Я ещё немного поизучала его биографию: похоже, в строительном бизнесе он давно, сорок один год, женат, сын девятнадцати лет учится за границей. Потом набрала в интернете имя убитого и открыла первую попавшуюся страницу. Посмотрела на фото человека, сидевшего на одном ряду со мной на том злополучном сеансе. Узнала, что его жена умерла два года назад, осталась дочь-студентка, и отключила компьютер, дальше копаться мне не захотелось.
Я понимала, что Глеб Николаевич предпримет ещё несколько попыток добиться от меня того, что ему нужно, но потом оставит в покое. Всё же он бизнесмен, а не бандит, хотя у нас часто бывает и то, и другое вместе. Но про его криминальные связи в интернете ничего не было сказано.
Вечером второго дня на мой мобильный позвонили. Глядя на незнакомый номер, я сразу подумала о Глебе Николаевиче и не ошиблась.
– Хочу услышать твой ответ.
Он опять не поздоровался и не представился, похоже, считал это излишним и был уверен, что я обязана его помнить. А я снова почувствовала раздражение, один только его голос вызывал желание говорить гадости. Странно, раньше я за собой такого не замечала.
– Мой ответ «нет», – я не скрыла насмешки. В трубке раздались гудки. Вот и отлично, пусть отстанет от меня! Но это, конечно, я размечталась, такие как он не терпят слова «нет», если не они сами его произносят. Я не сомневалась, что ещё услышу о нём.
На следующее утро я выруливала со своего двора – спешила на встречу в городе. В переулке, перед выездом на шоссе, меня подрезал джип, довольно нагло прижав к обочине. Я уже прикидывала, как от него уйти, когда узнала машину, на которой меня отвозили к Глебу Николаевичу. Дверь открылась, вышел он сам, собственной персоной, и направился в мою сторону. Крепкие парни, знакомые мне, остались у джипа. Я ждала мужчину, не пытаясь бороться со своим раздражением.
Он остановился напротив, холодные глаза изучающе смотрели на меня, как будто я была сложной проблемой, которую надо решить. Дорогое кашемировое пальто, не менее дорогой костюм и спокойная уверенность хозяина жизни – всё в нём вызывало у меня отторжение. Обычно я не общалась с такими типами и не видела причин менять свои привычки.
– Извини, что немного нарушил твои планы. По телефону ты была не очень вежлива.
Если он хотел моего сотрудничества, то явно выбрал не тот тон, видимо, я всё-таки сильно его злила. Надо закрепить достигнутый успех.
– У вас, кажется, проблемы со слухом. Очень жаль, подсказать врача?
Он даже не поморщился, но желваки на скулах заиграли.
– Смотри, как бы врач не понадобился тебе самой. Киллер не оставит тебя в покое.
– А, так вы обо мне заботитесь? Большое спасибо! Ко мне пока никто, кроме вас, не лезет.
– Так, это ж только пока, – он постарался взять себя в руки и убрал издёвку из голоса. – Слушай, я думаю, у тебя нет выхода, и ты просто набиваешь себе цену. Так я и не отказываюсь хорошо заплатить, только назови сумму.
– Ясно, перешли на знакомые категории. Вам, наверное, будет трудно понять, но меня не интересуют деньги. Ваши – в особенности. Я ещё могла бы помочь из общего гуманизма и человеколюбия, но для вас это слишком сложно.
– Так в чём причина? Помоги из человеколюбия.
– К вам, что ли? Вы не вызываете у меня подобных чувств.
В его глазах уже не было спокойствия, они сверкали холодным бешенством.
– Не ко мне, к жене и детям убитого.
Так я и думала, что он не побрезгует соврать ради достижения цели.
– Разве его жена не умерла несколько лет назад? А дети – это двадцатилетняя девушка?
Он помолчал несколько секунд, потом с угрозой заявил:
– Ладно, в конце концов, есть и другие пути. Я не очень хотел их использовать, ты не оставила мне выбора.
– Отвали, дядя! – он уже достал меня, я надела шлем и, обогнув его, выехала на дорогу.
***Несколько дней всё было как обычно, я работала дома, встречалась с родителями, ходила по магазинам. Всё это время внимательно присматривалась к окружающей обстановке и часто смотрела в зеркало заднего вида. Но никого, кто бы мной интересовался, не заметила.
Вечером неожиданно позвонил Сашка и пригласил в кафе. Я отдыхала дома, с самого утра доделывала работу и только что отослала её по электронной почте. Выбираться куда-то было лень, но он грустным голосом сообщил, что стоит у моего подъезда. Похоже, мой бывший воздыхатель ещё на что-то надеялся – значит, надо объясниться ещё раз.
