— К убийству, может, и никакого. Но пять лет назад моя бабка поссорилась с внуком, и он у нее больше не появлялся.
Мужчины переглянулись, и Костя хмыкнул:
— А у меня пять лет назад машину угнали. И что?
— Ничего, — разозлилась я и отвернулась.
Конечно, Костя прав, и догадки мои за уши притянуты. Кто спорит? Но адвокат с бабкой был знаком, о ее существовании знал наверняка, если секретарша бумаги видела. И Витька к нему приходил. В то, что наш коматозник затеял денежки старушенции к рукам прибрать, я не особо верила. Ума у Вити маловато, тут Теодоровна права. Значит, отправила его сюда бабка. Зачем? Логично предположить, пыталась найти внука. А адвокат затеял какую-то пакость. Или все-таки сама старушенция придумала всю эту чехарду с подставным внучком?
— Куда теперь? — спросила я.
— В автосервис, — ответил Олег.
И мы отправились на поиски Вовы Степанцова. Я очень рассчитывала, что он объяснит, зачем его подружке понадобилось жить у бабки под чужим именем.
— К Вове мне тоже одной идти? — спросила я по дороге. — Обаять и выспросить? Если все должна делать я, спрашивается, какая мне от вас польза?
— Обаять, — передразнил Костя. — Он, конечно, рухнет в обморок от такой-то красоты.
— Тогда тебе идти надо, — съязвила я. — Ему наверняка нравятся блондинки.
— На что это ты намекаешь? — обиделся он.
— На твое обаяние. У меня-то его нет, а у тебя сколько угодно.
— Вы можете немного помолчать? — вмешался Олег. — Нашли время скандалить.
— А пусть не выпендривается, — вновь заголосил Костя. — Тоже мне красавица…
Ему все-таки пришлось заткнуться, потому что я свернула на улицу Тимирязева и вскоре тормозила возле автосервиса. Он располагался в кирпичном боксе, слева пристройка, обшитая сайдингом. Ворота в бокс были распахнуты настежь, на подъемнике стояла машина, возле нее суетились двое мужчин. Дверь в пристройку тоже была открыта, но что там происходит, с моего места не увидишь. Олег с Костей выжидающе уставились на меня.
— И что? — задала я вопрос.
— Топай на разведку, — сказал Олег. — Узнай, здесь ли хозяин.
Хозяев, к слову сказать, должно быть двое, если верить подруге риелторши, конечно. Я вышла из машины и направилась к пристройке. Заглянула в приоткрытую дверь и за столом напротив увидела мужчину лет тридцати, он что-то высчитывал на калькуляторе, сверяясь с бумагами.
— Здравствуйте, — сказала я, он поднял голову, и все сомнения отпали. В парке точно был он. Тот самый, коренастый.
— Привет, — ответил мужчина и улыбнулся — должно быть в отличие от Кости дурнушкой он меня не считал, потому что в его взгляде отчетливо читалось удовлетворение от созерцания моих достоинств. Самооценку он мне поднял, но ненадолго, парень вдруг нахмурился и в глазах появилась настороженность. Выходит, меня он тоже узнал.
— Машина плохо заводится, — сообщила я. — Не посмотрите?
— Сейчас ребятам скажу, — он поднялся и направился к двери, косясь на меня, точно ожидая подвоха. И дождался. В дверь друг за другом просочились мои компаньоны, причем Олег дверь тут же закрыл и даже запер на ключ, благо тот в замке торчал. Все это Вове очень не понравилось. — В чем дело? — громко спросил он.
— Это я тебя хочу спросить, — сурово ответил Олег, а Костя сладенько так улыбнулся.
— Ты мне со своим дружком ребро сломал.
Парочка на него надвигалась, а Вова пятился к столу.
— Между прочим, у меня тут четверо мужиков за стенкой, — не очень уверенно сообщил он.
— Ну, так это за стенкой, — кивнул Олег. — До них еще докричаться надо. А мы уже здесь.
