— Он выехал десять минут назад. Видимо, шеф его уже ждет. Не торопитесь, дайте им договориться обо всем. Скорее всего, они останутся наедине. Тогда уже и стоит их беспокоить.
— Хорошо, мы выедем через четверть часа — по радио передали, на дорогах пробки. А вы как, патрон?
Обращение с того конца провода, несколько грубоватое и слишком уж точно соответствующее ситуации и тем людям, с которыми Павел говорил, несколько покоробило. Он облизнул враз пересохшие губы и ответил только:
— Я буду ждать от вас всех промежуточных результатов. И не спешите только, дайте лишним людям убраться восвояси.
— Договорились. Звонить вам сюда или на мобильный?
Мгновение он размышлял. Вспомнил ни с того ни с сего о Серафиме.
— Да, на мобильный.
И повесил трубку.
«Вольво» остановился на узкой улочке впритирку с «БМВ» третьей модели, за рулем которой недвижно сидел шофер, погруженный в чтение потрепанной книжки в мягкой обложке. Мотор заглох, и в это первое мгновение тишины сидящие в салоне услышали восторженный крик петуха. Точно приветствие.
Вероника выскочила первой, тут же остановилась, вернулась и заглянула в машину:
— Грязища непролазная. А обещали, что в этом году точно заасфальтируют. Или тут асфальт уже есть. Не поймешь.
Вероника подошла к въездным воротам, пред которыми остановилась их машина. Судя по всему, ими давно не пользовались: цепь, перекинутая через створки и запертая на висячий замок, уже изрядно заржавела. По ту сторону ворот, сквозь частые прутья, виднелась сама усадьба и заснеженная гравийная дорожка, на которой отпечатались следы прибывшего хозяина, который, привыкнув к отсутствию нормального въезда на территорию, просто прошел привычным путем от слегка покосившейся калитки во въездных воротах, к крыльцу дома.
На противоположной стороне переулочка, немного поодаль и как раз со стороны Вероники, стояла еще одна машина, новенький «Сааб», не успевший даже запачкаться на поселковой дороге. Алексей предположил, что «Сааб» привез или охрану или кого-то из поверенных в делах, не вместившегося в «БМВ».
Алексей усмехнулся этой мысли и дернул дверцу калитки. Та жалобно заскрипела. Он так и вошел первым, за ним следом поспешала Вероника, тщательно выбирая места для своих модельных сапожек. Иван замыкал шествие. Пройдя на территорию усадьбы, он аккуратно притворил за собой калитку.
— А, по-моему, симпатичное местечко. Тихое и спокойное, в самый раз, — сказав это, Вероника нарочито театральным жестом вынула сигарету и закурила; шедший за ней Мельников, приостановился и закашлялся: сигаретный дым попал ему в горло. Иван обогнал их обоих и тронул шефа за плечо.
— Полагаю, мне лучше остаться здесь.
— Зачем?
— Ну, — он смутился на мгновение, — присмотреться, выяснить, что да как. В смысле участка, конечно.
— А, да, конечно, — Алексей кивнул.
В сущности, Иван был прав, надобности в нем в данный момент не было, в усадьбе собирались люди, давно и хорошо друг друга знающие. Сейчас они и собрались вместе только для того, чтобы документально подтвердить уже достигнутые ранее соглашения. Ну и, конечно, распить традиционную бутылочку по поводу проведенной сделки.
Алексей, по тем или иным причинам, имел дела с хозяином усадьбы уже почти три года, из которых два последних прошли под знаком плодотворных совместных усилий. Тем более что хозяина усадьбы связывало с Алексеем нечто большее, чем просто знакомство по работе и совместные проекты. Он был вхож в тот немногочисленный круг людей, что составлял основу связей родителей Серафимы. Алексей и вышел на владельца усадьбы благодаря этой причине. И по ней же приехал в Икшу сегодня.
Интересно, об Иване вспомнил не он, а Вероника. Алексей мог с уверенностью предположить, что владелец усадьбы о своей безопасности не забыл, он не забывает об этом ни на минуту, тому есть резоны. На него уже дважды, как Алексею было известно, совершались покушения, оба раза его спасало либо везение, либо опыт охраняющих его людей. Конечно, если рассуждать философски, то никакая охрана, никакие меры безопасности не спасут от страстного желания покончить с кем-либо, даже запрись он на сотню запоров; ведь проблема эта зависит более от финансовых возможностей того, кто пожелает довести конфликтные взаимоотношения до финальной точки. Щит всегда был и будет слабее меча. Если только этот факт может кого-то утешить и настроить на умиротворенный лад.
Иван отошел в сторону, пропуская вперед секретаршу и поверенного.
Когда они, подойдя к крыльцу, начали подниматься по дощатой лестнице, дверь открылась сама. Вероника спешно надела очки, она была дальнозорка и всегда немного смущалась, пользуясь оптикой.
Последним зашел Герман. Он прижимал к бедру «дипломат» и оглядывался по сторонам. Если не обычная его сдержанность, он мог бы признаться Алексею, что выбор того пришелся по душе и ему самому.
За закрытой дверью настырно пиликал телефон. Павел быстро зашел в кабинет, прикрыл за собой дверь поплотнее, предварительно взглянув на секретаршу, нет, та занималась делами и не любопытствовала. Она вообще была на редкость нелюбопытна, можно сказать, ему повезло, что он вообще нашел такую. Нелюбопытна и работоспособна, без лишних эмоций, слов и чувств, одно выполнение обязанностей, скрупулезное и неукоснительно точное.
Павел быстро поднял со стола трубку мобильного телефона. Абонент на том конце провода был тот же, что и час назад, голос его лишь чуть выдавал волнение перед предстоящей работой. Кажется, они это называют «работой», что ж, он возражать не будет, лишь бы выполнили поставленное поручение.
— Мы на месте, — спокойно, лишь чуть торопясь, произнес голос невидимого собеседника. — Пока из усадьбы никто не выезжал.
— Хорошо. — Павел услышал все же это легкое волнение, не без приязни подумал: не ему одному не по себе, даже им. — Дождитесь, когда уедут лишние люди.
Что-то горьковское было в этом словосочетании, Павел заметил это только сейчас. Не хватало еще ему цитирований в такой ситуации.
— Вы уверены, что ваш шеф останется наедине с покупателем?
— Да. — Почти да, если быть точным, но сейчас он должен излучать уверенность — случай-то уникальный, когда еще такой представится — и передавать эту свою уверенность по проводам. Павел достаточно хорошо знал своего шефа, чтобы предположить, что тот будет долго бравировать своей коллекцией, своим домом, своей осведомленностью и эрудицией, обрушивая ее на ничего не подозревающего покупателя. Наверняка проведет Алексея по всем этажам дома, покажет и расскажет обо всем, что тот увидит: историю, особенности, способ и время приобретения шедевра. Он очень любил переговоры тет-а-тет, конфиденциальность для него была основой, сценой, на которой он играл себя во множестве ролей.
А сегодня ему еще вывозить картины. Павел знал об этом и рассчитывал, что Караев сначала отправит поверенного, с которыми прибыл в усадьбу, возможно, отвезет тем же рейсом и кагал Алексея. Кажется, у них еще не все готово. А после заберет часть картин, которые не успел вывезти прежде из усадьбы, и отвезет к себе в Расторгуево. Несмотря на то что шеф последние недели не посвящал его в свои планы, Павел находил способы почти со стопроцентной уверенностью узнать о них.
Везде нужны свои люди.
Павел помолчал и добавил:
— Телохранителей он не отпустит, конечно. Но, кроме них, или него, будет только покупатель. Затем машина вернется за ним.
Вот он результат скрытности. О продаже своих ценностей Караев не уведомил никого, кроме семьи Серафимы. Те выставили ему цену и посредника — унизительно, конечно, но что делать, растраты надо покрывать, и как можно скорее. Он и на встречу-то поехал, как истый подпольщик, взяв телохранителя и поверенного и не сообщив даже своему заму — сам Павел уже не в счет, — куда именно выезжает и сколько пробудет вне банка.
Но если же нет, если Караев поспешит…
— Если же нет, то вы знаете, что предпринять.
— Да, разумеется, — ответствовал голос. — Иначе я вам немедленно сообщу. Равно как и по завершении, — на всякий случай голос решил предупредить заранее. — Еще два звонка. Говорить с вами будет главный. Он же вас и проинформирует о дальнейших действиях. Как мы договорились.
После чего связь прервалась.
Павел сел за стол после того, как заметил, что стоит перед ним, нелепо склонившись в эдаком полупоклоне, точно разговаривает по обыкновенному шнуровому телефону. Сила привычки, долгое время, проведенное в переговорах на старой технике. Теперь он избавился от нее, но пока еще не от условных рефлексов, выработанных благодаря ей. Шеф его испытывал, достаточно долго и излишне строго, как всегда казалось ему. Испытывал во всем, в том числе и допотопным оборудованием. Как и у всех управленцев среднего звена, «неконтактных» по выражению шефа. Шеф всегда был, и пока что есть, мелочным и невыносимо экономным. Экономил он и на нем, уравняв в правах с этим средним звеном, для чего? — совершеннейшая бессмыслица. Говорил обыкновенно что-то о постепенности карьерного роста, о необходимости поэтапного движения наверх, об открывающихся перспективах и необходимости глубокого вхождения в деловой быт, поскольку все может пригодиться в жизни.
