– Почему? Почему нельзя искать вместе? – не понял Мишка.
– Ты телевизор иногда смотришь?
– Только новости и спорт…
– И правильно. Больше там смотреть нечего, и я могу тебя только поздравить… Но новости ты смотришь и видел иногда сообщения, как где-то на Кавказе обнаруживают банду, как «обкладывают» ее со всех сторон…
– Видел, конечно…
– А слушал хоть раз, чтобы бандитов живыми взяли?
Мишка подумал несколько секунд.
– Я сам вообще-то замечал… Чаще – «уничтожены»…
– А если ФСБ «берет», то они под суд идут и месяца через три их снова отловить пытаются… Такая у нас в России система наказания… Свобода покупается… Потому сейчас банды «обкладывают» не парни из ФСБ, которые очень стараются за соблюдением закона следить, а парни из спецназа МВД или спецназа ГРУ… И никогда не бывает пленных…
– Значит, ты…
– Я – отставник спецназа ГРУ, волею судьбы и обстоятельствами оказавшийся в гуще нынешних событий. И в Афгане воевал в спецназе ГРУ…
– А говорил, десантура…
– Мы тогда носили одинаковую с вами форму, и все наши операции записывались на счет десантуры. Нас и считали десантурой… Только подчиняющейся ГРУ… А сейчас с нами совместно работает группа спецназа ГРУ, и ты в настоящий момент находишься в подчинении этой группы… Это – образно говоря, потому что ты уже, наверное, по возрасту не военнообязанный…
– Хватит уже… Возраст свое берет… Но помочь я согласен… А как вопрос оплаты?
– Мы же с тобой договорились…
– В силе?
– Конечно…
– Тогда работаем…
Мишка отчего-то радостно «гыкнул», как коня подогнал, потом «газанул». Старенькая машина резво, как молодая козочка, пожелала перепрыгнуть через большую ямину, но сил не хватило… Колеса от удара не отвалились, хотя вполне могли бы, однако дверца Вадима Александровича распахнулась-таки. Но сам Варягов среагировал правильно. Он не дверцу пытался удержать в первую очередь и уж совсем не за нее держался, а ухватился за сиденье. И только после этого уже за дверцу взялся и с силой захлопнул ее. Маленькая авария благополучно обошлась без жертв…
* * *По деревне Мишка пронесся с шиком, подняв пыль, которую ветром унесло в чужие огороды. Лихо затормозил около калитки двора Вовки Машкина. Так лихо, что сам грудью на руль лег. Но и руль, и грудь благополучно выдержали соприкосновение.
– Приехали… Вовка готов…
Вадиму Александровичу, чтобы заглянуть во двор, пришлось из машины выйти. Вовка был действительно полностью готов. Он лежал на столе на спине, сложив на груди руки, как покойник, а на скамейке рядом стояла пустая бутылка из-под самогонки. Наверное, решил все же, что надежнее всего будет спрятать содержимое бутылки в животе. Для него это очень большая доза, и потому Вовка спал, даже уронив с грязных ног валенки, но безмятежно и чертей во сне, видимо, не видел.
– Стакана нет, – констатировал Мишка. – Из горла пил, одним глотком, чтоб не оставить… Герой!.. Неделю потом рассказывать всем будет…
Они только вошли во двор, а от своего дома к ним уже спешила бабка Клавка, неся несколько ниток с нанизанными на них для просушки грибами.
– Мишка… С бабкой Клавкой расплачиваться надо.
– Я сгоняю… Можешь за сегодня и со мной…
Вадим Александрович вытащил из нагрудного кармана бумажник, отсчитал пятьсот рублей и протянул водителю. Тот для солидности тоже бумажки пересчитал.
– Что, себе не берем?
– Мы же работаем…
– Ну, ладно, как хочешь… Сейчас для бабки Клавки привезу…
Бабка Клава спринтерскую дистанцию в высоком темпе выдержала и встретила Мишку у калитки, где они обменялись несколькими словами. Должно быть, Мишка объяснил бабке, за чем поехал, и потому дальше она пошла уже неторопливо и сгорбившись в соответствии с возрастом.
– Где ж эт ты грибов столько набрал?.. – она то ли льстила, то ли цену себе набить хотела. – Эт трем молодым бабам из нонешних работа была на день… А я одна со своими-то корючками… – Она показала почерневшие и от возраста, и еще больше от грибов пальцы.
Ответить Вадим Александрович не успел, потому что подал голос «мобильник». Слишком мало было людей, которые могли звонить ему, и потому Вадим Александрович поспешил вытащить трубку и, глянув на определитель номера, сразу отошел в сторону. Звонила Юля. Та самая, что заказывала в зоомагазине корм для кота. Звонила, хотя, судя по предыдущему разговору, звонить не должна была бы.
– Слушаю вас… Кто это?.. – Вадим Александрович не желал показать, что он запомнил номер. Простые люди обычно не запоминают незнакомые номера сразу, а чтобы запоминать их, необходимо иметь тренированную память разведчика. Опытный человек сразу заподозрит в обладателе хорошей памяти человека не со стороны и наделенного собственным или общественным интересом.
– Вы мне звонили сегодня… – сказала Юля. Голос был совсем не тем, что полтора часа назад. Теперь уже Юля явно желала поговорить.
– Я? – почти искренне удивился Вадим Александрович. – Куда звонил?
– По поводу кота… Корма то есть…
– А-а… – Вадим Александрович «прозрел». – Юля, кажется… Да-да, звонил…
– Вот тут человек, котов знающий, хочет вас проконсультировать…
– С удовольствием с ним поговорю. Спасибо, Юля…
Предложение сразу насторожило, и Вадим Александрович за короткие секунды уже просчитал варианты разговора. Главное ни в коем случае нельзя показывать желание встретиться. Нельзя ни на чем настаивать, нельзя спугнуть, иначе Абдалмуталип, если только это действительно он, в целях обеспечения собственной безопасности просто пристрелит ту самую Юлю и оборвет единственный след, к нему ведущий. Он будет очень насторожен. И, если след оборвется, снова на этот след вернуться будет предельно трудно.
– Я трубку передаю…
– Да-да…
Трубку у Юли взяли сразу. Говорил человек с густым, очень уверенным голосом, и кавказский акцент прослеживался отчетливо.
– Здравствуй, друг дорогой…
– Здравствуй, – отозвался Призрак, принимая тон разговора, разве что не стараясь голосу уверенности предать. Оглянулся на бабку Клавку, не слушает ли та, но бабка смирно сидела рядом со спящим на столе Вовкой, и даже его разбросанные валенки поставила рядышком. Разговор ее, обычно любопытную, интересовал, видимо, мало, потому что бабка ждала возвращения Мишки.
– У тебя какой кот?
– Пока никакого… Я же объяснял Юле, что только взять хочу… И сразу выясняю, чем кормить следует… Мне вот говорили, что сухой корм вреден, но туда что-то добавляют, чтобы кошки полюбили его. Валерьяну, что ли…
– Понятно. А брать будешь какого? Присмотрел?
– Я видел на фотографии, и прямо загорелся… Очень уж понравился… Мейнкун порода называется… Здоровенный такой… Уши с кисточками, и хвост чуть не больше самого кота…
– Знаю такого… Красивый, громадный и добрый кот… Тебе петовский нужен?
– А что это такое, я не знаю, – честно признался Вадим Александрович.
– Кот пет-класса… Для любви, для домашнего уюта… Чтобы был колоритный, но не выставочный… Не для племенного разведения… Может, даже и выставочный, но с небольшими недостатками… Возможно, легкое отклонение от стандартов породы…
Разговаривал человек, несомненно, грамотный. Жалко, что Вадим Александрович совершенно ничего не знал о том, что представляет собой Абдалмуталип Айдамиров. Иначе можно было бы сразу определить, он это или не он. Жалко, не сообразил сразу затребовать у майора Ротмистрова психограмму эмира, описание интеллектуального уровня, словесный портрет, и если это возможно, то и фотографию, которую можно прямо на «мобильник» переслать. Конечно, изображение на мониторе «мобильника» может дать только примерное представление, тем не менее хотя бы покажет, круглое у человека лицо или вытянутое, седой он или темноволосый, горбоносый или курносый, и прочее.
– А какие еще классы бывают?
– Шоу-класс – основные участники выставок. Хорошие оценки получают. Включаются в планы племенного разведения. На таких котах и кошках можно неплохо зарабатывать. Некоторые только на этом и живут. Тебе сколько лет?
– Пенсионер.
