- Да, ты сильный.
- Откуда ты знаешь?
- Твоя энергия течет во мне,- как только я это сказала, Кассий замолчал. О черт, это звучало…довольно интимно, честно говоря.
- Ты права,- продолжил он через пару секунд. Его голос показался мне немного самодовольным. С чего бы?- Ты не голодна?
- Нет, я только что поела,- почему он интересуется?
- Валери,- тихо рассмеялся он, и этот звук прошиб меня до кончиков пальцев,- я говорил об энергии.
- Ааа…эмм…нет, я все еще могу осветить квартал. Ты налил в меня под завязку?
- Ты говоришь так, будто ты – бензобак,- вот тут уже я не выдержала и расхохоталась.
- Наверное, потому, что именно так себя и почувствовала. Не беспокойся, мне еще на пару дней точно хватит, а за это время Ричард научит меня собирать энергию.
- Собирать?
- Ну да, он берет ее не напрямую от людей, а собирает ту, что они излучают.
- Ты не будешь собирать ее,- судя по голосу, он нахмурился.
- Почему?
- Сейчас ты еще не умеешь ее экономить и сохранять, тебе нужно будет часто пополнять резерв. А собранной для тебя будет недостаточно, ты ослабнешь.
- Кас, я не трону человека. Я знаю, что это, поэтому не причиню никому боль.
- Мы решим эту проблему вечером.
- Хорошо.
- Есть еще какие-нибудь вопросы?
- Куча! Но они подождут до вечера.
- Хорошо, тогда пока.
- Пока.
- И, Валери…
- Что?
- Мне нравится, как ты меня называешь,- от этих слов я покраснела и улыбнулась.
- Пока.
Когда я пришла в клуб, Кьянти вытаращилась на меня.
- Стоп-стоп-стоп! Иди-ка сюда!- Я села за барную стойку и поздоровалась с ней. Она не ответила, продолжая разглядывать меня, как чудо.- Валери, глаза меня обманывают, или ты, правда, энерг?
- Правда. Но у меня не было выбора, я умирала.
- Боже! Что произошло?
- Вчера меня использовали, как приманку для Кассия. Он раскидал там всех, но я успела поймать пулю.
- Вот черт! И он превратил тебя?
- Да.
- И как ты?
- Хорошо. Рада, что жива. Только перед Ричардом неудобно.
- Почему?
- Я пришла в себя, вцепившись, как клещ в Кассия. Ричард сидел рядом.
- Ауч…он тоже там был?
- Да.
- Почему тогда превратил тебя Кассий?
- Вот это я и хочу у него спросить. Не то, чтобы это было принципиальным, особенно когда умираешь. Но все-таки.
- Понятно, мы еще поговорим с тобой об этом, а пока беги.
- О’кей.
Кассий уже ждал меня, отложив работу. Он сидел в своем кресле, откинувшись назад, нога на ногу, руки на подлокотниках.
- Привет,- тихо поздоровалась я, отчего-то чувствуя себя неуверенно.
- Привет, проходи.
Я села на диван, наблюдая, как Кассий поднялся и, обойдя стол, сел рядом.
- Ты говорила, у тебя есть вопросы? Я слушаю.
- Не знаю даже, с чего начать. Почему ты превратил меня? В смысле, почему это сделал не Ричард? Это было бы логично.
- Не вижу ничего нелогичного в данной ситуации. У него не хватило бы сил. Он поддерживал в тебе жизнь, пока я разбирался с Малькольмом. Хотя, думаю, у него и так не хватило бы. Что возвращает нас к вопросу о сборе энергии.
- Да. Это важный вопрос.
- И я по-прежнему стою на том, что тебе нужна живая энергия, а не те жалкие остатки, что можно собрать в воздухе.
- Кас, если положить на одну чашу весов мою возможную слабость, а на другую чужую боль, ты знаешь, что я выберу.
- Да, но такой выбор перед тобой не стоит.
- О чем ты?
- Ты не обязательно должна забирать энергию у человека.
- А у кого? У другого энерга? Она ему самому нужна, я не стану этого делать.
- Речь идет не о любом энерге.
- О ком-то конкретном? Но это ничего не меняет.
- Валери, речь обо мне,- после этих слов, мои возражения застряли в горле. Он хотел, чтобы я брала энергию у него?
- Нет, это неправильно. Ты спас мне жизнь и наполнил энергией. Спасибо тебе за это, но тебе не нужно и дальше…
- Валери! Это нужно тебе.
- Нет, я справлюсь, правда.
- Пожалуйста, просто послушай меня, и сделай так, как я прошу.
- Зачем это тебе?- прошептала я, сбитая с толку.
- Я хочу, чтобы с тобой все было в порядке…
- Будет, я спра…
- …и я хочу, чтобы ты брала энергию от меня. Не спрашивай, просто сделай это.
