– Настя поняла, как управляться с телефоном? – сменил он тему.
– Я вам уже сказала, что Настенка все отлично поняла!
– Вот и отлично, – Алексей и глазом не моргнул. Конечно, он повторился, но ему требовалось сменить тему, и он ее сменил. – Мы с вами остаемся на связи. Сейчас я поеду к себе и займусь анализом информации о тех людях, которых вы мне назвали. Если все пройдет без сбоев, если Настя сумеет незаметно положить телефон в машину, тогда мы завтра будем точно знать, к кому она поехала. И к кому повезла Гену.
– Конечно, она сумеет! – холодно ответила ему Лена. – Перестаньте держать других за дебилов, пожалуйста!
Как ни странно, но именно холодок в голосе Лены Грушицкой окончательно уверил детектива в том, что Настя сделает все как надо…
IX
…Когда Лена ушла, Гена возник из коридора с мрачной миной.
– Вам нужно было сразу отправить ее назад! А не разговаривать тут с ней целый час! Мне дважды звонили, хотели с вами поговорить! И мне пришлось объяснять, что вы принимаете подругу!!!
Ага, злорадно подумала Настя, Гена получил выволочку от начальства!
И еще она подумала, что Гена оставлял свой пост за дверью, – видимо, уходил в спальню, почуяв вибрацию мобильного, так как Настя не слышала его голоса. Ну что ж, тоже хорошо! Хоть мелочь, а все-таки не все идет так, как им хочется!
Вот это самое важное сейчас: срывать по мелочи и по-крупному, где получится и как получится, все их планы!
– Скажите, Гена, – сладким голосом проговорила Настя, – у вас есть друзья? Ну, хоть один друг есть?
Тот хмуро зыркнул на нее и ничего не ответил.
– Нету, – заключила Настя. – Иначе бы вы знали, что друг – это такой человек, который о вас искренне беспокоится.
– И что дальше?
– И вас любит.
– Ну?
– И вы его тоже.
– Так и что с того-то?!
– А то, что вы не можете отправить такого человека назад, не объяснив ему, что происходит, не ответив на его вопросы. Иначе он безмерно удивится и заподозрит неладное. А вы сказали, что мое поведение не должно вызывать подозрений, правильно? Вот я и старалась!
С этими словами Настя гордо направилась в сторону кухни, чтобы разобрать сумки с продуктами, принесенные Леной.
Гена нахмурился еще больше. Он не нашелся в ответ, и это его раздражало. Но, главное, дамочка что-то осмелела! Надо бы ее приструнить!
– Куда это вы пошли? – крикнул он, следуя за ней.
– Вы разве не видите? На кухню. – Настя даже не обернулась.
– Стойте! Есть дела поважнее!
Он вынул свой телефон, набрал номер и, проговорив в него: «Передаю вам Тышкевич», сунул ей трубку в руки.
Но Настя ее не взяла. Ее руки были заняты пакетами с молоком и соком, и она сначала аккуратно пристроила их в холодильник и только затем изволила принять телефон.
Там, в трубке, ее ждали. Еще одна маленькая победа!
– Выспались, Анастасия Марковна? – любезно поинтересовался знакомый голос в телефоне, но ответа ждать не стал. – Новая задача будет несложной…
– Почему у меня должна быть новая задача?! Вы похитили мою дочь ради денег! И обещали вернуть ее в обмен на деньги!!! И я их вам отдала!!! Так в чем же дело?!
Настя скандалила так, на всякий случай, чтобы нащупать границы, в которых они готовы ей уступать и дальше.
– Ну, не надо так горячиться, Настенька, – ласково проговорил мужчина. – Тут открылось одно ценное обстоятельство… Гена сказал, что вы знакомы с господином Фроловым… Что вы с ним дважды говорили по телефону за последние дни, что вы с ним на «ты»… И он пригласил вас на свой юбилей, который он отмечает завтра… Это так?
– Какое это имеет отношение к моей дочери?!
– Никакого, что вы! Просто вы, оказывается, с ним очень дружны, правильно? Ну вот, а он нас весьма интересует. Гена вам расскажет подробности, он уже в курсе.
И вежливый дядечка отключился, оставив у Насти ощущение неприятного холода в затылке.
– Во сколько время назначен ужин у Фролова? – безотлагательно приступил к делу Гена.
– Нужно говорить «в котором часу», – машинально поправила его Настя по неизжитой учительской привычке.
– А я говорю: «во сколько время»! – повысил Гена голос.
– Ну, тогда хотя бы «времени», а не «время»…
– Перестань меня учить!
– Хорошо, – пожала плечами Настя равнодушно. – Просто мне режет слух. Обращайтесь ко мне на «вы», Гена. Я вам не подружка!
– Ха! Это как посмотреть!
