При мысли о «естественных порывах» молодого одинокого красивого мужчины ее настроение испортилось окончательно. А почему? Какие у тебя права на него вообще и на его потребности – в частности? Опять навоображала себе невесть чего – в точности как было с Денисом. Ну разве можно всерьез воспринимать взгляды – только взгляды, даже не слова! Родион ничего не говорил – только смотрел, а ты уж решила…. Он смотрел на тебя не как на женщину, он видел делового партнера, соратника, боевую подругу, вот кого. А ты размечталась! А ты с трудом скрывала огорчение, что он не начал тебя лапать еще «У Ганса», что был воплощением корректности при всех последующих встречах и совершенно не стремился воспользоваться преимуществами СВ, в котором вы ехали в Северо-Луцк. От непонятной, никчемной, необоснованной, а оттого еще более горькой обиды ты держалась холодней Снегурочки – небось даже Снежная королева Надежда Гуляева позавидовала бы! – сама понимая при этом: даже если и возникли у мужика какие-то поползновения, ты их придушила своей льдистостью просто-таки в зародыше. Но поделать с собой и со своей бешеной гордыней Ольга ничего не могла.
Ну вот теперь и стой под крылечком этого поганого кабака, и переживай, и кляни себя, и мучайся от ревности, представляя, как он там… а ты тут, в рваных колготках. Дура, дура, главное, винить некого, кроме себя, где были твои глаза, когда ты цапнула эту коробочку с третьим номером?!
Секундочку! А кто сказал, что ты должна носить на себе эту рванину? Снять их к черту, да и все! Может, у нее такие прозрачные чулочки. Сейчас ведь во всем моден «эффект голого тела». Охранники небось и не поймут, голые ноги или нет. А если начальница секьюрити Жанна и в самом деле активная лесбиянка, у нее голоногая девица вызовет повышенную симпатию, а совсем не отвращение и настороженность. Может рискнуть? Главное ведь – прорваться внутрь, а там, судя по всему, интимный полумрак, никто и внимания не обратит, есть на очередной девульке колготки или нет их. И вообще, может быть, сейчас в Европах и Америках мода такая – в разгар студеной весны шляться практически босиком!
Ольга уже начала задирать узенькую коротюсенькую юбчонку, чтобы стащить колготки, как вдруг сзади послышался шорох шин по асфальту. Она едва успела одернуть подол и выпрямиться, как ее осветил свет фар, и мимо, мягко оседая на выбоинах, почти бесшумно проплыл черный приземистый автомобиль. Ольга порскнула в сторону, в темноту, с ужасом думая, что шофер, конечно, видел ее с наполовину задранной юбкой и принял за какую-нибудь бесстыдницу, которая решила прямо здесь, на углу, присесть пописать. Сты-до-бища…
Автомобиль остановился, хлопнула дверца, потом другая. Послышался стук каблуков, холодноватый, неприязненный голос:
– Опять держите дверь закрытой? Сколько раз повторяла: двери настежь, охрана на пороге, все подходы просматриваются.
– Надежда Сергеевна, ребята мерзнут. – В мужском голосе звучали примирительные интонации.
– Мерзнут?! Пусть одеваются теплее. Забыли, как мы брали «Голливуд»? Вот при таких же запертых дверях, при таком же безмятежном покое. Хотите, чтобы и нас так же взяли? Руслан, договоримся: это мое последнее замечание. Еще раз вижу такую картину – увольняю к черту всех! Так им и передай.
– Хорошо.
Каблуки простучали по ступенькам, послышался звук открываемой двери, торопливые, заискивающие восклицания, потом все стихло, и только отрывистые звуки музыки глухо доносились из недр клуба.
