По натуре Шульман был человеком осторожным. Он часто затевал хитрые комбинации и выигрывал в них, но всегда старался сделать это чужими руками. Вот и в данной игре он нашел такого человека. Это был полковник Гуров. Шульман был почти уверен, что если он поможет Гурову, сам при этом оставшись в стороне, то партия будет выиграна. Гуров доведет дело до конца и дожмет конкурентов Шульмана. Но все же банкир не мог понять, почему чувство тревоги не покидало его.
«Ладно, надо побыстрее отдать документы Гурову, чтобы тот начал работать. А потом видно будет, что предпринять дальше», – подумал Шульман и, еще раз одернув костюм, направился к выходу. Через десять минут он уже выезжал в своем джипе в окружении охранников из ворот особняка, который принадлежал его банку. Второй джип с охраной двинулся следом.
– Куда едем? – спросил Семенов, сидевший рядом с водителем.
– В кабак, у меня там встреча.
Семенов по рации сообщил водителю второго джипа с охраной адрес, и тот первым выехал из ворот. Обе машины помчались на максимально допустимой для городских улиц скорости, держась рядом друг с другом так, чтобы между ними не вклинился случайный лихач. Впрочем, по одному виду этих двух тонированных монстров было ясно, что по Москве везут солидного человека с серьезной охраной, и ни у кого не возникало желания помешать движению.
В машине, где ехал Шульман, стояла тишина. Шеф был явно не в духе. Он угрюмо наблюдал за дорогой, нервно постукивая при этом по портфелю, который лежал у него на коленях. В этом портфеле, который он вез Гурову, не хватало очень важных документов. Их отсутствие, как и исчезновение самого информатора, сильно беспокоило Шульмана. Неожиданно в кармане зазвонил мобильник. Шульман достал его и с изумлением увидел, что на мониторе высветился номер его информатора.
– Алло, это Кучинский беспокоит, – раздался знакомый голос в трубке. – Извините, я не мог говорить раньше. Кажется, за мной следят.
– Что-то случилось? – обеспокоенно поинтересовался Шульман.
– Да. Но об этом при личной встрече. Документы, что я вам обещал, при мне. Я готов их вам передать, – медленно произнес информатор.
– Где и когда? – быстро переспросил Шульман.
– Белоцерковский переулок, пересечение с улицей Малой Куликовской. Я сейчас здесь и жду вас.
Шульман назвал адрес своему шоферу и спросил:
– Сколько туда ехать?
– Минут пятнадцать, – поразмышляв секунду-другую, ответил водила.
– Мы будем через пятнадцать минут, – сказал Шульман в трубку и отключил связь.
Он посмотрел на часы. До встречи с Гуровым оставалось чуть менее получаса. Похоже, придется опоздать. Впрочем, это того стоит.
Кортеж Шульмана, несмотря на полуденные московские пробки, двигался с максимальной скоростью и спустя десять минут подъезжал к месту встречи. Пролетев по Малой Куликовской, машины резко сбавили скорость на перекрестке с Белоцерковским переулком и плавно повернули. Шульман, пристально вглядываясь в припаркованные у обочины машины, искал автомобиль Кучинского. Не обнаружив его сразу, снова набрал номер, но на сей раз телефон не ответил.
– Черт! Да где он? – выругался Шульман. – Посмотрите, кажется, у него был серебристый «Фиат»! – скомандовал он охране.
Джипы медленно катили друг за другом по переулку, как вдруг едущий первым джип охраны резко остановился. Впереди него от обочины отделилась серая «девятка», перекрыв дорогу. В следующую же секунду один из охранников заорал в рацию:
– Назад! Давай назад! Засада!
Боковые окна «девятки» были открыты, и из одного из них показалось дуло гранатомета «Муха». В следующую секунду из «девятки» вырвался огненный шар и, просвистев по проезжей части разделявшие машины тридцать метров, врезался в лобовое стекло переднего джипа. Послышался грохот, джип подбросило, и из окон автомобиля вырвались языки пламени. Затем из «девятки» выбежали двое мужчин, лица которых были скрыты масками из вязаных шапочек, с автоматами Калашникова в руках. Разбежавшись на разные тротуары, оба, вскинув оружие, открыли ураганный огонь по второму джипу, в котором находился Шульман. Вслед за взрывом тишину переулка вспорол треск автоматных очередей. Пули стали впиваться в оба борта уцелевшего второго джипа, барабаня по металлу и стеклам, словно градины, что стучат по крыше дома во время проливного дождя. Автоматчики не остановились, пока не расстреляли оба рожка.