Гена выдержал паузу, но Настя не стала задавать вопросы. Она старалась демонстрировать свою независимость, как недавно решила, – хотя от этой фразы Гены у нее внутри все напряглось, будто в ожидании удара.
– Завтра пойдешь в гости со мной. Представишь меня как своего любовника. Так что придется переходить на «ты», голуба! Начинай тренироваться прямо сейчас, чтобы потом сбоев не было!
– «Как любовника»? – изумилась Настя. – Да мне никто не поверит! Все знают, что у меня хороший вкус!
Гене понадобилось некоторое время, чтобы понять смысл ее колкости, – процесс мышления честно отражался на его лице, Настя видела. А когда смысл дошел, то мыслительный процесс сменило бешенство. Раздувая ноздри острокрылого носа, он схватил Настю за шею сзади, подтолкнул ее к зеркалу, сам встал рядом и принялся расстегивать свою рубашку.
Обнажился его торс, хорошо накачанный.
– Смотри! – указал он на свое отражение. – Да от меня все телки ссут кипятком!
Настя отвернулась и хотела отойти, но он больно сжал ее запястье.
– Ку-уда? Стой здесь. И смотри!
Свободной рукой он расстегнул брюки и спустил их. Трусы скульптурно облегали все то, что им полагалось облегать. Ничего не скажешь, фигура хорошая…
– Ну? – грозно спросил Гена. – Что же у тебя за вкус такой особенный, если тебе это, – он кивнул на свое тело в зеркале, – не подходит? Или ты нарочно так сказала, чтобы меня позлить, а?
– Пустите меня! – Настя подергала свою руку.
– Нет, я хочу узнать сначала, зачем ты так сказала! Разве такое тело может не нравиться женщине? Или ты решила меня позлить, потому что я тебя ни разу не трахнул и тебе обидно? Да? Признавайся!
Дело принимало неожиданный оборот, и Настя уже пожалела о сорвавшихся словах. Но обратно их не заберешь – надо как-то выкручиваться…
– Ну, дело не в мышцах… – проговорила она, смягчив на всякий случай тон.
– В чем тогда? Лицо тебе мое не нравится, что ли?
– Лицо как лицо… – пролепетала Настя, мучительно пытаясь придумать, как уйти от разговора, вызвавшего такую непредвиденную бурю эмоций у Гены. Надо думать, он страдает нарциссизмом, и Настя нечаянно попала в самое чувствительное место?
– Как какое лицо?
Настя не отвечала, и Гена сжал свои железные пальцы у нее на запястье. Настя вскрикнула.
– Ты намекаешь, что я некрасивый?
О боже! И надо же было ей отпустить ту колкость насчет вкуса!
– Я ни на что не намекаю, – сердито ответила она. – Вы…
– Мы перешли на «ты», – резко перебил ее Гена. – Готовимся к завтрашнему походу.
– …Ты не красавец, – не стала спорить Настя, – у тебя слишком узкое лицо и слишком низкий лоб, хотя, в общем-то, ты вполне симпатичный… Если говорить о физической стороне…
– А о какой еще можно говорить?
– Пусти меня! Мне больно!
Он отпустил ее запястье, и Настя пошла к дивану, на который уселась с самым независимым видом, хотя внутри у нее все дрожало: ее шея и запястье хранили неостывшее воспоминание о его железных пальцах.
Гена проводил ее глазами, затем надел рубашку, застегнул брюки, но всем видом давал понять, что ждет ответа. Настина колкость и впрямь задела его не на шутку.
– Раз уж ты так интересуешься, то в человеке важно… – Настя решила не рисковать, ответить, – важно обаяние.
– Что это такое, обаяние?
Бог мой, да как же объяснить, что это такое? Человеку, который не подозревал до сих пор о самом существовании такой категории, как обаяние?!
Но Гена ждал ее ответа.
– Это как духи… То, что исходит от человека, но не физически, а от его души… – проговорила Настя. За неимением более дипломатичного ответа, она решила сказать то, что думала, хотя слова подбирались с трудом.
– И что, интересно, исходит из души?
– Я не знаю, как объяснить.
– А ты напрягись!
– Ну, хорошо… Это культура, ум, личная философия…
– Не умничай!
– Так ты же сам спросил…
– Мне твоя культура на хрен не нужна!
– Я же не говорю, что у тебя она есть! Я просто пытаюсь объяснить. Обаяние – это просто-напросто отголоски всего этого. Вроде как аромат души, овевающий тело… Я по-другому не могу объяснить.
Настя развела руки таким жестом, словно сдавалась.
– Интересно как. «Аромат души», говоришь. И у меня его нет, так выходит? Тогда почему за мной девки бегают?
– Так то «девки»… А ты моего мнения спросил. Я тебе и сказала.
Он ответил ей долгим взглядом – опасным взглядом, но промолчал…
Настя уже ушла к себе в комнату, когда до нее донеслось:
Он ответил ей долгим взглядом – опасным взглядом, но промолчал…
Настя уже ушла к себе в комнату, когда до нее донеслось:
– А страх, он откуда, по-твоему, исходит? Из души или из другого какого места? – Гена коротко заржал. – Давай на тебе проверим, а?
Настя не ответила.
Некоторое время она прислушалась: а ну как он и впрямь… Но Гена принялся говорить по телефону, и у Насти наметилась передышка.
Но она маялась: выходить из дома ей запретили – только по делам, по их делам! В которые они впутали ее и Криску… Сидеть же дома было тяжело: лезли мысли о дочери, о том, что с ней станет, – страшные мысли! Одно пока утешение: ее девочка жива и здорова и выглядит даже неплохо. Но что будет с ней, с ними обеими, когда Настя отыграет назначенную ей роль, когда станет ненужной?!
Настя забралась на широкую постель, взяла с прикроватной тумбочки детектив и заставила себя читать. И вот тут-то, как только ей удалось победить свои страхи и вникнуть в сюжет, – вот тут-то Гена и заявился.
– Нужно нарисовать план дома Фролова. Пошли на кухню, я уже там все приготовил.
– Но я не помню весь дом!
– Что помнишь.
Она прошла на кухню, где ее ждали листки бумаги, линейка, отточенный карандаш и ластик, – и рисовала, стирала, снова проводила линии… Гена ей не мешал, но примерно через час сообщил, что его не интересует полное соответствие плана действительности, а только принципиальное расположение комнат: что, где и в каком порядке.
– Сразу надо было сказать, – проворчала Настя и отодвинула от себя замызганный ластиком план. – Тогда все! Остальное я не помню. Когда-то Паша мне показывал весь дом, но это было давно.
Гена рассматривал начертанный ею план, задавая вопросы и помечая на бумаге: «гостиная», «столовая», «каминная», «телевизионная», «библиотека»…
– А кабинет? У него что, нет кабинета?
– По моей памяти, его кабинет, – то есть письменный стол с компьютером, если ты об этом, – находится вот здесь, – она указала острием карандаша.
– Ты уверена?
– Экскурсию по дому Паша мне устраивал года четыре тому назад. Может быть, он за это время что-то изменил, не знаю. А зачем вам? Вы что, собираетесь его…
Настя прикусила себе язык, и слово «ограбить» так и не прозвучало. И, судя по взгляду, который метнул на нее Гена, она правильно сделала.
– А здесь что? – спросил Гена сухо. – Ты нарисовала коридор, который отходит от гостиной, а в нем туалет для гостей. Но он отстоит слишком далеко. Вот в этом кусочке, – он обвел карандашом прямоугольник, – должна находиться еще какая-то комната. Что в ней?
– Не знаю, – ответила Настя.
Это было полуправдой. Потому что произнося «не знаю», она как раз вспомнила: в этом прямоугольнике находился пункт видеонаблюдения! И там постоянно сидел охранник, наблюдавший за мониторами, которые передавали изображения со множества камер, установленных по периметру дома снаружи и едва ли не в каждой комнате внутри.
Но Настя решила не говорить об этом Гене. Что бы ни затеяли бандиты, как знать, вдруг в этих видеокамерах окажется их с Криской спасение!!!
Гена снова оставил ее в покое на некоторое время. Она слышала, как он опять переговаривался со своим «начальством» по телефону. Настя открыла книжку и попыталась вспомнить, о чем она читала на предыдущей странице…
Но не вспоминалось, не читалось. Мысли ее беспорядочно прыгали, как кузнечики в летних травах… Зачем им понадобилось, чтобы она привела Гену к Паше Фролову? Зачем им план его дома? Они намерены его ограбить?! И она, Настя, должна помочь им в этом?!
Она почувствовала, как кровь прилила к ее щекам. Павел сделал для нее столько хорошего!
…Настя познакомилась с ним, когда еще работала в школе. Его сын ходил в ее класс, и Паша был одним из редких пап, приходивших время от времени в школу за своим ребенком, равно как и на родительские собрания.
Их отношения завязались быстро, но и длились недолго. Он был женат, приезжал к Насте домой, пока его сын занимался в спортивной секции, а маленькая Криска пребывала еще в детском саду…
Через полгода они оба устали от постоянной спешки, суеты, поглядывания на часы: не пора ли ему за сыном? Не пора ли ей за дочкой?
Расстались они хорошо, без упреков. По обоюдному согласию и пониманию. И когда Настя спустя годы и годы наткнулась на него в каком-то клубе, то встреча прошла вполне приятно. Очень быстро выяснилось, что Паша Фролов, бывший в годы их скоротечного романа научным сотрудником в области химии, конвертировался в эксперта по финансам. Разбогател, раздобрел, приобрел солидные манеры – ничего общего с тем пугливым любовником, который боялся опоздать за сыном на секцию, который боялся, что жена прознает об их связи…
Паша, со своей стороны, тоже подивился Настиным метаморфозам. И, услышав историю про лото, предложил стать ее советчиком в области управления финансами. Ее финансами, разумеется.
Так возобновилась их дружба – теперь на чисто деловой почве. Но Настя доверяла Паше, и практика показывала, что его советы были весьма толковыми. До сих пор все то, что советовал Паша, приносило только прибыль, отчего Настя ему безгранично верила.
…Хотя, если покопаться, то было что-то еще в их отношениях. Паша не пытался возобновить любовную связь, напротив, стал относиться к ней с некоторой долей покровительственности. Он был значительно старше Насти и теперь обыгрывал их разницу в возрасте, войдя в роль «доброго папочки».
Настя понимала, что это роль, имидж, не более, но ей нравилось. У нее никогда не было «доброго папочки», равно как и покровителей, и она с удовольствием вступила в игру. Даже если Паша затеял ее только ради того, чтобы избежать возврата к прежним отношениям. Теперь, когда он развелся с женой – она уехала с их общим сыном на жительство в США, – Паша имел молодых любовниц, с которыми частенько появлялся в свете… Ну, как Настя со своими жиголо.
Таким образом, их отношения, лишенные притязаний друг на друга, сдобренные при этом нежными воспоминаниями и новорожденной покровительственностью Паши, были просто изумительными. И Настя дорожила ими.
И теперь бандиты, держащие в плену ее дочь, хотели, чтобы она «навела» их на Пашу!!!
Конечно, судьба дочери ей дороже всего – даже дружбы, даже доверия… Но Насте было страшно стыдно из-за того, что ее вынуждают подставить хорошего человека.
Но делать-то что? Что делать-то? Позвонить Паше? Предупредить, что им особо интересуются бандиты?
При всей своей совестливости Настя понимала, что это невозможно. Уже хотя бы потому, что каждый ее звонок контролируется. И потом…
И потом, пока бандиты надеются на ее вынужденную помощь, Кристина в безопасности… Вот в чем корень проблемы! Если Настя, из самых лучших чувств, из порядочности по отношению к Паше, обезопасит его, то она подставит Криску!
Нет. Пусть она будет до конца своей жизни винить себя в том, что Пашу ограбили с ее помощью, но на кону стояла жизнь ее дочери, и выбор Насти был предопределен!
…К вечеру Гена стал каким-то нервным. И Настя не понимала причины его повышенной нервозности. «Начальство» им недовольно? Хорошо, если дело только в этом… По врожденной своей разумности Настя понимала, что сама она находится в безопасности, пока банда рассчитывает на ее участие, содействие в том, что связано с Пашей. Они пока не посмеют ни ее, Настю, тронуть, ни Криску! И на уровне здравого смысла понятно, что Гене строжайше запрещено применять физическую силу к ней, Насте. В самом деле, не могут же они допустить, чтобы она пошла завтра на Пашин юбилей избитой?
Но нервозность Гены ее беспокоила. Ей казалось, что это связано с их дневными разговорами и что причина данной нервозности отнюдь не в распоряжениях Гениного «начальства», а в его задетом самолюбии… И даже если «начальство» велело ему быть более-менее лояльным по отношению к их пленнице, их заложнице Насте, то они не могут контролировать каждый его вдох-выдох, каждый его шаг, каждую его мысль и фразу, отчего Гена ощущает себя относительно свободным…
Свободным издеваться над Настей, пугать ее? Или такое поведение со стороны Гены даже приветствуется? Чтобы она не расслаблялась?!
Настя терялась в догадках, одновременно чувствуя, что Гена что-то копит внутри себя. Что-то такое, что прольется на нее едким радиоактивным дождем его комплексов бандитской неполноценности.
Гена еще какое-то время переговаривался по телефону, уходя каждый раз от ее двери подальше, а потом телефон его затих. Видимо, Гена получил инструкции сполна, от «а» до «я».
Около девяти вечера он позвал ее. Настя неохотно вышла из своей комнаты, заложив закладкой книжку.
– Значит, так, – произнес Гена, – завтра, на юбилее у Павла Фролова, вы… ты меня представишь как своего нового любовника.
– Я уже в курсе!
– Не перебивай! – яростно произнес он.
Насте было бы куда проще не перебивать! Совсем не в ее характере лезть на рожон! Но она помнила ту мысль, которая осенила ее утром: показывать свой характер, капризничать, саботировать любое их распоряжение! И она старалась следовать этой идее, несколько насилуя свою мирную природу.