Ольга перевела дыхание: кажется, ее не заметили. Первым чувством было только облегчение, а потом вдруг до нее дошло: да ведь это приехали Надежда и Руслан! Черт, Руслан… Роза клялась и божилась, что его не будет. Не худо бы поспешить, не худо бы предупредить Родиона, что на шахматной доске выдуманной ими партии возникла новая фигура. Ей вдруг стало ужасно жаль, что она заставила, просто-таки вынудила Родиона избавиться от пистолета. Учитывая, что в клубе теперь Руслан, с пистолетом Родион чувствовал бы себя увереннее. Нет, конечно, никакой опасности для него нет, старательно твердила себе Ольга, но мужчины – они ведь как дети, им необходимы опасные игрушки. Пистолет в кармане – для мужчины то же, что для женщины – целые колготки!
Она опять свернула за угол и невдалеке в отсветах тусклого уличного фонаря увидела несколько сложенных друг на дружку бетонных блоков. На цыпочках перебежала двор, обошла блоки так, чтобы не попасть в пятна света, присела, сунула руку в приметную щель. На миг пересохло в горле: а пистолет-то где?! Но вот скользнул под пальцами мягкий шелк – Родион, прежде чем расстаться с любимой игрушкой, завернул ее в кашне.
Вытащив пистолет, Ольга зачем-то прижала кашне к лицу. Ей никогда не нравился запах «Фаренгейта», но сейчас она подумала, что на самом-то деле это очень хороший парфюм, пусть немножко грубоватый, но чувственный, какой-то… определенный. Определенность! Как ей не хватало этого в жизни, не хватало в отношениях с мужчинами… с Родионом! И так вдруг захотелось ей поскорее оказаться в душной, прокуренной, дразняще-развратной полутьме «Бойфренда», отыскать Родиона, – для окружающих ведь они незнакомы, – рассказать о прибытии опасной парочки, Надежды и Руслана. Может быть, он что-нибудь скажет, как-нибудь даст ей понять, что между ними происходит, – вообще, происходит ли что-то?
Она вскочила и опять побежала в темноту, окружающую клуб. Кашне, чтобы не мешалось, намотала на шею, пистолет… Ох, а его куда девать? В карман пальто – но ведь пальто она сдаст в гардеробную! В сумке места даже для колготок не нашлось, а уж эту тяжеленную «беретту» разве спрячешь?!
Ольга опять остановилась у знакомого угла, прикидывая, что же делать. А, была не была! Опять надо завернуть пистолет в кашне и взять под мышку. Мало ли что там может быть у девушки! Главное – прорваться в «Бойфренд». Черт, чуть не забыла снять эти многажды проклятые колготки!
Ольга снова начала приподнимать облепившую тело юбчонку – и похолодела, услышав за спиной шорох шин по асфальту. Да что ж это за напасть! Едва успела кинуться в темноту, чудом не выронив пистолет, припала к стенке, вспотев от стыда.
Разъездились тут!
Обернулась. На сей раз это была большая белая машина – «Фольксваген». В освещенной кабине – двое в белых халатах. Да ведь это «Скорая помощь», Ольга не раз видела такие в Нижнем. Обычно на них написано «Интенсивная терапия», или «Реанимация», или что-то в этом роде. И они неслись со скоростью света, оглушая сиреной всех вокруг. А эта почему-то крадется почти бесшумно. Вот остановилась у крыльца «Бой-френда». Из кабины выпрыгнули врач и водитель, из салона – санитар. Ольга машинально отметила, что все трое такие же мощные широкоплечие парни, как и стоящие на крыльце охранники.
– Быстро вы, ребята, – в голосе Жанны слышалось уважение. – Берите носилки, пошли.
Шофер и санитар открыли заднюю дверцу салона, вытащили носилки, вошли в клуб. Неужели кому-то стало так уж плохо, что даже носилки нужны? Пить надо меньше!
Ольга сокрушенно покачала головой. Вот же напасть, а? Как не повезет сначала, так и до конца везти не будет. Теперь начнут суетиться с каким-то надравшимся клиентом, еще, не дай бог, выйдет посмотреть, в чем дело, сама Надежда… Не самое лучшее время прорываться в злачное место голоногой девушке!
