Саша в ответ только говорил нам коротко «Да» и «Понятно». И от этого мне становилось все легче и легче. Все же приятно знать, что есть друзья, готовые за тебя заступиться.
– Ты, Крис, совсем меня не любишь, – вздохнула Катерина, когда я со спокойной душой выключила телефон и положила его на полочку.
– Да ты что? – удивилась ее словам. – Да я знаешь, как тебе благодарна.
– Ты зачем про гостиницу сказала? Он сейчас что обо мне подумает? – взвилась Катя, от досады стукнув руль. – Ну ты, Крис, и глупая. Вот честно. Сколько раз зарекалась подругам помогать, так нет, уговорила! Если он меня бросит из-за тебя, имей в виду! И никаких претензий!
И тут я поняла что натворила.
– Прости, – покаянно выдохнула, все равно было уже поздно что-то объяснять Саше.
И я точно ни за что не расскажу Катерине мою правду. Только не после ее предупреждения.
Дальше мы ехали в гробовом молчании. Катя еще пару раз стукнула по рулю. А я вздрагивала от неожиданных вспышек злости подруги. Дорога иногда виляла. Деревья мелькали. Я отвернулась от Кати, не желая еще больше ее дразнить. Такой я подругу еще ни разу не видела. Были ссоры, но не такие эмоциональные. Ударив по рулю в очередной раз, Катя резко свернула на обочину. Стоило машине остановиться, как Катя схватила телефон и набрала Сашку. Я скромно молчала, чувствуя угрызения совести.
– Котя, я тебя люблю, – промурлыкала Катя. – Как обстоят дела?
– Малыш, а вы где находитесь? – очень громко спросил Сашка, и слишком нервно.
Обычно он спокоен как танк. Я вся подобралась, стала прислушиваться к разговору влюбленных.
– В город возвращаемся. Стоим на трассе в сторону Междуреченска, а что? – осторожно ответила Катя, выразительно переглядываясь со мной.
Я пожала плечами. Не знаю, что могло так взбудоражить Сашку.
– Девчонки, я не знаю, куда вы влезли, но чем скорее окажитесь дома, тем лучше. А о Тимуре забудь. Не встречались вы с ним никогда. И Крис передай, что когда говорит про тюрьму, пусть уточняет какую. Он не здесь сидел, понятно? И вообще, Катюш, я выезжаю навстречу, будь осторожна.
– Котя, не пугай нас. Кто он? – не выдержала Катерина.
Я тоже была на грани.
– Не знаю. Данных по нему нет, но меня уже предупредили, чтобы дорогу ему не перебегал. Я еду за вами.
Телефон замолчал, а мы замерли, глядя друг на друга. Озвучить страшные мысли не решились ни я, ни она.
– Крис, ничего не хочешь рассказать? – нарушила долгое молчание Катерина.
– Я все рассказала, – возмутилась, отстраняясь от подруги. – Мне нечего добавить.
– Крис, это уже не шутки! – давила на меня Катя, напирая.
А я мотала головой. Она не верила, не верила мне, желала копнуть глубже. Не хотела я ей рассказывать ничего лишнего, но если бы она продолжила в том же духе, то точно расколола бы меня.
– А никто и не шутит! – возмутилась в ответ.
Неожиданно сердце заледенело от паники. Отстегнув ремень безопасности, я распахнула дверцу и вышла. Страх накатывал, ноги несли меня в глубь тайги. Дикая мысль, что надо бежать, опять бежать, долбилась в виски.
– Вернись в машину! – крикнула мне Катерина.
Я обернулась и поняла, почему мне так страшно. Черная массивная машина приближалась. Я развернулась в сторону тайги и побежала. Паника, что Тимур меня настигнет, подстегивала бежать все быстрее и быстрее.
– Крис! – разносился голос Кати из-за спины. – Крис!
Я споткнулась от отчаяния, с которым звала меня подруга. Остановилась, медленно оглядываясь. Я стояла среди пихт, укрывающих меня от дороги.
