– Прости! Мне очень жаль. Этот ублюдок тебя не испугал?
– Нет, я в порядке.
Он поднял телефон, который я уронила, отбиваясь от мужика, протянул мне и подошёл совсем близко. Стоял, разглядывая меня, в его глазах была ещё не прошедшая злость, беспокойство и что-то такое, чего я не могла разобрать. Забыв о своих гостях, он не уходил. И я тоже, хотя и понимала, что пора прервать затянувшуюся сцену.
– Я сказал глупость, эти шорты тебе очень идут! И вообще, любая одежда. Ты очень красивая.
Глеб протянул руку к моим волосам и пропустил прядь сквозь пальцы, потом заправил её мне за ухо и погладил шею. Сильный отклик тела на это касание вывел меня из стопора, я резко шагнула назад, качая головой, развернулась и быстро зашла в дом.
***Следующим вечером, выйдя из ванной после душа, я застала Глеба в своей комнате. Получше запахнув халат, возмутилась:
– Какого чёрта ты здесь делаешь? Мне придётся запирать дверь.
Он протянул флэшку.
– Вот, посмотри, тут ещё фотографии.
– Это не может подождать до завтра? Я собиралась спать.
– Нет.
Вздохнув, я устроилась на кровати и включила ноутбук. Открыла файл со снимками и стала их просматривать. Глеб сел рядом, через пару минут я подняла глаза и напряглась, он смотрел на меня в упор, и взгляд был достаточно красноречивым. Похоже, фотографии его волновали мало. Хуже всего, его взгляд вызывал во мне ответную реакцию, что раздражало ещё больше. Ситуация мне не нравилась, а значит, надо объясниться и закрыть этот вопрос.
Я отложила компьютер в сторону и спросила:
– В чём дело? Хочешь что-то сказать – говори.
Он вдруг взял меня за руку и ненадолго прижал мою ладонь к своим губам, как я сделала, когда будила его той ночью.
– Никак не могу забыть это ощущение, очень хотелось повторить. Я думал, если не буду тебя видеть, всё пройдёт. Но ошибся, мне не стало легче. Хорошо, говорю прямо – что мешает двум свободным людям быть вместе?
Я убрала руку, встала и отошла вглубь комнаты.
– Мешает только одно. Я сама выбираю, с кем мне быть.
– Что тебе мешает выбрать меня?
– Ты не сможешь дать того, что нужно мне. А я не та, что нужна тебе. Наша связь принесёт только проблемы обоим.
– Почему ты так решила? Чего я не смогу тебе дать?
– Думаю, в слово «дать» ты вкладываешь не то, что я.
Он разозлился. Подошёл ближе и встал напротив.
– А я думаю, все женщины вкладывают туда одно и то же. Я это не раз проходил. Все хотят удачно выйти замуж или встретить обеспеченного друга.
– Во-первых, ты женат или уже забыл? Во-вторых, меня не волнует, чего хотят все. В моих планах не значатся семья и дети. В-третьих, повторяю ещё раз и последний – твои деньги меня не интересуют. На этом, мне кажется, стоит прекратить наш захватывающий разговор. Это становится скучно, я хочу спать.
Он не согласился со мной и дал волю своей злости.
– Ну нет! Я ещё не закончил!
Схватил меня за руку, сильно дёрнул на себя, я буквально упала ему на грудь. Глеб крепко прижал меня к себе, его лицо было совсем близко, глаза горели отнюдь не любовью. Я спокойно встретила гневный взгляд и с угрозой произнесла:
– Не стоит применять силу. Иначе наше сотрудничество сегодня же и завершится.
Несколько секунд он продолжал держать меня, я чувствовала дрожь, проходящую по его телу, потом справился с собой и отпустил.
– Прости… Можешь быть спокойна, больше не буду к тебе приставать.
Он ушёл, но я не ощутила облегчения – от себя самой не уйдёшь.
