И мы медленно двинулись к выходу, осторожно ступая по липкому из-за кровавых клякс и подтёков полу, осторожно обходя фрагменты тел поверженных противников, которые почему-то не спешили гнить. Блин, сколько ж их Химари разделала? С десяток, не меньше. И я ещё пару прикончил. Но, несмотря на это, мечница говорит, что это ещё не конец. Сколько же ещё их будет? И ещё интересно то, что я почувствовал, перед тем как всё началось. Это была реакция на тот самый барьер, или же предзнаменование того что скоро меня вновь не станет, но теперь уже в этом мире? Плохо если так, но рано отчаиваться, я ещё жив и я не один. А значит, мы ещё поборемся! Как говорилось в одной книге — лучший способ избавиться от собственного страха, это заставить других еще больше бояться тебя самого. Вот только, сколько этих самых «других» впереди ещё может быть?
Возникла очередная заминка, но на этот раз не из-за расчленённых мечом аякаси. Теперь на пути лежали обезображенные человеческие тела. Взглянув на останки и покачав головой, Химари молча продолжила путь, бесстрастно переступая через тела.
— Нда…Не далеко они убежали — заметил я.
— Сколько крови — прошептала староста, не решаясь наступить в красную лужу — Это же не может всё быть на самом деле, это всё мне снится.
— Сон… — задумчиво повторила Ринко — Можешь считать так.
— Точно — поддержал я подругу — Обещаю тебе, что когда он закончится, мы отправимся к морю, как ты хотела. Поэтому давай, — я подтолкнул в спину девчонку, но потом решил действовать иначе. И просто взяв её за руку, повёл за собой.
К счастью, после того как мы миновали этот участок тел на пути больше не было. Даже странно как-то, учитывая, сколько должно было народа находиться в магазине. Не сожрали же их целиком? Или все те люди стали одержимыми? Не, нафиг такие мысли, не хочу драться с целой толпой, я ж не богатырь Илья Муромец.
Так, а это что, вон там, случайно не кассы? Попросить, что ли Химари снова остановиться и пользуясь случаем пополнить запас бабла? Не, нафиг мародерку, сейчас не тот момент, да и выход уже рядом. Впрочем, остановку тут мы все же сделали — увидев рядом с большим искусственным растением какую-то установку, с большой пластиковой бутылью наверху, староста тут же свернула к ней. Подойдя ближе, я понял причину — это был аппарат с простой питьевой водой, да ещё и бесплатной к тому же. Но сейчас моя одноклассница его использовала не для ударения жажды — а для того что бы смыть с себя кровь.
— Подожди. Сейчас я… — наполнив пластиковый одноразовый стакан водой, Ринко пыталась помочь подруге.
Не, поливая из стакана друг другу на руки — этак они тут полчаса провозятся. Скорее всего, Химари думала сходным образом, поэтому мы вмешались в процесс одновременно. Подойдя к аппарату, я просто сдернул с него наполовину пустую пластиковую ёмкость с водой, мечница ловким ударом меча попросту срубила часть бутылочного горла. И вуаля — чистая вода хлынула как из крана. Правда держать бутыль было не очень удобно, ну да ничего, пару минут можно и потерпеть. Зато теперь мои спутницы выглядят почище, домой идти проще будет. Правда, как мне самому быть? Одежда опять чем-то нехорошим заляпана и топор в руках даёт намек, чем именно. Может мне ещё и хоккейную маску на голову надеть, типа косплею главного героя сериала «Пятница,13»? А что, неплохая идея, Джейсон Вурхез в некотором роде тоже был экзорцистом, на протяжении десятка серий с переменным успехом изгонял американских дегенератов…хе-хе — усмехнулся я, вместе с мечницей подходя к выходу.
