– Идём. Но видеокамеры Ангара…
– Не беспокойся. Я позаботился об этом.
Действительно, дрон позаботился не только не попасть в поле зрения камер, но и перепрограммировать их – теперь там бесконечно повторялась запись последних двух часов. И сказал он об этом так, словно уже считал Бада своим союзником… Лишь бы не забыл стереть потом!
Он же записывает всё, и обеспечивает его «алиби!» Как бы намекнуть…
С видеокамерами коридора дрон «разобрался» ещё проще – включил глушилки на те полминуты, пока нас Бада в руках. Лететь в объятиях боевого дрона, это…
Это заслуживает отдельного описания!
Но добровольно повторить Бад не согласился бы.
Дверь Рубки Контроля за помещениями Станции, конечно, была надёжно заперта. И охранялась двумя морпехами. Людьми, конечно. Смешно.
Обеих дрон «гуманно» вырубил излучателем, передающим в мозг волны состояния сна… Баду стало снова жутковато. Он вспомнил, что у дрона есть и средства для пыток, и гипнообработки. Зомбирования. Стирания памяти… И много чего ещё. И – не только для людей.
Пока он опять предавался небольшой панике, дрон легко вскрыл кодовый замок. Бесшумно отворил створку. «Вот был бы взломщик сейфов!» – мелькнула глупая мысль.
Офицеров, дежуривших за пультом ещё более расслабленно, чем напарник Бада, механический морпех оглушил простой ультразвуковой пушкой. А капитально обездвижил электропарализатором и наручниками, приковав так, чтоб не дотянулись до Пульта…
Мониторы, мониторы… Станция вся была здесь – причём ещё даже лучше видимая, чем из самих помещений. Дрон вставил в разъём универсальный штекер. Мониторы пульта заморгали: «несанкционированный доступ в систему!» Буквально через секунду всё вернулось в норму: дрон подобрал код. Бад не удивился тому, что вскоре все видеокамеры показывали события двухчасовой давности.
– Я вижу на борту пятерых капитанов, трёх майоров, и… Полковника. – чего он там видит, Бад не знал, так как теперь вся трансляция, и все видеозаписи из архива наблюдений, не говоря уже о Базе данных, шли непосредственно на борт его пленителя. От комментариев техник воздержался, – Мне придётся снова нести тебя.
Бад скривился. Но выбора у него не было.
Зато до каюты Полковника добрались за тридцать три секунды, как сообщил ему дрон.
Пока Бад пытался отдышаться, и заправить одежду, дрон легко вскрыл люк каюты.
– Побудь здесь. Но – не уходи.
Смысл приказания Бад понял, когда изнутри донеслись выстрелы: Полковник по наивности (или безумной храбрости!) пытался сопротивляться.
– Шок от удара сейчас пройдёт. – действительно, ультразвуковой удар не оставил на Полковнике видимых последствий, кроме, разве что перекошенного в безумной злобе покрасневшего лица. Впрочем, Полковник и в обычной обстановке иногда (Особенно, когда ругался!) выглядел точно так же.
Дрон оставил зафиксированного наручниками Босса лежащим на кровати.
– Сволочь! Предатель! Мразь вонючая!.. Сколько тебе заплатили, гнусный Иуда?! – гневная тирада из брызжущего слюной рта предназначалась Баду.
Бад… Рассмеялся.
– Полковник! Вы, конечно, идиот – но не настолько же!.. Кто – мне заплатил?! Кому это нужно?! У нас тут ЧП: боевой дрон пришёл в себя, а вы – несёте какую-то хрень!..
Полковник раскрыл глаза ещё шире. Но – заткнулся.
– Этот молодой человек верно обрисовал вам ситуацию. Я… пришёл в себя. И теперь мне нужно знать главное – кто я. Поэтому мы здесь. Его, – дрон показал рукой, – я удерживал как заложника. Вас – буду удерживать теперь вместо него. Как более… Ценного. Служащего.
Полковник всё ещё молчал. Бад прямо-таки видел, как под низким лбом, покрывшимся бисеринками пота, происходит интенсивная работа. Мозгом. Или тем, что там Полковнику его заменяло… Но по бегающим и щурящимся глазкам он и без энцефалограммы понял, что добровольно тот сотрудничать не будет. Понял это и дрон. Причём, похоже, раньше Бада.
Поэтому он одним манипулятором схватил Полковника за руку, а другим вонзил человеку в предплечье иглу шприца.
Лицо Полковника побелело. Затем он попытался слезть с кровати, кидая взгляды в угол.
