Насчет возможности нанести поражение врагу Шеер явно хватил через край. Впрочем, мы еще вернемся к любопытным мемуарам германского адмирала немного позднее. Пока еще Флоту Открытого Моря предстояло добраться до спасительных минных полей.
Английский линкор «Орион»
Флот Открытого Моря очень охотно уклонился бы от всех стычек вообще, и немцам это удалось бы, однако Фэри в 23.30 решил повернуть на восток, а не присоединиться к Винтуру во время его смелой атаки. В результате «Чемпион» потерял собственную флотилию, его сопровождали только эсминцы «Морсби» и «Обдюрейт». Так как рассвет, наконец, позволил отделить овец от козлищ и отличить свои корабли от вражеских, Фэри повернул на грохот выстрелов – это Стирлинг атаковал неприятеля. В 02.30 Фэри заметил концевые корабли колонны Шеера – 4 броненосца типа «Дойчланд». Кроме пары собственных эсминцев, с ним были «Марксмэн» и «Менад» из 12-й флотилии. До сих пор Фэри соблюдал строжайший нейтралитет в битве, не стал он атаковать противника и на этот раз. «Чемпион», выполняя приказ командира, повернул на восток – подальше от противника. 3 эсминца последовали за ним, но капитан-лейтенант Р.В. Алисон на «Морсби» отказался повторить маневр. Он проявил тот самый боевой дух, который был так характерен для командиров британских эсминцев в отличие от командиров линкоров и тем более адмиралов. Алисон «считал бой самым главным, просигналил «Курс на запад» и повернул влево, выпустив торпеду в 02.37. Через 2 минуты отдаленный взрыв потряс корабль.
Я был совершенно уверен, что торпеда попала во что-то». Такая инициатива и смелость заслуживали большего, чем «страшный взрыв на миноносце V-4, поднявший огромный столб черной воды. Вся носовая часть миноносца была свернута влево, оторвалась и затонула, мелькнув в воздухе за кормой миноносца. V-2 и V-6 подошли ближе. V-2 спустил шлюпки, сбросил концы и буйки. Наконец, командир подвел эсминец носом к высоко задравшейся в воздух корме тонущего корабля, чтобы экипаж мог переходить прямо на борт к нему. Многие добирались вплавь, катер перевез раненых. Всего было спасено 64 человека. Так как наши главные силы уходили, я приказал капитану V-6 затопить подбитый корабль, что он и сделал торпедой, после того как артиллерийский огонь оказался неэффективным».
Впрочем, немцы имеют свою собственную точку зрения на этот эпизод, что неудивительно. По их данным, торпеда прошла между «Шлезвиг-Гольштейном» и «Фон дер Танном», сначала решили, что эсминец подорвался на дрейфующей мине или атакован подводной лодкой. Затем была выдвинута гипотеза о дрейфующей торпеде или даже о взрыве собственных торпед…
Так или иначе, но это был последний случай столкновения британского корабля с главными силами Шеера, прежде чем те в 03.30 добрались до Хорнс-рифа. Там они повернули на юг по протраленному фарватеру, хотя не всем кораблям Флота Открытого Моря удалось вернуться в Яде без происшествий. В 03.30 «Чемпион» и 4 эсминца, сопровождавших его, заметили 4 вражеских эсминца, забравших экипаж затопленного «Лютцова». Сблизившись на 3000 ярдов, обе стороны открыли огонь. G-40 был быстро подбит, но тут же Фэри потерял своих противников в утреннем тумане, и немцы смогли взять на буксир поврежденный корабль. Усилившись «Регенсбургом», эта немецкая группа через 40 минут была замечена поврежденным «Дублином». Этот крейсер оторвался от своей эскадры и провел веселую ночь, его командир хорошо потрепал себе нервы, прорезав строй Флота Открытого Моря. К счастью, английский крейсер никто не заметил. Ни Скотт, ни Гейнрих не успели открыть огонь, как сгустившийся туман разделил противников, и несчастный G-40 сумел добраться до гавани. Больше всего этому радовались 1250 моряков с потопленного линейного крейсера. Поврежденному «Ростоку» повезло меньше. Когда его буксировали к Хорнс-рифу, неожиданное сообщение цеппелина о приближении британских линкоров перепугало корабли сопровождения. Они сняли Михельсена и его экипаж и затопили крейсер. В 04.20 флагманский корабль Шмидта дредноут «Остфрисланд» подорвался правым бортом на одной из мин, поставленных «Эбдиелом», причем взрывом осколки мины даже забросило на верхнюю палубу, были затоплены 4 отсека, погиб 1 человек, 9 были ранены. Но противоторпедная переборка выдержала, и линкор серьезных повреждений не получил.