Химари решила идти первой, я был вторым, девчонки держались позади меня. Фотоэлемент дверей не сработал и нам пришлось приоткрыть их вручную. Сначала я с Химари раздвинули первую пару дверей, после чего, дождавшись пока за нами пройдут Ринко со старостой мы вновь сдвинули массивные стеклопластиковые створки. Затем мы повторили эту операцию со второй парой дверей. И теперь, нам предстояло разведать обстановку снаружи.
Едва выйдя за пределы магазина, я сразу понял, что подразумевала мечница, сказав, что я сам увижу. Вокруг была тишина и ни души — пустая улица города, замершие на стоянке машины, воздух, будто тоже застыл.
Сзади донёсся изумленный возглас. Обернувшись, я увидел, что оставшиеся позади девчонки удивленно приникли к стеклу, заметив нехорошие изменения в обстановке.
— Так что же это за барьер такой, что весь народ с улицы исчез?
— Они там где были, окружающий мир живёт как жил. Суда попали только те, кто рядом с нами в том отделе был.
— Так мы что, больше не в своём мире, выходит?
— Можно и так сказать. Место, где мы сейчас оказались — как отражение на воде с места, где мы были. Но вместе с тем, всё вокруг тебя по-своему реальное, хоть и застывшее. Если разбить стекло — осколки будут острыми, но если будешь смотреть на небо, ожидая заката — не дождёшься — попыталась объяснить мне мечница — Пойдя сейчас домой, туда мы не дойдём и снова тут окажемся.
Блин, непонятно как-то. Выходит, окна тут бьются, но ночь здесь не наступит. И никого народу, кроме тех, кто рядом с нами был. Это чё, нас поймали, в какую-то пространственно-временную ловушку, на вроде той, что была в «Лангольерах» Кинга? — обдумывал я услышанное — Но там можно было спокойно передвигаться без возвратов в исходную точку.
Увы, выведать у Химари больше деталей не получилось. Среди заставших машин возникло движение. И на этот раз не было предварительных угроз, проклятий и обещаний моей скорой смерти. Вместо этого враги атаковали нас молча и мясорубка завертелась по новой.
— Химари, назад! — крикнул я и мечница прыжком уходит из возможной зоны поражения. Я взмахиваю топором и провожу полукруг лезвием, надеясь поразить несущихся на нас тварей ещё на дальней дистанции силой «парома света».
Черное, напоминающее собаку или волка создание несётся на меня, но натыкается на порожденную заряженным топором волну. Тварь отлетает назад, сбивая нескольких собратьев, затем они вскакивают и тут Химари выходит вперёд. Лезвие её меча вновь рисует стремительные и смертоносные узоры, разрезая находящихся в зоне досягаемости врагов. Но и последние тоже не желают играть роль тупых мишеней — несколько черных волкособак падают сраженными, но две другие вновь атакуют мечницу. Причём сразу с двух сторон одновременно.
Игнорируя возможную опасность, бросаюсь вперёд, на подмогу, боясь не успеть. Черт! Один из врагов налетает на клинок, исхитрившись при этом пусть и ценой собственной жизни его заблокировать, второй пользуясь моментом, в прыжке вцепляется Химари в руку. Вскрикнув, кошка выпускает отягченный насаженной на него тушей меч и пытается освободившейся рукой отодрать от себя противника.
Гадство! Не рискнув использовать топор, из боязни зацепить мечницу, я выхватываю нож и вгоняю его в бок этого грёбанного оборотня, а затем проворачиваю в ране, желая превратить содержимое его брюха в кровавую кашу. Всё, готов «вервольф», вот только его клыки успели натворить делов. Химари молча прикрывает разорванным рукавом рану, поднимает с земли свой меч и деловито добивает противника, не обращая внимания на кровавые капли, срывающиеся с раненной руки. Ей требуется перевязка, но времени на неё нет. Враги не дают передышки и к нам устремляются новые твари.
