Чанг, появлявшаяся на собраниях с начала января, больше относилась к первому типу, она вообще, как и большинство учеников с Равенкло, отнеслась к возможности получения новых знаний в доступной форме с прогнозируемым энтузиазмом. Да и Гарри был рядом, что тоже стало не самой слабой причиной ее появлений... И это было заметно довольно многим.
Сегодняшнее собрание обещало быть довольно интересным – на него заявилась слегка стесняющаяся Тонкс, девушка-аврор с розовыми волосами. Хотя, по утверждениям некоторых учеников, иногда они были у нее сиреневые. Гарри с ней познакомился еще в прошлом октябре благодаря Грюму, и вот теперь девушка, почему-то отчаянно скрывающая свое имя, появилась у них на сборе. Не то чтобы она хотела присоединиться... Просто видимо ей было интересно, а Эрику, пригласившему ее, эта идея показалась многообещающей.
Тонкс показала всем заклинание Инвикто, блокирующие некоторые темные заклятья и проклятья, в том числе Секо и Лекруатус Мортус, довольно сильное проклятье страха. А для того, чтобы потренировать его, продемонстрировала, как наводятся и снимаются Икающие чары – наименее опасное проклятье из того, что эта защита тоже блокировала. Правда на этом примерно тридцать минут тренировки для многих присутствующих учеников было потеряно: новое смешное заклинание – это же так интересно...
Потом Эрик показывал всем выкопанное откуда-то заклинание Цветного Взрыва, заляпывающее разноцветными разводами все в радиусе пяти футов от точки попадания, и этим обеспечил еще минут десять бардака и всеобщих развлечений, даже Тонкс заинтересовалась, и, как показалось Гарри, пробормотала себе под нос что-то про безопасную тренировку Взрывных заклятий... Вообще девушка с удовольствием отвечала на вопросы и показывала, как правильно держать палочку или использовать заклинания, и это стало неплохой помощью для организаторов сбора.
Под конец встречи Эрик предложил Тонкс учебный поединок, и та, несколько смущаясь, согласилась. К удивлению большинства присутствующих, мальчишка победил ее не прилагая каких-то сверхъестественных усилий примерно за минуту, в основном за счет разнообразия атак и их скорости, причем сам был порядочно озадачен. Слегка удивленную девушку взяли на “слабо”, заявив, что поединки обычно проводят по три, чтобы результат не был случайным, и она вышла на второй бой собравшись чуть лучше. Правда это ей не помогло – поединок закончился с первого же удара, когда Морган просто оглушил ее молниеносно брошенным заклятьем. Девушка была порядочно озадачена, и третий бой провела уже заметно сосредоточившись, хотя это ей помогло не так уж сильно. В этот раз она продержалась минуту с четвертью. Мальчишка планомерно продавил ее довольно мощную защиту шквалом своих атак и отбитых назад заклятий, пользуясь несколько лучшим владением заклинания Рефлекто.
- Ни-че-го не понимаю... – Пробормотал озадаченный Эрик. – Ты колдуешь точно не хуже меня, заклинания у тебя получаются очень прилично, знаешь ты всего намного больше, так почему... Ага. Курсы авроров ведь три года у вас были? Как вас готовили к применению боевых заклинаний?
- Самостоятельные тренировки и отработки, каждые пол года сдача нормативов... – Тонкс была заметно смущена, а еще, похоже, сама слегка удивлена полученным результатом.
- Что за нормативы?
- Выхватывание палочки и активация любого требуемого заклинания за ограниченное время с хорошим качеством... Если боевое – надо еще и в мишень при этом попасть.
- Атака движущихся мишеней? Учебные бои? Поединки? Тренировки “группа на группу”? Дуэли? Сколько занятий в неделю?
- В неделю? Э-э-э... Раз в семестр несколько учебных боев на сдаче зачетов...
- Несколько?!. Это типа “двадцать”?
