– Вы Людмила Сергеевна? – любезно осведомилась Сычева.
– Ну... была... с утра...
– Ну так мы к вам! – радостно сообщила Сычева и плюхнулась на диван. – Заходи, девки!
– Ка... ка-какие девки?.. – оглядываясь по сторонам, прошептала Людмила Сергеевна. – Какие на хрен девки?! – Свободной рукой Павловская подхватывала шелковый синий халатик, который разъезжался у нее то на коленях, то на груди, предательски обнажая красивое, загорелое тело.
Сычева критически оглядела Павловскую. «Стерва», – поставила она неоригинальный диагноз.
Афанасьева неуклюже залезла в окно и по стеночке подкралась к дивану.
Татьяна бочком протиснулась в комнату, прикрыв за собою входную дверь. Кажется, они чувствовали себя преступницами, вторгшимися без спроса на чужую территорию. Сычевой нужно было быстрее брать инициативу в свои руки, иначе был шанс, что девушки начнут извиняться и ретироваться.
– Вы на хрен кто? – в лоб спросила Павловская и уронила пакет с рыбой на пол. Сычева резко наклонилась вперед, неизвестно зачем пытаясь поймать его, и из кармана джинсовки вывалился пистолет.
Павловская взвизгнула, словно ее атаковала змея, и задрожала, вибрируя синим шелком халата.
– Пардон, – сказала Сычева, подбирая с пола пистолет и пряча его в карман.
– Вы из милиции? – прошептала Людмила Сергеевна и обессилено рухнула в кресло.
– Что-то типа того, – не стала отрицать Сычева.
– Ой, я не виновата! – Павловская вдруг зарыдала, размазывая по лицу крупные слезы и тушь. – Я ничего не знала! Они использовали меня вслепую!
– Кто?!
– Васильев, Стасов, Мундер и Крот! Вы их уже арестовали?
– А как же! Все сидят и обезьяннике.
– Я ничего не знала! Я действительно думала, что это... улучшители топлива! У меня торговое образование! Я не технарь. Они мне сказали, что если прикрепить устройство к бензобаку, то поляризуются эти, как их... магнитные поля и самый паршивый дешевый бензин превращается... превращается...
– В девяносто восьмой?! – присвистнула Сычева от удивления. – Да вы, Людмила Сергеевна, сказочница!! И как вы продавали этот свой «улучшитель»?
– У нас были агенты. Бабушки, пенсионерки... Они находили покупателей и получали проценты с продаж. Улучшители хорошо покупали! Ведь мне и сертификаты предоставили, и награды всякие с выставок-ярмарок! Я не знала, что это обманка!!
Павловская начала суетливо креститься и почти одновременно во дворе послышался грохот и собачий лай. Сычева, Татьяна и Афанасьева бросились к окну.
Во дворе, на зеленой травке, раскинув руки, лежал юноша. Он был в джинсах, но голый по пояс, поэтому создавалось впечатление, что он прилег позагорать на последнем, сентябрьском солнце. Собака брехала, охраняя кучку мелкой рыбешки.
– Через чердак сиганул! А я лестницу вчера убрала, – сказала Павловская, тоже подходя к окну.
– Разбился?! – прошептала сердобольная Афанасьева.
– Юлька! – высунувшись из окна, заорала Сычева. – А ну иди скорее сюда, тут твой полуголый на траве лежит и черте чем занимается!
Юноша резво вскочил и, проигнорировав распахнутую калитку, сиганул через забор. Он понесся по улице, сверкая босыми пятками.
– Это не я-а-а-а, Юлька-а-а-а-а! – уносились его слова вместе с ним.
– Трус, – презрительно сказала Павловская. – Все они трусы.
– Целиком и полностью с вами согласна, – кивнула Сычева. – Мужчины – не самое отважное племя. И не самое честное. Так где находится склад этой вашей псевдопродукции?! Тут, на даче? Или в квартире на Шатурской?
