— Эля? — нахмурился он. — Что ты сделала?
— Секрет, — улыбнулась я и чмокнула его в щеку. — Сейчас папа тебе допрос устроит, готовься.
Диреев удивился, хотел что-то спросить, но тут мама подошла.
— Здравствуйте, Станислав.
— Здравствуйте, Анна Николаевна, — проговорил Диреев, протянув маме цветы. А тут и папа появился.
— Андрей Григорьевич.
— Станислав. Значит, вы идете на свидание? С моей дочерью.
— Да. Эля сказала, что вы хотели поговорить со мной.
— Хотел, — ответил папа и еще больше посуровел. — Прошу.
Они прошли в зал и закрыли двери, а я занервничала.
— Эль, не переживай, — погладила меня мама по плечу. — Пойдем лучше на кухню. Я чай заварила.
— Я бы валерьянки сейчас навернула, — прошептала я.
— А куда вы идете? — спросила мама.
— Не знаю. Диреев не говорит.
— Диреев? — удивилась Женька. — Ты своего парня по фамилии зовешь?
— Ну да, а что? Я так привыкла. А он, вроде, не жалуется.
— Ну, не знаю. Я бы обиделась, если бы меня Степка Паниной стал называть.
— Я бы тоже обиделась, а мужики немного того.
— А я даже где-то читала, что им наоборот приятно, когда их по фамилии называют, особенно любимые девушки, — поддержала меня мама.
— Да?! Хм. Надо попробовать.
— Что же они там так долго?
— Не волнуйся, милая. Станислав взрослый мальчик. Справится.
— Надеюсь, — отозвалась я и поглядела на дверь. Очень хотелось подойти и послушать, о чем же они там беседы ведут? И, если бы мама и Женька поблизости не маячили, рискнула бы. Впрочем, кажется, им самим пришла та же светлая мысль. Блин, и ведь знаю, что Диреев сам ничего не расскажет.
Дверь распахнулась в самый неожиданный момент, когда мы, все трое и даже наша кошка, Багира на нее смотрели. Так, кажется, папа в порядке, улыбается. Диреев тоже выглядит нормально.
— Ну что, доча? Я разрешаю. Встречайтесь. Но чтобы в двенадцать была дома.
— Пап, а может пол-первого? Я вроде как взрослая.
Зря я про это сказала. Улыбка папы начала стремительно превращаться в хищный оскал.
— Не волнуйтесь, Андрей Григорьевич. Эля будет дома ровно в двенадцать.
— Ладно уж, разрешаю до пол-первого, — проявил добрую волю папа.
— Но не позже.
А когда мы вышли, наконец, в подъезд, Диреев позволил себе вести себя менее прилично. Прижал меня к себе и поцеловал, долго, страстно и очень волнующе.
— Прости, не мог удержаться.
А я вовсе не против. Даже очень за. И мысли всякие возникают. Может, ну его этот ресторан? Правда, вслух я их не озвучила. Зря что ли наряжалась столько времени?
— Ты так и не ответила на мой вопрос, — проговорил Диреев уже в машине.
— Какой вопрос? — рассеянно спросила я, наблюдая за неприметной шестеркой, которая выехала со двора вслед за нами.
— О барьере.
— Ах, это. Ерунда. Не волнуйся. Завтра все будет в порядке.
— Эля, я о безопасности твоей беспокоюсь.
— А меня сейчас больше волнует хвост, который за нами пристроился.
Диреев посмотрел в зеркало заднего вида, но не озаботился. А я поняла.
— Это твои люди там?
— Технически это не люди.
— Ты устроил слежку? С каких пор?
— С тех самых, когда ты поведала о преследующем тебя сумасшедшем. Привыкай. Теперь ты живешь под охраной.
— И долго?
— Пока мы не выясним, кто посылает тебе цветы помимо меня и моего брата.
— Ты и об этом знаешь, — неприятно удивилась я. Не привыкла как-то жить под постоянным контролем.
Настроение пошло на убыль и грозило испортить нам все свидание, но Диреев сумел меня удивить. Он действительно привез меня в самый обычный ресторан под названием «День и Ночь», который оказался очень уютным. Летняя веранда на втором этаже, живая музыка, красивая мебель, обслуживание на высшем уровне. Теплый, все еще летний вечер, и мы не можем оторвать друг от друга глаз. И вроде я знаю каждую его черточку, могу нарисовать даже с закрытыми глазами, а все равно смотрю словно в первый раз. Изучаю.
— О чем ты думаешь?
— О том, как мне хочется тебя нарисовать.
— У тебя вроде есть мои портреты.
— Есть. Но не такие. И не в цвете.
— А обнаженным ты меня нарисовать не хочешь?
— Звучит заманчиво, — улыбнулась я и даже начала думать в этом самом направлении, пока он не сбил меня своим новым вопросом.
