Спустя час Филипп на личном самолете вместе с лучшими врачами вылетал в Оксфорд… Эстель не пришла в сознание ни когда прилетел отец, ни когда ее погрузили в самолет, ни на борту самолета во время перелета в Париж.
В поисках помощиОна очнулась только на следующий день дома, в своей комнате. Ее обессиленный организм, не выдержав эмоциональной нагрузки, дал сбой. Очнувшись, она впала в глубокую депрессию. Ею овладела полная апатия, ни радостные, ни грустные события не вызывали у нее никаких эмоций.
Эстель не выдержала той боли, которая вновь на нее обрушилась. Не может человек терпеть до бесконечности: потеря матери в столь раннем возрасте, затем несложившиеся отношения и несправедливые нападки мачехи, «предательство» отца, и вот теперь ее тайну, ее сокровенную мечту вываляли в грязи и явили на всеобщее обозрение. Куда уж больше?! Как может выдержать молодое чистое сердце такие мучения! И оно не выдержало.
Никакие психоаналитики, никакие врачи не могли ей помочь. Но однажды, по совету и настоятельным просьбам подруги Одетт, отец повез Эсти в Нью-Йорк к очередному именитому специалисту. Он долго с ней говорил, а потом сказал:
– Эстель, тебе можно помочь. Но помощь ты найдешь не здесь. Тебе нужны не психологи и не врачи, тебе могут помочь только тибетские монахи. Но ты должна быть сильной, чтобы выдержать жизнь там. А продержаться необходимо не менее трех месяцев. Я скоро собираю группу, которая поедет туда, ты готова ехать?
Эстель ответила отказом, но по приезде домой услышала разговор мачехи и отца. Мачеха, не скрывая сарказма, говорила: «Да она бы там даже недели не выдержала! Ты знаешь, какие там условия?! Я в интернете прочла: там дикие места, придется спать на полу, есть Бог знает что. А твоя дочь так избалована! Как она обойдется без бассейна, без душа, не говоря уж об уютной постельке и куче помощниц?» Эстель, услышав это, резко открыв дверь, сказала отцу: «Пап, я еду!»
И тут случилось почти чудо – отец впервые вступился за нее перед Жаклин:
– Знаешь, дорогая, прекрати говорить о ней так! Моя девочка сильная, если она захочет, то выдержит многое. Главное, чтобы это было не напрасно и пошло ей на пользу.
А затем обратился к дочери:
– Собирайся, Эсти! Но я хочу, чтобы кто-нибудь был с тобой рядом. Кто-то проверенный.
– Нет, – ответила Эстель. – Этого не нужно, я не хочу выделяться. К тому же, я буду там не одна. Ты же слышал, группа будет большая – почти тридцать человек.
Отец нехотя согласился.
В результате, всего через несколько дней Эстель отправилась в Тибет, навстречу неизвестности.
Что испытывала тогда Эсти? Ничего. Ее душа была опустошена, а сердце напоминало выжженную пустыню. Пустота – вот что наполняло Эстель. И все же некоторые перемены в своем состоянии она отметила: те чувства, которые жили когда-то в ее душе, утратили себя, они перестали существовать, кроме чувства пустоты, отрешенности, ненужности и нежелания жить, не было больше ничего. В Нью Йорк улетала девушка, которая потеряла смысл жизни. Сказать, что сейчас у нее появилось желание жить дальше нельзя, но и желания покончить с жизнью и уйти раньше срока больше не было, оно исчезло.
Исчезло все… Осталась пустота…
Тибет
Первое, что поразило Эстель в Тибете – необыкновенная природа, а вернее ее отсутствие. Голые скалы, земля, лишь слегка покрытая мхом… А еще странное ощущение, как будто тебе не хватает воздуха. Удивительно, но там не портились продукты. Несмотря на минусовые температуры по ночам, они не замерзали, а словно застывали в том состоянии, в котором их приобретали.
Ночи были невероятно холодными. В первую ночь Эстель дрожала от холода в спальном мешке. У нее просто зуб на зуб не попадал, но она сказала сама себе: «Ни за что я отсюда не уеду, не дам возможности мачехе смеяться надо мной. Как бы мне ни было тяжело, что бы мне ни пришлось терпеть, я выдержу это!»
Но терпеть пришлось всего лишь три дня. В течение этих трех дней она испытывала серьезный дискомфорт, но постоянно боролась с ним, словно уговаривала себя не сдаваться, и наступил такой переломный момент, после которого ей стало спокойнее, легче. Было такое чувство, как будто она уехала очень-очень далеко и оставила все свои проблемы, которые казались такими значимыми и даже неразрешимыми, – там, в стенах далекого Оксфорда. Все, что случилось с ней, вся боль, которую доставил ей недостойный человек, с которым она имела несчастье столкнуться в жизни, – все осталось в прошлом. Воспоминания по-прежнему ранили Эстель, но в том-то и дело, что теперь она могла не вспоминать, могла отпустить эти навязчивые мысли, которые раньше неотступно крутились в голове.
