Улыбаясь своим мыслям, Дастин вошла в небольшое помещение, специально оборудованное двумя подругами под тренировочный зал, потому что, даже находясь на заданиях, не стоит забрасывать тренировки. Скинула куртку и осталась в одной спортивной майке, форменных штанах и сапогах. Данная одежда на флоте служила не только типичной формой военных, но и была настолько удобной, чтобы не мешать солдату во время боя. Именно поэтому тренировки бойцов всегда проходили только в этой форме, так сказать, чтобы воин слился с ней. Благо, что материал был создан прочным, не рвался, имел те же функции, что и куртка, и, самое главное, был органичным и не доставлял такого же дискомфорта, как обычная одежда, когда становилась мокрой от пота. Девушка положила тренировочные тонфы и сайды на пол, а сама занялась разминкой для разогрева мышц. А после принялась за саму тренировку, отрабатывая стойки, удары и приёмы сначала с помощью тонф, а потом и сайдов. Почти полтора часа спустя, когда мышцы приятно ныли от лёгкой усталости, девушка вышла из тренировочного зала и с наслаждением приняла молекулярный душ у себя в каюте. Чистая и бодрая, вновь оделась в форму, застегнула куртку и собиралась уже прилечь и почитать книгу, но отвлеклась на входящую в каюту подругу.
- Знаешь, - сказала Рэйс. – Пожалуй, ты права, и я…
Девушка не договорила, потому что алкур резко качнуло так, что потолок каюты поменялся местами с полом, вмиг превратив уютное помещение в эпицентр урагана.
- Твою мать! – в сердцах выругалась Дастин, вытирая ладонью лоб. Посмотрев на руку, она обнаружила, что та вся вымазана в крови. – Чёрт!
Рядом раздался сдавленный стон подруги. Девушка обернулась в её сторону и увидела, что та придавлена сумкой со всем тренировочным оружием, которое они хранили в каюте Дастин. Спихнув тяжесть с Рэйс, Тина осторожно прикоснулась к ней.
- Жива?
- Да, но пару органов точно превратились в желе!
То, что это было преувеличением, знали обе девушки, а потому просто не обратили внимания на данную реплику. Ранэис встала и взглянула на Дастин.
- Тин, ты ранена – у тебя всё лицо в крови.
- Знаю, меня чем-то хорошенько приложило. Но регенерация уже началась, так что через пару минут даже шрамика не останется.
Дипломированный медик недовольно скривилась, но спорить не стала. Не до этого сейчас.
И не сговариваясь, девушки побежали в рубку. А оказавшись на месте, едва не впали в самый настоящий шок. Оказалось, что их резко выбросило из гиперпространства раньше установленной точки выхода, оттого и трухнуло. А сила толчка увеличилась многократно, потому что алкур оказался в горизонте событий чёрной дыры. Счастьем было уже то, что их корабль не разорвало в момент выхода.
- Какого чёрта?! - заорала Рэйс, прыгая в кресло первого пилота и переходя на ручное управление. Дастин одновременно с ней приземлилась во второе кресло и уже во всю переключала инверторы на фазовое функционирование и субсветовые двигатели на максимум. – Тин, дай ещё мощности. Нас затягивает!
- Вижу! – огрызнулась Дастин. – Двигатели и так работают на двести процентов. Если в ближайшие несколько минут не выберемся, они просто взорвутся!
- Если в ближайшие несколько минут мы не выберемся, нам уже будет всё равно!!! – зашипела Ранэис и едва ли не повисла на штурвале в попытке развернуть нос алкура от центра дыры. Да уж, это вам не крейсер пилотировать, где нужно нажать всего пару кнопочек. Дастин же делала всё, чтобы перебросить мощность на субсветовые, и при этом дать хоть маленький, но шанс на спасение. Однако всё было напрасным. Через обзорный экран девушка видела, что гравитация неумолимо затягивает их всё дальше. Возможно, будь они на латоре или крейсере, у них был бы шанс выбраться. Но алкур не был предназначен для подобного. Его медленно, но верно тянуло дальше.
- Рэйс… - позвала она подругу. – Рэйс!!!
- Что? – прохрипела девушка, поворачиваясь. Она всё ещё не отпускала штурвал. Пальцы её не то, что побелели от натуги – они уже были просто синими. В глазах застыли слёзы. Злые слёзы и полные обиды. Да, Рэйс была боец в душе. И никогда не сдавалась.
- Отдай мне штурвал, а сама садись на моё место! Не спорить! Ты должна сделать всё, чтобы мы смогли отправить сообщение через ППС. Это важно, Рэйс. Прошу тебя. Я не справлюсь, ты же у нас мозги, а я мышцы, забыла?
Дастин сама была уже на пределе и с трудом сглатывала комок в горле.
- Пожалуйста, - тихо проговорила она. Но, несмотря на жуткий вой сирены и постоянный писк всех возможных датчиков, это слово прогремело так, что обе девушки вздрогнули. Как Дастин не пыталась, она не смогла скрыть обречённость в голосе. Но время уходило, и девушки быстро поменялись местами. В одном Тина была права – её подруга могла сделать невозможное и отправить сообщение. И если боги будут милосердны к ним, их ещё смогут спасти.
Они просто застрянут в горизонте событий и будут очень медленно, очень-очень медленно, двигаться к центру воронки. Во внешнем мире могут пройти сотни лет, а для них всего секунда. Но их вытащат, обязательно вытащат. Ведь офицеры КФ никогда не бросают своих. И пусть даже для того, чтобы достать их алкур понадобится половина тысячелетия, их все равно не бросят. Девушки посмотрели друг на друга, видимо, думая об одном и том же. Запищал очередной прибор, сообщая, что субсветовые двигатели находятся в критическом состоянии. Дастин резко повернулась и с ужасом заметила, что время уже неимоверно замедлилось – датчик тревоги мигал не два раза в секунду, как положено, а раз в пять секунд. И только лишь благодаря тому, что обе девушки неосознанно перешли в боевой режим, отчего их скорость движения возросла в три раза, они заметили эту разницу. В голове раздался голос Рэйс:
- Тин, сообщение готово. Когда скажу, отключай субсветовые и переводи всю энергию на ретранслятор ППС.
Дастин в очередной раз вознесла хвалу всем богам сразу, что перед этим заданием, они с Рэйс всё же решились имплантировать себе бикомперы, и не простые, а самой последней модели. И не важно, что пришлось отдать на это полугодичное жалование – они всё равно специально копили деньги именно с этой целью. Если бы бикомпера сейчас у них не было, они не смогли бы общаться из-за расширения времени.
Девушка кивнула и положила пальцы на необходимые кнопки, чтобы сделать всё максимально быстро. И так потеря будет колоссальной, пока энергия, замедленная растяжением времени, поступит в ретранслятор.
- Давай! – крикнула Рэйс и Дастин нажала.
Алкур опять тряхнуло, избавившись от сопротивления гравитации чёрной дыры. Девушки замерли, глядя на тёмно-зелёный датчик, и ожидая, когда тот загорится, извещая их о том, что сообщение отправлено. Но время текло, а он всё не загорался. У девушек уже начало темнеть в глазах от перенапряжения – боевой режим не предназначен для непрерывного использования. Он создан для того, чтобы ускорять удары или наоборот, быстрее реагировать и ставить блоки, но никак не для постоянного пребывания в нём. И тут произошло сразу несколько событий: датчик начал медленно загораться ярко-зелёным цветов, когда раздался сумасшедший взрыв, который отбросил девушек к противоположной стене рубки так стремительно, что не спасло даже растяжение времени.
- Господи! Субсветовые взорвались!!! – прошептала Рэйс, даже не пытаясь встать, и неотрывно смотрела, как перед экраном раскрывается ярко-огненный цветок взрыва.
Дастин отреагировала моментально. Схватила подругу за руку и что есть силы потянула в жилой отсек. Там, перед входом в грузовой отсек находились четыре спасательных капсулы с автономными источниками питания, а, следовательно, имели свою систему жизнеобеспечения и мощные щиты. Она почти втолкнула в одну из них подругу, а во вторую прыгнула сама. Ту, которая как раз находилась напротив.
- Рэйс, очнись! – заговорила она, используя канал связи через бикомпер, и неотрывно следя за подругой. – Очнись, дура!!!
Девушка дёрнулась и перевела уже осмысленный взгляд на Дастин. Та даже позволила себе выдохнуть облегчённо.
- Слушай меня внимательно! Активируй маячок бикомпера и отдельно аварийный сигнал капсулы. Задай параметры автоматического открытия капсулы и впрыска адреналина тебе в кровь, как только она окажется на твёрдой поверхности с атмосферой, пригодной для жизни и дыхания.
Девушка говорила, а сама выполняла те же действия. Четко, быстро, почти не задумываясь над движениями. Сейчас тело работало в режиме «Выжить» и могло даже не подчиниться разуму, вздумай тот протестовать. Руки делали, а глаза неотрывно смотрели в глаза подруги, которая была её единственной семьей, которая стала ближе, чем даже если бы была родной сестрой.
- Господи! Субсветовые взорвались!!! – прошептала Рэйс, даже не пытаясь встать, и неотрывно смотрела, как перед экраном раскрывается ярко-огненный цветок взрыва.
Дастин отреагировала моментально. Схватила подругу за руку и что есть силы потянула в жилой отсек. Там, перед входом в грузовой отсек находились четыре спасательных капсулы с автономными источниками питания, а, следовательно, имели свою систему жизнеобеспечения и мощные щиты. Она почти втолкнула в одну из них подругу, а во вторую прыгнула сама. Ту, которая как раз находилась напротив.
- Рэйс, очнись! – заговорила она, используя канал связи через бикомпер, и неотрывно следя за подругой. – Очнись, дура!!!
Девушка дёрнулась и перевела уже осмысленный взгляд на Дастин. Та даже позволила себе выдохнуть облегчённо.
- Слушай меня внимательно! Активируй маячок бикомпера и отдельно аварийный сигнал капсулы. Задай параметры автоматического открытия капсулы и впрыска адреналина тебе в кровь, как только она окажется на твёрдой поверхности с атмосферой, пригодной для жизни и дыхания.
Девушка говорила, а сама выполняла те же действия. Четко, быстро, почти не задумываясь над движениями. Сейчас тело работало в режиме «Выжить» и могло даже не подчиниться разуму, вздумай тот протестовать. Руки делали, а глаза неотрывно смотрели в глаза подруги, которая была её единственной семьей, которая стала ближе, чем даже если бы была родной сестрой.
- Я люблю тебя, Дастин! – проговорила Рэйс, а по щекам девушки текли слёзы. Но Тина видела, что девушка выполняет все её команды чётко и методично.
- И я тебя, - ответила она, когда все приготовления были выполнены. – На счёт три. Раз… Два…
- Три! – хором сказали девушки, нажав на рычаги эвакуации и одновременно погружаясь в стазисный сон.
Последнее, что успела заметить Дастин, так это то, что обе их капсулы оказались за пределами алкура, взорвавшегося спустя какое-то мгновение после их эвакуации. А потом её сильно швырнуло взрывной волной и сознание покинуло её.
ГЛАВА 1
Первое, что почувствовала Дастин, придя в себя, была боль. Нет, не так… БОЛЬ!!! Жуткая, невыносимая, страшная! Будто её окунули в лаву без форменной одежды, и теперь она заживо горит и плавится в этой субстанции. Кажется, она кричала. А, может, ей это только казалось… Но сознание не выдержало пытки вновь покинуло её. Ещё ей мерещились ангелы…
Второй раз она очнулась, ощутив, что её качает словно на волнах. Но боли уже не было. И её затуманенный разум решил, что она-таки оказалась в реке лавы и теперь просто уже спалила себе всё, что может чувствовать боль, а потому просто куда-то несётся по жутким волнам. Горечь подступила к горлу, или тому, что он него осталось, и девушка вновь провалилась в темноту.
Третий раз Дастин приходила в себя медленно, шаг за шагом анализируя своё состояние. Боли больше не было. Только свинцовая тяжесть во всём теле. Глаза она пока не могла открыть, поэтому решила сосредоточиться на других чувствах. Неимоверно хотелось пить и есть, она лежала на чём-то относительно мягком, странно пахло затхлостью и, кажется, сухой травой, по коже гулял прохладный ветерок, значит она оказалась на улице, пели птицы и слышались голоса, но слов она разобрать не могла. Боги! Неужели их спасли? Сколько прошло времени? И Рэйс… Где Рэйс?!
Дастин с огромным трудом смогла поднять отяжелевшие веки и какое-то время смотрела на ночное небо, давая глазам привыкнуть к окружающему миру, а разуму – поверить, что она жива. И только спустя несколько минут, когда к ней вновь вернулась способность думать, закралась тревожная мысль – она не знала этих созвездий. Вообще! Ни одного чёртового созвездия!!! Внутри начала подниматься паника. Сколько же времени прошло, что созвездия настолько изменились?! Боги, сколько они проторчали в этой чёртовой чёрной дыре? И где Рэйс?!
- Рэйс!!! – позвала он, используя канал связи бикомпера. – Рэйс, подружка, ответь. Пожалуйста!
Но ответом ей была глухая тишина. Девушка закрыла глаза и мысленно вызвала сетку, будущую основу карты, включив пеленгатор. Ранэис включила передатчик, это точно! Она же видела это перед эвакуацией. Но сетка была пуста, показывая лишь её местонахождение.
«Так, без паники!» - приказала себе девушка. «Сейчас подключусь к спутнику, получу карту местности, узнаю где я, отыщу Рэйс и мы вместе отпразднуем спасение в ближайшем дорогущем ресторане!»
Она открыла каналы приёма и начала искать спутники для подключения. И чем дольше она искала, тем сильнее на неё накатывали волны паники. «Этого не может быть! Такого просто не может быть!» - проносились в голове мысли. «Спутники есть даже рядом с самой захудалой планеткой самого отдалённого дистрикта даже на Пандоре. Они работали автономно и подпитывались энергией вакуума, благодаря встроенным МНТ. Имели собственные защитные поля и могли просуществовать даже сто тысяч лет без повреждений! Тогда где, чёрт возьми, эти самые спутники?!!»
Даже, если предположить, что их вытаскивали все эти сто тысяч лет, не могли же спутники вдруг взять и исчезнуть все вместе? Её бикомпер был на момент их задания ультрасовременным и имел бешенный радиус покрытия. Не в галактических масштабах, конечно, но небольшой дистрикт из пяти планет всё же охватывал. А тут…
Один глубокий и медленный вдох, один резкий выдох.
Повторить!
Повторять пришлось раз десять, прежде чем она смогла успокоиться и подавить подступающие слёзы паники. «Всё хорошо. Главное, что ты жива! Ты жива, а остальное не важно!» - успокаивала себя девушка. И вот, когда она уже перестала верить, её бикомпер отозвался лёгкой трелью, оповещая об обнаружении такого желанного спутника. Но информация, которая поступила из него, ввергла девушку в шок.
- Млечный путь! – помертвевшим голосом прошептала Дастин. – Мёртвая галактика Млечный путь!
Из истории она знала, что примерно две с хвостиком тысячи лет назад в ходе разразившейся войны с Аидом, ещё молодые и неопытные учёные успели наделать столько ошибок, что расплачиваться пришлось несколько столетий. А в результате и вовсе покинуть родной дом – галактику Млечный путь. Но на войне обычно не заглядывают в далёкое будущее и не строят предположений на тему: «А что будет, если?..». Нет, в такое время действуют быстро, решительно и желательно с максимальным результатом. Что и сделали тогда учёные. Они уничтожили Аида, но не могли даже в страшном сне предположить, чем это обернётся. Вместо того, чтобы просто исчезнуть с лица Вселенной на радость всем обитаемым мирам и дистриктам, эта тварь оставила подарок – аномалии, высасывающие энергетический потенциал из ядер планет и звёзд, заставляя те взрываться и порождать новые, подобные себе, аномалии. Сначала никто даже не обратил на это внимание – ещё бы, ведь все были в эйфории от победы почти три года, не замечая ещё большую беду, уже стучавшуюся в их двери. Тревогу забили только, когда не вышла на связь одна из недавно заселённых планет на дальнем рубеже. Объединенное правительство галактики помогало настраивать быт на новой планете и постепенно осваивать её земли, и потому регулярно запрашивало отчёты и присылало добровольцев для помощи. Но когда пропал и крейсер отправленный на разведку, все заволновались. Тогда ещё не было таких совершенных систем слежения и сообщения, которыми сейчас владел Галактический Союз, и никто не знал, что происходит в дальних уголках галактики, если не докладывали разведчики. Как оказалось, несколько десятков дистриктов по самому рубежу галактики просто прекратили своё существование, а вместо них, всё пространство было пронизано аномалиями, которые пожирали всё на своём пути, а выплевывали искорёженный мусор вместо самого современного латора , и кучу астероидных полей вместо некогда прекрасных планет. И вновь забили тревогу. Учёные смекнули, что с такой напастью бороться было невозможно – не помогали, ни щиты, ни энергетические ловушки. И тогда они вспомнили об одном открытии прошлого – о Сверхскоплении без названия. Начались работы по созданию двигателей межгалактического уровня. В спешном порядке были организованы тысячи разведывательных экспедиций, заданием которых было обследовать скопление и найти подходящие для жизни необитаемые планеты. На это задание ушло десять лет, пока однажды Млечный путь не начали эвакуировать. Сначала переселению подверглись самые дальние из выживших дистриктов. А на тот момент странные аномалии уже расползлись чуть ли не по половине галактики. А потом, по мере сил и остальные. Учёные астрофизики, экологи, медики, техники и многие другие попали в Сверхскопление одними из первых. Именно им удалось узнать, что в нём есть несколько галактик, в которых уже существовала своя форма жизни. Так, постепенно, был создан Галактический Союз. В который вошли ещё четыре народа. А после того, как был эвакуирован последний корабль из Млечного пути, учёные, в составе которых уже были и новые члены ГС из Сверхскопления, запустили автономные миниспутники вокруг галактики, взяв её в плотный кокон. И галактика покрылась плотным щитом, сквозь который не могла пройти ни аномалия, ни корабли. С тех пор всё пространство ныне мёртвой галактики опустело. И для многих живущих в Гельдран-Тар Млечный путь ассоциировался с чем-то жутким. Было снято множество фильмов-ужасов, действие которых происходило в Млечном пути. И вот сейчас, волею случая, Дастин выжила там, где, казалось бы, невозможно выжить. Но оказалась в таком месте, что лучше бы умерла. Но как такое возможно? Ведь тут невозможно выжить. Все хроники говорят об этом.