Чушь, банальщина. Нечто из области давно забытого. Ему почти тридцать, двадцать пять, если быть точным, а он только сейчас получил открытый доступ к тому, что являлось естественным в его положении и возрасте уже очень давно. И что с того, что его с шефом связывают родственные отношения?
Пискнул селектор и, одновременно с этим писком, дверь распахнулась, пропуская внутрь невысокого молодого человека, примерно одного с Павлом возраста и сложения. Он так же быстро, как открыл, захлопнул за собою дверь, подошел к рабочему столу своего начальника и протянул ему пластиковую папку со скоросшивателем.
— Здесь все, — произнес он, выкладывая папку и ожидая мнения Павла. — Документы все чистые, придраться не к чему, можете быть уверены.
Павел принял папку, бегло ее просмотрел, лицо его при этом оставалось непроницаемым.
— Что наш взломщик? — спросил он.
— Выкачал со счетов Перовского, Останкинского и Преображенского филиалов пятьдесят тысяч в четыре приема и еще в рублях около шести миллионов. Все упоминания о сделках по вашим счетам стерты при взломе. Владельцы хватятся теперь только после выходных, в понедельник. Да, из головы вон, с вашего корсчета он при этом снял десять тысяч у. е.
— Это его премия, я в курсе. Мы с ним условия обговорили отдельно.
— Хорошо, Павел Сергеевич. Я предполагал, что…
— Нет, все расчеты с ним закончу я сам, завтра. Откуда он проводил взлом банковской системы?
— Первоначальный след ведет в Норвегию, затем через Филиппины, в Питер. После поймать концы уже невозможно, вы сами знаете, сколько раз с вами проделывали эти операции — и ничего, все чисто. Не думаю, что теперь опера докопаются.
— Опера не докопаются. Антон, я говорю о своих.
— О нем? — Антон возвел очи горе.
— И о нем тоже.
Молодой человек отрицательно покачал головой.
— Вагит Тимурович плохо разбирается в современных технологиях. Интернет для него — лес темный. Я курировал раз работу его управляющих…
— Интернет, может, и лес темный, но ума у него заподозрить кого-то из нас хватит.
— Улик нет.
— Стопроцентно?
— Вообще, абсолютно никаких.
Павел покачал головой.
— Это плохо. Улики нужны.
— А, вы в этом смысле, — молодой человек усмехнулся. — В этом смысле есть.
— На кого?
— На группу Филимонова.
Павел хмыкнул, не то удовлетворенный услышанным, не то раздраженный, этой его реакции Антон не понял. И потому поспешил добавить, как бы в оправдание своим действиям:
— Вагит Тимурович вполне искренне считал три года назад, что именно из отдела перспективного планирования пришла весточка тем наемникам, что разворотили его «мерин» в назидание за отказ…
— Я помню эту историю, незачем мне ее пересказывать, — раздраженно произнес Павел. — Выяснилось же в итоге, что это ребята Османова — что-то недополучили. Помнишь, наверное, такого.
— Помню, — охотно согласился Антон, — он сейчас где-то в провинции обитает, даже не в Спасопрокопьевске, как раньше.
— Обитал, — неохотно уточнил Павел, с каким-то холодком в голосе. — В прошлом году попал в аварию, где-то там, в области. Спасти не удалось.
Он помолчал немного, затем продолжил тем же тоном:
— А тогда еще был «под крылом самолета», великие идеи продвигал среди местного населения. Большого человека в госдепы продвигал, большой куш слупил с него и со своего шефа за работу. И незачем так на меня смотреть, я Османовым непосредственно занимался, лучше сказать, связями с Османовым. В качестве финансового директора… этой группировки в Москве.
Павлу еще раз вспомнилось, что подчиненные называют его «наследником», как-никак родственных связей с племянником Караев не скрывал с того момента как устроил молодого человека к себе на работу и принялся объяснять ему с азов устройство вещей и ход событий. Откровенно испытывал на прочность и устраивал проверки деятельности в самые неподходящие моменты, спартанскими приемами давая возможность Павлу обеспечить себе нужный для успешного продвижения — уже в недалеком будущем, когда он станет представлять собой самостоятельную единицу, — необходимый запас плавучести в бурных водах нарождающихся деловых отношений.
Не исключено, ядовито подумал Павел, что уроки Караева все же пошли ему на пользу. Если дело, которым он занимается последние недели и дни, все же выгорит, можно будет с уверенностью говорить, что ученик оказался не так плох, как предполагал поначалу учитель. И перещеголял его в применении невысказанного, но каждодневно практикуемого правила: Homo homini lupus est.
Кстати, как там волк на чеченском? Кажется, борз.
— Ладно, пускай будет Филимонов, — согласился он. — Мне не жалко. Как намек пока сгодится.
— Вполне ведь можно допустить, что из его группы тогда вычистили не всех, — поспешил добавить Антон. — Сами понимаете, всякое бывает.
— Я понял, допустить можно и это. Когда подчистка проведенных банковских операций и моих счетов будет полностью завершена?
— Она уже завершена, Павел Сергеевич. Следов нет, можете убедиться сами. Если угодно, Ряшитов принесет вам распечатки или же сам…
— После. Все после. Сейчас я займусь бумагами.
Молодой человек тут же посчитал свое присутствие излишним и поспешил откланяться.
— Да и последнее, — голос Павла остановил его на выходе. Антон торопливо закрыл распахнутую дверь и обернулся. — Днем я буду на заседании, скорее всего, порядком задержусь. Так что меня не ждите. А Ряшитов пускай не выезжает из офиса до вечера, он мне еще может понадобиться.
— Само собой, он тогда с распечатками…
Павел махнул рукой, и молодой человек немедленно исчез за дверью. Жест этот был точной копией караевского, подсмотренный им давным-давно, и по этой причине первоисточник эффектного движения руки уже забылся Павлом совершенно.
Убедившись, что остался один, Павел вынул из верхнего ящика стола несколько бумаг, положил их в принесенную Антоном папку, старательно смешал с уже имеющимися, поднялся и вышел из-за стола.
В приемной он счел необходимым напомнить нелюбопытной секретарше о заседании, на котором намерен присутствовать. Все входящие запросы на его имя пускай ждут лучших времен.
После чего вышел в коридор, оставив дверь приоткрытой.
Кофе был выпит, и разговор из делового постепенно превращался в диалог двух неплохо знакомых прежде по бизнесу людей, стремящихся узнать друг друга еще и в обыденной обстановке. К этому вполне располагала непринужденная, почти интимная обстановка в диванной комнате усадьбы. Все дела были завершены, оставалось только дождаться, когда Вероника закончит внесение незначительных поправок в исходный текст, после чего Алексею и Вагиту Тимуровичу Караеву, нынешнему хозяину усадьбы, останется совершить последний акт, ради которого обе высокие договаривающиеся стороны и собрались здесь, акт ритуальный и оттого особенно значимый. Необходимо было проставить подписи под договором купли-продажи особняка. После чего усадьба и все имущество, находившееся в ней, переходило в собственность мужа Серафимы.
Диванная комната располагала именно к беседам — длительным и ни к чему не обязывающим. Сама обстановка ее — массивная, основательная мебель в викторианском стиле, высокие кресла с накрахмаленными подголовниками, низкие столики с ажурной резьбой, ковры на стенах и картины XIX века, — казалось, создавалась для чего-то подобного. Усевшись в кресло, предложенное любезно хозяином дома, как раз напротив окон выполненных в итальянском стиле, прикрытых тонкими газовыми занавесями, Алексей с удовольствием дал время для неги своему телу, затекшему на сиденье автомобиля во время пути в Икшу. Вагит Тимурович тем временем послал одного из своих сателлитов за кофейными принадлежностями, после чего священнодействовал уже в присутствии своего партнера, приготовляя божественный напиток из зерен сорта «Арабика», марки «Эфиопия харрар».
Алексей слушал его и не слушал. Примерно так же прошли и сами переговоры, их заключительный этап. Высокие договаривающиеся стороны лишь делали комментарии: Караев — долгие и приправленные экзотическими сравнениями из восточной литературы, Алексей — короткие и не слишком внимательные. Во время последних диспутов им пришлось несколько раз созваниваться с антикварными салонами, уточнять по каталогам стоимость той или иной вещи. И все же главное в усадьбе был не ее метраж или удаленность от столицы, а наполнение.
Алексея не раз водили по ее комнатам, подобное хождение напоминало ему прогулки по музею. Вагит Тимурович был большим знатоком и ценителем раритетов. Только нынешние, не слишком благоприятные обстоятельства вынудили его предпринять шаги по частичной распродаже своей отменной коллекции диковин, часть которой и находилась в продаваемой усадьбе.