Итальянцы, видя, что самолеты летят на большой высоте, ничуть не встревожились и не приняли особых мер предосторожности, за что и были наказаны. В 15.41 бомба, сброшенная лейтенантом Генрихом Шметцем, попала в палубу флагманского линкора «Рома». Она пробила насквозь корпус корабля и взорвалась в воде под машинными отделениями. В результате затоплений корабль снизил скорость и получил небольшой крен. Однако тут же линкор получил второй удар, который оказался для него роковым. В 15.51 новая бомба попала в носовую часть линкора между башнями главного калибра и взорвалась в машинном отделении. Но что самое страшное — вспыхнул пожар в артиллерийском погребе, где находились снаряды для 152-мм орудий. Погреб взорвался, вызвав детонацию погребов главного калибра, где находилось около 700 тонн боезапаса. Сильнейший взрыв переломил корпус линкора, и уже в 16.18 «Рома» затонул, унеся с собой почти всю команду — более 1250 человек — и адмирала Бергамини. Линкор «Литторио» получил одно попадание и именно поэтому сумел уцелеть, хотя и был тяжело поврежден. Если ранее еще можно было спорить относительно того, выживет линкор, находясь в зоне действия базовой авиации, или нет, то теперь этот вопрос был разрешен совершенно однозначно. Правда, Билли Митчелл об этом уже не узнал.
Хотя если быть скрупулезно точными, то впервые немцы применили управляемое оружие чуть-чуть раньше. Просто столь внушительное событие, как потопление линкора, оставило за кадром столь незначащее событие, как потопление шлюпа «Эгрет» с помощью планирующей бомбы Hs-293. Перечислять остальные корабли, потопленные и поврежденные немцами с помощью управляемых бомб, здесь не имеет смысла, укажем лишь, что этот список в итоге оказался довольно значительным.
Следующая цель оказалась тоже достаточно очевидной — мосты. Таким образом немцы пытались остановить наступление Красной Армии, и хотя KG 200 сумела добиться нескольких попаданий в мосты через Одер, серьезного значения это не имело.
Самое интересное, что американцы пошли тем же самым путем, вот только результаты у них оказались не столь эффектными, может, потому, что их снаряды весили поменьше. Бомбы «Азон» и «Разон» весили, соответственно 450 и 900 кг, то есть заметно уступали немецкому FX-1400, хотя управлялись точно так же. Мало того, начав эти работы раньше немцев, американцы так их затянули, что начали применение на год позднее и сразу против наземных объектов. Причем если немцы использовали свои управляемые бомбы сотнями, то американцы — не более чем десятками. Малая мощность бомб вынудила американцев пойти на необычный эксперимент — скрестить 10-тонный английский «Толлбой» с «Разоном», получив бомбу МХ-674 «Тарзон», которую они потом применили в Корее. Кстати, как англичанам пришлось переделывать «ланкастеры» под сверхтяжелые бомбы, так и американцы переделали 3 бомбардировщика В-29 под «тарзоны». Впрочем, количество сброшенных бомб и их достижения были невелики.
Hs-293 был обычной фугасной бомбой SC-500 с приделанным реактивным двигателем. Точно так же и американцы, приделав к своей 1000-фн бомбе реактивный двигатель, получили планирующую бомбу «Бэт». Правда, они пошли дальше немцев, создав активную систему самонаведения, после чего с гордостью заявили, что первый самонаводящийся реактивный снаряд был применен ими 23 апреля 1945 года. Некоторые американские авторы идут дальше, утверждая, что бомбой SWOD-9 «Bat» был потоплен японский эсминец. Правда, японцы об этом до сих пор не подозревают.
Так вот, почему мы говорили о выводах правильных, но ограниченных? Да потому, что это было первое поколение «умных бомб», столь распространенных сегодня, но сориентированы они были в подавляющем большинстве на морские цели, что, согласитесь, не является главной задачей ВВС. И развитие этих бомб в послевоенный период шло довольно вяло, что, скорее всего, объясняется этой подсознательной ориентацией на море. Советский флот в то время был не столь грозной силой, чтобы заниматься им всерьез. Потребовалось достаточно много времени, чтобы летчики наконец-то осознали все возможности управляемого реактивного оружия.
