Я молча кивнул ей, и пошел за ним, стараясь привести хаотично забегавшие мысли в состояние полной тишины. Вроде бы так давно это было, а вот на тебе что-то помню, вон даже эта девчонка, вроде бы и не особо то и похожая, если присмотреться, а возбудила в памяти образ юной Альрии. Далее я шел уткнувшись взглядом в спину впереди идущего сопровождающего, и по сторонам не смотрел.
Тронный зал меня не впечатлил, ни размерами, ни роскошью, как всегда много живых растений, с причудливыми листьями и цветами, поющие на ветвях птицы, и маленькие крылатые человечки, исполняющие в воздухе разнообразные танцы. Посередине в большом круглом бассейне плещутся золотые рыбешки, по поверхности воды, изящно выгнув шеи, величественно скользят белые лебеди. Возле дальней стены три трона, средний пустует, на двух крайних восседают мужчина и женщина в зеленых одеяниях, украшенные серебряным шитьем.
Наместники! - как сразу догадался я. Рядом с ними менестрели и прислуживающие девочки. Наместники мило беседуют между собой, скорее всего супружеская чета, как бы представляющая интересы и мужской и женской частей лесного населения. Все находящиеся здесь эльфы, были похожи на обычных представителей своего народа, светловолосы, светлоглазы, с изящными фигурами, гладкой белой кожей. Как и всегда от них исходил аромат цветов и трав. Речь была певучей, чистой и звонкой, впрочем, как и у всех перворожденных, которых мне случалось видеть. Только у нас, их так не именовали.
Мне предложили сесть в кресло для гостей, и рассказать кто я и откуда. Я не счел нужным рассказывать им правду, назвался странствующим чародеем, из далекого мира. В общем, ради приличия отбыл всю эту церемонию, и заверив их в своих самых дружественных намерениях, через пол дня покинул дворец. Ничего интересного больше не произошло, а пресные беседы я никогда не любил, поэтому для приличия поговорив еще немного о ничего не значащих вещах. Я сославшись на дела распрощался с наместниками и отправился назад.
Подыскав кое-что для Рутына, явно не имевшее здесь ценности, я попросил Лес вывести меня за его край. Можно было бы потратить некоторое время на выяснение тайн этого народа, но сюда я пришел только за деревом для рукояти, и к тому же я обещал Куру на долго его одного больше не оставлять.
Дело было сделано, меч закончен, теперь у меня было два именных оружия Топор - Шор–ан- нир выполненный Смолом специально для меня, и меч – Ракар, созданный уже непосредственно мной.. В этом мире мне больше нечего было делать, по крайней мере, сейчас и я отправился обратно в Славию.
Вот и снова зеленые массивы, промелькнули внизу, для стороннего наблюдателя я возник, прямо из воздуха материализуясь на опушке леса, возле отдельно растущего ясеня. Немного постояв, я принялся звать Куру.
- Куру! - посылаю мысленный зов лесному массиву. – Куру!
Что-то говорит мне о том, что мой зов дошел к пушистому сопланетнику. И правда, через некоторое время огромный снежно- белый с тёмными вкраплениями зверь выпрыгнул из чащи, издавая довольное урканье он встал на задние лапы и положив передние мне на плечи заглянул в глаза. На хитрой хищной морде читалась радость и огромное желание поделиться последними новостями. Хвост в нервном возбуждении летал из стороны в сторону, уши стояли торчком, и когти то вонзались мне в плечи, то снова уходили в лапу.
- Успокойся дружище! В твоём возрасте пора бы уже научиться контролировать свои чувства и скрывать эмоции, ты уже весьма солидный боевой куатар.
- Да я умею Апри! Просто тебе показываю, чтоб ты не ощущал себя самым одиноким во всей Мироздании.
- Это ты в одиночных блужданиях по лесным чащобам надумал? – поинтересовался я, – Хотя спасибо конечно за беспокойство, но я уже почти привык к этому
- К этому не возможно привыкнуть, просто с годами боль становиться тупее и немного затухает.
- А ты помнишь, сколько их прошло то этих годов?
- Ну если не считать Кайлан, то не так и много.
- Ладно, согласен. Пошли, по дороге расскажешь о своих приключениях.
И мы отправились в Вышень.
Прасия
***
После событий произошедших за последние месяцы, а так же, своеобразного приема меня в Круг Мудрых, мне было выделено один из теремов, принадлежащих ему. Поэтому с недавних пор нам было, где останавливаться в столице, пока не подберу себе другое жилье. А меня и это устраивало, в нем было все что необходимо, даже небольшой сад, и маленький дворик с беседкой.
