Кира забралась обратно в дыру, выкрикивая его имя:
— Мистер Тернер! Эндрю! — Она замолчала, прислушиваясь и наклоняясь настолько низко, насколько могла. Ничего. Она откинулась назад, стараясь угадать, куда он мог упасть.
— За тем камнем, — сказала Джианна, показывая на большой плоский камень под обломками. — В подвале был камин, большой дымоход, все сделано из камня, а не из кирпича. Скорее всего, это старая часть дома.
— Нам никогда не удастся сдвинуть его, — сказал Маркус. Кира скользнула вниз рядом с ним, прислоняясь как можно ближе.
— Эндрю Тернер! — прокричал Маркус, но Кира шикнула на него.
— Тише, я кое-что попробую.
Пыль уже улеглась, воздух был неподвижным. Кира открыла сумку и достала стетоскоп — цифровую модель со звуковым усилителем. Молясь про себя о том, чтобы батарея была в рабочем состоянии, она включила его и прижала стетоскоп к валуну.
Пом, пом, пом, пом…
— Это его сердцебиение, — крикнула Кира. — Он прямо под обрушившимся дымоходом.
— Эти камни подпирают половину дома, — сказал Маркус. — Мы не станем их двигать.
— Пока его сердце бьется, мы будем их двигать, — произнес Джейден. — С дороги Уокер.
Он проскользнул вниз к Кире и позвал остальных на помощь.
— Юн, подай веревку, привяжи второй конец к лошади.
Спустя мгновение солдат кинул им прочный нейлоновый канат. Джейден отдуваясь обмотал веревку петлей вокруг камня. Кира снова прижала к нему стетоскоп.
Пом, пом, пом.
— Я все еще слышу сердцебиение. — Кира повернулась и обвела комнату глазами в поисках бревна. — Но Маркус прав, если мы сдвинем камень, весь первый этаж сдвинется с ним. Вот, подопри его этим. — Она подтащила длинную балку, прикрепленную к деревянному полу, Джейден установил ее так, чтобы подпереть валун.
— Готово. — Джейден выкрикивал приказы управлявшему повозкой. — Давай вперед, Юн! Еще… еще…. хорошо, канат натянут, теперь потихоньку.
Веревка была туго натянута; Кира не видела двигался ли камень, но она слышала его скрежет о пол.
— Работает! — крикнула она.
Джейден продолжал отдавать команды Юн.
— Продолжай — не спеша, медленно, так отлично. Теперь приготовьтесь.
Камень сдвинулся со своего места, открыв отверстие. Джейден, кряхтя, помогал его отталкивать.
Кира повернулась к открывшейся дыре, тревожно осматривая поддерживающую балку, как внезапно увиденное заставило ее замереть. Она не заметила этого раньше — это было скрыто камнем.
Это была человеческая нога, оторванная чуть выше колена.
— Нет, — пробормотала Кира. Она осторожно подалась вперед и ощупала рваный край, где была сломана кость. «Раздавлена», — пронеслось у нее в голове; она видела повреждение. Камин обрушился и придавил его ногу. «Как же он все еще может быть жив?» — Она прижала стетоскоп к соседнему камню.
Пом, пом, пом.
— Черт возьми, — сказал Джейден, крадясь за ней, — это что, его нога?
— Это значит, мы близко.
— Это значит, он мертв, — сказал Джейден. — Этот дымоход просто расплющил его.
— Говорю тебе, я слышу, как бьется его сердце — шикнула Кира. — Дай мне веревку.
Трос переместили, Кира зажмурилась, закрываясь от града камней и пыли. Брус над ней застонал, и она услышала сверху встревоженные крики солдат.
— Вытаскивай ее оттуда! — крикнул Маркус.
— Он прав, — сказал Джейден. — Все это может обрушиться на нас в любой момент. Мы не можем потерять медика из-за мертвеца.
— Я же говорю вам, он жив.
— Выбирайся, — отрезал Джейден. — Если мы его достать не можем, не сможем и тебя.
— Это человеческая жизнь — сказала Кира. — Сейчас мы не можем ими разбрасываться.
— Выбирайся!
Стиснув зубы, Кира двинулась вперед; за ее спиной Джейден выругался и попытался ухватить ее за ногу, но она оттолкнула его.
Пом, пом, пом.
