— И много их было?
— Двое.
— Двое?! — Я даже присвистнула.
— Представьте себе.
— И как же она управлялась с таким количеством мужчин? — Мне все еще не верилось в правдивость подобного заявления. Все выглядело очень надумано.
— Легко. Эти двое были так, для развлечения. Они не знали о существовании друг друга, но оба были в курсе, что Кристина замужем. Поэтому ей ничего не стоило, прикрываясь мужем, встречаться то с одним, то с другим.
— А вы видели этих мужчин?
— Только одного. Молодой такой, красивый. Приходил к нам в сбербанк перед Новым годом. Принес Кристиночке подарок. Что там было, я не знаю, она его на работе не раскрывала. Подозреваю, что что-то интимное. — Олеся снова кокетливо заулыбалась.
— А кто они такие, имена их вы знаете? Чем занимаются?
— Тот, что приезжал, занимается машинами. Но что именно он с ними делает, я не знаю. То ли продает, то ли ремонтирует. Кристина как-то не акцентировала на этом внимание. А про второго вообще мало что знаю, только то, что ему за сорок и он тоже женат.
— Странно, вы говорили, что Кристина ваша лучшая подруга, что все вам рассказывала. А на деле выходит, вы толком ничего не знаете о ее любовных похождениях. — Я рассчитывала спровоцировать девушку, может, она еще что-то припомнит или расскажет то, что сначала пыталась утаить.
— Достаточно того, что я вообще знаю о существовании других мужчин. Она была скрытная и никому о себе не рассказывала, только мне. — Олеся обиженно отреагировала на мое замечание.
— Вы сообщили мне такую полезную информацию. — Я рассчитывала вернуть ее расположение. — Жалко, но найти этих мужчин практически невозможно. Слишком мало мы о них знаем.
— Я могу описать того, что приходил.
— Давайте, — оживилась я.
— Значит, так. — Олеся закатила глаза, вспоминая образ молодого высокого мужчины, которого она видела всего один раз (и то два месяца назад). — Волосы черные, брови черные, глаза, кажется, тоже черные или карие. Одним словом, темные.
— Так, что еще?
— Все.
— Понятно. А она когда-нибудь звонила им при вас? Или они ей?
Олеся снова задумалась.
— Один раз кому-то из них она звонила, мы как раз в кафе сидели, обедали.
— Так, и что она говорила. Как его называла?
— Она просила забрать ее после работы. А называла она его как-то смешно. Подождите-ка, сейчас вспомню. — Минуту Олеся щурилась и раскачивалась на стуле, а потом заулыбалась и выдала информацию: — Она называла его «пончик».
— Пончик? Возможно, он был полный?
— Возможно. Но тогда значит, что она звонила не тому первому, а второму, который женат. Первый-то мужчина, он совсем не полный был, наоборот, подтянутый, даже стройный.
От Олеси я ушла в полной растерянности. Она производила впечатление балаболки и сплетницы, но такие обычно непонятным способом умудряются получать достоверную информацию о людях, а потом слегка приукрашать ее, чтоб с понтом преподать своим слушателям. И как же в подобной ситуации оценивать полученную информацию, что можно считать правдой, а что выдумкой? То ли любовники действительно были, но тогда непонятно, как такая умная девушка, как Кристина, поделилась своей тайной с болтушкой Олесей? То ли не было никаких любовников, и Кристина специально сочинила про себя такую нелепицу и рассказала Олесе, понимая, что информация пойдет дальше. Но саму себя оклеветать? Зачем, в чем смысл?
От Олеси я направилась к своему временному жилищу проверить, как там Варвара, и расспросить ее о возможных любовниках сестры. На этот раз я решила не ловить такси, а добираться до пункта назначения на общественном транспорте. Пользуясь автобусами-троллейбусами, проще всего обнаружить слежку. Сейчас, когда я стала в открытую заниматься делом Варвары и Кристины, могут обнаружиться люди, не желающие, чтобы уже готовое дело о несчастном случае превратилось в дело об умышленном убийстве. Теперь меры предосторожности надо было повышать, и я выбрала сложный маршрут к дому, сменив три автобуса, которые шли в разных направлениях, и только последний, третий, останавливался в двух кварталах от моего нынешнего жилища. Проделав такой сложный путь к дому, я убедилась, что пока слежки нет.
У подъезда я столкнулась с Варварой. Она сидела на скамейке и гладила бездомную кошку.
— Варя, ты что тут делаешь? — возмутилась я.
— Вас жду. Дверь захлопнулась, а ключей у меня нет.
— Зачем ты выходила? — Я направилась к подъезду, Варя пошла следом.
— Я есть хочу.
— В доме полный холодильник еды.
