К Снегиреву прямо на глазах возвращалась уверенность. В жестах обозначилась властность — и действительно, товарищ Сталин при свидетелях обратился не к кому, а именно к нему. Лично и по фамилии! Поэтому лейтенанту ГБ теперь и море было по колено.
— Там три разные модели новых танков. Видел их собственными глазами. Две машины тяжелого бронирования для прорыва обороны, мало того что огромные как гора, тонн под восемьдесят, так еще и двухбашенные.
— Петров! — Снегирев бескомпромиссно ткнул пальцем в грудь младшего лейтенанта. — Пошли на твои танки посмотрим.
— Товарищ лейтенант, — Петров начал несколько растерянно, но тут, же уже более твердо продолжил. — У нас тут предусмотрен только командный пункт. Сами танки будут скинуты парашютно-десантным способом прямо перед боем.
— Так ведь погода нелетная! — удивился комиссар. — Мне в штабе сказали, что сегодня даже разведчики не смогут взлететь. Облачность десять из десяти.
Петров пожал плечами:
— Наш ТБ-3 сейчас выше облачности. Ждет радиосигнала для сброса техники.
Командир танкистов тем временем поглядел на часы. Требовалось немедленно идти к своей технике, но и самому тоже интересно, что за танки, что за новая аппаратура. Но он уже кое-что понял. Так как Каргополов еще с сентября 38-го ушел с должности начальника школы. Да и трюк с товарищем Сталиным ему понравился — Снегиреву впредь будет наука. Ребята были «свои», но что-то с ними не чисто. Будь экипажи обычных танков — ни за что бы не пустил в бой, но раз разговор идет о дистанционной атаке, то будь по-ихнему.
Целой делегацией они прошли к телемеханической группе, с которой сейчас снимали маскировку. Неожиданно Петров сделал шаг к машине и с чуткой нежностью, будто какую-то святыню, погладил выкрашенный зеленой краской борт. Лебедев аж крякнул, когда такое увидел. Танк и танк. ТТ-26. Да, на телеуправлении, о чем и говорит лишняя буковка «Т» в аббревиатуре. Отличается внешне от остальных моделей только двумя небольшими броневыми «стаканами» сверху башни, в которых находились приемо-передающие антенны. Да сзади танка известная по курсантским шуткам коробка, с блоками дешифрации, которую в случае чего надо замыкать на массу ломом. Ну, еще и четыреста литров огнесмеси, внутри специального универсального контейнера. Чтоб дать белофиннам сегодня прикурить.
Ребята из экипажей телемеханической роты, также заметили нежность движений и неземной блеск в глазах у разомлевшего рядом с машиной молодого командира.
— Что младлей, полюбил мою машину? Одобряю выбор. Это не жена, — какую кнопку нажмешь, то тебе и сделает! Вместо цветов — ей гаечный ключ покажешь! — дружный громкий хохот экипажей над скабрезной шуткой вогнал тройку «студентов», в силу возраста явно холостых и с женщинами стеснительных, в краску. — Смазывать только не забывай!
Красный как рак Петров, специально раззадоренный хитрым старлеем, пошел в неосмотрительную ответку.
— Что вы ржете как кони! Сегодня — 17 декабря, День Боевых Машин! Вы поведете телетанки на штурм линии Маннергейма!
— Да мы эти танки уже лет шесть по полигонам гоняем. В Белоруссии тоже побывали. В чем святость момента, младлей?
— Товарищ Лебедев, как вы не понимаете?! Сегодня первый день в истории человечества, когда в бой пойдут полностью автоматизированные боевые подразделения. Не единичная машина — а сразу целая танковая рота!
— И что?
— Через пятьдесят лет, положим, в воздух поднимутся беспилотники. На Луне и Марсе будут ходить управляемые по радио машины — луноходы и марсоходы. В космос полетят беспилотные корабли. А через сто — роты телеуправляемых мех-машин, гигантских боевых роботов, будут на поле боя решать судьбы человечества.
