И снова я, что было сил, помчался по шпалам, но теперь уже в другую сторону.
Хозяйка, пожилая, расплывшаяся от множества родов и тяжёлой работы женщина, готовила обед на многочисленную ораву, толкущуюся в доме и поблизости от него.
- А Паша где? - спросила она, выслушав меня.
- Хотел вниз спуститься, к... пострадавшему. По какой-то козьей тропе.
- Всегда так. Как козёл по горам скачет, будто молодой, - заметила она с неодобрением, вытерла руки о фартук и пошла к телефону.
К моему удивлению, после телефонного сообщения о событии у виадука громоздкая, скрипучая машина правоохранения заработала довольно шустро. Когда я приплёлся по шпалам обратно, то обнаружил, что внизу, у трупа толкутся уже трое, а мимо меня с воем покатила автодрезина. Как потом выяснилось - за криминалистом в Култук. Всего пару десятков километров.
Моя одинокая фигура у перил не осталась незамеченной.
- Спускайся! - призывно махнул рукой участковый, один из появившихся внизу.
- Как?
Тут же я получил разъяснение, следуя которому подошёл к скале, поднялся чуть вверх, проник в расселину и там уже обнаружил козью тропу. Действительно, козью...
Но спустился по ней, впрочем, благополучно. Подошёл к трупу. Участковый и ещё один человек в штатском, с короткой шеей и прилизанными волосами, прекратили разговор и смотрели на меня очень внимательно. А путевой обходчик Селивёрстыч сидел на валуне, курил сигарету и смотрел, почему-то, в сторону.
- Крупно не повезло парню, - сразу же объявил я и взглянул наверх, прикидывая, сколько пришлось лететь несчастному.
Никто на это замечание не откликнулся.
- Малина здесь густо растёт, - продолжал я делиться своими соображениями, - он и не увидел. От вагона прыгнул подальше, и сразу через перила...
- А вы видели, как он прыгал? - спросил тот, что был в штатском.
- Прямо на моих глазах произошло. Я ему даже крикнуть успел.
- Что именно?
- А вы кто?
- Дознаватель Синичкин Матвей Григорьевич, - отрапортовал за штатского капитан.
- Что крикнул... - я слегка замялся. - Вообщем, крикнул, что он дурак. Потому что сейчас виадук будет... Но разве в таком грохоте услышишь?
- Что ещё? Вы поподробней, - подбодрил дознаватель.
- Да ничего, собственно. Стоял на подножке, в руках сумка. Постоял, прицелился и прыгнул. В результате, - я вздохнул, - вот - он, а вон сумка.
- В тамбуре был ещё кто-нибудь?
- Никого.
- А зачем он сумку в руках держал? - удивился дознаватель и посмотрел на неё. - Повесил бы через плечо, рука была бы свободной.
- Это ты у него спроси, - пробурчал вдруг Селивёрстыч, причём не очень почтительно.
- Не бубни, Селивёрстыч, - заметил капитан. - У кого надо, у того и спросим.
И в самом деле, почему через плечо не повесил? - удивился и я, но речь повёл о другом.
- Кто этот неосторожный человек? - поинтересовался я, глядя попеременно то на капитана, то на Синичкина. Откликнулся дознаватель, но откликнулся не по существу вопроса. Он сказал:
- Назовите ваши фамилию, имя и отчество. И адрес местожительства. Документ есть какой-нибудь?
- Нету документа, - соврал я, но на остальные вопросы ответил честно. Пока дознаватель записывал мои данные в тетрадочку школьного формата, возник опять Селивёрстыч.
- Они, Филипп, сами не знают, кто это. Ждут, когда фотографии на дрезине приедут.
Никто не опроверг его слов. Участковый мрачно хлопал по голенищу прутиком, а Синичкин, кончив писать в тетрадке, объявил:
- Значит, так. Вам обоим запрещается в интересах следствия уезжать отсюда или скрываться иным способом. Приедет следователь, проведёт допрос и решит, что с вами делать.
