Теперь-то он уделает Айсболтов! Клык сообщает им, где он. Но он не может делать это каждую секунду. Как и сатир с "Головастиками", он может общаться с ними только через форум. Есть задержка в несколько секунд. Раньше это было все равно. Но под таким дождем... Что толку от предупреждения? Своими глазами Айсболты увидят его в самый последний момент. Они предусмотрели все, кроме дождя.
- Ускорься, парнокопытное! - зашипел сатир. - Надо, чтобы с гарантией! Ускорься, чтоб тебя!
Леха лишь стиснул зубы, чтобы не выругаться. Ускорься! Легко сказать. Попробовал бы он сам ускориться на мокром песке, покрытом пленкой воды, да под хлещущими сверху потоками! Если прибавить еще, то в самый важный момент он может просто поскользнуться и рухнуть. А первая машина уже совсем близко - в полусотне метров.
- Ускорься, гад! - взвизгнул сатир. - Иначе вырулят!
Леха стиснул зубы - и все-таки рискнул. Рванул, как мог.
Сквозь шум дождя прорвался гул мотора и из водяной пелены вылетел джип. И в этот момент Лехино левое копыто заскользило, решив убежать в сторону...
Водитель джипа заметил Леху, крутанул руль... Леха отчаянно дернулся, ловя равновесие - Айсболты не должны уйти! Больше такого шанса не будет!
И он бы поймал равновесие и устоял на ногах - но в этот момент до него дошло, что в джипе не Айсболты. На какую-то долю секунды он растерялся - и этого хватило. Он рухнул в грязь, прямо под колеса джипа...
Дернувшийся в объезд джип налетел на Леху одним колесом - и машину подбросило вверх, закручивая вбок... Джип улетел куда-то за Леху, вращаясь, как самолет в "бочке".
Чертовы Айсболты! Они же могли вырваться в лидеры, но специально не сделали этого! Они опять его перехитрили!
Почти перехитрили...
- Эй! - взорвался в голове вопль сатира. - Ты живой?!
Да, он живой! Поскользнувшись и рухнув, он избежал прямого удара. Вообще не пострадал. А вторая машина - джип Айсболтов! - мчалась на него. И они были уверены, что Леха протаранил первую машину...
Леха вскочил и, оскальзываясь, бросился вперед и влево, где должен был пройти джип Айсболтов.
- Добивай первых! - заорал сатир. - Добей их! Назад! Стой, гад!
Но Леха не остановился. Нет, больше он его не послушается. Сатир умный - но он далеко. И сейчас ему самому виднее!
В любой момент дождь может пойти на убыль - и что тогда? Тогда-то уж точно никаких шансов. Нет, нельзя упустить этот момент! А с теми... с теми можно будет расправиться и в долине. У них нет Клыка с картой, и против них сработает любая засада.
- Назад! Не их! Не их! - вопил сатир.
Но из воды, прямо на Леху, уже вылетела машина Айсболтов, знакомые вермахтовские каски... И на этот раз Леха не упал. Не промахнулся. Чуть выше бампера, прямо в решетку радиатора.
В Кремневой Долине дождь был куда слабее.
Леха не спешил подниматься. Черт возьми, он сделал Айсболтов!
Правда, не убил их - но лишил машины. Этого достаточно. Без джипа немцы не смогут добраться до схрона раньше "Головастиков". Вторую машину он тоже остановил. А остальные команды сильно отстали.
- Ну и что же ты делаешь, зараза? - вылетел из-за валуна сатир. Мокрый, взъерошенный, злой. - Ты что же меня не слушаешься, гад?!
Леха напрягся. Быстро клацнул по кольцу.
Черт...
Там, где он только что погиб, в десяти километрах от края долины, горели четыре огонька. А когда его выбросило сюда, там было восемь игроков. Четверо в той машине, что перевернулась, налетев на него. И четверо Айсболтов. Их джип он разбил серьезно, но...
Огоньки двинулись к долине. Куда быстрее, чем игроки могли бы идти пешком.
Ну конечно. Тот джип, что перевернулся - он почти не пострадал. А вот те четверо, что сидели в нем... Немцы же совсем не пострадали. И ясно, кто победил в стычке за джип.
- Я тебе кого велел брать?! - вопил сатир.
- Но первый-то экипаж в любом случае вне игры... Считая, это я их добил.
- Добил он... А если бы Клык и Айсболты успели среагировать - и просто обошли бы тебя?! Ты бы и тех не добил, и Айсболты ушли бы дальше!
Леха скрипнул зубами, но ничего не ответил. Вроде, и прав сатир. Но...
Ладно, все потом. Леха вскочил и бросился к проходу.
Все начинать заново, черт побери! Хорошо, хотя бы у "Головастиков" пока все было нормально. Увязавшаяся за ними машина отставала все сильнее. Между ними был уже почти километр. Вот только Айсболты все равно пока успевали раньше...
Леха взбежал на осыпь перед проходом, стал продираться по проходу. А сатир, теперь уже по "каналу", все распекал и распекал, бубнил и бубнил...
- Хватит, - бросил Леха.
- Ты мне не хватит! - рявкнул сатир. - Чтобы больше никаких вырубонов, парнокопытное!
Леха не ответил. Он выбрался из расщелины в пустыню, и снова бежал навстречу Айсболтам. Сначала он решил, что над Кремневой Долиной дождь слабее. Но он бежал все дальше в пустыню, а дождь сильнее не становился. Он везде пошел на убыль...
А ему надо остановить этих чертовых Айсболтов! Если не остановить, то хотя бы задержать. Хоть на чуть-чуть. А видимость все лучше и лучше. Повторить таран он не сможет - теперь ему не спрятаться за пеленой дождя.
Разве что...
Леха щелкнул по кольцу и внимательнее взглянул на карту. Да, кое-что можно попытаться сделать.
Он стиснул зубы и снова рванул вперед. Если не полноценный шанс, то хотя бы полшанса у него есть. Все еще есть...
Бежать пришлось недолго. Леха едва успел отойти от скал на пару километров, а Айсболты были уже тут как тут.
Между ними осталась пара дюн, и Леха резко замедлился.
- Ты чего? - тут же рявкнул сатир. - Опять умничать будешь, парнокопытное?!
- Не зуди.
Леха остановился на вершине дюны, лег, чтобы не маячить, и опять вызвал карту.
- Ты что делаешь, зараза... - зашипел сатир. - У тебя единственный шанс, это попытаться срезать их тараном, чтобы они не успели среагировать! Вставай и беги, гад!
Леха не ответил. При такой видимости на таран был только один шанс если атаковать сразу из-за вершины дюны. Едва они вылетят на вершину дюны а он тут как тут...
Но на вершине дюны напротив Айсболты остановились. Ну конечно. У них на связи Клык, который видит карту...
Немцы высыпали из машины, разбились в цепь и засеменили вверх, на вершину дюны, за которой спрятался Леха. Решили не рисковать, поберечь машину. Сначала разделаться с опасностью, а потом спокойно, не трясясь, рвануть дальше...
Леха сполз ниже по другой стороне дюны, вскочил и рванул назад. Промчался по лощине, взлетел на следующую дюну и сразу за вершиной опять рухнул в мокрый песок. Тут же включил карту.
Айсболты еще не успели подняться на вершинку первой дюны. Но вдруг остановились. Все правильно. Это Клык сообщил немцам, что он уже убежал оттуда... Несколько секунд немцы стояли, совещаясь. Явно не ожидали, что Леха отступит. Наконец что-то решили и побежали обратно к машине.
Леха вскочил и рванул вперед, на вершину первой дюны.
Плюхнувшись на старое место, включил карту. Немцы только забрались в машину, стартовали - и тут же остановились. Клык опять связался с ними и сообщил новую диспозицию. Хорошо, что он он мог общаться с немцами только через форум. Задержка небольшая, но... На нее вся надежда.
Немцы опять высыпали из машины, снова побежали к дюне - и Леха тут же бросился к дюне позади.
Во рту пересохло. Неужели получится?! Ему ведь на нужно убивать их, достаточно просто потянуть время. "Головастики" мчатся ко второму проходу в скалах. Им бы только успеть первыми к схрону, потом немцы будут уже не страшны...
- Время решил потянуть, - задумчиво пробурчал сатир. Он тоже следил по своей карте. - Ну-ну...
Плюхнувшись за вершиной второй дюны, Леха включил карту. Немцы, так и не добежав до вершины дюны, опять остановились. На этот раз совещались дольше. И опять двинулись назад...
Детский сад какой-то, а не профи! Леха уже поднялся, чтобы опять податься вперед, к первой дюне, - и тут понял, что не все немцы двинулись назад. Только одна точка.
Только водитель. Он побежал к машине, а остальные двинулись дальше, к вершине дюны. Разобрались, что бегать туда-сюда можно до бесконечности.
- Хорошая идея, но ничего не получится, - буркнул сатир. - Слишком поздно, рогатый. Маневрировать негде...
Тут он был прав. Долго играть в кошки-мышки не получится. За его спиной была еще пара дюн - а дальше лишь идеально ровная полоса песка, до самой скальной гряды, опоясывающей Кремневую Долину. Там прятаться негде. И либо он их пропустит, либо Айсболты его просто расстреляют - спокойно, издали, без всяких лишних маневров.
- На фиг маневры, - процедил Леха.
Он не собирался маневрировать. На этот раз он не стал отступать назад. Просто лежал и ждал, когда немцы поднимутся к нему. Сейчас он их просто атакует. У него не будет ни шанса - но это и не нужно. Достаточно просто отвлечь их.
Пока трое немцев пешком поднимались на дюну - за их спинами, из пустыни мчались четыре машины. Те, что потеряли время в куче-мале, когда Леха впервые атаковал колонну, но потом выбрались. И теперь почти настигли вырвавшихся вперед немцев.
И тут трое немцев остановились.
Чертов Клык! Он тоже заметил, что Айсболтов настигают!
Немцы развернулись, забыв про Леху, и бросились назад.
Замечательно. Теперь они рванут на полном ходу, чтобы уйти от преследователей - и он протаранит их. Сразу из-за дюны!
Леха задрожал от возбуждения. Все, Айсболтики, отбегались...
Но трое немцев не сели в джип. Они пробежали мимо него и стали карабкаться на дюну дальше.
Черт возьми! Немцы не собирались убегать, они решили устроить западню! И у них это получится. Айсболты легко разделаются с преследователями. У них-то нет помощников вроде Клыка. Они играют честно, предупредить их некому...
Леха вскочил и бросился вперед и вправо. Он должен успеть! Сделать крюк, обходя дюну, где залегли немцы, и выбежать в лощину перед ними. Преследователи заметят его и сбросят скорость... Насторожатся. И тогда Айсболтам придется туго - против четырех-то команд!
- Куда прешь, самоубийца хренов! - заорал сатир. - Назад!
Но Леха, не слушая его, мчался вперед. Вот только преследователи были уже слишком близко... На полный крюк не было времени.
Но просто так ждать, когда немцы разделаются с ничего не подозревающими преследователями, потом разделаются с ним, а потом первыми войдут в Кремневую Долину...
Леха пошел напрямик, не довершая полноценный крюк. Мимо лощинки, где остался джип Айсболтов. По склону соседней дюны, больше не пытаясь прятаться.
Джип стоял в лощине, прямо под ним - расстояние всего каких-то полсотни метров. Водитель сразу же заметил его - словно ждал! Слишком быстро! Чертовы педанты...
