– Во всяком случае, приятелями.
– Что заставляет вас так думать?
– А можно узнать, почему вы говорите о Богдане в прошлом времени? – прищурился Тавридиев. – Он что, умер?
– Увы, да.
– Так же, как Рома?
– Именно.
– Значит, вы предполагаете, что это дело рук серийного убийцы? – Густые черные с проседью брови едва приподнялись.
– Вероятно, да.
– Довольно странно, – заметил Тавридиев, задумчиво потрогав указательным пальцам шахматную доску. – Если позволите, то серийники обычно так не действуют.
– Неужели? – Самсонов едва сдержал улыбку. Видимо, собеседник решил поделиться с ним тем, что видел в фильмах о серийных убийцах или прочитал в журнале. – Это почему же?
– Во-первых, жертвы были знакомы и совершенно не похожи внешне. Во-вторых, прошло слишком мало времени. Серийные убийцы делают довольно долгие перерывы, поскольку…
– Простите. – Самсонов бросил взгляд на страницу блокнота, – Степан Павлович, но откуда у вас подобные сведения?
– Дело в том, что я – профессор криминальной психиатрии, – скромно потупившись, ответил Тавридиев. – Возможно, вы читали мою книгу о поведении серийных убийц под названием…
– Увы, нет, – перебил Самсонов. – Но уверен, она замечательная. И я с вами совершенно согласен: серийные убийцы так часто не убивают, поскольку им необходимо накопить негатив, так сказать. Чтобы потом последовала мощная разрядка. И насчет того, что жертвы были знакомы, вы тоже правы. Это редкий случай.
– И поэтому вы здесь, в клубе? – снова прищурившись, спросил Тавридиев.
– Мы проверяем личности убитых, – уклончиво ответил Самсонов. – Надеюсь, вы не станете говорить остальным, что я ищу среди них убийцу, как вы, вероятно, подумали.
Тавридиев усмехнулся.
– Подумал, подумал. Нет, не стану. Но я очень сомневаюсь, что один из тех, с кем мне доводилось играть здесь, способен убить кого-то, кроме пешки или фигуры.
– Если вы написали книгу о поведении серийников, то, конечно, знаете о «маске нормальности», – парировал Самсонов.
– Вы правы, – кивнул Тавридиев. Он снова задумчиво поскреб клеточки на доске. – Просто одно дело – писать книгу, а другое – допустить, что кто-то из твоих знакомых убийца. Понимаете?
– Прекрасно понимаю. Так что давайте отбросим личные впечатления и сосредоточимся на Бончовска и Йорге. Что можете о них сказать?
Тавридиев снял очки, посмотрел через них на свет, но не надел, а положил на шахматную доску. Глаза у него были маленькие, светло-серые и немного воспаленные.
– Эти двое часто играли друг с другом и уходили вместе. Я думаю, они общались и за стенами клуба. Большего сказать не могу.
– Они рассказывали о своем прошлом? О родственниках, как и почему эмигрировали в Россию.
Тавридиев покачал головой.
– Никогда, насколько я помню. По крайней мере я таких разговоров не слышал.
– Ясно. А вы с ними общались вне клуба?
– Нет.
– Какими они был игроками? – сам не зная зачем, спросил Самсонов.
– Неплохими. Особенно Богдан. Почти всегда выигрывал. Рому это ужасно злило.
– Что ж, думаю, этого пока достаточно. Спасибо.
– Я могу быть свободен?
– Абсолютно.
Тавридиев встал, но уходить не торопился.
– Знаете, я бы хотел вам помочь, но понимаю, что вы не станете задействовать меня в расследовании. А жаль, это могло бы стать для меня полезным опытом.
– Для написания новой книги?
– Почему бы и нет? В любом случае я хочу вам сказать то, что, возможно, вы и так знаете. Слышали про гештальт?
– Боюсь, что нет, – признался Самсонов. – Что это такое?
– Способность мозга восстанавливать целое по его части. Например, слышите вы протяжный гудок, а представляете пароход.
– Понимаю. Но какое отношение гештальт имеет к серийным убийствам?
Тавридиев забавно поднял указательный палец.
– Самое прямое. Убийца действует в соответствии с замыслом, который должен быть полностью воплощен. Все элементы задуманного он хочет видеть на своем месте.
– То есть стремится завершить гештальт? – кивнул Самсонов.
– Иногда такое стремление становится основополагающим и делает убийцу уязвимым. Возможно, вам это пригодится.
– Кто знает. Во всяком случае, постараюсь запомнить.
После Тавридиева в комнату зашел грузный мужчина лет сорока, с большими залысинами и носом картошкой. Его глаза навыкате смотрели испуганно. Кроме того, он почти не моргал.
– Леонид Антонович Рыбкин? – на всякий случай уточнил Самсонов.
Мужчина кивнул.
