— Прошу вас следовать за мной.
Робот открыл дверь, Джулай Энсон увидел знакомый вход надстройку Башни Согласия, облегчённо вздохнул и мысленно сказал:
— Мы не в лагере для перемещённых лиц и это уже радует.
— Не спеши радоваться, — ответила ему жена, — всё может оказаться куда хуже, чем мы думаем. Я даже и не предполагала, что Макс окажется таким предусмотрительным. Что же, давай посмотрим, что этот русский уготовил для нас. От него можно ждать чего угодно.
Робот вышел первым, а президент планеты Земля и пока ещё Верховный халиф новой веры последовали за ним. Второй робот шел позади них. Вскоре роботы привели их в кабинет Джулая Энсона, где за его столом сидел незнакомый мужчина в морковного цвета военном мундире с синим погоном на правом плече, на котором виднелись не звёзды, а нечто похожее на мальтийский крест, только не с четырьмя, а с тремя концами. Мужчина немедленно встал из-за стола, он был высоким, под метр девяносто, широкоплечим и кряжистым человеком лет сорока на вид, со смуглым, мужественным лицом. На его голове президент Энсон сразу же заметил экранирующий шлем, замаскированный под парик, но явно не земного изготовления. По всей видимости славийцы проработали и этот вопрос. Выйдя из-за стола, мужчина вышел на середину кабинета и, протягивая пульт, сказал:
— Мистер президент, я космос-генерал бад-Гардфин, командующий миротворческим контингентом на планете Земля. Это пульт управления трёхмерником. С его помощью вы получите исчерпывающий отчёт о наших действиях. Ох, и натворили же вы здесь дел. Мало того, что устроили термоядерную войну, так ещё и убили в Европе свыше миллиона трёхсот тысяч человек, а это уже попахивает геноцидом. Всех убийц мы уже задержали и вскоре, как только вы установите полный контроль над планетой, передадим их вам. Во время наведения порядка нам пришлось уничтожить семьдесят три тысячи четыреста двадцать семь человек. Все они представляли из себя угрозу моим космодесантникам, а с такими в Мауране не принято церемониться. По сравнению с тем, сколько всё то отребье, которое вышло на улицы по вашему негласному приказу, эта цифра весьма незначительна. Не мне решать вашу судьбу, но будь на то моя воля, я давно бы уже повесил вас и всех ваших подручных. Да, чуть не забыл, вот два мандата миротворцев, которые выписаны на кассамскую и налтиарскую армейские группировки Звёздным парламентом сроком на сто лет и поверьте, раньше мы с Земли не уйдём. Вы же не люди, вы просто какие-то дикие звери и вас нужно держать в клетках. Из-за того, что вы устроили, свыше полумиллиарда человек желает немедленно покинуть эту несчастную планету, а сделали вы ни много, ни мало, как убили Европу, колыбель самой высокоразвитой цивилизации. Мы не будем вам мешать управлять вашим миром, а всего лишь возьмём под свой контроль до особого распоряжения все ваши военные объекты. Наземных патрулей не будет, но наши воздушные патрули будут контролировать всё, что происходит на поверхности планеты.
Высказав всё в лицом президенту Энсону, космос-генерал Алвер бад-Гардфин достал из нагрудного кармана две сложенные вчетверо копии мандатов, протянул их, слегка кивнул и вышел из кабинета. Джулай сердито бросил ему вслед:
— Много ты в этом понимаешь. Убив Европу, я создал на Земле новую великую нацию, единую и монолитную.
Вместе с женой он сел за стол и первым делом включил громадный, чуть ли не в половину стены, трёхмерный телевизор. То, что они увидели, всё-таки заставило их вздрогнуть. Множество городов лежало в руинах, но самое неприятное заключалось в том, что орды вандалов, которых так долго к этому готовили, настолько обезумели, что вместе ними уничтожали людей. Что же, смертную казнь на Земле ещё не отменили и если выяснится, что налтиарцы и кассамцы действительно задержали именно убийц, а не бросили в лагеря кого попало, то их всех нужно будет поставить к стенке, а остальных помиловать. Осознавая свою вину, под действием карингфорса они быстро изменят свои взгляды. Поэтому, просмотрев этот видеодокумент, президент Энсон, у которого было гадко на душе, спросил вполголоса:
— Мадлен, надеюсь ты понимаешь, что всё это было сделано только во благо будущего единого народа Земли?