Водитель второго джипа был убит сразу. Первые же пули, выпущенные киллерами, прошив лобовое стекло, попали и в Шульмана. Он почти одновременно почувствовал сильнейшие удары в грудь. Дыхание от этого перехватило, и он, жадно хватая ртом воздух, почти парализованный болью, охватившей все его тело, стал медленно сползать на пол автомобиля. Сидевший сбоку от него охранник пытался было выбраться из машины, открыв дверь, но пули отбросили его назад, и он навалился на почти лишившегося сознания Шульмана. Второй охранник, несмотря на то, что также был ранен, сумел выхватить пистолет и, превозмогая боль, открыл ответный огонь, стреляя между сиденьями через лобовое стекло. Сидевший на переднем сиденье рядом с водителем Семенов в первые же секунды атаки согнулся, спасаясь от пуль.
Дождавшись, когда один из киллеров, стрелявших по правому борту джипа, опустошил рожок и стал менять его на новый, примотанный изолентой к пустому, Семенов распахнул дверь и вывалился из машины. Перекатившись по асфальту, он укрылся за припаркованным на обочине автомобилем. Во многом именно это спасло его шефа. Выхватив пистолет, охранник Шульмана открыл огонь по нападавшим.
Похоже, продолжать позиционную перестрелку с уцелевшими охранниками в планы киллеров не входило, и они, продолжая вести огонь на ходу, бросились к «девятке». Через несколько секунд машина, взревев мотором, резко сорвалась с места, описав на асфальте крутую дугу и задев при этом припаркованный по соседству автомобиль, и помчалась прочь по узкому переулку. Семенов выскочил из укрытия и стрелял вслед уезжающей машине до тех пор, пока затвор его пистолета не застрял в откатном положении, оголив ствол и тем самым показывая, что патронов в патроннике уже нет. После этого он бросился назад к джипу с криками:
– Андрей! Костя! Есть кто живой?
Раскрыв заднюю дверь, он увидел, что оставшийся в живых раненый охранник нацелил на него дуло своего пистолета.
– Расслабься, свои! Как шеф?
Охранник медленно опустил ствол и, поднявшись из последних сил, сел в кресло машины и посмотрел на лежащего у него в ногах Шульмана.
– Не знаю… Кажется, жив еще… – тихим голосом ответил он.
Семенов вытащил мобильник и, набрав на нем две цифры, сказал в трубку:
– Алло, «Скорая»? Перестрелка в Белоцерковском переулке. Есть раненые…
* * *Гуров и Крячко появились в Белоцерковском переулке почти одновременно. К этому времени пожарные уже потушили джип, от которого остался лишь остов. Эксперты в резиновых перчатках уже вовсю работали, исследуя и сгоревший, и уцелевший автомобили. На асфальте в черных пластиковых пакетах лежали четыре трупа охранников, погибших при взрыве джипа и обгоревших до неузнаваемости. Еще два трупа лежали недалеко от них, укрытые белыми простынями. Это были убитые водитель и охранник из автомобиля Шульмана. Самого босса и его раненого телохранителя увезли в больницу на «Скорой помощи». На месте покушения остался лишь начальник личной охраны Алексей Семенов, чудом уцелевший в этой передряге.
Показав свое удостоверение, Гуров прошел сквозь кордоны милицейского оцепления. Здесь уже присутствовало немало высоких чинов из разных правоохранительных ведомств. Среди них Гуров разглядел и своих коллег по следственной группе – следователя прокуратуры Карпина и подполковника ФСБ Викулова. Викулов подошел к нему первым и спросил:
– Вам-то чего здесь надо?
– Тот же вопрос я хотел адресовать и тебе, – поспешил парировать Гуров. – Или вы считаете, что эти убийства не связаны с нашим расследованием по Смирнову?
– Нет, мы так не считаем, – скептически улыбнулся в ответ Викулов. – Но не забывай, что я работаю в департаменте экономической безопасности и курирую банковский сектор. Поэтому я здесь скорее по долгу службы, для галочки.
Гуров хмуро посмотрел на Викулова и спросил:
– Что с Шульманом?
– Жив старый еврей, – весело усмехнулся в ответ подполковник. – Представляешь, в него попало несколько пуль. Но этот пройдоха, оказывается, ехал в бронежилете. Учитывая его предусмотрительность, зря он не надел каску. Одна из пуль по касательной задела ему голову. Вот везунчик!
Произошедшее с Шульманом почему-то явно забавляло его. Он, видимо, до сих пор не мог поверить, как в такой бойне человек, получивший несколько пуль, мог выжить.
– Где он сейчас? – спросил Гуров.
– Не знаю, – пожал плечами фээсбэшник. – В Склиф, наверное, отвезли. Во всяком случае, когда уезжала «Скорая», он еще дышал, хотя и был без сознания.
– Где он сейчас? – спросил Гуров.
– Не знаю, – пожал плечами фээсбэшник. – В Склиф, наверное, отвезли. Во всяком случае, когда уезжала «Скорая», он еще дышал, хотя и был без сознания.
– Похоже, ему повезло не только с пулями, – произнес Крячко, пристально разглядывая то, что осталось от первого автомобиля. – Он ездил на двух одинаковых джипах. Не исключено, что киллеры, стреляя гранатометами по первой машине, надеялись прикончить его именно там.
– А что он вообще тут делал?
– Со слов охранника, он приехал сюда на встречу с каким-то своим знакомым, который ждал его в этом месте и вызвал в последний момент, – пояснил Викулов.
Гуров посмотрел на Крячко и сказал:
– Надо узнать, в какой он больнице.
– Не парься на этот счет, тебя все равно к нему не пустят, – равнодушно бросил Викулов. – Вокруг него, во-первых, два кольца охраны, а во-вторых, ты же к этому делу никак не причастен.
Гуров ничего не ответил, просто направился к группе людей, где стоял Карпин. Извинившись, он отвел его в сторону.
– Что случилось? Зачем ты здесь? – непонимающе спросил Карпин.
– Мне нужно встретиться с Шульманом. Срочно. Ты, как прокурор, ведущий расследование дела Смирнова, вполне можешь дать мне такую санкцию.
– Какое отношение имеет наше дело к этой стрельбе? – снова изобразил непонимание Карпин.
– Я уверен, что имеет, – настаивал Гуров. – Поверь мне. Самое прямое отношение.
– О чем ты говоришь? – напрягся следователь прокуратуры.
– Дело в том, что Шульман ехал на встречу со мной. Но почему-то изменил планы и направился не в кабак, где мы должны были встретиться, а сюда, где и попал в засаду.
– И что за дела у тебя были с этим банкиром? – поинтересовался Карпин, холодно взглянув на Гурова.
– Он собирался предоставить мне информацию как раз по нашему делу.
– Что за информация? – быстро спросил Карпин.
– Точно не знаю. Но уверен, что она позволила бы найти истинных заказчиков убийства Смирнова.
Неожиданно лицо Карпина исказила злобная гримаса. Он плотно сжал зубы, так, что желваки заходили на его скулах, взгляд его маленьких глазок сделался почти стеклянным от бешенства.
– Послушай, Лева… – тихо и отчетливо произнес он. – И послушай меня внимательно! Я больше не собираюсь потакать тебе в твоих самовольных выходках. Я тебе последний раз говорю, чертов ты старый дуралей, не лезь в это дело! И прекрати заниматься самодеятельностью! Это может плохо кончиться, в том числе и для тебя. С этого дня считай себя официально отстраненным от дела! Я сегодня же позвоню генералу Орлову и сообщу ему об этом. А теперь быстро покинь место преступления, ты мешаешь работать…
Карпин резко развернулся и пошел прочь, оставив Гурова в одиночестве. Несколько секунд Гуров провожал взглядом удаляющегося прокурора, потом медленно повернулся и как-то неуверенно побрел к поджидавшим его в стороне Крячко и Викулову.
– Ну что, похоже, наш прокурор не слишком доволен тобой? По крайней мере, мне показалось, что он пожирал тебя взглядом отнюдь не из-за сочувствия и симпатии, – иронично заметил Викулов.
Гуров, не обращая на него внимания, посмотрел на Крячко и сообщил:
– Нас отстранили от дела. На сей раз официально.
– Пошли они все на хер! – выругался Стас. – Пусть сами в этом дерьме копошатся!
– Согласен, – коротко кивнул Гуров.
Глава 9
Гуров остановил машину на окраине Бронниц, на одной из улочек, застроенных одноэтажными домами. Достав из кармана бумажку, Гуров еще раз проверил адрес.
– Похоже, этот дом, – сказал он. – Если участковый не соврал.
– Надо было все же его с собой взять, – откликнулся Крячко.
– Не надо, – ответил ему Гуров. – Не забывай, что мы теперь отстранены от дела, поэтому лишние уши и глаза нам не нужны.
– Ну, тогда пойдем и навестим нашего оружейных дел мастера, – заявил Крячко и первым вылез из машины.
Гуров последовал за ним, и вскоре они открывали калитку покосившегося деревянного забора. Домик в глубине двора был такой же неказистый и покосившийся. Кроме того, во дворе наблюдалась парочка деревянных сараев. Навстречу сыщикам с оглушительным лаем рванулся низкорослый коренастый барбос, за грязной кучерявой шерстью которого сложно было разглядеть какую-либо породу. Однако до сыщиков он не добежал, так как его передвижения ограничивала тонкая металлическая цепь, коей он был привязан к своей будке. Сыщики, осторожно озираясь на собаку, подошли к двери дома и, не обнаружив там звонка, постучали. На дворе уже вовсю царствовали сумерки, на темно-сером небосклоне проявился контур луны. Окна в доме горели, что говорило о присутствии хозяев, однако никто не спешил открывать дверь. Крячко несколько раз сильно ударил ногой по входной двери, каждый раз все сильнее и сильнее, и громко крикнул:
– Алло, хозяева! Открывайте!