- Кас, я на сто…нет, на двести процентов уверена, что это бонус-предложение только для меня. И я не могу понять почему, я сбита с толку. И ты не хочешь ничего объяснять.
- Пожалуйста, сделай это для меня,- прошептал он. И это добило меня, разрушило мою защиту до основания. Я не могла ему отказать, не тогда, когда он так просит. Кас имел надо мной какую-то власть. Не знаю, откуда идут ее корни, но она действует. Я глубоко вздохнула, признавая поражение.
- Хорошо.
- Спасибо,- он улыбнулся в ответ, и я произнесла следующую фразу вслух, прежде чем смогла закрыть себе рот.
- Откуда у тебя надо мной эта власть?- Улыбка исчезла с его лица, а глаза заволокло непонятными мне чувствами.
- Валери, если бы она у меня была, сейчас все было бы по-другому,- тихо ответил он. В голосе проскальзывала грусть.
- Ладно, у меня еще много вопросов,- встряхнулась я, переводя тему. Мне не нравилось то направление, куда она зашла. Слишком…зыбко.
Глава 25
Сегодня для меня был своеобразный день Х. Я собиралась отвезти свою работу в институт. Тянуть дальше не имеет смысла.
На улице было пасмурно и дул ветер. Количество людей немного убавилось, все меньше улыбок на лицах, все больше замерзших ладоней, обнимающих стаканчики с кофе. Осень.
В институт я заходила с дрожащим сердцем. Все-таки отдавать свою работу всегда волнительно. Понравится ли, или посчитают полным бредом? Тем более, первая работа после перевода сюда. Оправдаю ли возложенные надежды? А если нет?
А если нет, попрошу Кассия взять меня официанткой! Буду работать вместе с Кьянти. Черт, страшно-то как. Наплевав на все, достаю телефон из сумочки, пока иду по многочисленным коридорам.
- Да?
- Мне страшно.
- Валери? Что-то случилось?- голос Каса напрягся.
- Да. Я в институте, иду сдаваться.
- И что?
- А вдруг я подведу их доверие?
- Тогда я напишу тебе новую работу.
- Нет! Она прекрасна, я сама не сделала бы лучше.
- Тогда почему ты переживаешь?
- Потому, что это я! Если им не понравится, возьмешь меня к себе? Официанткой.
- Валери,- он тихо рассмеялся.- Даже если им понравится, я всегда могу взять тебя… к себе. Только не официанткой.
- А кем?
- А вот это мы можем обсудить.
- Хорошо. Спасибо.
- Не за что.
- До вечера.
- Пока.
В кабинет босса я заходила с широченной улыбкой, которая никак не хотела прятаться.
- Мисс Рохас. Рад вас видеть.
- Добрый день. Я к вам не с пустыми руками.
- Правда, а с чем?- он выглядел заинтригованным. Я молча положила на стол распечатанную работу.
- Это то, что я думаю?
- Именно.
- С огромным удовольствием прочту. Мне очень любопытно увидеть результаты вашей работы.
- Надеюсь, они вас не разочаруют. Дадите знать, когда прочтете?
- Конечно!
- До свидания.
- До свидания, мисс Рохас.
Я вышла из кабинета с чувством легкости, будто груз упал. Хотелось, размахивая сумочкой, проскакать по коридору. С трудом сдержала себя, ведь это могло обернуться взорванными лампочками. Кстати, о лампочках. Необходимо учиться самоконтролю. А еще, не смотря на обещание Кассию, нужно научиться собирать энергию из воздуха. Пригодится, да и из него тянуть меньше придется. И с этим мне поможет Ричард.
- Алло?
- Рич, привет.
- Привет, малышка. Как дела?
- Хорошо, только что была в институте. Рич, у меня к тебе просьба.
- Слушаю.
- Научи меня собирать энергию, как ты.
- А Кассий не сделал этого?
- Нет, ему не нравится такой способ.
- Ну, еще бы. Конечно, научу. Когда ты свободна.
- Сейчас подойдет?
- Да. Тебя забрать?
- Нет, сама приеду.
- Хорошо, жду тебя.
С такси мне повезло, не пришлось мерзнуть на улице. Ричард встречал меня улыбкой, объятиями и нежным поцелуем.
- Привет,- прошептал он.
- Привет. Я отвлекла тебя?
- Ничего важного. Пойдем.
Он повел меня в комнату и усадил на кресло. В доме Ричарда было тепло, уютно и пахло кофе.
- Хочешь что-нибудь выпить?
- Нет, спасибо.
- Ладно, тогда начнем,- он сел в кресло рядом со мной.- Чтобы научиться брать энергию, разлитую в воздухе, нужно почувствовать ее. Попробуй закрыть глаза и почувствовать меня не как человека, а как большой сгусток энергии. Можешь попробовать вспомнить ощущения, когда Кассий переливал тебе свою энергию.
Окей, вот тот момент я не хочу вспоминать, не сейчас, и точно, не при Ричарде. Иначе мои щеки покроются ярким румянцем, а это мне сейчас нужно меньше всего. Лучше расслабиться и сконцентрироваться.
Спустя минут пятнадцать у меня сложилось впечатление, что я скорее засну, чем добьюсь нужного эффекта.
- Рич, у меня не выходит.
- Хорошо, я попробую по воздуху передать тебе немного энергии, а ты должна ее уловить.
И да, я это почувствовала! Теплая волна шла от него ко мне, принося какое-то облегчение, силы.
- Умница. Принцип поняла. Тебе нужно будет тренироваться ощущать ее, не входя в расслабленное состояние. Вплоть до того, что ты будешь заниматься бегом или идти с книгой и чашкой кофе по улице, и тем временем, собирать энергию. Довести до безусловного рефлекса. А пока можем пойти на улицу и потренироваться.
- А если я перепутаю и начну вытягивать из человека? Как я пойму, свободная это энергия или нет?
- Свободная энергия не такая вкусная. Она довольно быстро рассеивается. В любом случае, я буду рядом и остановлю тебя. Ты сейчас не в критическом состоянии, поэтому легко сможешь остановиться.
- Хорошо, пойдем.
На улице было по-прежнему пасмурно. Скоро теплые деньки закончатся и начнутся постоянные дожди, холода. Мы прошли до аллеи и сели на лавку. Люди вокруг даже не подозревали, что сейчас рядом с ними будет происходить нечто необычное. Я привычно расслабилась и направила себя на поиски. Ощущения, как будто на оживленной улице я вдруг сняла наушники…и почти оглохла. Повсюду были отголоски энергии, тающие каждую секунду. Одни ощущались приятно, а другие отталкивали, как гнилые фрукты. Но среди всего этого были источники наслаждения. От них расходилась безумно вкусная энергия. Но, к сожалению, она не обладала особой силой. Что-то вроде любимого кофе – вкус удивительный, но калорий так мало. Энергия Кассия не имела такого насыщенного вкуса, но Боже, сколько в ней было силы! Как подключиться к живительному источнику.
Следующие минут двадцать я собирала всю свободную энергию, которую могла достать. Не сказать, чтобы это добавило мне особых сил, но изменения ощущались. Ричард был доволен мной.
- Может, теперь съешь что-нибудь посущественнее?
- Что?
- Пойдем в ресторан.
- Хм, ну пошли,- от этих уроков у меня разыгрался аппетит.
***
В клуб я шла довольная, как танк. Не знаю причин, но настроение было прекрасное. Даже песня, играющая в общем зале, заставила меня притормозить и развернуться. Кьянти с удивлением наблюдала, как я, поменяв траекторию, пошла в толпу танцевать. У меня еще было минут десять, поэтому имею право. Я танцевала от всей души, подпевала вокалисту. Песня проходила через каждую клеточку моего тела, заставляя двигаться. Тело само знало, что ему нужно. С губ не сходила счастливая улыбка, руки пробегали по телу, волосы скользили по плечам. Похожее ощущение наслаждения я испытывала, когда Кассий давал мне свою энергию.
Когда песня закончилась, я открыла глаза, закрывшиеся во время танца, и столкнулась с изучающим взглядом Кассия. Он стоял около барной стойки и смотрел на меня. А рядом была Кьянти, делающая вид, что ничего не видит. Танцующей походкой направилась к бару, напевая «Я хочу жить, я хочу измениться... Все мы можем быть королями и королевами. Стоит лишь только научиться верить». По губам Каса скользнула легкая улыбка.
- Ты сегодня сияешь. В чем причина?- его тон был подозрительным.
- Я не знаю. Мне просто хорошо.
В ответ он хмыкнул и пошел в свой кабинет, а следом и я, сдерживая желание запеть еще и тут. Присев на ставший родным диван, не успела и рта раскрыть, как зазвонил мой телефон. На экране высветилось имя «Марго».
- Прости,- извинилась перед Касом,- Алло?
- Привет!- закричала она в трубку.
- Привет, дорогая, как ты?
- Отлично! У меня для тебя новость.
- Слушаю.
- Мне дали отпуск. И я купила билеты. В общем, встречай, через три дня буду у тебя.
Тишину комнаты разорвал мой счастливый визг. Забыв обо всем, я запрыгала на месте, смеясь. Пришла в себя, только наткнувшись на ошалевший взгляд Кассия.
- Марго, по-моему, я только что опустилась в глазах босса ниже некуда,- хорошо, что он не знает русский язык.
- Он рядом с тобой? В такое время?
- Я только пришла на работу. У меня их две.
- Да? И что же ты делаешь на второй?
- Да, в основном, влипаю в неприятности,- рассмеялась я в ответ.
- И за это платят?
- Нет, иначе, я осталась бы еще должна.
- Что же это за работа, на которой не платят?- черт, как же ей объяснить.
- Милая, вспомни фильм «Крестный отец».
- Тааак, что-то мне не нравится начало.
- Ну, вот я что-то вроде личного помощника этого самого отца.
- Мать, ты там с мафией связалась что ли?
- Не совсем, но в общих чертах похоже.
- Тебя спасать надо!
- Нет. Я уже по самую макушку. Пути назад нет.
- Ты так легко об этом говоришь, что мне страшно.
- Не бойся, все хорошо, правда. Ричард тоже часть этого.
- Так это он тебя втянул?
- Нет, скорее я его. Но теперь он свободен.
- А ты?
- А мне и тут нравится. Я тебе потом все объясню. Ну, то, что можно.
- Что можно?
- Да. Все потом!
- Как скажешь. Тогда до встречи.
- Пока, буду ждать тебя.
Кассий открыто смотрел на меня, даже не делая вид, что чем-то занят. Как будто открыто подслушивал. Он точно не знает русского?
- Кто это был?
- Моя подруга. Сказала, что прилетает ко мне через несколько дней.
- Ты соскучилась по ней.
- Так заметно?- усмехнулась я.
- Твои восторженные визги, вкупе с прыжками, останутся в моей памяти навсегда,- он смеялся надо мной!- Мне приятно видеть тебя такой счастливой.
- Спасибо. И да, я очень соскучилась по ней. Мы еще поставим твой клуб на уши, ты не против?
- Нет, тебе можно,- и вот опять смущающая фраза, на которую я не знаю, как ответить.
- Эмм…так какие дела на сегодня?
- Сегодня ты будешь учиться брать энергию.
- Откуда?
- Ну, насчет этого мы, кажется, договорились? У меня,- он сел на диван рядом со мной.- Ты должна почувствовать энергию. Для начала будешь тренироваться при телесном контакте, а потом на расстоянии. Просто ощути энергию, струящуюся по моим каналам, и позови ее, потяни на себя. Давай.
Тяжело сглотнув, я протянула руку и коснулась его руки. Как будто искра пробежала по пальцам. Бросив взгляд на его затуманенные глаза, снова опустила голову и сосредоточилась. Точнее попыталась. Даже такой физический контакт отвлекал внимание.
- Валери, расслабься.
- Легко сказать,- буркнула я и закрыла глаза, начиная делать глубокие вдохи. Более или менее привыкнув к его руке, попыталась ощутить энергию, отпустить себя. Рядом со мной вспыхнуло солнце. В нем было столько энергии, что противиться этому было невозможно. И я потянула. Черт! С резким вдохом отняла руку и испуганно посмотрела на Кассия.
- Это слишком…я не смогу…не контролирую.
- Ты должна пытаться. Пробуй представить тоненький ручеек энергии от меня к себе. Сейчас было много, потому, что ты… будто открыла шлюзы. Так можно и утонуть. Пробуй еще.
Я снова закрыла глаза и прикоснулась к нему. Ручеек, говоришь? Представляю тоненькую ниточку энергии и тяну. Вздох сдержать не удалось, но эффект был. Корявенький ручеек тек ко мне, то увеличиваясь, то уменьшаясь. Когда он немного выровнялся, я пресекла его и отняла руку. Кассий напряженно смотрел на меня, немного приоткрыв губы. Они привлекали слишком много моего внимания, поэтому мысленно дав себе оплеуху, я встала с дивана.
- Теперь на расстоянии?- преувеличенно бодро спросила я.
- Нет. Ты еще плохо контролируешь.
- Но я же выровняла свой «ручеек»!
- Да, но большее количество энергии ты не выдержала. Давай, садись.
- Но нам еще на расстоянии тренироваться, я не могу забрать у тебя столько энергии!
- Можешь!
- Но мне столько не нужно!
- Как только станет много, я часть заберу, довольна?- черт, избежать не удастся. Признав поражение, сажусь снова на диван. Кладу руку на него и вспоминаю свой ручеек. Почти сразу выравниваю его. Правда выровнять собственное дыхание не удается.
- Больше,- шепчет Кассий. Я увеличиваю приток энергии, сжимая в кулак свободную руку. Приходится также сжимать зубы, заставляя себя дышать через нос.
- Еще больше.
- Не надо.
- Давай!- Я еще больше увеличиваю поток энергии, сжимая свой кулак зубами. Мне не больно, нет. Я боюсь, что не сдержу стона. Рука, которой я касалась Кассия, сжала его руку.