- Э-э-э... Скорее уж типа “три-пять”. – Тонкс, похоже, теперь уже и сама начинала думать, что этого недостаточно. – Считается, что умение точно наводить любое заклятье за ограниченное время уже само по себе гарантирует результат. А еще мистер Грюм нас тренировал на опознание атак противника по движениям палочки, но это дополнительно, и не всех. Ну и некоторые у нас... дуэлились слегка. Но это не поощрялось... В целях безопасности. В смысле – чтобы они не покалечились.
- Очаровательно... Королева в восхищении... – Пробурчал себе под нос мальчишка. – Пожирателям только не говорите ничего. Со смеху ведь умрут. Это что, выходит, что все приличные бойцы среди авроров – талантливые самоучки, чтоли?.. Хотя, думаю, Пожиратели и сами – далеко не гении, и упорными тренировками могут похвастаться не все...
- Когда я поступала на курсы, считалось, что Пожиратели побеждены. И что нам придется в основном иметь дело с проклятьями, опасными предметами, монстрами... Никак не с волшебниками.
- Ага. Надежда умирает последней, зато в страшных корчах...
Гарри, с интересом прислушивающийся к разговору, не забывал посматривать по сторонам. В основном ученики разговор Эрика и Тонкс не слушали, но некоторые все же проявляли определенный интерес. К их числу явно относились Гермиона и Пенси, а Невил пытался было послушать, о чем идет разговор, но Джинни уволокла его в сторону – тренироваться. Надо сказать, рыжая продолжала упорно вкалывать на сборах, может быть не так упорно как раньше, но все равно очень старательно. Надо же, и в этом они с Невилом оказались похожи...
И тут Гарри обратил внимание на еще одну ученицу, явно прислушивающуюся к разговору. Это была Сьюзи Боунс, которая, похоже, все еще немного стеснялась, и поэтому пыталась услышать содержание беседы, находясь чуть в отдалении... Интересно, подумал мальчишка, а ведь Сьюзи тоже старается на встречах больше многих, хоть особыми способностями пока и не блещет. Очень интересно...
Суббота, 21 января. 12:00. Главный Зал
Сегодня за обедом за столом почему-то отсутствовала половина состава слизеринцев-четверокурсников. Не то чтобы гриффиндорцы обычно присматривались к своим “заклятым друзьям”, просто когда пустует сразу десяток мест – это становится довольно заметно.
Вопрос разрешился сразу после обеда. Эрик перехватил у дверей Трейси Дейвис, тихую ученицу со Слизерина, не особо выделявшуюся за последние три с половиной года, и легко узнал у нее все подробности. Все-таки, когда по нескольку раз в неделю пересекаешься с одним и тем же человеком несколько лет подряд – это немного сближает... Оказалось, что сама Трейси была очень даже не против поболтать: это с малознакомыми учениками она была тихой и слегка отстраненной, но когда ей представилась возможность – плотину прорвало в буквальном смысле этого слова.
- ... На обеде не были? Конечно, еще бы им быть, их же к профессору Снейпу всех повели...
- ... Ну они же драку устроили! Страшное дело! И заклинаниями, и кулаками махали, и ногами пинались, и, кажется, кто-то кого-то стулом стукнул... Хотя может быть стул сам упал, я не знаю, я далеко сидела...
- ... Да это все из-за Драко... Вы же знаете, как его папочку драгоценного в газетах обвинили – он с тех пор как в воду опущеный ходил...
- ... Хотя может это все потому, что у него денег не было. Представляете, у него в этом году половина мантий – с прошлого года остались. Я смотрю – у него мантия коротковата, и потертая такая, и спрашиваю – чего это? А он такой – отвали, говорит! Тут я все и поняла...
- ... Вот, я рассказываю про сегодня, рассказываю... Это все Драко, он сидит такой в гостиной у нас и рассуждает... Говорит, Морган с грязнокровками якшается, ему мол стыдно должно быть. Ничего личного, Гермиона, просто его слова передаю, сама-то я против тебя ничего не имею, и вообще... Ну вот, говорит... говорит... А, вспомнила! Позорище, говорит! С турниром, опять же, как только он Честь Рода мог так уронить – жульничал чтоб на турнир попасть. Да, Эрик, против тебя я тоже... А, поняла, продолжаю.