— И чего вы хотите? Морду мне набить?
— Догадливый, — хмыкнул Костя, тут взгляд его натолкнулся на бейсбольную биту, стоявшую в углу возле двери, он схватил ее и замахнулся, сделав стойку, как в бейсболе.
— Эй, полегче, — забеспокоился Вова, наблюдая малоприятную для себя подготовку. — Ошибочка вышла, мы же извинились. Могу извиниться еще раз.
— Знаешь, где я видел твои извинения?
Вова собрался заорать погромче, но не успел. Олег ткнул его кулаком в живот, а когда Вова согнулся, завернул ему руку за спину.
— Пусти, сволочь, больно, — завопил хозяин автосервиса, однако к середине фразы перешел на шепот, скривился от боли и постучал свободной рукой по столу. — Все, хватит, хватит… — Олег руку не отпустил, зато ухватил его за волосы и ткнул лицом в столешницу. — Хватит, говорю, я все осознал, — тряхнув головой, сказал Степанцов.
Олег толкнул его, и он очень удачно плюхнулся на стул, на котором сидел в момент моего здесь появления.
— Ты с какой стати моему дружку ребро сломал? — сев на краешек стола, вполне миролюбиво поинтересовался Олег.
Костя подошел к Степанцову с другой стороны и, постукивая битой по ладони, зловеще улыбался. В роли крутого парня он не особо впечатлял, но бита в его руках Вову, по понятным причинам, очень нервировала.
— Я ж говорю, ошибочка вышла, — поспешно ответил он.
— Да? И что за ошибочка?
— Думали, он в курсе, где козла одного искать.
— Андрея Костюкова? — вмешалась я.
Все трое взглянули на меня не по-доброму.
— Чего молчишь? — тут же напустился на Вову наш крутой с битой.
— Ну, Андрея.
— А зачем он вам?
— Денег должен.
— Много?
— Немало.
— За ремонт не расплатился?
— В карты проиграл. — Вова взглянул на меня исподлобья, заметно тяготясь вопросами.
— Расскажи-ка поподробнее, — не отставала я.
— Чего рассказывать? Должен денег… не отдает… Хотите за него долг отдать? — съязвил он и тут же схлопотал, Олег пнул его ногой в грудь, и он едва не опрокинулся вместе со стулом, этому помешала стена, в которую уперлась спинка стула. Олег схватил его за грудки и вернул в прежнее положение.
— Предлагаю сэкономить твое и наше время, — заявила я, подходя ближе. — Есть шанс сохранить зубы целыми. Но только в том случае, если ты нам все подробно объяснишь.
— Пожалуйста, — хмыкнул он. — Андрей должен нам деньги…
— Вам — это тебе и твоему дружку?
— Ну, да. Мы его искали, потому что этот гад вместе с нашими деньгами смылся.
— Когда это было?
Он зло чертыхнулся и ответил:
— Пять лет назад.
— Видно, долг немалый, если вы до сих пор не успокоились.
— Это дело принципа. Друзей не кидают.
— Так он вас кинул? — усмехнулась я. Вова занервничал еще больше, хотя с чего бы?
— Конечно, кинул. Обещал деньги вернуть и исчез.
— Ладно, давай дальше.
— Что дальше? Пашка увидел свет в окне его квартиры. Мимо проезжал. Ну, мы подумали, может, Андрюха нарисовался?
— Значит, в квартире вы обыск устроили?
— Мы просто пришли узнать, там он или нет.
— А к бабке ты зачем свою подружку отправил?
Вова с большой неприязнью взглянул на меня и выругался вторично.
— Ты давай, давай выкладывай, — посоветовал Олег. — Башка-то у тебя одна, ее беречь надо.
— О подруге от кого узнали?
— Она у бабки свой липовый паспорт оставила, — ответила я. — Так что лучше объясни, что за дела такие, иначе я в полицию пойду, и твоей подружке не поздоровится.