— Это как?
— А не будет войн. Люди начнут решать споры хозяйствующих субъектов путем поединка. Полк на полк. Захотели провинцию налоги с нее, полезные ископаемые — заявляй на бой команду из таких вот телеуправляемых машин. И люди не гибнут — и весь мир следит за происходящим. Сегодня не простой день — это же начало новой эры в истории человечества! А тот, кто повел эти машины в бой, кто смог прервать кровопролитие, подменив людей роботами — в итоге спас миллионы жизней на полях сражений. А затем миллиарды, которые смогли родиться благодаря этому. И этот человек — величайший герой человечества, само воплощение бога гумманости.
Лебедев, выдержав прямой испытующий взгляд, хитро подмигнул новенькому:
— Вы, товарищ младший лейтенант, мне фамилию автора сообщите. Тоже хочу почитать вашу фантастику, как тут закончим. Инженеры Лосевы, гиперболоиды Гарина, марсианские принцессы, а? И почему так долго ждать-то надо? Сто лет?! Танки телеуправляемые вот они уже. Три года, максимум пять — и будут у нас и корабли, и самолеты на полном телеуправлении.
В подтверждении своих слов старший лейтенант постучал ладонью по зеленой броне.
Петров надулся, но, его выражение быстро поменялось, когда он вновь украдкой, думая, что никто не видит, потрогал броню танка, там где только что прикоснулся Лебедев. Старший лейтенант, раздавая последние указания, не спускал глаз с новенького еще и потому — что все же не до конца доверял. Мало ли чего у него там по карманам. Вдруг тротил с часовым механизмом. А внутри телетанка, кроме топлива, почти полтонны «греческого огня», как иногда называли огнесмесь излишне образованные курсанты. Петров вел себя конечно странно, но на диверсанта совсем не походил.
Лебедев проверял пневматику, когда сзади, крадучись как снежный барс, подошел Снегирев. Если бы не шаркающий и хрустящий снегом идущий следом комиссар, старлей был бы застигнут врасплох.
— Да, товарищ Лебедев, а наука не стоит на месте. Прогресс, как говорится, не остановишь.
— Что, впечатлила так техника? — Лебедев жалел, что не пошел с ними смотреть, но роту требовалось готовить к атаке.
— Не то слово. Глазам своим не верю… И вот что: я, знаете ли, в танках знаю толк, товарищ Лебедев!
Старлей изобразил удивление в перерыве между двумя матерными ценными указаниями для экипажей.
— Да. Я один из тех, кто курировал танки Кристи. — Проходилось присматривать за группой разгильдяев, которые разбирали «танк Кристи» по винтику. Привезенный к нам из САСШ. За золото купленный. А потом не смогли собрать обратно. Так что мне не надо объяснять, и пальцем показывать, где передовые технологии…
— Ага! — Лебедев выхватил отвертку у механика и сам закрутил винты на разболтавшейся коробке телеуправления, притянув ее к корпусу.
— Вы тоже обратили внимание на их странный акцент? — продолжал безопасник, прицепившийся как банный лист.
— Ну? — Экипажи управляющих танков начали тестировать оборудование. На одном из пультов не зажглась лампа красного цвета — контроль включения. Неполадка вызвала нервную суету и дикие «танцы с бубном» вокруг систем управления.
— Это финны, товарищ старший лейтенант! — важно заявил смотрящий из органов.
— Что?!!
— Да это американские финны. Успокойтесь. Наши это, только скрывают. На американских танках. Я в курсе всех ваших «теледел», поэтому знаю, что ничем подобного в СССР нет. Вы же слышали, что Финская народная армия располагает своими кадрами и машинами. Есть собственные танковые и авиационные части. Я видел как в Карелии, финны-рабочие в начале тридцатых приезжали в союз со своей техникой. Был на объекте. У нас до сих пор такой нет.