3-я эскадра линкоров поспешно повернула, чтобы обойти опасное место, броненосцы 2-й эскадры были вынуждены застопорить машины, чтобы избежать столкновений. Но переполох был недолгим, и в 04.33 Шеер приказал своим кораблям следовать далее, не обращая внимания на опасность. Собственно, опасность была скорее воображаемой, чем реальной, в одиночку «Эбдиел» просто не мог поставить серьезного заграждения, его плотность составляла всего 10 мин на милю. Это могло напугать, но не остановить. В общем, инцидент не задержал возвращение Шеера в Яде, куда он прибыл в начале дня. Адмирал не скрывал чувства облегчения, которое разделяли все его офицеры и матросы[6]. Флагман Бенке «Кёниг» принял слишком много воды носом, и ему пришлось ожидать прилива, чтобы миновать банку Амрум. «Зейдлиц» испытал еще более серьезные трудности. Его осадка в носовой части теперь равнялась 42 футам, и возле Хорнс-рифа корабль сел на мель, но, к счастью для себя, фон Эгиди сумел сняться с мели раньше, чем был обнаружен британскими судами. Однако возле банки Амрум корабль вторично сел на мель. Прошло 32 часа, прежде чем «Пиллау» и спасательные суда сумели снять линейный крейсер с мели и отбуксировать кормой вперед в Яде. Он почти полностью потерял остойчивость и в любой момент мог перевернуться килем вверх.
А что происходило в это время на борту английских кораблей? Там царили уверенность и надежда. Ведь наступающий день был однажды уже отмечен в истории Королевского Флота, как Славное Первое Июня, именно в этот день в 1794 году лорд Хоу разбил французский флот адмирала Вилларе-Жуаеза, захватив 7 линейных кораблей противника. Кстати, капитаны того времени подвели Хоу ничуть не меньше, чем нынешние Джеллико. И все-таки даже скромные лавры лорда Хоу, который, хоть и одержал несколько побед, по мнению английских историков, явно уступал таким адмиралам, как Нельсон, Джервис, Энсон, ускользнули от Джеллико, причем в основном по его собственной вине.
Один из мичманов линкора «Нептун» вспоминает, как «в 02.00 все вновь разошлись по боевым постам. Видимость обещала хороший день. У нас оставалось достаточно боеприпасов, и мы чувствовали, что, если представится случай, мы хорошо поработаем над тем, что осталось от врага. Орудия были заряжены, и мы приготовились снова начать». Джеллико все еще думал, что вражеский Линейный Флот находится к западу от него.