— Понимаю, Джулай, — ответила грустным голосом его жена, — и хорошо уже то, что Господь уберёг нас от куда больших жертв. Есть и ещё одно благо. Нашу планету покинут все те, которым здесь просто нечего делать. — подойдя к окну и увидев, что собор Парижской Богоматери уцелел, она с облегчением сказала: — Мы построим новый мир, Джулай. Главное, что уцелела наша самая важная реликвия, а всё остальное не имеет для будущей нации никакого значения. Мы всё равно вступаем в новую, Звёздную Эру и самое главное заключается в том, что Славия в любом случае не получит исторического наследия Старой Европы, а новая будет уже совсем другой.
Президент Энсон с удвоенной энергией взялся за дело и уже через двое суток восстановил всю систему управления планетой, после чего ещё через сутки получил исчерпывающий доклад обо всём, что произошло на Земле за истекшие двадцать дней. Больше всего его ужаснуло то, что налтиарцы и кассамцы за это время успели мало того, что забрать все руины, так ещё и похитили из Европы те архитектурные памятники, до которых не дошли руки у вандалов. Это было очень неприятной новостью. После них оставались одни только безобразные котлованы. От Старой Европы действительно не осталось ничего, но тем не менее тридцать четыре процента населения Земли составляла европеоидная раса, а это означало, что уже через каких-то триста лет даже без генетического вмешательства они смогут настолько нивелировать расово-этнический состав нации, что земляне уже не станут так уж сильно отличаться от всех остальных звёздных народов.
И всё же Джулаю Энсону было жалко, что Старая Европа безвозвратно погибла. Новый мир, конечно, будет намного прекраснее, но в нём он уже не сможет посидеть в небольшом парижском кафе и послушать, как какой-нибудь старый чудак с беретом на голове играет на аккордеоне. Если погибла Европа, то им не стоило теперь держаться за Старый Нью-Йорк и все другие города. Какое-то количество самых древних памятников они конечно же оставят, но это будут реликвии вроде египетских и мексиканских пирамид, плато Наска и Великой Китайской стена, многие другие древности, а от всего остального нужно безжалостно избавляться. Именно с такими мыслями президент Земли и полетел на своём корвете осматривать с воздуха Великое Северное Наследие, до которого пока что не следовало даже дотрагиваться, хотя кассамцы и налтиарцы были готовы открыть доступ к нему. Хорошо уже то, что они пропустили его внутрь Освобождённой Территории. Только теперь, пролетев над ней, он понял, какой же огромной была когда-то Россия и как велика потеря Земли.
Только после того, как Джулай Энсон увидел своими собственными глазами бесконечные ряды огромных платформ-антигравов, на которых стояли серебристые контейнеры, громадные боевые звездолёты и мало в чём уступающие им по размерам боевые спутники, он понял, сколь огромным было Великое Северное Наследие и какими щедрыми были русские, которые, объединившись с другими европейскими народами, уже стали славийцами. Земле же только предстояло пройти этот путь. Самым же неприятным было то, что русские, улетев на Славию, словно забрали с собой душу этой планеты. Теперь к ним захотели присоединиться ещё полтора миллиона человек. Это наводило американца на довольно-таки грустные мысли. Когда он вернулся в Париж, ему доложили, что в специальном зале связи, надёжно защищённом от любых форм прослушивания, установлена система правительственной пси-связи и что завтра в восемь часов утра с ним хочет поговорить президент Ардии.
Из-за этого известия Джулай Энсон так и не смог уснуть в эту ночь. Наутро, надев свой самый строгий и чопорный костюм, он ещё за полчаса до начала разговора сидел в кресле перед письменным столом и думал, каким будет этот разговор. Вскоре экран вспыхнул и он увидел ардийцы с платиново-белыми волосами и ярким лицом. Президент фактически всей Маураны сразу же напомнил ему индейца с боевой раскраской на довольно красивом лице. Они вежливо поприветствовали друг друга и Гейнуор Рамалдан Загрет, сверля его взглядом, сразу же задал довольно нелицеприятный вопрос:
— Господин президент, зачем вам понадобилось устраивать на своей планете эту чудовищную и совершенно бессмысленною войну, а после этого ещё и громить Европу?