Она ощупала следующий камень перед собой, проверив можно ли за него ухватиться и устойчив ли он. «По-моему, этот я могу сдвинуть,» — подумала она. — «Он должен быть прямо за ним, тогда они поймут. Я знаю, что он жив».
— Мистер Тернер, — крикнула Кира, — вы меня слышите? Я иду к вам, мы не оставим вас здесь.
Молясь, чтобы не сдвинуть что-то лишнее, она нажала на огромный камень, чувствуя, как тот медленно поворачивается. Она надавила сильнее и с напряжением сдвинула камень в сторону. В темноте она увидела еще один силуэт, по очертаниям которого было невозможно догадаться чему или кому он принадлежит. Кира, схватив стетоскоп, подалась вперед.
Тук, тук, тук, тук…
«Стоп, — подумала Кира, — что-то не так». Ее пальцы скользнули по липкой влажной плоти. Она схватила рукой кусок ткани и подтащила поближе, стук раздавался все громче в небольшой полости. Она ощупала окровавленную конечность обоими руками, отказываясь верить; затем немного отползла назад к свету, чтобы окончательно убедиться.
— Это его рука, — мягко сказала она. — Он мертв.
Джейден посмотрел на нее:
— А как же сердцебиение?
Она подняла руку; на запястье что-то блестело. Тук, тук, тук.
— Его наручные часы. — Она почувствовала себя опустошенной, лишенной жизни. — Он мертв.
Джейден отбросил руку подальше, поддерживая девушку рукой.
— Давай-ка выбираться отсюда.
— Мы должны отвезти его обратно, — сказала Кира.
— Это произошло не случайно, — ответил Джейден. — Кто-то пришел и установил здесь бомбу, кто-то, кто знал, что мы будем здесь. Возможно, этот кто-то все еще поблизости.
Кира нахмурилась.
— Зачем кому-либо понадобилось взрывать метеостанцию?
— Здесь была радиостанция, — сказала Джианна. — Мы не увидели этого до того, как все взорвалось, но теперь я знаю наверняка. Это был крупнейший узел связи из всех, что я видела.
— Голос, — сказала Кира.
Голос Джейдена звучал мрачно и подавлено.
— И после всего этого шума, они точно знают, что мы здесь.
Глава 5
Джейден собрал выживших в тени дымящейся повозки:
— Мы не можем вернуться домой на этой штуке, что говорит о том, что мы в двух днях пути от цивилизации. Наша радиостанция тоже уничтожена. Мы сами по себе.
— Мы должны соорудить носилки для рядового Ланье, — сказал Маркус. — У него сложный перелом голени. Я вправил его насколько возможно, но он не сможет идти самостоятельно.
Кира осмотрела деревья и руины, вздрагивая при каждом движении. Она уже оказывалась в госпитале во время атаки Голоса; она видела раненых солдат, стонущих и кричащих от боли, пока медперсонал катил их в операционные. Ее по-прежнему шокировало то, как люди могли причинять вред друг другу.
— Сделайте носилки, — сказал Джейден. — У нас уцелели две лошади: Паттерсон и Юн поедут верхом первые и отправят нам подмогу, как только доберутся до границ, где стоит Армия. Остальные пойдут пешком.
— Здесь около тридцати миль, — сказала Юн, — а лошади и так уже уставшие. Они не смогут преодолеть расстояние за раз.
— Они могут идти еще по крайней мере час, — ответил Джейден. — Вы все равно засветло не успеете. Отправляйтесь так далеко, как возможно, затем дайте лошадям отдохнуть до рассвета.
— Они могут идти еще по крайней мере час, — ответил Джейден. — Вы все равно засветло не успеете. Отправляйтесь так далеко, как возможно, затем дайте лошадям отдохнуть до рассвета.
— Нам не нужно возвращаться в Ист Мидоу, — сказала Джианна. — Есть ферма к западу отсюда, и еще несколько к востоку. Они намного ближе, чем тридцать миль, Ланье сможет получить помощь быстрее.
— Наша карта была в той части повозки, которая взорвалась, — ответил Джейден. — У меня сейчас не то настроение, чтобы слоняться вдоль острова в поисках колхозников.
— Они не колхозники, — сказала Джианна. — Многие из них пообразованней тебя будут…
— Их замечательное образование ничем нам не поможет, пока у нас нет карты, чтобы их найти, — произнесла Кира. Зачем Джианне ругаться именно в такое время. — Ист Мидоу — наша лучшая цель, мы можем двигаться по главным дорогам.