– Крис, вернись!
Страх ушел. Голова начала соображать. Восстанавливая дыхание, попыталась здраво мыслить. Сколько можно бояться? Вот честно, чего я боюсь? Права Катя. Он же ничего страшного не делал, просто… Нет, определенно, я не могу легко принимать за данность, что я лишь тело. У меня есть душа, гордость, свое мнение, мечты и желания. Мои настоящие желания, а не этот бред, что роится от его присутствия.
– Сколько можно бегать? – вслух спросила у себя.
Очень серьезный вопрос, который требовал осмысления. Сомнения терзали. Закусив губу, я искала ответ на свой вопрос. Опять же не хотелось втягивать в свои проблемы подруг. Ведь даже Сашка напрягся от упоминания Тимура, а это что-то да значило.
Зарылась руками в волосы, посмотрела на маленький кусочек голубого неба на фоне вершин пихт и сосен.
– Крис, – услышала еще один отчаянный крик Кати, но не сдвинулась с места. Все-таки я трусиха. Мне страшно от мысли, что я угожу ему в руки. Но так продолжаться тоже не может. Надо вернуться домой и начать новую жизнь. Сумочки своей я так и не обнаружила в номере. Документов нет. Надо восстанавливать.
Тяжело вздохнув, как перед прыжком в воду, я сделала решительный шаг в сторону трассы. Юбка постоянно цеплялась за корни и сучки деревьев. Спотыкалась на каждом шагу, отводя от лица норовящие выткнуть глаз ветки. Как же я далеко углубилась в тайгу и не заметила. Удивительно, что я не растянулась на земле, когда неслась сломя голову. Уму непостижимо.
Когда, наконец, выбралась из тайги, замирая возле невысоких кустов, в шоке осмотрела пустую дорогу. Катя меня бросила? Не может этого быть! Сколько бы я ни удивлялась, но красной машины не было, как и черного джипа, который так напугал.
Смело выйти на дорогу я не могла. Каждый шаг давался с большим трудом. Я поняла, что меня бросили одну посреди тайги. Так и стояла, потерянно всматриваясь в сторону Междуреченска. А дорога опять вильнула, теряясь за поворотом. Одиночные машины проносились мимо. И никому не было до меня дела. Никто меня не окрикивал, не останавливался передо мной. У каждого был свой мир житейских проблем. А я одиноко брела в сторону города, не таясь, не прячась.
А за поворотом меня ждал сюрприз. Красный «Хендай» и без хозяйки. Катя нашлась чуть поодаль, она тревожно выглядывала меня в тайге среди деревьев.
Я, получается, не туда вышла? Подруга заметила движение и повернула голову в мою сторону. Облегченно закатив глаза, поспешила ко мне навстречу.
– Крис, ты больная! – бросила она мне и крепко обняла. – Тебе надо к врачу. Я не понимаю, что он с тобой сделал, но очень надеюсь, что тебя вылечат. Нельзя быть такой нервной. Я же тебе ничего плохого не сказала, – обхватив за предплечья, подруга очень требовательно заглянула в глаза.
– Там джип был. Я испугалась, – стала оправдываться перед ней, отводя взгляд.
– Крис, какой джип? Да знаешь, сколько таких джипов? Что, от каждого в тайгу убегать? Ты как маленькая, ей-богу! – порицала Катерина, словно она моя старшая сестра. – Садись, поехали.
У меня от сердца отлегло, я уже смелее села в машину. После слов подруги начала задумываться, что, наверное, стоит воспользоваться услугами психиатра. Это ведь уже клинический случай.
А Катька все не останавливалась и отчитывала меня. Я не обижалась, понимая, что она так скидывает стресс, причиной которого была именно я.
– Ты посмотри на себя, Крис. До чего довела. Пусть и преследует тебя мужик, но за собой следить тоже надо. Кожа бледная, глаза большие. Волей-неволей начинаешь бояться, а чего – непонятно. Вот почему ты убежала? Смотри, во что юбка превратилась. Вся грязная. Нет, вот точно приедем в город и сразу в реабилитационный центр, там знают, что в таких случаях надо делать.
Слушала этот бред вполуха, поглядывая на дорогу. Это плохо, что Катя завелась. Она обязательно все расскажет Марине, и вот тогда мне точно не отвертеться. Та вообще мать Тереза, за своих стоит грудью. Как же хорошо, что я познакомилась с ними.
– О, глянь, лихачи слетели, – весело усмехнулась Катя.
Я тоже заметила стоящие машины, мигающие габаритными огнями. Молодые люди на обочине рассматривали улетевший в кювет черный «Мерседес».
– И чего им дома не сидится, раз ездить не умеют, – сокрушалась Катерина, с жалостью глядя на изувеченный «Мерседес». Я тоже была с ней согласна – красивая машина… была.
Помогать пострадавшим остановилось несколько машин. Среди них заметила и тот черный джип, который так меня напугал. Катерина сбросила скорость, желая увидеть подробности. Я тоже с жадностью стала рассматривать салон автомобиля, а главное – водителя. Мужчина, сидевший за рулем, ничем даже отдаленно на Тимура не был похож. Он звонил по телефону, поглядывая в сторону трагедии. Я отвернулась, расслабленно откидываясь на спинку кресла. Определенно, мне надо лечиться. Паранойя, это уже самая настоящая паранойя.
Потом мы еще долго обсуждали с Катей нерадивость некоторых водителей, которые спешат поскорее попасть на тот свет, при этом прихватить с собой других. Катерина вроде бы перестала на меня обижаться. Да и я уже стала стесняться своей глупой выходки.
Глава 3
Кристина
Сашка нас встретил практически на въезде в город. Его серебристая «Мазда» притулилась на обочине с нашей стороны. А сам майор стоял рядом, облокотившись о капот. Завидев своего любовника, Катерина сразу остановила свою машину и выпорхнула из нее. Я осталась ждать, с улыбкой поглядывая на влюбленных. А они любили друг друга по-настоящему. Сколько бы ни вредничала Катерина, Сашка ее всегда прощал, только наказывал в воспитательных целях. Наказание было всегда одно: подруга две недели никуда с нами не ходила, даже по магазинам, что было нелегким для нее испытанием.
Глава 3
Кристина
Сашка нас встретил практически на въезде в город. Его серебристая «Мазда» притулилась на обочине с нашей стороны. А сам майор стоял рядом, облокотившись о капот. Завидев своего любовника, Катерина сразу остановила свою машину и выпорхнула из нее. Я осталась ждать, с улыбкой поглядывая на влюбленных. А они любили друг друга по-настоящему. Сколько бы ни вредничала Катерина, Сашка ее всегда прощал, только наказывал в воспитательных целях. Наказание было всегда одно: подруга две недели никуда с нами не ходила, даже по магазинам, что было нелегким для нее испытанием.
Вот и сейчас Сашка крепко прижал к себе Катю, целуя в лоб. Достал телефон, кому-то звоня, но не переставая нежиться с моей подругой. Да, я в свое время, читая книги, мечтала встретить такого же настоящего рыцаря, который будет прощать, любить и на руках носить. Убрав телефон в карман, Сашка встретился со мной взглядом. Холодный и злой взор прожигал душу. Это был не тот Сашка, которого я знала. Улыбка спала с моих губ, когда я увидела, как майор, обхватив Катю за талию, подвел ее к своей машине, усаживая внутрь. А сам сел за руль.
Не понимая, что происходит, вышла из машины, нерешительно направляясь к «Мазде». Катя что-то кричала, дергая дверь. Но ее любовник категорично покачал головой и завел двигатель. Я сделала еще несколько нерешительных шагов в их сторону. Но майор одарил меня таким уничтожающим взглядом, что я запнулась, не смея подойти ближе.