Уходя их Эльфийского леса, я подобрал пару мертвых светлячков – жерру, они могли еще долгое время излучать свет и позитивную энергетику. Вот ими-то и расплатился с Рутыном, за кулоны, Теперь голубоватые кристаллы, с беленькими, светящимися пятнышками внутри, висели на крепких серебряных цепочках, у меня и Куру на шеях. Это были специальные устройства для усиления мысленной связи, пока проверять их не хотелось, но теперь мы должны бы услышать друг друга, даже находясь в разных мирах, конечно, если они находятся не очень далеко друг от друга, и не блокированы по какой-либо причине.
Наступила долгожданная передышка, когда не надо было куда-то мчаться, или учиться. Я набрал у Ульфара различных шнуровых писем, из самих древних времен, которым помогла сохраниться лишь волшба, посредством которой они не поддались распаду, и пытался научиться из прочесть.
Некоторое время после возвращения в Славию, я пребывал в раздумье, все размышлял:
- Что же делать дальше? Как выстраивать свою жизнь? Пытаться ли вновь выяснить что-либо о событиях произошедших в моем родном секторе, или нет?
Теперь, когда его необъятные просторы, после длительного периода, вновь открылись для меня, можно было отправиться куда угодно. Куру тоже хотелось странствий в иномирии, привык он, видите ли. Но я понимал, что главной причиной его неуемной тяги к странствиям - был поиск подобных ему самому. Куатар не хотел верить, что стал единственным представителем своего рода во всем Большом Мире. Хотя признаю, что хоть и малый, но все-таки шанс, у него был - найти, где-нибудь потомков, какой-нибудь ушедшей с кем-то из потока, самочки. А если нет, придется впервые в жизни попробовать творить, только так чтобы он об этом не узнал.
Сейчас, когда Лусиар был возвращен на место, различная погань стерта с лица мира, в старом замке кипели восстановительные работы, первый личный меч был задуман и сотворен, в Славии нам особо делать было нечего, если конечно не считать что Лусиар теперь вверили мне, а чувство ответственности я имел, и испытывал.
И с другой стороны гор, оставалась Прасия – страна совершенно не похожих на остальных жителей Славии, существ. И прежде чем отправляться, куда либо неплохо бы было побывать и там. Я вспомнил краткий рассказ Вильдигора о стране велетов, и о том, что тех мало осталось, мол, продолжение рода, у них теперь большая редкость. Получалось, если затяну с визитом к ним, то вскоре и говорить там особо будет не с кем, а учитывая сложившуюся вокруг меня обстановку, это было вообще самым разумным решением. На дворе был уже вечер, но меня это не остановило:
- Куру! – заорал я, куатар давно лежал в саду, - Мы идем в Прасию.
На моем языке «идем» подразумевалось, не передвижение пешим ходом, а перемещение из одного разрыва в пространстве, в другой, или небольшая прогулка по коротким тропам, или десяток шагов по светящимся дорожкам. Но моему снежному другу эти объяснения были не нужны.
Барс не скрывая радости, забежал в дом, и прыгнув ко мне, застыл рядом. Я чуть задумался, переносить ли нас к горам, или же прямо в Прассию. Решив все-таки отдать предпочтение и тому и другому, я отправил нас в саму страну, но в местность начинающуюся сразу за горами.
Ветер быстро разметал остатки молочного тумана, на миг повисшего в воздухе, после окончания действия заклятия Перемещения. Мы оказались прямо у гладко отполированного, по-видимому, дождевой водой валуна. Небольшие шероховатости шли по всей его поверхности, по земле прошла ощутимая дрожь. Валун был огромен из-за него не было видно ни неба. ни лежащего дальше плато. Вверху раздался громкий звук явно искусственного происхождения, то есть похожий на очень громкое звяканье. Я задрал голову и вначале увидел только белый столб, словно изъеденный многочисленными насекомыми, по мере высоты все более расширяющийся, и такое же белое небо над головой.
- Странно – промелькнула в голове мысль – всего то за горы перевалились, такое другой небо.
- Апри! – подал голос Куру, - Я чувствую присутствие чего то огромного и явно живого, ну в смысле, что это не дерево и не хладнокровные.
- Угу – подтвердил я, пятясь назад – я тоже это почувствовал, но вот только не пойму, откуда идет это ощущение?
Было уже совсем темно, и я глянул чуть иначе, перестраивая глаза, в этом спектре было видно, что над нами высится что-то необъятное большое, и его силует явно светится на более тонком плане.
Было уже совсем темно, и я глянул чуть иначе, перестраивая глаза, в этом спектре было видно, что над нами высится что-то необъятное большое, и его силует явно светится на более тонком плане.
Продолжая пятиться, я крутил головой, стараясь в обычном спектре человеческого зрения увидеть, что же там такое. И наконец мозг смог обработать изображение полученное от глаз. Едва мне дошло, что же перед нами, точнее под кем мы, меня прошиб озноб. За всю жизнь я навидался вских гигантов. Но чтобы таких. Валун, пред которым мы появились, оказался копытом громадного коня, на котором восседал такой же, огромный всадник. Они оба спали, и ветер, поднимаемый их дыханием, гонял потоки воздуха в этом месте, туда-обратно. А громовые звуки создавало конская сбруя и доспехи седока. Создавалось такое впечатление что голова громадного воина, находится где-то в облаках, да наверное так бы оно и было если бы конь стоял на вершине горы.
- Если тут все такие, то, как мы будем с ними общаться? – с острахом пропищал Куру.
- Надеюсь что не все, может это какой-то самый древний страж, котрый спит вечным сном и все растет. Давай-ка потихоньку убираться отсюда, а там посмотрим.
Мы осторожно обошли, огромную лошадь и двинулись в восточном направлении. Здесь еще хватало лесистой местности, но за пределами гор Прасия оказалась страной цветущих лугов, зеленых долин, пересекаемых узкими, но полноводными речками. Мы третий день шли по бездорожье, и до самого виднокрая видели только синее небо и цветущие травы.
- Может, мы не туда идем? – не выдержал Куру однообразного пути – Вдруг эти велеты вообще кочевые, или живут в лесных чащах, должны же леса, здесь, где- нибудь расти.
- Ага, скажи еще в гнездах или норах – рассмеялся я .
- Ну тогда где они? За сколько дней никого не увидели, не считая того спящего.
- Вильдигор же говорил что Прасы - малочисленны, может держаться вместе в каком нибудь одном селении.
- Так давай заклятье поиска применяй, и вперед, а то тащимся с тобой как обнюхавшиеся дурмана, Кайланских шаманов.
- Да ты прям стихотвор, глядишь и саги слагать начнешь про наши с тобой похождения.
- Не лучше про походы, а то мы с тобой не сильно то в последнее время…
- Ну да, ну да. Смотри, вон виднеется глыба какая-то посреди луга – увел я разговор от больной для него темы.- Тебе не кажется, что ее очертания несколько знакомы?
Он присмотрелся и подтвердил:
- Да ты прав напоминает человека лежащего на траве, только очень большого.
- Ну так это и есть Прас, пошли быстрее может, сможем разбудить если конечно он лег отдохнуть, совсем недавно, а не пару веков назад.
Мы быстрым шагом заспешили к лежащей фигуре, которая издавала такой храп, что казалось, громыхает гром.
- И че будем делать, когда подойдем? - поинтересовался Куру – в носу веткой щекотать?
Я поглядел на спящего гиганта, мощная грудь мерно вздымается, руки широко раскинуты в стороны, виднеются громадные ладони.
- Нет, давай-ка на всякий случай, поставим между нами барьер, и разбудим издалека. Например, вот так – и я вытянув руку, сделал специальный жест, выгибая ладонь и соединяя пальцы,, а затем щелкнул ими.
Приблизительно возле уха спящего великана, раздался звучный хлопок, затем раздался перезвон невидимых глазу колокольчиков. Дыхание спящего велета, сбилось, по-видимому, он проснулся, но вскакивать все равно не спешил. Громадная круглая голова медленно повернулась, велет приподнялся, опираясь на локти, и осмотрелся.
- Кто тут дурачиться? – проревел он густым басистым голосом.
- Послушай любезный – прокричал я издалека, - где мы можем найти твой народ? Старейшин там, и ли правящих?
- А мелюзга опять пожаловала – усмехнулся прас – Все на месте вам не сидится. Один я тут, где весь остальной народ почем мне знать? Край наш велик, поди каждого отыщи, как разъехались минулой весной так и не встречал никого.
- А что же ты тут один то делаешь? – убедившись, что драки не будет, сказал я, и пошел к нему.
- Да ниче, живу я так. Сегодня здесь, завтра там. Матушка землица силой питает, водой поит, коня кормит, а больше мне ничего и не надо. Живу и радуюсь.
- Такая жизнь не больно то интересна, наскучит быстро.
- Много ты понимаешь, мне все интересно, каждая букашка, каждая травинка. Уже вот годков десять пытаюсь понять, как Родан то их сотворил.
- Ну и как понял что?
- Не-а – совсем по-детски, рассмеялся он – но зато ценить научился. Вроде мелочь такая, а вот попробуй, повтори.