Ну, подходите, суки, подходите! Напитывая силой оружие, выхожу вперёд, раз за разом пуская в наступающих врагов поражающие волны. Эффект есть, передних тварей отбрасывает, но этого мало. КПД моего «паром света» ещё слабовато, а может просто мой настрой не тот? Может страха, злобы или наоборот, веселости внутри не хватает? А может дело в чистоте души? Плевать, играем с тем, что есть — решил я сшибая ударом спикировавшее на меня не пойми что, после чего добавил по подобравшейся ближе многоножке. Химари несмотря на рану тоже не сидит сложа руки, сокращая своим сверкающим инструментом поголовье врага. Да детка, так держать! Вот тебе тварь и тебе, мне не жалко!
Со звоном осыпается стекло позади меня, кто-то кричит. Отмахнувшись от очередного пытающегося укусить меня уродца, я оборачиваюсь. Блять! Очередной жопоголовый выродок, толи отброшенный ударом меча, толи ли ещё как-то исхитрившийся преодолеть оборонительный рубеж проломил своей чешуйчатой тушей стеклянную дверь и почти добрался до одноклассниц. Уфф, дернувшись, он замер с торчащим из спины мечом, который кошка в него метнула на манер копья…
Ну ни хрена себе, рискованный трюк, ты же сейчас без оружия осталась — успел удивиться я, как по спине меня что-то больно хлестнуло. Черт! Почувствовав мою кровь, на меня ринулось сразу несколько тварей — прямоходящая, но не особо крупная рептилия и очередной «бэтмен». Сперва вмочил родственничку пресмыкающихся. Затем присев, пропустил над головой летающего и подпрыгнув достал топором и его. После чего, не обращая внимания на боль в спине, с наслаждением раскроил черепушку упавшего подранка.
— Брось мне меч! — громкий крик Химари, прерывается хриплым рычанием и громким визгом.
— Держись, помощь близко — крикнул я, бросившись к мечнице.
Последняя каталась по земле, сойдясь рукопашной схватке с какой-то жабовидной тварью. Выхватываю нож, но пустить его в ход не успел. Из разбитой стеклянной двери с мечом в руке выскочила Ринко и, размахнувшись, ловко рубанула тварь поперёк спины. Удар не сразил противника, издав звук напоминающий хрюканье, отродье повернулось к девчонке, тем самым отвлекаясь от мечницы. Напрасно! Воспользовавшись моментом, кошка вцепилась ему в лицо и могучим рывком исхитрилась вырвать противнику нижнею челюсть. Хлынула кровь и визг существа оборвался булькающей нотой. Отпихнув враз ослабевшего врага Химари приподнялась, а потом принялась отдирать со своей шеи, что-то липкое и длинное.
— Держись, кошка! — подруга детства вновь взмахнув Ясуцуной помогая Химари избавится от обвившего её шею языка уже агонизирующей жабы.
— Неплохо для человека — устало улыбнулась мечница, принимая назад своё оружие и готовясь вновь пустить его в ход.
— Не забывай, я лучшая в школьном клубе кендо! — не удержалась от хвастовства Ринко, затем она взглянула на меня — Юто, твоя спина…
— Ерунда, просто чуть-чуть оцарапало…Апчхуй — отмахнулся я, вытирая рукавом сопли и готовясь встретить следующую атаку врагов.
Но противники, а их осталось ещё с десяток почему-то медлили. Но и уходить не торопились — сверля нас наполненными ненавистью взглядами, они казалось, чего-то ждали. И дождались.
Позади них, из-за замерших на стоянке автомобилей возникло новое существо. Ну ни хера ж себе чудо-юдо! Глядя на эту сволочь, мне вспомнился старый фильм ужасов «Живая мертвечина». Там в конце похожая гадина была, такая же карикатурно-человекоподобная, под два с половиной метра ростом, серокожая бабища, сгорбленная под тяжестью большого, раздутого живота, над которым болтались словно сдутые мячи, пара сисек. И эта тварь, пружинисто ступая по вымощенной плиткой площадке перед магазином приближалась к нам, давая возможность подробнее рассмотреть её вытянутый череп с широкими надбровными дугами, длинные редкие космы бесцветных спутанных волос. А так же большие, светящиеся тусклым фиолетовым светом глаза.