- Да уж, он решит, - откликнулся Селивёрстыч, стараясь говорить саркастически, и поднялся с камня. - Идём, Филипп.
Мы направились к козьей тропе.
Выбравшись на насыпь, мы долго шли молча. Потом я, желая как-то утешить старика, выразился в том смысле, что следователь, небось, не дурак, разберётся, кто есть кто.
- Дурак я, а не он, - ответил на это Селивёрстыч. - Не разобрался, что к чему, и полез под виадук. Теперь расхлёбывай...
- С чего это... - начал я, но не закончил; нехорошая мысль вдруг пришла в мою голову, и мысленно я сказал себе, что я тоже дурак. А Селивёрстыч крякнул и сообщил, что, пока Синичкин шарился по кустам, что ему по службе положено делать, участковый имел с ним один на один беседу. В которой высказал интересную эту... версию: если окажется,
что под виадуком лежит тот, кого менты пасли ещё в скором поезде, то он наверняка прыгал не пустой, а с товаром, который тайно вёз. А товара нет, потому что Синичкин сразу, как пришёл, полез в сумку, но ничего путного там не обнаружил. И тут у любого идиота возникнет подозрение...
- Да-да, - сказал я, изображая такого идиота. - Подозрение, что мы с вами того... в преступном сговоре. Как они нас ещё домой отпустили?
- Капитан сказал, что он лично на меня не думает, потому что давно знает, - заметил Селивёрстыч. - Лет, пожалуй, двадцать. Или побольше. А Синичкин - человек новый. Вот говна-то будет...
- Он откуда, Синичкин? - поинтересовался я.
- По морю плавал, баржой командовал. Пока не утопил её на глубоком месте.
- Это как?
- Очень просто. Шли за Ольхоном, баргузин волну раскачал большую, баржа возьми и нырни носом в воду. И не вынырнула. Груз, говорят, неправильно разместили. Хорошо, хоть сами выбрались. Лежит баржа на дне, там глубина метров шестьсот.
- Ого!
- Ну. Лотом четырехсотметровым меряли, он дна не достал. А Синичкин вывернулся. Но всё равно уволили. Так он в милицию подался...
Мы помолчали.
- Зачем же он на ходу прыгал? - спросил я вдруг то, о чём неотступно думал всю дорогу. - Ведь мог же на остановке тихо в тайгу уйти. С товаром.
- Значит, напугался чего-то. Наше дело, Филипп, десятое. Нам бы с тобой от следователя уйти, как тот колобок от деда с бабкой. Уйдём, как думаешь?
- Ага. Постараемся. Кто это навстречу по путям несётся?
- Пацаны мои. Вдвоём чешут, - отвечал старик, даже не глянув вперёд; увидел он их раньше меня. - Кабы не стряслось чего...
* * *
И в самом деле стряслось. Хозяйка послала пацанов предупредить путевого обходчика, что по линейной связи передали: дополнительный стоит на тридцатом километре у входа в туннель. Туннель заминирован.
Вот он, наихудший вариант. Кто-то предвидел его, и оказался прав.
Но как поездная бригада узнала о грозящей опасности? И что происходит сейчас с остановившимся поездом? Не шутки же ради затормозили его, в конце концов...
Никаких разъяснений гонцы нам дать, конечно, не могли.
- Драндулетом твою семафору в бок, нехай, - сказал на это Селивёрстыч. - Давно передали?
Пацаны одобрительно хмыкнули, и старший, отогнув рукав, сообщил:
- Четырнадцать минут прошло.
- Угу...
Я подумал и предложил:
- Не мешало бы потереться возле поезда, пока он стоит. Недалеко ведь. Глядишь, полезное что-нибудь узнаем.
- Да нельзя мне, - печально ответил старик. - Ну вот представь: сейчас сапёры должны поехать на дрезине, а их кто-нибудь с того же виадука, упаси Бог, кувыркнёт. А меня как раз на месте нет. Не... Сходи к поезду сам, узнай, что и как...