— Это ты к Ольге приходила? — сверля меня взглядом, вновь спросил Вова.
— Угадал. Она, конечно, все отрицала, но это потому, что я ей паспорт не показывала. А тебе могу показать. — Я достала паспорт и продемонстрировала Вове, держа в вытянутой руке. — Фотка ее, а фамилия почему-то другая. Не только бабка и ее водила, но и почтальонша в полиции подтвердят: Ольга жила в доме больше месяца и именно этот паспорт предъявила, когда на работу устраивалась.
— Паспорт липовый, — кивнул Вова. — Дружок нашел его… случайно.
— Нашел или позаимствовал? — посуровела я.
— Нашел. Мог бы вернуть, но решили воспользоваться. Уговорили Ольгу к старухе устроиться.
— Зачем вам бабка понадобилась?
— Ясно зачем. Надеялись, ей известно, где внук. У Андрюхи, кроме бабки, никого, и он ее любил. По крайней мере, не раз говорил об этом. Значит, должен был сообщить, где теперь окопался. Я думал, Ольга старуху легко охмурит и все выяснит, но старая ведьма не так проста… и мозги у нее еще работают. Рассчитывали, что Ольге недели хватит, а она за месяц ничего не узнала. К тому же бабка начала ее подозревать. Дольше в доме оставаться ей было нельзя, на работе отпуск кончался. Ольга в доме шмон устроила, но ни одной зацепки не нашла. Андрюха сбежал с нашими денежками, а бабка либо не знает, где он, либо язык за зубами держит. Вот так.
— Сколько конкретно он вам задолжал? — нахмурилась я.
Вова, помедлив с ответом, проворчал:
— Больше двух миллионов.
Я присвистнула. Уведи кто-нибудь у меня такие деньги, я бы тоже пять лет успокоиться не смогла. Пожалуй, и в сиделки бы пошла, чтоб разведать, что к чему. Вот только зачем же по чужому паспорту? И свой бы вполне сгодился. Этот вопрос я и задала Вове.
— Решили, ни к чему кому-то знать, что мы его ищем.
Я вновь нахмурилась, переваривая информацию.
— А кто мог этим заинтересоваться, не считая самой бабки?
Вова едва не подпрыгнул в досаде.
— Бабке про нас Андрюха мог рассказать. Мы ж друзья… Ольга — моя девушка. Короче, решили: так будет лучше. К тому же был чужой паспорт. Отчего не воспользоваться?
Ответ меня не очень-то удовлетворил. Может, они намеревались Теодоровну ограбить? Оттого и чужой паспорт понадобился, чтоб потом менты сиделку отыскать не смогли?
Олег с Костей начали проявлять нетерпение. Про мою Маланью им было совсем неинтересно, их куда больше беспокоило убийство адвоката.
— Дальше что? — рявкнул Олег.
— Дальше? — Вова поскреб затылок. — Решили за квартирой Андрея приглядывать. Если свет горел, может, он там появляется? Дежурили по очереди. Заприметили вашу девицу. Проследили до дома бабки. Что-то стало вырисовываться. Это мы так думали. Девушка в парк, и я за ней. Пашка на площади в машине ждал, на всякий случай. Вот этот явился, — Вова неприязненно кивнул в сторону Кости. — В парике. Я его сначала за Андрея принял. Издалека вроде похож. А когда он на площадь вышел, уже без парика, видим, что не Андрей. Но с какой стати кому-то прятаться да еще в парике ходить? Тупому ясно: Андрей послал дружка весточку любимой бабке передать. Я потопал за девицей, а Пашка — за дружком. Узнал, где живет. Девка за ним тоже наблюдала, и это сбивало с толку. Пашка выдал идею: мол, Андрей и от бабки прячется, вот девка его и выслеживает. Может, своим умом дошла, а может, надоумил кто…
Чего-то Вова недоговаривает, хотя на первый взгляд все гладко: есть Андрей, не желавший отдавать долг, и бывшие приятели, которым очень хотелось эти деньги вернуть.
— Решили разобраться… ну и отправились потолковать, — пожал Вова плечами.
— И ребро мне сломали, суки, — влез Костя.
— Я ж извинился. Не могли мы поверить в байку про адвоката, который тебя нанял Андрюху изображать.
— Но в конце концов поверили? — подал голос Олег. — И к Мальцеву отправились?
— Нет. Зачем? Ясно стало, Андрей что-то мутит. Решили выждать: появится, гад в конце концов, тогда и разберемся.
— Сомнительно, — хмыкнул Олег. — Столько сил положили, чтоб Андрюху найти, а к адвокату не заглянули.
— Адвокат — это тебе не бабка, — разозлился Вова. — С ними только свяжись. Голову задурят, еще и виноватым сделают. Да и паренька вашего мы помяли. Явимся к адвокату, а он ментов вызовет… Нет уж, спасибо.
— А у вас не возникло мысли, что кто-то ловит Андрея на живца? — с внезапным озарением спросила я. Олег с Костей взглянули на меня точно на чокнутую (впрочем, по-другому они и раньше не смотрели), а Вова совершенно определенно заерзал еще больше. Я тянула время, стараясь максимально доходчиво сформулировать свою мысль. — Костя изображает внука, и тут же дружки подтягиваются. Есть надежда: им-то известно, где Андрей в действительности. Или еще вариант: кого-то именно дружки, то есть вы, как раз и интересовали.
Глаза у Вовы забегали туда-сюда, челюсть слегка отвисла. Он даже не пытался скрыть глубочайшей озабоченности.
— Чего нас искать-то? — пробормотал он. — Кому?
Стало ясно: ранее мысль об этом его не посещала, а теперь угнездилась крепко, и не просто взволновала, а доводила до нервных судорог. Я имею в виду догадку о том, что конечной целью адвоката был вовсе не Андрей, а Вова с дружком. Степанцов запросто мог свалиться со стула, так его разбирало, но тут Олег вновь вмешался:
— Я ведь к адвокату тоже загляну, и если выяснится, что ты или твой дружок у него были… или, например, звонили…
— Ничего подобного, — отмахнулся Вова, довольно быстро приходя в себя. — Вот этот, — кивнул он на Костю, — сказал, его наняли разыграть какую-то девку. И фамилию адвоката назвал. Мы и решили: Андрюха прячется, а придумал все это, чтоб бабка не беспокоилась. Жив-здоров, мол, по городу бегает.
— Если так, тем более к адвокату надо, вдруг Андрей у него появится?
— Вы плохо знаете нашего бывшего дружка, — скривился Вова. — У него не башка, а дом советов. Стал бы он к адвокату соваться, как же… Если он все это затеял, то в контору послал бы кого-то другого. Я думаю, он в бабкином доме прячется, — вопреки всякой логике заявил Степанцов. — А что? Ольга сказала, там половина дома нежилая. Дверь всегда заперта. И оттуда запасной выход есть. Через подвал. Я сам видел.
— Это ты возле бабкиного дома бродил? — нахмурилась я.
— Бродил, — кивнул Вова. — Ясно, Андрюха где-то здесь, в городе…
— А дружка твоего где найти? — спросил Олег.
— Зачем он вам? — Вова в который раз выругался сквозь зубы и сокрушенно покачал головой. — Он за запчастями поехал. Вернется вечером. Мужики, ей-богу, мы в этой истории как слепые котята. Давайте разойдемся по-доброму. А ты, — повернулся он к Косте, — пригоняй тачку в любое время… Есть у тебя тачка? Сделаем все в лучшем виде и возьмем недорого. По-дружески. На первый раз ничего не возьмем — компенсация за ребро. Лады?
Мужчины переглянулись, готовые пойти на мировую. Но у меня были еще вопросы. Их интересовал адвокат, то есть его убийство, а меня ничуть не меньше адвоката — сам Андрей.