— Это конец, экзорцист — внезапно заговорило она голосом, напоминающим скрежет — Я чую запах страха в текущей из твоих ран крови. И твоя верная шавка тоже ранена и ослабла. Она уже не защитит тебя и скоро Багровый клинок Ноихары действительно станет багровой. Когда мы сдерём шкуру с проклятой предательницы…
Пугаешь, но не нападаешь, предпочтя сперва измотать нас кусачей мелочью. Может, несмотря на твои габариты ты не так уж и сильна? Эх, жалко у меня под рукой калаша нет, а то бы прямо отсюда проверил…
— Ты всё сказала или ещё что-то хрюкнуть хочешь? Если так, валяй, испражняйся…
— Дерзишь даже сейчас? Лучше своему богу в последние мгновения жизни помолись…
Сама молись, тварь! Взглянув в глаза Химари, я понял всё без слов. Главный босс вышел на сцену, убьём её — и всё закончится. Или не убьём, но тогда всё уже будет не важным. Обернувшись к Ринко и старосте, я молча взглянул на девчонок. Требовалось что-то сказать, но что тут скажешь? Я понимал, что возможно вижу их в последний раз, но в душе надеялся на лучшее. На победу, при которой мы все будем живы.
А теперь вперёд, на врага с оружием в руках и с молитвой на устах. Ну, правда, не совсем с молитвой, а с кое-чем иным. Тоже, впрочем, соответствующему моменту: «Злоба в тебе кипит не напрасно! Ненависть сильней и сильней!»
Мелкая нечисть из свиты монстра ринулась на меня. Взмах оружия…
«Ты один из бойцов за расу, все остальное убей!»
Топор прочертил воздух, последовавший за этим удар энерговолны разметал тварей, давая шанс для раненной мечницы. И она воспользовалась им, бросившись на эту стаю клыкасто-хвостато-чешуйчатого отребья, отвлекая всех оставшихся второстепенных врагов на себя. Тем самым давая мне возможность прорваться к цели.
«Но мерзкие твари — твари тупые, шипят на тебя фаш…Экзорцист!»
Запрокинув морду в небо, главная тварь издала скрипучий устрашающий рык и растопырив когтистые лапы пошла на меня.
«ДАЙ ИМ ПО РОЖАМ! ЧТОБ БОЯЛИСЬ! В память топора моего свист».
В последний момент я отклонился в сторону и резко пригнувшись, нанес удар. Только на этот раз немного изменил тактику — вместо широкого фронта поражения я рискнул ударить концентрированно — пустив энерговыброс подобно молнии в почти дотянувшуюся до меня тварь. Существо содрогнулось, как будто его ударило бревном, но устояло на ногах. Значит, добавлю ещё! Пропустив над собой когтистую лапу и оказавшись сзади, я рубанул вражину по ноге, исхитрившись подрубить колено. Теперь отскок назад, замах и новый удар усиленный «паромом света» в надежде отсечь или сломать пытающуюся достать меня когтистую конечность.
Прозвучавший сзади крик боли ещё больше подстегнул меня и волна «парома света» вышла мощнее, принявшая на себя удар лапа существа подломилась сразу в нескольких местах, да и остальной туше досталось. Давай, Химари, продержись ещё чуть-чуть — взмолился я, пытаясь блокировать ответный выпад твари.
— Твоей кошке конец, охотник — торжествующе прохрипело существо, выбив топор из моих рук — И тебе тоже.
