– Почему это он чокнутый? – ощетинилась Настя. – По-моему, нормальный сигнал, а что громкий, так зато его всегда слышно.
– Нормальный, нормальный, не ворчи, – отмахнулась Лера. – Только он, наверное, всю округу на ноги поставил. Через минуту я быстренько оденусь, и поедем, посиди пока в кухне.
– Вы кто такие? – испуганно спросила девушка, вышедшая из соседней комнаты. – А где папа?
– Николай Петрович уже уехал на работу, доброе утро, – улыбнулась Валерия. – А вы, как я понимаю, Наташа, его дочь?
– Да, я Наташа.
– Он мне вчера о вас много рассказывал. Вы только не волнуйтесь, мы уже уходим, за мной подруга приехала. Я вчера опоздала на последний автобус, вот и пришлось у вас заночевать. Вы уже спали, когда мы пришли. Я дочь приятеля вашего отца по работе, меня Лера зовут.
– Очень приятно, – растерянно ответила Наталья. – Вообще-то папа никогда никого не приводил к нам в дом ночевать, тем более женщин.
– Вы уж не ругайте его, это я во всем виновата, – снова улыбнулась Валерия. – Не мог же он меня выгнать на улицу в такой холод? Извините, но нам нужно торопиться, и я пойду оденусь. Моя подруга посидит пока в кухне, ладно?
– Да ради бога. Может, кофе хотите? – спросила Наташа у Насти.
– Нет-нет, спасибо большое, я уже позавтракала, – отказалась та. – Лера, побыстрее собирайся, а то если в пробку сейчас угодим, в Москву только к обеду попадем. Ты же сама приказала трубить общий сбор, и в восемь все будут уже в офисе. И так опаздываем, ехать больше часа, уже четверть восьмого.
– Бегу, – кивнула Лера и рысью помчалась в комнату, где лежали ее вещи. Через пять минут она была полностью готова.
– Ты деньги привезла? – спросила она у Насти.
– Конечно, вот пятьсот долларов, как ты и просила, – ответила та и вытащила деньги из кармана куртки.
Валерия выхватила купюры из рук подруги и сунула их в ящик буфета.
– Вот теперь, кажется, все, можно спокойно, с чистой совестью уезжать. Как говорится, спасибо этому дому, а мы пошли к другому.
Девушки распрощались с Наташей, Лера еще раз извинилась, и они пошли к машине.
– Черт, так охота заглянуть туда, – кивнула Валерия на бесхозное здание бывшего банно-прачечного комбината. – Этот бандит меня туда засадил. Может, пойдем посмотрим? Глядишь, нароем что-нибудь интересное.
– Ты что, совсем с головой не дружишь? – возмутилась Анастасия, покрутив пальцем у виска. – А если он нас там застанет?
– Подумаешь, застанет, – беспечно пожала плечами Лера. – Нас двое, а он один. Мы разве не сможем с одним мужиком справиться? Да не вопрос, подруга, – засмеялась она.
– Очень-то не веселись, зубы простудишь, – проворчала та. – Он вполне может быть не один, а с каким-нибудь напарником, автоматом Калашникова, например. Ты об этом не подумала? Загонит нас в какой-нибудь подвал, и будем там куковать до старости.
– Волков бояться в лес не ходить, – не сдавалась Валерия. – Этот змеелов так меня разозлил, что у меня прямо руки чешутся физиономию ему намылить. И потом ведь наши знают, что ты сюда за мной поехала, и если мы вдруг не приедем…
– Они знают, что я поехала за тобой в город Чехов, а конкретного адреса я не говорила.
– Настя, ты что? Почему не сказала-то? – возмутилась Лера. – Такие сведения в первую очередь нужно говорить. Это же наша страховка, мало ли что может случиться!
– А меня никто и не спрашивал, – огрызнулась та. – Ты не забыла случайно, что ночью мне звонила, а я, в свою очередь, твою секретаршу с постели подняла? Назвать адрес мне как-то ума не хватило, – ехидно отметила она. – Я передала ей твое распоряжение, сказала, что поеду за тобой утром в Чехов, на этом мы и разбежались. И нечего на меня кричать, у меня и так уже нервы на пределе из-за тебя.