— Ланье вряд ли выдержит такой путь, — сказала Джианна. — Точно не с таким переломом. На фермах есть больницы, как у нас.
— Не как у нас, — ответила Кира. — И нет, Ланье не умрет по дороге. Может у тебя есть медицинское образование, о котором ты не упомянула?
— Любой может заметить…
— Любой может заметить, что он плох, — спокойно сказал Маркус, — но мы наложили шину, забинтовали его. Я могу вколоть ему такое количество обезболивающего, что ему покажется, будто он летит домой на волшебной радуге из карамели. Ему можно только позавидовать.
— Паттерсон, Юн, вы идете на юг в Ист Мидоу, — твердо сказал Джейден. — Остальные идут туда же, но, — он взглянул на Джианну, — если мы будем проходить через ферму, заставу или еще что-нибудь, мы сможем реквизировать другую повозку.
— У вас недостаточно полномочий, чтобы реквизировать повозку, — отрезала Джианна.
— А у вас нет полномочий, чтобы не подчиняться мои приказам, — сказал Джейден. — Это военная операция, которая находится на данный момент в чрезвычайном положении. И я доставлю вас домой таким способом, какой считаю лучшим, даже если вколю вам такое же количество наркоты как и Ланье. Все ясно?
— Разве это то, к чему мы стремимся? — спросила Джианна. — Это ли наш новый храбрый мир, когда вырастают чумные младенцы и приводят в движение нечто?
Джейден не дрогнул:
— Я спросил, все ли ясно.
— Абсолютно, — сказала Джианна. — Давайте вернемся в рай.
Джейден поднялся и группы рассредоточились, собирая свое снаряжение и готовясь к походу. Кира взяла Джейдена за руку и потянула назад.
— Мы не можем их просто так оставить, — сказала она. — Я не говорю о мертвых лошадях, конечно, а о трех телах в том доме. Как мы собираемся доставить их домой?
— Мы можем потом вернуться за ними.
— Я насчитала шесть одичавших кошек, которые шли за нами, пока у вас было маленькое совещание, а в той клинике, где мы были, весьма большая стая собак устроила себе дом. Если мы оставим там три тела, нам нечего будет забирать потом.
Глаза Джейдена были холодными:
— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Уокер? Мы не можем нести их, у нас нет времени, чтобы похоронить их. Мы вернемся с подмогой для расследования произошедшего и восстановления генераторов, но сейчас десять живых людей гораздо важнее троих мертвых.
— Десять минут, — сказала Кира. — Мы можем уделить им это время.
— Думаешь, что сможешь похоронить их за десять минут?
— Они и так уже наполовину похоронены.
Кира внимательно на него посмотрела, потом пожала плечами и кивнула:
— У тебя есть обязанность. Я помогу тебе.
В дополнение к Эндрю Тернеру взрыв убил двух солдат, их тела аккуратно лежали возле дома. Мужчина и женщина. На самом деле мальчик и девочка, наверное, не старше шестнадцати лет. Девушка, может быть, была даже моложе, но Кира не могла точно сказать. Она с серьезным видом стояла над ними, задумываясь над тем, кем они были: как они веселились, с кем они жили, как они оказались здесь. Она даже не знала их имен. Джейден взял девушку под руки, Кира за ноги, и они бережно понесли ее через руины. Самым глубоким отверстием была дыра, которую они проковыряли, чтобы спасти Тернера. Они опустили тело девушки вниз настолько осторожно, насколько могли, проталкивая ее в нишу за каминные камни. К настоящему времени другие солдаты уже закончили свои дела и пришли, чтобы помочь, аккуратно неся парня и опуская его тело тоже вниз. Оцепенев, Кира наблюдала за тем, как Джейден и рядовой Браун расшатали последнюю оставшуюся стену и обрушили ее на отверстие, закрывая тела.
Когда стена рухнула, Кира ощутила, как у нее разрывается сердце. Этого было недостаточно. Хорошо, что они похоронили их, но они заслуживали большего. Кира попыталась что-то сказать, но было очень много лениво оседающих облаков пыли из-за обломков, так что она не смогла произнести ни слова.
Маркус посмотрел на нее, в его глазах отражалась боль и нежность. Он взглянул на Джейдена:
— Нужно ли что-то сказать?
Джейден пожал плечами:
— Прощайте?