- ... Ну, короче, он такой сидел, знаете, с видом, как будто вокруг воняет... Он частенько так сидит, сморщит нос с видом, точно его сейчас стошнит. Вот, сидел он сидел, болтал-болтал... Не то чтобы я его слушала много, так, кое-что, он же все время нудит, понимаете? Сядет и нудит, нудит, как будто нам это все интересно всем... Да, да, продолжаю.
- ... И тогда Дафна возми да и ляпни... Я не говорила, что Дафна там была неподалеку? Ну вот, была. Обычно-то она сдерживается, но тут видимо надоело ей... Мне бы тоже надоело, но я подальше сижу, и вообще терпение у меня огого! Это у меня от родителей, у них терпение – тоже огого какое! Ладно, поняла. Дафна подходит так к нему и говорит: ты, мол, никогда не скажешь этого Моргану в лицо, Драко, потому что ты трус. И ты еще называешь себя аристократом? Только языком молоть и способен когда тебя никто не слышит! Вот прямо так взяла – и сказала, представляете?
- ... Тут он за палочку схватился, а она – раз! И Экспелеармус, клево так получилось.... Тогда он ее кулаком, представляете! Кошмар! Этого-то она точно не ожидала. Тогда Джефри бац! И Малфою в нос! Тогда Гойл – хрясь! И Джефри улетел. Тут Дафна бац! И Гойл вверх ногами повис! А потом Тедди – вжик! В Дафну стулом попал... Или стулом было после... Ну дальше мне уже было видно не очень хорошо, из под дивана-то... Зато слышно было все-все. И как ругались они, и как били что-то, и кто-то кричал... Наших жутенько много набежало... Знаете, Драко уж очень часто нудел, многих достал порядочно, это у меня терпение – огого, а у остальных... А потом пришли старшие наши, растащили всех и повели, ну, значит, тех, кто дрался, к профессору Снейпу. Вот примерно так все и было. Ужас что творилось! Мне страсть как интересно, что теперь будет...
Какое решение принял по поводу происшествия профессор Снейп, кого и как он в результате наказал, осталось неизвестным, но на следующем собрании не-дуэльного-не-клуба присоединиться к составу решили еще четыре слизеринца, в том числе болтающая без умолку Трейси Дейвис. О подробностях произошедшего никто особо не распространялся, но постепенно стало известно, что разговоры о стуле были не случайны – именно этим предметом Астория, младшая сестренка Дафны, устроила сотрясение и сломала нос Драко Малфою, отправив его на два дня в больничное крыло.
Четверг, 2 февраля. 20:35. Гостиная Гриффиндора
- Меня Чжоу пригласила на Валентинов день в Хогсмит... Ну, в смысле, вместе пойти. Точнее, это я ее пригласил... Короче, так получилось...
Да, в некоторых случаях на Гарри все еще нападало косноязычие, и этот как раз относился к их числу. Тем более что он упорно дожидался момента, когда рядом не будет ни Гермионы ни Рона, чтобы поговорить.
- Вот и замечательно. – Эрик как обычно был спокоен. – Она тебе нравится, ты нравишься ей... Не вижу особого повода для волнений.
- Это... – Поттер уже слегка жалел, что затеял этот разговор. – Но в этот день же положено... Ну, знаешь...
- Традиция – это не обязанность. Тем более, если она доставляет тебе столько неудобств.
- Так нельзя же даже ничего не сказать!
- Если она чего-то ожидает, или если тебе позарез нужно высказаться – то наверное нельзя, ты прав.
- Но... что? Я... э-э-э... Не знаю... Положено же в любви признаваться! И вообще...