– Слушайте, – дошло вдруг до Людмилы Сергеевны, – а при чем тут рыба от Ромы, если вы из милиции?
– Да, причем? – как последняя дура поддакнула ей Афанасьева.
Сычева взглядом дала ей понять, что большего кретинизма в жизни не видела.
– А ну-ка предъявите ваши документы! – приказала Людмила Сергеевна.
Сычева похлопала себя по карманам, один из которых оттягивал пистолет. Пугать Павловскую оружием пока не хотелось. Оставалось попробовать ее огорошить и опять взять инициативу в свои руки.
– Ваша квартира разгромлена, Людмила Сергеевна!
– Что?!!
– Там перевернуто все! Даже крупы вытряхнуты из банок. Но на ограбление вроде бы не похоже. Шуба, компьютер, украшения, все на месте.
– Что вы несете? Что вы болтаете?!! Вы были в моей квартире?!
– Были. Там и Рома ваш был. С рыбой. Велел Славику улов передать. Кто такой Славик?
– Сын.
– Где он?
– У мамы!
– Где склад продукции?
– Здесь! В подвале! Я ничего не знала! Я не технарь, у меня торговое образование!
– Кто такой Глеб Афанасьев? Только не спрашивайте, какой на хрен Глеб!
С каждым вопросом Сычева наступала на Павловскую, а та пятилась. Сычевой припомнилась что-то о быстроте, натиске и неожиданности вопросов, на которые сбитый с толку человек непременно ответит правдиво.
– Афанасьев отец моего ребенка! – выпалила Павловская, наткнулась на кресло и упала в него.
– Что?!!
Они выкрикнули это в три голоса.
– Отец Славика, – повторила Павловская. – А при чем тут улучшитель топлива и моя ограбленная квартира?
– Отец, – шепотом повторила Афанасьева.
– У него был ребенок? – обращаясь куда-то в пространство, спросила беззвучно Татьяна. – У него был ребенок?! – обратилась она к кому-то на высоком старинном шкафу. Сычева посмотрела туда – там лежал, жмурился, махал раздраженно хвостом черный, вальяжный кот.
– А воров-то поймают? – всхлипнула Людмила Сергеевна.
– Каких воров? – ошарашено спросила Сычева все еще разглядывая кота.
– Покажите ваши удостоверения! – почти завизжала Павловская, вжавшись в кресло. – Кто вы на хрен такие?!! Кто?!!
– Банда трех Тань, – отрешенно пробормотала Сычева и достала все-таки пистолет, и поиграла им небрежно в руке. Пистолет выскользнул из пальцев и упал на пол в компанию к рыбе.
Поднять пистолет Сычева не успела. Афанасьева метнулась к оружию, наклонилась, схватила, и прицелилась в Павловскую.
– Сколько лет Славику?
– Вон отсюда! Бандитки! Самозванки! Ты не посмеешь мне угрожать! Ты не посмеешь выстрелить!
– Зато я рискну обратиться в УБЭП и заявить, что на этой даче находится склад улучшителей топлива! Я смогу даже назвать членов вашей шайки – Васильев, Стасов, Мундер и... Крот! Вот. – Таня опустила пистолет.
Павловская побледнела под толстым слоем тонального крема цвета загара.
Афанасьева села на диван, стянула с головы косынку и пригладила волосы.
– На вашем месте я не стала бы врать, – сказала она.
– Славику исполнилось три года в этом году.
– Три года, – прошептала Татьяна.
– Ха! Три года! – захохотала Сычева. – Это срок нашего с Глебом знакомства.
– Вы были его любовницей? – продолжила допрос Таня.
– Любовницей – это сильно сказано. Так, встречались время от времени, когда у него был свободный часок, а у меня промежуток в мужском вопросе.
– Как вы познакомились?
