Вирус, от которого скончались почти все члены экспедиции, вскрывшие гробницу фараона, вызывал сильнейшую пневмонию. Но мог ли это быть вирус атипичной пневмонии или SARS? В ноябре 2002 года в китайской провинции, Гуандун от этого вируса скончался первый инфицированный. Его симптомы точь-в-точь напоминали течение болезни египетских археологов. Исследователи считают, что хотя вирус атипичной пневмонии зафиксировали только в начале двухтысячных, он пришел к нам из глубокой древности. И возможно, первая вспышка была именно в Древнем Египте.
Вирусы быстро рождаются, стремительно мутируют и неожиданно исчезают. Сегодня человечеству известно более полутора тысяч видов вирусов. Сколько же их на самом деле – не знает никто. И главная опасность в том, что вирус может стремительно трансформироваться в новые формы, которые грозят человечеству смертельной опасностью.
Человек становится инкубатором для неизвестного паразита. Вирусная частица проникает в клетку жертвы и начинает размножаться. Вирусы чрезвычайно разнообразны. Они удивительным образом паразитируют в клетках всех известных живых существ – животных, растений, бактерий и даже в себе подобных.
Уничтожить вирус практически невозможно. Он не боится холода и отлично выживает при самой низкой температуре. Может годами храниться в жидком азоте, при температуре минус 250 градусов. Долго время ученые считали, что вирус может погибнуть при высокой температуре, например, при пастеризации, когда продукт нагревают до 60–70 градусов. Но, как выяснилось, и это до конца не уничтожает ВИРУСЫ.
Вирусы умны, они способны встраиваться в ДНК здоровых клеток. Только коснувшись клетки, вирус начинает перепрограммирование ДНК. Здоровая клетка поражается и начинает заражать другие клетки организма. Наука до сих пор не может объяснить природу вирусов и пути их эволюции.
Однажды доктор биологических наук Юрий Симаков заметил странную закономерность между смертями своих однокурсников и их научной работой. Все они были биологами и изучали раковые клетки. А вскоре умирали именно от рака. Но, как известно, рак – не вирусное заболевание. Эти случаи натолкнули Симакова на мысль, что клетки, бактерии и вирусы могут иметь память. Вскоре ученый это экспериментально подтвердил…
Юрий СИМАКОВ рассказывает:
«Все мои однокурсники работали с культурой Хеля. И умерли они от рака. Между тем культура Хеля – это именно культура раковых клеток, которые размножаются в лабораториях. Значит, можно предположить, что они заразились этими самыми вирусами».
Особенность строения вирусов в том, что они представляют собой сложные геометрические фигуры, обладающие свойством самоподобия. Вирусы как бы выстраивают определенный рисунок, составленный из нескольких частей, каждая из которых повторяет всю фигуру целиком. Именно эту особенность вирусов Симаков взял за основу своего эксперимента. Биолог наполнил несколько чашек Петри гетеротрофными вирусами, которые в качестве своего источника энергии используют органические соединения.
Он поместил мертвые вирусы, которые находились внутри цементных кубиков, к живым вирусам. Дальше произошло невероятное: живые вирусы как бы считали информацию с мертвых, и образовали тот же рисунок!
Биолог заметил, что вирусы могут обмениваться информацией даже на расстоянии до 25 сантиметров. Дальше ученый предположил, что вирусы могут реагировать даже на ДНК мертвых организмов. Чтобы экспериментально это проверить, он поместил в одну из чашек Петри зуб человека, который умер сто лет назад. Удивительно то, что с него живые вирусы также сумели считать информацию.
…3 июня 2010 года в Подмосковье стартовал уникальный научный проект, который получил название «Марс-500». Несколько добровольцев из разных стран мира должны провести в замкнутом пространстве, имитирующем кабину космического корабля, 520 дней. Ровно столько займет путешествие человека на Красную планету. В случае благоприятного завершения экспериментов можно ожидать, что человек полетит к Марсу уже в 2020 году.
Возвращение астронавтов на Землю после марсианской миссии будет означать триумф земной науки и… вероятную угрозу всему человечеству. Некоторые специалисты считают, что вернувшийся на Землю космический корабль может принести с собой инопланетные вирусы и бактерии. Или, что вероятнее, обычные и на первый взгляд безвредные вирусы мутируют и станут опасными из-за жесткой космической радиации и перепадов температур.