Многие из группы, не выдержав трудностей, через три дня уехали, – осталось всего пятнадцать человек. Через десять дней уехало еще пятеро, а спустя еще двадцать дней от всей группы осталось всего три девушки, включая Эстель, и два молодых человека. И после этого руководитель сказал: «Теперь мы готовы идти дальше».
И они отправились высоко в горы, туда, где жил один из тибетских монахов, проверявший терпение каждого приехавшего. Кто-то выдержал всего три дня, кто-то – десять, и только те, кто выдержал двадцать дней, не заплакал и не уехал, смогли попасть к нему.
В первый день ничего не произошло, монах лишь посмотрел на них очень внимательно и, не говоря ни слова, отвел девушек в одну комнату небольшого здания, а молодых людей – в другую. И Эстель впервые за долгое время смогла уснуть глубоко и спокойно. Было ощущение, что ей дали большую дозу снотворного, хотя монах даже не прикоснулся к ней.
А на следующий день она встала утром, открыла глаза, и ей показалось, что она – это и не она вовсе, что все это происходит не с ней, а с кем-то другим – незнакомым ей человеком. Что-то внутри нее надломилось и изменилось безвозвратно, словно в прошлом осталась одна Эстель, а этим утром проснулась другая. Она очень четко ощущала это разделение, но все еще чувствовала ту былую Эстель, которой было больно, которую унижали, оскорбляли и предавали.
В течение почти двух с половиной месяцев монах занимался с ними. Методики, которые он применял, были незнакомы Эстель и не похожи ни на что из того, что она знала раньше. Но тем не менее с каждым днем она чувствовала, что освобождается от чего-то тяжелого и ей совершенно ненужного, от того, что когда-то постоянно носила с собой. Эта тяжесть с каждым днем становилась все легче и легче. И вот наконец наступил день, когда она почувствовала настоящее облегчение. Вспоминая о том, как ушла мать, она ничего не испытывала, кроме легкой грусти, которая больше не причиняла ей боли. Тихие слезы лились из ее глаз в знак благодарности матери за свое рождение. И она мечтала о том, как у нее родится дочь и она обязательно даст ей имя своей матери – Аврора. Она обязательно расскажет своим детям, какой необыкновенно доброй была их бабушка, как сильно она любила ее, как много с ней играла и как много всего дала за то короткое время, пока они были вместе. Она даже смогла спокойно воспринимать свою мачеху, теперь она объясняла себе ее поведение тем, что женщина просто хотела счастья и очень боялась, что Эстель настроит отца против нее. Пусть мачеха и не любила отца, а любила ту богатую жизнь, которую он ей дал, но в этом не было ее вины: ее просто не научили любить по-настоящему, любить просто человека, а не его деньги. Как не научили этому многих современных девушек и женщин. В этом мире все так, разве только мачеха ее одна такая?! Многие женщины и молодые девушки ведут себя также.
У Эсти больше не было претензий и к отцу. Она поняла, что он любил ее всегда. К тому же он дал ей так много! Он жалел ее, выполнял любой ее каприз, о чем бы она ни попросила, оберегал ее, охранял ее, давал ей все! Большинство ее ровесников не имели, наверно, даже десятой части того, что имела Эстель.
Когда она все это поняла и осознала, ей безумно захотелось обнять и отца, и даже мачеху. Быть благодарной всем и даже своему повару, который всегда выполнял все ее пожелания и так вкусно готовил, няне, которая ухаживала за ней, одевала, обувала, первому учителю, который был так добр и внимателен к ней. Ей так многих хотелось обнять, многим хотелось сказать слова любви и благодарности. Даже Алену хотелось сказать «спасибо». Спасибо за те уроки, что он ей преподал. Те ситуации, в которые она попадала по воле Алена, виделись ей теперь лишь как ступеньки лестницы, приведшей ее в Тибет. Ведь если бы всего этого не случилось, разве она побывала бы в таком замечательном месте, разве она встретилась бы с этим необыкновенным человеком, который ушел от мирской жизни, закрылся высоко в горах от всех и помогает таким несчастным, как она? «Спасибо всем за все!!!» – хотелось ей кричать во весь голос, на всех языках мира. Вот в таком настроении Эстель возвращалась домой.