- Слушай, может, расскажешь нам о своей стране, о вас ее жителях, о том как вы по пути жизнезнания продвинулись?
- Отчего ж не рассказать, вон садитесь напротив и готовтесь слушать, сказ будет долгий.
Вот так и состоялась наша первая встреча с Вернигорой, жителем Прасии. В дальнейшем, он стал нашим проводником, на ближайшие месяцы. Мы долго беседовали в тот первый день, затем после некоторого колебания он согласился немного показать нам свою страну
Прасия оказалась очень большой, просто оромадной, в сравнеии с тем же Озерным краем, потому что занимала большую часть мира. Сама Мать- Сыра Земля назначила в распоряжение своим детям Прасам и край для обитания, по ним самим. Как сказал Вернигора - чтоб не ссорились из-за малости места под солнцем. Но так было вначале, а спустя тысячелетия, их стало так мало, что один мог потратить неделю на поиски другого, идя пехом. Правда были общие места поселений, где жили женщины с детьми, и куда возвращались мужи со своих странствий и походов., но их было мало. У Прасов была своеобразная магия, сила, данная в основном от матери земли, но владели они ей досконально, и к тому же почти все. Жили они обычной жизнью охотников, по бескрайним, зеленым равнинам бродили огромные стада буйволов и бизонов. Которые тоже отличались большими размерами, от своих собратьев, живущих вне пределов Прасии. Но возле своих постоянных поселений Прасы, возделывали и землю, выращивая злаки и бобы.
Вернигора водил нас и к далеким озерам, где обитало семейство его брата Святозара, поведавшего мне много нового о свойствах воды и связанных с ней чар. Так же он рассказал мне о существовании определенных магических каналов, имеющих своеобразный разум. Призывая которые по именам, волхв получал ту или иную помощь, или же определенные сведения, еще эти каналы помогали развить призывающему их различные качества в нем самом, или в том на кого он их наведет. Так прожив, несколько недель у этих озер я постиг новые для себя истины, Куру все рыскал по окрестностям в поиске себе подобных, но все безуспешно.
Обратно мы не стали возвращаться тем же путем что и пришли, для того и магия существует чтобы ноги зря не сбивать - я нацелил заклятие перемещения на замок Эндрилура, решив на время осесть там, в нем жили самые верные мне люди, и не лезли с ненужными расспросами.
Часть вторая
Глава первая
Заклинание
***
Я стоял на стене, восстановленного замка, названного в честь последнего защитника, долгое время являющегося так же и хранителем этого места, Эндрилурским. На восстановление ушло около пяти лет, потому как я хотел воссоздать не только сам замок, но и окружающую территорию. Для меня и Куру эти пять лет прошли в постоянных странствиях, хотелось многое посмотреть за морем, побывать в северной части страны расов, погостить у Фарисада в степях Балоквы, что мы и проделали. А потом, вернувшись в замок, принялись помогать обустраивать его и прилягающие к нему земли.
Теперь перед южными воротами располагалось озеро, поглотившее часть безжизненной пустыни, для этого пришлось пробиваться к глубинным подземным водам, чтобы они постоянно его подпитывали, но это окупилось сполна. Теперь глаз радовала лазурная гладь, по которой плавали пары лебедей и фламинго, над водой проносились разноцветные насекомые и птицы. По берегам стояли мостики для рыбной ловли.
Я пригласил сюда многих своих былых соратников, здесь каждому нашлось место. Кто-то пришел, погостил и ушел, но некоторые остались, поселившись вместе с людьми из Хариба.
А северные ворота выходили на возвращенный Озерный край. Пусть удалось вырвать лишь часть некогда большого Лусиара., но все-таки это уже не пустошь, сюда хлынул народ ото всюду, куда дошла посланная весть, и теперь было весьма людно и не только. Люди приходили не только сами, но и приводили с собой различных животных. В речках, и уцелевших озерах, появились привычные нелюди, исконные соседи человеческой расы.
Я глядел на озеро, со стены, а сам анализировал весь свой жизненный путь. Случившееся с Эльдариусом, в корне изменило всю мою жизнь, тогда я ничего не знал, о событиях в мирах по ряду причин оказавшихся под влиянием Сил Хаоса, но интуитивно пришел к выводу - что нужно укрепить по мере своих сил всевозможные связки Мирового Порядка. Но для этого нужны были совсем другие Силы, и Мощь, а не те которыми я владел. Здесь в Славии было, кому разбираться с загадками связанными с последствиями Древнего Вторжения, в Лусиаре я сполна расплатился за полученную возможность вновь стать полноценным чародеем, но все равно нужно помнить, что получил я эти Силы, благодаря только Кругу Мудрых.