Битти придерживался, разумеется, прямо противоположного мнения. Так как в последний раз он видел немецкие корабли к западу от себя, то и сейчас предполагал, что они все еще находятся там. Битти имел еще меньше сведений о противнике, чем Джеллико, он ушел слишком далеко вперед, чтобы видеть бои эсминцев, что отчасти его извиняет. По мнению Битти, существовала реальная опасность, что немцы обойдут британский флот с юго-запада, он даже собирался запросить у Джеллико разрешение провести поиск в юго-западном направлении, но не успел. Задуматься о том, как немцы, уступавшие ему в скорости, могли обогнать британские линейные крейсера, Битти было недосуг, поэтому он шел на юг до 03.00, пока ему не пришлось последовать за Линейным Флотом на север. Даже тогда Битти упрямо настаивал на своем фантастическом предположении и в 04.04 радировал Джеллико: «Предлагаю произвести поиск неприятеля на юго-западе», однако Джеллико всего 10 минут назад получил сообщение, которое разбило все его надежды. Адмиралтейство, основываясь на данных Комнаты 40, в 03.30 отправило ему радиограмму, в которой говорилось, что германский линейный флот в 02.30 находился всего в 16 милях от Хорнс-рифа. Это означало, что от «Айрон Дьюка» их отделяют 30 миль. Шеер шел на юго-восток со скоростью 16 узлов. Так как с этого момента уже прошло полтора часа, Джеллико мог лишь с сожалением передать Битти: «Вражеский флот вернулся в гавань». Для всех офицеров и матросов Гранд Флита ужасным разочарованием стало известие, «что мы не увидим сегодня Флот Открытого Моря и не сможем завершить вчерашнюю работу».
Джеллико не слишком расстроился, когда на рассвете не увидел ни одного германского корабля, так как утренняя дымка ограничивала видимость. Его первой заботой было собрать рассеявшиеся в темноте собственные силы. 7 линкоров тащились где-то позади, а линейные крейсера ушли вперед. Если не считать 4-ю эскадру легких крейсеров Ле Мезюрье, он не видел ни одного корабля, которому можно было бы поручить разведку. Эсминцев не было вообще, отражать атаки неприятельских миноносцев и, что более важно, подводных лодок было некому. «Все это сделало нежелательным приближение к Хорнс-рифу, как я раньше намеревался. Необходимо было собрать линкоры и эсминцы, прежде чем возобновлять бой», – писал Джеллико. Полагая, что Шеер все еще находится на северо-западе от него, адмирал в 02.30 изменил курс и перестроил свои линкоры в единую колонну. Он сообщил об этом по радио Битти и остальным адмиралам и потребовал, чтобы они шли на соединение с главными силами.
Мы уже упомянули о донесении одного из цеппелинов. 31 мая 5 цеппелинов покинули свои ангары в 11.30 для проведения разведки в Северном море. Несмотря на сообщение «Пиллау» о стычке с «Галатеей», ни один из них не подошел ближе 30 миль к сражающимся флотам, прежде чем в 18.00 они были отозваны; приказ Шеера о воздушной разведке на рассвете 1 июня командир авиаподразделения не получил, однако в полночь капитан 1 ранга Штрассер отправил 6 цеппелинов по своей собственной инициативе. 4 из них увидели не больше, чем вчера, L-24 всех сбил с толку ошибочными сообщениями. Сначала он принял германские эсминцы за британские и донес о них, потом этот дирижабль сумел увидеть британские линкоры в бухте Джаммер на северо-западном побережье Дании. Только L-11 в 03.19 кое-чего добился.
«Внезапно из утренней дымки появился цеппелин и направился к «Нептуну». В башню X поступил приказ дать выстрел на предельном возвышении. Передний мателот дал полный залп, начали стрелять и остальные корабли. Воздушный корабль взмыл носом вверх и исчез. Поступил приказ не тратить боеприпасы».
L-11 продолжал следовать за англичанами более часа, в 03.40 он слишком близко подлетел к «Индомитеблу» и получил 305-мм залп, но его сообщения только укрепили решимость Шеера вернуться в гавань, не принимая боя. Субмарины, вышедшие из Боркума 31 мая в 20.45, добились еще меньше, лишь одна из них сумела заметить противника.
Эта случайная перестрелка родила было у Джеллико надежду на возобновление боя, так как он предположил, что Битти встретил-таки противника. Увы, вскоре стало известно, что это всего лишь цеппелин. В 03.52 Джеллико повернул на север, а в 04.15 перестроил свои линкоры в дневной походный ордер. И он, и Битти, с которым Джеллико встретился в 05.20, надеялись обнаружить поврежденные «Лютцов» и «Эльбинг». Но «единственным неприятельским следом остались сотни погибших матросов на спасательных поясах, плавающих среди скоплений нефти и обломков, отмечавших место гибели кораблей», – вспоминал один из офицеров «Нью Зиленда». Такие же печальные свидетельства остались на местах гибели британских кораблей – и ничего более.
1 июня в 11.00 Джеллико сообщил в Адмиралтейство, что Гранд Флит возвращается в гавань. Его корабли пошли в Скапа и Розайт, и на многих разыгрывалась последняя мучительная сцена. На борту «Лайона» «разорванные тела в башне Q были печальным зрелищем. На похоронах вся команда, включая адмирала, его флаг-капитана и всех офицеров, выстроилась на квартердеке. Капитан прочитал погребальную молитву. Тела на носилках были укрыты флагами, их торжественно спускали в море с обоих бортов. Было похоронено 95 искалеченных тел, в том числе 6 офицеров. Оркестр играл гимн и похоронный марш, пока длилась траурная церемония. Мы видели, что это же происходило и на других кораблях».
А что же немецкие подводные лодки, которые были развернуты перед британскими портами? 1 июня в 10.15 дешифровальный отдел в Ноймюнстере сообщил, что на основании перехваченных радиограмм можно сделать вывод, что поврежденный британский линкор находится в 100 милях к северу от Тершеллинга и следует курсом WSW. Шеер приказал подводным лодкам III полуфлотилии перехватить его.
U-46, которой командовал капитан-лейтенант Лео Хиллебранд, находилась в самой удобной позиции для перехвата. Еще до того, как была получена радиограмма Шеера, справа по носу были замечены два корабля. Один немцы приняли за четырехтрубный эсминец, хотя на самом деле это был крейсер «Фиэрлесс», а второй – за линкор типа «Айрон Дьюк». Линкор имел заметный крен на правый борт и дифферент на нос и шел зигзагом, держа скорость около 12 узлов. Напомним, что адмирал Берни еще в 02.30 перенес флаг на «Ривендж». Примерно в полдень U-46 выпустила 4 торпеды из носовых аппаратов с дистанции 3000 метров, но как раз в момент пуска торпед «Мальборо» (а это был именно он) отвернул влево на 80°, и торпеды прошли мимо, почти вплотную слева по борту. Как сообщает германская официальная история:
«После контрманевра, который совершил линкор, очевидно, заметив подводную лодку, Хиллебранд пришел к выводу, что дальнейшие атаки будут бесполезны, так как волна, шедшая с юго-запада, становилась все сильнее. Преследование противника в надводном положении тоже ничего не обещало, хотя можно было ожидать дальнейшего снижения скорости линкора, учитывая его повреждения. Единственный эсминец явно не мог обеспечить надежное прикрытие. Принятое решение вполне понятно, если учесть огромное нервное напряжение и усталость экипажа после продолжительного патрулирования у Тершеллинга. Поэтому U-46 повернула на север, и еще одна блестящая возможность нанести противнику новые потери пропала».
Примерно через полчаса после этого U-19 заметила легкий крейсер и эсминец, но не сумела атаковать их, так как они находилась слишком далеко. Скорее всего, это были корабли рассеявшейся 4-й флотилии эсминцев.
1 июня «Уорспайт» первым из британских кораблей, возвращающихся в порты, пересек линию немецких лодок, развернутую перед Фёрт-оф-Фортом. Когда он находился примерно в 100 милях на ONO от острова Мэй, его в 09.35 атаковала U-51. Хотя линкор не имел при себе ни одного эсминца, атака не удалась. Как пишут немцы:
«U-51 с трудом держалась на перископной глубине из-за сильного ветра и волнения. Она сумела приблизиться к линкору на 600 метров. Однако потом, незадолго до первого выстрела из носовых аппаратов, перископ ушел в воду. Были выпущены обе торпеды, но лодку выбросило на поверхность, открыв ее присутствие противнику. Линкор сразу отвернул и ушел полным ходом на NW, выполняя зигзаг».