Глеб выполнил обещание, ни словом, ни взглядом не показывал своих чувств. Когда мы сталкивались, почти на меня не смотрел, разговаривал вежливо и отстранённо. Правда, встречались мы нечасто, как я ему и говорила, в таком доме было, где уединиться. А он даже не каждый день приезжал ночевать. Несмотря на всё это, я просто мечтала поскорее отсюда выбраться, и уже думала, может, наплевать на нашу договорённость и вернуться домой? Мне надо окунуться в привычную обстановку, и это наваждение пройдёт.
***Мысль о возвращении к себе не оставляла меня и с каждым днём казалась всё привлекательней. Я стала думать, как её осуществить, даже не представляя, что буду делать дальше. Разберусь потом, лишь бы избавиться от гнетущего напряжения. Глеб почти всё время отсутствовал, но охрана после своего провала с киллером зорко следила за всем. Придётся как-то исхитриться и обойти её. Я подозревала, что это будет несложно, они же наблюдали не за мной, а за территорией. Можно просто вызвать такси к дому и на время отвлечь их. Лучше всего это сделать в обед, когда один из охранников ест на кухне у Татьяны Михайловны, а второй ждёт своей очереди у мониторов.
Я решила не тянуть и уехать в тот же день. Вынесла ноутбук и небольшой рюкзачок с необходимым в сад, остальные вещи пока оставила на месте. Вспомнила, в какое время обычно питается охрана, вызвала такси к соседнему дому и попросила меня подождать. Наблюдая за дорогой из окна, убедилась, что машина подъехала, и спустилась вниз. Но сначала заперла дверь в своей комнате и сломала ключ в замке.
Когда один из охранников ушёл на кухню, я ворвалась ко второму и раздражённо потребовала немедленно открыть мою комнату. Я ругалась и торопила его, крича, что мне срочно нужен ноутбук для выполнения просьбы Глеба. Не ожидая подвоха, парень быстро отправился выполнять моё требование. А я забрала вещи из беседки и, спокойно открыв ворота, прошла к соседнему дому, где стояло такси.
Ещё в машине я почувствовала себя неуютно, стало стыдно за детскую выходку. Она всё равно ничего не решит, да и Глеб не оставит это просто так. И действительно, первый звонок от него раздался через десять минут. Я просто отключила телефон. Похоже, пробыв рядом с Глебом какое-то время, я потеряла способность трезво мыслить. Почему только он так действовал на меня?
Расплатившись с водителем, я поднялась на свой этаж и достала ключи. Интересно, теперь всё у меня будет плохо открываться? Я пыталась справиться с заевшей дверью и думала, что это мне наказание за сломанный сегодня замок. Наконец, она открылась, я зашла домой и ощутила облегчение, как будто гора свалилась с плеч – родные стены радовали и успокаивали.
Не раздеваясь, я двинулась на кухню, с нежностью оглядела привычную обстановку, потянулась к чайнику и замерла. Тревога холодным клубком сжалась внутри. Мой любимый металлический чайник стоял немного в стороне от того места, на котором находился всегда. Я осмотрелась внимательней, но больше ничего необычного не заметила. Может быть, пока меня не было, приезжала мама? Родители знали, что я уехала жить за город на некоторое время. Перезвонив им, выяснила, что они ко мне не заходили.
Я стояла посредине кухни и ощущала обиду. Радость и облегчение улетучились без следа, мне уже не хотелось здесь оставаться и не хотелось возвращаться в коттедж. Попятившись и ничего больше не трогая, я быстро покинула квартиру, закрыла её и спустилась вниз. Посмотрела на свой мотоцикл, припаркованный недалеко от подъезда, и не стала приближаться к нему. Теперь мне всё казалось подозрительным.
Перекусив в ближайшем кафе, я поймала частника и попросила отвезти меня в гостиницу. Не поехала ни к родителям, ни к брату, потому что всё ещё представляла из себя мишень, и рядом со мной могло быть опасно. Сняла номер, устало опустилась в кресло и оглянулась – ну и чего я добилась? Вокруг не родные стены, а чужой холодный интерьер, сколько мне оставаться здесь?
