Опять же, замаскированная хитрая фишка, – "Боится; Поговорить". – Даже если чужаки и настроены на драку, то теперь их Вождь просто обязан выйти и поговорить, чтобы не показаться слабаком в глазах бета-самцов своей стаи.
…Сработало! – Здоровенный громила, выше меня наверное на голову, а шириною так и вообще в три таких как я, вышел из рядов и направился в нашу сторону…А чуть следом, за ним засеменил другой товарищ…Судя по обилию побрякушек, амулетов и кошелечков-сумочек на одежде, – коллега.
– Чего вам надо? Уходите с нашего пути! – С ходу рявкнул громила…Однако в его глазах, я заметил крохотные искорки неуверенности в себе. И судя по тому что численное превосходство, по прежнему было на стороне чужаков, – кажется он уже встречался с людьми в таких доспехах, стоящих в подобном строю, и знает что с ними лучше не связываться.
– Ты пришел на нашу землю… – Я сразу постарался расставить точки над "и". – И ты не будешь говорить нам что делать!
– Нас больше. – Привел свой, наиболее веский аргумент громила. Если верить Витьку, и предположить что подобным макаром они шли аж от той самой Реки, на которой он жил, – то в степи они встречали только небольшие племена Степняков. И там, численное превосходство чужаков не могло не быть веским аргументом.
– Это ты так думаешь. – Максимально напыжившись от самодовольства, ответил ему я. – Ты видишь лишь то что я хочу чтобы ты видел, а не то что видят те кто видит правду!
…Меня блин, и самого от этой фразы малость заклинило. А мой собеседник мгновенно впав в прострацию, обдумывал ее минут пять. Или просто приходил в себя после такой интеллектуальной оплеухи.
– Итак, – начнем все заново. – Продолжил я, видя что мой собеседник помаленьку выходит из состоянии грогги, и решив что еще одна оплеуха ему не помешает. – Я Дебил – Говорящий с Духами, Умеющий поворачивать Реки и знающий Две Великие Тайны, – Грамматику с Арифметикой. – Великий Шаман Великого народа Ирокезов. Победителей аиотееков и бесчисленного множества Врагов. Мы повелители этих равнин и предгорий, а Слава о нас перепрыгнув Горы, дошла аж до Вал*аклавы, и разнеслась оттуда по всему Побережью…Назовитесь… Вы! Дерзнувшие ступить на нашу землю!
– Хм… – Откашлялся коллега. Судя по глазам, мужичок тут был явно не мускулами, а мозгом. Что впрочем, не отменяло его вторичного, по отношению к мускулам, положения. – Это, – Весьма невежливо, но очень почтительно ткнул он пальцев в Громилу. – Великий Вождь Бефар, а я, старший шаман нашего народа, по имени Гискай.
Раньше мы жили на берегах Большой Реки. Но к нам пришли Враги, которые ехали на зверях-демонах. Они пришли в наши земли, и убили очень многих. А тех кого не убили, хотели заставить подчиниться себе. А кто не захотел подчиняться, – опять убивали.
Но мы их обманули и убежали.
…Теперь мы идем на восток, чтобы поселиться на другой большой реке, про которую нам говорили те кто плавает вдоль берега, и обменивает товары.
– …Вы плыли по Степи на лодках? – Невольно сполз я с пафосного тона, поскольку мужичок, судя по краткому и точному изложению истории, был весьма смышлен, и следовательно, мне симпатичен.
Ведь это две горы мускул, сойдясь на узкой дорожке, обязательно устроят какое-нибудь кровавое безобразие. А два умных человека, в аналогичных обстоятельствах всегда найдут общий язык. – Не самый простой способ передвижения вы выбрали! Почему просто не пошли пешком?
– А как бы мы понесли наш скарб? – Удивился Гискай. – Не в руках же!!!
– Да, в руках дружище Гискай, уверяю тебя это вышло бы намного быстрее. – Окончательно перешел я на дружеский тон. Давно ли вы идете?
– Мы вышли когда листья на деревьях стали становиться желтыми. – Нараспев начал он. Но потом видать сообразив, что сейчас не самое подходящее время и место для распевания баллад, перешел на деловой тон. – Мы шли всю осень и всю зиму…Очень много людей умерло тогда от голода. Потом справили праздник Весны, и опять шли…До следующего праздника, и вот теперь мы тут.
Мы не хотим оставаться на вашей земле. Мы просто хотим пройти через нее, никого не трогая на своем пути. – Мужичок явно не хотел нарываться на неприятности, и готов был идти на сотрудничество…И даже извлечь определенную пользу из нашей встречи, разжившись хотя бы информацией. -…А может ты Великий Шаман Дебил знаешь, как далеко нам еще идти до другой Большой Реки, про которую нам говорили?
– Очень далеко. – Не стал я понапрасну воодушевлять этого мужичка. – Я, и мое племя были на ней два года назад, и покрыли там себя бессмертной славой. И взяли огромную добычу, побив тех плохих людей что хотели помешать племенам на той реке живущим, плавать по ней вверх и вниз, возя товары!
Мы вышли примерно в середине лета, когда трава начала сохнуть и желтеть. И шли до самой зимы, пока на море не начали бушевать бури. И только тогда, мы дошли до устья Реки, на котором стоит Великий город Вал*аклава…Наверное ты слышал о нем.
Но мы шли по морю, а это почти прямой путь. А вы же… Впрочем, у меня есть для тебя Гискай, есть плохое известие. – так вы, никогда не дойдете до своей Реки.
…А вот это уже было ошибкой. – Великий Вождь Бефар, кажется малость отошедший от заворота мозгов, воспринял мои слова как явную угрозу, и заревел овцебыком которому слон на яйца наступил.
…Вообще, речь моих собеседников была почти совсем понятной. – Благо я уже успел познакомиться с таким количеством местных наречий, что умудрялся почти не обращать внимание на странные акценты. А немногие незнакомые слова, понимал чисто на интуитивном уровне…Да и не так много этих непонятных слов было. – В конце-концов мы не поэмы друг другу читали, а говорили о вещах весьма обыденных.
Но вот речь этого самого Бефара, – речью, мягко говоря, назвать было трудно. – Процентов 90 эмоций, выражающихся ревом, и 10 процентов полезной информации о том что сделает со мной и со всеми остальными ирокезами лично Бефар, если мы немедленно не уберемся с его пути.
– Ну мы-то, предположим уберемся. – Вставил я, когда Бефар на секунду заткнулся, чтобы набрать воздуха для нового рева. – А как ты уберешь со своего пути горы?
– А что такое "горы"… – начал было Гискай. Но Бефар прервал его, и продолжая рычать и потрясать копьем, вызвал меня на поединок.
– Я Великий Шаман. – Пренебрежительно бросил я, чувствуя как ноги предприняли предательскую попытку подогнуться и задрожать. – Мне не пристало драться с таким как ты. Но если ты соскучился по дедушкам, – я могу подыскать в наших рядах воина, который отправит тебя навестить предков.
(…Ну, Лга*нхи я конечно рисковать не стану под тем предлогом, что раз уж мне западло драться с каким-то там дикарем, то уж ему, Вождю, тем более. Но какого-нибудь крутого рубаку из наших вполне можно выставить. – Несмотря на огромные габариты, этот Бефар не казался мне особо опасным противником…Для какого-нибудь степняка, такого же роста и ширины… Нит*кау, например.).
– Нет!!! – Продолжал блажить Бефар. (Кажется я знаю как он получил свою должность, – просто тупо орал "хочу-хочу", пока его не назначили вождем). – Я буду драться с тобой и убью тебя…Или ты струсил?