— Так, а ту, что привезли, куда делась? — поинтересовался комиссар.
— А когда их всех пересажали за шпионаж, так та, что не сгнила в лесу, всю местные лопари разворовали. И у них машины эти сами лес валили, пилили и на пункт отвозили. Сам видел.
— Телеуправляемые? — опешил от нарисовавшейся в мозгу картины застывший на месте Лебедев.
— Да нет, конечно. Полная механизация. Рычаг отжал — там на пружинах и моторах все дальше пошло. Как часики! — и Снегирев зацокал языком в подтверждение.
Старший лейтенант, матюгнувшись, взглянул на часы. До начала атаки оставалось пятнадцать минут. Безопасника с его россказнями послать подальше было сейчас никак невозможно — тому еще писать отчет о боевых испытаниях телемеханических групп. Поэтому приходилось выслушивать весь этот бред. Утешало, что Снегирев, похоже, нервничает еще больше, раз его, записного «молчи-молчи», пробило на такую словоохотливость…
Время поджимало и Лебедев сам собой перешел на русский командный код. Трехбуквенный и весьма информативный. Он даже не заметил, как подошла странная пятерка и разинув рот от удивления, смотрела на происходящее. Снегирев, взглянув на пунцовую девушку, попытался сделать командиру замечание, но тот лихо отмахнулся одной фразой: «Матерное слово беду прочь гонит!»
Органы, поразмыслив, и взглянув на медленно материализующиеся сквозь утренний туман финские позиции, вынужденно согласились с этой народной истиной, выраженной в пословице.
Органы, поразмыслив, и взглянув на медленно материализующиеся сквозь утренний туман финские позиции, вынужденно согласились с этой народной истиной, выраженной в пословице.
Артиллерия, наконец, закончила затянувшуюся артподготовку, и старлей, выждав секунд тридцать тишины, шарахнул в небо из ракетницы. Зеленая ракета, распавшись на созвездие из пяти огоньков, на миг красиво повисла под шарового цвета тяжелыми облаками.
Зеленые цветки не успели опасть в суровой высоте, как Лебедев уже взмахнул флажком, и три танка, вминая грязный снег узкими траками, отправились штурмовать финские позиции.
Машины шли «на рычагах» — по инструкции до рубежа атаки их доводили экипажи, которые потом с личным оружием покидали свои машины и в дальнейшем служили корректировщиками движения по полю боя танков на телеуправлении. После этого машиной командовали по радио, с пульта танка управления.
Пока все шло по плану. Но где же новые актеры, которые вписались с ходу в эту пьесу?
Лебедев, не выдержав ожидания, оторвался от бинокля и прямо спросил у Петрова, где его подразделение.
Пятерка «студентов» неожиданно бодро отдала честь, выкрикнула «Есть, товарищ старший лейтенант!» И бегом кинулась в рядом стоящую палатку. Безопасник с комиссаром, переглянувшись, тоже скрылись за пологом, и Лебедев осознал, что остался в полном одиночестве. До линии надолбов оставалось еще три сотни метров.
— Не понял?! — выматерился танкист. Топнув ногой и разбрызгав грязь, он ринулся в штабную палатку, стоящую позади трех танков управления, чтобы оттуда выкурить уклонистов.
Забежав под тент, он оторопело остановился — стена, обращенная к финским позициям превратилась в киноэкран, невероятной четкости, где сейчас показывалась съемка местности. Сверху большого экрана, прямо на его поверхности, находилось три квадратных окошка, которые дублировали изображение.
Их отличала тряска и дерганье. Лебедев шестым чувством понял — что это идет изображение с его танков. Он слышал об передаче картинки с помощью радиоволн, знал даже что первая в мире цветная телепередача, с нормальным качеством изображения — пошла с открытия Олимпийских игр в 1936, хотя хитрые англичане и утверждают, что первыми это сделали еще в 1928 году. Но увидеть такое чудо прогресса прямо здесь, посреди голого перепаханного поля на Карельском перешейке, без целого вагона приборов и техники, оказался не готов.