– На улице, у метро. Я сломала каблук, сняла туфли и пошла босиком. Глеб увязался за мной, стал нести всякую чушь о том, что будь он президентом, то издал бы указ, чтобы летом все женщины ходили босыми. Особенно такие женщины как я – со стройными ногами, тонкими щиколотками, длинными, сильными пальцами. Мне он понравился – высокий, худой, с черными пронзительными глазами, стильной бородкой; видно, что не дурак и при деньгах, хотя и не на машине. У меня, знаете ли правило: с безлошадными мужиками я не знакомлюсь. Но Глебу я дала телефон.
– Вы знали, что он женат?
– Знала. Он говорил, что жена гораздо старше его, что женился он по ма-а-аленькому расчету – мать жены помогла устроиться ему в престижную, раскрученную газету, где он успешно делал карьеру. Он говорил, что его жена скучная, блеклая женщина без изюминки, без градуса, с характером старой девы. Одним словом – учительница...
Таня вытерла косынкой вспотевшее вдруг лицо и повязала ее совсем по-старушачьи, затянув узелок под подбородком.
– А что кроме жены у него была и любовница, он говорил? – хмыкнула зло Сычева.
– Нет. Но я догадывалась, что он встречается не только со мной. От него часто пахло... чужими женщинами. Меня это не смущало.
– Глеб был категорически против детей, – тихо сказала Таня. – Категорически!!
– Да кто его спрашивал! – усмехнулась Павловская. – Я хотела родить ребенка и я его родила!
– Но почему от него?! Я так поняла, что вы встречались не только... с ним.
– Глеб был самый умный, самый красивый, самый талантливый и...
– Самый денежный из всех твоих хахалей! – закончила Сычева. – Как тебе удалось заставить его платить алименты?! Шантажом?! Угрозами?! Как?!
– А что, прикажете, было делать?! – взвилась Людмила Сергеевна. – Растить ребенка без всякой помощи? Да, я сказала Афанасьеву, что позвоню его жене и скажу, что у него на стороне есть сын, если он откажется мне платить. Но он захохотал: «Ну и звони! Она в любом случае от меня никуда не денется! Даже если у меня будет полсотни внебрачных детей! Ты не знаешь мою жену. Да ее клещами от меня не оттащишь! Звони!» Тогда я пригрозила судом, генетической экспертизой, установлением отцовства и прочими бюрократическими разбирательствами. Он понял, что я пойду до конца и начал платить. Правда, я требовала двадцать тысяч рублей в месяц, а он платил только семь. Я с этим смирилась. С паршивой овцы...
– Как он относился к ребенку? – голос у Тани стал хриплым, уставшим, бесцветным; не голос, а так – звуки механической куклы.
– Никак он не относился к ребенку! Он ни разу не видел его. Мы перестали с Глебом встречаться, как только он узнал о моей беременности.
– Славик... похож на него? – Голоса не стало совсем, он ушел, растворился, пропал, как когда проведешь много-много уроков подряд и связки объявляют бойкот.
– Похож?! Да он вылитый Глеб! Чернявый чертенок с гонором и самомнением пупа земли. Он говорит: «Мама, я самый лучший!» Я смеюсь: «Почему?» «Да потому что я лучше всех, мама!» Я не разубеждаю его. Пусть лучше живет с чувством собственной исключительности, чем с комплексами неполноценности.
– И он... Глеб, ни разу не захотел посмотреть на ребенка?
– Посмотреть! – Павловская засмеялась. – Да если б и захотел, я не дала бы! Это мой мальчик. Абсолютно, совершенно, исключительно мой! Задача его папаши – вовремя и своевременно метать нам деньги на витамины. Остальное никого не касается. Славик единственный для меня мужчина. Для меня и для моей мамы. Пусть растет центром вселенной. Это миф, что без отцов не вырастают настоящие мужики.
– У него был ребенок и он знал об этом! – прошептала Татьяна, прижимаясь спиной к стене.
– Банальная, в общем-то, во все времена история, – вздохнула Сычева, выкрутила пистолет из рук Тани и спрятала его в карман.
– Да, банальная, только когда она не касается лично тебя, – сказала Таня и встала. – Пойдемте, девочки! Тут все ясно. Она не могла причинить вред Глебу.
Тани гуськом потянулись к двери.
– Эй! Стойте! – крикнула вслед им Павловская. – Да кто вы такие?!
– А вы не догадались? – обернулась Таня. – Не узнали? Не поняли?! Я скучная, блеклая женщина без изюминки, без градуса, с характером старой девы. Одно слово – учительница! Я – жена Глеба! А это его любовницы и мои в некотором роде подруги. Прощайте. Любите своего мальчика. Только мой вам совет – в течение суток уничтожьте все улучшители топлива. Иначе к вам нагрянет УБЭП. Это я вам как жена гарантирую!
Павловская закрыла лицо руками и, кажется, засмеялась. Или заплакала.
Черный кот с грохотом рухнул со шкафа и с остервенением начал рвать пакет с рыбой.
* * *– У тебя были русые волосы...
– Когда от женщины уходит мужчина, она всегда перекрашивает волосы в другой цвет.
– Я не уходил. Не уходил! Не уходил!! Твоя мама сказала мне, что ты умерла. Простудилась, осложнение на сердце, и ... «за неделю сгорела». Так сказала мне твоя мама! Она плакала в трубку, рыдала, предлагала мне съездить на кладбище, говорила, что покажет твою могилу. Я не мог не поверить!!
– Но на кладбище не поехал.
– А что это бы изменило? Ну, постоял у могилки, ну, положил цветочек, человека-то не вернуть!
– Что изменило?! Не было никакой могилы! Не было и не могло быть. Моя мать знала, что ты трус! Она знала, что мой парень до истерики боится тараканов, собак и кладбищ! После нашей с тобой ссоры я действительно простудилась, потому что сорок минут простояла под проливным дождем. Провалялась два дня дома с температурой, потом мать сказала мне, что видела тебя с другой девушкой. Я позвонила тебе, но твоя бабушка заявила, что ты уехал в Алушту.
– Куда?!!
– В Алушту! К тетке. Якобы до конца лета.
– У меня нет тетки. Я ни разу в жизни не был в Алуште. Я не ходил ни с какой «другой девушкой»!
– Когда мать сказала мне, что видела тебя с какой-то девицей, я согласилась уехать на пять лет в Англию, на учебу. Когда я вернулась, ты уже был женат. Женат! На бабе старше себя. Я думала, что смогу равнодушно узнавать о тебе любые новости, но это оказалось не так. Я возненавидела тебя и твою жену.
– Ты следила за мной?
– Нет! Да, немножко следила. Должна же я была знать как выглядит твоя жена, и как выглядишь ты после... после...
– Инга, но ведь это была игра. Милая, маленькая, шутливая, юношеская игра! Ты – принцесса, я – принц, у нас своя волшебная страна со своими законами, которые мы, мы сами придумывали. Игра началась в детстве, но мы увлеклись и притащили ее в свои разумные шестнадцать-семнадцать лет.
– Нельзя играть в неземную любовь и волшебные страны. Это затягивает. Сводит с ума. Я верила в реальность нашей игры. Я верила, что наш маленький общий мир будет существовать вечно. А ты разрушил его. Ты предал свою принцессу!
– Инга!
– Предал! Опоздал на аудиенцию, нет, – на свидание! – на сорок минут. Что полагалось в нашей стране за опоздание?
– Смертная казнь. Да, я опоздал тогда на свидание, но я же особа королевских кровей, на меня это не...
– Распространяется! Перед законом едины все! Ты забыл, что сам придумывал эти правила?
– Инга, мы тогда поругались по глупости. Ну что за ерунда – опоздание?! Я... у меня просто остановились часы.
– «Ничто не может быть оправданием рассеянности и необязательности. Даже собственная смерть»! Разве не ты это всегда говорил?
– Ну хорошо. Ты назвала меня предателем. А разве не ты сделала законом в нашей стране правило: «Предавать можно и нужно, когда этого требуют личные интересы»? Какое наказание полагалось у нас за предательство?
– Сорок ударов палками.
– Всего сорок. Маленькими детскими барабанными палочками, которые хранились на твоих антресолях.
– Да, но по законам нашей страны больший грех всегда поглощает меньший. Так что тебе – смертная казнь! За то опоздание. Ведь ты поэтому потом исчез, пропал, ушел, не звонил? Ты боялся!
– Я звонил! Но твоя мама сказала мне, что ты... Я это уже говорил! Наша ссора была детской глупостью. Я понимал это. И ты понимала. Только понять не могу, почему наши родители сделали все возможное, чтобы разлучить нас?
– Моя мама умерла пять лет назад. Я не могу у нее спросить.
– В любом случае детство кончилось. Сказки тоже. Я рад, что ты стала такой красавицей. Ты похудела и стала гораздо выше.
– Каблуки и диета.
– Глаза! У тебя были темно-серые, совершенно другие глаза!
– Они выцвели от холода, который поселился в душе, когда ты ушел. От опыта. От жестокого женского опыта.
– Я не уходил! Твоя мама сказала мне, что... Сказки кончились! Детство прошло!! Хочешь, накажи меня сорока ударами маленьких барабанных палочек!
– Смертная казнь.
– Я поверил, что ты умерла.
– «Смерть не разлучает людей, она их сближает». Ты всегда был согласен с этим правилом нашей игры. Ты должен был придти на мою могилу и...
– Ха-ха! Застрелиться!
– Убедиться, что ее нет! А потом искать меня, носом землю рыть, пытать мою маму! Ты нарушил наши законы, ты разрушил нашу страну, Принц!
– Я очень хочу курить.
– Это невозможно.
– Я пленник?
– Да, но не мой.
– Что значит – не твой?! Это не ты приказала какому-то мужику сделать ложный звонок на мой мобильный, чтобы выманить меня в темный подъезд, а потом огреть по затылку, запихать в машину, привезти сюда и посадить в баню? Не ты?! Кстати, у меня пропали ключи, документы и телефон.
– То, что с тобой произошло, не имеет ни малейшего отношения к нашей игре, к твоему предательству, к твоему опозданию, к тому, что ты – Принц.
– Объясни!
– Тебе не больно?
– Нет.
– Не страшно?
– Нет.
– Я приказала вколоть тебе очень хорошее лекарство. Тебя уже допросили.
– Что?
– Ты уже все сказал, что было нужно.
– Что?!!
– Не помнишь?
– Нет!
– Хорошее лекарство!
– Объясни.
– Аривидерчи, Чуча!!!
* * *– Аривидерчи, Чуча! – три раза успел повторить попугай, пока дверь в комнату медленно открывалась.
Страх вроде бы прихватил Глеба за горло, сбил с ритма сердце, но тут же отступил, оставив место легкому недоумению и непонятной веселости.
«Хорошее было лекарство!»
Инга встала с его колен и без излишней поспешности пересела в кресло напротив.
На пороге стоял молодой коренастый мужик в кожаных джинсах и светлом льняном пиджаке. Это сочетание кожи и льна было таким же нелепым, как и сочетание длинных прядей волос, стянутых сзади в хвост, с грубыми чертами лица.
– Он наврал, – тихо сказал мужик, закрывая за собой дверь. – В его рабочем столе нет ни камней, ни диска.
– Этого быть не может! – Инга резко встала и подошла к мужику. – Не может быть!! Под действием этого лекарства не врут!
– Не врут... – пробормотал Глеб.
Он не понимал ничего.
Ничегошеньки!
Ожившая Инга. Красная комната. Пробитая голова, которая не болит. Хорошее настроение. Дебильный мужик, забывший сменить то ли брюки, то ли пиджак. Какие-то камни! Нужно срочно упасть в обморок. Или умереть. Еще раз умереть – по-настоящему, чтобы не мучили эти смешные кошмары.
– Тебя, мать, надули с лекарством, – с усмешкой сказал мужик Инге. – Подсунули фуфло за бешеное бабло.