Джулай Энсон решил пойти ва-банк и резко ответил:
— Затем, господин президент, чтобы выбить из той человеческой массы, которая мне досталась, последние остатки дерьма. Вы что же думаете, у меня был иной выбор после того, как русские мало того, что выставили весь остальной мир идиотами, так ещё и увлекли за собой в космос всех мало-мальски стоящих людей? Поэтому давайте не будем заниматься бессмысленными препирательствами и как можно быстрее начнем конструктивный диалог. В сложившихся условиях, когда вся Маурана столкнулась нос к носу с могучим Русским Медведем, а Максим Первенцев, с которым вы, наверное, уже успели познакомиться лично, в самые сжатые сроки сплотил вокруг себя и слил в одну нацию множество самых разных людей, только так и может быть охарактеризован. Это боец с несгибаемой волей, человек огромного ума и дьявольской хитрости и он для вас сейчас самая большая опасность. Самое же страшное для вас заключается в том, что вы никогда не сможете понять, когда и где он нанесёт вам следующий удар. Думаю, что вы уже успели почувствовать, что такое Славия и славийцы, отчего вам сделалось не по себе. Так вот, вы ещё не осознаёте всей той мощи, которая заключена в этом крохотном звёздном народе. Пожелай Макс этого, и славийцы в кратчайшие сроки завоюют всю Маурану. Вы просто не представляете себе, что это за дьяволы. Вам следует как можно скорее уяснить, что к Русскому Медведю присоединился Английский Лев, которого ещё совсем недавно все считали дряхлым и ни на что негодным, а вместе с ним Тевтонский рыцарь. Это тоже боец до мозга костей. Не нужно списывать со счетов и Гальского петуха. Хотя это вроде бы домашняя птица, но если он прокукарекает, то многие звёздные народы, имеющие чёрные волосы, поседеют раньше, чем услышат хлопанье его крыльев. В каждом из народов, присоединившихся к Русскому Медведю, отныне бьётся сердце великого героя, так что даже думать не смейте о том, чтобы хоть как-то, даже намёком угрожать Славии. У вас попросту не хватит войск во всей Мауране, чтобы остановить славийцев. Впрочем, они завоюют Маурану и без единого выстрела. Теперь, когда они свободны, никто не сможет с ними конкурировать. Единственный способ их хоть немного сдержать, это поставить перед ними нос к носу Азиатского Тигра, то есть нас, землян, а мы для встречи с ним пока что слишком слабы. Вот теперь и подумайте, господин президент, что вы будете делать, бросив всё вкладывать в нас все свои средства, или рискнёте остаться с Русским Медведем с глазу на глаз. Нет, Славия никогда и никому не станет угрожать, но если какой-то идиот перегнёт в отношении неё палку, то поверьте, его даже Тигр не сможет спасти.
— Господин президент, зачем вам понадобилось устраивать на своей планете эту чудовищную и совершенно бессмысленною войну, а после этого ещё и громить Европу?