Геолог Александр СОЛЕНЫЙ нередко бывал в экспедициях, которые организовывались для поиска пришельцев с неба. В одной из последних экспедиций охота за метеоритом привела к шокирующим открытиям.
25 сентября 2002 года жители Иркутской области были разбужены звуком страшного взрыва – это упал гигантский метеорит. К счастью, столкновение с Землей произошло в безлюдном месте, что позволило избежать жертв и разрушений. Однако вскоре выяснилось, что полет метеорита не прошел бесследно для здоровья людей.
Чаще всего люди болели каким-то странным простудным заболеванием: температура резко повышалась до 39–40 градусов. Потом так же резко возвращалась в норму, но человека еще несколько дней мучили сильные головные боли, ломота в суставах, тошнота. Несколько человек даже погибло от этого странного вируса. Врачи ставили диагноз – осложнение после гриппа. Но вот что удивительно: эпидемия этого странного гриппа вспыхивала только в определенных деревнях. Когда исследователи нанесли на карту населенные пункты, которые подверглись атаке вирусов, то были шокированы открытием. Оказывается, что все зараженные населенные пункты выстроились строго вдоль траектории полета метеорита. Тогда и возникла версия, что метеорит, который, скорее всего, был обломком кометы, принес на землю новый неизвестный вирус.
Прогресс не остановить, люди полетят на Марс, даже зная о биологической угрозе, генетики продолжат проникать в тайны природы и перекраивать эту природу по собственному желанию.
Говорит Алексей ТУРЧИН, футуролог, исследователь глобальных рисков :
«Сверхтехнологии могут радикально продлить жизнь людей. Кто-то будет жить сотню лет, тысячу. Или уничтожить все человечество. Нужно сделать правильный выбор. Мы надеемся, что человечество сделает правильный выбор и избежит генетического апокалипсиса. У нас еще есть возможность все исправить, но с каждым днем времени остается меньше и меньше».
Глава 3. У каждого своя миссия
Конечно, можно было бы сказать, что гипотеза о космическом происхождении вирусов – просто вымысел и сказка из сюжетов книг писателей-фантастов, если бы не одно «но». Совсем недавно ученые выяснили, что некоторые вирусы направлены совсем не на уничтожение человечества. Наоборот, они помогают увеличить численность населения нашей планеты. Ведь вирус – это одна из главных составляющих зачатия ребенка в организме матери. Ученые доказали, что эндогенные вирусы – то есть вирусы, которые уже много тысячелетий передаются по наследству из одного поколения в другое, – помогают женщинам забеременеть. Оказывается, женский организм воспринимает сперматозоиды как враждебные клетки. И иммунные клетки обязательно уничтожили бы их, если бы не действия эндогенных вирусов. Как раз в тот момент, когда сперматозоид попадает в организм женщины, активизируются эндогенные вирусы. Они блокируют работу иммунных клеток-охранников, и сперматозоид доходит до яйцеклетки. Благодаря этому происходит зачатие…
Мало того, ученым удалось доказать, что часть вирусов, которые сегодня содержатся в геноме человека, помогла ему превратиться из обезьяны в человека. Ведь геном человека и обезьяны совпадает на 99,5%. Те полпроцента, которыми мы отличаемся от обезьян – это и есть результат эволюции, утверждают ученые. Вот как она происходила. Переезжая на «новое место жительства», то есть переходя от обезьяны к ее детенышу, вирус прихватывает с собой один или несколько «хозяйских» генов. И они встраиваются в геном детеныша. И соответственно все навыки, которыми обладал родитель, передаются ему.
Например, научилась одна обезьяна сбивать палкой плоды с деревьев. Совсем необязательно, что ее примеру последуют другие животные. Тут в работу и включается вирус. Передаваясь через поколение, он прихватывает с собой эти гены умения, которые выработались в течение жизни обезьяны. Так обезьяна стала первобытным человеком, а первобытный человек со временем научился строить города и создал цивилизованное общество…
А совсем недавно ученым удалось открыть еще один интересный факт. Оказывается, что один из ключевых генов, который отвечает за формирование плаценты в организме матери, был принесен в организм млекопитающих с помощью вируса. Получается, что именно благодаря этим вирусам человек сначала развивается в животе мамы, а потом рождается. Возможно, если бы вирусы не занесли в организм человека эту способность, все было бы иначе. Например, люди, как и детеныши кенгуру, могли бы проводить раннее детство в сумках на животе матери…
А совсем недавно ученым удалось открыть еще один интересный факт. Оказывается, что один из ключевых генов, который отвечает за формирование плаценты в организме матери, был принесен в организм млекопитающих с помощью вируса. Получается, что именно благодаря этим вирусам человек сначала развивается в животе мамы, а потом рождается. Возможно, если бы вирусы не занесли в организм человека эту способность, все было бы иначе. Например, люди, как и детеныши кенгуру, могли бы проводить раннее детство в сумках на животе матери…
В качестве доказательства того, что вирусы – это существа с разных планет и у них абсолютно противоположные миссии на Земле, ученые приводят еще один факт. Оказывается, вирусы из разных семейств не переносят друг друга. То есть любое столкновение между ними обязательно перерастает в настоящий конфликт.