Напрасно. Кнопку сигнализации нужно было нажимать раньше. А уж о том, чтобы добраться теперь до ампулы с цианидом в воротнике кителя и речи нет…
Дрон мягко, почти заботливо, придерживал обмякающего прямо на глазах бравого вояку, голова которого вновь опустилась на подушку:
– Где хранятся Личные дела людей, чьи матрицы использованы в боевых дронах?
– В моём сейфе, в Главной Боевой Рубке… – голос срывался, но Полковник выговаривал слова чётко. Видать, сильное средство ему вкатили. «Сыворотка Правды»?..
– Минуту. – на отстёгивание наручников ушло на самом деле секунды две. – Полетели. – дрону не составило труда в одной руке нести Бада, а в другой – стокилограммового Полковника. Излишне говорить, что планировку всех помещений Станции он теперь знал, как свои пять… э-э… сервопальцев.
Сейф – доисторическая монументальная реликвия – добросовестно сопротивлялся целых три секунды. Полковник, которого положили в угол, сердито сопел, отвернувшись к стене.
Баду пришлось усесться на стул – ноги не держали! Он с удивлением констатировал, что дрон не возразил. А, ну да – он же отслеживает их энцефало… Ничего, значит, личного.
А что – этот парень начинает ему нравиться!..
Протоколы, протоколы – полицейские, Решения суда, свидетельские показания…
Акты. Флэшки с видеозаписями… Ага – бои без правил. Он – участвовал?! Участвовал. И побеждал.
«… в соответствии с заключением психолога… Ярко выраженное асоциальное поведение с доминирующим надо всем остальным Сознанием, комплексом самоутверждения. Зачастую выраженного в стремлении как унизить морально, так и нанести жертве агрессии тяжёлые физические повреждения… Первый срок – в Колонии для малолетних… Второй – в тюрьме штата Индиана… Третий – за убийство с нанесением особо тяжких телесных повреждений, двоих студентов… Убит в тюрьме штата Каролина в стычке в столовой, спровоцированной…»
А, вот. «Мозг удалось извлечь без повреждений, и мнемоматрица была переведена…»
Странно. Зачем «спецам из Пентагона» – такие, как он?
Что, у кадровых военных не бывает жертв с «мозгом без повреждений?!» Не-асоциального? У них же, вроде, на первом месте – дисциплина и безоговорочное исполнение?.. Где же ответ на главное «Почему?!..»
А-а-а, вот. Последняя бумажка. Голубой формуляр. Печать… Ага – Министерства Юстиции. Заключение эксперта Медицинского спецподразделения:
«… в силу исключительной агрессивности и ярко выраженного индивидуализма… Отличные навыки ведения рукопашного боя… Беспримерная, вплоть до самоуничтожения, отвага, и стремление победить любой ценой, вероятней всего обусловленные необратимыми сдвигами в психике, развившимися в раннем детстве в результате драки с более старшим и сильным…
Сотрясение мозга, вероятнее всего, закрепило эти ассоциации на уровне подсознательного рефлекса, и теперь… Ярко выраженный психосоматический синдром: стремление к доминированию, утверждению своей правоты: любой ценой, вплоть до просто – физического уничтожения всех, кто может быть классифицирован как соперник, противник, конкурент…»
Он закрыл папку.
Неутешительная картина. А он-то, похоже, действительно – тот ещё «асоциальный тип». Таким прошлым вряд ли можно гордиться.
Но – что же делать теперь?
Когда он узнал, что возврат в своё тело, и даже в «свои мозги» – невозможны?..
Нравится ему, или нет, осознавать, что он убийца и мразь, каких свет не видывал – а придётся. От фактов не уйдёшь. Другое дело, что теперь, когда 99 процентов его личности «не поместилось в бортовую память», он может мыслить… Не так, как раньше. Что-то явно исчезло-таки из его подсознания…
Может, как раз «немотивированная агрессия»?..
Но уж просвещать о своих нынешних желаниях и стремлениях он никого не станет.
И всё-таки – что же делать?
Сдаться? Снова убивать? И своих, и чужих? Но, по определению Руководства – «плохих»? А, кстати. Об этом самом Руководстве.
– Кто принимает все решения по применению боевых дронов?
– Специальный Комитет непосредственно при Законодательной палате Конгресса США. Все Приказы и Пояснительные Записки исходят только от них.
Ах, вот даже как… То есть – это и не Армия, и даже не Спецслужбы! А непосредственно – Правительство Страны! Не ждали, не ждали. Но…
Так даже проще.
– Где этот Комитет заседает?
– Там же, где Сенат, в здании Конгресса, в Вашингтоне.