— Хорошо, — сказал Маркус, выступая вперед. — Думаю, я могу сказать. Кто-нибудь знает, какую веру они исповедовали?
— Не очень правильную, — прошептала Джианна.
— Майя была христианкой, — сказал Спаркс. — Не уверен, правда какого рода. Роб — буддистом. Я мало знаком с гражданской жизнью.
Маркус оглянулся, но никто ничего не знал.
— Не самое простое сочетание для работы, — сказал Маркус. — Тогда, как на счет такого — я думаю, я могу вспомнить кое-что из старой поэмы, которую мы учили в школе. — Он выпрямился, устремив глаза вдаль, а солдаты склонили головы. Кира перевела взгляд на кучу кирпича, от которого все еще поднималась пыль.
— Смерть, не гордись, — произнес Маркус, — что кто-то называл тебя великой и ужасной. — Он замолчал, задумавшись. — Я разделю так: Ты раб судьбы, случайности, раб королей, отчаянных, но можешь ты… не убивать меня. Уснув на краткий миг, очнемся неизменно, и смерть тогда отступит непременно.
Джейден посмотрел на Маркуса:
— Думаешь, они очнутся? Вот так запросто?
— Это просто старая поэма, — сказал Маркус.
— Где бы они не очнулись, — сказал Джейден, — там становится чертовски тесно.
Он повернулся и направился к повозке.
Кира держала Маркуса за руку и наблюдала за тем, как медленно оседает пыль от рухнувших кирпичей.
От дождя образовывались лужи, перемешанные с грязью, заполняя широкие следы от резиновых шин. Кира плотнее натянула капюшон, пытаясь прикрыть глаза, но гроза становилась лишь сильнее, от чего казалось, что дождь льет со всех сторон и, отскакивая от луж, просачивается под одежду через каждый ее шов.
Джейден снова замер, остановив движение поднятым кулаком. Следы от шин вели не от Ашарокена и бомбы, но присутствие любого в этой дикой природе становилось опасным для них. В этой части острова в былые дни жили более состоятельные люди, чем в других районах, так что вместо плотной застройки и заросших газонов они шли через густой, мокрый лес, встречая там и сям одиноко стоящие в темноте особняки. Кира склонила голову на бок, прислушиваясь и надеясь уловить малейших отзвук того, что услышал Джейден сквозь ливень; она видела, что Маркус делает тоже самое. Она слышала дождь, плеск, хлюпанье по грязи. Джейден опустил кулак и указал вперед, группа снова начала движение.
— Мне кажется, он просто все выдумал, — прошептал Маркус. — Ему просто нравится использовать свой кулак в качестве сигнала и смотреть, как мы ему повинуемся.
— Никогда в жизни не была такой мокрой, — сказала Кира. — Даже погруженная в ванну, клянусь, я была суше, чем сейчас.
— Будь оптимисткой, — сказал Маркус.
Кира ждала.
— Суть дела в том, — сказала она, — что ты всегда советуешь быть оптимисткой.
— Я никогда не был обычным парнем, — сказал Маркус. — Кроме того, я и не говорю, что я знаю, каково это смотреть на вещи оптимистично, я просто думаю, что это правильный взгляд на вещи.
Джейден поднял кулак и группа остановилась.
— А вот Джейден, что-то слышит с оптимизмом, — прошептал Маркус. — Вот за теми кустами скоро появится поднимающая настроение метафора.
Кира фыркнула, на них, обернувшись, посмотрел Джейден. Потом он отвернулся опять, щелкнул пальцами в сторону дороги и пошел сквозь просвет в деревьях.
Кира удивленно последовала за ним; даже она могла бы сказать, что следы направлялись дальше по разрушенной дороге. Деревья на другой стороне были темными и зловещими, что Джейден там услышал?
Группа осторожно пробиралась через узкую прореху в деревьях, которая раньше была дорогой, а нынче была вся в трещинах и разломах от прораставших десятилетием сорняков. Впереди в темноте маячил большой дом, такой же темный, как и ночь вокруг. Маркус прокрался за Кирой, и тихо пошел рядом с ней. Она наклонилась к нему, чтобы что-то спросить, но резко остановилась, когда глаза выхватили вспышку света: оранжевый проблеск в окне — крошечный огонек появился и исчез в одно мгновение. Огонь. Она замерла на месте, хватая Маркуса за руку и потянувшись губами к его уху.