Хрен тебе! Выхватив нож, я прыгнул на тварь. И целью удара было не горло, до него ещё надо дотянуться, толстое раздувшееся брюхо было гораздо ближе. Мой удар достиг цели, лезвие ножа легко прокололо серую кожу и прошло наискось, в сторону, распарывая живот…
И в тот же миг всё изменилось, вновь последовало ощущение пронизывающего нутро холода, потемнело в глазах, а затем…
Вернулись звуки, на улице снова полно народа, я снова стою перед магазином. И моя рука по-прежнему сжимает скользкую от крови рукоять ножа, лезвие которого находится…Нет, отнюдь не в брюхе богомерзкой твари, теперь передо мной молодая светловолосая женщина. Которую, можно было бы назвать красивой, если бы не несколько вещей — исказившееся от боли и ненависти лицо и моё знание о её ином, инфернальном обличье.
Находящиеся ближе всех к нам местные аборигены удивленно замерли, уставившись на столь редкое для них зрелище.
— Помогите! — вскрикнула аякаси пытаясь оттолкнуть меня здоровой рукой, вторая же, сломанная мною ранее висела безжизненной плетью — Он убьё…
Какой-то тип и правда купился, с возгласом «Ты что творишь!?» сделал попытку меня оттащить. Но, к счастью, не успел. Мой усиленный «паромом света» нож вновь отправился на углубленное знакомство с её внутренностями, а затем рванувшись к верху, распарывая её новое тело и вырвался наружу у самого горла в фонтане алых брызг.
— Точно — с улыбкой потрошителя подтвердил я, оглядываясь по сторонам и надеясь, что у людей хватит благоразумия не мешать мне довести начатое дело до конца. Видимо, мой кровожадный оскал, окровавленная спина и нож в руке оказали слишком сильное впечатление. Народ буквально отшатнулся в сторону с воплями ужаса. Увиденное меня удовлетворило, героев тут не было. Теперь, поглядим чё с этой «несчастной жертвой».
Хмм…любой нормальный человек от такой раны давно умер бы, а эта ещё трепыхалась. И тут я заметил кое-что нехорошее, то, что до крайности мне не понравилось: выглядывающие наружу кишки сами по себе начали медленно втягиваться в распоротый живот. Плохо дело, если промедлить она ещё чего доброго восстановится и убежит, а значит…. Какое там универсальное средство уничтожения живучих тварей? Осиновый кол в сердце не забить, сжечь её на костре сейчас не получится. Значит, попробую обезглавить.
Прости Химари, я так и не глянул что с тобой, надеюсь что ты и девчонки вернулись и живы. Но мне сейчас отвлекаться нельзя, это дело надо довести до конца — прошептал я, наклоняясь к нежити.
— Жаль, топора нет, с ним было бы проще — пробормотал я пинком опрокинув попытавшуюся привстать тварь обратно на спину и приготовился начать, но тут нечистая нежданно заговорила.
— Вижу, прав он был насчёт тебя. Ты из тьмы…Как и мы… — её забрызганное кровью лицо исказилась в гримасе ненависти — Почему же ты борешься с нами….
Не дослушав, я оборвал её слова, вогнал клинок ей в горло, прямо под челюстью…
Уфф, я едва-едва успел закончить начатое, когда рядом остановилась первая патрульная машина. Бежать было уже поздно, к тому же я чувствовал себя порядком уставшим для подобных выходок. И предпочёл остаться на месте с чувством удовлетворения от проделанной работы. Приземистый молодой человек в форме местной полиции, выскочив из машины, велит мне отойти от тела и держать руки в поле зрения. Это можно, но на колени вставать мне не охота. И вообще, ты мне должен спасибо сказать за ту работу, что я проделал. Меж тем, драматический спектакль продолжает развиваться. Полицейский, оценив мой внешний вид, а так же то, что я держал в руках и неаппетитную кучу мяса неподалёку — направил на меня нечто похожее на короткоствольный револьвер. Что ж, подчинюсь требованиям. Ого, да ты как я погляжу, аж позеленел весь, не каждый день на дежурстве видишь кровавых мальчиков с ножами и черепушками в руках. Так, ещё машина подъехала, из неё уже трое вылезло, эти постарше будут. Чего вы там ещё от меня хотите? Что бы я выбросил нож? Ага, щас.