- В таких случаях, если не знаешь что говорить – говори правду. Девушки это чувствуют...Как бы коряво правда не звучала – это лучшее, что можно сказать. Можно конечно пытаться красиво соврать... Но я лично не считаю, что это правильно. Она ведь тебе действительно нравится? Ну вот. А однажды нужные слова найдутся сами, и тебе не придется советоваться...
- Меня еще Рон беспокоит. – Гарри, перешедший на менее скользкую тему, чувствовал себя намного увереннее. – Он на вас так смотрит...
- Ну что уж тут поделать... – Эрик тяжело вздохнул, а потом поерзал в кресле, устраиваясь поудобнее. – Подергается – и перестанет.
- А вдруг он на самом деле...
- Да ну, не смеши мои тапочки. Сам вспомни. Герми шла у него где-то между клевыми девчонками во главе с “самой необыкновенной на свете” Флер и “откровенными кикиморами”, с которыми на бал пойти стыдно. Он и представить не мог, что ее хоть кто-то пригласит! Это уж потом, когда он начал задумываться, когда разглядел... Обычная ситуация – человек начинает жалеть о чем-то, только когда это потеряет. А малыш Ронни еще и обиделся как обычно, как будто его до этого обманывали, а тут он правду внезапно открыл...
Несмотря на серьезность вопроса, Гарри не смог сдержать улыбку, вспомнив удивленное лицо Рона... Пожалуй, Эрик был действительно прав, к удивлению там примешивалась изрядная доля обиды.
- И как же теперь?..
- Ничего, перебесится. Ему как раз полезно пару раз с реальностью столкнуться, а то ведет себя иногда как маленький...
Гарри помолчал, собираясь с мыслями. Может быть, его друг действительно был прав... И, главное, в его словах не чувствовалось ни обиды на Рона, ни какого-то соперничества. Хоть тут все хорошо. Проблема в рыжем, ее не станет – и все будет отлично... Но был еще один вопрос, который волновал мальчика-который-выжил.
- И почему мы раньше не замечали, что Гермиона... Я ведь тоже не обращал внимания!
- Это нормально. Ты ее сколько лет знаешь? Ну вот. Просто привык...
- Но ты же разглядел!
- А сейчас и ты разглядел... Просто я успел немного раньше.
Оба на некоторое время замолчали, а потом Эрик, глядя в огонь камина, произнес гораздо тише, чем до этого:
- Знаешь, мне иногда кажется, что вы были бы отличной парой – ты и Герми. – А потом мальчишка неожиданно улыбнулся, подмигнул Гарри и добавил. – Если бы не было меня, конечно.
Среда, 8 февраля. 11:55 – 18:20. Класс Зельеварения – гостиная Равенкло
- А вас, мистер Морган, я порошу остаться! – Снейп явно несколько секунд наслаждался произведенным на учеников эффектом, но потом с некоторым сожалением продолжил. – На пару минут. Кое-что в вашем последнем письменном задании показалось мне очень странным. На экзамене вы получили бы за подобное довольно невысокую оценку...
- Слушаю вас, профессор. – Мальчишка дождался, когда последний ученик покинет класс, а преподаватель закончит шуршать какими-то листами, покрытыми каракулями школьников, и привычно активировал Круг Тишины.
- Вы не так давно интересовались определенным событием... – Со своим стандартно надменно-насмешливым выражением произнес зельевар. – Так вот, оно произошло сегодня, примерно три с половиной часа назад. Надеюсь, для вас это – достаточная точность?
- Благодарю вас, профессор. – Кивнул мальчишка. – Я тоже на это надеюсь.
- Не смею вас больше задерживать. Ваши письменные работы вроде бы находятся во вполне удовлетворительном состоянии. Можете идти...
- Одну секунду, профессор. – Эрик заслужил очередной слегка удивленный взгляд Снейпа и продолжил совсем другим тоном. – Думаю, вы пока не получили приглашения предстать... пред светлы очи. Так вот, я на вашем месте был бы очень, очень осторожен. Есть шанс, что вас раскрыли.