Старлей оглянулся — но не смог найти никакой горы из оборудования и проводов. Взгляд танкиста привлекла висящая в воздухе карта, на которой знакомыми красными ромбиками, на северо-запад направлялись три его телетанка. Финские позиции были весьма подробно обозначены — траншеи, доты, орудия ПТО. И эта карта двигалась! Ромбики медленно приближались к линии надолбов.
Лебедев имел достоверную информацию, что вчера на позициях 123 дивизии провели одну единственную разведку боем. В результате были получены сведения о наличии здесь глубокой и разнообразной сети заграждений, состоящей из рвов, эскарпов, колючей проволоки и надолбов. Финские позиции в глубине, не с пассивной обороной, а с живой силой, остались совершенно не разведаны.
Никто в седьмой армии не знал где у финнов пулеметы, ДОТы, ДЗОТы и орудия и есть ли они вообще. Штаб дивизии, имел информацию, что в районе шоссе у финнов имелось шесть ДОТов, но как они расположены — в частях, которым предстояло штурмовать, не было известно никому. А тут все эти данные оказались нанесены на карту и обновлялись прямо на глазах у изумленного танкиста.
— Сброс мех-группы! — раздался мальчишеский голос Петрова.
— Есть сброс мех-группы! — Снегирева мелодично отозвалась на приказ и изящно щелкнула ногтем по своей планшетке.
Земля вздрогнула, затем еще раз, и еще, как во время обстрела тяжелой артиллерией. Справа от входа, на стене палатки, активировался еще один экран, разделенный на пять частей — четыре показывали картинку с поверхности, а пятый с воздуха. Земля задрожала от мерного сотрясения, будто гигантская, тысячетонная сороконожка сучила лапками по грунту. Мимо палатки, с двух сторон шло что-то огромное. Заинтригованный Лебедев вынырнул головой наружу и полностью потерял дар речи. Четыре огромные фигуры, высотой с семиэтажный дом, сейчас шли на финские позиции. Они имели почти человеческие очертания, если не считать того, что голова отсутствовала. Вместо нее возвышался непонятный бугор. Машины, тяжело сотрясая землю при каждом шаге, выгибая колени назад, как цапли, при своем движении не издавали почти никаких звуков, кроме низкого глухого урчания. Сверху, сквозь тучи, мелькнула белая тень, перелетела через поле и зависла над финскими позициями. Под брюхом у летающего монстра расцвели ярко-оранжевые искры — защитники Суоми открыли огонь по странному дирижаблю из всего имеющегося оружия. В ответ, по окопам и блиндажам, из странного летательного аппарата ударили лучи света. Лебедев взглянул в бинокль — он мог поклясться, что корабль как пылесос втягивал в себя людские фигуры. Со стороны противника послышались дикие, нечеловеческие крики.
— Что происходит?! — Лебедев с полусумасшедшим воплем ворвался в палатку. — Что там с финнами, их какими-то лучами? Заживо?! Что это?
— Согласно расчетам, физическая смерть для обороняющихся — составляет 105 %. То есть гарантированная необратимая смерть, без возможности восстановления. Согласно протоколу мы удаляем с поля боя людей, которым может быть нанесен подобный тотальный ущерб. Первый закон никто не отменял, мастер-офицер! Безопасность человеческой жизни превыше всего!
Снегирев, совершенно спокойно сидел посреди палатки, закинув ногу за ногу, и хлебал горячий чай, налитый ему в кружечку «студенткой».
— Спокойно, старлей. Это лучи смерти. Думаю, гораздо более гуманная участь, чем быть сожженным заживо из нашей штатной КС-25, - произнес он тоном прожженного эксперта.