– В каких конкретно помещениях в здании Конгресса? В какие часы?..
Выясняя мелкие технические подробности, он уже всё просчитал.
– В каких конкретно помещениях в здании Конгресса? В какие часы?..
Выясняя мелкие технические подробности, он уже всё просчитал.
Раз он не может «возродиться», (как, впрочем, и ни один из его боевых «коллег по оружию») нужно сделать так, чтобы проклятым чиновникам-дерьмоедам было неповадно загребать жар чужими руками! А тем более – наживаться на чужой крови!
Бюрократы – чистоплюи! Хорошо же вам сидеть в тиши кондиционированных кабинетов, и равнодушным росчерком пера обрекать на смерть ни в чём, кроме того, что они мыслят по-другому, не повинных людей, и не-людей!..
И обрекать гарантированно! Зная, что сопротивляться машинам – невозможно!..
Вы должны заплатить.
И заплатить так, чтобы никогда больше у Высшего Руководства «Страны-Оплота-Демократии» не возникало желания перекинуть Ответственность за подлые убийства на плечи… Да – на плечи механических наёмников. Безмолвных и равнодушных, и уж точно – никогда не проболтавшихся бы машин. Запрограммированных Убийц. Боевых дронов.
Он чувствовал свою ответственность. И не боялся решить и за своих коллег-дронов. На то он – и «инициативный».
– Полковник. Я хочу, чтобы вы продиктовали следующий текст…
Бад с округлившимися глазами слушал – и не понимал.
Вернее, он понимал, но – боялся поверить! Что задумал этот механический идиот?! Он что, не понимает, что обрекает и себя, и всех остальных дронов – на уничтожение?! Как особо опасный продукт высоких технологий, вдруг вышедший из-под контроля?! И…
И что ему даст эта, по сути, самоубийственная акция?!
Не хочет же он, в самом деле, добиться таким способом…
Запрета на использование боевых дронов? Прекращения перекладывания Ответственности за убийства и «военные преступления» на бездушные машины?
Отмщения за убитых? Отмщения за… Себя и других, «засунутых» в дронов?
Или он – что-то… понял? Может, это – совесть?! Бред. Для неё в его мозгу попросту нет места… Да, собственно, её-то у этого дрона не было и в бытность Человеком…
Но тогда – чего?! Чего он хочет добиться?!
– Бад. Ты останешься здесь. Я… вынужден буду обездвижить тебя.
Бад сглотнул – дрон видел, что техник уже обо всём догадался. Ну правильно – он очень умён. Да на такую работу дураков и не берут.
– Молчи. – видя, что Бад хочет не то пожелать ему удачи, не то попытаться отговорить от задуманного, он поднял руку, – Не забывай – я веду запись.
На то, чтобы оглушить техника, и приковать к трубе водоотводящей системы, ушла пара секунд. После чего Бад уплыл в забытьё обморока, а Полковника взяли в охапку и понесли…
И пришлось бравому Валентайну Р. Колеру любоваться, как Центральный Пульт управления боевыми дронами, со всей великолепной, но не сработавшей, и теперь уже точно никогда не сработающей, системой «подстраховки», превращается в кипяще-булькающую массу на полу, подогреваемую лучом боевого лазера.
А потом…
Спускаемый модуль достиг точки выброса за каких-то десять минут. У военных всегда – всё самое лучшее! Не подвели бы только модульные Центры управления, на которые он передал всё, что было необходимо – перед тем, как расплавить общий Пульт!
Нет – всё в порядке! Запись пошла.
Знакомый голос Координатора возник в мозгу второго, третьего, четвёртого и пятого одновременно:
– Внимание! Даю вводную. Цель – большое белое здание с куполом. Задача – уничтожить всех находящихся внутри. Здание взорвать!..
«… эксклюзивно нашему Каналу Новостей! Доброе утро, господин Сенатор! Пожалуйста, прокомментируйте в свете последних событий…
– …наглый, подлый и направленный в самое сердце нашей Демократии, удар! Но даже кровавое зверское убийство девяноста пяти процентов нашего Правительства не заставит нас… Наоборот: объединив наши силы, сплотившись перед лицом угрозы международного терроризма, наши доблестные граждане ещё раз докажут всему Миру, что…
– Генерал, сэр, вы обещали на этой прессконференции…
… как выяснилось, перепрограммировал завербованный ими агент, сумевший обмануть всю нашу Систему Безопасности, который более восьми месяцев вёл деятельность, порочащую Вооружённые силы, подрывавшую Международный авторитет и…
… на Станцию он проник под видом полковника Валентайна Р. Колера, (сейчас выясняется, как именно ему удавалось столь долго вводить в заблуждение Высшее Руководство Десантно-миротворческих сил) где, пользуясь служебным положением, использовал для личного обогащения и …
… находился на борту посадочного модуля, откуда непосредственно руководил действиями запрограммированных им дронов, в результате чего было убито и ранено более полутора тысяч человек, среди которых по самым приблизительным оценкам не меньше мере ста сорока пяти Сенаторов и Конгрессменов! Само здание разрушено до основания, имуществу и архитектурным памятникам города Вашингтон нанесён невосполнимый ущерб, и наши сограждане возмущённо вопрошают: «До каких пор мы должны терпеть наглую агрессию со стороны этих Восточно-азиатских «мирных» блоков?!..»
…сегодня они покусились на самое святое – то, что всегда являлось символом Демократии и Свободы, и параллельно пытались обезглавить нашу Страну, и наши доблестные Вооружённые силы…
…не менее восьми тысяч человек, из которых более шестиста – офицеры высшего Командного состава, и пять – генералы, представляющие…
… специалисты указывают, что здание Пентагона практически уничтожено, и на восстановление уйдёт не меньше двух лет и понадобится более шести миллиардов…
… ими было уничтожено сорок восемь вертолётов системы ПВО, и более ста штурмовиков Ф-162 «Шершень». Электромагнитный импульс применённой для нейтрализации всех тридцати шести дронов бомбы «Эйч-Ти», уничтожил электронную начинку не только боевых дронов, но и аппаратуры, располагавшейся как под самим Комплексом, так и в радиусе сорока миль вокруг…
… пока не ставится вопрос о полном запрещении производства и применения боевых дронов как собственно Боевого Подразделения, но до завершения работы Комиссии по расследованию можно лишь предварительно указать материальный ущерб – не менее ста пятнадцати миллиардов долларов. Моральный же ущерб, нанесённый самолюбию Нации, вообще не поддаётся…
Бад рассеянно слушал новости, тупо глядя не в экран, а на носки своих кроссовок.
Их Станцию закрыли, Ангар опечатали. Ну, правильно: всё – как всегда.
Ворота ранчо запирают как положено, только когда стадо уже разбежалось…
Светила от Науки и чудом оставшиеся в живых (наверняка – была не их смена!) никому не известные Компьютерные гении из АНБ, обычно ведущие тихую и незаметную жизнь где-нибудь на сорок девятом подземном уровне под Лэнгли, сновали по всем помещениям, и разобрали все законсервированные на складе дроны буквально по винтику…
Самого его никто пока ни в чём не обвинял – спасибо Третьему, он действительно оставил запись обо всём! (И только один Бад знал, где дрон подкорректировал кое-что…)
На допросы водили чуть не каждый день. Питу припомнили его теннис и легкомысленный трёп во время боевого дежурства. Баду – неуставные кроссовки и посещение туалета в статусе заложника…
Но в целом расследование велось так, словно Полковник действительно был Главным Врагом… Или – на него собирались всё списать. Сделать козлом отпущения.
А жаль – Полковник вовсе не был злым и коварным, как его теперь выставляли. Просто – тупым и исполнительным. А все тексты Приказов, те, кто там, наверху решалвсё – передавали только устно. И Бад вполне их понимал – тут не только Карьерой, а и жизнью рискуешь, приказывая такое…
Само-собой, записи радиопереговоров бесследно исчезли… Бедный Валентайн.
Бад расправил затёкшую спину. Покачал головой.
Ничего не скажешь: его «пленитель» оказался не только добросовестным исполнителем, но и отличным тактиком. «Инициативным и предусмотрительным». Атмосферные модули, несмотря на неказистый вид, легко взломали «лучшую в мире ПВО», и затем надёжно прикрывали с воздуха действия «десанта»…
Баду… Было искренне жаль третьего. Человек (Да – он не сомневался: третий, очнувшись, осознавал себя как вполне адекватный Человек!) единственный раз в жизни принял Верное Решение, чтобы освободиться от рабства, навязанного чужой волей, чтобы спасти в будущем чьи-то невинные жизни…
И неспроста оставил себе самый лакомый кусочек – Символ Демократии, оплот Главных Задопросиживателей-бюрократов: Здание Конгресса. Вместе с этими самыми бюрократами. Впрочем, остальные поработали не хуже: на месте Пентагона теперь лишь безобразная воронка со следами подземных уровней: ни дать ни взять – угольный карьер!
Правда, Политики, и умело направляемые бумагомараки-журналисты в одной упряжке с телевизионщиками представили всё так, как было выгодно всё тому же чертовому Правительству!