— Ну и что? Звонки в оба банка в любом случае были сделаны до убийства.
— Но пистолет подкинули после…
— А если не подкинули? — Полковник снял очки и принялся протирать стекла носовым платком. — Стас ведь не профессионал и если допустить, что в шофера выстрелил он, то вполне логично, что пистолет был спрятан в квартире, где он провел ночь и половину дня после убийства. Выкинуть оружие совсем не просто, держать при себе после совершения убийства — еще сложнее. Он просто взял и сунул его за книги в чужом доме, надеясь, что там не найдут, а потом будет возможность перепрятать или избавиться.
— Одну минуту, Миша, мы с тобой все-таки фантазируем или ты сейчас выкладываешь мне свою реальную версию? — В голосе генерала не было ничего, кроме усталости.
Райский чувствовал, что бывшему начальнику просто не хватает сил осмыслить происходящее. Еще недавно генерал мог не спать несколько ночей подряд, по пять-шесть часов без перерыва прыгать на теннисном корте, вести бесконечные напряженные совещания. Но сейчас, когда дело коснулось самого дорогого, что у него есть, единственного сына, он сначала потерял самообладание, потом ненадолго сумел взять себя в руки и вдруг просто — устал. Слишком велика оказалась эмоциональная нагрузка.
— Конечно, фантазируем, — ласково утешил его Райский, — версия у меня совсем другая и вы ее отлично знаете.
— Исмаилов?
— Кто же еще? Вы совершенно справедливо опасались, что Стас допрыгается со своими тусовками и со своей страстью к молоденьким девочкам.
— Не понимаю, — генерал покачал лысой головой, — неужели из-за того, что мой сын приволокнулся за этой певичкой, чеченец так рискует? Ведь он рискует, правда?
— Правда. Но дело не в том, что он, как Вы сказали, приволокнулся.
— А в чем же? Слушай, Миша, ты кончай темнить. Мы тут с тобой не в игры играем. Изволь выражаться конкретней.
— Ну хорошо. Давайте попробуем конкретней, — кивнул Райский, — осенью восемьдесят пятого был арестован Секретарь Обкома Чечено-Ингушской АССР Хасан Исмаилов. Вы руководили расследованием, вы…
— Брось, — раздраженно перебил генерал, — прошло пятнадцать лет. Операция была полностью засекречена. Исмаилов-старший мертв. Если бы Исмаилов-младший узнал, кто посадил его отца, он давно бы начал действовать и пытался бы убить меня, а не Стаса.
— Владимир Марленович, в таких делах срока давности нет. Это во-первых, а во-вторых, мы с вами никогда не угадаем, знает он или нет.
— Если бы это была кровная месть, он убил бы меня, — мрачно повторил генерал, — меня, а не Стаса. При чем здесь Стас?
— Ну смерть единственного сына — это достаточно серьезная неприятность, — чуть слышно пробормотал Райский, — однако, скорее всего, кровная месть и правда ни при чем. Все дело в певичке. Исмаилов совершил ошибку. Он жестоко наказал Анжелу, изувечил ее, а потом узнал, что был не прав.
— Погоди, что значит — не прав? Я не понял, — генерал нахмурился и помотал головой, — что ты все крутишь, Миша?
— Анжела Болдянко не откликнулась на ухаживания Стаса. Никакого романа не было, — грустно улыбнулся Райский, — от обиды Стас принялся болтать на каждом углу, будто Анжела вешалась ему на шею, будто она наркоманка. Слухи дошли до Исмаилова, он взбесился и сгоряча изувечил свою любовницу, а позже узнал, что это вранье. Разве может восточный человек простить такое? Он заказал Стаса. Но не вышло.
— Идиот! — жалобно простонал генерал. — Господи, ну почему он такой идиот?
— Кто?
— Сын мой единственный, вот кто! Ладно, со Стасом будет особый разговор. Допустим, твоя информация достоверна, все так и есть. Допустим. Но почему в таком случае не было повторного покушения? На хрена Исмаилову вся эта петрушка с карточками, с убийством шофера, с пистолетом?
— Честно говоря, я сам постоянно об этом думаю, — вздохнул Райский, точного ответа у меня нет. Есть только некоторые предположения.
— Так поделись! — начальственно рявкнул Герасимов.
— Ладно. Попробую. Исмаилов склонен в каждом событии видеть некий тайный смысл, волю Аллаха. И если Аллах оставил его обидчика в живых, значит, следует выбрать другую кару. Например, свести с ума, посадить. Но, возможно, все значительно проще. Девчонка могла сказать: не убивай его. Пусть живет и мучается. Для нас с Вами это хороший вариант, хотя потому, что сейчас жизни Стаса ничто не угрожает. Чеченец будет преследовать его, но не убьет. Это главное.
— Но ты не можешь поймать чеченца уже год, — горько усмехнулся генерал, — не по зубам он тебе, Миша. Ты, конечно, не обижайся, но людьми ты руководишь плохо. Моя бригада пятнадцать лет назад работала куда успешней.
— Ну, Владимир Марленович, времена были другие, — улыбнулся Райский, — и задачи, и средства другие. Ваши люди поймали на таджикской границе наркокурьера, хорошо на него нажали и он назвал хозяина. А от хозяина пошла цепочка. В итоге вы арестовали Секретаря Обкома Чечено-Ингушской АССР Хасана Исмаилова. Вы чувствуете, сколько в этой истории ностальгии и как нереально звучит она сегодня?
— Ну, ладно, Миша, — поморщился генерал, — тогда было тоже не сладко. Меня вызывали на ковер без конца, мне намекали в самых высших инстанциях, что дело должно быть закрыто, мне даже угрожали в завуалированной форме. Исмаилов был кавалером орденов Ленина и Дружбы народов, его бюсты красовались не только в родном селе, но по всей Чечне, на него как на перспективного лидера республики делали ставку на самом верху. А его старший сын Шамиль как раз закончил Высшую школу КГБ, причем закончил весьма успешно. Он был отличником боевой и политической подготовки, чемпионом школы по бегу на короткие дистанции и прыжкам в высоту. Уже тогда было ясно, что Шамиль Исмаилов быстро бегает и высоко прыгает. Уже тогда, Миша. Если сегодня Аллах или эта певичка убедили его не убивать Стаса, то где гарантия, что завтра они все трое не передумают?
— Они может и передумают, — кивнул Райский, — но это не важно.
— То есть как — не важно?! — Генерал оживился, вскочил и подбежал к столу. — Ты соображаешь, что говоришь? У меня единственный ребенок, понимаешь? У тебя их двое, а у меня — единственный!
— Я знаю, Владимир Марленович.
— Плевать, что ты там знаешь или не знаешь! Не делай из меня идиота. Скажи наконец, что ты намерен предпринять?
— Скажу и даже покажу. Но не сегодня, — Райский загадочно улыбнулся, — немного терпения, товарищ генерал. Разве я когда-нибудь подводил вас? Я гарантирую вашему сыну безопасность и отвечаю за свои слова.
Райский наконец решился закурить. Встал, приоткрыл окно, уселся на подоконник и с удовольствием затянулся.
— Владимир Марленович, вам не жаль, что простаивает ваша замечательная вилла на острове Корфу? Стасу необходимо просто отдохнуть и сменить обстановку. Да и вам с Натальей Марковной это сейчас не помешает.
— Перестань. Это невозможно, — поморщился генерал, — там другое государство и я не могу взять с собой достаточное количество охраны, и вообще сейчас не время…
— Это необходимо. Причем именно сейчас.
— Но ведь решат, будто Стас сбежал. Улик против него полно и подозрения существуют, от них никуда не денешься.
— Это моя забота. Но вот что касается его психического здоровья, тут я, извините, бессилен.
— Что ты имеешь в виду? — возмущенно пропыхтел генерал и уставился на Райского. Взгляд его опухших красных глаз был неприятен.
— Владимир Марленович, вы сами отлично понимаете, что я имею в виду. Когда я беседовал со Стасом и он рассказывал мне о своей встрече с покойным Михеевым в несуществующей квартире, я чувствовал, он не врет мне. Ему просто незачем так врать. Что это? Реактивный психоз? Галлюцинации?
Генерал тяжело дышал. На лбу выступили крупные капли пота.
— Я не знаю, Миша, — прошептал он — вот этого я не знаю.
* * *Высокая докторша Юлия Николаевна вошла в палату и Сергей вдруг с удивлением обнаружил, что рад ей. Ее не было двое суток. За это время он научился говорить, то есть слегка шевелить губами.
— Доброе утро, — сказал он, приподнявшись на койке, — где вы пропадали так долго?
— Здравствуйте. Меня отпустили домой на пару дней. Ну как у нас дела?
Поверх маски он увидел ее улыбающиеся глаза и вспомнил, что на самом деле решил ее возненавидеть и даже поверил, будто от этого ему станет легче.
— Вы не могли бы снять повязку? — внезапно попросил он.
— Именно это я и собираюсь сделать, — она села рядом и протянула к нему руки, обдавая знакомым ароматом.
— Нет. Не мою. Вашу. Хочется посмотреть на ваше лицо.
Он почувствовал, как слегка напряглись ее руки. Она возилась с бинтами, закрепленными у него на затылке, и вдруг тихонько, смешным тонким голосом, пропела:
— Гюльчатай, открой личико!
— Гюльчатай, открой личико!
— Нет. Я серьезно. Здесь все-таки не реанимация. Никто, кроме вас, не заходит ко мне в маске.
— В том-то и дело, — прошептала она еле слышно и осторожно освободила его голову от сложной конструкции из бинтов и марлевых салфеток.
— Понятно, — он прикрыл глаза, — я не должен видеть ваше лицо. Вдруг, когда все кончится и я окажусь на свободе, мне придет в голову искать с вами встречи? Это будет не по правилам. Получится несанкционированный контакт.
— А вам правда может прийти в голову такая глупость? — спросила она все так же шепотом на ухо, и он почувствовал едва уловимое тепло ее дыхания сквозь маску.
— Конечно, нет, — промычал он как можно громче, — когда я выйду отсюда, я постараюсь поскорее забыть вас.
— Разумно, — кивнула она и открыла чемоданчик с лазерным аппаратом, — правда, через месяц нам придется встретиться еще раз. Я должна буду убрать рубцы, которые останутся после полного заживления. Все. Закройте глаза и расслабьтесь.
Что-то с ним происходило, когда он сидел перед ней с закрытыми глазами. Едва заметно учащалось дыхание и ужасно хотелось притронуться к ней. Просто так. Или не просто так. Вероятно, он начал выздоравливать. Он вспомнил, что не приближался к женщине больше двух лет. Были случайные подружки-шалавы. Мужицкий мат через слово, полная боевая готовность любить кого угодно и где угодно сию минуту. От них несло потом и перегаром. У них не хватало зубов. С ними не нужны были никакие церемонии. Следовало только соблюдать осторожность, чтобы не заразиться. Их любили, ими не брезговали. О них забывали даже не на следующий день, а через полчаса. Их убивали точно так же, как солдат-мужиков.
«Нет, дело не в докторше. Она красивая, но дело не в ней. Просто я забыл, что существуют такие, как она. Это даже не другая порода. Это другая галактика. Таинственная и недоступная, окутанная сияющим облаком всевозможных достоинств. Если совсем уж честно, я никогда не смел к таким приблизиться. А тут она совсем рядом. Возится со мной, этак нежно, заботливо. Сначала изрезала мне физиономию, отняла мою родную внешность, а теперь ее, наверное, совесть мучает. Они совестливые, эти дамочки, им хочется выглядеть красиво не только снаружи, но и внутри».
Юлия Николаевна закончила лазерную процедуру и стала закреплять свежую повязку.
— Так удобно? Не давит?
— Нормально, — мрачно промычал он.
«Заботливая. В белых халатах все кажутся заботливыми. Я для нее подопытный кролик. Все скоро закончится, она вернется к своей обычной жизни. Какая у нее жизнь? Чистенькая, сверкающая клиника, оборудованная по последнему слову медицинской техники, большая уютная квартира. Муж… Кстати, интересно, есть у нее муж или нет? А дети? Спросить, что ли?»
— У вас муж есть? — выдавил он как можно невнятней, трусливо надеясь, что не поймет вопроса. Но она поняла и быстро ответила:
— Был. Мы развелись. У меня есть дочь Шура четырнадцати лет.
— Трудный возраст. Переходный. А бывший муж тоже врач?
— Да. Знаете, вам пока не стоит так много разговаривать.
«Ну вот. Я ей уже надоел. Конечно, кому же интересно беседовать с подопытным кроликом?»
— Последний вопрос, — произнес он тихо и мрачно, — вы меня делали по какому-то определенному образцу или это была импровизация?
Она молча, еле заметно покачала головой и посмотрела на него так выразительно, что он вспомнил то, о чем не должен был забывать. Палата была оборудована не только подслушивающими устройствами, но и видеокамерой. Собственно, этого никто не скрывал. Черный блестящий глазок вполне открыто торчал из стены, аккурат напротив койки.
— Поздравляю, келлоидов у вас не будет, — сказала она громко и радостно.
— Что такое келлоиды?
— Выпуклые рубцы. Одна из главных бед пластической хирургии. От врача здесь ничего не зависит. Просто особенности организма…
Она стала объяснять ему нечто научно-медицинское. Он не слушал. От ее близости защекотало в груди. Сердце вспухло и тяжело, часто застучало.
— Вам пора выходить на воздух, — донесся до него ее низкий спокойный голос, — надо гулять, дышать. Сейчас уже тепло. Весна. Я поговорю с полковником.
— Полковник… полковник, — тягуче пробормотал Сергей, — знаете, как я устал от него? Наверное, больше, чем от всего прочего.
— Честно говоря, я тоже, — Юлия Николаевна вдруг стянула маску и широко, весело улыбнулась прямо в глазок видеокамеры.
Она оказалась еще красивее, чем он представлял себе. Тонкое правильное лицо, как на каком-нибудь старинном портрете.
«А может, это постарались ее коллеги? — ехидно подумал Сергей. — Если человек работает в пластической хирургии, конечно, ему сделают такое вот идеальное личико. Впрочем, я дурак. Просто она мне жутко нравится и я этого боюсь».
Юлия Николаевна между тем вытащила из кармана маленький мобильный телефон и набрала номер.
— Михаил Евгеньевич? Добрый день. Спасибо, все нормально. Будьте добры, распорядитесь, чтобы моего больного выводили на прогулки. Ему нужен свежий воздух. Да, именно пока он в повязке. Потом ему придется некоторое время прятаться от солнца. Спасибо. И вам того же. — Она убрала телефон и повернулась к Сергею. — Все в порядке. Если хотите, можете отправляться на прогулку прямо сейчас.
— А вы не составите мне компанию? — выпалил он.
— С удовольствием.
На улице у него закружилась голова. Словно почувствовав это, Юлия Николаевна взяла его под руку. Она была без шапочки и без халата, в легком светлом плаще. Ее короткие каштановые волосы блестели и трепетали на ветру.
День был теплый и пасмурный. Пахло мокрой землей. Они медленно шли по тропинке вдоль голых кустов сирени. Под ногами скрипел мокрый гравий.
— У вас есть семья? — спросила она внезапно, после долгого напряженного молчания.
— Нет.
— Что, ни жены, ни детей?
— Была мама. Теперь никого.
— Как же так получилось? Вам тридцать шесть лет…
— Я лопоухий.
— Это уже в прошлом, — она остановилась, достала из кармана плаща сигареты. Огонь никак не вспыхивал на ветру. Он взял у нее зажигалку, сложил шалашик из ладоней и дал ей прикурить.
— Ну да, конечно. В прошлом. Теперь я стал красавцем, впору сниматься в кино! Премного вам благодарен. Можно мне сигарету?
— Нельзя. Вы вышли дышать воздухом. И вообще вам сейчас не следует курить. При каждой затяжке происходит маленький спазм сосудов, кровь хуже циркулирует и, следовательно, все медленнее заживает.
— Да ладно вам, Юлия Николаевна. Во-первых, мне дела нет, как скоро я выйду отсюда. Не мои проблемы. А во-вторых, на мне все заживает как на собаке.
— Ну ладно. Если очень хочется, одну можно, — она протянула ему пачку, скажите, вы до сих пор меня не простили?
— Я? Вас? — Он бы засмеялся, но опять вместо смеха получилась икота. Она, в отличие от доктора Аванесова, не приняла эти утробные звуки за сдавленные рыдания и улыбнулась.
— Ничего, очень скоро вы сможете смеяться, как все нормальные люди. Правда, я не знаю, что смешного в моем вопросе.
— Неужели вам, Юлия Николаевна, есть дело до того, простил я вас или нет? Какая вам разница? Я ведь никто. Меня усыпили, как лабораторную крысу, ничего не объясняя, а потом, когда я проснулся с забинтованным лицом, стали плести невесть что. Они даже не потрудились придумать более или менее достоверную ложь.
Он говорил невнятно, но достаточно громко. Они не заметили, как приблизились к футбольной площадке. Там гоняли мяч несколько офицеров. Двое сидели, отдыхали и обернулись на его странный голос. Увидев мужчину с забинтованной головой и высокую женщину в светилом распахнутом плаще, поздоровались громко, вежливо и опять принялись следить за матчем.
— А что, полковник Райский вам до сих пор ничего не объяснил? — тихо спросила Юля.
— Я не видел его после операции ни разу. Ко мне приходили только Аванесов, Катя и вы. Он ломает меня. Я знаю. Это старый, проверенный прием.
— Да, наверное, — кивнула она, — ничто так не мучает, как неизвестность. Вам хотят внушить, что вы самому себе не принадлежите. Впрочем, вы человек военный и привыкли подчиняться приказу. Честно говоря, я не понимаю, зачем он это с вами делает. Можно было предупредить, объяснить. Никогда не чувствовала себя так гнусно…
— Ну и что же вам помешало отказаться от этой гнусности, доктор? Ведь вы человек штатский. Или я ошибаюсь?
— Вы не ошибаетесь, Сергей… Простите, как ваше отчество? — Она провела ладонью по влажным кустам, потом по лицу и посмотрела на него исподлобья.
— Можно без отчества, тем более у меня оно вряд ли теперь есть, — он отвел взгляд и пнул ногой гравий, — вы можете не отвечать на мой вопрос. Вам заплатили. Вы одна растите ребенка, и нужны деньги.
— Спасибо на добром слове, — усмехнулась она, — могу вам сказать, что заплатили мне не больше, чем я получила бы за операцию такого объема у себя в клинике. А вообще я зарабатываю достаточно, чтобы прокормить себя и своего ребенка.