— Дядя Витя, мы их переводим в цифровой код. Они же некомбатанты. Пока будут храниться в базе, затем расшифруем! — Лебедев посмотрел на девушку. Если та называет «дядя Витя» самого Снегирева, который со всеми держался исключительно на «вы», значит «студенты» нашли особый подход к безопаснику. Невероятно! Но как к нему самому обратились: «Мастер- офицер»?!
— Ах вот как, Леночка? — поднял бровь Снегирев. И совершенно невозмутимо подул на дымящийся паром чай. — Ну, значит, берем финнов в плен. Отлично. Будет кого вести по улицам большого города — Выборга. Ха-ха!
— Сектор зачищен от некомбатантов! — доложился один из парней, оторвавшись от своей планшетки.
— Валькирия! Маневр отхода из зоны огня! — вновь послышался голос Петрова.
Девушка повернулась к столу стоящему посреди палатки, и даже не выпустив из левой руки термос, пальцами правой несколько раз стукнула по целлулоиду раскрытой командирской сумки.
Лебедев увидел на большом экране, что гигантский дирижабль, выключив свои «цифровые лучи», резко рванул вверх в закутанное тучами небо.
— Мех-группа, музыка! Марш! — отдал новый приказ Петров своим подчиненным.
Поле боя, из мощнейший динамиков, похоже встроенных в корпуса гигантских машин, как волной цунами накрыло доселе никем не слышимой и незнакомой маршевой музыкой. И мужской хор, будто архангелы с небес, на десятки километров вокруг возвестил:
— Над страною шумят, как знамена, двадцать семь героических лет!
«Как двадцать семь? — озадачился Лебедев. — С утра было двадцать один?!»
— Солнцем славных боев озаренный, весь твой путь в наших песнях воспет! — продолжал немного пафосно тем временем хор, никак не объяснив несоответствие.
— Несокрушимая и легендарная, в боях познавшая радость побед…
Лебедев понял, что его начинает наполнять какая-то эйфория. От этой песни становилось как то радостно, словно под двери родного дома пришел почтальон с целой посылкой положительных эмоций. Хор пел оду советской Красной Армии так проникновенно, настолько правильно подобранными фразами, что к старлею на втором куплете и слова сами стали приходить в душу, вырываясь из горла даже помимо воли.
— Наша армия в битвах бессмертна, как бессмертен советский народ!
На поле, безо всякой команды, трехбашенные Т-28 двадцатой танковой бригады, не дожидаясь сигнала к атаке, рванули вслед за четырьмя махинами, странным образом упавших с неба и сейчас штурмующих с песнями финские укрепления. Пехота 123 дивизии, поднялась в рост и, запевая припев, двинулась за машинами бригады. А впереди, на острие атаки, шли, не останавливаясь три телетанка.
— Несокрушимая и легендарная!!!
И тут Петров заорал не своим голосом:
— По финским укреплениям — огонь!!!
Четверка его подчиненных, вместе с командиром, синхронным одинаковым жестом воткнула пальцы в планшеты. Фигуры гигантских боевых машин на экранах расцвели красными и оранжевыми огнями, самый коренастый из роботов даже окутался черным дымом — из его плечей выдвинулись огромные продолговатый контейнеры, и из них на север, на финские позиции, с ревом полетели ракеты. Через секунду звуковая волна чуть не сорвала палатку с места. Но самое страшное творилось на финских позициях. Там сейчас бушевал самый настоящий вулкан из огня и вздыбленной земли. Лебедев увидел, как на долю секунды обнажились от земли, а затем разлетаются в разные стороны, разбитые на рваные куски бетонные стены и бронелисты огромных дотов. Он даже не представлял себе, что финны могли здесь построить такие махины. Огненный смерч вывернул землю наизнанку, подбросил и швырнул обратно. Но не успели осесть холмы из вздыбленной земли, как снова передний край пошел грибами взрывов — сдетонировали финские арсеналы. Секунд через десять огненная буря стихла также внезапно, как началась, и над полем торжествующе воспрял заоблачными голосами хор архангелов: