Носов повернулся к столу:
– Приготовила шикарный ужин, а сама проглотила банку кальмаров?
– Не для себя же она готовила, – возразил опер. – Наверное, ее голод замучил.
Заложив руки за спину, Носов думал, поджав губы и осматривая кухню, о нелепой банке и идеальной чистоте. Даже вилку не помыла, банку не выкинула, а отправилась в постель. Нехарактерно такое для педантичных людей! Ничего подозрительного не заметив, Носов вернулся в спальню.
– Вот что мы нашли. – Криминалист аккуратно держал в руках небольшие баночки.
Носов присмотрелся к надписям, выпятил губу:
– Снотворное?
– Не только, – ответил эксперт. – У этих препаратов широкий спектр действия, например седативное, противоаллергическое, против отеков, кожных заболеваний, даже против сенной лихорадки и так далее. Но отравиться ими – запросто.
– Почти пустые, – констатировал Носов. – Значит, она приготовила шикарный ужин, скушала кальмаров, а затем наглоталась таблеток?
– Что там она проглотила, посмотрим в морге, – сказал Корик. – А пока налицо цианоз – синеватая окраска лица и шеи, точечные кровоизлияния в конъюнктиву. Похоже, девушка умерла от асфиксии.
– Значит, убийство? – подхватил Носов.
– Не вижу признаков убийства, во всяком случае, руками ее не душили, да и подушкой – вряд ли, остались бы признаки удушения, а их нет. Не будем гадать, вскрытие покажет, от чего она умерла.
– Посмотри, сперма есть? А то лежит голая, на все готовая…
Эксперт продолжил исследование трупа, а Носов перекочевал к соседке. Он уперся локтем в стену, ладонь положил на затылок (голова с утра болела, правда, не от вчерашнего, скорее, из-за погоды) и поинтересовался:
– Вы дружили?
– Ну, так, по-соседски, немного.
– Мужчины у нее были?
– Разумеется, – фыркнула соседка, отчего-то закатив глаза. – Она не монашка, мужики сами к ней липли. Но Айна не какая-то там…
– Понятно, – перебил он. – Конкретно: кто приходил?
– Как Айна сюда переселилась, ходил к ней один пару раз в неделю. Он и квартиру ей купил, когда она с мужем развелась, и машину. Солидный такой мужчина, лет сорока – сорока пяти, с проседью, наверняка бизнесмен, имя… Филипп. Больше ничего не знаю, Айна неохотно говорила о нем, а я стеснялась расспрашивать. Потом долго его не было, у нее появился молодой человек, Айна еще смеялась, что он боготворит ее…
– Она с ним спала?
– Естественно, – раздраженно ответила соседка, которой не нравились бестактные вопросы. – Если вам так нужно знать, то в постели этот мальчик – бог, не в пример мно-огим мужикам!
Носов чутко уловил недосказанность, да и того, что женщина сообщила, было достаточно, чтобы спросить:
– Что же ее не устраивало в боге?
– Возрастная разница, хотя это никак не проявлялось. Да и вообще, Айна тянулась к своему бизнесмену.
– Понятно, – кивнул Носов.
– Что вам понятно, что? – наехала на него соседка. – Думаете, из-за денег она? Так нет!
– Как выглядит мальчик-бог?
– Высокий, симпатичный… даже красивый… Я с ним незнакома, но зовут его Марк. Айна только с мужем меня знакомила…
– И он заходил? – изумился Носов, так как в России супруги после разводов часто становятся заклятыми врагами.
– По-дружески.
– Айна скандалила с кем-нибудь из них?
– С мужем… спорила. Он надеялся, что она одумается и вернется к нему, Айна же ему говорила, что разбитый горшок не склеить. Но один раз…
Она замялась. Носов настойчиво потребовал:
– Что? Говорите, говорите!
– Женщина к ней пришла. Это было в начале прошлого года, примерно в конце февраля. Я вывела собаку и вдруг услышала, как она орет у Айны в квартире.
– Что конкретно она орала?
– Ну, оскорбляла Айну всякими нецензурными словами, кричала, чтоб та оставила мужа в покое, иначе она ее раздавит, как гадюку. А по мне так: если мужик бегает, то виновата женщина. Я со своим тридцать лет прожила и никогда не слышала, чтобы он от меня к другой бегал.
– А что Айна в ответ говорила?
– Молчала. Не умела она отпор дать, чересчур мягкой была. После прихода этой бешеной бабы Айна у меня плакала и сказала: раз мужчина не решается сделать выбор, то лучше распроститься с ним, а то он до старости так и будет думать. Через полгода появился Марк.
– И больше бизнесмен не захаживал к ней?
– Пару раз я его видела…
– Когда?
– Недавно. В этом месяце.
– А вчера вы никого не видели?
– Уж извините, не торчу под чужой дверью.
Вторая соседка ничего не добавила, лишь молча хлопала глазами да пожимала плечами. А тут еще Корик Носова озадачил:
– Был у нее половой контакт с мужчиной. Но скажу: никто ее не принуждал, не насиловал, все состоялось по обоюдному согласию.
– То есть следов насилия нет? – уточнил Носов.
– Ни в малейшей степени.
– Но все-таки кто-то был у нее. Леха! – крикнул Носов. Появился опер. – Поищи консервный нож, чем-то ведь вскрывались консервы, может, остались отпечатки? Странно… Следов насилия нет, асфиксия налицо… От чего же смерть наступила?
Эксперт пожал плечами, а молодой опер, писавший протокол, цинично хихикнул:
– Задохнулась от счастья, когда ее… кхм, кхм.
Шеф несколько раз обращался с просьбами к Марку, тот выполнял свои обязанности механически, но тщательно. За час до конца рабочего дня Филипп вышел из кабинета, стремительно направляясь к выходу, бросил:
– Я на деловой встрече.
Никто не звонил в приемную, не говорил знакомой фразы: «Мне нужен Филипп Осипович, он ждет моего звонка». А «деловая встреча» возникла?
Дверь захлопнулась. Марк смотрел на нее и видел спину шефа, хотя тот давно уже спустился и, возможно, уехал на своем автомобиле. Для него ничего не изменилось, жизнь течет своим чередом, он так же озабочен производством и прибылями, его расстраивают неудачи. Как будто Айны не было! А она была.
– Ты виноват, – процедил Марк в адрес шефа. – И я тебя уничтожу.
Он досидел до конца рабочего дня, домой шел пешком, хотя это далеко. Под ногами чавкала грязь, перемешанная с мокрым снегом, влажный холодный воздух проникал под одежду, туман сгущал ночь. Около дома Марк постоял, словно что-то забыл сделать, не вспомнив, шагнул к подъезду. Тут-то и налетел на него некто, схватил за грудки, прижал к стене спиной и прорычал в лицо:
– Что ты с ней сделал? Говори!
– Вы кто? – Марк не скрыл, что напуган нападением, но он же не трус, испуг был вызван внезапностью.
– Я муж Айны, Вениамин, – рычал мужчина и тряс Марка. – Что, что ты с ней сделал? Почему она умерла?
Марк был молод и силен, резким движением он сбросил руки мужа Айны, оттолкнул его со словами:
– Спроси у моего шефа, псих! А мне она была дорога так же, как тебе.
И зашел в подъезд.
Вениамин воспользовался советом обожателя жены и на следующий день подкараулил Филиппа, когда тот выбирался из автомобиля возле элитного дома, в котором жил. Вениамин налетел как ураган, втолкнул его назад, потеснил и сел на место водителя:
– Поговорить надо!
– Ты что себе позволяешь? – взбесился Филипп, доставая мобилу. – Кто ты такой?
Налетчик применил другую тактику, нежели вчера, понимая, что на крутого мэна он не тянет, правда, крепко схватил за руку господина Филиппа:
– Спокойно, я не собираюсь тебя ни убивать, ни грабить. Айна была моей женой, бросила меня из-за тебя. А теперь скажи, как ты ее убил?
– Я?! Я убил?! – Филипп разозлился. – Подлечись, товарищ…
– Я тебе не товарищ, – огрызнулся Вениамин. – Ты был у нее двадцать девятого вечером и что с ней сделал?
– Чушь, – фыркнул Филипп. – Кто тебе сказал, что я был у нее? Кто меня видел? Когда? Может, ты с кем-то меня спутал?
– Не хочешь говорить… – криво усмехнулся Вениамин, хотя все эти замашки братков были ему чужды. – Ну, это понятно, ни один преступник не сознается в содеянном. Хорошо, я докажу, что ты был у Айны и убил ее!
– А может, ее убил ты? – нашелся Филипп. Увидев, что муж Айны смутился или растерялся, он продолжил строить свою версию: – Ты никогда не оставлял ее в покое, подкарауливал, как сейчас меня, доставал ее нытьем и уговорами вернуться. Ты ревновал ее, хотя вы давно разошлись. Ревновал и бесился. А однажды… двадцать девятого! В состоянии аффекта ты прикончил Айну и теперь боишься, что твое преступление вскроется, вот и перебрасываешь его на меня.
– Я не убивал ее, – процедил Вениамин.
– Я тоже. Ну-ка, пошел вон из моей машины!
Носов после первой же фразы бывшего мужа, озабоченного смертью бывшей жены, поднял брови:
– На каком основании вы требуете завести уголовное дело?
– Убийство! Я уверен, Айну убили…
– Стоп, стоп, – поднял ладони Носов. – Вы знаете, что современная экспертиза – достаточно мощная научная процедура?
– Медицинская экспертиза? – нервно уточнил Вениамин, но ответ ему не понадобился, он тут же кивнул: – Да, знаю. И что?
– Так вот, факта убийства экспертиза не установила.
– Так вот, факта убийства экспертиза не установила.
– Не может быть, – потрясенно произнес Вениамин. – Нет… От чего же тогда умерла Айна?
– Асфиксия, – развел руками Носов, мол, дело житейское.
– Значит, ее задушили! – излишне возбужденно воскликнул Вениамин.
– Нет, – вздохнул Носов с легким стоном.
– Как – нет?! Асфиксия – это удушение.
– Удушье, – поправил его Носов, словно это – две огромные разницы. Он чеканил слова, отбивая окончания фраз ладонью по столу. – Вашу жену не душили ни руками, ни шнурками, ни веревками, ни подушкой. А возник острый отек гортани и спазм бронхов. Отек гортани и бронхов привели к удушью. Смерть наступила в результате отека легких.
Вениамин внимательно вслушивался, но, кажется, ничего не понял, потому что следующий его вопрос был:
– Эти отеки… отчего они возникли?
Вопрос, конечно, логичный, но он являлся камнем преткновения. Носов сам находился в недоумении, да что там он! Эксперты – и те не поняли, какая такая напасть приключилась со здоровой женщиной, что у нее возникли смертельные отеки.
– Причина отеков неизвестна, – пришлось сказать настырному мужу.
– Слабовата ваша судебно-медицинская экспертиза, – заметил Вениамин. – Умер человек, обнаружились изменения в состоянии его организма, а причины изменений мощная наука не нашла? А отравление? Вы проверяли?
Ну и тяжело же с родственничками: подай им убийцу, хоть сам его роди! Однако жалко мужика.
– Мысль была об отравлении, – сказал терпеливый Носов. – Но ни ядов, ни наркотических веществ, ни других препаратов в крови и органах не обнаружено. Отсюда следует, что нам не имеет смысла искать виновных в смерти вашей жены. Может, у нее приступ астмы возник…
– Не было у нее астмы!
– Когда-то все случается впервые.
Незадачливый муж опустил голову, некоторое время молчал, видно, глубоким было его разочарование, потом тихо заговорил, как на исповеди:
– Она была удивительной! Неповторимой и неподражаемой. Мне нравилось смотреть на нее, когда она занималась каким-нибудь делом. Айна все делала скрупулезно, неторопливо, получая удовольствие от занятий. Это был творческий процесс, и во все она вносила эстетику. Айна не нарежет хлеб и колбасу абы как, не сядет ужинать, если не сервирован стол. Нет, это не мания, просто она была такая: получала удовольствие от жизни даже в мелочах. Никогда не скандалила. А своенравие у нее имелось. Но проявлялось оно только в поступках, потому что Айна считала: правильно – не лгать. Притом своенравием никого не оскорбляла, даже я не смог оскорбиться, когда она ушла от меня… Но так не бывает, чтобы человек ушел из жизни, которую он любил, по неизвестным причинам.
– Слушайте, да почитайте сами протоколы экспертизы и с места обнаружения трупа, они не тайна в данном деле. Вам все станет ясно.
Вениамин углубился в чтение, низко склонившись над листами, хотя не был близорук. Носов отошел к окну, серая улица его не привлекла, он повернулся и смотрел с состраданием на человека, попусту ломающего копья. Он составлял мнение о муже, которое возникает у каждого человека при первом знакомстве, а у Носова это вошло в привычку. Явно Вениамин зануда (интеллигенты все занудливые), к тому же, как говорят, – ни лица у него, ни фигуры, пегий, невзрачный. Разве удивительно, что его бросила красавица жена, и вообще, какого черта она вышла за него замуж? Но, может быть, в нем есть скрытые достоинства, не сразу бросающиеся в глаза? Например, преданность… Или это эгоизм, когда одна половина не позволяет второй половине жить, как той хочется? Сложно сказать. Они с Айной развелись, а разводятся ставшие чужими люди, но Вениамин почему-то и после смерти не отпускает жену. Зачем он требует завести дело там, где его не может быть? Во всепрощающую любовь Носов не очень-то верил, как-то не попадалось ему убедительных примеров.
– Вы похожи на изобретателя, – вдруг высказал некую мысль вслух Носов.
– Верно, – не отвлекаясь, ответил тот. – Я был изобретателем в науке, но потом… стал торгашом, как большинство мелких предпринимателей.
– И как, удачно?
– С переменным успехом. Что за консервная банка и вилка? – поднял на него глаза Вениамин. – Почему вы уделили внимание какой-то консервной банке? С вилкой?!
– Читайте, там дальше написано. Я заставляю заносить в протокол все, что попадает в поле зрения, или нечто непонятное, чтобы потом не было претензий к нам. В холодильнике вашей жены находился… точнее будет сказать – праздничный ужин: бутерброды с икрой, мясная нарезка, а консервная практически пустая банка стояла на чистом столе, рядом лежала вилка. Несколько странно: иметь запас уже готовых продуктов и, проголодавшись, не съесть хоть один бутерброд, не так ли?
– Действительно, – согласился Вениамин.
– И ни крошек хлеба, ни тарелки, видимо, ваша жена ела прямо из банки.
– Кхе! – хмыкнул Вениамин. – Айна – из банки?.. Шутите? Да она чай не станет пить из кружки, только из чашки с блюдцем, а вы говорите…
– Ну, тогда их съел тот, кто побывал у нее.
– Значит, у Айны кто-то был! – возликовал Вениамин. – И я знаю, кто. Мне известны все мужчины Айны. Или Филипп Осипович Пашков, или его референт Марк…
Носов уже терял терпение с упрямцем, поэтому перебил его:
– Съесть банку консервов – не преступление.
– Вообще-то, да, – нехотя согласился подозрительный муж.
Он принялся читать дальше, Носов достал сигарету. В кабинетах не курят, но это был намек: я устал, хочу курить, а вы, бывший муж, идите себе. Как вдруг он вздрогнул от неожиданного вскрика:
– Кальмары?!
– Да, кальмары, – буркнул Носов и предупредил: – Если вы будете так кричать, то умру я. От инфаркта.
– Извините… Айна не могла съесть кальмара, ни в каком виде!
– То есть?
– У нее на некоторые виды продуктов аллергия, а кальмары для Айны – смертельно опасная еда.
– Смертельно опасная еда? – с недоумением переспросил Носов, однако заинтересовался: – Что-то я такого не слышал. Ну, пищевая аллергия есть у многих, но смертельный…
– Однажды мы были в Испании, отдыхали, – зачастил Вениамин. – Вдруг Айна попала в больницу с отравлением. Температура была под сорок, давление упало, появились сыпь, отеки, изменился состав крови… Я даже помню формулу… Повысился гистамин, а это, кажется, главный показатель аллергии. Еще – адреналин, серотонин… Доктор сообразил, что это аллергическая реакция, Айну показали аллергологу. Там же, в Испании, установили причину реактивной реакции, хотя это длительный процесс, аллерген выявить очень сложно. Но Айна и помогла его выявить, когда ее спросили, что она ела. Паэлью! Это что-то вроде плова. Стали перечислять компоненты, мол, как ее организм относится к этим продуктам? А там – креветки, мидии, рыба, морской гребешок, осьминоги…
– Угу, полный набор морских гадов.
– Почему? В это блюдо и курицу кладут… И кальмары! Вот что важно! Айна сказала, что кальмаров она не переносит, ее тошнит от них, но подобного отравления никогда не случалось, впрочем, она и не ела их. В меню-то не вписали состав продуктов! Да если б и вписали, мы испанского не знали. Нам посоветовали попробовать это блюдо, а присутствия в нем кальмаров Айна не заметила. Короче говоря, доктор предупредил ее, чтоб она тщательно следила за тем, что ест, ни грамма кальмаров не должно попадать в ее организм, иначе дело кончится летальным исходом… Он так и сказал: возможны сильные отеки гортани и легких… Выходит, Айна все-таки… Не может быть! Или их ей подсунули?
Ну, да, у Вениамина одна идея буравит мозг: убили. Открывали Айне рот и забрасывали туда один кусок кальмара за другим. Одних убивают пулей или дубиной, а его жену кальмарами. Тем не менее! Носов читал протокол вскрытия невнимательно, ему достаточно было выслушать эксперта, а не вникать в подробности. Поэтому, чтобы не тратить время на чтение, он позвонил «заведующему трупами», как часто именовали Корика:
– Я, это… о причинах смерти женщины, найденной в квартире: выяснилось новое обстоятельство. Слушай, это не могла быть аллергическая реакция? Как рассказал муж, у нее имелся рецидив из-за кальмаров. Мы и нашли банку именно с этим морским гадом у нее на столе.
– За кого ты меня принимаешь? – получил он ответ, означавший, что Корик исследовал труп вдоль и поперек. – Это была первая мысль, когда я вскрыл ее. Несколько десятков лет тому назад такое и в голову не пришло бы, потому что аллергетики встречались реже, но сейчас каждое десятилетие их число удваивается, симптомы усугубляются. Есть такая штука – анафилактический шок, самое грозное из аллергических проявлений. Основная его черта – внезапность возникновения, смерть может наступить в считаные минуты в результате отеков, резкого снижения давления и нарушения кровоснабжением жизненно важных органов.
– А что не так? – нетерпеливо перебил Носов.
– То, что аллерген должен как-то попасть в организм.