Владимир Ильин Параллельный перпендикуляр
Если очень долго сидеть в темноте, то спустя какое-то время начнешь видеть даже в кромешном мраке не хуже кошки. И инфракрасные окуляры тогда уже не нужны. Правда, смотреть сейчас было не на что. На что там смотреть?.. На облезлые, словно кожа ящерицы в период линьки, стены? На давно потерявшие свою форму от бесчисленных ударов и падений мусорные баки, переполненные отбросами?.. А про черный колодец двора, анфиладу подворотен и смутный кусочек далекой улицы, освещаемой одним-единственным фонарем, и говорить не стоит…
И, тем не менее, вначале Генику не было скучно. Наоборот, ему было интересно, даже жутко интересно: как-никак, а впервые вот так ждать в засаде резидента "параллельных" – это не шутки, да еще когда тебе только что стукнуло девятнадцать… Это вам не в газетах читать и не по радио слушать, как перпендикуляры взяли очередного "врага нашего мира"!..
Тут Геник, продолжая наблюдать за чернильно-черным пространством внизу, дал волю воображению, и оно самым подхалимским образом подсунуло ему некий тешащий самолюбие эпизод… Как завтра утром, обер-перпендикуляр, почесывая свою лысину цвета слоновой кости, скажет на разборе действий дежурных групп: "Признаться, коллеги, недооценивали мы суб-перпендикуляра Мезенцева… А парень-то любого из нас за пояс заткнет! Так что учитесь, господа, как надо проводить задержание – голыми руками, без шума, чтобы "враги нашего мира" и пикнуть не успевали!" И как он, Геник, потом зайдет к стенографисткам и, небрежно закурив и совсем не глядя на хорошенькую Альбину, скажет в пространство: "Есть желающие посетить кино сегодня вечером? Фильм, говорят, – просто перпендикулярный!" – а кто-нибудь из девчонок обязательно спросит: "А ты разве не дежуришь вечером?", а он тогда скажет:
"Да мы тут накануне в засаде одного субчика взяли… Важная птица… О-Пэ за это меня лично поощрил выходным днем вне очереди"…
Потом мысли Геника потекли совершенно в другом направлении.
Интересно, думал он, вооружен ли будет "параллельный"? Если да (хотелось бы, чтобы было так, хотя от одной мысли о предстоящей перестрелке и погоне мурашки по спине начинают бегать), то чем?
– Послушай, Коротков, – сказал Геник в микрофон коммуникатора, – как ты думаешь, "параллельный" будет с оружием или без?
В динамике слышно было, как Коротков – Коротышка то есть – хмыкнул.
– А ты хоть раз видел у "параллельных" оружие? – вопросом на вопрос ответил он. – То-то же!.. Что они – дураки, что ли, в наш мир с оружием лезть? Их же тогда и ребенок разоблачит, с оружием-то! Да и не надобно им оружие, если подумать хорошенько… Зачем им оружие, Геник? У них – другие средства, понятно? Такие, что в сто раз страшнее взрывчатки и пуль – вредительство!..
Жаль, подумал Геник. За взятие вооруженного "параллельного" вроде бы даже какая-то медаль полагается, вот только какая – из головы вылетело…
– Послушай, Коротков, – сказал он немного погодя. – А почему засаду устроили здесь, а не на квартире у этой вражьей морды?
– "Почему", "почему", – словоохотливо откликнулся Коротышка. За словом он никогда не лез в карман. – Сам, что ли, не соображаешь? Параллельный ты какой-то, Геник… Чтобы шума лишнего не поднимать, понял?
– Эй, вы, – внезапно раздался голос Окурка. – Не засоряйте эфир, а не то…
Судя по неразборчивости голоса, на губе у него висел неизменный сигаретный "бычок", за что Окурок и получил свое прозвище, да так прочно оно к нему пристало, что теперь многие забыли его настоящее имя… Курил Окурок всегда и везде, причем не вынимая сигареты изо рта. Среди перпендикуляров ходил слух, что Окурок якобы даже жену целует, не вынимая "бычка" изо рта. Правда ли это, Геник не знал, но вообще-то сомневался, что такой хмурый человек, никогда не заканчивающий своих фраз (будто с него за каждое слово берут деньги), может целовать кого бы то ни было…
От этих мыслей ему стало скучно. Напала неудержимая, словно приступ поноса, зевота. Один раз Геник так широко зевнул, что за ушами что-то явственно хрустнуло.
Сигнал о приближении резидента прозвучал в коммуникаторе как раз тогда, когда Геник меньше всего его ожидал.
Надев инфракрасные окуляры, юноша увидел в белесой пелене тьмы, что "параллельный" вышел из-под арки подворотни и направляется через двор прямиком к подъезду. Судя по внешнему виду, это был опытнейший и опасный враг. Острый, хищно изогнутый нос, очки – наверняка с дымчатыми стеклами, чтобы скрывать выражение глаз, – подозрительно мешковатая манера держаться – словом, все в этом человеке так явно выдавало врага, что Геник невольно подивился про себя, почему этого типа никто раньше не разоблачил…
– Геник, посмотри-ка, что в руке у этого типа, – донеслось из коммуникатора невнятное мычание Окурка, который сегодня был старшим наряда.
– Сумка, – сказал юноша, приглядевшись к фигуре резидента. – В левой руке у объекта – хозяйственная сумка, а в ней – что-то увесистое, вон как ручки оттянуты… А что если это какое-нибудь неизвестное оружие?
– Навряд ли, – буркнул Окурок, – но все-таки при задержании постарайтесь бдительно и осторожно…
Операция вступала в заключительную фазу. Когда человек с сумкой подошел к подъезду, дверь вдруг распахнулась настежь, и из подъезда выскочил Геник – воротник пальто поднят, движения кошачьи, в руке – пистолет сорокового калибра, нацеленный в грудь резиденту.
– Гражданин Коблар? – осведомился юноша, как ему казалось, громовым, а на самом деле – дрожащим, как хвостик у щенка, голосом. – Ваша песенка спета! Именем Перпендикулярности: руки вверх, лицом к стене!..
Он репетировал этот текст тысячу раз, еще будучи курсантом Перпендикулярного училища, и вот теперь настал его звездный час.
Резидент не дослушал его. Вздрогнув, будто ужаленный змеей, он начал зачем-то пятиться. Глаза его наверняка трусливо забегали под стеклами очков. У всех "параллельных" в момент ареста начинают бегать глаза, это Геник уже успел заметить.
– Я… не может быть!.. Вы… вы не имеете права! – тем временем бормотал Коблар, недурно играя роль этакого добропорядочного гражданина, который и ведать не ведает, за какие грехи его задержали перпендикуляры. – Что я сделал? В чем виноват? За что?..
– Еще два шага, и можно считать, что при задержании ты совершил попытку к бегству, – жизнерадостно сказал Коротышка в затылок "параллельному", так что тот опять вздрогнул и отпрянул в сторону.
Мгновением раньше Коротышка и Окурок вылезли из кустов, отрезав Коблару путь к бегству.
– Сам, наверное, знаешь, что это усугубляет… – не расставаясь с изжеванным "бычком", протянул Окурок и неуловимым движением выхватил сумку из рук Коблара.
Задержанный еще пытался что-то сказать, но его уже никто не слушал.
Откуда ни возьмись, бесшумно возникла спецмашина Перпендикулярности, за рулем которой восседал Васька Сфинч в неизменной кепке с длинным козырьком. Коротышка попытался открыть заднюю дверцу фургона, но она почему-то не открывалась, и тогда Окурок пришел на помощь напарнику. Оставшись наедине с задержанным, Геник демонстративно отвернулся и засвистел популярный мотивчик, разглядывая скудно освещенные окна дома.
Это была традиционная ловушка перпендикуляров.
Ничто казалось, не помешало бы сейчас "параллельному" прыгнуть в кусты и попытаться удрать. Только в кycтax сидел Красавчик со снайперским "винтом", оборудованным инфракрасным лазерным прицелом, да и все члены группы были готовы, если потребуется, стрелять без промедления.
Таким образом, если бы Коблар вздумал бежать, то не более, чем через несколько секунд он валялся бы, продырявленный множеством пуль, как нож мясорубки… Три дня назад, когда Окурок с Коротышкой (но без Геника) брали одного "параллельного", проводившего подрывную деятельность на посту вице-министра транспорта, так оно и вышло, и Коротышка не раз уже рассказывал об этом Генику, часто и со вкусом (видимо, сказывался опыт работы в уголовной полиции) повторяя слово "труп"…
Но на этот раз капкан, если так выразиться, не сработал.
Вместо того, чтобы попытаться удрать, Коблар, видимо, надеясь разжалобить Геника, начал нудить, то и дело дергая юношу за рукав:
– Послушайте, молодой человек!.. Да выслушайте же меня! Вот здесь, в сумке, – молоко… Я с пяти часов торчал в очереди, чтобы купить его для дочки… Прихворнула она, что-то с легкими… Она у меня вообще – хворая. А врач прописал ей, кроме лекарств, молоко, понимаете? Ей очень нужно выпить на ночь горячего молока! Девочке всего три годика, войдите же в мое положение, наконец!.. Может быть, я отнесу?.. Я мигом вернусь, вот увидите!
– Вы что – за дураков нас принимаете? – холодно осведомился Геник.
– Тогда, может быть, вы сами сходите?- Не унимался Коблар. – Это же для больного ребенка!..
– Не положено! – отрезал Геник, жуя, совсем как Окурок, потухшую сигарету.
Чего только не придумают эти "параллельные", думал он. Когда их, врагов, припирают к стене, они на все готовы пойти, лишь бы избежать справедливой кары за совершенные преступления…
Между тем, Коротышка и Окурок, наконец, справились, а на самом деле, конечно же, сделали вид, что справились, с "непослушной" дверцей и затолкали внутрь фургона брыкающегося, окончательно потерявшего контроль над собой Коблара. Сумка при этом упала, в ней что-то разбилось, и на грязно-черный асфальт потекла молочно-белая струйка.
Операция была успешно завершена. В ушах Геника звучали триумфальные трубы и литавры…
Несмотря на поздний час, обер-перпендикуляр – О-Пэ в просторечии – был в наглухо застегнутом мундире.
– В чем дело? – с брезгливой миной спросил он.
– Да вот, – сказал Окурок, не вынимая сигареты изо рта, и оглянулся в поисках поддержки на напарников. – Требует, значит, начальника… Жаловаться собрался, что ли?
Он мотнул головой в сторону задержанного резидента, словно удивляясь, что кто-то еще смеет жаловаться на Перпендикулярность.
– Ах, вот как, – сказал О-Пэ, не меняя, впрочем, выражения лица. – Слушаю вас, господин…э?
Он вопросительно пощелкал пальцами в воздухе перед самым лицом арестованного.
– Коблар, – с достоинством сказал тот. – Андрей Огюстович Коблар. Приват-преподаватель Президентского лицея… Имею честь преподавать там историю. Между прочим, неоднократно поощрялся различными сановными лицами, например…
Он возвел очи горе.
– Не трудитесь вспоминать, – перебил его обер-перпендикуляр. – Сие не так важно. Важнее другое…
Не оборачиваясь, он ловко подцепил со стола пачку мятых, замусоленных (Генику даже показалось – забрызганных кровью) бумаг и выудил из нее сложенный вдвое стандартный листок.
– Вот что важно, господин Коблар, – брезгливо сказал он. – Кстати, почему это у вас, ученых, какие-то совершенно нелюдские фамилии, а? Всякие там малевичи, гринберги, вайсманы, ивановы… теперь вот Коблар… черт-те что!
Он почесал лысину и, не глядя на опешившего задержанного, старательно зачитал с листа:
– "Третьего марта cero года при чтении лекции по отечественной истории преподавателем лицея Кобларом А. О. было употреблено следующее высказывание: "Если бы… кхм, – тут О-Пэ демонстративно кашлянул, – если бы пошел дождь, он нарушил бы все наши планы",.. Далее также доношу…". Гм, впрочем, это к делу уже не относится… Будете отрицать этот факт?
– Что-то я не помню… Но какое это, собственно, имеет значение?
– Как – какое? – переспросил О-Пэ. – А что, собственно, за планы вы имели в виду?
– Постойте, постойте… Да-да, теперь я припоминаю… Позавчера после занятий мы со студентами собирались в музей… внеклассная работа, знаете ли… Но небо с утра хмурилось, и, возможно, я… Но, повторяю, разве это важно?
Обер-перпендикуляр брезгливо усмехнулся.
– Любой лазутчик из так именуемого "параллельного" мира, – с оттенком превосходства сказал он, – так называемый "параллельный", рано или поздно допускает прокол и проваливается, выдав себя с головой. Догадываетесь, как именно он выдает себя? Он употребляет в своей речи сослагательное наклонение – то самое, "если бы", которое красноречиво свидетельствует о знании им реалий нe нашего мира! Вы научились владеть своим сознанием, господа пришельцы, но подсознание еще никто не способен стопроцентно контролировать!..
– Но это же – чушь, белиберда! – гневно вскричал Коблар. – Неужели вы всерьез полагаете, что?..
– Ах, белиберда? – задумчиво произнес обер-перпендикуляр. – Может быть, может быть… Только эта, как вы изволили выразиться, "белиберда" позволила нашей организации своевременно выявить и обезвредить целую сеть опаснейших агентов "параллельного мира"… Для блага людей, между прочим, которым вы так пытались навредить!
– Это произвол! Я требую присутствия адвоката! – выкрикнул Коблар звенящим, как туго натянутая гитарная струна, голосом.
О-Пэ брезгливо усмехнулся, шагнул к арестованному и с неожиданной сноровкой ударил его изо всех сил под ложечку, а потом – в подбородок.
– В камеру это дерьмо "параллельное", а еще лучше – в одиночный карцер! – приказал он.
На обратном пути Геник решил заглянуть в общие камеры, где содержались арестованные накануне "параллельные". Во-первых, капрал по кличке Рохля, дежуривший сегодня в составе Стражи, еще с прошлой недели должен был Генику пятьдесят монет, а во-вторых, хотя юноша не отдавал себе u этом отчета, его влекло к камерам любопытство. Всегда было интересно посмотреть, кого на этот раз затянуло между шестерен гигантской машины Перпендикулярности.
Глядя на бледных, растрепанных, беспокойно расхаживающих по камере или, наоборот, неподвижно сидящих и глядящих в одну точку людей, Геник обычно испытывал такое чувство удовлетворения, какое бывает у рыбака, вытянувшего из моря тяжелый от богатого улова невод…
Кого здесь только не было!
Мужчины и женщины, молодые и старые, красивые и безобразные, прилично одетые господа и неряшливые бродяги – все они были объединены одним общим, хотя и невидимым, признаком. Это были враги, пробравшиеся в мир Геника под видом обычных людей, чтобы всячески вредить этому миру. Судя по переполненным подвалам Перпендикулярности, количество "параллельных" в последнее время неуклонно росло, так что, значит, Великий был прав: "борьба миров" со временем все усиливалась…
Когда юноша проходил мимо огромных, отгороженных мощными решетками загонов, его внимание привлекла старуха, стоявшая в проходе между нарами. Увидев суб-перпендикуляра, она дико захохотала и, показывая на Геника пальцем, завыла:
– Убийца! Убийца! Уби-ийца!..
Несомненно, она была сумасшедшей. Вовремя я ее обезвредил, с гордостью подумал юноша. С такой больной психикой она могла бы черт знает что натворить на воле!
Накануне, работая "слухачом" в свободном поиске, Геник услышал, как эта старуха говорила кассирше в булочной: "Если бы вы, милая, поработали, как я в свое время, на разгрузке вагонов с углем, то так бы не растолстели!"… Геник гордился тем, что по внешне безобидной фразе он распознал в старухе врага. Дальнейшее было делом техники… Всего через несколько минут ребята из ближайшего патрульного наряда тащили старуху к фургону под свист и улюлюканье очереди…
Результаты работы были налицо, а на плоды своего труда всегда приятно посмотреть.
Вот, например, молодой человек, скрипач с тонкими, нервными пальцами… Его Геник брал вместе с Коротышкой два дня назад прямо на кладбище, где молодой человек хоронил свою мать. "Слухач", присутствовавший на погребальной церемонии в толпе родственников, засек, что юноша проронил, глядя на мертвое лицо в простеньком гробу : "Если бы я не поступил в консерваторию, ты бы не умерла, мама… Ведь, чтобы платить за мою учебу, тебе пришлось экономить на лекарствах для себя!"… При задержании скрипач не оказал ни малейшего сопротивления, продолжая играть роль убитого горем сына. Он настолько вошел в эту роль, что и теперь, когда нужды в игре уже не было, все притворялся, будто поглощен скорбными переживаниями…
А вон того учителя словесности следователям Перпендикулярности придется, видимо, долго допрашивать, прежде чем он признается, что абсолютно сознательно наносил вред обществу, обучая школьников сослагательному наклонению на своих уроках…
И вдруг Геник споткнулся, увидев за решеткой в одной из камер лицо человека, который там никак не мог, не должен был находиться…
Человек, сидевший на нарах вполоборота к Генику и уныло разглядывавший свои руки, был никем иным, как родным братом суб-перпендикуляра…
Больше никого из родных у юноши не было. Отец и мать умерли во время эпидемии "волчанки" (конечно же, занесенной в этот мир "параллельными"), когда Генику было пять, а его брату Никите – пятнадцать лет. Братья вместе учились в интернате дли сирот, а потом Геник поступил в Перпендикулярное училище и посвятил жизнь борьбе с пришельцами из другого мира. Брат же, окончив с отличием медицинский факультет, стал неплохим врачом-хирургом. Год назад Никита женился, и вот-вот на свет должно было появиться продолжение рода Мезенцевых…
Первым побуждением Геника было окликнуть брата, расспросить его, как он сюда попал, но потом юноша почему-то передумал – может быть, потому, что представил, какими глазами Никита будет смотреть сквозь прутья решетки на него, в этой форме с эмблемой Перпендикулярности – двумя параллельными прямыми, перечеркнутыми перпендикулярной линией. Если бы не решетка, лихорадочно думал Геник, если бы не эта проклятая решетка, разделявшая нас!.. В ней все дело!