…Ага. щаз-з-з. – Я, не ты! – На "слабо" не покупаюсь. Я даже оглянулся на своих вояк, желая пригласить их, посмеяться вместе со мной, над предложением этого лесного чудища.
Они и правда посмеивались…Над моим противником. Который посмел вообразить что сможет справиться с самим Дебилом, который повесил на своей воинский пояс скальп грозного оикияоо Асииаака, и вообще крут до опупения. Ребята искренне верили, что для меня это раз плюнуть, и заранее предвкушали зрелище безжалостной расправы над чужаком.
…Обламывать подобные предвкушения, это весьма чревато потерей авторитета и падением рейтингов.
… Кажется, я снова вляпался во что-то нехорошее!
…Да. Как-то не думал я, что проблема о которой я рассуждал чисто теоретически несколько дней назад, так быстро встанет передо мной, с такой леденящей душу реальностью.
Местным проще. – Достойно жил, достойно помер, – иди к дедушкам-прадедушкам.
Там хорошо, там родня, – тебя примут, обласкают, посадят у жаркого костра, досыта накормят свежим мясом специально для тебя заколотого бычка, и выслушают баллады о твоих подвигах. И ты начнешь новую жизнь с родным племенем, только в куда более благоприятном мире, где много сытной еды, добычи, и слабых врагов. Никогда не бывает не слишком жарко, ни слишком холодно, а женщины вечно молоды, ласковы и красивы.
Все кого ты любил, с кем дружил, или даже соперничал в племени, – все они или уже…, либо рано или поздно будут Там. И единственное что может помешать тебе к ним присоединиться, – твоя слабость или трусость.
Труса и слабака племя отринет, и ты будешь обречен навечно скитаться по загробному миру, воя от ледяной смертельной тоски и безнадежного одиночества, пока не станешь демоном и не начнешь мстить всем людям на свете за свою бездарную судьбу. Но даже став демоном, не перестанешь мучиться от тоски и печали, ибо одиночка счастливым быть не способен по определению…Вот так вот и выглядит Ад, для первобытного дикаря. – Одиночество.
А значит, – веди себя достойно и ни о чем не беспокойся. – Твое племя всегда будет с тобой. Оно позаботится о тебе и на том свете, и о твоих родных на этом.
…Мне же, отравленному атеизмом, таких светлых перспектив не светит. Вместо радостного беззаботного существования в лоне Рода, мне светит лишь быть выброшенным на обочину где-то в степи, где мою гниющую тушку обглодают падальщики и черви.
И семья…, о которой конечно позаботятся…, но каково же будет моему черноволосому сынишке, которому я пока еще даже и имени не придумал, – расти одному в племени блондинов и рыжих?
Ни счета в банке, ни особых богатств или недвижимости, я ему так и не оставил…Ну да, есть кой-какое ценное барахлишко, но я сильно удивлюсь если оно не растратится в ближайший десяток лет. Да и не столь уж оно тут важно, – барахлишко. Тут даже многомиллиардный счет в банке не защитит от тигра или вражеского копья.
…И с чем он останется? – Ага. – С тем самым. – Памятью о доблести отца, и той пользе, что он когда-то принес племени.
И из-за этой подляны, я даже не могу отыграть назад и сказать, – "Извините дядечка Бефар, – Обосрамился. Рамсы попутал, больше так не буду. Позвольте облобызать стопы ваших кожаных лаптей…".
…Достойно умереть, – это пожалуй единственное что мне теперь остается…Блин!!!! Как же неохота-то!!!
Или попробовать блефануть по запредельным ставкам, чтобы даже у этого нечленораздельно ревущего угребища, с перепугу включились какие-то тормоза?
