— Чего? — не понял я.
— Официального предложения. Кстати, чинуша вот-вот вернуться должен из столицы. Там, оказывается, им наши девочки занимались, он в шоке и пускает слюни только от одной смысли, что опять по твоей заявке полетит решать твои вопросы в столице. — намекнул Жорик на толстое обстоятельство.
Я усмехнулся.
— А потянем по деньгам?
— Порошка у нас ещё валом и мульты за Динку ещё сколько надо подкинут, да и Валеса со Стариком в стороне не останутся. Ребята у них все боями на свалке и самой свалкой проверены, только вот выучить бы их и подлечить, а кое-кого и на омоложение отправить.
Теперь уже я вздыхаю обречённо, понимая какая меня задница ждёт и траты.
— Ещё что есть? — устало спросил я.
— Конечно! А ты как думал, ты отсутствовал больше десяти дней.
— Например? — поинтересовался я.
— Например… — задумался на мгновение искин, — была попытка проникновения на твою яхту, но увидя фантом с «ружом» резко рванули убегать, хотя корабль стоит на рейде на самом курорте. Но видимо заказ был.
— Если заказ, — не согласился я, — то почему не рискнули на захват?
— А кто говорит, что не рискнули? — рассмеялся искин. — Ещё как рискнули, но поймать нашу проказницу не смогли, да и вызов в СБ прошёл от неё.
— А почему в СБ, а не в полицию? — удивился я.
— А потому, что в полицию вызов сделали, но никаких телодвижений с их стороны замечено не было. Тогда дроиды применили оружие, но так, избирательно.
— Какое оружие? — изумился я. — Там же были только бытовые аппараты?
— Зато продвинутые, по типу твоего Михи. Это уже мы сами доработали и парализующее оружие купили. Получилось очень весело: полотёр с близкого расстояния уложил троих, причём искин дроида вёл стрельбу сам.
Я поражённо смотрел на довольную рожу Жоры. Что-то у меня перед глазами начинает мелькать образ мятежного… враждебного искина дроида.
— Разубеди меня, что это не наработки с известного тебе аккаунта! — тихо прошептал я.
— И не подумаю! — прямо ответил он. — Я же тянул оттуда всё, вот и результат. Плюс мои личные доработки. Как итог, четверо идиотов сданы прибывшей СБ вместе с заявлением на бездействие полиции. Остальным удалось удрать. Мили вроде в курсе, где ты обитал, и особо прятаться от СБ смысла нет.
— Весело…
— Заканчиваем по здешней системе, ты меня тогда сбил с мысли. Так вот, подготовка вояк к осаде напрягает, притом напрягает и то, что сам флот относится к приготовлениям войск орбитальной обороны наплевательски и постройка системных полос оборонительного комплекса вызывает у летунов только улыбки и издёвки. Хотя всё, конечно, и оформлено под приказы об учениях, но…
Я, наверное, побледнел.
— Думаешь не только я чувствую приближающийся, как там говорил Кур, «Армагедец»?
— Очень похоже на то. Но меня тогда волнует в связи с такими известиями, а успеем ли мы окопаться? И ещё. В связи с тем, что может начаться армагедец, не пора ли определиться, что тебе в первую очередь на изучение ставить. И есть ли смысл разбрасываться временем и силами и пытаться объять заведомо необъятное, учась и в академии и в лицее одновременно?
Я задумался. А ведь в вопросе Жорика присутствует рациональное зерно.
Если загудит, а я не успею выучиться на пилота малых космических кораблей, то и шахтёр и инженерный бот останутся для меня бесполезными. Хотя я и уверен, что загребут меня несмотря на мой возраст, но в этом случае можно будет и побрыкаться. Правда, с непонятным результатом, но это будет зависть от того как у обороняющихся дела обстоять будут, так и с кем нам, конкретно, столкнуться придётся. Если Атаранцы пожалуют — это одно, а вот если паучки нагрянут… — вспомнив о подарке, я скривился. — Да, если паучки, то можно будет и не дёргаться. У них манёвры не в чести, они сразу планетарный десант сбрасывают, а оборону выжигают большим количеством малой истребительной и штурмовой авиации, но это, как опытные вояки говорят вроде моих инструкторов, если от штурма планеты отвертеться не получится.
Я тяжело вздохнул, но Кур вроде местного командующего очень хвалил и говорил, что он единственный живой вояка, который не раз бил по сусалам паукам, причём и десанты их отбивал. Но так как держать себя с сильными мира сего подобострастно не умеет, то теперь вроде как здесь и прячется, дожидаясь заслуженной пенсии. Для нас это несомненно хорошая новость, а вот фигура командующего эскадры при системе малость угнетает. Временщик и задолиз! Короче, конченая сука, но из аристо, и родственники у него при императоре обитают. Сюда за званием и за отметкой о службе на периферии попал. Боюсь, не успеют его отсюда убрать, да и не подозревает никто о грозящем кошмаре.
— А почему адмирал в столицу не докладывает о своих подозрениях? — спросил я Жору… и пожалел.
— Ну он же не идиот! Чем он подкрепит свои догадки? Твоими словами или видео транса Шамана? Не смеши меня, его тут же в дурку закроют, а проблемы с разумом даже ушастые не берутся решать. Оттого мы и имеем, что имеем. А именно — полный капец, привет Куру.
— А как же тогда Док?
Жорик хмыкнул.
— Если падёт станция, то и планета не устоит. Это аксиома. Так что будем надеяться, что удастся удержать тут рубеж. Да и наличие дредноида обнадёживает и то, что он флоту не принадлежит.
— Ворота, думаешь, не удержим? — спросил я, кое-что прикидывая.
— Если пожалуют восьмилапые, то вряд ли, тут самим бы уцелеть. Да и смотря сколько роёв к нам в гости пожалует. Думаешь в столицу сорваться? — спросил Жорик.
Я прикинул. Можно, конечно, и в столицу, но не этой империи. А как тогда друзья?
А друзья ли они мне?
Я поражённо поймал себя на мысли, что серьёзно рассуждаю об этом! Вот так дела… Но, если сказать честно, а вопрос-то совсем не праздный, да и время пока есть.
Вот только есть ли оно, это время, у меня и всего человечества? И, если честно, то почему я тех же ушастых не предупредил или хотя бы даже попытку это сделать через Мили не попробовал. Или любителей демократии? Их-то за что? Хотя это уже совсем другая история…
* * *Ком проблем накатывается подобно гиганской волне в океане. Требовалось сделать столько, что я просто хватался за голову.
Во-первых, общение… живое общение, пускай пока только по видеосвязи, но одним этим так просто не ограничится. На завтра и так уже стрелка с Джеретом и его родственниками назначена. Старик с Валесой тоже будут настаивать на личном общении, а также и все ребята из шайки Доли, а это уже серьёзно. Каждый хочет обговорить условия вхождения в клан лично, и от таких требований просто так не отмахнуться, не говоря уже о Памеле. Слава богам Мили личного разговора пока не требует, а ведь у меня и других не только не завершённых, но и даже не начатых дел навалом. Инженер, что отвечает за стройку, тоже мне линию пытается порвать, лишь бы обсудить какие-то свои вопросы, но самое главное — это подарок Динки. Увы, но как остальные, эта проблема точно ждать не будет. Если упущу возможность разрулить непонятки, то на меня тогда просто откроют охоту, и охотников будет… Ну и невосполнимый ресурс — это время: его не хватает катастрофически на учёбу, даже не получается прикинуть с чего начать или просто определить, что на данный момент является главным, а что второстепенным.
Во-вторых, проблемы с моей Родиной… Дёрнул меня чёрт дать им ниточку к себе, проронив между делом про разборки с ушастыми, и теперь вот-вот должны нагрянуть киллеры, причём так просто их с помощью Джерета обезвредить не получится, чтобы и тут к себе новую нить не дать. Нужно свои родственные дела утрясать самому. Как только Жорик определится: сможем ли мы достать этого дельца, что своего потенциального императора запросто к смерти приговорил, так сразу и начнём действовать. Надеюсь, что девочка-паучок в своём коконе ещё немного потерпит, хотя бы до завтра. Боюсь, правда, что сегодня ночью придётся разбираться с арахнидом.
Решение остальных проблем, пожалуй, перенесём на завтра и на последующие дни.
Вот только завтрашняя пьянка с дядями Джерета напрягает. К тому же и попрактиковаться с резиновыми скафандрами для дружка у меня возможности нет, а в сухую самостоятельно работать с ними мне что-то не в кайф. Нужна дама! Вот её как раз под рукой у меня и нет.
Надо… надо озаботиться постоянной любовницей и все проблемы сразу сами собой отпадут, во всяком случае самые паршивые из них.
— С чего начнём, босс? — раздался в голове довольный голос Жорика, причём его фантом передо мной так и не появился.
Я прикинул так и этак. Незачем от проблем бегать, особенно от тех, от которых можно и не выжить.
— Вначале поедим. За обедом обговорим порядок обучения и наиболее важные базы, требуещиеся для первостепенного усвоения, а потом думаю, что займёмся арахнидом. Нельзя ждать и тянуть до бесконечности. Памела и все остальные подождут до завтра. Всё, на сегодня меня ни для кого нет.
— С чего начнём, босс? — раздался в голове довольный голос Жорика, причём его фантом передо мной так и не появился.
Я прикинул так и этак. Незачем от проблем бегать, особенно от тех, от которых можно и не выжить.
— Вначале поедим. За обедом обговорим порядок обучения и наиболее важные базы, требуещиеся для первостепенного усвоения, а потом думаю, что займёмся арахнидом. Нельзя ждать и тянуть до бесконечности. Памела и все остальные подождут до завтра. Всё, на сегодня меня ни для кого нет.
— Не согласен. — возмутился Жорик. — Валеса и Старик ждут твоего звонка. Долго объясняться не стоит. Скажешь, что у тебя свободных только пара минут и переговорите по всем вопросам при личной встрече, и все дела. А арахнид пождёт пять минут, больше ждала. Ну как?
Я скривился.
— Ну, если только по паре минут на каждого.
Увы, но по паре минут ну никак не вышло, одни только упрёки я выслушивал почти десять минут. Повезло только в том, что Валеса находился в гостях у старика и всё сократилось вдвое.
На свалке особых новостей за декаду не случилось, кроме, пожалуй, того, что клан мультов, в который входила до последнего момента Динка, официально предложил Валесе совместное ведение дел. По факту — это предложение о создании общего клана. Выгода представителей подземного мира видна невооружённым глазом: выход на общий рынок со своей химией без посредников и возможность признания своих членов жителями основного контингента свалки, причём той её части, кто имел хоть какое-то влияние на её жизнь. Валеса от этого тоже получал огромные дивиденды. Вся химия мультов и добытые артефакты теперь проходили через его цепкие ручки, а выгоду клана он в обязательном порядке стрясёт.
— …ребята ждут обещанную тобой охоту! — многозначительно напомнил Велс. — Понимаю, что вмешались какие-то обстоятельства, но факт остаётся фактом. У Доли с её другом всё в норме, работают и учатся. Очень хотят посетить станцию и твой док. Кто-то не сдерживает свои обещания и это печально. Но повторюсь ещё раз, зная тебя — понятно, что что-то уж больно паршивое случилось, раз ты на связь так долго не выходил. Ладно, вижу, что выглядишь ты весьма паршиво, а потому до встречи, ждём.
Поговорили минут пятнадцать, но вот осадочек остался. На душе, с одной стороны, тепло, что за меня волнуются, а с другой, ну устал я уже упрёки всякие выслушивать, а ведь завтра ещё Памела отметится. М-дя!
— Теперь-то всё? — зло спросил я у появившегося фантома Жорика.
— Кто сказал, что всё? — усмехнулся искин. — Дел невпроворот, но нужно их как можно быстрее систематизировать. По учёбе. Что решил по базам?
Я задумался и одновременно стал усердно пережёвывать очередную порцию необыкновенно вкусного мяса.
— Однозначно — это техник малых кораблей, на средние даже на замахиваюсь. Причём, наверное, из баз это единственное, что из профессий изучать буду по программе лицея. Академия подождёт, вернее на курс сейчас не пойду, а вот улучшить показатели по базам пилота истребительной авиации, доведя их всем скопом до максимума, стоит. Ну и работа на тренажёре, причём на износ. Вот, в принципе, и всё. Нужно по максимуму поднять свою боевую значимость хотя бы в одном ракурсе. На пилота малых кораблей учиться сейчас не вижу смысла. На отлично я профессию никак не освою, а времени до начала апокалипсиса остаётся по ощущениям не так уж и много. Недоучкой входить в тяжёлый период для человечества я не собираюсь, а ты не всегда сможешь меня вытягивать. Ну и по возможности работа и изучение баз по личной боевой подготовке. Стрельба там, работа в группе, тактика малых групп и всё в том же роде с одновременной отработкой усвоенного материала на нашем полигоне в доке на станции. Может и противоабордажную подготовку пройти придётся, но это как повезёт. Ну и про пситренировки не стоит забывать и знаешь, думаю, что мелкое недоразумение точно внесёт в наш распорядок свои корективы.
Но пока так. А потому на вечер и ночь ставишь техника малых кораблей и сопутствующие им базы. Очень бы хотелось до тонкостей разобраться в ремонте электроники и програмного обеспечения систем кораблей, но это уже по возможности. Будем делить дни учёбы поочерёдно. День учим техника и работаем на тренажёрах у себя или в лицее. На следующий день ставим на изучение лётную подготовку пилота — истребителя. Можно сюда же, если успеем, и штурманскую подготовку всунуть. Считаю, что может понадобиться. А также изучение штурмовиков. Мало ли, вдруг, понадобится. В общем, где-то так.
— А остальное время? — спросил Жорик, внимательно меня слушавший и делавший какие-то свои выводы на основе моих планов.
Я усмехнулся.
— Вот почему-то я не уверен, что у меня это время появится. Ты забываешь о паучке, им заниматься тоже придётся. Ты вот ещё чем займись, прошвырнись по нэту за информацией о возможности лечения паучков в медкапсуле и есть ли возможность обучать их по нашим базам для освоения профессий. Ведь они менталисты и почти псионы, хоть и весьма слабые, бойцы неплохие, но это же не единственное, что они могут. Как-то же их раса и космические корабли строит не уступающие разработкам представителей человечества и старших рас. Вот и хочу понять, есть ли у человечества данные по этим вопросам, всё-таки воюем-то мы с ними уже несколько тысячелетий.
Жорик задумался, а скорее всего уже сейчас, пока я продолжаю есть, просматривает сайты нэта.
А ведь реально, даже эти маленькие по объёму задачи, могут быть для меня неподъёмными. Чувствую, что даже тут придётся составлять график изучения, скопом усвоение не проведёшь. Радует только то, что база для практических занятий по усвоению теоретического материала у меня есть. По пилотированию в академии тренироваться буду, по техническим базам в интернате, он же лицей, а по псиспособностям самостоятельно. Но на первый план выходят всё-таки знания пилота и тут без вариантов.
— Есть кое-что! — неожиданно ожил Жорик. — Нарвался на закрытый аккаунт исследовательского центра ушастых. Они, в основном, проводили такие и подобные им исследования с пленными пауками. И результаты, прямо скажу, не впечетляют, хотя по медкапсулам были успехи. Я тут просматривал видеоматериалы экспериментов. Честно сказать фильмы не для слабонервных, но результат, так сказать, на лицо. Восстановление физического состояния пациентов после жестоких истязательств стопроцентный. Там же и базам и языку пытались учить. Результаты интересные, но не однозначные. Пауки псионы, а поэтому они блокируют мозговую активность и баста. Результат нулевой. А вот, если прежде подавить у пациента пси, вот тогда кое-какого результата достичь удаётся, причём обучить удалось только языку содружества и всё. Во всяком случае в сознательном состоянии арахниды на контакт не шли и о усвоении знания не говорили.
— А как же тогда узнали, что говорить научили?
— Так пауки во время опытов над ними так матерились и ругались, что у персонала в операционных уши вяли. Вот так…
— Надеюсь, что марки медкапсул на которых проводились опыты ты слизал с сайта? — уточнил я.
— А толку. — хмыкнул Жорик. — Ясно главное, что у Тоши получится ничем не хуже, а в нашем случае и вовсе лучше.
— Это ещё почему? — поразился я.
— Так никого заставлять и мучить не придётся. Тут такое дело, возраст для пауков, при котором можно проводить установку нейросетей, не ограничен ничем, хоть при рождении. Между прочим ушастые имено это и рекомендуют.
— Получается, что учиться особь может почти с рождения? — не поверил я.
— Ну, делать из помощника сразу пилота, я думаю, не стоит, а вот история, математика и другие академические знания ей бы не помешали. Ты пока просмотри, что у нас из скопированного есть.
— Думаешь рискнуть и напрямую на нейросеть кинуть? — понял Жора мою мысль.
— Не уверен пока, как бы не навредить.
— Тогда давай, не откладывай решение проблем в долгий ящик. Вон, Миха уже коробку с коконом несёт, никто к нему не притрагивался. Теперь только от тебя всё зависит.
Миха нежно держал в манипуляторах простую картонную коробку с наполнителем, а затем аккуратно поставил её передо мной на стол. А что, чем плохо место в столовой? Светло и стол приличных размеров, а, главное, помощники имеются и никто не пытается помешать предстоящему действу.
Тут, прямо в двух шагах от меня, появился фантом Динки.
— Первое касание самое важное! Подумай о самом дорогом для тебя. О том, что бередит тебе душу и наполняет её радостью. Поймай именно такое состояние и только потом бери моё дитя.
Ого, как озадачила. А что для меня самое дорогое в этом мире?
И тут я завис.
Женщины?
М-дя… Да вроде и нет такой, ради которой безумства совершать был бы готов.
Родина?
Даже сплюнул в сердцах, тут и говорить-то не о чем.
Родственники?