И я, который уже раз за сегодня, пошагал по шпалам. А что бы вы на моём месте сделали? Другой дороги в этом прекрасном краю просто нет.
* * *
Светило солнце. Справа переливалась разными цветами байкальская вода от пронзительно-синего до сверкающе-серого; слева нависали скалы, словно привставшие великаны, заглядывающие в воду: что там, на дне интересного, под прозрачной толщей?
Я шагал и думал. Работал мозгами. Шевелил извилинами.
Почему остановили поезд? И почему на ходу выпрыгнул из вагона гражданин с сумкой? В самом деле кого-то в поезде испугался? И этот кто-то, обнаружив, что гражданин пропал, срочно остановил поезд? Зачем? Ну, это объяснимо: затем, чтобы кого-нибудь отправить на поиски вдоль путей, а самому искать в поезде, прочёсывать вагон за вагоном. Логично? Нет, что вы. Никакой логики. Потому что тогда непонятно, кто и каким способом заминировал туннель. Изнутри движущегося поезда заминировать его невозможно, а позвонить из автомата, как в городе, и сказать взволнованно машинисту: дяденька, не ездий через туннель, взорвёшься - на КБЖД так не получится. И с какого бы конца я не принимался рассуждать - неизменно упирался в этот туннель: на кой чёрт его заминировали?
Так я шагал по шпалам и развлекал себя размышлениями, пока не услышал позади гул, вой и громыханье. Я шмыгнул к ближайшим кустам, и вскоре мимо проскакал маленький тепловозик, тащивший за собой открытую платформу, приспособленную для перевозки людей: внутри неё были пристроены доски для сидений. На платформе ехали десятка два человек,
и все они разглядывали меня с упорством, достойным лучшего применения.
- Катите дальше, - сказал я им вслед. - Нечего на меня пялиться.
И они укатили.
Но как только я прошёл Селивёрстовский туннель на тридцать шестом километре, я увидел их вновь. Тепловозик и платформа стояли у описанного выше виадука, человек пять суетились внизу, у ручья, а на шпалах лицом ко мне стоял участковый, расставив ноги и заложив руки за спину. Он явно дожидался меня, черти б его взяли.
И они укатили.
Но как только я прошёл Селивёрстовский туннель на тридцать шестом километре, я увидел их вновь. Тепловозик и платформа стояли у описанного выше виадука, человек пять суетились внизу, у ручья, а на шпалах лицом ко мне стоял участковый, расставив ноги и заложив руки за спину. Он явно дожидался меня, черти б его взяли.
Вероятно, что-то изменилось в моём облике, когда я его увидел, потому что капитан тут же вытащил руку из-за спины, приветственно помахал ею и зычно крикнул:
- А прибавьте-ка шагу, если можно! Ждём вас с нетерпением.
- Меня?!
И я сделал изумлённый вид, будто такая мысль показалась мне совершенно неправдоподобной.
- Дело того требует, - объяснил капитан. - Отправление задерживаем.
Вот счастье-то привалило...
Может оно и привалило, счастье, но только не мне. Потому что едва я взобрался на платформу и тепловоз, противно свистнув, покатил далее, к тридцатому километру, в меня тут же вцепились два человека: следователь районной прокуратуры и милицейский чин из оперов в звании майора.
Следователь по фамилии Мудраков был лыс, высок и говорил тонким голосом, а опер - тучен, басовит, при усах и при погонах, чтобы легче было обеспечивать надлежащую оперативность среди окружающих. Фамилия его была Мущепако.
- Расскажи-ка нам, - попросил опер, - что такое ты увидел, когда поезд следовал мимо тебя.
Я рассказал.
- А откуда вы сюда приехали? - спросил следователь.
Я объяснил.
- Павла Селивёрстовича давно знаешь? - поинтересовался майор.
Я припомнил, с какого времени.
- Сумочку вы с ним трогали? - подошёл следователь к главному вопросу.
- Какую сумочку? Которая внизу лежала?
