На первом этаже танатодрома моя мать открыла магазинчик и продавала там майки, брелоки и бейсболки. Ее предприятие называлось скромно: «Покорители смерти».
Чего там только не было… Пивные кружки, уверявшие, что смерть — их работа. Пепельницы с крупными буквами: «Прах к праху, пепел к пеплу». На часах было написано: «Последняя убивает»[14]; на туалетной бумаге — «Ничто не исчезает, ничто не теряется. Все трансформируется»; на свечах — «Я умираю, и мне это нравится»; на воздушных змеях — «Небо не ждет». Были тут и фигурки Феликса Кербоза, видеокассеты с записью его полета во Дворце конгрессов, а также одеколон «Танатонавт» в крохотных гробиках, на крышке которых почему-то красовался мой портрет.
В хорошем вкусе моим родственникам было не отказать.
Впрочем, друзей выбирают, а семью — нет.
93. Полицейское досье
Рапорт в компетентные органы
Движение танатонавтов начинает принимать масштабы, которые невозможно будет подавить обычными мерами. Танатонавтика становится неуправляемой. В связи с невозможностью воздействовать на это движение в целом, мы могли бы вывести из игры основных участников, а именно Рауля Разорбака, Мишеля Пэнсона и Амандину Баллю (см. их личные дела). Считаем небезопасным их дальнейшую деятельность. Возможны крайне тяжелые последствия. Просим разрешения приступить к операции.
Ответ компетентных органов
Рекомендуем подождать и посмотреть. Вмешиваться пока рано.
94. Теологический вопрос
— Это все замечательно, «коматозная стена» и все такое, но если вы не предложите объяснения для широкой публики, она немедленно запишет в шарлатаны и вас, и меня!
Президент Люсиндер в сильном волнении расхаживал по кабинету, заставленному компьютерами. Он был прав: то, как подать эксперимент, зачастую важнее самого эксперимента. Луи Пастер в свое время поторопился распространить информацию о результатах опытов, которые он проводил, еще до того, как она получила подтверждение. Мы совершили фантастическое открытие. И теперь должны все объяснить общественности.
В длинных пальцах Рауль крутил одну из своих сигареток биди[15]. Потом он задумчиво затянулся и сказал:
— Пожалуй, у меня есть объяснение, которое можно предложить публике.
Президент поудобнее устроился в кресле. Тут же включилась автоматическая система для массажа спины.
— Слушаю вас, — доброжелательно сказал Люсиндер.
Рауль опять затянулся и с наслаждением выпустил кольцо эвкалиптового дыма.
— Есть одно объяснение, из которого следует, что смерть — это биологический регресс. В «классической» смерти, когда отказывает неокортекс, сознание проваливается в обонятельный мозг и в этот момент можно наблюдать NDE. Некоторые химические взаимосвязи между неокортексом и обонятельным мозгом еще сохраняются, вот почему люди запоминают образ туннеля. Затем сознание проваливается дальше, в рептильный мозг. Слабая связь между неокортексом и обонятельным мозгом все еще действует, но в этот момент связь между неокортексом и рептильным мозгом сильнее. Запоминание образов уже невозможно. Ни один человек не может рассказать об этом этапе. И напротив, при стимуляции рептильного мозга возникают образы, галлюцинации, видения с участием эго и других персонажей. Затем сознание погружается в рептильный мозг, оттуда перемещается в ядро ДНК. ДНК возникло одновременно с сотворением мира, и в описанный выше момент, в состоянии некого «вторичного сознания», можно увидеть истинный первомир.
Люсиндер поднял руку и обернулся ко мне:
— Ничего не понимаю. У вас, Мишель, есть какое-нибудь объяснение?
— Есть недавно разработанная теория тахионов. Это новые элементарные частицы, которые были открыты в атомном ускорителе Саклэ[16]. Тахионы обладают уникальной особенностью: они движутся быстрее скорости света. Возможно, что именно они находятся в поле сознания. Если, скажем, человек утром несколько не в себе, возможно, что тахионы сознания еще в него не вернулись. Теоретики-тахионщики предполагают, что у этой частицы нет ни прошлого, ни будущего. Может быть, материя души состоит именно из тахионов.
Люсиндер погладил собаку.
— Эта теория о частицах сознания довольно привлекательна, но мне кажется, что слово «тахион» не подходит для прессы. Ладно, хватит этой научной тарабарщины. Так вы всех в сон вгоните. Вот вы, Рауль, кажется, интересуетесь мистикой. Из чего там можно было бы состряпать какую-нибудь убедительную версию?
— Пожалуй, нам подойдет «Бардо Тодол», тибетская «Книга мертвых». Там написано, что у каждого из нас есть три тела.
— Вы что, издеваетесь? Как я это скажу избирателям? — подскочил глава государства.
— Я просто рассказываю то, что написано в «Бардо Тодол». Итак, у нас есть три тела. Первое — это телесная оболочка. Она состоит из материи, твердой, жидкой или газообразной, из всего того, из чего сделан наш организм. Снабженная пятью органами чувств, она поставляет нам зрительные, слуховые, осязательные и прочие ощущения. После смерти материя распадается, обращается в прах. Второе тело — «жизненное». Это магнетическая оболочка, окружающая физическое тело и определяющая линии силы и линии слабости. По ним проходят энергетические меридианы, о которых говорят китайцы, и в них же находятся чакры, известные индийским йогам. В «жизненном» теле циркулирует наша природная энергия, которую мы испускаем вовне и получаем извне. Эту энергию индусы именуют «прана», а китайцы — «ци».
Лабрадор зевнул и выпустил струйку слюны. Я подумал: забавно, что президент, подражавший Цезарю, назвал пса Верцингеторигом. Подчинить себе собаку — какая скромная победа![17]
Слушая научно-мистическую лекцию моего друга, прагматичный избранник народа казался не в своей тарелке.
— Продолжайте! — тем не менее велел он.
— От «жизненного» тела зависит, как мы влияем на людей, каковы наши «психовибрации», обаяние, все, что людям в нас нравится или не нравится без какой-либо видимой причины. Более того, болезни — это нарушение равновесия между физической и жизненной оболочками. На этом основано китайское искусство акупунктуры — разблокировка энергии в одних точках и стимуляция ее циркуляции в других.
Физическое тело, жизненная оболочка… Я догадывался, о чем сейчас думает Люсиндер. Не пора ли как можно быстрее избавиться от этого безумного ученого, который уже выполнил всю грязную работу? Не заменить ли его более «презентабельным» научным руководителем?
На мгновение взгляд президента остановился на мне, словно он обдумывал, не подойду ли я на эту роль. В конце концов, я с самого начала участвовал в эксперименте и пока оставался в здравом рассудке.
Занятый объяснениями, Рауль не заметил задумчивости собеседника. Он невозмутимо продолжал:
— Декарт, кстати, именно это имел в виду, когда сказал: «Разница между телом и душой в том, что тело делимо, а душа — нет». С этим как раз все согласны… Отсюда получается, что жизненная оболочка может отделяться от телесной.
— При каких обстоятельствах?
— Ну, например, после употребления наркотика или когда человек падает в обморок, испытывает оргазм или переживает слишком сильное психическое потрясение.
— А также если находится в коме?
— Совершенно верно. Мой отец, много работавший над этим вопросом, считал, что медиумы и некоторые мистики вполне способны по собственному желанию отделять жизненную оболочку от физической. Он был профессором философии, но обладал совершенно научным взглядом на жизнь… По его словам, это похоже на то, как мы снимаем перчатку. Только перчатка невидимая.
Люсиндер опять погладил пса.
— Я также нашел тексты, написанные профессором Рупертом Шелдрейком в конце XX века. Этот биолог утверждал, что предметы обладают формой, независящей от материи, из которой они состоят. Дерево уже «заложено» в семечке, старик «записан» в зародыше, и эти формы могут перемещаться как мобильные банки данных. Шелдрейк привел доказательство существования этих нематериальных форм, не дав, впрочем, убедительного объяснения. Может быть, это электромагнитный феномен? В конце концов, мы все обладаем собственным электромагнитным отпечатком. Очень редко, когда наши чувства обострены до предела, мы можем почувствовать эту энергию, сближая ладони. Иногда мы ощущаем энергию, о которой я говорю, как маленький шарик, крохотное солнце, когда отнимаем руки от лица или же когда прикасаемся к другому человеку и внезапно получаем удар, словно от электрического разряда. Мы прикоснулись к невидимой оболочке. А что, если и к душе?
Люсиндер нетерпеливо спросил:
Люсиндер нетерпеливо спросил:
— Ну а третье тело?
95. Интервью
Из «Журнала для женщин»:
«ЖДЖ»: Душа, вы говорите?
КЕРБОЗ: Да. Как невидимая перчатка, которую можешь надеть или снять.
«ЖДЖ»: Поточнее, пожалуйста.
КЕРБОЗ: Там мое тело похоже на прозрачное облако, переливающееся разными цветами и оттенками. Оно в точности как мое обычное тело, но совсем ничего не весит и может двигаться быстро, как ветер. Оно может проходить сквозь предметы, а предметы могут проходить через него.
«ЖДЖ»: Это эктоплазма?
КЕРБОЗ: Понятия не имею, что такое эктоплазма. Я говорю, что мое тело стало прозрачным. Люди не могут его видеть, а оно не может с ними говорить. Зато оно может читать мысли живых. Такое странное ощущение!
«ЖДЖ»: А что вы можете рассказать о полете?
КЕРБОЗ: Летишь так же быстро, как мысль. Когда я прозрачен, то могу вот так через вас пройти. (Изображает плывущего человека.) Но я связан с физическим телом серебристой пуповиной, такой светящейся упругой веревкой.
«ЖДЖ»: Приятно ли летать в таком прозрачном теле?
КЕРБОЗ: Да. Кажется, что нет ничего невозможного. Не думаешь, что можно пораниться или устать. Ты просто становишься крылатой мыслью. Можешь передвигаться так же быстро, как думаешь.
«ЖДЖ»: Наверное, надо быть очень смелым, чтобы после такого вернуться обратно в тело!
КЕРБОЗ: Это уж точно. Особенно когда тебя мучает вросший ноготь!
96. Японская философия
Путь самурая — смерть. Если приходится выбирать между жизнью и смертью, без колебаний выбирай смерть. Это нетрудно. Исполнись решимости и действуй. Только малодушные оправдывают себя рассуждениями о том, что умереть, не достигнув цели, означает умереть собачьей смертью. Сделать правильный выбор в ситуации «или/или» практически невозможно.
Все мы желаем жить, и поэтому неудивительно, что каждый пытается найти оправдание, чтобы не умирать. Но если человек не достиг цели и продолжает жить, он проявляет малодушие. Он поступает недостойно. Если же он не достиг цели и умер, это действительно фанатизм и собачья смерть.
Хагакурэ. «Самурайский кодекс чести», XVII век. Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»97. Ментальное тело
Президент Люсиндер сосредоточенно слушал профессора Разорбака. Да и на меня мой друг тоже произвел сильное впечатление — в который раз. Он так много знал! Сколько сокровищ накоплено в его голове? Слушая Рауля, я всегда думал, что отличная библиотека стоит всех гуру и восточных мудрецов!
— Вы говорили о трех телах, — напомнил Люсиндер. — Физическое, «жизненное»… А третье?
— Ментальное тело. Благодаря ему у нас возникают мысли, представления, идеи. Иногда оно превращает психические переживания в соматические изменения и нарушает равновесие энергетических потоков жизненного тела. Именно ментальное тело позволяет мне сейчас говорить с вами. Оно анализирует и синтезирует информацию, поступающую от органов чувств, и наполняет ее смыслом. Именно ментальное тело влюбляется, смеется и плачет.
Глава государства любезно пошутил:
— Физическое тело, жизненное, ментальное! Разумеется, это не просто, но как еще объяснить, что мы завоевываем тот свет как во сне!
98. Ужин при свечах
Напротив танатодрома мы обнаружили небольшой тайский ресторан, который со временем стал нашим любимым заведением. Ресторан держал господин Ламберт, чистокровный таиландец из Чанг Мэй, специалист по лапше с тушеным мясом с соусом из базилика. Мы обсуждали беседу с президентом и новые цели, стоящие перед танатонавтикой, как вдруг возле нашего столика стал отираться какой-то мальчишка.
— Вы месье Кербоз? — спросил он Феликса.
Наш герой снисходительно улыбнулся. То, что его узнавали на улицах, по-прежнему приводило его в восторг.
Ребенок попросил автограф, и нас тут же окружила толпа поклонников, наперебой уверявших, что в жизни Феликс еще красивее, чем по телевизору.
Я поспешно оплатил счет, и мы решили отступать. Феликс с удовльствием бы задержался. Он купался в комплиментах, расписывался на меню, бумажных салфетках, ресторанных карточках, его глаза сияли от счастья. Наконец-то его любили.
99. Кенийская мифология
Как считают банту, человек был задуман бессмертным. Об этом ему должен был сказать хамелеон, которого Бог отправил на землю. Потом Бог передумал и приказал другому гонцу, птичке, сообщить человеку, что, дескать, ничего подобного, человек смертен.
Хамелеон намного опередил птичку, но он так сильно заикался, что до сих пор не передал человеку послание Бога. У птички же не было таких проблем, так люди и узнали, что они смертны и никогда не смогут вернуться на землю в той же форме, в какой прожили предыдущую жизнь.
Отрывок из работы Фрэнсиса Разорбака «Эта неизвестная смерть»100. Феликс заходит слишком далеко
Через месяц после открытия танатодрома «Бют-Шомон» Амандина торжественно объявила о помолвке с Феликсом. Я, несчастный идиот, ничего не подозревал и не видел. Вернее, не хотел видеть, хотя мы с Раулем не раз говорили об Амандине. Мы оба считали, что единственный способ понравиться ей — это умереть. Амандина могла заинтересоваться только танатонавтом. Но что она нашла в Феликсе, этом неотесанном чурбане? Ну ладно, он знаменит, ну и что? Но, как бы то ни было, наша загадочная Амандина снова ускользнула от меня.
Когда они стали жить вместе, на душе у меня заскребли кошки, но я старался не дать ревности одержать верх над нашей дружбой.
Что касается работы, то Феликс так и не смог преодолеть Мох-1, хотя то и дело заявлял в прессе, что скоро сделает это. Хуже того, он все чаще и чаще колебался перед пуском. Сейчас, когда он получил Амандину и стал кумиром Парижа, ему уже не так хотелось погружаться в опасную искусственную кому.
Мы больше не могли связывать все свои надежды только с этим, единственным и капризным танатонавтом. Нужно было как можно скорее завести целый табун скаковых лошадок. Феликс ратовал за это больше всех. В газетах появилось крошечное объявление: «Парижский танатодром приглашает добровольцев».
Мы думали, что желающих можно будет пересчитать по пальцам. Но сюрприз — к нам явилось более тысячи горячих голов. Мы провели жесткий отбор кандидатов. Мы буквально просеивали их через мелкое сито. Феликс оказался самым жестоким экзаменатором. Естественно, ведь он лучше всех понимал, чем рискует танатонавт, и предпочитал охладить пыл энтузиастов, а не бездумно вопить: «Вперед, ребята! По машинам! Оторвись по полной!»
Оказалось, что лучше всех наши отборочные испытания проходят спортсмены-профессионалы и каскадеры. Эти парни отлично владели своим телом и знали, что такое играть со смертью. Они были хладнокровными сорвиголовами.
Вторым официальным танатонавтом мы выбрали Жана Брессона. При пробном запуске этот каскадер взлетел и вернулся без затруднений. Он не приблизился к Мох-1, это все-таки было слишком далеко, но, услышав отчет, даже Феликс согласился на его кандидатуру.
Брессон достиг «комы плюс восемнадцать минут». Еще трое танатонавтов остановились на отметке «кома плюс семнадцать». Мы все еще не сдвинули границу «Терры инкогнита» с рубежа «кома плюс двадцать одна минута», но зато мы теперь знали, что там находится: гигантский газообразный коридор, вращающийся и разноцветный.
За эти четыре относительно удачные попытки мы заплатили двадцатью тремя поражениями. Меры предосторожности были усилены, но самым молодым и нетерпеливым удавалось просочиться сквозь наше отборочное сито. Мы снова усовершенствовали комплекс отборочных испытаний. Оставляли только зрелых, обладающих сильным характером, тех, кто сможет сопротивляться притяжению света смерти.
Долой хвастунов, которые рвутся в ряды нашего благородного братства только за тем, чтобы пускать пыль в глаза приятелям! Вон отчаявшихся, решивших, что танатонавтика — это модный способ самоубийства! К черту неврастеников, которым нужно только узнать, не лучше ли на том свете, чем здесь! Талантливый, успешный танатонавт — это, прежде всего, человек счастливый, здоровый как физически, так и душевно, которому есть что терять. Мы приняли решение набирать добровольцев среди отцов многодетных семейств.
Накопленный опыт помог нам установить следующее:
1. Тело остается на месте. Путешествует только душа.
2. Освободившись от тела, душа принимает вид белесой эктоплазмы, которая может проникать сквозь любые материальные преграды и летать со скоростью не ниже скорости света.