Спустя минуту послышалось шарканье, и грубый, утробный голос произнес:
– Кого еще принесло?
– Открывай, тебе говорят! – приказал Крячко.
– Кто такие? Никого не жду. Валите отсюда на хер!
– Открывайте, это милиция! – потребовал Гуров.
После краткого молчания голос за дверью снова проявился.
– А-а… Так и знал, что менты приперлись!
Послышалось лязганье замков, и дверь отворилась. Из глубины дома на сыщиков пахнуло смрадом запущенного помещения и густым алкогольным перегаром. На пороге стоял невысокого роста приземистый мужчина лет пятидесяти, лицо которого сильно заросло седой щетиной. С первого взгляда было понятно, что хозяин дома с трудом стоит на ногах, поэтому одной рукой он уперся в косяк, а второй держался за дверь. Слегка наклонившись вперед, он смотрел на милиционеров исподлобья.
– Максюхин Иван Васильевич? – неуверенно протянул Гуров, осмотрев мужика с ног до головы.
– Н-да-а, – проявил скепсис Крячко, нервно подергав ноздрями. – Силен здесь русский дух! Похоже, не один день силы набирался. Слышь, морда, ты который день уже пьешь?
– Неважно, – боднул головой старый алкаш, а потом неожиданно добавил: – Не помню… А вам чего надо? Вы кто вообще?
– Мы – служба прерывания запоев на дому, – заявил Гуров и шагнул вперед, отстранив хозяина из прохода.
– Пришли прочитать тебе лекцию о вреде алкоголизма, – добавил Крячко и прошел вслед за Гуровым внутрь.
Максюхин проводил ментов затуманенным, но настороженным взглядом и, пнув дверь, направился следом в комнату. Гуров и Крячко оказались в небольшой горнице, находящейся, видимо, уже не первый год в упадочном состоянии.
Краска на скрипучих полах была изрядно вытерта, перекошенные потолочные балки заросли густой паутиной, обои, хоть сохранились на стенах почти полностью, но были выцветшими и изрядно замаранными. Мебели в комнате было едва ли больше, чем бывает обычно в тех специфических местах, из которых хозяин квартиры недавно прибыл. Стол, три табурета, обшарпанный диван и старая тумбочка – вот все, что заполняло территорию комнаты. Поверхность стола заполняли пустые бутылки, среди которых виднелась одна наполовину початая, и довольно-таки неплохая закусь – консервы, колбаса, сыр и магазинные соленые огурцы. Большая часть пустой тары стояла просто на полу, вокруг стола. К удивлению Гурова, водка также была недешевой и, судя по этикеткам, вполне качественной.
– Ну, вы, менты! – Максюхин подпер своим могучим плечом косяк на входной двери и неприязненно посмотрел на гостей. – Чего приперлись-то? Жить спокойно не даете!
– Это не мы тебе спокойно не даем жить, Ваня, – ответил ему Крячко. – Это твое прошлое не дает тебе спокойно жить…
– Какое еще, на хрен, прошлое?! Я за свое прошлое зону оттоптал от звонка до звонка!
– А ты когда откинулся-то? – спросил хозяина Гуров.
– Скоро полгода будет.
– На работу устроился?
– Нет еще. А кто меня возьмет?
– Как кто? – удивился Гуров. – Руки-то у тебя золотые! Такие волыны своим знакомым браткам мастырил из травматических пистолетов…
– Это вы о чем? – насторожился Максюхин, быстро выстрелив взглядом исподлобья в Гурова. – Я уже сказал – я за старое рассчитался!
– За старое рассчитался, теперь, похоже, новые векселя придется оплачивать, – продолжил тему Крячко.
Хозяин квартиры, видимо, делал отчаянные попытки протрезветь, и во многом это ему удалось. Он стоял в центре комнаты, бросая пристальные взгляды то на одного, то на другого гостя. Наконец сам решил перейти в атаку:
– Слышь, вы, менты! Я с вами бакланить больше не собираюсь. Говорите, зачем пришли, или проваливайте! Мы здесь не на киче с вами разговариваем, а у меня дома. Кстати, у вас документик с собой какой-нибудь имеется? Неплохо было бы предъявить…
Выслушав речь уголовника, Крячко с усмешкой посмотрел на Гурова.
– Видал? – кивнул он в сторону хозяина. – Похоже, мы с тобой обознались. Думали, к бандитской шестерке пришли, а он оказался крутым авторитетом.