Ночью я плохо спала и проснулась рано, долго лежала в кровати, обдумывая ситуацию. Потом достала мобильный и включила его, на дисплее отразились четырнадцать пропущенных звонков от Глеба. Словно в ответ на мой невесёлый смех телефон ожил вновь – вот и пятнадцатый звонок, я нажала кнопку.
– Марина, где ты?! Я около твоего дома, впусти меня, – в его голосе было волнение, а не злость.
– Я не у себя.
– С тобой всё хорошо?
– Да.
Глеб немного помолчал, похоже, успокоился и тихо спросил:
– Почему ты уехала?
Я не ответила, просто не знала, что сказать.
– Пожалуйста, вернись. Я сдержу обещание и не трону тебя. Могу совсем не жить дома.
– Я устала…
– Понимаю. Скажи, где ты? Я приеду за тобой.
– Не хочу возвращаться…
– Пожалуйста, для тебя это слишком опасно.
– У тебя тоже не очень-то спокойно. Ладно, я в гостинице, приезжай.
Продиктовав адрес, я вышла на улицу и ждала его. Он добрался довольно быстро один, без охраны. Выскочил из машины и нерешительно остановился рядом, не касаясь меня.
– Спасибо, что передумала. Пойдём?
Мне хотелось оттянуть возвращение в коттедж, который уже давно казался клеткой.
– Давай немного погуляем, не могу больше сидеть взаперти.
Гостиница располагалась напротив широкой набережной, мы перешли дорогу и не спеша двинулись вдоль реки. Прогулка, как всегда, помогла, я немного успокоилась и примирилась с действительностью. Посмотрела на Глеба, молча идущего рядом, и удивилась. Вот кому гулянье не пошло на пользу, он выглядел ещё более напряжённым, чем раньше.
Сидя в машине, я поглядывала на него – губы плотно сжаты, руки вцепились в руль так, что вздулись вены и побелели костяшки пальцев. За всю дорогу он ни разу не повернул голову в мою сторону. Когда мы заехали на стоянку у коттеджа, я достала ключи и протянула Глебу.
– Пусть твои ребята проверят мою квартиру. Мне не понравился замок и чайник на кухне, похоже, кто-то успел там побывать. И ещё, тебе совсем не обязательно жить в другом месте. Я устала от общей обстановки, а не конкретно от тебя. Так что ничего против твоего присутствия не имею.
Он пристально уставился на меня, интересно, что такого хотел разглядеть?
В доме я сразу поднялась в свою комнату и просидела там до вечера. Спустившись на ужин, застала Глеба в гостиной. Он стоял у окна, услышал мои шаги, повернулся и подошёл ближе.
– Ребята осмотрели квартиру. Ты опять была права, киллер поработал над чайником. Вывел на железный корпус двести двадцать вольт. Как тебе удалось этого избежать? – я молчала, и он продолжил: – Чайник забрали, всё остальное чисто. Они сменили замки, вот новые ключи, – Глеб протянул мне связку. Забирая её, я случайно коснулась его руки и почувствовала, как он вздрогнул. Он стоял рядом, не сводя с меня глаз, я ощущала исходящее от него напряжение, видела, как сжались в кулаки пальцы. И подумала: «Надо уносить ноги». Быстро шагнула в сторону и поднялась к себе, сразу же расхотев ужинать.
***Через несколько дней за мной приехал водитель Глеба и отвёз в его офис, там меня провели в служебное помещение, уставленное экранами и компьютерами. Как я поняла, сегодня проходили большие переговоры, было много важных людей со своими свитами, и мне пришлось разглядывать их всех. Парень за компьютером приближал по очереди каждое лицо, а я изучала. Среди присутствующих были и мои давние знакомые, включая мужика, неудачно сунувшего мне свою визитку. Не очень-то приятно было его видеть, а главное, опять всё впустую.
Когда мы закончили, мне принесли чаю и бутербродов и не торопились отвезти назад, будто чего-то ждали. Через полчаса стало ясно, чего, вернее, кого – в комнату зашёл Глеб. Он понял, что встреча не дала результата, и мы поехали домой. Было смешно, когда перед тем, как сесть в машину, и Глеб, и водитель, и охрана ненадолго замерли и дружно посмотрели на меня. Я не смогла скрыть улыбки и залезла в джип первой.
Сзади сидели только мы с Глебом. Сначала он упорно смотрел в окно, потом я почувствовала его взгляд и повернулась. Пространство между нами наполнилось напряжением, казалось, его можно даже потрогать.
Ужинать нам пришлось вместе, за столом стояла такая же напряжённая тишина, как и в машине. Глеб почти не ел, у меня тоже не было аппетита, еле справившись с закуской, я встала и направилась к выходу. Он окликнул меня:
– Подожди! – и подошёл вплотную. Несколько секунд пытался что-то рассмотреть в моих глазах, потом протянул руку и нежно коснулся щеки. Его дрогнувшие пальцы, скользнув вниз, погладили шею и остановились на ямочке у горла. Глеб глухо сказал:
– Извини, я помню, что обещал. Но это сильнее меня…
Не обращая внимания на быстрый стук сердца и довольно ясную реакцию своего тела, я медленно покачала головой.
– Не надо. Поверь, так будет лучше для нас обоих.
– Не стоит решать за меня. Я хорошо знаю, чего хочу.
Он обхватил ладонью мой затылок, наклонился и нашёл мои губы. Я не сопротивлялась, но и не отвечала на поцелуй. Глеб остановился и хрипло спросил:
– Ты не хочешь?
– Хочу, но это неважно.
– А что тогда важно?
Действительно, что же тогда важно? Притяжение было слишком сильным, и я решила рискнуть. В конце концов, он большой мальчик и способен сам отвечать за свои поступки. Только нужно сделать так, чтобы между нами не было недоговорённости.
– Ты должен знать, я не смогу остаться с тобой надолго.
Но его кроме моего согласия уже ничего не интересовало, он жадно меня целовал, крепко прижимая к себе. Ладно, я была с ним честна, теперь можно, наконец, передать власть своему телу. Я с жаром ответила на настойчивый поцелуй, через несколько минут он подхватил меня на руки и потащил наверх.
Утром я проснулась от боли в руке, ночью ни я, ни Глеб не обращали на неё внимания, и вот теперь она ныла. Я пошевелилась, стараясь выбраться из обнимающих меня рук, и разбудила его. Узнав, что меня беспокоит, он решил вылечить боль поцелуями, пришлось опять надолго забыть о руке, а потом уже принять таблетку.
На пару дней Глеб устроил себе отпуск, не выходил из дома и не давал мне спускаться вниз. Даже еду сам носил ко мне в комнату. Я успела почувствовать себя принцессой, запертой в башне. Но вернуться к реальности всё же пришлось.
IV
Однажды после обеда я устроилась с книжкой в саду. Услышала звук открывающихся ворот и обрадовалась, что Глеб так рано приехал. Поднялась и увидела, как на стоянку зарулил красный мерседес. Не собираясь встречаться с его хозяйкой, я снова опустилась на траву. Процокали каблуки, и Жанна вошла в дом. Сосредоточившись на книге, я перестала думать о женщине. И вспомнила лишь, услышав шуршание шин по гравию – гостья покинула коттедж, так и не дождавшись Глеба. Когда он вернулся, я не стала говорить о её визите. Это не моё дело, да и охрана наверняка его предупредила.
Следующим утром я проснулась поздно, Глеб уехал на работу, а ночью долго не давал мне уснуть. Я расслабленно лежала в кровати, переводя взгляд с одного предмета на другой, и витала в облаках. Но скоро поняла, что уже несколько минут смотрю на брошенную в угол дорожную сумку, с которой сюда приехала. Я отвела от неё глаза и, ощутив нарастающую тревогу, снова вернулась к сумке. Чем-то она меня беспокоила. Поднявшись, я прошлёпала босыми ногами по полу и присела перед ней. Открыла молнию и заглянула внутрь – там оставались некоторые вещи, не особо нужные, и больше ничего.
Я уже хотела закрыть сумку, но всё же засунула руку и покопалась внутри. Мои пальцы наткнулись на что-то твёрдое. Недоумевая, что это может быть, я достала с самого дна свёрнутый пакет, развернула и увидела толстую пачку стодолларовых банкнот, перетянутых резинкой. По моим прикидкам там было тысяч десять. Интересный поворот, откуда такой подарок?
В голове сразу всплыл вчерашний визит жены Глеба. Похоже, ничего интересного – банальный способ выставить из дома задержавшуюся там любовницу мужа, обвинив её в воровстве. Что ж, посмотрим, как будут дальше развиваться события. Закладывать Жанну я не собиралась, пусть муж сам с ней разбирается. Но было очень любопытно, как поведёт себя Глеб? Я как обычно спустилась вниз на завтрак, только по дороге зашла в гостиную и положила деньги в самый дальний угол секретера.
После работы Глеб сразу поднялся ко мне, устроился рядом на диване и, отобрав у меня ноутбук, усадил к себе на колени. Примерно полчаса мы были очень заняты, а когда я стала собирать разбросанную одежду, у него зазвонил телефон. Он чертыхнулся, найдя на полу брюки, порылся в кармане и взглянул на дисплей. На его лице появилась недовольная гримаса, но он ответил. Пару раз сказал «да», потом «хорошо» и отключился. Поцеловал меня в шею и прошептал на ухо:
– Никуда не уходи, я ненадолго. Жанна сейчас подъедет за деньгами, и я вернусь. Можешь даже не одеваться.
Я не послушалась его и оделась, похоже, второй акт трагедии или комедии скоро начнётся. Ожидая его, немного прибралась в комнате, неизвестно, кто меня скоро может посетить. Я слышала шум, шаги на лестнице, громкие раздражённые голоса. Но ко мне никто так и не зашёл, а вскоре, выглянув в окно, я увидела выезжающий за ворота мерседес Жанны.
Глеб вернулся, он всё ещё был на взводе – брови нахмурены, челюсти сжаты. Я поинтересовалась, что случилось? Он отмахнулся, сказав, что его расстроил звонок с работы. О деньгах так и не заговорил, но и о своём горячем обещании не вспомнил, сидел в кресле, что-то обдумывая. Потом вдруг позвал меня ужинать в ресторан. Я удивилась, но не стала отказываться, Глеб пошёл вниз, я пообещала спуститься поскорее. Быстро собралась и перед тем, как выйти, прошлась по комнате и сделала кое-какие приготовления.
Кроме водителя, с нами поехал только один охранник, остальные двое остались в доме. В ресторане Глеб был всё также задумчив, и казалось, хотел быстрее вернуться к себе. А я не торопилась, мне было любопытно, но не страшно, я не боялась разочароваться в нём. Быть может, просто обманывала себя? Войдя в дом, Глеб бросил быстрый взгляд на одного из парней, встречающих нас в холле. Я успела заметить, как тот легко покачал головой. В общем-то, всё было ясно, но я решила окончательно убедиться и поднялась к себе. Что ж, мои любительские ловушки сработали – теперь я точно знала, что комнату обыскали.
Подойдя к окну, я задумчиво разглядывала подсвеченный огнями ночной сад. Я не обижалась на Глеба, его вполне можно было понять, только подумала, что наш роман не продлится долго. Прислушалась к себе и в очередной раз убедилась, что готова спокойно это принять. Да, в моём отношении к мужчинам были свои преимущества. Но вопреки всему я ощутила не удовлетворение, а горечь. Вдруг остро захотелось испытать недоступное мне чувство любви, той самой космической связи, которой я не признавала.