— Я не могу есть такую еду.
Настоящую головомойку я устроила девчонке уже в квартире.
— Ты с ума сошла, я же русским языком тебе сказала, сиди дома.
— Я что, в тюрьме? — огрызалась Варвара.
— Я со всей тщательностью смотрю, чтоб место нашего жилища оставалось нераскрытым. Мотаюсь по всему городу, а ты вот так просто выходишь и крутишься возле дома. Ты зарубила всю мою работу на корню.
— А тут и рубить-то нечего. Я не собираюсь участвовать в вашей игре в бандитов. Я живой человек и хочу жить, а не существовать.
— Если хочешь жить, делай то, что тебе говорят.
В ответ Варя только фыркнула и ушла в свою комнату.
— Ты с кем-нибудь встречалась? — крикнула я ей вдогонку.
— Нет, — почти прошипела она.
— Звонила кому-нибудь?
— Только Сашке.
— Кто такой Сашка?
— Это мой парень.
— Ты с домашнего телефона звонила? — не унималась я.
Удивительно, но Варвара отвечала на мои вопросы, хотя всем видом показывала, что делает это с большой неохотой.
— Нет, с мобильного. Со своего мобильного. Я имею право пользоваться тем, что мне принадлежит? — Девчонка решила поучить меня жизни, рассказать о своих правах. Мало пороли Варечку в детстве, ох как мало!
— Ты сказала своему Саше, где живешь сейчас?
— Нет.
— Точно не сказала?
— Да точно, точно. Я и сама не знаю, где живу. В халупе какой-то. — Варя громко хлопнула дверью, давая понять, что разговор окончен.
Но обычно я решаю, окончен разговор или нет. Сейчас последнюю точку предстояло поставить мне, и я не раздумывая вошла в комнату Варвары.
— Я позволила тебе оставить телефон только по одной причине. Чтобы ты могла в случае необходимости связаться со мной, а не названивать своим друзьям.
— Ах, вы только подумайте, какое великодушие. — Варвара стала кривляться, как бездарная актриса. — Позволили мне пользоваться моим же телефоном. Спасибо вам, маэстро, спасибо. — Она захлопала в ладоши и поклонилась.
Эх, сейчас самым лучшем финалом сцены стала бы большая, звонкая оплеуха в моем исполнении. Но я сдержалась. Мой выход будет потом, еще не время лезть в драку.
После обеда я снова ушла. Варвара сквозь зубы пообещала сидеть дома и не высовываться, взамен попросила принести из дома кое-какие вещи, которые она забыла. Я как раз собиралась поговорить с Леонидом, поэтому заверила ее, что выполню заказ.
Леонид очень удивился, когда увидел меня на пороге своего дома.
— Евгения Максимовна, вы?
— Я.
— А почему вы здесь, где Варя?
— Она в надежном месте. А почему вы так встревожены, что-то произошло? — поинтересовалась я. Леонид действительно выглядел странно, как будто я «не вовремя вернулась из командировки».
— Нет, у нас все нормально. Просто я очень удивлен, что вы здесь, я думал, вы охраняете Варвару.
— Ага, сижу рядом с ней, в одной руке держу пистолет, в другой гранату. Вы так представляете себе работу телохранителя?
— Ну, признаться, что-то в этом роде я и представлял, — смутился Леонид.
— Нет, у меня другие методы работы. Я должна знать, от кого исходит угроза, а, сидя на одном месте, выяснить это невозможно. Вы ведь понимаете?
— Да, конечно, понимаю. Лучшее средство защиты — это нападение.
— Вот именно. — Я улыбнулась. Приятно, когда человек так быстро соглашается с твоими правилами игры.
— А зачем вы к нам пришли? Что-то забыли?
— Во-первых, Варя просила передать ей красную тетрадку с замочком, белый свитер и клетчатое полотенце. А еще шорты и плеер с наушниками.
— А шорты ей зачем? — удивился Леонид. — Зима на улице.
— Этого я у нее не спросила, полагаю, она в них спать собирается.
— А, хорошо, я сейчас все соберу. — Он помялся. — Вы еще что-то хотите узнать? — подгонял меня Леонид.
— Да. Еще несколько вопросов именно к вам. Вы позволите пройти в комнату, в коридоре как-то неудобно разговаривать.
— Ах да, конечно. Извините меня за бестактность, просто вы застали меня на выходе.
— Вы уходите?
— Ничего, ничего, это может подождать. — Он замахал руками и еще раз предложил пройти в комнату. — Прошу вас, пожалуйста.
Я устроилась на диване, Леонид сел рядом. Меня интересовали те же вопросы, которые утром я задала Полине. Были ли у Кристины проблемы на работе, которые могли повлечь за собой такую жестокую расправу, и есть ли проблемы у самого Леонида.
Я устроилась на диване, Леонид сел рядом. Меня интересовали те же вопросы, которые утром я задала Полине. Были ли у Кристины проблемы на работе, которые могли повлечь за собой такую жестокую расправу, и есть ли проблемы у самого Леонида.
На оба вопроса муж Кристины категорично ответил «нет». Ни Кристина никогда не рассказывала о каких-то серьезных находках или угрозах, ни у него самого никаких трений с конкурентами не было. Напротив, Леонид занял очень удобную и безопасную нишу, и его деятельность никак не мешала конкурентам.
— Я думаю, вы можете исключить эти версии, причина в другом. Хотя я сам не понимаю, в чем. — Он повесил голову, пряча от меня глаза, и стыдливо произнес: — Я уже начинаю думать, что это действительно был несчастный случай.
— Вы рано сдаетесь, Леонид, — я хотела его поддержать, а потом задумалась, сейчас он переживает тяжелый период. Первой реакцией после гибели Кристины были ярость, ненависть, неверие в случайность, желание найти и отомстить. Теперь все страсти улеглись, осталась только боль. Душевная рана кровоточила и невыносимо болела. В такой ситуации, наверное, не хочется думать о мести и расплате, хочется смириться с действительностью, попытаться собрать свою жизнь по осколкам и продолжать существовать.
— Простите мне мое малодушие. — Он встрепенулся. — Я позволил себе расслабиться, но это больше не повторится. — Леонид резко поднялся с места и подошел к шкафу. Через минуту он протягивал мне пачку пятисотрублевых купюр. — Я обещал оплатить вашу работу, вот, возьмите.
— Но я еще ее не закончила.
— Это на текущие расходы.
— У меня пока есть деньги, когда все закончится, я предъявлю счет.
— Как скажете.
От Леонида я ушла озадаченная. Его поведение меня смущало. Возникло подозрение, что до Леонида дошла информация о любовниках жены, и он увидел в этом причину гибели Кристины. Если так, то теперь ему вдвойне тяжело, сердце разрывается на части, не терпится найти и отомстить, но в то же время хочется скрыть этот факт от всех. Чтоб никто и никогда не узнал о его унизительном статусе мужа-рогоносца или чтоб не порочить образ любимой жены в глазах близких и друзей.
А что, если… В голове пронеслась неприятная мысль, Леонид сам все это организовал? Какая ужасная мысль, верить в нее я сама не хотела. Муж Кристины произвел на меня очень хорошее впечатление, и мне противно даже думать, что этот человек способен на такую подлость.
Прежде чем делать какие-то выводы, мне стоило сначала поговорить с Людмилой, все-таки она была очень близка с Кристиной и наверняка в курсе любовных похождений подруги. Я снова набрала номер Людмилы, на этот раз она тветила довольно быстро.
— Я вообще не понимаю, о чем вы говорите, — Люда смотрела на меня с нескрываемым удивлением. — Какие любовники, откуда у вас такая информация?
Мы сидели все в той же «Земляничке». Похоже, это место было излюбленным местом отдыха в компании семьи Скворечниковых и их друзей.
— Одна из коллег Кристины рассказала сегодня днем.
— Бред какой-то. И что, эта подруга назвала вам имена?
— Нет, но одного из них она видела и даже описала внешность.
— Это ерунда, Кристина обожала Леню и даже не помышляла о любовниках. — Удивительно, но Люда не полюбопытствовала, как именно описали мне одного из любовников Кристины. Я думала, что следующим ее вопросом будет просьба передать ей описание этого незнакомца. Но Люду, похоже, это мало интересовало. Она защищала честь подруги и ее супруга. — Никаких любовников у Кристины не было и быть не могло.
— Вы уверены? — Я уже запуталась в потоке полученной информации. Эти люди как будто нарочно хотят запутать меня. Варя сочиняет какие-то небылицы. Подруги Кристины рассказывают абсолютно разные факты из ее жизни.
— Послушайте, Евгения Максимовна, я давно знаю Кристину, ближе меня у нее никого не было. Я имею в виду среди подруг, — поправилась Людмила. — И если бы такая напасть случилась с ней, ну встретила другого, влюбилась без памяти, то, поверьте мне, я знала бы об этом первой.
— Но мне сказали, что Кристина не была влюблена в этих мужчин, она любила только мужа, а с ними просто проводила время, развлекалась.
— Да что за бред! Я не понимаю, как вообще у людей язык поворачивается говорить такие гадости. Тем более про человека, которого уже нет с нами. Кристина никогда бы… да она просто не смогла бы… — Люда не находила слов. Она была так возмущена услышанным, что едва успевала набирать воздух в легкие, продолжая свои возмущения. — Простите, а могу я узнать имя человека, который поведал вам эти бредни?