- Да.
- Мы на неё даже не глядели. Мы подумали, может этот... попрыгун жив ещё. Павел Селивёрстович спустился к нему для проверки, а я к телефону побежал. А когда вернулся...
- Смотри, не врать мне! - вдруг рявкнул майор, перебив меня, и усы у него как-то странно встопорщились. - Не прощу, если на вранье поймаю.
- Да я не вру! - возмутился я.
- Вот и хорошо, - тонким голосом одобрил следователь. - Во сколько поезд мимо вас прошёл?
- В час двадцать две, - отвечал я недовольно.
- Почему так точно знаешь? - поинтересовался майор.
Я хотел хмуро пошутить по этому поводу, но счёл за благо воздержаться.
- Павел Селивёрстович первым услышал, что поезд идёт, и сказал, что здесь он будет через десять минут. Я тогда засёк время. Для проверки.
- Ну и как? - полюбопытствовал следователь.
- Что как?
- Через сколько времени поезд здесь был?
- Через девять минут.
Следователь и опер глянули друг на друга.
- Он как мыс обогнёт, так здесь слышно бывает, - объяснил майор.
Получив точное время прохождения поезда через виадук, обы они примолкли. Что-то просчитывали. Воспользовавшись паузой, к нам подошёл, держась по пути за лавки, небритый человек в рыжей куртке, и сказал:
- Я, это... знаю, кто заминировал.
Следователь быстро взглянул на майора, потом прочистил горло и уставился на небритого человека. Майор спросил:
- Ты Филимонов?
- Ага, Филимонов.
- Так кто заминировал?
- Мы на охоту ездили в прошлом месяце, - начал рассказывать Филимонов. - На кабана. Ну, подвалили. А вечером в зимовье это... значит, выпили. Чего-то заспорили, не помню уже, и Федька Гусев говорит...
Болтун Федька Гусев жил, как и Филимонов, на двадцать девятом километре, и сказал он в зимовье, что на спор остановит поезд у любого туннеля, не перегораживая ничем колеи. Как? - спросили его, но он предлагал сначала поспорить; а когда никого желающих не нашлось, то открыл свой секретный способ: за полкилометра до туннеля подвесить красную тряпку и под ней сделать надпись: туннель заминирован. И любой машинюга тут же ударит по тормозам. Аж колёса завизжат...
- Кто-нибудь клюнул? - заинтересовался следователь.
Тогда никто не клюнул, отвечал Филимонов, но кто его, дурака Федьку знает; наверное, уговорил кого-то...
- Кто он такой, Федька Гусев? - спросил следователь.
- Лесоводом работает в заповеднике.
- Так себе, трепло обыкновенное, - заметил майор и отвернулся.
Когда тепловозик обогнул маячивший впереди каменистый мысок с галлереей, мы увидели чёрное жерло очередного туннеля и стоящий перед ним состав из восьми зелёных вагонов. Наш тепловозик замедлил ход и пассажиры, ехавшие на платформе, заметно оживились. Десяток ребят в камуфляжной форме подтягивали одежду и поглаживали короткие свои автоматы. Майор и следователь говорили о чём-то тихо и сосредоточенно. Потом оба взглянули на меня.
- Капитан! - командирским голосом позвал Мущепако.
И представшему перед ним участковому приказал:
- Впредь до моего указания гражданин Конусов поручается тебе. Води его, как козу на верёвочке.
- Ага! Я бодаться буду, - пообещал я.
- Наручники не одевать, - продолжал майор, не обращая внимания на мои слова, - но не отпускать от себя ни на шаг. Он нам ещё потребуется. И если утекёт, я с тебя спрошу.
Капитан нахмурился. Вероятно, остался не очень доволен таким поручением. Он ещё не знал, что бегаю-то я довольно быстро...