Ольга нервно хихикнула.
На крыльце послышались тяжелые шаги. Шофер и санитар несли кого-то на носилках.
– Осторожно, голову придерживайте, расколотите ведь о ступеньки, – посоветовал кто-то из охранников, но советчика перебил холодный мужской голос:
– Заткнитесь, ребята. Не ваше дело.
Ольга слышала этот голос только раз, но сразу узнала. Руслан…
Охранников с крыльца точно ветром сдуло. Облокотясь о перила, Руслан внимательно следил, как носилки задвинули в салон. На ходу надевая куртку, с крыльца спустился какой-то парнишка, забрался в машину.
– Смотри там за ним как следует! – напутствовал его Руслан. – И храни тебя Аллах, если что не так. Понял, Равиль? Не только тебе, но и сестрице твоей тогда не поздоровится!
– Да ладно, вечно ты меня пугаешь! Что я, ребенок? – тонким, обиженным голосом отозвался парнишка и захлопнул за собой дверцу.
– Поехали. Поехали! – сердито сказал врач. – Нам через полтора часа надо на дежурство заступить, иначе не избежать скандала.
– Да тут ехать-то! – усмехнулся Руслан. – Успеете вернуться, еще и поужинать успеете. Счастливо, ребята!
Врач, санитар, шофер обменялись с ним рукопожатиями, заняли свои места, белый «Фольксваген» мягко выполз со двора, но стоило ему вывернуть на улицу, как Ольга услышала задыхающийся от нетерпения вой сирены. Да, судя по всему, этому неизвестному человеку и впрямь стало очень плохо!
– Все? – Женский голос заставил ее вздрогнуть.
Надежда!
– Так точно. – Руслан почтительно выпрямился. – Не стойте на сквозняке, Надежда Сергеевна.
– Да ладно, не суетись, – сердито отмахнулась та. – Все-таки не пойму, почему он был один. Жанна клянется, что та сучка не появлялась. Вообще были только три чужие девки, но ни одна не подходила под описание. А всех остальных Жанна знает как облупленных, со всеми в разное время трахалась. Почему же эта тварь не пришла?
– Может, они по пути перерешили что-нибудь? Может быть, надумали, что парень один останется в клубе? А она ушла, – отозвался Руслан.
– Ну, идти ей некуда, только к Розе. Вот что… Давай тут еще немножко помаячим, вдруг она все же появится, а потом наведаемся на их явку. Оч-чень любопытно будет поглядеть на нее. Думаю, она с удовольствием встретится со своим дружком.
– Хорошо, хорошо, только не стойте больше на крыльце, – проворчал Руслан. – Заболеете, что мы все будем делать?
– Отвяжись! – буркнула Надежда, и стук ее каблуков потонул в недрах клуба.
Ольга привалилась спиной к стене. Ноги у нее были как вареные макаронины – гнулись, не держали. Она сползла на землю и села, нелепо выставив коленки, белевшие сквозь разорванные колготки.
Теперь она знала, кому так внезапно стало плохо в ночном клубе «Бойфренд», догадалась, кого увезла «Скорая». Но вот чего она совершенно не представляла себе, так это что теперь ей делать…
Егор Царев Май 2001 года, Агадир
Ему удалось несколько лет назад полетать в небе над Карадагом на дельталете – это такой дельтаплан с моторчиком, очень смешной крылатый мотоцикл. Потрясающая штука, потрясающее ощущение! И страшно – а вдруг заглохнет мотор?! Сейчас Егор ожидал чего-то подобного по силе чувств и страха, но параплан над мавританским берегом, над атлантической волной – это было нечто особенное. Потому что вокруг царила тишина, и ни треска лодочного мотора, ни криков с берега, ни биения волн – ничего не было слышно, только ветер негромко шумел, а может, это кровь пела в ушах. Мгновения острого, непостижимого счастья слились в какой-то сплошной солнечный, сияющий поток. Отчего-то слезы выбивались из глаз – там, над Карадагом, это было понятно, там бешеный ветер бил в лицо, а здесь-то, при этом плавном парении, с чего вдруг?
Может быть, люди когда-то умели летать, как птицы, нет, лучше, быстрее птиц, а потом забыли об этом? Боги лишили нас памяти, но сохранилась глубоко запрятанная тоска по высоте, оттого нас так странно, так властно влечет она? Икар, сказки о летучих кораблях, мужики, прыгающие с колоколен в тщетной надежде взмахнуть привязанными за спиной деревянными крыльями, братья Монгольфье, Древницкий, авиатор Уточкин, Амундсен с его дирижаблем, самолеты, потом эти упорные, словно под массовым гипнозом совершаемые прорывы в космос… зачем?! Просто ради ощущения полета и высоты?
Егора даже мороз по коже пробрал. Никогда ему не приходили в голову такие мысли. Не по себе сделалось от странного, непривычного одиночества, и, словно пытаясь уцепиться за некую пуповину, соединяющую его с привычным, с прежним, сугубо земным, он проследил взглядом путь длинного-предлинного, метров триста, не меньше, троса, связывающего его с лодкой. Прикинул длину прогиба и решил, что парит на высоте никак не меньше шестидесяти метров над морем. Не слабо! Редкая птица…
А где птицы, кстати? Нетути. Чайки небось так высоко не залетают!
– Ого! – вдруг завопил Егор в самозабвенном припадке восторга. – Ого-го!
Парень в лодке, словно услышав его, вдруг вскинул голову и отчаянно закрутил руками в разные стороны.
Как, уже? Вроде бы «Надюшка» говорила, что сигнал поступит, когда лодка отвернет от горы со знаменитой надписью, а она пока еще не поворачивает… Но ошибки быть не может – лодочник машет руками так, словно хочет непременно вывернуть их из плеч. Егор покосился влево, нашел взглядом зеленый лоскут, надежно привязанный к стропам, и с силой потянул их вниз.
Параплан качнулся. Сине-алый купол резко накренился в левую сторону, и Егор ахнуть не успел, как его тоже повлекло влево вместе с ременным седлом, в котором он сидел. Пытаясь сохранить равновесие, он начал хвататься руками за стропы, которые только что вибрировали от натяжения, а сейчас никли, провисали, словно перегруженные бельевые веревки, и купол вело все резче и резче влево, пока ненадежное ременное седалище, в которому был пристегнут Егор, не оказалось накрыто съежившимся краем параплана и не повлекло человека вместе с собой вниз, вниз, неудержимо вниз – к зеленой непроглядной глубине.
Вряд ли Егор успел осознать, что падает. Он просто-напросто боролся, боролся с чем-то неподвластным, странным, непостижимым, боролся, не отдавая себе отчета в том, что делает. Падение не показалось ему стремительным или очень пугающим, потому что он ничего не видел вокруг, кроме сомкнувшегося купола. В этом подобии кокона он и рухнул в воду. Его счастье, что правые стропы сильно задрались вверх и не спутались с тросом, как левые, иначе в этом своем сине-алом мешке мог бы и разбиться при ударе о воду, но тело его вошло в волну, пронзило ее, повлеклось в глубину, потом рванулось вверх, когда параплан лег набок, и Егора вышибло из воды, как пробку из бутылки, ну а потом тяжелый шелк лег ему на голову и снова начал вдавливать в воду.
«Надюшка! Что ж ты со мной сделала, зараза?! Зачем, за что?!»
В эти минуты, когда смерть была близка, как никогда раньше, – настоящая, нечаянная, неожиданная! – когда кондратий обнимал особенно жарко, просто-таки душил в своих объятиях, он не мог думать ни о чем другом. Только вот это – за что, за что, за что?! – билось в голове, тяжело отдаваясь во всем теле.
Во всем виновата «Надюшка». Ох, какая соображучая стерва! Увидела, что Егор потопал к параплану, и мгновенно поняла, как его можно прикончить. Она нарочно подлезла к арабу, нарочно взялась переводить его указания, прекрасно зная, что ничем не рискует, перевирая их, потому что еще на ипподроме заметила: Егор не знает языков. Она велела ему потянуть за стропы именно тогда, когда это ни в коем случае нельзя было делать. Сигналы лодочника означали нечто совершенно иное, чем сказала ему эта змеища! Господи, вот уж правда что змеища! А этот Родион? Психо-олог! Не иначе как нарочно начал гарцевать на водном мотоцикле, успев постигнуть заводную натуру Егора и понять, что тому западло смириться с беспомощностью, отступить, признать свое поражение, что, видя, как ненавистный соперник кичится доблестью, он непременно постарается взять реванш.
Родион нарочно заводил его, нарочно – и завел-таки, и добился своего!
«Во что я влез, во что?!» – плавясь от внутреннего жара, хотя со всех сторон его окружала холодная вода, бессильно подумал Егор. Да что ж они такое сделали, что они замыслили, если решили разделаться с человеком, случайно приоткрывшим их замыслы?! Убийцы, проклятые убийцы! Сначала прикончили настоящую Надежду Гуляеву, теперь избавляются от единственного свидетеля, который может их изобличить.
Все, конец ему, конец. Параплан намокал все сильнее, купол, накрывший Егора, съеживался, заполненное воздухом пространство становилось все меньше.
«Лодочник! Где он? Почему не мчится на помощь? – вдруг пронзила его мысль. – Ведь он мог домчаться до меня в одну минуту! А если… если они все в сговоре? С Родионом, с «Надюшкой»? Тогда все. Тогда мне конец. Аллес капут…»
Он хотел закричать, позвать на помощь – и не смог выдавить ни звука. В горле пересохло. Ну не смех ли?! Сам плещется по горлышко в воде, а в горле пересохло. Правда, вода соленая, ее просто так в рот не возьмешь. Вдруг, подобно бредовому видению, промелькнуло, как в фильме «Волга-Волга» Любовь Орлова бултыхается в реке, стеная при этом: «Воды!»
Господи, а еще говорят, перед человеком вся его жизнь проходит в последние мгновения. А тут такая чушь в голову лезет…
Его потянуло вниз как-то слишком резко, накрыло сверху волной. Затрещало в ушах что-то… затрещало… мотор? Это мотор? Это лодочник спохватился?! Решил спасти его?!
– Вы живы? Царев, вы живы?!
Температура воды – 20 градусов – это сообщал плакат на пляже. Температура тела Егора в одно мгновение была практически равна абсолютному нулю.
Родион! Родион на своем водном мотоцикле подлетел проверить, жив ли еще погубленный им и его сообщницей человек, а то, может, до сих пор трепыхается? Крикнуть? Нет, лучше молчать. Может быть… может быть, кто-нибудь еще подоспеет. Надежда умирает последней.
Надежда… какая злая ирония!
– Вы живы, Царев? – Голос Родиона срывался на крик. – Вы живы? Да отвечайте же!
«Ни-ког-да», – мрачно выпустил три пузыря Егор, погружаясь все глубже и глубже.
И вдруг…
Опять треск мотора, разноголосые выкрики, что-то вроде всем понятного: «Из хи о’кей?! Из хи о’кей?!» А потом по-русски:
– Егор! Гоша! Еще немного! Еще чуть-чуть!
Люди! Какие-то другие люди! Теперь можно говорить!
Егор вырвался из глубины с невероятной, просто-таки дельфиньей силой и завис на какой-то миг над поверхностью воды, даже умудрившись несколько приподнять намокший купол, и заорал: