Сейчас все выяснится. И про седого, и про письмо, и про фантастическую догадливость писательницы Дмитриевой, и про лояльность Муравьева.
Подъехали к мастерским. Алёна задрала голову и посмотрела на освещенные окна самого верхнего этажа.
В стародавние времена в этом красивом здании с затейливым фасадом находились на верхних этажах нумера с девицами, вроде бы даже где-то здесь размещалась знаменитая и весьма разорительная для клиентов «Магнолия», обслуживающий персонал которой выезжал на стажировку в Париж, вывезя оттуда устрашающий запас французских духов и приобретя настоящий французский шик, что, очевидно, особенно ценилось при занятиях французской любовью. Теперь на пятом этаже – то есть назывался он пятый, но из-за двух пролетов внизу – пустых, бесквартирных, – был фактически седьмым, – нашли себе приют нижнегорьковские художники, в том числе Леший, друг, товарищ и брат. А еще там до сих пор находилась мастерская покойного Альберта Григорьева-Канавина. Леший как-то рассказывал, что в Союзе художников были странные и очень милосердные порядки: никто не торопил родственников усопших художников с выселением и вывозом имущества, поэтому иные мастерские годами стояли фактически бесхозными.
– Ну что, на самую верхотуру поплетемся? – уныло спросил Муравьев, который, судя по всему, здесь бывал и знал хитрости расположения этажей.
– Хорошо бы вызвать вертолет, – задумчиво сказала Алёна. – Во-первых, не пришлось бы по лестнице брести, а во-вторых, у тех, за кем мы гоняемся, не было бы шанса уйти через крышу.
Муравьев поглядел дикими глазами:
– Ну это, знаете, Елена Дмитриевна… мы же не в романе, где невесть что случается! Вы что, думаете, у меня вертолеты по карманам рассованы? Да даже если я поведусь на вашу очередную авантюру и дам вызов, машина не раньше чем через час прибудет! Уж за час мы как-нибудь и сами поднимемся, и крышу обложим. Давайте-ка ты и ты через другой подъезд на чердак, подежурьте там, – скомандовал он паре своих людей. – Остальные – пешком.
Алёна поняла, что входит в число остальных, и более не стала тратить времени на споры.
Начали подниматься. Алёна шла, уткнув нос в душистый мех чернобурки, и добрым словом вспоминала седого.
Теперь на лестницах этого исторического дома не пахло французским парфюмом, а ужасно воняло газом и жареным луком, потому что как завелся в бывших нумерах коммунально-социалистический быт в двадцатые годы, так и не выводился, и не выветривался. Один раз Алёна шла в гости к Лешему, будучи некоторым образом беременна. Ее выворачивало на каждом пролете… на четвертом она сдалась перед позывами природы и сбежала вниз, на свежий воздух. Давно это было, давным-давно, и ребенка она того не родила, потому что муж не хотел, и муж уже перешел давно в разряд бывших, и боль по тому и другому поводу стала плюсквамперфектом, а все равно даже сейчас затошнило от одних только воспоминаний.
Как хорошо, что есть куда сунуть нос! И человека, который ей так помог, она сейчас натурально сдаст милиции?! Господи, ну что за безумное, разрывающее чувство между общественным и личным, между долгом и благодарностью!
«Если его придется арестовать, я эту куртку выкину», – дала она себе слово и с горьким, прощальным, тоскливым ощущением снова прильнула щекой к теплому, очаровательно-душистому меху.
Наконец группа захвата подошла к двери, украшенной двумя десятками кнопок со звонками и надписями, например: «Леший, живописец», «Ковалев, график», «Нина Перебокина, керамистка», «Веденеев, скульптор», «Григорьев-Канавин, график».
– Я так понимаю, нам сюда? – указал Муравьев на эту последнюю табличку и уже вознамерился воткнуть палец в кнопку звонка, но Алёна успела схватить его за руку:
– Вы что?! Кому вы звоните?!
– Ах да, – спохватился Лев Иваныч. – Хозяин-то умер!
– Да не в том дело, – простонала Алёна. – А в том, что в мастерской, очень может быть, сейчас находятся грабители.
– О черт! – нахмурился Лев Иваныч. – А ну, навались, ребята!
– Нет! – пискнула Алёна, понимая, что ребята сейчас с шумом начнут штурмовать дверь и всех на свете распугают. – Минутку! – И нажала на ту кнопку, возле которой значилось: «Леший, живописец».
А вдруг его нет? Нет, он на месте, вот слышно, как спешат по коридору шаги, вот открылась дверь:
– Леночек?!
– Тихо, Леший, – сказала Алёна, просачиваясь в коридор мимо тощей фигуры и мимоходом чмокая в щеку. – Иди к себе в мастерскую и пока не высовывайся. Я тебе потом все объясню, только скажи, где мастерская Григорьева-Канавина.
Леший посмотрел за ее спину, где громоздились серые комбинезоны в бронежилетах, сделал большие глаза, машинально посторонился, пропуская в коридор группу захвата, и прошептал мгновенно охрипшим голосом:
– Шестая дверь налево.
Алёна посмотрела на одну руку (на пальце кольцо, на запястье браслет – нет, это правая), потом на другую (с часами… ага, на левой она часы и носит, горячо!), кивнула и пошла по тускло освещенному коридору, глядя на ту сторону дверей, которая соответствовала руке с часами.
Раз дверь, два… четыре… шесть. Есть! Вот и табличка: «График Альберт Григорьев-Канавин».
«Ну, граф Альберт, извини», – проговорила она мысленно и, обернувшись к Муравьеву, кивнула.
– Посторонитесь, – одними губами проговорил Муравьев и махнул своим: – Ребята, делаем на счет три. Один, два… три!
Дверь исчезла, будто ее и не было, десяток спецназовцев вмиг втянулись в образовавшийся проем. Следом вскочили Муравьев и Алёна.
И замерли. Беспорядок кругом царил ужасающий. Картины, рисунки, книги валялись на полу вперемешку с растоптанными букетами сухих цветов, которые почему-то так любят держать в своих мастерских художники. Диван вверх ногами, подушки вспороты, одеяло разорвано. Посуда перебита, на пол высыпаны залежалые, местами заплесневелые крупы и окаменелый сахар. Посреди этого кошмара стоял Петр Фоссе с поднятыми руками.
При виде Алёны он сначала вытаращил глаза, а потом зажмурился.
Алёна огляделась. Все разгромлено, все… Не тронуты только куклы, сидящие рядком на высокой полке. Красивые куклы в национальных костюмах, в театральных костюмах… их тут не меньше десятка. А вот и она. Черно-рыжая дама в необъятных юбках.
– Смотрите, тут еще кто-то есть! – услышала она голос и повернула голову.
За диваном вниз лицом лежал человек с ежиком седых волос на бритой голове. Кажется, он был без сознания.
– Крепко его приложили, – сказал Муравьев, разглядывая кровоподтек на затылке. – За что? – повернулся он к Фоссе. – Чего не поделили?
Тот приоткрыл глаза, посмотрел на седого, помотал головой…
– В несознанку уходишь, – грустно констатировал Муравьев. – Ну и зря. Посмотрите, ребята, карманы этого бедолаги.
Посмотрели. В карманах «бедолаги» оказался паспорт французского гражданина по имени Georges Sedov.
– Ишь ты, сам седой и фамилия Седов, – удивился Муравьев.
«Lui-mкme chenu, et le nom son Sedov[35]», – подумала Алёна о том же, но только почему-то по-французски. И промолчала, само собой.
Бывают говорящие фамилии. Их очень любил знаменитый драматург Александр Николаевич Островский. Лютов – значит, по натуре он такой, лютый. Кудряш – веселый, кудрявый. Кабаниха – ну, с ней все ясно. Счастливцев и Несчастливцев – с ними тоже все точки над i расставлены. Ну и совершенно так обстояли дела и с Седовым. Шеню – он и в Африке шеню.
Да, все же хорошо, что Муравьев не знает французского языка… И тут же она испугалась своей мысли. Значит, хорошо?! Значит, она уже решила не выдавать этого человека, хотя ничего не знает о нем? Значит, настолько доверяет своей интуиции? Ну, интуиция писательницу Дмитриеву редко подводила, однако, к примеру, в случае с Владом и Ларисой подвела просто клинически. Вместо того чтобы еще в самолете ощутить исходящую от них опасность, она стала думать, каков Влад в постели. Бред, конечно…
«Пить надо меньше, надо меньше пить, – сурово сказала она себе. – Я была вся затуманена «Бейлисом». Это не считается ошибкой интуиции!»
Кто-то из спецназовцев, очевидно, обладавший медицинскими познаниями, возился с лежащим без чувств седым. Похоже, познания были недурными, потому что тот открыл глаза. Посмотрел на Алёну мутным взором и пробормотал по-французски:
– Я только хотел предупредить вас. Вы не должны меня бояться. Этого милиционера я подкупил… Я хотел предупредить, что Фоссе может быть опасен, что он пытается наладить контакт со своим братом, а тот сначала стреляет, потом думает…
– Что он говорит? – насторожился Муравьев. – Он говорит про этого типа? – Лев Иваныч кивнул на Фоссе, который находился в состоянии полной прострации. – Фоссе, я слышал!
– Я ничего не поняла, – пожала плечами Алёна. – По-моему, это бред. А слово «фосе» означает по-французски яма, канава, ловушка. Он говорит про какую-то ловушку… Ничего не поняла!
– Что он говорит? – насторожился Муравьев. – Он говорит про этого типа? – Лев Иваныч кивнул на Фоссе, который находился в состоянии полной прострации. – Фоссе, я слышал!
– Я ничего не поняла, – пожала плечами Алёна. – По-моему, это бред. А слово «фосе» означает по-французски яма, канава, ловушка. Он говорит про какую-то ловушку… Ничего не поняла!
У нее были совершенно невинные глаза, и Муравьев, конечно, купился… не он первый, не он последний!
Если Фоссе выдаст Седова, если станет выставлять как своего сообщника, – это их личные дела. Но Алёна Дмитриева к аресту этого человека не будет иметь отношения, она это решила сейчас и окончательно.
Может быть, ей жаль расставаться с курткой. Может быть! А скорей всего, ей жаль этого человека, которому по ее вине сейчас придется испытать такой удар. Ему предстоит обнаружить, что в Россию он ехал напрасно, потому что…
А если она ошиблась? Если и тут ее хваленая интуиция подсказала неправильный ответ?!
Да хватит уже терзаться, надо взять и проверить.
Алёна подошла к полке с куклами.
– Ага, – ехидно сказал Муравьев, – самое время сейчас в куклы играть. Вы мне лучше скажите, как в этом содоме разобраться? – Он развел руками, показывая на царящий вокруг беспорядок.
– А зачем разбираться? – рассеянно проговорила Алёна. – Кто его устроил, тот пусть и разбирается.
Она сняла с полки ту даму. Лицо ее было намалевано грубовато, поэтому казалось не столь лукавым и интересным, как на рисунке. Вообще, это была небрежная работа: волосы из черных и ярко-оранжевых ниток разной длины, кружево лифа кое-где отпоролось и торчало, одна шелковая туфелька потерялась, как у Золушки, которая так и не нашла своего принца. Зато юбка была сшита с невероятной тщательностью. Из ее многочисленных карманчиков торчали конфетные фантики, разноцветные лоскутки и ленточки, засушенные цветы.
Алёна вынимала эти мелочи одну за другой и складывала на угол полки.
– Елена Дмитриевна, что это с вами? – встревожился Муравьев. – Что вы делаете? Тоже мне, Офелия с веточками-прутиками… «Возьмите розмарин, это для памяти…»
В другой раз Алёна просто в обморок упала бы от изумления, а тут пропустила Шекспира мимо ушей, настолько озабочена была.
Внезапно Фоссе истерически вскрикнул и рванулся к Алёне, однако был немедленно перехвачен.
– Merde, – как и полагается если не французу, то французскому гражданину, простонал Седов, и Алёна поняла, что, по крайней мере, двое из присутствующих смекнули, что она делает и зачем.
Из последнего кармана торчали сразу три ленточки: синяя, белая и красная. Собственно, она сразу поняла, что ей нужен именно этот карманчик, ведь таковы цвета французского флага, принятые как государственный символ 20 мая 1794, года, называемый drapeau bleu-blanc-rouge[36], а на военном жаргоне – les couleurs[37]. Вообще-то, если уж следовать исторической правде, здесь должен был находиться белый шелковый лоскуток, расшитый золотыми лилиями, но «граф Альберт», очевидно, просто не знал, каким именно был штандарт французских королей. Да и ладно, и так понятно.
Алёна потянула за ленточки. Оказалось, что они были привязаны к застежке «молнии», которая тотчас разошлась. Верхняя юбка – легкая, шелковая, – соскользнула, и под ней на кукле оказалась надета нижняя, которая, собственно, исполняла роль кринолина. Она была сшита из плотной хлопчатобумажной ткани и тоже застегивалась на молнию. Алёна расстегнула и ее. Юбка свалилась, теперь кукла неприлично белела нагим тряпичным телом. Внизу ее живота были нарисованы кудрявые черно-рыжие волоски.
Муравьев хмыкнул, но тотчас сделал вид, что закашлялся.
Алёна отложила куклу и осмотрела «кринолин». Внутри находился еще один конверт – на сей раз шелковый. При каждом движении он начинал хрустеть, и Седов проскрежетал сквозь зубы:
– Doucemen! Осторожней!
Алёна и сама понимала, что нужно быть осторожней. Чуть касаясь, она вытаскивала нитки, которыми «на живульку» был прихвачен конверт. Раздвинула его края, и все увидели лист пожелтелой, тонкой, словно папиросная, бумаги, исписанной небрежным почерком.
Алёна не стала вытаскивать листок, взглянула только на первую строку: Ma chиre Lambal! – и на подпись: M-A.
– Вот! – сказала она восхищенно. – Вот письмо королевы!
1785 год
Моя дорогая Ламбаль! Моя незабвенная и вечно любимая подруга, Вы удивитесь, получив это письмо, но разрыв наших отношений невероятно огорчает меня. И теперь, когда родился дофин, мой ненаглядный сын, получивший при рождении титул герцога Нормандского, тот, кто в свое время должен стать Людовиком XVII, королем Франции, я хочу снова сблизиться с Вами. Не единожды я пыталась дать Вам понять, что нужно забыть обиды, тем паче что не я виновна в Вашем отстранении от должности, а король и герцог Орлеанский, имеющий на него немалое влияние. Да и герцог Прованский льет, как и подобает, масло в огонь[38]… Однако мое к вам отношение не менялось никогда. Я ценю Вашу стоическую верность, Ваше умение молчать и хранить тайны. Вспоминаю событие, свершившееся в известное Вам время, в известном Вам месте. Вспоминаю – и дрожь пробегает по спине. Как безумно молода и неосторожна я была тогда, как безумно молоды и отважны были Вы! Как я любила Юнца[39], как он любил меня… Я забылась, он забылся… а спасать меня пришлось Вам. Каким чудом удалось Вам сохранить тайну? Весь двор тогда думал, что королева и принцесса Ламбаль просто помешаны на придумывании новых фасонов платьев, а мы ведь тщились скрыть мою беременность. Нам приписывали невероятные пакости, а мы беспрестанно уединялись и не подпускали ко мне никого другого только для того, чтобы сохранить в тайне мой невольный грех. Не всегда это удавалось, до меня доходили слухи о каких-то памфлетах, которые живописуют мою связь с Юнцом… Людовик ничему не верил, дай Бог здоровья моему дорогому супругу. Но нам-то с Вами известна истина.
Вы упрекали меня за то, что я ничего не знаю и знать не хочу о неcчастном ребенке, коего произвела на свет. А как я должна была поступить? Признать его? И отправиться в Консьержери или быть высланной за супружескую измену? Даже Юнец не мог признать его – по той же причине. Если бы мы поддерживали хоть какую-то связь с людьми, которым отдали ребенка на воспитание (их фамилия Леруа – словно нарочно выбрана!), это могло бы выдать нас. Роль королевы обязывает актрису, которая ее играет, слишком ко многому. Я изгоняю его образ из своего сердца и вспоминаю мою родственницу Анну Австрийскую, которая вот так же изгоняла из своего сердца всякую память о несчастном, которого называют Железная маска. У каждого человека есть образ, который иногда высовывается из-за его плеча и смотрится вместе с ним в зеркало…
Моя дорогая Ламбаль, я подписала письмо для увеличения Вам королевского пенсиона. Вы должны знать, что эти деньги назначены для благосостояния того несчастного и семьи, в которой он воспитывается. Не сомневаюсь, что Вы проследите за этим, а также за тем, чтобы сие письмо не попало в чужие руки. Впрочем, надеюсь, и эту тайну Вы верно сохраните – так же, как и всегда хранили мои тайны!
С надеждой на встречу с Вами, всегда любящая Вас – М.-А.
Наши дни
Ну, наконец-то кончился этот бесконечный вечер. Рыдающего Фоссе никак не могли успокоить, пришлось вызвать «Скорую» и везти его на улицу Ульяновых, в психушку. Похоже, он сделал слишком большую ставку на письмо королевы и просто не вынес того, что все его планы пошли псу под хвост… были сметены, так сказать, в fosse d’aisances, выгребную яму. Седов уверял, что хотел просто посмотреть картины покойного Альберта Григорьева-Канавина… об этом-де был уговор еще с самим художником при его жизни… Однако сын его и наследник в процессе этого показа вдруг спятил и принялся швыряться вещами и все громить. Врал Седов (или Chenu, кому как больше нравится) очень правдоподобно, и если Муравьев не верил, то и опровергнуть ничего не мог, тем паче, что Алёна молчала как рыба. Никакого повода задерживать иностранного гражданина у Муравьева не было, вдобавок Седов предъявил билет на ночной рейс «Люфтганзы» до Парижа. Как известно, из Нижнего Горького можно попасть в Париж, либо доехав на поезде до Москвы, а там улетев на самолете, либо сразу на самолете – «Люфтганзой» – с пересадкой во Франкфурте-на-Майне. Это удобный, но ужасно дорогой рейс. Алёна им, к примеру, никогда не летала. Седов, видимо, считал, что цель оправдывает средства… Ну что ж, он был прав. Алёна подумала, что если бы Влад и Лариса тоже так считали и тоже летели «Люфтганзой», все эта история могла бы кончиться совершенно иначе…
Еще из мастерской они с Муравьевым позвонили Диего-Карлосу Малгастадору и сообщили, что письмо найдено, а его дальнейшая судьба непредсказуема. Может быть, останется в русских архивах, может, будет передано во Францию. В любом случае в руки графу Альберту Леруа оно не попадет и не станет его козырем в попытках установления конституционной монархии во Франции. Да и вряд ли это в принципе реально. Времена уходят, и тут уж точно: кто не успел, тот опоздал.