– Ладно, извини, больше не буду, – улыбнулась Лера и обняла подругу за плечи. – Действительно, не стоит туда лезть одним, хотя и очень хочется. Но, как говорится, хотеть не вредно, едем быстрее в офис, там все решим.
Настя завела машину и поехала в сторону выезда из города.
– Ты быстро нашла адрес-то? – поинтересовалась Лера.
– Язык до Киева доведет, – ответила Настя.
– Черт, как мне теперь свою тачку у этого змеелова забирать?
– А она у него, что ли?
– Да, когда он меня вырубил каким-то уколом, на моей же машине сюда и привез. Николай Петрович, оказывается, все видел. Я у этого бандита спрашивала о машине, сказал, она в гараже стоит. Какой гараж? Где его искать?
– Не переживай, когда его поймаем, он сам тебе скажет.
– Сначала нужно его поймать, – вздохнула Лера. – Подозреваю, что сделать это будет не так-то просто.
– Почему ты так думаешь?
– Он же не дурак, сегодня же узнает, что я сбежала, и ляжет на дно. Кстати, сегодня он должен звонить Тихомирову, дать инструкцию по передаче денег! Вот интересно, где он держит Надежду? Меня он привез в это захолустье, и по всему выходит, что и девушка должна была находиться именно здесь, а ее нет. Сколько же у него таких тайных укрытий?
– Ты уверена, что девушку тоже он похитил?
– Конечно, уверена, я у него спрашивала, где она, и он мне ответил – в надежном месте. А когда спросила, зачем он меня сюда притащил, сказал: чтобы я не путалась под ногами.
– Вот так откровенно и заявил?
– Да, вот так, он же не думал, что я смогу убежать отсюда.
– Лера, расскажи подробно, как все произошло, – попросила Анастасия. – А то я себе уже все мозги за ночь свихнула.
– Бессонница замучила? – засмеялась Лера.
– Вроде того, – проворчала Настя. – И когда же ты, Протасова, только нормальной бабой станешь? Всех уже достала своими детективными делами, а меня – больше всех.
– Почему это тебя больше всех? – усмехнулась Валерия.
– Потому что обычно во всякие переделки ты меня за собой тащишь. Только по чистой случайности меня не оказалось рядом с тобой на этот раз. И слава богу! Если бы я лицом к лицу встретилась с ядовитой змеей, уже завтра были бы мои похороны.
– Давай, давай, вали все на серого, – хмыкнула Лера. – Мне не привыкать быть стрелочником.
– Не выделывайся, лучше рассказывай.
Валерия рассказала, как мотоциклист грохнулся под колеса ее машины и что произошло дальше, вплоть до того момента, как ей помог Николай Петрович.
– Ну и дела, – нахмурилась Настя. – Неужели и правда настоящие змеи?
– Самые настоящие.
– А зачем они ему нужны?
– Меня этот вопрос тоже заинтересовал, и когда я ему его задала, он ответил очень коротко – бизнес.
– Продает он их, что ли?
– Не знаю, наверное.
– У тебя какие-нибудь планы есть? С чего начинать будешь?
– Если честно, в голове моей сплошной винегрет. Приедем, я с ребятами все вопросы перетру, тогда и решим, с чего начинать. Думаю, первое, что нужно сделать, это приехать сюда и навести хороший шмон. Все посмотреть, обыскать, вдруг какая-нибудь ниточка появится? И еще мне кажется, что он должен жить где-то неподалеку. Короче говоря, не буду гадать, обо всем подумаю вместе со своими ребятами. Еще у Трофимова для меня должны быть кое-какие сведения, если он их достал, они тоже внесут ясность. Единственное, из-за чего я сейчас волнуюсь больше всего, так это вопрос безопасности Надежды. Вдруг этот змеелов больной на всю голову, возьмет и убьет ее?
– Нет, он этого не сделает, – возразила Настя.
– Почему ты так думаешь?
– О миллионе евро забыла? Бандит и затеял всю эту бодягу ради него родимого, и он прекрасно понимает, что Тихомиров никогда не отдаст этих денег, пока не убедится, что его невеста жива.
– Хорошо, если так, но может быть и по-другому. Когда человек понимает, что его свободе угрожает опасность, он может пойти на все. Единственное, на что я надеюсь, это что Надежда, как и я, не видела его лица. Я его видела только в шлеме. Если так и есть, тогда он может ее не тронуть, она не представляет для него реальной опасности. А вот если она видела его… сама понимаешь. Если меня не подводит чутье, этот змеелов – хладнокровный убийца. Я почему-то уверена, что Кривошеев был его подельником, и вот когда у них что-то там не заладилось, он просто его убил, чтобы тот не путался под ногами.
– А тот труп из квартиры брата Надежды, думаешь, тоже подельник? И его тоже он убил?
– Вот об этом ничего сказать не могу, – пожала Лера плечами. – Если Володя даст мне сегодня информацию об убитом, можно будет сделать какие-то выводы. Возможно, ты права. Только вот почему он был убит именно в квартире Андрея? Я теряюсь в догадках, если честно!
– Да уж, головоломка не из простых, – согласилась Настя. – Еще немного, и мы будем на месте, – заметила она. – Нужно позвонить в офис, сказать, что едем, чтобы не волновались, наверняка все уже собрались.
– Точно, нужно позвонить, – согласилась Валерия и зашарила по карманам. – Черт, ведь и трубка моя у этого бандита осталась! – вспомнила она. – Вот еще незадача, у меня же в записной книжке все нужные телефоны, я без нее как без рук.
– Точно, нужно позвонить, – согласилась Валерия и зашарила по карманам. – Черт, ведь и трубка моя у этого бандита осталась! – вспомнила она. – Вот еще незадача, у меня же в записной книжке все нужные телефоны, я без нее как без рук.
– Возьми мою.
– Хочешь подарить мне свой телефон? – хитро улыбнулась Лера. – Давай, я не откажусь.
– Щас, разбежалась, – фыркнула Анастасия. – Мне его самой подарили.
– Помню, помню, на день рождения. Я тогда столько магазинов облазила, чтобы найти именно ту модель, о которой ты мечтала, – засмеялась Лера. – Он тебе еще не надоел?
– Не дождешься!
Глава 13
– Валерия Алексеевна, здравствуйте! – радостно вскрикнула Ирина, увидев начальницу на пороге приемной. – Как вы? С вами все в порядке? Мы здесь так переволновались за вас, просто ужас, я даже плакала.
– Доброе утро, Ирочка, – улыбнулась Лера. – Как видишь, я в полном порядке, и плакать не нужно, ведь я же не умерла пока.
– Тьфу-тьфу, что вы такое говорите, Валерия Алексеевна?! – воскликнула Ира. – Пусть ваши враги все перемрут, а вы живите сто лет!
– Спасибо на добром слове, буду стараться, а сейчас – за дело. Я надеюсь, все сотрудники уже на месте?
– Да-да, все уже здесь, с восьми утра, как вы и распорядились, ждут вас, – закивала Ирочка. – С нетерпением ждут.
– Мы в дороге немного задержались, ехали больше часа. Ты пока кофейку крепкого свари, мы с Настей выпьем по чашечке, и можно будет всех приглашать ко мне в кабинет.
– Ага, я мигом, – засуетилась девушка. – У меня, кстати, и бутерброды есть, с ветчиной и сырокопченой колбасой, мама позаботилась, целую кучу наделала. Ей все кажется, что я здесь целыми днями голодная сижу, – улыбнулась она. – Вы с чем будете?
– Я с колбасой, – сразу же определилась Настя. – Очень люблю сырокопченую.
– Ну, и мне тогда с колбасой, – вторила ей Лера.
– Отлично, я их вместе с кофе принесу, – кивнула Ирина и побежала к кофеварке.
Девушки прошли в кабинет Валерии, и та сразу же включила компьютер.
– Мы с тобой так и не выяснили, кому принадлежит «Фольксваген», болтавшийся за нами целых полдня, – сказала Лера, порхая пальчиками по клавиатуре. – Вот сейчас и узнаем, кто это такой. Ведь не просто так он за нами следил?
– А может, это какой-нибудь твой тайный поклонник? – весело предположила Настя.
– Наверняка твой, – улыбнулась Валерия.
– Ну, почему сразу мой-то?
– Да потому, что в тот день мы ездили на твоей машине.
– Да? Слушай, а ведь правда! Я как-то даже и не подумала об этом. Точно, тогда это мой воздыхатель. Только вот чересчур он робким оказался, испугался и уехал, – засмеялась она. – Не захотел признаваться в своих тайных желаниях.
– Так, что тут у нас? Ага, машина принадлежит некоему Власову Юрию Борисовичу, проживающему по адресу… Гляди-ка, практически рядом с тобой живет, улица та же, и его дом через два номера от твоего, – отметила Валерия. – Может, и правда поклонник? – подмигнула она подруге. – Я и не знала, что ты у нас такая сердцеедка. Глянь-ка, он еще и не старый совсем, всего-навсего… пятьдесят четыре годика! – захохотала она.
– Ну, Протасова, и как это у тебя только получается? – шутливо простонала Настя. – На самом интересном месте всю малину взять и обломать. Кто он хоть такой-то?
– Здесь об этом ничего нет и быть не может. В базе ГИБДД фиксируются только паспортные данные владельца автомобиля данной марки.
– Адрес есть, а это уже половина дела. Нужно наведаться к этому субъекту и выяснить, по какой причине он за нами следил.
– Ой, Настя, не перестаю удивляться, до чего же ты наивная, – вздохнула Лера.
– Почему это я наивная, интересно? – обиделась та.
– Ну, придем мы к нему, спросим, а он нам скажет: «А не пошли бы вы, девушки, отсюда подобру-поздорову! Я вас не знаю и знать не хочу, не то чтобы следить за вами». И заметь, дорогая моя подружка, что он будет совершенно прав. В чем мы его можем обвинить? В том, что он ехал за нашей машиной? А он скажет, что ему было по пути и что нам нужно обратиться к психиатру, потому что мы, такие молодые и симпатичные, уже страдаем манией преследования.
– Да уж, с твоими доводами не поспоришь, – нехотя согласилась Анастасия. – Ну, и что же нам делать с этим Власовым? Взять и забыть?
– Зачем же забывать? – возразила Валерия. – Я отдам эти сведения бравому капитану Трофимову, а он выяснит, что это за человек, где он работает, чем занимается, ну и так далее. И вот уже тогда мы сможем вычислить, для чего ему понадобилось за нами следить и что ему от нас нужно.
– А вот и ваш кофе с бутербродами, – весело проговорила Ирочка, входя в дверь кабинета с подносом в руках. – Сварила крепкий, как вы и просили, Валерия Алексеевна. Я так рада, что вижу вас на вашем рабочем месте! – не переставая улыбаться во весь рот, сообщила она. – Вчера так переволновалась, просто ужас. Да, пока не забыла, спросить хочу, – спохватилась она. – Мы вчера, когда рыли здесь носом землю, чтобы понять, что с вами могло случиться и куда вы делись, запись со схемы города просматривали. Думали, сигнал вашей машины должен был идти с утра, и хотели посмотреть, где он прервался. Выяснилось, что его вообще не было!
– Как это не было? – удивилась Валерия. – Я как только забрала машину из сервиса и села за руль, сразу же включила навигатор, сигнал автоматом должен был пойти.
– А его не было, мы все просмотрели, – повторила Ирина. – Может, пока ваша машина была в сервисе, там что-то сломали?
– Нет, я проверяла, все работало.
– Вам нужно было сразу же сюда позвонить и узнать, пошел сигнал или нет, – подсказала Ира.
– Да, ты права, – согласилась Лера. – А я вот не догадалась. Голова забита расследованием, я упустила это из виду. И потом, повторяю, я была уверена, что все нормально. Сигнализация работала исправно, навигатор тоже. У меня даже мысли не возникло, что может быть что-то не так.
– А в результате мы вас не могли найти, – вздохнула Ирина. – Хорошо, что с вами ничего страшного не случилось, а ведь могло.
– Да уж, ничего страшного, – усмехнулась Лера, бросив веселый взгляд в сторону Насти. – Ладно, Ирина, мы кофе попьем с твоими замечательными бутербродами, а ты скажи всем, чтобы через десять минут приходили в мой кабинет.
– Хорошо, я все сделаю. Ой, чуть не забыла. Здесь вчера капитан Трофимов был, чуть всю душу из меня не вытряс, все о вас расспрашивал, что да как. Я сначала не хотела ему ничего говорить, а потом, когда удостоверилась, что вы с ним утром встречались… короче говоря, раскололась я и все ему рассказала. Вы уж не ругайте меня, Валерия Алексеевна, я думала, он поможет.
– Ничего страшного, ты все правильно сделала, он мой друг.
– Да, я об этом знаю, сначала Анатолий сообщил, что вы вместе с капитаном в универе учились, а потом он мне и сам рассказал, когда домой подвозил.
– Он тебя домой подвозил? – удивилась Лера. – Вот шустрый какой, – засмеялась она. – Ты, Ириша, обрати на него внимание, он очень хороший парень.
– Да ну вас, скажете тоже, – махнула та рукой, пряча вспыхнувшие щечки. – Подумаешь, до дома подвез!
– Кстати, ты ему не звонила, чтобы он тоже сюда приехал? – спросила Лера, чтобы сгладить ситуацию.
– Нет, а нужно было? – испуганно поинтересовалась Ирина. – Просто Анастасия мне ничего об этом не говорила, она сказала, чтобы я обзвонила всех наших сотрудников. Он же не наш сотрудник.
– Да, все так, но не мешало бы и ему поприсутствовать, – ответила Лера. – Ладно, я ему сама позвоню. Ириш, скажи всем, чтобы приходили, – повторила она и набрала номер капитана.
Ира вышла.
– Алло, Володя, привет, это я, – Лера весело поприветствовала друга.
– Лерка, ты где? С тобой все в порядке? – взволнованно прокричал в трубку тот. – Я собирался снова позвонить тебе в офис, с Ириной поговорить, нет ли каких новостей.
– Новостей целый короб, Володенька, успевай только разгребать. Со мной все нормально, слава богу, я жива и здорова. Скажи, смог ли ты выполнить мою вчерашнюю просьбу?
– Почти.
– Что значит почти?
– Смог, но не по всем пунктам, времени маловато ты мне отпустила. Сегодня постараюсь добить.
– Отлично, спасибо, – обрадовалась Валерия. – А еще одну мою просьбу выполнишь?
– Смотря какую, – осторожно ответил капитан.
– Ты не мог бы приехать в офис?
– Прямо сейчас?
– Желательно.
– Попробую, конечно, но не обещаю, что получится.
– Володя, придумай что-нибудь, а? – жалобно проныла Лера. – Хочешь, я тебе больничный куплю? У нас времени совсем не осталось, и мне твоя помощь, как воздух, нужна. Ты сейчас, кстати, где?
– В дороге, в управление еду.
– Плюнь на управление, разворачивай машину и рули сюда.
– Валера, ты соображаешь, что говоришь-то? Что я Деду скажу?
– Позвони и скажи, что у тебя температура под сорок, горло болит, голова кружится и ноги отказываются ходить. А я звякну своему приятелю, терапевту, и он прямо сюда привезет тебе больничный лист, с диагнозом «фолликулярная ангина». Как тебе такой расклад, капитан?