Стоявший недалеко от входа в туннель поезд производил странное впечатление. Двери вагонов были закрыты, за исключением самой последней; большинство окон плотно задраены; лишь из некоторых высовывались чьи-то сконфуженные физиономии. На площадке у единственной открытой двери стоял человек в форме железнодорожника и смотрел почему-то не на нас, а вперёд, вдоль вагонов. Потом он ловко спрыгнул на землю и пошёл в нашу сторону, поминутно оглядываясь.
Прежде, чем спуститься вниз, капитан внимательно посмотрел на меня.
- Кхм... Утекать собираешься?
- Пока нет.
- Как соберёшься - скажешь. А пока ходи рядом.
И мы спустились на землю.
Мущепако, Мудраков и железнодорожник подошли, тем временем, к странному сооружению, стоявшему в двух шагах от вагонов, на которое я, обозревая окрестность, в первую минуту не обратил внимания. Это была грубо сколоченная тренога, на которую был водружён кусок фанеры, и на нём крупно написано красной краской:"Стой! Диверсия! Туннель заминирован". Мы с участковым направились туда же.
- Это не Федька, - сообщил нам Филимонов, шедший следом. - Не его рука. Он пишет, как курица лапой.
- Помолчи, Филимонов, - попросил участковый, и Филимонов умолк.
Мы приблизились к треноге.
- Только что здесь были, - говорил в это время железнодорожник.
Лицо его было бледным и напряжённым, голос временами чуть подрагивал. - Вооружённое нападение... Из вагонов не разрешали выходить. Поставили двоих с автоматами, одного здесь, другого у тепловоза. Чуть кто высунется сразу палили навскидку. В меня тоже очередь пустили.
- Задели кого-нибудь? - спросил Мущепако.
- Как будто нет. Проводники не сообщали...
- Ага. Минутку.
И майор косолапым медвежьим шагом заспешил к спецназу, дружно присевшему на одно колено в настороженном ожидании дальнейших событий. Старший выслушал майора, быстро оглядел крутой склон горы и негромко что-то скомандовал. Четверо ребят снялись с места и, пригибаясь, побежали к горе и потом вдоль неё, растягиваясь цепочкой. Ещё трое, пригнувшись, исчезли за вагонами со стороны берега. Остальные, клацнув затворами автоматов, полезли в последний вагон.
- Да ушли они! - отчаянным голосом вскрикнул железнодорожник. - Зачем же на боевой ставить? Постреляют мне пассажиров...
- Успокойтесь, у нас ребята опытные, - проговорил следователь. - Что нападавшие в вагонах делали?
- Да их двое всего было-то! Но с автоматами. Идиотская жизнь! - вдруг взорвался он. - Как работать? Всякая шваль по вагонам с автоматами ходит. И ничего им не скажи, сразу приклад в зубы. Или пулю в живот... Куда мы катимся? - опять вскричал он возмущённым голосом.
- Это я вам объясню подробно, - пообещал басом вернувшийся Мущепако. На досуге. Сейчас не время. А?
- Не время, - согласился железнодорожник и вздохнул. - Искали они у нас кого-то. Заходили в вагон, проводника за ворот и - по всем купе. И заодно весь багаж у пассажиров осмотрели.
- Вскрывали?
- Нет, только внешний осмотр.
- Инциденты?
- Парня одного избили. И проводница у меня из последнего вагона пропала. Не пойму, то ли спряталась с испугу, то ли ещё чего...
- Если с испугу - найдётся, - успокоил его следователь. - Как, по-вашему, нашли они, кого искали?
- Похоже, что нет. Очень злые были.
Из тамбурных дверей первого, дальнего вагона в этот момент высунулась фигура в камуфляже, махнула призывно рукой и сообщила:
- Чисто!
- Всё, - заторопился Мущепако. - Пошли к людям.
- Секундочку, - Мудраков глянул на участкового. - Посёлок на двадцать девятом километре - это рядом?
- Меньше километра, - отвечал капитан.
- Мне нужен Гусев, - заявил следователь и посмотрел на Филимонова, скромно державшегося в стороне. - Здесь и поскорей. Вот местный житель поможет.