Серебристая машина тронулась с места, а мне не оставалось ничего другого, как удивленно проводить ее взглядом. Не покидало предчувствие, что попала в капкан, не иначе. Странное поведение Сашки никак не укладывалось в голове. Не хотелось верить, что меня отдали как откуп. Он ведь полицейский.
Я посмотрела назад. Красная машина, как яркий маяк, стояла на обочине. Действовать надо было сейчас же: или сдаться, или сбежать.
Как только родилась эта мысль, я тут же опять направилась под защиту тайги. Но не успела укрыться в тени ветвей, как услышала визг тормозов за спиной.
– Эй, девушка, вам помочь? – особенный акцент нельзя перепутать ни с каким другим. Испуганно оглянувшись, замерла, разглядывая большой черный джип и двух мужчин южной внешности.
Больше раздумывать я уже точно не собиралась. Рванула по узкой тропе, придерживая длинный подол. Хруст веток за спиной подстегивал. Зачем мужчины подались за мной, даже не особо интересовало. Я все боялась потерять скорость, взбираясь на холм, цепляясь за стволы деревьев.
– Стой! – неслось мне вслед.
Но уговаривать меня надо было лучше, а еще лучше было бы вообще отстать.
От быстрого бега дышать становилось все сложнее, и в боку закололо. Мужчины меня нагоняли. Звуки погони становились все ближе. Но я не останавливалась, страшно было оступиться и растянуться, тогда точно поймают.
Странный хлопок, хруст ветвей, мат, все смешалось, тревожа таежную тишину. Испуганные птицы срывались чуть ли не из-под ног.
Резкий обрыв заставил оглянуться. Никого еще не было видно, поэтому рванула вправо, огибая овраг. Там, в низине, увидела поваленное дерево, за которым можно было спрятаться и перевести дыхание. Все равно больше бежать я была не в состоянии. Чуть не сорвавшись, скользя по траве, благополучно добралась до дерева. Спрятавшись за его корнями, присела, тяжело дыша, и стала прислушиваться к воцарившейся тишине. Заодно осматривалась, ища пути отступления. Местность была знакома: по грибы не раз ходила с подругами. Но почему-то сейчас все казалось таким чужим и опасным.
Сердце в груди заходилось от страха. Нервно вздрагивала от подозрительных звуков, которыми была наполнена тайга. Эхо проезжающих машин мешало отслеживать звуки преследования. Мне казалось, что они не отступились и только ждут, когда я дам знак, где прячусь, неосторожным движением.
Мышцы ныли от перенапряжения. Сидеть на корточках было очень тяжело, но уговаривала себя подождать. Выглянуть боялась. Это как в детстве, когда играешь в прятки. Пока не выглянешь из-за укрытия, «вода» тебя не замечает. Но стоит только высунуть нос, как обязательно услышишь звонкое: «Чур тебя!»
Только через несколько минут, когда меня так и не нашли, позволила себе выглянуть из своего укрытия. Вроде бы никого не было поблизости.
– Кристина Анатольевна, – раздался властный мужской голос.
Я резко обернулась, готовая в любой момент дать деру. Мужчина стоял на возвышенности, рассматривая меня с большим интересом. Он был без маски, поэтому я тоже не менее пристально изучала его. Серые глаза, прямой нос, русые волосы, невысокий рост. Славянская внешность располагала к себе больше, чем облик недавних преследователей.
Только одно не давало полностью довериться мужчине. Это «одно» было красноречиво зажато в руке и дулом направлено на меня.
– Кристина Анатольевна, я настоятельно рекомендую вам не делать глупостей и пройти со мной.
– Зачем? – удивилась я.
Какая разница, где умирать, здесь или где-то там, еще и неизвестно, отделаюсь я только пулей в лоб, или будет что похуже. Откуда во мне взялась бравада и геройство, я не знала. Но подчиняться мужчине с оружием не собиралась. Было страшно, не боятся только глупые люди.
– Здесь опасно, – лаконично ответил неизвестный.
– А там нет? – усмехнулась, отступая назад.
– Кристина Анатольевна, вам везде опасно. Вы слишком лакомый кусочек. Многие хотят вас поймать. Так что не стоит усугублять ваше положение, будет только хуже, – уговаривал мужчина, медленно наступая.
– Куда уж хуже, – выдохнула, срываясь в бег.
– Макс, левее! – раздался громкий крик, и я осознала, что неизвестный был не один.
Приподняв повыше подол, перепрыгивала через сухие ветки. Но мне было не убежать, меня взяли в кольцо. Остановилась, с трудом перевела дыхание, медленно поворачиваясь на месте. Мужчин было пятеро, в камуфляже, сливающемся с таежным пейзажем, маски на лицах, в руках оружие.
– Кристина Анатольевна, вам некуда бежать, – объяснил мне очевидную истину сероглазый.
Но я продолжала лихорадочно искать выход.
– Зачем я вам? – спросила, надеясь хоть от них узнать правду о том, что вокруг меня происходит. – И почему вы решили, что я лакомый кусочек?
– Вам обязательно все расскажут, только не здесь. Вы устали. Вам надо отдохнуть. Вы в безопасности, поверьте, – мужчина двигался ко мне, осторожно ступая. Я не слышала его шагов, только видела. Да и окружающие меня мужчины были скупы в движениях.
Они пугали своей молчаливостью и напряженными взглядами. Кольцо сужалось, пока мимо меня что-то не прожужжало. Затем один из них упал. В немом удивлении проследила за его падением.
Громко взвизгнула, когда сероглазый набросился на меня. Приставленный к голове пистолет холодил кожу. Крепкий захват под грудью тисками сдавливал, причиняя боль.
– Тигр, не стреляй, а то бабу грохну! – вздрогнула от громкого возгласа сероглазого, вжимая голову в плечи.
А в ответ ему просвистели пули.
– Что-то не больно бережет он вас, Кристина Анатольевна, – пропыхтел мой пленитель, отступая спиной и волоча меня за собой.
– Кто? – выпытывала, так как кто стрелял и откуда, для меня оставалось загадкой.
– Муж ваш, Кристина Анатольевна, – совсем невесело прошептал в ответ мужчина, повергая меня в шок.
– Я не замужем, – возмутилась, пытаясь вырваться из захвата.
– Вот как, – развеселился сероглазый, продолжая отступать. – А кто он вам тогда?
Другие мужчины нас прикрывали, прячась за толстыми стволами деревьев. Одна пуля пролетела так близко, что обожгла горячим воздухом. И вот тогда я поняла, что это все по-настоящему. Пули несли с собой смерть. Из пяти напавших внезапно осталось двое, не считая сероглазого. А вспоминая угрозу Тимура, не сомневалась, что у него не дрогнет рука и меня застрелить.
– Вот ведь безбашенный. Мог и вас зацепить, – выговаривал мужчина за моей спиной, а я вдруг увидела его.
Точнее, встретилась с Тимуром взглядом. Как и прежде в его глазах был холод, а еще равнодушие и голый расчет.
И кровь вопреки всей напряженной и опасной обстановке начала возгораться. Сердце быстрее забилось в груди, разжигая пожар желания. Я не могла отвести взгляд от таких пленительных глаз. Колени задрожали, так как эпицентр порочного вожделения быстро разрастался, приправленный адреналином.
Но пальцы чужого мужчины вызывали чувство омерзения. Спазм сжал горло, когда сероглазый сильнее обхватил за талию. А гипнотический взгляд Тимура не отпускал, звал к себе, обещая удовольствие.
– Отпустите, – простонала, не зная кому – сероглазому или блондину, который прятался в кустах. Его никто не видел, только я. Спазмы стали сводить желудок, внизу живота сладко тянуло. Я не могла успокоиться, быстро задышала, пыталась отцепить от себя вызывающие неприятные ощущения пальцы сероглазого. Дурнота подступала, рот наполнился горькой слюной.