В общем, итоги борьбы авиации с флотом в годы Второй Мировой войны можно просуммировать так. Самолеты оказались смертельным врагом для артиллерийских кораблей, хотя это были не горизонтальные бомбардировщики, а торпедоносцы и пикировщики, то есть Митчелл оказался одновременно и прав, и неправ. Лишь появление качественно нового оружия, о котором Митчелл не мог и мечтать, позволило горизонтальным бомбардировщикам успешно бороться с крупными кораблями. В то же время авианосные соединения доказали свое полное и безусловное превосходство над любыми видами базовой авиации. Установилось некое зыбкое равновесие, которое летчики тут же попытались нарушить. Дело в том, что появился качественно новый фактор — атомная бомба. Но поскольку война уже закончилась, вспыхнул новый раунд подковерной драки, ничуть не менее упорной, чем в 1920-х годах. После этого летчики сразу отшвырнули в сторону всякие глупые мысли о развитии и совершенствовании управляемого оружия. Действительно, зачем тратить силы и подвергать риску пилотов, если можно с высоты 10 000 метров сбросить боеголовку, которая уничтожит все вокруг в радиусе 10 миль?!
Летчики верили во всесокрушающую мощь нового оружия, адмиралы не верили, поэтому об испытаниях атомного оружия на атолле Бикини, который позднее приобретет мрачную известность, договорились удивительно быстро. Операция получила символическое название — «Crossroad», то есть «Перекресток». Она должна была определить, куда именно пойдет флот в атомную эпоху. К участию в ядерных испытаниях привлекли 242 судна, 156 самолетов, 25 000 постов дозиметрического контроля. В испытательную программу было вовлечено более 42 000 американских военнослужащих и гражданских специалистов. На Бикини также доставили подопытных животных — 5400 крыс, коз и свиней.
В лагуне целая эскадра — 71 корабль, от линкоров и большого авианосца до мелких десантных барж. Первый взрыв «Эйбл» мощностью 23 килотонны был произведен 1 июля 1946 года в воздухе над эскадрой. Но ветер отнес сброшенную на парашюте бомбу на 600 м левее, и поэтому только шесть кораблей затонуло. Точкой прицеливания был трофейный японский линкор «Нагато», но по упомянутой причине он оказался на расстоянии около 1000 м от эпицентра и получил лишь умеренные повреждения. Кстати, на этих испытаниях присутствовал приглашенный в качестве наблюдателя советский физик-ядерщик М. Мещеряков (три года спустя это ему позвонил Л. Берия перед докладом Сталину о первом советском взрыве — все ли вышло так, как у американцев на Бикини?).
25 июля был произведен второй взрыв «Бейкер» — точно такой же бомбы Mk-ЗА, которая была сброшена на Нагасаки. Она была подвешена на глубине 27 м под килем пехотно-десантного судна, которое в результате взрыва просто испарилось. На сей раз погибло больше кораблей, в том числе пара старых линкоров, но моряки выдвинули те же самые возражения, что и после опытов Митчелла: корабли стояли без хода, команды на них не было, борьба за живучесть не велась, да и вообще спасать их никто не собирался. Так что операция «Перекресток» никому ничего не доказала, каждый остался при своем мнении. Однако у летчиков имелся в запасе один серьезный аргумент в борьбе против флота — пока еще ни один из корабельных бомбардировщиков не мог нести атомные бомбы, тяжелые и неуклюжие. Эксперименты с двухмоторными бомбардировщиками «нептун», которые кранами ставили на палубы авианосцев, вызывали веселый смех у генералов авиации, и очень скоро этот смех отлился флоту горькими слезами. В подковерной борьбе летчики взяли верх, несмотря на так называемый «бунт адмиралов».
Причина бунта была самой что ни на есть банальной — дележка очередного военного бюджета. Дело в том, что, готовясь к войне за мировое господство, военное министерство Соединенных Штатов никак не могло решить: чем же именно вести эту борьбу? Строить гигантские авианосцы типа «Юнайтед Стейтс», как того требовал флот, или гигантские бомбардировщики В-36, как того требовали ВВС. В Советском Союзе, понятное дело, во имя борьбы за наш мир во всем мире построили бы то и другое. Побольше. Побольше авианосцев и побольше бомбардировщиков. А вот агрессивные американцы были вынуждены втискиваться в жесткие рамки бюджета. Перепалки пошли на повышенных тонах, начали появляться даже анонимки, но в конечном итоге верх взяло авиационное лобби. Адмиралы пригрозили было отставкой, но ее приняли. Полетели со своих постов начальник штаба ВМФ адмирал Денфелд, несколько других адмиралов, гражданские чиновники министерства обороны, которые их поддерживали, и программа строительства бомбардировщиков В-26 была расширена, а деньги, выделенные на строительство «Юнайтед Стейтс», конгресс рекомендовал направить на модернизацию существующих авианосцев. Американский флот был разгромлен наголову, но, как выяснилось очень быстро, для Соединенных Штатов это была пиррова победа. Впереди была Корейская война.