— Расскажи мне, как прошел твой сегодняшний день?
— В ожидании этого вечера. И в ожидании того, что, наконец, вытащу тебя танцевать.
— И я даже соглашусь.
— А почему Ленке отказал?
— Когда?
— А ты не помнишь?
— Нет. Но понимаю, почему отказал.
— Почему?
— Компания была неподходящая, — ответил он и протянул мне руку. Я улыбнулась и вложила в его ладонь свою.
Мы прошли к центру зала, где почему-то никто не танцевал, хотя я заметила, что людей в ресторане было предостаточно. Но, то ли музыка была неподходящая, то ли они не достигли еще той кондиции, когда можно раскрепоститься. А мне все это было неважно. Только он и наше обычное свидание. Он взял мою руку в свою, прижал к сердцу, мы почти не двигались. Да и зачем? Какая разница, что двигаемся мы не в музыку, какая разница кто, что и как о нас подумает? Сейчас мне казалось, что мы совсем одни. И так спокойно, правильно все. А потом все пошло совсем не так, как я мечтала.
И все из-за песни, которую решила исполнить стоящая на сцене девушка-певица.
Стихи Роберта РождественскогоЯ резко обернулась к сцене, не понимая, почему из всех песен мира была выбрана именно эта? А вот то, что у меня от этих стихов условный рефлекс образовался, заметила уже давно. Когда их слышу, хочется кричать.
Диреев тоже напрягся от моей реакции. И не просто напрягся, обиделся, и все пытался поймать мой взгляд, а я ненавидела себя, за то, что до сих пор эти слова, эти стихи, воспоминания влияют на меня так, как влияют.
Дальше — больше. Неожиданно в моем обычном свидании, вечере, который должен был быть прекрасным и только нашим с Диреевым, появились они. Виктор, две девицы без аур, которых он обнимал за талию и тот, кого я меньше всего хотела видеть.
— Что они здесь делают? — прошептала я. — Почему именно сейчас, на нашем обычном свидании?
— Успокойся, это совпадение.
— Я не верю в совпадения. Со мной они не случаются, — ответила я и снова посмотрела в их сторону. Зря. Очень зря. Он так на меня смотрел. Господи, когда же это прекратится? Мне так плохо стало. В один миг. Потому что не могу ничего с собой поделать, сама себя ругаю, и Диреев все заметил, а главное, Егор тоже и Виктор. И, кажется, они собрались подойти.
— Диреев, давай уйдем. Пожалуйста.
Я снова его обидела, моя реакция его обидела. Он не показал виду, но в глазах.
— Привет, принцесса. Прекрасно выглядишь, а с нашей последней встречи, так вообще, неотразима, — улыбнулся Виктор, беззлобно и немного нахально, как всегда. — Брат, и ты тоже, смотрю, приоделся. Отдыхаете?
Диреев промолчал. Я тоже не знала, что сказать. Совершенно растерялась. Пока к нам эти девицы не подошли.
— Мальчики, долго нам вас ждать? Это ваши знакомые? — спросила одна, самая наглая. — Фу, человек, неужели вас привлекает пи…
— Заткнись, — рявкнули все трое, а я именно в этот момент, наконец, в себя пришла.
— Кхм, кажется, вечер закончен. Диреев, отвезешь меня домой?
— Да, только расплачусь, — ответил он и уже хотел меня с собой увести, а я уперлась.
— Я тебя здесь подожду.
Он засомневался, совершенно не желая оставлять меня с ними наедине, но его успокоило немного, что мы все же с Егором были не одни, а в помещении, полном народу, практически у всех на виду.
— Как дела? — спросила я Виктора и даже нашла в себе силы спокойно ему улыбнуться.
— Лучше всех. Жизнь кипит, наши враги повержены, у отца второе дыхание открылось, а наши акции на всех биржах мира взлетели вверх. Вот, решили поразвлечься. Хотя. Дэн, а я все думал, и чего ты тащишь меня в какой-то людской бар. Теперь понимаю.
Вик в излюбленной своей манере сдал братца со всеми потрохами, впрочем, Егора это мало озаботило. И раскаяния в глазах не наблюдалось. В них другое наблюдалось, то, чего я видеть не желала.
— Девчонки, — пропел Вик, и схватил обеих вампирш за плечи. Немного грубовато, на мой взгляд, но они даже не попытались возмущаться. Слишком пришибленными выглядели. Словно кто-то на них магией воздействовал. — А не заказать ли нам выпить? Шагом марш, красавицы мои.
И подтолкнул их к бару, да еще и по филейной части хлопнул обеих, придавая ускорения. Что это с ними такое?
— Девчонки, — пропел Вик, и схватил обеих вампирш за плечи. Немного грубовато, на мой взгляд, но они даже не попытались возмущаться. Слишком пришибленными выглядели. Словно кто-то на них магией воздействовал. — А не заказать ли нам выпить? Шагом марш, красавицы мои.
И подтолкнул их к бару, да еще и по филейной части хлопнул обеих, придавая ускорения. Что это с ними такое?
— Это что-то вроде гасителя эмоций, — ответил Егор на мои мысленные вопросы. — Вик владеет этой частью магии в совершенстве.
— Хм, и со мной он тоже может такой фокус проделать?
— Нет, только с теми, с кем спал.
Я вздрогнула. Ничего себе магия. И темные, с их темными делишками.
— Не сомневаюсь, что и ты подобными фокусами владеешь, — съязвила я.
— Мне не нужно заставлять, чтобы женщины на меня вешались.
Да, в этом он прав.
— Откуда ты знал, что я буду здесь?
— Может, присядем? Не стоит устраивать для всех этих… бесплатное представление.
Я согласно кивнула, но когда он попытался коснуться, отшатнулась.
— Прости, — проговорил он и даже руки вверх поднял. — Больше не трогаю.
А меня начал занимать новый вопрос: почему Диреев так долго возится с оплатой счета?
И тут меня тоже просветили:
— Мой брат редко носит с собой наличность. Предпочитает обходиться картами. Но именно в данную минуту все их аппараты дали сбой.
И опять в глазах никакого раскаяния, только тоска.
Я решила больше на него не смотреть, потому что сердце мое не каменное, а очень слабое и разбитое этим гадом, который смеет сейчас так на меня смотреть, словно я самое важное, самое желанное, что есть в его жизни.
— Эля.
— Эта встреча была подстроена?
— Не совсем.
В ответ на мой вопросительный взгляд он пояснил:
— Да, я знал, что ты будешь здесь.
— Откуда?
— Мне не хочется тебе лгать.
Да неужели?!
— Я хочу попросить тебя, не присылай мне больше ничего. Мне трудно подарки Диреева объяснить, а мы встречаемся.
— Ты его любишь?
— Ты не имеешь права задавать мне такие вопросы, — воскликнула я. Но он не стал извиняться, впрочем, не нужны мне его извинения. И он сам не нужен. Поскорее бы уйти. — Цветы. Ты прекратишь?
— Если ты встретишься со мной и поговоришь нормально.
— Егор, ты в своем уме? Я не то, что встречаться, я видеть тебя не могу.
— Почему?
— Я с Диреевым. У нас все хорошо.
— Кого ты хочешь убедить? Меня или себя?
— Ты ничего про меня не знаешь, — разозлилась я. Как он может? Появляется в моей жизни и чего-то требует, когда не имеет на это ни малейшего права. Он прошлое. Мое паршивое, безрадостное прошлое.
— Ошибаешься, я знаю достаточно. И я знаю, что ты до сих пор дрожишь от одного моего прикосновения. А со Стасом… у него только одна страсть… его работа. Допускаю, что тебя он любит больше, но вот ты… согласишься ли ты его с ней делить?
Ненавижу его.
Я вскочила и бросилась к выходу. Лучше я там, на улице подожду. Отдышусь. Глядишь, успокоюсь. Но не успела я выйти из ресторана и завернуть за угол, к машине, как меня кто-то схватил сзади. И это был явно не Егор или Диреев, и даже не Вик, это был какой-то псих, маньяк и кажется в компании нескольких таких же психов. Блин, а я в платье и на каблуках, и кричать мне не дает дурацкая тряпка, зажатая у носа. Твою мать, хлороформ! Какого.? Меня вырубило мгновенно. Зато пробуждение было потрясающим. Потрясающе болезненным. Особенно, когда орут над самым ухом.
— Какого черта ты ее отпустил?
— Какого черта ты не приставил к ней охрану? Ты же ее парень. Она не перестает об этом твердить.
— А ты не можешь смириться, не так ли?
— Так. И не собираюсь. Я знаю тебя, Стас. Знаю, что когда станет выбор между Элей и долгом, ты выберешь отнюдь не любимую девушку.
— Долг хотя бы можно понять, а как ты оправдываешь то, что сделал с ней? Думаешь, она когда-нибудь сможет тебя простить?
— Эй, ребят, может хватит выяснять отношения? Надо Элю домой отвезти, пока не очнулась и эту гору трупов не увидела. У нашей девочки психика слабая, не дай бог расстроится.
Не знаю, то ли мне это привиделось, то ли этот разговор и правда состоялся, но проснулась я от поцелуя, и до боли знакомого голоса:
— Просыпайся, спящая красавица. Мы уже приехали.
Глава 6 То, что осталось
Мне казалось, что я все еще сплю. Ведь только во сне я могла оказаться в этой знакомой машине Егора, с ним за рулем.
— Ты мне снишься? — спросила я. Голова гудела так, словно я напилась.
— Не знаю. Сама скажи? А это хороший сон или не очень?
— Это странный сон. Мне пить хочется.
Бутылка с водой неожиданно появилась в его руках, но мне он ее не протянул, плеснул в пластиковый стаканчик немного воды и протянул мне. Я отхлебнула, закашлялась и расплескала остатки на платье.
— Какая ты у меня неуклюжая, — улыбнулся он, достал из бардачка салфетки, вытащил одну и промокнул мое платье, коснулся ею шеи, губ, подбородка. Все те места, куда попала вода. И делал это все, не отрывая взгляда, гипнотизировал или завораживал. Наверное, второе более реалистично.
— Какой-то странный сон, — проговорила я. В горле снова пересохло. И мне снова захотелось пить или чего-то другого. — У меня голова кружится.
— Скоро пройдет, — прошептал он и наклонился так близко, что я перестала дышать. Когда он коснулся моих губ своими, то меня словно током пронзило, а в голове резко прояснилось. Я вдруг поняла, что никакой это, твою мать, не сон. И на меня кто-то напал у ресторана. Я почему-то в машине у Егора, и он меня целует, весьма успешно для него, но совершенно неприемлемо для меня. Я начала отбиваться, но этот гад так жестко меня захватил, что не то, что вырваться, вздохнуть не получалось. А мне ничего не осталось, как использовать свое последнее стратегическое оружие. Зубы. Я его укусила так сильно, что на собственных губах ощутила его кровь.
Он на мгновение оторвался от меня, коснулся прокушенной губы, улыбнулся и продолжил свое «черное дело». Пока я не придумала новую фишку. Закрыла глаза и притворилась, что нахожусь в глубоком обмороке. И, один бог знает, чего мне это стоило. Потому что мое сознание сейчас словно раздвоилось. Одна его часть требовала немедленно прекратить это безумие, а вторая умоляла продолжить. И этой своей второй половине я едва не поддалась.
В общем, ему не понравилось целовать бесчувственное тело, более того, испугался.
— Эля? Эля?!
Да жива я, жива. А тебе, дорогой, сейчас не до поцелуев станет. Я злая, а еще смущенная, раздавленная собственной безответственностью и безумием, но больше все же злая. Поэтому, а не пойти бы тебе Егор… в тундру. Я даже представила, как он там один, бродит по лесам… или там нет лесов. Кажись, там олени имеются. И вот, он один, верхом на олене, в своей умопомрачительной черной рубашке и ветер развивает его волосы.
Я открыла глаза, но ничего не произошло. Егор, к моему удивлению не исчез, зато разозлился. Сидел, сжимая меня за плечи и сверкал своими злющими глазами, а по венам его. Ой, мамочки! Текла моя сила, которую я направила, собственно, чтобы он испарился. Что за хрень?!
— Какая же ты все-таки сволочь, — прошипела я, вырвалась, размахнулась, насколько хватило места, и ударила этого гада, с чувством и расстановкой. Его отрезвило, меня тоже. Выползла я из этой чертовой машины, шатающаяся, едва стоящая на ногах и злая.
— Дай помогу, — пристал ко мне этот репей так, что и не отдерешь.
— Отвали, я сама дойду.
— Да, уверен твой папа будет в восторге, увидев дочку в таком виде. И боюсь, он не поверит, что ты не банально пьяна.
Нет, здравое зерно во всем этом есть. Вопрос только в том, что мне теперь делать? Вряд ли в арсенале этого гада есть какая-то абракадабра, способная меня излечить.
— И что ты предлагаешь?
— Давай вернемся в машину, и ты просто полежишь.
— Чтобы ты снова начал меня лапать?
В ответ он заскрежетал зубами.
— Обещаю, что не трону, довольна?
— Ага, я что дура, верить твоим обещаниям? Ты же лицемер. И я знаю, что теперь тебе от меня надо. Узнал, что силы вернулись, и захотел воспользоваться старыми приемами.
О, кажется, я его достала. Этот гад, без всяких церемоний схватил меня в охапку, затолкал в машину, пристегнул, причем магией, и рванул на суперскорости куда-то.
— Ты теперь убить нас хочешь, придурок?
В ответ этот гад… гад, трижды, три тысячи раз гад, что-то сделал со мной. Голос. Мой голос пропал. Я выпучила глаза, хотела побить его, но руки не двигались, и ноги тоже. Мамочки! Я деревяшка. Что ты со мной сделал, кретин? Я убью тебя! Дай только добраться и отправишься в Сахару на пожизненное переселение. Егор! Ты слышишь меня? Гад! Га-а-ад! Кажется, мои нервы все же дали сбой, и из глаз слезы покатились. Сама от себя не ожидала. Чтобы я, и плакала. И перед кем? Перед ним? Но вот же, плачу. Заметил. Остановил машину, перепугался.