— Это ее коллега по работе, Олеся. — Я и не собиралась прикрывать болтливую Олесю.
— Олеся? Вы считаете, что Олеся — это подруга Кристины? — Людмила рассмеялась. Смех ее казался ужасающим, как у хищного зверя или у бешеной собаки.
— Я не могу что-то считать или не считать. Я была знакома с Кристиной всего несколько часов и не готова делать выводы о ее друзьях.
— К вашему сведению, Евгения Максимовна, Кристина недолюбливала свою сотрудницу Олесю именно из-за ее чрезмерной болтливости. И такому человеку Криска никогда не стала бы доверять свои тайны. Можете мне поверить.
Выходит, Кристина намеренно рассказала Олесе о несуществующих любовниках, предполагая, что та незамедлительно растрезвонит об этом «всему свету»? Но зачем? Какой в этом смысл? На эти вопросы мне еще предстояло ответить.
С Людмилой мы расстались как хорошие подруги, она пожелала мне удачи и еще раз довольно твердо сказала:
— Не верьте никому, кто захочет оклеветать Кристину. Это был самый чистый человечек на свете. Таких еще поискать надо.
Я заехала домой. Хотела хоть полчаса потратить на себя, любимую. Поваляться в ванне и выпить настоящего молотого кофе. В последнее время мне приходилось довольствоваться растворимой подделкой, от которой только голова болит.
Тетя Мила сидела в своем любимом кресле перед телевизором и с интересом смотрела «Новости Тарасова». Она обожала эту программу, верила всему, что говорил диктор, удивлялась некоторым событиям в городе, искренне радовалась или сопереживала своим землякам. Я так же искренне удивлялась, какую ерунду иногда показывают по телевизору. Невольно возникает мысль, будто желтая пресса нашла возможность перейти из разряда печатных изданий в разряд телевизионных. Какая-то бабушка Нора, из соседнего с Тарасовом города Карасева, увидела в своем огороде огромную крысу. По бабушкиным описаниям ученые биологи сделали вывод, что в городе появились крысы-мутанты. Тут же прошла ненавязчивая реклама антикрысиного порошка, который рекомендовали использовать всем садоводам и огородникам.
Затем последовала новость из области игорного бизнеса. Я сама человек азартный, только когда речь идет о моей работе. Что касается казино, рулетки и карт, тут мой азарт превращается в жадность и скупердяйство, так что игроков я никогда не понимала. Но услышанная новость заставила меня возмутиться. Оказывается, в нашем славном городе Тарасове уже не первый год проводится розыгрыш «счастливой фишки». И вот недавно какому-то счастливцу, чье имя умалчивается, удалось сорвать джек-пот. И сумма этого джек-пота составляла три с половиной миллиона рублей. «Неплохие деньги, — подумала я, — с таким выигрышем можно новую жизнь начинать».
— Вот повезло! — сказала я вслух, и тетя Мила только сейчас обнаружила мое появление в доме.
— Ой, Женечка, это ты? Где ты пропадаешь целыми днями, опять работа?
— Нет, — успокоила я тетушку, — решила немного пожить для себя.
— Это с Аркадием Владимировичем, что ли? — Тетя Мила лукаво подмигнула мне.
— И с ним тоже, — в этом была маленькая доля истины. В конце концов доктор Финковский был инициатором моего последнего дела.
Мила отвернулась к телевизору, и через ее плечо я заметила, как тетушка потирает ладошки от удовольствия.
После сорокаминутного отдыха в родных стенах я натянула на себя маскировочное обмундирование с учетом похолодания и поехала на квартиру к Варваре. Как обычно, пришлось немного поплутать, проверяя наличие слежки. Но, к счастью, таковой не обнаружилось.
До дома я добралась без приключений. А у подъезда столкнулась с молодым мужчиной, который попросил прикурить. Я достала из кармана зажигалку и вложила ее в раскрытую ладонь незнакомца. От сильного ветра пламя зажигалки все время гасло, и прикурить сигарету никак не удавалось. Я поежилась от холода. Наконец-то борьба человека с огнем окончилась полным поражением для зажигалки, мужчина вернул мне мою собственность и широко улыбнулся. На мгновение мы пересеклись взглядами, большие синие глаза парня смотрели на меня с детской непосредственностью, обветренные губы прошептали слова благодарности. Молодому человеку было лет двадцать, но он уже считал себя супермужчиной, способным покорить женщину одним взглядом. Варвару он, может быть, и сразил бы своим обаянием, но для меня был просто симпатичным мальчишкой. Я забрала зажигалку и продолжила свой путь.