Возьмем для примера вирус гепатита. Как только он попадает в организм человека, он переходит к активным действиям. Вирус внедряется в клетки и начинает их разрушать. Однако делает он это в наше время совсем иначе, чем делал три столетия назад. Ведь если тогда от него умирал каждый пятый, то сегодня от гепатита погибает всего каждый тысячный. И это происходит не только и не столько из-за того, что современный человек принимает множество лекарств и активно лечится от болезни. Просто и сам вирус за это время стал «добрее». Ведь ему выгоднее жить в человеке, нежели уничтожить его и снова искать нового хозяина. То есть вирус уже не губит человека, а просто живет внутри него… Причем о существовании этого вируса человек может даже не догадываться…
Мало того, этот приручившийся вирус будет защищать человека от заражения другими видами «диких» штаммов. То есть если в организм инфицированного человека захочет проникнуть новый вирус, из другого семейства, то «постоянный жилец» не даст ему этого сделать. В организме человека разразится самая настоящая вирусная война. И победит тот, кто пришел сюда первым…
Кроме того, этот вирус-защитник может передаваться из поколения в поколение и защищать от определенных вирусов целые народы. Так, в период колониальных войн часто были случаи, когда тропическая лихорадка, которой вообще не болели аборигены, выкашивала пришлых европейцев. Исследователи уверены – причина в том, что аборигены обладали вирусом-защитником, чем не могли похвастаться европейцы.
Но самое невероятное – это то, как начинает вести себя вирус при переходе от одного вида к другому, например, от диких животных к домашним или от животных к человеку… Так, печально известный в последнее время вирус птичьего гриппа вполне мирно живет в диких утках и чайках. С ним птицы могут прожить всю жизнь, так и не заметив того, что в них обитает «чужеземец». Но вот домашняя птица от этого вируса погибает мгновенно. Буквально в течение суток после того, как вирус-убийца проникает в ее организм. А вирус атипичной пневмонии, который несколько лет назад разбушевался в Азии, на самом деле – приживала китайских виверр. Это животные из семейства куньих, которые могут прожить с этим вирусом до самой старости. Исследователи уверены – так происходит потому, что разумные вирусы прилетели на Землю с разных планет. И у каждого из них – своя миссия. И когда какой-то чужак пытается помешать им ее выполнить, они резко меняют свое поведение…
Но и это еще не все. Большинство вирусов, населяющих наш организм, уже выполнили свою миссию и теперь мирно спят в ДНК человека. К такому выводу ученые пришли, когда открыли геном человека. Оказалось, что он на треть состоит из так называемых «мусорных» генов. То есть генов, которые не выполняют никакой роли в организме человека. Они не влияют на наследственность, не делают человека умным или глупым и не передают генетические болезни. Они просто встроились в ДНК человека и там живут. Именно эти «мусорные» гены помогают вирусам внедряться в организм человека. Когда ДНК вируса проникает в клетку, он встраивается как раз в ту часть ДНК, которую занимают «мусорные» гены. Это пространство словно специально освобождено для того, чтобы вирусы поселились в нем.
В качестве доказательства того, что у каждого вируса действительно есть своя, индивидуальная, миссия на Земле, исследователи приводят вирус, о котором уже шла речь в этой книге, – вирус иммунодефицита человека. Они провели ряд исследований и выяснили – первыми, кто пострадал от действий этого вируса, были наркоманы, жрицы любви и люди с нетрадиционной ориентацией. То есть ВИЧ изначально был словно направлен на них. Возможно, этот вирус имеет воспитательную миссию на Земле. Он как бы преподносит своеобразный урок всему человечеству. Он будто говорит – надо прекратить разврат, и болезнь сразу отступит.