– …Раз ты настолько глуп Вождь Бефар, и торопишься умереть бросив вызов самому Шаману Дебилу, чьих советов слушаются целых три Великих Царя Царей, а Слава которого простирается на все земли к востоку отсюда до самого края земли, – так уж и быть, – я тебя убью. Но ты сильно меня разозлил, поэтому после того как я проткну тебя своим оружием, – я не отпущу твою душу…Видишь этот камень? – Я заключу ее в него, и ты навечно останешься тут, в голой и пустынной степи. Лишь дожди да снег будут омывать этот камень, ветер засыпать пылью, а олени и тушканчики будут приходить и ссать на тебя. Никогда тебе не сесть у родового костра в Загробном мире. Не встретится со своими предками, не вкусить с ними пищи, и никогда не увидеть правнуков зрелыми воинам, – потому что ты разозлил Великого Шамана Дебила, чья власть простирается даже за Кромку…Дурень!
…Кажется сработало. – Бефар как-то резко перестал рычать, и даже малость сбледнул с лица. Сглотнул…Окинул меня внимательным взглядом, оценивая рост и размеры плеч…Скользнул взглядом по доспехам, оружию, и воинскому поясу с нашитыми на него скальпами, многочисленным мешочкам и побрякушкам, – свидетельству шаманского звания…Думаю даже прикинул, – с какой это стати, такие рослые и могучие воины что стоят у меня за спиной, подчиняются такому невзрачному на вид человечку. И моя видимая слабость, вдруг предстала перед ним совсем в новом свете. Ибо я был непонятен, а непонятность пугает куда сильнее, чем огромный рост и могучие мышцы…А потом, он мельком оглянулся на своих.
Лучше бы не оглядывался. Вид своих явно придал ему сил…, ну, или уравновесил страхи. – Ведь теперь отступление означало бы для него потерю статуса, а может быть даже вылет из Вождей. А для такого как он, такая участь куда хуже смерти и даже вечных мук посмертного тоскливого одиночества.
– …А еще, – решил я придти ему на помощь, подкинув достойный путь к отходу. – Если случится невозможное, и ты победишь… – Я усмехнулся, словно бы приглашая и самого Бефара посмеяться над таким невероятным предположением. – Мы пропустим твое племя туда куда ему захочется, и не станем чинить препятствий. А если проиграешь, – все твои люди будут подчиняться мне, так же, как подчинялись бы аиотеекам. Вы поселитесь там где я скажу, и будете делать все что я прикажу, а все что есть у вас, в том числе ваши женщины и дети, тоже будет принадлежать мне!!!
Иначе я закрою путь к предком, для всего вашего племени! А ослушников, которые посмеют мне не подчиниться, я буду хоронить в земле, обрекая их души на жуткие мучения!!!!
Тут уже сбледнули с лица и стоящие за спиной Бефара бета-самцы, ранее одним лишь своим видам, науськивавшие его на поединок со мной.
…Представляю как взлетит рейтинг этого придурка, если он все-таки осмелится выйти на бой, и естественно победит. – Герой Бефар, – спасший племя от самого ужасного на свете плена, простирающегося даже на загробный мир. Победитель жутко кошмарного чудовища…Уверен, через пару поколений пения баллад про подвиги Бефара, – ростом я стану высотой до неба, у меня отрастут хвост, рога и огромные клыки, а вместо слов я буду изрыгать пламя. – Ну хоть какое-то утешение, – увековечиться в балладе – "Долбодятел Бефар, победитель Дракона-Дебила!". – Зигфрид, Беовульф, Святой Георгий, и толпа рыцарей-драконобрцев, нервно курят в сторонке.
…Что за хрень лезет в голову?! – Я пристально посмотрел в глаза Бефара, пытаясь внушить ему правильное решение. – Ну же, угребище тупое. Не просто же так тебя выбрали Вождем, значит и какие-то зачатки разума таятся в твоей громадной башке, и самое главное, – ответственность за племя!…Давай, сдай назад, благо я расстелил для тебя почетную дорожку к отступлению!
Может он уже и готов был сдаться, но нас отвлекли. – Толпа чужаков испуганно шарахнулась и загудела, бабы завыли и заплакали дети. Зато наши издали радостный вопль. – Из-за холмов появился Лга*нхи и его верблюжья кавалерия, и направились в нашу сторону.
…Не очень понятно, – какого хрена? Вроде бы договаривались что переговоры веду я.
– Глупый, глупый Бефар. – Издевательски пропел я, пытаясь воспользоваться моментом и дожать противника. – Вот теперь ты еще и разозлил моего Вождя. – Великого Вождя Лга*нхи, сокрушающего черепа врагов своим Волшебным Мечом! И теперь тебе остается только молить его не уничтожать все твое племя, после того как я убью тебя, и обреку на вечное заключение в камне твою душу…Видишь на ком он сидит? – Этот демон, раньше принадлежал аиотеекам, – тем самым, которые выгнали тебя и твое племя с их родных мест. Мы победили их, забрали принадлежавшее им оружие, богатства, и даже демонов…И ты смел думать что сможешь тягаться с нами?
На Бефара даже смотреть стало жалко, настолько добили его появление верблюжачьей кавалерии и мои слова…И тут случилась подстава, как раз с той стороны откуда я совсем не ждал.
– Не беспокойся Вождь Бефар, – громко заговорил засранец Гискай, с которым, как мне показалось, мы вроде бы уже нашли общий язык, и от которого я почему-то неприятностей не ждал. – Шаман Дебил сказал что если ты сможешь его убить, – его племя нас пропустит туда, куда нам захочется пойти. И даже Вождь Лга*нхи разъезжающий на Демоне, не посмеет нам препятствовать, ибо таково было Слово его Шамана!
Так что все что тебе надо, это убить Шамана Дебила. Он небольшого роста и не кажется очень сильным. А я буду камлать, и дам тебе специальный напиток, который защитит тебя от его колдовства. Так что драться вы будете как два простых воина, и ты конечно же Победишь!!!
Надеюсь, О Великий Шаман Дебил. – Хватило ему наглости обратиться лично ко мне. -Ты дашь мне немного времени, чтобы приготовить напиток…Ведь ты же не боишься драться с моим Вождем, как воин с воином?
…Нет, – ну какая же редкостная сука?!?!? – Ведь все уже было на мази, и оставалось только чуть-чуть дожать чтобы этот Бефар прогнулся!
Было такое ощущение, словно бы задыхаясь и судорожно проглатывая последние молекулы кислорода, я выплыл из океанской пучины, сделал один сладкий глоток воздуха…, и тут какой-то сволочной спрут, схватил тебя за ноги и потащил обратно в пучину.
Но все что мне оставалось, это сохранять достоинство, и благожелательно дать свое согласие на камлание и напитки.
А чужаки радостно загалдели, и начали хлопать своего шамана по плечам…Какой же он оказывается замечательный, и как хорошо все придумал.
– Будешь с ним драться? – Спросил меня Лга*нхи, когда мы отошли чуть в сторону от всех.
– А ты предлагаешь мне убежать? – Вскинулся было я, но глянув в глаза названного брата и родича, понял что перед ним мне выёживаться и изображать крутого бесполезно. – Уж он-то видит меня насквозь, и знает все о моих тактико-технических характеристиках, в качестве машины для убийства.
– А может ты его заколдуешь? – Как-то неуверенно спросил он.
– Может и заколдую, – покорно согласился я, не убедив этим ни себя ни его. – Только ведь на хорошее колдовство надо время…Ты уж если что, – о сыне позаботься…Да и о Улоскат тоже. Она хоть и сдвинутая малость, но тоже ведь человек…
Лга*нхи согласно кивнул. А потом, что-то обдумав, как-то очень неуверенно предложил. – А может, давай его я?!?!…Типо скажу что он меня обидел сильно, и убью…Или просто убью.
– Он меня на бой вызвал. А я, – вызов принял. -…Жутко хотелось принять его предложение, но я знал что Нельзя…Просто, тупо, Нельзя!!!