Джулай Энсон решил пойти ва-банк и резко ответил:
— Затем, господин президент, чтобы выбить из той человеческой массы, которая мне досталась, последние остатки дерьма. Вы что же думаете, у меня был иной выбор после того, как русские мало того, что выставили весь остальной мир идиотами, так ещё и увлекли за собой в космос всех мало-мальски стоящих людей? Поэтому давайте не будем заниматься бессмысленными препирательствами и как можно быстрее начнем конструктивный диалог. В сложившихся условиях, когда вся Маурана столкнулась нос к носу с могучим Русским Медведем, а Максим Первенцев, с которым вы, наверное, уже успели познакомиться лично, в самые сжатые сроки сплотил вокруг себя и слил в одну нацию множество самых разных людей, только так и может быть охарактеризован. Это боец с несгибаемой волей, человек огромного ума и дьявольской хитрости и он для вас сейчас самая большая опасность. Самое же страшное для вас заключается в том, что вы никогда не сможете понять, когда и где он нанесёт вам следующий удар. Думаю, что вы уже успели почувствовать, что такое Славия и славийцы, отчего вам сделалось не по себе. Так вот, вы ещё не осознаёте всей той мощи, которая заключена в этом крохотном звёздном народе. Пожелай Макс этого, и славийцы в кратчайшие сроки завоюют всю Маурану. Вы просто не представляете себе, что это за дьяволы. Вам следует как можно скорее уяснить, что к Русскому Медведю присоединился Английский Лев, которого ещё совсем недавно все считали дряхлым и ни на что негодным, а вместе с ним Тевтонский рыцарь. Это тоже боец до мозга костей. Не нужно списывать со счетов и Гальского петуха. Хотя это вроде бы домашняя птица, но если он прокукарекает, то многие звёздные народы, имеющие чёрные волосы, поседеют раньше, чем услышат хлопанье его крыльев. В каждом из народов, присоединившихся к Русскому Медведю, отныне бьётся сердце великого героя, так что даже думать не смейте о том, чтобы хоть как-то, даже намёком угрожать Славии. У вас попросту не хватит войск во всей Мауране, чтобы остановить славийцев. Впрочем, они завоюют Маурану и без единого выстрела. Теперь, когда они свободны, никто не сможет с ними конкурировать. Единственный способ их хоть немного сдержать, это поставить перед ними нос к носу Азиатского Тигра, то есть нас, землян, а мы для встречи с ним пока что слишком слабы. Вот теперь и подумайте, господин президент, что вы будете делать, бросив всё вкладывать в нас все свои средства, или рискнёте остаться с Русским Медведем с глазу на глаз. Нет, Славия никогда и никому не станет угрожать, но если какой-то идиот перегнёт в отношении неё палку, то поверьте, его даже Тигр не сможет спасти.
Во время этой яростной тирады, произнесённой дрожащим от гнева голосом, Гейнуор не моргнул ни разу и вообще был похож на изваяние. Когда президент Земли умолк, он слегка кивнул и сказал:
— Джулай, я давно уже принял решение как в отношении тебя, так и в отношении Земли. Макс никогда не согласится стать в нашем тандеме вторым, хотя я и пытался сделать ему такое предложение. Он мечтает только о суверенной Славии, но эти мечтам не суждено сбыться. Славия уже спустя какое-то столетие станет одним из величайших миров Маураны, но она и через тысячу лет не будет суверенной планетой. А теперь ответь мне всего лишь на один вопрос, Джулай, ты согласен стать моим помощником или тоже упрёшься?
Президент Энсон нахмурился и сердитым голосом ответил:
— Если бы я не добивался этого, Гейнуор, то нашел бы несколько тысяч иных способов запудрить тебе мозги, в доли секунды выбрал наилучший и не стал говорить с тобой откровенно. Да, именно в этом я сейчас нуждаюсь больше всего, но только не думай, что я буду ручным котом у тебя на коленях. Пройдёт время, может быть тысяча лет, а может быть и меньше, но Ардию на месте лидера Маураны сменит Земля. Вы немало потрудились на благо Маураны и вам, ардийцам, уже сейчас хочется отойти от дел, но у тебя нет достойного преемника и Земля готова им стать. Так что я согласен, Гейнуор.
— Прекрасно, — спокойным, ровным голосом сказал президент Ардии, — тогда давай сразу же обговорим одно из самых важных условий нашего сотрудничества. Я не смогу вытолкать налтиарцев и кассамцев раньше, чем через три года, когда начнётся очередная ротация депутатов в Звёздном парламенте. Мне сейчас невыгодно с ним ссориться, а все наши усилия надавить на него, не увенчались успехом. Поэтому тебе придётся смириться с их присутствием на Земле. Постарайся понять меня правильно, я тоже не всесилен.