Авария
Уже оставались считанные минуты до того момента, когда она приедет в летнюю резиденцию отца на Лазурном Берегу. Сегодня у Филиппа день рождения, он не знает, что Эстель едет домой, она должна была вернуться только на три дня позже. Но она поменяла билеты и решила сделать папе подарок и приехать к нему в день его рождения. Автомобиль мчался вдоль Лазурного побережья…
Авария
Уже оставались считанные минуты до того момента, когда она приедет в летнюю резиденцию отца на Лазурном Берегу. Сегодня у Филиппа день рождения, он не знает, что Эстель едет домой, она должна была вернуться только на три дня позже. Но она поменяла билеты и решила сделать папе подарок и приехать к нему в день его рождения. Автомобиль мчался вдоль Лазурного побережья…
(Именно в этот момент мы с вами, дорогие читатели, впервые встретили Эстель в начале нашего повествования.)
Девушка улыбалась, а ее шарф развевался на ветру как крылья – крылья, которые несли ее к близким и дорогим людям. К тем, кто ее любил, к тем, кого она так давно не видела… Ей казалось, что с момента разлуки прошло не три месяца, а целая вечность.
И эта вечность остановилась… Остановилась в ту минуту, когда из-за поворота вывернула большегрузная машина, но Эстель, залюбовавшись пейзажем, засмотревшись по сторонам, не заметила этого вовремя, и не справилась с управлением.
Резкий удар по тормозам, все вокруг закрутилось с такой скоростью, что уже нельзя было понять, где море, где дорога, где горы…
Машину закрутило по узкой дороге, и она врезалась в грузовик.
Удар… страшный грохот и темнота…
Девушка упала на руль, закрыв глаза.
Водитель грузовика, так же резко затормозивший, выскочил из кабины. Ни одной машины не было на дороге, ни с той, ни с другой стороны. «Как здорово!» – пронеслось у него в голове, и он направился к кабриолету. «С вами все в порядке?» – обратился он к девушке. Но та не отвечала ему. «Вы в порядке?» – кричал мужчина девушке. Но в ответ та же тишина. Он дотронулся до сонной артерии, та пульсировала, что свидетельствовало о том, что девушка жива.
Дрожащими руками он стал набирать номер спасательной службы, чтобы вызвать помощь. И тут у девушки зазвонил телефон, на экране высветилось «Папочка».
Водитель грузовика ответил на звонок. Из трубки доносился голос: «Доченька моя, любимая, ну что же ты не звонишь? Я весь изпереживался. Где ты? Что с тобой? Когда ты будешь?»
Водитель, немного помолчав, сказал:
– Извините, крепитесь, ваша дочь только что попала в аварию, но она жива…
– Где, в какую аварию, где она находится?!
– Она находится на …километре трассы…
– Как? Она во Франции?
– Да.
– Где она? На чем? Кто с ней?
– Она одна, на красном кабриолете ехала мне навстречу.
– О Боже, что делать?
– Я сейчас вызову спасателей.
– Не трогайте ее, я скоро буду!
Через двадцать минут вертолет спасательной службы опустился на дорогу. Из него выбежал Филипп. Он не шел, он летел к тому месту, где произошла авария. Увидев бесчувственную дочь, он закричал: «Доченька моя! Что с тобой? Почему ты не сообщила, ведь я мог тебя встретить!!! Господи, что же случилось! И за что мне такое наказание, что я сделал, почему это произошло с тобою, родная моя?!»
Но девушка молчала. Ее на носилках перенесли в кабину, и вертолет, поднявшись в небо, вскоре скрылся из вида.
Девушка долго была без сознания. Слишком долго. Ее отец вызвал всех возможных специалистов и светил науки. Но все только разводили руками, утверждая, что ничего невозможно поделать, нужно ждать, терпеливо ждать, когда девушка придет в сознание. Она сама дышала, словно спала, и была похожа на принцессу, ожидающую поцелуя принца. Отец не хотел мириться, он даже на мгновение не мог предположить, что его дочери не станет, и решил все иначе. Филипп создал для нее целую клинику, оборудовав по последнему слову медицинской науки и техники в одном из принадлежавших ему зданий. Он создал целый научный центр, который занимался только проблемой исцеления его дочери. Там работал огромный штат лучших сотрудников, которые дни и ночи напролет смотрели за одной единственной драгоценной пациенткой, не отходя от нее ни на шаг. Со всего мира приглашались сюда специалисты, наблюдая уникальный случай Эстель. Все органы и системы ее организма слаженно работали, не было серьезных повреждений, но сознание не возвращалось к ней.
Другая история
А в это время в совсем другой стране, говорящей на другом языке, более того, в прошлом когда-то воевавшей с Францией, а именно в Англии жил, не зная горя, молодой человек. И звали его Альберт. Он жил в Лондоне и был по материнской линии выходцем из очень знатного рода британских аристократов. Мать его была единственной наследницей, и поэтому все движимое и недвижимое имущество досталось ей одной в наследство от предков. В их роду было много достойных представителей разных профессий: кто-то был военным, кто-то медиком, кто-то преподавателем, был даже один выдающийся химик, но Альберт был ребенком, о котором говорят, что «на таких природа отдыхает».