Леха как мог быстро молотил копытами по мокрому песку и старался не рухнуть на склоне - под слоем воды, сбегающей с дюны, песок стал как лед. Снизу по склону пробежала дорожка из фонтанчиков - и по ноге врезало.
Правая задняя нога мгновенно онемела, Леха сбился с шага, проехал по мокрому песку и рухнул.
Вот и все... Отбегался.
Его еще раз ударило, уже в левую заднюю.
Ладно, глумись, гад. Все равно боли почти не было - админ-разводящий сатира поставил ее на минимум. Еще пара пуль - и все. Кремневая Долина и свежая аватара. И снова в бой. Еще один шанс у него будет.
Но водитель больше не стрелял.
Леха поднял голову, глянул вниз с дюны. Водитель и не собирался его добивать. Он карабкался на дюну к своим товарищам.
Ну конечно... Зачем добивать? Ранение в ногу - самое то. Слишком серьезно, чтобы зарасти. Но и быстро умереть тоже не получится. Водитель вовсе не хотел, чтобы Леху выбросило в Кремневую Долину, он оказался в новой аватаре и опять атаковал их.
Леха взревел. Ярость и отчаяние душили его. У него не осталось ни шанса! Он будет валяться тут с простреленной ногой, медленно подыхая от потери крови - а немцы спокойно поедут к схрону! Он больше не сможет им помешать!
За вершиной дюны грохнуло и в небо взметнулся огненный столб взорвался бензобак одной из машин. Айсболты начали избиение...
- Что у тебя, рогатый? - возник голос сатира.
- Застрял. Ничего не могу сделать, даже кончить себя не могу...
Сатир шумно запыхтел. Что-то хотел сказать, но сдержался. Отключил "канал".
А Леха лежал, истекая кровью, и ничего не мог сделать... За дюной взметнулся второй столб, тут же еще один. Три машины есть. Сейчас Айсботлы подорвут последнюю - и быстро рванут к своему джипу. Уйдут с поля боя, не дожидаясь, пока уцелевшие преследователи придут в себя, перегруппируются и начнут серьезный бой.
И немцев будет уже не остановить...
Леха взревел от ярости. Единственный шанс помешать им - это покончить с собой, чтобы появиться в Кремневой Долине в новой аватаре. Но как? Вокруг только песок. Вода и дождь.
Есть еще машина Айсболтов... Можно было бы попытаться разбить об нее голову. Но ведь он до нее все равно не доберется - у него прострелены обе задние ноги. Да даже если и доползет - не получится. Чертовы рога! Чтобы сломать их и пробить голову, надо здорово долбануться. Нужен хороший разбег. А как он разбежится, если у него только две целых ноги?
Хотя...
Леха повернул голову, посмотрел на джип, на склон дюны... А что. Джип стоял удачно. Чем черт не шутит? Терять-то все равно нечего.
Он перевернулся с бока на грудь и стал загребать передними ногами, пытаясь ползти. Это было не так-то просто. Передние ноги парнокопытного сгибались совсем не так, как руки. Тогда Леха оттолкнулся ими - просто без затей. И получилось!
Преодолев трение, он проехал метр по покрытому водой песку - и тут его подхватила сила тяжести. Его потащило вниз. Сначала медленно, потом быстрее...
Только успевай направлять!
Все быстрее, быстрее - и прямо на джип Айсболтов в лощинке.
Скорость были слишком мала, чтобы выбить решетку радиатора и раскурочить движок. Но это в любом случае не получилось - джип стоял боком к Лехе. И целился он вовсе не в переднюю часть.
Разогнавшись на спуске, Леха влетел в машину. Рога пробили борт, как консервный нож тонкую жесть. И борт, и бак. В нос ударил бензин.
Леха хотел вытащить голову - но не тут-то было. Рога крепко засели в борту. А вырваться не было сил - задние ноги прострелены, да сколько крови потеряно... И все это движок игры тщательно учитывал.
Он пнул машину ногой - не копытом, а самой ногой. Так, чтобы золотое кольцо над копытом чиркнуло по железному боку.
Ничего не вышло. Перестрелка позади стихла - похоже, Айсболтам повезло. Они не только вывели из строя все четыре машины, но и умудрились перебить всех конкурентов!
Леха еще раз врезал копытом по корпусу. Быстрее, быстрее! Пока они не заметили, что случилось с их машиной!
Сзади завопили по-немецки. Подключился второй немец...
Леха пинал борт машины - но все без толку. То ли слишком много воды, то ли мешала краска - а он даже не мог вырвать из вмявшегося борта голову, чтобы взглянуть, что там!
Матерясь в два голоса, с дюны сбежали-слетели, кувыркаясь, два немца, подскочили к Лехе, рванули за задние копыта, отдирая от борта машины
- и тут наконец-то где-то внизу сверкнула искра. Растекшийся по воде бензин подхватил ее. Пламя взлетело вверх, к бензобаку - и на миг стало нестерпимо ярко, а по голове будто врезали кувалдой.
Есть! Черт возьми, он смог сделать это! Он вывел их машину из строя! Вышло даже лучше, чем он хотел - он прихватил с собой еще и двух немцев. Трое из четырех выведены из гонки. Конечно, они могут взять себе новые тела и опять рвануть к Кремневой Долине, но им придется заново проделать весь путь от Гнусмаса до скал...
Леха вскочил, едва почувствовал тело новой аватары. Черт возьми, он сделал это! И готов был опять бежать, драться, продираться к победе!
У, черт... На этот раз его выбросило вовсе не у первого прохода. Движок игры расценил, что последнее место драки слишком близко от первого прохода, чтобы он мог ожить там. Леху выбросило почти к противоположному концу долины.
Леха рванул по камням - к тяжелым тучам, вечно клубящимся над озерками. Туда, где был первый проход. Наверняка кто-то их той огромной группы охотников уцелел. Машин у них не осталось, но до долины им осталось всего пара километров...
Леха на ходу щелкнул по кольцу. Так и есть. Уцелел! Одна точка медленно ползла к проходу в скалах.
А западнее, ко второму проходу, мчались "Головастики". Им осталось не так уж много, и они была на машине... Но им еще надо как-то разделаться с той командой, что увязалась следом! А это время!
Из-за валуна перед Лехой вылетел сатир.
- Куда прешь, рогатое! - Сатир замахал рученками на Леху. - Назад, назад!
- Уйди! Там же последний немец идет!
- Сам знаю! - рявкнул сатир. - Только там еще и Клык со своими, на опушке! На карту глянь!
Точно... Три монстра были на опушке Блиндажного Леса. До первого прохода в скалах от опушки было метров двести. Как раз на хорошенький удар битой по "желудю".
- Они будут...
- Будут! Еще как будут! Назад! - Растопырив рученки, сатир пер на Леху, отгоняя его назад. - Через второй проход, в обход! Ну, пошел!
- Я не успею в обход...
- Должен успеть! - рявкнул сатир. - Если пойдешь к первому выходу, они тебя по пути завалят! Вообще ничего не сделаешь! Пошел в обход, я сказал!
Чертов Клык!
Шлепая копытами по мокрому песку, Леха несся вдоль скальной гряды оббегая долину снаружи, со стороны пустыни.
Позади, у второго прохода, "Головастики" разделались со своими преследователями. Уже входили в Кремневую Долину. Вот только и немец был уже у самого прохода! А от первого прохода до схрона куда ближе, чем от второго.
Сатир попытается остановить его - но там же еще Клык со своими ребятами...
Леха увидел немца. Слишком поздно! Немец был уже у прохода - а Лехе до него еще метров четыреста... В руках у немца был не карабин, а с длиннющая винтовка. Снайперка.
Леха щелкнул по кольцу.
- У него снайперка!
- Снайперка... - прошипел сатир сквозь зубы. - Ты успеешь его достать?!
Немец тоже заметил Леху. И замер.