- Да вы знаете, ворья порезвилось.
Оставлять квартиру запертой как-то не принято, - с сарказмом в голосе проговорила Светлана Петровна.
- Так разве замок от вора спасет? - еще больше удивился Маг. Он подошел к двери наклонился к замку и зашептал что-то в замочную скважину. - Все, теперь можно идти. Никто кроме нас сюда не войдет.
- Никита, - с сомнением произнесла Светлана Петровна. - А дверь ты все-таки закрой.
Никитка пошуровал в замке ключом и они пошли. Светлана Петровна была поражена: этот бомж оказался изумительно интересным собеседником. И прогулка до магазина получилась очень приятной. Вот только ее завершение...
У подъезда их встретил Лев Борисович, за его спиной стоял участковый милиционер со скучающим видом. Никитка выбежал вперед:
- Папа! Папа, познакомься - это мой Маг.
Лев Борисович не разделил радости сына, он хмуро посмотрел на жену, на "Мага", потом кивнул участковому и подошел ближе:
- Здравствуй, Света, это твой бомж?
- Я не бомж, - обиделся Маг. - я...
- Гражданин, проверка паспортного режима. Предъявите, - вмешался участковый.
Маг подмигнул испуганному Никитке, улыбнулся и, подхватив участкового под руку, повел его в сторону. О чем говорил этот странный человек с участковым Лев Борисович не знал и даже догадаться не мог, но каменное лицо участкового потеплело. А еще чуть позже на нем появилась улыбка, милиционер козырнул Магу, помахал рукой Льву Борисовичу и его семейству, развернулся и пошел прочь веселый и довольный жизнью. Маг вернулся к Никитке и его родителям. Светлана Петровна уже не удивлялась, а Лев Борисович выглядел совершенно ошалелым.
- Что здесь происходит? - выдавил он. - Кто этот человек?
- Я Маг, и давайте перейдем на "ты", так проще, - приветливо улыбнулся Постоянный.
- Какие могут быть Маги? - недоумевал Лев Борисович. - Что вы мне сказки рассказываете?
- Молчал бы! - зло шептала ему жена. - Он действительно Маг, он сделал то, что ты не мог сделать больше года - починил нашу стиральную машину.
- Так вы механик? - недоумевал Лев Борисович.
- Папа, он Маг, - вмешался Никитка.
Лифт остановился и они вытряхнулись на площадку. На этот раз остолбенели все, кроме Мага. Около двери их квартиры сидел какой-то человек и, чертыхаясь, пытался открыть дверь.
- Что вы тут делаете, милейший? - спросил Маг.
Человек вздрогнул, медленно повернул голову:
- А вы кто?
- Да мы в соседнюю квартиру в гости приехали, - участливо объяснил Маг.
- А-а, - вор заметно успокоился. - А я вот домой попасть не могу, замок заело.
- Бывает, - улыбнулся Маг. - вам помочь?
- Да нет не стоит, - вежливо отказался вор.
- А то давайте ключик, открою. Что это у вас ключики такие странные? На отмычки похожи.
- Да это и есть отмычки! - взревел прийдя в себя Лев Борисович. - Вот подлец! Это же моя квартира!
Вор переменился в лице, подскочил, как ужаленный и метнулся к лестнице. Судя по звукам, пролетев три этажа он грохнулся, но тут же вскочил и побежал дальше. Внизу грохнула дверь.
- Вот так всегда, - посетовал Маг. - Как милиция не нужна, так вот она, здрасте-пожалуйста, а как в твой дом вор лезет, так...
Лев Борисович подошел к двери и толкнул ее, дверь распахнулась:
- А дверь-то открыта! - Воскликнул он в удивлении. - Чего этот дурень столько возился?
- Это он, - прошептала Светлана Петровна указывая на Мага. - Это его колдовство.
- Какое колдовство? Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит?!
5.
Темнело, шел десятый час вечера. Лев Борисович вышел из подъезда и зябко поежившись побежал через двор. За разговорами и такими странными происшествиями он выкурил две пачки сигарет, теперь же, когда они кончились побежал за добавкой.
Боже, что творится! Если бы ему было десять лет, то он бы не удивился тому, что поверил в Мага. Но ведь ему уже за тридцать, а приходится верить в подобную чушь. А что еще делать? Когда все факты просто вопят, вставая на защиту этого бреда.
С такими мыслями Лев Борисович добежал до ларька, купил пару пачек "Явы" и вернулся к подъезду. Перед дверью в подъезд его остановила какая-то женщина:
- Простите. Он у вас? Я знаю, что у вас.
Верните мне его, - затараторила она.
- Кто? Вы о ком? - не понял Лев Борисович.
- О Костике! О моем муже!
- Простите, но я не имею чести знать вашего мужа. Среди моих друзей не числится ни одного Костика, - Лев Борисович сделал попытку войти в подъезд, но женщина остановила его.
- Ах да, вы же не знаете. Но он у вас, я видела, как он заходил сюда с вами. Я только не знаю, как он назвался, но он у вас. Такой немолодой мужчина в тертой джинсе.
- Маг? - удивился Лев Борисович.
- Да, он любит это слово. Еще он называется Постоянным, Дедом Морозом, Волшебником. Как-то раз назвался...
- Погодите-погодите, - прервал Лев Борисович. - Так он не Маг?
- Он мой муж. Константин Иванович Косиков. Я не знаю, что он вам наплел, он умеет делать это убедительно, но я прошу... Умоляю, верните мне его!
6.
- Папа вернулся! - весело закричал Никитка, выскакивая из-за стола.
Следом за Никиткой в коридор вышли Светлана Петровна и Маг. Но Лев Борисович вернулся не один, вместе с ним в квартиру вошла какая-то тетка с бешено сверкающими глазами:
- Верните мне его, - с порога заявила тетка.
- Кого?
- Как кого? Моего Костика.
- Какого Костика?
- Наш Маг - это ее муж Костик, - объяснил Лев Борисович жене и сыну.
- Да какой он Маг! - разозлилась тетка.
- Дурак он, а не Маг. Вечно где-то шляется, а я сижу и жду, как дура.
Никакой он не Маг, - чуть теплее повторила она, увидев как намокли Никиткины глазенки.
- А как же чудеса? - спросил Никитка, чуть не давясь слезами.
- Какие чудеса?
- Он ключи из-под земли достал, они сами ему в руку прыгнули.
- Глупый, - пожурила тетка. - Да разве ключи сами прыгают? У него небось магнит в руке был.
- А дверь? - поинтересовалась Светлана Петровна.
- Какая дверь? - не поняла тетка.
Светлана Петровна пересказала историю с вором, и тетка расхохоталась:
- Да вам просто вор неопытный попался.
Сопляк какой-то. Вам радоваться надо, а вы... Вы же взрослые люди. И верите в подобные глупости?
- Это не глупости! - Никитка заплакал, дернулся к ненавистной тетке, что посмела обидеть его любимого друга, но Маг перехватил его.
- Никитушка, успокойся, - голос его был тихим и ласковым. - Пойдем, я тебе кое-что расскажу.
- А ты не уйдешь с ней?
- С ней? - Маг усмехнулся. - С ней не уйду.
Никитка успокоился, и они скрылись в детской. Три пары глаз проводили их, потом Лев Борисович и Светлана Петровна перевели взгляды на жену Мага.
- Идемте, идемте на кухню, - приглашающе замахал руками Лев Борисович. - Может вы нам все-таки расскажите, что здесь происходит.
- Кто она? - всхлипнул Никитка, когда Маг затворил дверь в детскую.
- Моя жена, - пожал плечами Маг.
- А разве у магов бывают жены? Или ты не Маг?
- Бывают. И я самый настоящий Маг.
- А она говорила...
- Забудь то, что она говорила, - посоветовал волшебник. - Ложись спать, утро вечера мудренее.
Никитка засопел и стал раздеваться.
Волшебник смотрел на Никитку, потом перевел взгляд за окно, где в черном ночном небе зажигались звездочки. Там за окном засыпал город, гася огонечки окон. Сколько этих окон, и за каждым окном жизнь, свои характеры, свои судьбы. А сколько этих окон в домах, домов в городе, городов в мире... И сколько маленьких мальчиков и девочек всхлипывают в подушки потому что в мире что-то не так, что-то несправедливо. А все считают эти несправедливости нормой, и никто не задумывается над детским горем, относя слезы на счет усталости и капризов.
- Значит она обманула? - голос Никитки оторвал Мага от ночи за окном.
- Почему?
- Ну если ты говоришь, что ты Маг и это правда, а она говорит, что ты не Маг... Значит она говорит неправду?
- Она говорит правду.
- Значит ты не Маг?
- Маг.
- Но как же так?
- Я Маг, это правда. А она думает, что я не Маг и это тоже правда. Это ее правда, просто она не знает моей правды вот и все. В мире у каждого своя правда, все правы, но вместе с тем все и заблуждаются. И самое главное не кричать на человека, который не знает твоей правды, что он врун, а попытаться понять его правду. Надо научится понимать других, тогда и тебе и им будет легче.
- Значит лжи не бывает?
- Бывает, но очень редко. Чаще встречаются фантазии. Ложись.
Никитка прыгнул в кровать, волшебник укутал его одеялом, погасил свет и пошел к двери.
- Ты уйдешь с ней? - догнал его из темноты голос Никитки.
- Нет, не с ней.
- Но уйдешь?
- Так надо. В мире очень много мальчиков и у каждого свое горе. Ты счастлив?
- Нет.
- Почему?
- Потому что ты уходишь.
Что-то сдавило горло волшебника. Никитка видел, как заблестели в темноте его глаза, и голос Мага зазвучал хрипло.
- Я вернусь. Если тебе будет плохо, вспомни меня и я вернусь. Но я не могу остаться с тобой насовсем. Я вернусь, обязательно.
- Я буду тебя ждать. Приходи.
- Теперь ты счастлив?
- Да, - улыбнулся Никитка мягкой темноте.
- Спи. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, мой добрый Маг, - Никитка повернулся к стене. В голове вертелись мысли. Да он счастлив, ему хорошо и легко, но вместе с этим почему-то хочется плакать. Разве так бывает?
- Бывает, - отозвался хриплый голос. - Спи, спи.
- Вот так всю жизнь с ним и мучаюсь. Все время за ним бегаю, ищу куда его занесло. Всю жизнь в нищете. Правда года три назад повезло. Нашла его в одной подмосковной деревушке, а там как раз новый русский дачу себе строил. Ну я его и пристроила сторожем. Деньги этот бизнесмен платил большие, да только продолжалось это недолго. Под новый год Костик все сбережения забрал, пошел в магазин игрушек и накупил всякой ерунды. Потом сложил все это в мешок из-под картошки, затянул ленточкой и поставил в угол.
"Подарки," - говорит. А на утро я проснулась: ни Костика, ни мешка, ни халата моего красного и пачка из-под ваты на полочке у двери валяется. А этот стервец напялил мой халат, прилепил себе бороду из ваты и всю ночь по крышам лазал. Залезет в дом через печную трубу, оставит подарок и топает дальше. В одном доме на хозяйку напоролся, так той чуть дурно не сделалось. А он ей улыбнулся, игрушку для ребенка, букетик для нее, а сам через дверь уже как все нормальные люди. И опять пропал на пол года. Ну да я его нашла, только успокоились, как раз - и его опять нет. Детей он любит до невозможности, находит в них что-то. А своих детей не завели, не может у него детей быть. Доктора говорят...
Скрипнула дверь, и жена Мага замолкла, повернула голову. Он стоял в дверях. Спокойное, чуть грустное лицо, не молодое и не старое. Паутинка тонких морщинок, пепельные растрепанные волосы, только спереди поддавшиеся двум-трем небрежным взмахам гребня. Мягкие, тепло-серые глаза, светящиеся изнутри.
Вытертая джинсовая куртка с дырой на локте правого рукава.
- Как Никита? - тихо спросил Лев Борисович.
- Спит.
- Как вам это удалось?
- Мы же вроде на ты перешли? - усмехнулся Маг.
- Но вы же... Ты же не...
- Я Маг. Самый настоящий Маг.
- Дурак ты, - взвилась его жена. - Так дураком и помрешь!
- Я не помру, пока на свете есть маленькие мальчики и маленькие девочки, пока хоть у одного из них есть свое горе. А когда все они будут счастливы, тогда... Тогда и помирать не жалко.
- Не смеши людей, пойдем домой.
- Не могу.
- Почему?
- Я обещал. И потом... Вы слышите?
Плачет. Девочка плачет, ей нужна помощь... Я пошел.
- Куда? Куда ты пойдешь на ночь глядя?
- Там, куда я иду, день. До встречи.
Он повернулся и... По кухне пронесся легкий ветерок и на том месте, где только что стоял человек ничего не осталось. Три пары глаз тупо уткнулись в узор на линолеуме, силясь понять, объяснить необъяснимое. Потом жена Мага подскочила на табурете и взвизгнула:
- Вот всегда так! Зараза! Ну только найду тебя, гад! Маг! Я тебе такую магию устрою, тоже мне волшебник нашелся! А вы что сидите, глазами лупаете? Вы что во все это поверили? Вы же взрослые люди, как можно верить во все эти его штучки?
7.
Непонятое детское горе, солеными капельками стекало по щечкам. Она плакала тихо, беззвучно, ведь настоящие слезы текут не под громкие всхлипы, а сами собой, не для кого. Теплая ладонь легла на детское плечико, как покрывало:
- Ты плачешь, малыш? Что случилось? Чем тебе помочь?
05. 2000 г.