Это может прозвучать абсолютно фантастически, но если вирусы на самом деле разумные существа, то их можно считать первыми, кто обрел бессмертие. Ведь в своей капсуле они способны провести сотни и даже тысячи лет. Это похоже на состояние анабиоза. Вирус может спать миллионы лет, а затем, попав в организм человека, снова активизироваться.
А последние исследования ученых показали: почти все (!) болезни, от которых страдает человек, вызваны вирусами. Мало кто знает, но даже рак, причиной которого всегда считали плохую экологию, на самом деле – настоящее вирусное заболевание. Но самое невероятное – вирусы способны даже вызывать психические расстройства. Например, шизофрению. Причиной ее возникновения ученые считают вирус Борна. Попадая в организм человека, он не повышает температуру и даже не проявляется как заболевание. Человек чувствует себя прекрасно, в то время как вирус медленно, но верно разрушает нервные клетки…
Но если допустить, что вирус Борна, как и все вирусы, разумен, то зачем он внедряется в организм человека? Как он управляет поведением людей? Некоторые исследователи считают: вирус делает это, чтобы некоторые люди отличались от всех. То есть чтобы они смогли увидеть мир другими глазами и раскрыть свой внутренний потенциал. Ведь шизофрению еще называют болезнью гениев. Поскольку ею страдали многие одаренные люди. Известно, что шизофрениками были композитор Людвиг ван Бетховен, писатель Николай Гоголь, художник Ван Гог, известный на весь мир виолончелист Натаниэль Айерс, один из лучших балетных танцоров Вацлав Нижинский… И этот список можно продолжать очень долго.
А совсем недавно американские ученые провели необычное исследование. Они высчитали, сколько больных шизофренией среди нобелевских лауреатов, и оказалось, что их в два раза больше, чем среди остальных людей. Но если шизофрения – это вирус, а вирус способен заражать других людей, то почему бы специально не заразить других людей этим вирусом? Тогда на Земле станет больше гениальных людей!
Создать искусственный вирус, то есть сложить из генов точную копию его ДНК и обернуть ее такой же белковой капсулой, ученые пытались еще в середине прошлого века. Однако сделать это удалось всего 10 лет назад. Один из самых невероятных опытов генной инженерии провела группа ученых Нью-Йоркского университета под руководством профессора Эккарта Уиммера. В течение двух лет они буквально раскладывали по генам вирус полиомиелита. Но это было не самое сложное. Труднее всего было собрать их обратно, то есть расставить в такой же последовательности, а затем крепко сцепить. Никто не верил в успех этого опыта, однако все получилось. Созданный в лаборатории вирус ученые испытали на мышах. Результат всех поразил. Искусственный полиомиелит оказался способен встраиваться в клетки, размножаться в организме животного и даже бороться с противовирусными препаратами. Причем очень успешно…
Получается, что вирус можно собрать, как конструктор. То есть взять несколько генов, сложить их в определенной последовательности и поместить в белковую оболочку. Вирус готов! Таким образом можно будет создать не только болезнетворный вирус, но и тот, который сможет положительно повлиять на человека. Например, вирус – бактериофаг. Это полезный вирус, который абсолютно безопасен для человека. Он охотится на бактерий и убивает их.
Вот как это выглядит. Вирус присаживается на поверхность клетки. При этом он выпускает свои «щупальца», с помощью которых плотно прижимается к ней. И только после этого он начинает действовать. Словно буровая машина, он ввинчивает в клетку свой код ДНК. Он следует прямо к центру клетки и сливается с ее родной ДНК. Бактерия уничтожена. И вместо нее создано множество таких же бактериофагов – убийц бактерий. Получается, что если воссоздать бактериофаг и впустить его в организм, он сможет уничтожить вредные бактерии!
Мало того, ученые утверждают, что таким образом можно не только воссоздавать уже известные вирусы. Будущее за вирусами, которые будут созданы из набора полезных генов. Они смогут сделать из обычного человека без особых талантов и способностей – гениального ученого, или чемпиона спорта, или бесстрашного спасателя. Главной способностью этих умных вирусов будет способность узнавать клетку, на которую направлена его работа, внедряться в нее и размножаться. То есть создавать свою генетическую программу, которая потом разлетится по всему организму…