Немецкий линкор «Дойчланд»
Лодка не пыталась его преследовать, так как немцы приняли новейший и самый большой из британских линкоров за старый броненосец типа «Канопус»! «Уорспайт» доложил об этом по радио, и ему навстречу были высланы эсминцы. В 11.40 они были замечены с мостика линкора, но уже через 2 минуты сигнальщики увидели еще один перископ прямо по курсу. Капитан 1 ранга Филлпотс приказал дать полный ход, чтобы таранить лодку, но из-за поврежденных средств связи приказ был получен в машинном отделении слишком поздно.
«Перископ, замеченный «Уорспайтом», принадлежал U-63 под командованием капитан-лейтенанта Отто Шульце. Эта лодка искала вражеские корабли между островом Мэй, плавучим маяком «Норт Карр» и Белл-Рок, но 31 мая и 1 июня не увидела ничего. Она уже направилась обратно в порт, причем ее правый двигатель вышел из строя, как в 11.30 в 40 милях к востоку от Фёрт-оф-Форта она заметила на юго-востоке два или три больших корабля, шедших на высокой скорости на юг. Из-за сильной волны, мешавшей наблюдению через перископ, U-63 то и дело теряла головной корабль из вида. Однако потом на правом траверзе был замечен легкий крейсер. <На самом деле это был один из эсминцев, высланных на помощь «Уорспайту».> U-63 немедленно вышла в атаку на крейсер. Однако затем был услышан шум винтов, и в перископ Шульце увидел прямо за кормой трехтрубный крейсер. <На самом деле это был сам «Уорспайт»>, который, судя по всему, намеревался таранить лодку. Он был на расстоянии от 50 до 100 метров. U-3 немедленно погрузилась, ударившись о дно на глубине 50 метров и подскочив до глубины 7 метров. Ее немедленно обстреляли, и, хотя эсминцы погнались за лодкой и начали сбрасывать глубинные бомбы, она сумели уйти, сначала погрузившись на 25 метров, а потом на 35 метров, и продолжила путь домой».
По мнению Филлпоттса, линкор «промахнулся всего на пару ярдов», о чем капитан страшно сожалел.
Капитан 1 ранга Бауэр, командовавший немецкими подводными лодками, попытался удержать их на позициях до 2 июня, так как предполагал, что именно в этот день поврежденные британские корабли подойдут к своим базам. Однако Бауэр сделал ошибочное предположение, что англичане пойдут в Тайн, и отправил лодки туда, в результате перед Фёрт-оф-Фортом лодок не осталось, и линейные крейсера Битти беспрепятственно вернулись в гавань. Точно так же немецкие лодки не сумели перехватить и линкоры Джеллико, которые благополучно прибыли в Скапа Флоу. 2 июня в 21.45 он сообщил в Адмиралтейство, что корабли заправились топливом и находятся в 4-часовой готовности к выходу в море. Битва закончилась.
3 июня Джеллико получил следующую телеграмму:
«На меня большое впечатление произвело сообщение с описанием действий Гранд Флита, которое вы послали мне. Я получил его после сражения, которое еще раз продемонстрировало великолепную отвагу офицеров и матросов под вашим командованием. Я скорблю о гибели этих отважных людей, павших за свою страну. Многие из них были моими друзьями. Но еще больше я сожалею, что туманная погода позволила Флоту Открытого Моря, понесшему тяжелые потери, избежать всех последствий столкновения, которого он якобы желал. Но когда представилась такая возможность, они не выказали ни малейшего желания. Хотя отступление противника сразу после начала генерального сражения украло у нас возможность одержать решающую победу, события последней среды полностью оправдывают мою твердую веру в отвагу и эффективность флота, находящегося под вашим командованием.