— Значит, с Андреем вы виделись пять лет назад, — сказала я в задумчивости.
— Ну… — кивнул Вова, глядя на меня с подозрением.
— Можешь вспомнить вашу последнюю встречу?
— Встреча как встреча. Посидели, выпили. Потом разъехались. Вот и все.
— А на следующий день он пропал?
— Я ему звонил, но он не отвечал. Поначалу не беспокоились. Потом стали искать. Дома, у знакомых… Он как в воду канул.
— И уезжать никуда не собирался?
— Нет. Ничего такого не говорил. Потом мы с Пашкой узнали, что девка его тоже исчезла. Вот и решили: смылись вместе.
— Какая девка? — на два голоса спросили я и Олег.
— Подружка у него была… Хотя, может, не подружка… Короче, он по уши втюхался в стриптизершу из ночного клуба «Пламя», Веронику Бон, так на афишах писали. Андрей ее Боней называл. Номер у нее был — закачаешься. Девка офигенной красотищи, и мужиков возле нее вертелось три десятка. Оттого не особо я верил, что Андрюхе там что-то перепало. Покруче перцы были. Но он надежды не терял. Говорил о ней так, будто ее любовь у него уже в кармане.
— А чем вообще Костюков занимался?
— Андрюха? Ничем. Бабка деньжат подкидывала, случайные заработки… бомбил иногда. Тачки перегонял из-за границы… ерунда всякая. Он смылся, Боня исчезла… вот мы и решили, что на пару.
— Что значит исчезла? — нахмурилась я.
— А то и значит. Нет ее нигде.
— Но кто-то должен знать, где она? Родственники, подруги?
— Кто-то должен. Но родственники ее мне неизвестны. Я вообще видел ее всего один раз, в клубе, когда она выступала.
Тут я вспомнила, что жена Мальцева в прошлом тоже стриптизерша, и следующий вопрос явился сам собой.
— А фамилию адвоката ты раньше не слышал? К примеру, от того же Андрюхи? — Мгновенно стало ясно, что я попала в точку. Вова пошел пятнами. — Да или нет? — заорала я и для убедительности грохнула тяжеленным гроссбухом по столу. Вова подпрыгнул и кивнул.
— Андрей говорил, тот тоже в клубе отирается. Поэтому мы и не стали к нему соваться. Дело-то мутное…
Вот с этим я готова была охотно согласиться.
— Может, Боню эту ищут, — добавил Вова. — Или еще что… Короче, решили во все это не лезть. Слушайте, мне работать надо, — ворчливо заметил он и вздохнул с облегчением, когда мы направились к двери.
— И чего теперь? — спросил Костя, садясь в машину.
— Врет он все, — усмехнулась я. — Ну, может, не все, но про Андрюхин долг точно.
— Почему врет? — спросил Олег.
— А ты сам подумай. Карточный долг почти в два миллиона. Что у них были за ставки? И если Андрей уже изрядно задолжал, долг следовало потребовать раньше, а не доводить до астрономической суммы.
— Они друзья… может, на бабкино наследство рассчитывали?
— Друзья на деньги не играют. На большие деньги уж точно.
— Может, Вова для драматизма два миллиона придумал.
— Если деньги в действительности небольшие, чего огород городить и засылать к бабке свою подружку с липовым паспортом. Миллионы точно были, вот только откуда они взялись…
— Не понял, — Костя сидел сзади и от избытка энтузиазма внедрился в пространство между передними сиденьями почти целиком.
— Что за деньги это были в действительности? — терпеливо повторила я. — И на кого охотятся те, кто все это затеял?
— Если честно, я тоже не понял, — глядя на меня во все глаза, заявил Олег.
— Андрей исчезает, прихватив подругу-стриптизершу. На кой черт ей парень с долгами, когда вокруг мужиков с деньгами полно?
Олег посидел истуканом немного и кивнул:
— А башка-то у тебя варит.