Парень сидел на своём мотоцикле, увидел меня и печально улыбнулся. Я пошла ему навстречу. Сердце вдруг забилось быстрее, я просто кожей почувствовала опасность, но не знала, откуда она исходит, и стала вертеть головой во все стороны. Вокруг, как и в любом дворе, было полно припаркованных машин.
Я подошла к Сашке, хотя на самом деле просто мечтала вернуться к себе. Он начал что-то говорить, я не слушала, продолжая оглядываться, и бросила ему:
– Уезжай, я никуда не поеду! – объяснюсь с ним потом, сейчас быстро домой. Повернулась к подъезду, но парень слез с мотоцикла и попытался схватить меня за руку. Я отшатнулась и дёрнулась назад. В это время что-то сильно толкнуло меня в предплечье. Глаза у Сашки стали круглыми.
– Чёрт, что это?! – по рукаву моей лёгкой куртки текла кровь.
Одна из машин во дворе быстро взяла с места, мне даже марку не удалось разглядеть, только тёмно-серый цвет. За ней сразу же сорвалась другая такая же неприметная машина. Что за ерунда? В это время первая заблокировала узкий проезд, из неё выскочил человек и скрылся в арке. Вторая машина резко затормозила, выбравшиеся из неё парни, ругаясь, бросились за ним.
Руке было больно, и немного кружилась голова. Сашка подтащил меня к лавке, снял ветровку и перетянул плечо выше раны, потом позвонил в скорую. Пока мы ждали, смотрел на меня так, будто я с минуты на минуту скончаюсь. Я чувствовала себя вполне терпимо, но была сильно удивлена. А как же договор – до тридцати лет ещё далеко? Если бы я не отшатнулась, пуля попала бы в грудь! И тут вспомнила, что не послушалась интуицию и отвергла предложение Глеба Николаевича. Приехала скорая, меня увезли, а моего друга попросили дождаться полицию.
***Всё оказалось не так страшно, как выглядело, пуля лишь слегка зацепила руку. Мне обработали рану и оставили в больнице до утра. А вот полиция замучила вопросами, прибыл сначала один следователь, а потом тот, к которому я ходила. Они оба сошлись во мнении, что это был убийца из кинотеатра, и попытались ещё раз выяснить, видела ли я его лицо? Мне надо было подумать в одиночестве, я вызвала доктора и потребовала вколоть лекарство, пожаловавшись, что сильно болит рука. Врач выгнал всех из палаты и спас меня хотя бы ненадолго. Следователи уехали, оставив у дверей молоденького парня в форме охранять меня.
Мне действительно сделали укол, и я заснула, но проснулась довольно рано. Чувствовала себя более-менее нормально, рука ныла, но голова не кружилась. Умывшись, я надела джинсы, села на кровать и стала обдумывать своё положение. Я была готова дать полиции описание убийцы и составить его портрет, но опознать-то его всё равно могла только я. Теперь стало ясно, что он настроен решительно и от меня не отстанет.
Парни во второй машине – явно люди Глеба Николаевича, я подумала, что меня могли специально подставить киллеру, чтобы попытаться его поймать. Скорее всего, именно это имел в виду Глеб, говоря о других вариантах. Что ж, он действовал своими методами, я вполне его понимала, хотя это и не добавляло добрых чувств к нему. К тому же убийца рано или поздно всё равно узнал бы, где я живу, так что очередная встреча с ним была только делом времени. Придётся принять предложение Глеба. Я вздохнула и загрустила, очень не хотелось ему звонить.
В это время дверь в палату открылась, и вошёл он сам. Подвинул к кровати стул, сел и уставился на меня.
– Ну что, ты немного поумнела?
Я разозлилась – что ж такое, только решила всё ему рассказать. Отвернулась и разглядывала стену.
– Ты совсем дура? Не понимаешь, что он тебя убьёт?
Я уже взяла себя в руки.
– Почему же, понимаю. Два раза пытался, правда, пока неудачно.
Мужчина удивлённо поднял брови.
– Тебе сколько лет?
– Двадцать пять.
– Выглядишь моложе, совсем девчонкой. Слушай, а у тебя с головой всё в порядке? Другая на твоем месте уже бы от страха тряслась.
– Я психически здорова. Вы чего пришли?
– Надеялся, что у тебя прибавилось мозгов, и ты передумала. Я ошибся?
Вздохнув, я поняла, что придётся соглашаться, но очень хотелось чем-нибудь ему ответить.
– Нет. А что, ваша охрана упустила его, как тогда меня? Жалеете, что ловля на живца не удалась?
Он посверлил меня взглядом и хмыкнул.
– Ну, слава богу, с головой у тебя всё же порядок. Не хотелось связываться с больной. Собирайся. Я поговорил с врачом, он готов тебя выписать. Поедем ко мне составлять фоторобот и смотреть фотографии.
– Я психически здорова. Вы чего пришли?
– Надеялся, что у тебя прибавилось мозгов, и ты передумала. Я ошибся?
Вздохнув, я поняла, что придётся соглашаться, но очень хотелось чем-нибудь ему ответить.
– Нет. А что, ваша охрана упустила его, как тогда меня? Жалеете, что ловля на живца не удалась?
Он посверлил меня взглядом и хмыкнул.
– Ну, слава богу, с головой у тебя всё же порядок. Не хотелось связываться с больной. Собирайся. Я поговорил с врачом, он готов тебя выписать. Поедем ко мне составлять фоторобот и смотреть фотографии.
За дверью послышался шум, Глеб встал и открыл её. Я увидела Сашку, который пытался продраться через охранника. По моей просьбе тот пропустил парня, он бросился ко мне и сжал в объятиях. Я поморщилась, руке было больно. Мой друг ойкнул и отстранился.
– Ты как? Врач сказал, тебя выписывают? Я подожду и отвезу тебя домой.
Глеб всё ещё стоял у двери, с неудовольствием глядя на эту сцену. Затем бросил мне:
– Давай быстрей, я жду, – и вышел. Сашка удивлённо смотрел ему вслед. Я вкратце объяснила, что попала в неприятную историю, и теперь придётся кое с чем разбираться. А этот мужик будет мне помогать. Чмокнув парня в щёку и поблагодарив за вчерашнюю помощь, отправила его домой и пообещала позвонить, когда что-нибудь прояснится.
Собирать мне было нечего, я взяла сумку, а порванную куртку в пятнах крови выбросила в мусор. Доктор вручил мне выписку, дал с собой обезболивающее лекарство и сказал, когда прийти на перевязку. Ко мне подошёл Глеб и пара его шкафов-охранников, всей толпой мы направились к выходу. Хотя уже приближалось лето, рано утром на улице было свежо, и я поёжилась от холода. Взглянув на меня, Глеб спросил:
– У тебя что, больше ничего нет из одежды?
– Нет. Остальное пришлось выбросить, – покачала я головой. Он снял куртку и передал мне, я не стала отказываться и надела её. В машине было тепло, и я уснула. Разбудил меня Глеб, оказалось, я спала у него на плече.
В офисе меня усадили на диван, секретарша принесла кофе и бутерброды – я не успела позавтракать. Глеб открыл ноутбук и стал пролистывать фотографии, я их внимательно просмотрела, но никого не узнала. В кабинет пришли ещё люди и почти час задавали мне вопросы, как в полиции, но более дотошно. А потом я помогала составлять фоторобот парня в кепке. Когда меня, наконец, ненадолго оставили в покое, к боли в руке добавилась головная боль. Я выпила таблетку, прилегла на диван и уснула. Проснувшись, увидела, что в кабинете темно и пусто, кто-то укрыл меня пледом, а на столе снова лежат бутерброды.
Я перекусила и пошла искать туалет, вымыла руки и взглянула в зеркало. Да, вид ещё тот: бледное лицо, круги под глазами, никакой косметики и помятая футболка. Я махнула рукой и вернулась в кабинет. Глеб уже сидел за своим столом, увидел меня, встал и сказал:
– Поехали. Жить пока будешь у меня.
– С чего это вдруг?
– Есть другие предложения? Всё, не начинай! Мне надо, чтобы ты всегда была под рукой, а тебе надо, чтобы тебя защитили. У меня это проще всего.
– Я должна заехать домой за вещами.
– Хорошо, по дороге заедем.
В машине я пыталась представить, как всё это будет выглядеть? Как отнесётся ко мне его жена? Впрочем, это не моё дело, надеюсь, у него большая квартира, и мне не придётся часто сталкиваться с другими жильцами. Мы ненадолго остановились у моего дома, один из охранников поднялся со мной. Я быстро собрала всё необходимое, включая ноутбук, и побросала в дорожную сумку. Охранник забрал её, и мы спустились вниз.
II
С квартирой я не угадала, выехав за город, минут через двадцать мы остановились на стоянке у большого коттеджа. Глеб жил в загородном доме в три этажа, было уже темно, и я не смогла рассмотреть территорию. Дверь нам открыла пожилая женщина в строгой форме, меня сразу проводили в одну из комнат на верхнем этаже. Пока я оглядывалась и раскладывала вещи, женщина принесла поднос с едой. Поблагодарив её, я поела. Обнаружила за одной из дверей ванную, умылась и свалилась в кровать, мгновенно заснув от усталости.
Проснулась я поздно, меня никто не будил и не беспокоил. Привела себя в порядок и спустилась вниз. Дом казался вымершим, стояла полная тишина, не было слышно ни звука работающего телевизора, ни голосов людей. Я вдохнула восхитительный запах свежезаваренного кофе и отправилась искать кухню. Проходя через большой холл, рядом с входной дверью увидела развалившегося на диване охранника. На моё приветствие он кивнул и проводил суровым взглядом.
На кухне хозяйничала та же женщина, что встретила нас вчера. Мы познакомились, Татьяна Михайловна держала вежливую дистанцию, накормила меня вкусным завтраком и пожелала приятного дня. Стало понятно, что поболтать с ней вряд ли удастся. Впрочем, я привыкла жить одна и особо не нуждалась в обществе. Ни Глеба, ни его жены, ни каких-то других домочадцев не было видно.
Подойдя к охраннику у входа, я поинтересовалась, могу ли выходить на улицу? Тот ответил, что мне разрешено гулять где угодно, только не выходить за ворота. Парень выпустил меня и сам отправился следом. «Он что, так и будет за мной таскаться?» – недовольно скривилась я. Но мужчина лишь сел в кресло, стоящее на крыльце, я перестала обращать на него внимание и огляделась. Ландшафтный дизайн впечатлял. Изумрудные газоны, клумбы из роз, пока ещё не цветущих, беседка у пруда, а вдали даже виднелась небольшая рощица. Захотелось узнать, сколько здесь всего соток?
День был солнечный, я решила притащить ноутбук и устроиться где-нибудь на свежем воздухе, надеясь, что у них везде есть доступ в интернет. Работа редактора нескольких сайтов требовала постоянно быть на связи. Почти весь день я просидела в саду, зайдя в дом только на обед, а ближе к ужину вернулась в свою комнату. Удивило то, что за всё это время в доме и на улице я заметила лишь трёх человек: двух охранников и Татьяну Михайловну. Стало интересно – тут всегда так малолюдно?
Приняв душ, я собиралась спуститься вниз, надо было только поменять повязку. Как я её ни защищала, она всё же намокла. Размотать бинт я смогла, и обработать рану тоже, а вот забинтовать её одной рукой никак не получалось. Я мучилась минут десять и уже решила просить помощи у домработницы.
Раздался стук в дверь, решив, что женщина, как вчера, принесла мне еду в комнату, я крикнула:
– Войдите!
Но вместо Татьяны Михайловны вошёл Глеб. Я мысленно чертыхнулась: «Хорошо, хоть успела одеться после душа, впредь буду осторожнее».
– Хотел только позвать тебя на ужин.
Разглядев, чем я безуспешно занимаюсь, он подошёл ближе и предложил помощь. Я пожала плечами и протянула бинт. Накладывая повязку, Глеб изредка посматривал на меня. Я поморщилась – даже его аккуратные касания причиняли боль. Он быстро убрал руки.
– Ещё болит?
Я молчала и, уходя, он добавил:
– Завтра кто-нибудь из охраны отвезёт тебя на перевязку. Только не отходи от них ни на шаг.
Через несколько минут я спустилась в гостиную. Глеб сидел в одиночестве за огромным столом, рядом лежали ещё приборы, и я села туда. Похоже, больше никто с нами ужинать не собирался. Мне не удалось сдержать любопытство:
– Вы что, один живёте в таком доме?
– Сейчас один, – ответил он тоном, который ясно давал понять, что ничего больше на эту тему говорить не намерен. Где же его жена, может, на каком-нибудь курорте?
– Мне придётся всё время сидеть здесь? – решила я прояснить своё положение.
– Да, мы ищем. Когда понадобится, я пошлю за тобой. Если тебе скучно, в доме есть бассейн, можешь гулять по саду. Считай, что у тебя отпуск.
– Вообще-то я работаю.
– Я читал, ты что-то делаешь в интернете.
Он произнёс это таким тоном, будто в моём занятии было что-то неприличное. Похоже, совсем не считал то, что я делаю, работой. И напрасно, у меня были контракты с несколькими крупными сайтами, и зарабатывала я неплохо. Конечно, по своим меркам, а не по его. И где это он читал обо мне? Наверное, его охрана собрала на меня досье, забавно, что в нём было? Я смотрела на мужчину и чувствовала, как возвращается моя неприязнь. Вчера, видимо, я не ощущала её под воздействием стресса и лекарств. Отказавшись от десерта, я ушла к себе.
***Неделя прошла в том же духе. С утра Глеб уезжал на работу, я оставалась в доме и занималась своими делами. Ужинать старалась пораньше, чтобы лишний раз не встречаться с хозяином дома. Иногда вечером он просил меня посмотреть ещё фотографии, но никого похожего на парня в кепке на них не было. В этом пока и заключалась вся моя помощь в поисках убийцы.
Как я поняла, на третьем этаже, где была моя комната, располагались только гостевые спальни. И сейчас весь этаж находился в моём распоряжении, что радовало, даря ощущение уединённости. Глеб ночевал на втором этаже, а охранники по очереди спали в небольшом служебном помещении на первом. Впрочем, в таком огромном доме и при столь малом количестве проживающих в нём, я подозревала, что скоро начну скучать по людям.