Он был единственным ребенком в семье, но со стороны отца у него была целая гвардия родственников, которые не только завидовали жизни Альберта, но и пытались его поучать и ставить в пример достижения многочисленных двоюродных братьев и сестер.
Все, что в него смогли вложить, было до четырнадцатилетнего возраста, пока еще не начался переходный период. Мальчик был художественно одарен: немного в музыке, немного в рисовании, был невероятно артистичен и даже пытался петь. Но ни одно свое дарование, полученное свыше, он не раскрыл, не сумел проявить в полной мере.
Лишь в одном он преуспел – пользовался невероятным успехом у женщин. Он был богат, привлекателен, статен. Глаза его были темно-карие и имели слегка восточный разрез.
Наверное, в жизни этого молодого человека было бы все иначе, если бы…
Если бы в двенадцатилетнем возрасте его не застигло врасплох известие о гибели в автокатастрофе двух дорогих для него людей. Это были родители его матери, которые безумно любили не только свою единственную дочь, но и с неистовой страстью и любовью занимались воспитанием и обучением своего единственного внука. К тому же при рождении и Альберт и его мать едва не лишились жизни. Их спас профессионализм доктора, принимавшего роды. Все обошлось, но семья поистрепала нервы, ведь только спустя семь дней после родов врач объявил, что угроза жизни матери и ребенка миновала. Только после этого дедушка с бабушкой смогли успокоиться. Но. перенеся такое потрясение, они помнили о нем на протяжении всей последующей жизни своего внучка и заботились о нем так, словно он живет последний день. Сказать, что мальчик пользовался этим, нельзя, он просто отвечал им такой же любовью и преданностью. Только для них он был самым хорошим, самым успешным и самым лучшим. Как только Альберту исполнилось десять лет, они переписали все свое движимое и недвижимое состояние на внука.
Известие об их гибели было словно раскат грома в ясный день. Никому не хотелось в это верить. Альберт переживал больше всех. Он был еще не готов к тому, что можно кого-то потерять навсегда: не обнять утром, не услышать голоса или смеха, не почувствовать прикосновения ласковых рук. Думая о том, что он больше никогда не увидит тех, кого так любил, мальчик забился в дальний угол конюшни и плакал, не сдерживая слез и всхлипываний. И только после похорон, как ни странно, ему стало немного легче. Он стал думать, что ему приснился страшный сон и однажды он встретит бабушку и дедушку наяву. Мальчик понимал, что это не так, но думать так было большим облегчением для него: «Они просто уехали отдыхать очень далеко и возвратятся нескоро!»
Именно с этого момента поменялось его отношение к жизни и ко многим вещам.
Никто никогда не видел, чтобы он страдал и мучился, когда ему делали то или иное замечание. Но сказать, что Альберт стал спокойно и равнодушно относиться к своей жизни, нельзя. От многочисленных нравоучений отца, матери и родственников он устал, но сделать с собой ничего не мог. Ему бы лишний раз остановиться и промолчать, но вместо этого гнев и возмущение только росли в его душе. Альберт был уверен: ни один человек, даже родная мать, не знает его так хорошо, как знали его дорогие бабушка и дедушка.
Каждый человек, особенно ребенок, совершенно по-разному реагирует на первое столкновение со смертью. Встретившись со «старухой с косой», каждый понимает, это неминуемо и это предстоит пережить и ему. Вопросы «зачем?» и «почему?» не просто мучают человека, они рвут его душу на части от безысходности и осознания того, что это изменить невозможно. Невольно в душе человека рождается либо протест от «несправедливости», либо наступает момент, когда жизнь, казавшаяся до этого яркой, красочной, становится мрачной, никчемной. И тогда мы закрываемся болью от потери близких, чтобы не думать о себе. Взрослому человеку очень сложно пережить это, а ребенку, тем более в подростковом возрасте, справиться с утратой еще сложнее.
Потеря дорогих людей только усилила состояние, в котором еще недавно находился Альберт. Раньше в нем жили два Альберта: один был пай-мальчик, кроткий и спокойный ребенок, одаренный и преуспевающий во всем, другой был мальчик-хулиган, ни в чем не желавший уступать, он только все время воевал, бастовал и заставлял Альберта совершать необдуманные поступки, в которых тот потом долго раскаивался, оставшись наедине. Теперь это все настолько усилилось, что невозможно было не то что указать ему на неправильное поведение, а даже сделать замечание. Любое слово, пусть сказанное с любовью, принималось в штыки.