Джулай Энсон улыбнулся и кивнул:
— Это не будет проблемой, Гейнуор, но три года слишком маленький срок. Мне нужно, чтобы они находились на Земле минимум пятьдесят лет. Сейчас мой народ ещё пребывает в шоке и не в состоянии осмыслить всё произошедшее. Для того, чтобы он окончательно осознал себя единой нацией, сплотился и сам вышвырнул миротворцев, причём не развязывая войны, потребуется где-то пятьдесят лет, как минимум. Правда, налтиарцам и кассамцам придётся на Земле несладко. Их будет ненавидеть на нашей планете даже утренняя роса.
— Ты жесток и коварен, — негромко рассмеялся Гейнуор.
Землянин развёл руками:
— Ничего не поделаешь, жизнь научила меня быть рациональным и использовать для достижения успеха любые возможности.
Президент Ардии дружелюбно улыбнулся:
— Мы с тобой хорошо сработаемся, Джулай. Я уже отправил на Землю транспортные звездолёты с гуманитарной помощью, но первыми к тебе прилетят военные звездолёты-чистильщики. Им приказано всего за полгода очистить вашу планету от радиационного загрязнения. Второй отряд, который сопровождает транспортные звездолёты, немедленно приступит к строительству новых городов на освобождённой территории. Попутно на Земле будут построены самые современные на сегодняшний день предприятия. Я был уверен, Джулай, что ты уничтожишь в Европе все старые здания, и потому тебе привезут всё самое лучшее. Пройдёт всего два года и ты не узнаешь свою планету, такой она станет прекрасной.
Президент Энсон предупреждающе поднял руку:
— Извини, Гейнуор, но я категорически против ардийских заводов и фабрик. Поэтому их можно даже не распаковывать. Мы их сразу же перепродадим. Думаю, что это ходовой товар. По той же самой причине нам не нужны ардийские флайеры, так как славийские может быть и выглядят попроще, всё же намного лучше.
— Разумеется, ты вправе будешь их перепродать, ведь тебе всё равно будут нужны деньги, — удивлённо ответил Гейнуор, — их мечтают купить во множестве миров, только мы ими не торгуем. Джулай, но почему ты хочешь от них отказаться? Поверь, ничего лучшего тебе не найти. Это квинтэссенция лучших достижений ардийской науки.
— А мне и искать ничего не нужно, — недовольным голосом проворчал землянин, — славийцы оставили нам почти все свои производственные комплексы, включая даже новейшие, которые проработали всего каких-то три года. Вот они действительно самый современные, а то, что предлагаешь ты, это уже такая же старая рухлядь, как и города Европы, от которых я так мечтал избавиться. Теперь, когда обломки всех старинных зданий спешно вывозятся с Земли на Славию, мне ничто не помешает снести все старые города. Зато у славийцев появилась ещё одна головная боль. Теперь им придётся воссоздать заново из щебня и обломков множество старинных дворцов, но самого главного, того что находилось внутри, их начинки, они всё равно не получат. Это я приберегу до особого случая.
Президент Ардии оживился. Широко улыбаясь он засмеялся:
— Именно такого решительного партнёра я и мечтал найти, друг мой! Ты превзошел все мои ожидания. Даже позаботился о том, чтобы пусть и путём насилия, ценой гибели многих людей, ты с одной стороны выдавил с Земли все нежелательные элементы, а с другой выявил остатки потенциальных негодяев. На их счёт не волнуйся. Они будут преданы суду на Ардии и официально казнены, но неофициально все эти люди получат специальную подготовку и под новыми именами вернутся на Землю лет через десять.
Джулай обиделся и презрительно фыркнул:
— Можешь оставить их себе. У меня и без них одна из самых лучших спецслужб в Мауране. Думаю, что она будет даже получше, чем у Макса. Во всяком случае моя контрразведка точно лучше и он был вынужден отозвать с Земли всю свою разведку.
Президент Загрет с укоризной сказал:
— Не спеши отказываться от них, Джулай. Они ещё сослужат тебе хорошую службу, а вот Ардии они точно не пригодятся. При желании их будет легко разоблачить по генетическому коду. Поэтому ты направишь на Ардию таких людей, которые будут иметь безупречную репутацию. Мне нужны телепаты-контрразведчики для защиты самых сокровенных тайн от славийских телепатов-разведчиков.