Следующей серьезной схватки авиации и флота пришлось ждать довольно долго. Колониальные войны вроде Кореи или Вьетнама, которые в это время вели великие державы, не предполагали ничего подобного, их флот действовал в роли некоего плавучего карателя совершенно безнаказанно. Однако в 1982 году началась так называемая Фолклендская война. Впервые страна второго мира рискнула бросить вызов Великобритании, пусть даже слава Королевского Флота осталась давно в прошлом, да и сам флот был лишь бледной тенью самого себя.
Фашистская военная хунта, правившая в Аргентине, решила исправить сложное внутреннее положение испытанным средством — маленькой победоносной войной. Предлогом послужило требование вернуть Фолклендские (они же Мальвинские) острова, принадлежащие Великобритании. Но британский лев показал, что у него еще сохранились кое-какие клыки и их вполне достаточно, чтобы отбить притязания нахалов. В Южную Атлантику было спешно отправлено Оперативное Соединение 317 под командованием адмирала Вудхауза.
Увы, как мы уже говорили, английский флот к этому времени пришел в состояние упадка, и ему удалось наскрести всего два маленьких авианосца, на которых базировались в общей сложности три десятка самолетов. Не от хорошей жизни англичане попытались использовать контейнеровозы в качестве стартовых площадок для самолетов ВВП. В то же время ВВС Аргентины насчитывали около 280 боевых машин, то есть снова превосходство в воздухе было у противника, как в 1941 году у Крита. К тому же аргентинские ВВС располагали истребителями «мираж» и штурмовиками «супер этандар» французского производства, заметно превосходившими по своим летным качествам «харриеры», базировавшиеся на британских авианосцах. Аналогия была полнейшей.
Сразу напомним об анекдотической попытке англичан использовать стратегическую авиацию. Для бомбардировки аэродрома в Порт-Стэнли был отправлен один бомбардировщик «вулкан», который сбросил свой груз с большой высоты и, разумеется, промахнулся. Англичане так и не осознали глупость подобных мероприятий и провели еще 5 подобных «налетов».
Но флоту и флотской авиации пришлось сражаться с аргентинцами всерьез, и борьба в очередной раз оказалась тяжелой и кровавой. Если мы посмотрим на диспозицию британского флота, то на ум невольно приходит фраза: «Ничто не ново под луной». Адмирал Вудхауз в точности скопировал диспозицию американского флота в бою у Марианских островов, состоявшемся почти 40 лет назад. Вперед были выдвинуты эсминцы радиолокационного дозора, задачей которых являлось обнаружение вражеской авиации, далее располагалась группа ракетных фрегатов (ну не было у адмирала Вудхауза линейных кораблей, хотя они ему очень пригодились бы), и самыми последними стояли авианосцы со своим охранением.
Естественно, что первыми, как это было и в годы Второй Мировой, под удар попали передовые эсминцы. 4 мая получил попадание эсминец «Шеффилд». При этом аргентинцы применили вполне предсказуемый, но оказавшийся неожиданным для англичан тактический прием. Штурмовики «этандар» подходили к цели на предельно малой высоте, чтобы избежать обнаружения РЛС. В 40 км от цели самолеты ненадолго поднялись на высоту 150 м, включили бортовые РЛС, обнаружили цели, выпустили ракеты, тут же снова снизились и ушли. Одна из выпущенных ракет «Эксозет» попала в эсминец и не взорвалась. Однако вызванный ею пожар оказался настолько сильным, что экипаж был вынужден покинуть корабль, а 10 мая «Шеффилд» затонул. Выяснилось, что для современных кораблей, где для снижения веса используется большое количество алюминиевых сплавов, пожары еще более опасны, чем для старых. Кстати, американцам в этом же пришлось убедиться несколько позднее при атаке фрегата «Старк» иракским самолетом в ходе так называемой «танкерной войны».
Дальнейшие события подтвердили все уроки прежних войн. Английские корабли, имевшие самые современные и достаточно совершенные комплексы ПВО, при отсутствии поддержки своей авиации оказались почти беспомощны против устаревших аргентинских самолетов. Да, в ходе боев были уничтожены 117 аргентинских самолетов, но англичане в обмен потеряли 2 новейших ракетных эсминца и 2 ракетных фрегата. Повреждения различной степени тяжести получили еще около 10 кораблей. Увы, здесь в очередной раз можем посоветовать: не верьте советским историкам. Скажем, В. Доценко в своей книге «Флоты в локальных конфликтах второй половины XX века», вышедшей в 2001 году, то есть 20 лет спустя после этого конфликта, не краснея, повествует о повреждениях, полученных двумя английскими авианосцами. Правда, если о гибели «Шеффилда» он пишет очень подробно, раскрыть секрет этих повреждений он не рискует.
Кстати, обстоятельства гибели фрегатов «Энтилоуп» и «Ардент» подтвердили еще один очень старый урок. Они были атакованы, когда находились в проливе между островами Западный и Восточный Фолкленд, где холмы почти полностью закрывали обзор РЛС. Вдобавок был потоплен крупный контейнеровоз «Атлантик Конвейор», превращенный в импровизированную плавбазу авиации.
В очередной раз стало понятно: лучшей зениткой был, есть и остается истребитель. Если бы англичане имели хоть один настоящий авианосец, скажем, типа «Форрестол», на котором базировалась бы эскадрилья настоящих истребителей вроде F-15, бои разворачивались бы совсем иначе. Заметьте, мы не говорим «результат был бы иным», англичане и так победили, просто их потери оказались бы минимальными, если не вообще нулевыми, что подтвердил министр ВМФ США Леман, анализируя результаты войны, и американцы развернули массовое строительство крупных атомных авианосцев типа «Нимиц», которые участвовали во всех последующих конфликтах, но им уже не противостояла вражеская авиация. Был шанс на подобное столкновение во время войны в Персидском заливе, однако он так и остался шансом. Похоже, борьба авиации с флотом завершилась.
Библиография
«1941 год — уроки и выводы», М., 1992.
«Авиация ВМФ в Великой Отечественной войне», М., 1983.
«Боевые операции Люфтваффе», М., 2008.
«Войска противовоздушной обороны страны», М., 1968.
Гагин В. «Воздушная война в Афганистане», Воронеж, 2004.
Гейвин А. «Воздушно-десантная война», М., 1957.
Дэвидсон Ф. «Война во Вьетнаме», М., 2002.
Зефиров М., Баженов H., Дегтев Д. «Свастика над Волгой», М., 2007.
Кожевников М. «Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», М., 1977.
Кондратьев В. «Халхин-Гол, война в воздухе», М., 2002
Куликов В., Мощанский И. «Операция „Барбаросса“. Воздушные сражения Восточного фронта», М., 2000.
Марковский В. «Жаркое небо Афганистана», М., 2000.
Покрышкин А. «Небо войны», М., 1970.
Покрышкин А. «Тактика истребительной авиации», Новосибирск, 1999.
Ричардс Д., Сондерс X. «Военно-воздушные силы Великобритании во Второй мировой войне 1939–1945 гг.», М., 1963.
«Роль Военно-воздушных сил в Великой Отечественной войне 1941–1945», М., 1986.
Роман В. «Аэрокобры над Кубанью», Киев, 2006.
Светлишин Н. «Войска ПВО страны в Великой Отечественной войне», М., 1979.
Сейдов И. «Красные дьяволы Кореи», М., 2007.
Сидоренко С. «Битва за Британию», Минск, 2002.
Смирнов А. «Арабо-израильские войны», М., 2003.
Смирнов А. «Боевая работа советской и немецкой авиации в Великой Отечественной войне», М., 2006.
«Советская авиация в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг. в цифрах», М., 1962.
«Советские Военно-воздушные силы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», М., 1968.
Солонин М. «На мирно спящих аэродромах», М., 2006.
Тепсуркаев Ю., Крылов Л. «„Сталинские соколы“ против „Летающих крепостей“ 1950–1953», М., 2008.
Тимофеев А. «Покрышкин», М., 2005.
Тимохович И. «Оперативное искусство советских ВВС в Beликой Отечественной войне», М., 1976.
Урюпин Д. «Реактивное оружие капиталистических стран», М., 1957.
Федоров А. «Авиация в битве под Москвой», М., 1975.
Хазанов Д. «Неизвестная битва в небе Москвы», М., 1999.
Хазанов Д., Горбач В. «Авиация в битве над Орловско-Курской дугой», М., 2004.
Яковлев А. «Советские самолеты», М., 1979.
Яковлев А. «Цель жизни», М., 1970.
Яковлев Н. «ЦРУ против СССР», М., 1983.
«Air Warfare — An International Encyclopedia», Oxford, 2002.
Aloni S. «Arab-Israeli Air Wars 1947–82», Botley, 2001.
Bennett G. «The loss of „Prince of Wales“ and „Repulse“», London, 1973.
Birdsall S. «Boeing B-29 Superfortress In Action», Carrollton, 1977.
Boiten Т., Bowman T. «Battles with the Luftwaffe. The bomber campaign against Germany 1942–45», London, 2001.