– Он самый.
– Старший лейтенант Самсонов. Мне нужно задать вам несколько вопросов о Бончовска и Йорге. Знаете таких?
– Да, конечно. – Рыбкин нервно поерзал. – А при чем тут Богдан?
– Его тоже убили.
– Господи Иисусе! – Рыбкин широко перекрестился, подняв глаза к потолку. – Когда? Кто?
– Недавно. Кто – как раз и предстоит выяснить.
– А убили так же, как Рому?
– Именно.
Рыбкин на мгновение скорбно прикрыл глаза. Когда он поднял веки, зрачки снова остановились на лице Самсонова.
– Вы меня подозреваете? – спросил он глухо.
– Вовсе нет. С чего вы взяли? Обычный опрос людей, знавших убитого. Разве, когда убили Бончовска, полиция не приезжала?
– Приезжала, – состроил кислую мину Рыбкин.
– Итак, вы хорошо знали убитых?
– Нет. Так, играли несколько раз.
– Кто выигрывал?
– Чаще всего я, но иногда и кто-нибудь из них.
– Думаете, они были друзьями?
– Понятия не имею.
– Они уходили вместе?
– Не знаю. Я поздно ухожу, одним из последних.
– Кем вы работаете? – Самсонов специально чередовал вопросы, чтобы сбивать собеседника с толку и не давать возможности подготовиться к ответу.
– Преподаю в колледже.
Надо же: опять педагог.
– В каком? – поинтересовался полицейский, беря ручку, чтобы сделать запись в блокноте.
Рыбкин продиктовал название.
– Литературу, – добавил он. – Это имеет значение?
– Пока не знаю, – уклончиво ответил Самсонов. – Что можете сказать об убитых? Какое они производили впечатление?
– Ну, как сказать… – Рыбкин опять поерзал. – Не знаю, кем они работали, но точно не играли в консерватории.
– Хотите сказать, они не были интеллигентами? – переформулировал Самсонов.
– Да уж вряд ли! – фыркнул Рыбкин.
– Почему вы так думаете?
– По тому, как они говорили, вообще держались.
– А кем они, по-вашему, могли бы быть?
– Не знаю. Рабочими, например. Спортсменами. Военными в конце концов.
– Они употребляли какие-то специфические слова? – подумав, спросил Смирнов.
– Профессионализмы? Нет, не припоминаю. Хотя нет! Был один момент, я обратил на него внимание. Йорг несколько раз указывал направление, ориентируясь по часам. Ну, знаете, как говорят военные: стул на двенадцать часов, например.
Самсонов кивнул.
– Что еще можете сказать о них?
– Дайте подумать. – Рыбкин сложил руки на объемном животе и прикрыл на несколько секунд глаза.
– Знаете, что? – проговорил он вдруг. – Мне сразу показалось странным, что они говорят без акцента.
– Серьезно?
– Да. Ни у одного, ни у другого. А ведь, кажется, они не так давно переехали в Россию.
– Не очень давно, вы правы. А они не рассказывали о своем прошлом? Родственники, учеба?
Рыбкин покачал головой.
– Никогда, насколько я помню.
– С кем они дружили в клубе?
– Не знаю. Никогда не обращал на это внимание.
– Что же, спасибо. Можете идти.
После Рыбкина было еще трое, но они ничего определенного про убитых сказать не могли. Сходились только в том, что Йорг и Бончовска часто играли друг с другом, соперничали и не раз уходили из клуба вместе.
Следующий, кого опрашивал Самсонов, заявил, что пару раз ходил с ними в бар. Его звали Антонов Петр Кириллович, и ему было тридцать с небольшим. Коротко стриженный атлетический блондин с открытым лицом и поминутно возникающей улыбкой. Это о нем говорила Кроликова, как о человеке, общавшемся с убитыми больше других.
– О чем вы говорили? – спросил Самсонов, надеясь на чудо: должны же были убитые при ком-то хоть раз упомянуть о своем прошлом.
Антонов пожал широкими плечами.
– Да о разном. О тачках, о бабах, об оружии.
– О бабах? О каких конкретно? Йорг или Бончовска рассказывали о том, с кем встречались раньше?
– Нет. Ничего конкретного. Пустой треп.
– Вы упомянули также об оружии.
Блондин кивнул.
– Да, они отлично в нем разбирались.
– Серьезно? С чего бы?
– Не знаю даже.
– А вы?
– Ну, я-то в оружейном магазине работаю, – Антонов широко улыбнулся, словно сообщил отличную новость. – Вот и зашел разговор.
– Значит, они оба разбирались?
– Ага. Просто доки, – в голосе блондина послышались уважительные нотки. – Но понятия не имею, где они так насобачились. Не спрашивал.
– Они упоминали о том, что служили в армии?
– Кажется, нет.
– Говорили о родственниках, о жизни за границей?
– Говорили о родственниках, о жизни за границей?
– Однажды Богдан сказал что-то про Югославию. Вроде бы, он там отпуск проводил.
– Один?
– Не знаю. Может, с бабой какой-нибудь.
– Почему они эмигрировали в Россию?
– А они эмигрировали? – удивился Антонов.
– Ну да. Йорг из Молдавии, а Бончовска из Болгарии.
– Вот никогда бы не подумал! Я был уверен, что они тут родились.
– Почему?
– Ну… такое складывалось впечатление. Мне трудно объяснить. – Антонов помолчал. – Да и говорили они без акцента. Очень чисто.
После Антонова в комнату вошла женщина лет сорока со жгуче-черными, аккуратно зачесанными назад волосами и руками, унизанными кольцами и браслетами всех мастей.
– Францева Азалия Викторовна, – представилась она, плавно опускаясь в кресло. От нее пахло благовониями.
– Старший лейтенант Самсонов, – отозвался полицейский, рассматривая ее. Работает в сувенирной лавке?
– Самсонов? – вопросительно повторила женщина. – Какая интересная фамилия. Невольно вспоминаешь мифического героя. Часто вам приходится разрывать пасти львам? – она улыбнулась, игриво глядя на полицейского.
– Время от времени, – ответил ей с улыбкой Самсонов. – Хотя вообще я люблю животных.
– Даже диких?
– Даже диких. Не нравятся мне только бешеные.
– А зовут вас как?
– Валера.
– Римское имя. Означает «сильный, здоровый». Очень подходит к вашей фамилии.
– Спасибо. Кем работаете?
– Угадайте. Вы же следователь.
– Продаете благовония?
– Почти. Я астролог и немного спирит.
– Кто?
– Духовидец. Слышали о медиумах и столоверчении?
– А, понятно.
– Могу и погадать. Хотите, взгляну на вашу руку? – Францева приглашающе протянула ладонь.
– Может быть, позже. Сейчас мне нужно задать вам несколько вопросов об убитых.
– Да, я уже слышала, – Францева скорбно покачала головой. – Бедняги. Такие приятные мужчины.
– Вы хорошо их знали?
– Нет, этого я не сказала бы.
– Не гадали им? – улыбнулся Самсонов.
– Они в это не верили. Грубые материалисты.
– Но все равно приятные люди?
Францева тоже улыбнулась:
– Я не сказала «люди». Я сказала «мужчины».
– Какое у вас сложилось о них впечатление?
– Не знаю, чем они занимались, но думаю, что не на скрипке пиликали.
Самсонов отметил для себя, что ответ женщины практически повторяет слова Рыбкина.
– Что вы хотите сказать?
– Ну, знаете, бывают такие брутальные мужчины, что сразу чувствуешь: это самцы. Безо всяких там… – Францева неопределенно помахала рукой в воздухе. – А так я ничего про них не знаю. С ними больше Петя общался.
– Антонов?
– Да. Но вы с ним ведь уже поговорили.
– Поговорил.
– Бедный Петя! – Францева хмыкнула. – Мог бы сразу догадаться, что с Йоргом ему ничего не светит.
– Что вы имеете в виду?
– Петя – гей. Он рассчитывал завоевать симпатию Богдана, потому и таскался с ним по кабакам. Но то ли они с Ромой поняли, что он за фрукт, то ли Антонов сам догадался, что по морде может схлопотать, но в последнее время он держался от них в стороне.
– Ясно, – протянул Самсонов.
– Об этом Петя не упомянул, да?
– Видимо, не счел нужным.
Францева улыбнулась.
– Я про его надежды точно знаю. Он мне сам однажды признался. Просил погадать на Богдана.
– И как?
– Сказала ему, чтобы отступился. Пока цел.
– Что ж, спасибо за помощь. Если вспомните еще что-нибудь, позвоните. Я оставлю свой номер у администратора.
Самсонов опросил оставшихся примерно за два часа. Некоторые встречали убитых в клубе чаще, другие с ними практически не общались, но общее впечатление было таким: приятные, хоть и слегка грубоватые парни, проводящие много времени вместе, но скорее приятели, чем близкие друзья. У них могли быть общие интересы за пределами клуба, но едва ли – общее прошлое.
Когда Самсонов вышел в холл, он был голоден как собака, хотя прошло не так уж много времени с тех пор, как он последний раз ел.
– Вы закончили? – спросила Кроликова.
– Да, спасибо за помощь.
– Пришли еще двое членов клуба. Они играют в первой комнате. Но я их знаю: они ни за что не прервутся, пока не закончат партию.
– Почему?
– Такое у них правило.
– И долго обычно играют?
– Когда как. Могут час, а могут и больше.
– Кто такие? – Самсонов протянул Кроликовой список, где были перечислены отсутствующие члены «Табии».
– Власов и Цыплаков. Вот эти.
– Я бы хотел посмотреть на их игру. Можно?
– Пойдемте, я вас провожу. Там уже собрались некоторые из тех, кого вы опросили.
В игровой комнате одиннадцать человек окружили стол, за которым сидели двое мужчин. Один лет сорока, поджарый и нервный, комкал тонкими пальцами клетчатый носовой платок, впрочем, исключительно чистый. Другой – брюнет с собранными в хвост волосами, бровями вразлет и склонностью к полноте, в спортивном костюме и найковских кроссовках. Сидел вальяжно, постукивая костяшками пальцев по краю стола.
– Только начали, – шепотом сказал Самсонову оказавшийся поблизости Антонов. Он почесал кончик носа и указал на доску. – Власов играет белыми.
Значит, брюнет, понял Самсонов.
– Почему всех так интересует эта игра? – спросил он.
– Цыплаков и Власов играют на деньги. Негласно, конечно. Считайте, что я вам ничего не говорил, ладно?
– Не беспокойтесь. Я не по этой части. И большая сумма на кону?
– Точно неизвестно, но, думаю, немалая.
– И они всегда на деньги играют?
– Нет, только если сильно рассорятся.
– Так это вроде дуэли?
Антонов усмехнулся:
– Типа того!
– Долго играть будут?
– Часа, может, два.
– Долго, – Самсонов взглянул на часы. Это были черные «G-Shock», очень легкие и удобные. Особенно Самсонов ценил то, что они противоударные, потому что при его работе приходилось лазать везде, и предыдущие часы то и дело царапались и бились. – Ждать конца не буду, – решил полицейский.
– Я думаю, выиграет Власов.
– Почему?
– Смотрите на доску. Видите, две его фигуры уже на стороне противника.
– И что?
– Он успел завоевать инициативу, а это крайне важно. И потом, он ходил первым, а это немалое преимущество.
– Вы бы поставили на него?
Антонов усмехнулся.
– Не спорю на деньги.
– Не азартны?
– Не богат.
– Ну а если бы были?
– Тогда поставил бы. Белые начинают и выигрывают. – Он подмигнул и уставился на доску, где как раз Цыплаков собирался походить конем, но почему-то медлил.
Самсонов почувствовал привычный зуд: у него появилось желание сделать ставку, и он даже невольно принялся подсчитывать оставшиеся в кошельке деньги. Но тут же одернул себя: еще не выплачен долг Полтавину, и вообще надо с этой манией завязывать, а то никакой зарплаты не хватит.
Чтобы избежать соблазна (да и время не резиновое, а впереди еще куча дел), Самсонов потихоньку начал пробираться к выходу, но там его остановила Францева.
– Старший лейтенант, мне пришла в голову блестящая мысль! – возбужденно проговорила она, когда они вышли из игровой комнаты в коридор. – Надо устроить спиритический сеанс!
– Что? – опешил полицейский.
– Сеанс. Спиритический. Понимаете? Вызовем дух Йорга или Бончовска и спросим, кто убийца. Они-то должны это знать.
– А почему не обоих?
– Это слишком большая нагрузка для медиума, – серьезно ответила Францева. – Хватит и одного.
– Вы не шутите?
– Не будьте скептиком. Вот увидите, все получится. Еще спасибо мне скажете.
Самсонов едва сдержал улыбку.
– И когда вы хотите провести… сеанс?
– В ближайшее время. Думаю, можно будет устроить все прямо в клубе. С Донниковым я договорюсь, он мне не откажет.
– И кто должен участвовать?
– Отберу из членов клуба восемь самых подходящих.
– По какому признаку?
– Высокий уровень энергии, вера в то, что духи существуют. Это главное.
Самсонову вдруг пришло в голову, что убийца наверняка захочет принять участие в этом сеансе. Его должно привести за круглый стол спирита по крайней мере любопытство.
– Знаете, а действительно может получиться, – сказал он Францевой. – Я поприсутствую.
– Отлично! – обрадовалась гадалка. – Я надеялась, что вы не один из тех скептиков, которые верят лишь в то, что могут потрогать или съесть!
В то, что можно съесть, Самсонов верил. Особенно теперь, когда был голоден.
Попрощавшись с астрологом, он направился в холл. Кроликова перебирала корреспонденцию.
– Скажите, Анна Юрьевна, – обратился к ней полицейский, – сколько стоит членство в вашем клубе?
Кроликова удивленно подняла брови:
– Хотите вступить? Играете в шахматы?
– Нет, просто любопытно. Наверное, немало, раз у вас такое ограниченное количество членов.
– Двадцать тысяч за полгода.
– Ничего себе! – присвистнул Самсонов. – Кажется, Бончовска был инструктором по фитнесу, а Йорг – курьером. Как они могли позволить себе такие траты?