- О чем это вы говорите, мистер Морган? Не пойму я вас... – Лицо зельевара выражало лишь легкое недоумение.
- Я говорю о том, что могу себе только предположить, как прореагирует некое лицо, и какие сделает выводы, узнав о том, что вы, чисто теоретически, конечно, периодически посещали могилу... Скажем, некой Лили Эванс. И о том разговоре, который был у вас с Дамблдором... перед Хэллоуином 1981 года... В общем, я на вашем месте вовсе не явился бы в случае вызова. А если бы явился – готов был бы аппарировать в любую секунду...
Во взгляде профессора что-то неуловимо изменилось.
- Раз уж мы с вами говорим чисто теоретически... – Протянул он. – То позвольте тогда поинтересоваться, откуда вы получили бы подобные сведения?
- Не так важно, откуда их получил бы я, мистер Снейп. Гораздо важнее – откуда получил бы их он. В общем, подумайте над моими словами... Доброго вам дня.
- ... А еще Эрик передает, что когда Марс в созвездии Стрельца, – старательно выводила в письме тете Сьюзи Боунс, – следует вести себя особенно аккуратно. Я не очень понимаю, что это значит, но он просил передать дословно...
Вторник, 14 февраля. 17:30. Хогсмит
Когда Гарри и Чжоу добрались до кафе мадам Паддифут, оно было уже основательно подзабито. Большинство столиков занимали парочки, да и вообще атмосфера Поттеру сразу показалась несколько странноватой. Все эти рюшечки, оборочки и бантики розового цвета... Но делать нечего, раз пришли – придется потерпеть. На балу поначалу было и похуже... А потом мальчишка обратил внимание, что все парочки держатся за руки! Кошмар! Да, это уже перебор.
Хотя нет, не все – вон у окошка в закутке сидят Эрик и Гермиона... Неплохое местечко заняли. Наверное пришли пораньше. Они как раз за руки не держались, просто сидели друг напротив друга. Мальчишка похоже что-то тихонько говорил, машинально слегка двигая по столу опустевшую чайную чашку, а его подруга просто улыбаясь смотрела на него, и при взгляде на нее Гарри во второй раз после бала очень четко почувствовал, какая она на самом деле красивая... При виде вошедших Гермиона помахала им рукой, Эрик обернулся...
- Привет. – Эрик поздоровался с Чжоу, которую сегодня еще не видел, а остальные, уже пересекавшиеся в этот день, просто кивнули друг другу.
Гарри оценил, насколько они, стоящие и беседующие посреди кафе, выбиваются из окружения, и смущение, почти было оставившее его при виде друзей, вернулось.
- Привет. – Чанг улыбнулась гриффиндорцам. – А мы вот тоже зашли. Жаль только, что мест, похоже, больше не осталось.
- Не проблема. – Морган как обычно улыбался. – Мы как раз уходим, можете занять наш столик, правда, Герми? Тут уютненько, и из окошка отличный вид. А мы погуляем.
Эрик поймал слегка удивленный взгляд Чжоу, подмигнул ей, и добавил:
- Знаете, есть определенное преимущество в том, чтобы не быть как все.
Пока Чанг делала заказ мадам Паддифут, Гарри смотрел вслед удаляющимся друзьям сквозь слегка запотевшее оконное стекло. Те шли вдоль по улице между рядов аккуратных домиков, держась за руки, и мальчишка почему-то подумал о том, что они выглядят намного естественнее, чем половина сидящих сейчас за столиками в кафе... Тем временем, им принесли кофе. Правда чашка оказалась очень горячая... Внезапно Гарри вспомнил любимую манеру Эрика говорить о серьезных вещах, глядя собеседнику в глаза и улыбаясь, и ему стало немного спокойней.
- Знаешь, до сих пор не могу забыть первый матч, в котором мы играли друг против друга... – начал он, а Чжоу от его взгляда слегка покраснела.
Тот же день, то же время. Примерно в трех милях от деревни Хогсмит. Вершина холма
- Мистер Бэгмен, рад вас видеть.