– На шоу-классе будешь еще одну пенсию зарабатывать… Хорошую… А если хочешь еще три хорошие пенсии, то бери себе экстра-премиум-класса… Такие стоят, правда, подержанную, но приличную машину… Но за год сами машину зарабатывают… Только на потомстве… Особенно коты… Этим ни вынашивать, ни рожать, ни выкармливать не надо… Им только кошечек подноси…
– Мне, вообще-то, одной пенсии хватает… Так что я обошелся бы и петовским… Но чтобы он был красивым и здоровым… И без проблем… Чтобы я его любил, но не для него только жил… Понимаешь?
– Понимаю… Ты – начинающий… Потом, может, другого захочешь… Я все тебе рассказал?
– Кроме самого главного… Меня кормление интересует…
– Что тебя интересует?
– А же сказал уже… Сухой корм не вреден?
– Кроме самого главного… Меня кормление интересует…
– Что тебя интересует?
– А же сказал уже… Сухой корм не вреден?
– Я своего красавца с самого детства только сухим кормлю… Нарадоваться не могу… Только плохой корм не бери… Дешевый – он и есть дешевый… С него и спроса никакого… Все сказал?
– Вроде бы все…
– Тогда бывай…
Собеседник отключился, а Вадим Александрович с недоумением смотрел на трубку. Он надеялся услышать приглашение на встречу. По крайней мере, Абдалмуталип, по логике, должен был поступить именно так, чтобы проверить, что за человек интересовался кошачьим вопросом. Но приглашения не последовало.
Шум двигателя машины приближался стремительно. Ехал Мишка.
Вадим Александрович убрал трубку…
2Пока Мишка с легкими пререканиями решал организационно-продовольственные вопросы с бабкой Клавкой, производя оплату результатов труда натуральным продуктом общего потребления, Вадим Александрович в дом ушел и вывесил в сенях нитки с грибами, чтобы сушились в тени. Благо, гвоздей там было набито достаточно, видимо, еще с тех времен, когда Вовка с семьей жил.
Когда работу закончил, вышел на крыльцо и застал хозяина дома уже проснувшимся и сидящим на столе. Взгляд Вовки тщетно искал валенки, которые аккуратно стояли под скамьей, но Вовка прочно и навсегда помнил, что он валенки никогда аккуратно рядом не поставит, тем более под скамью, и потому искал в стороне.
В это время снова зазвонил «мобильник».
– Кажется, я становлюсь популярной личностью, – сам себе ворчливо сказал Вадим Александрович, недовольный, что его так часто «достают», и вытащил трубку.
Определитель показал, что звонил майор Ротмистров.
– Слушаю вас, Валентин Николаевич…
– Вадим Александрович, значит, ситуация у нас такая… Мы скачали с сервера ФСБ единственную имеющуюся там запись телефонного разговора Абдалмуталипа Айдамирова. Внешне голоса не похожи, но мы выставили обе записи – и запись из архива ФСБ, и запись вашего разговора – на фонетическую экспертизу. Хотя у нас и есть сомнения по поводу того, что вы вышли именно на Айдамирова…
– У меня у самого сомнения есть… – согласился Варягов. – Айдамиров должен был предложить мне встречу, чтобы проверить.
– Мне тоже так кажется. Тем не менее со счетов эту версию сбрасывать нельзя. Мы засекли дом, из которого велся разговор. Вообще-то, это семейное общежитие. Пятиэтажный корпус. Но примерно мы можем определить комнату. Вот только этаж определить со спутника не удалось. Спутник во время разговора находился в зените и давал координаты только сверху, а второй спутник еще не вошел в зону прямой видимости камер слежения. Из-за этого возникли сложности, которые, впрочем, разрешимы при любом следующем разговоре с этой трубки с того же места. Необходимо только, чтобы спутники были в другом положении. То есть, чтобы разговор шел не минута в минуту в одно время с первым…
– Я понял… Но я не вижу дальнейших ходов, чтобы снова на этого человека выйти. Это сразу покажется подозрительным… Извините, мне звонят… Я перезвоню позже…
Трубка подала короткий параллельный разговору сигнал о том, что еще кто-то пытается добраться до Варягова.
– Я сам позвоню… Дождусь сообщения об экспертизе, – сказал Ротмистров и сразу, понимая ситуацию, отключился.
Определитель опять показал номер трубки Юли. Недавний собеседник оказался легким на помине. И этот звонок Варягова обрадовал, потому что он давно уже научился чувствовать, еще не зная точно, что находится на правильном пути. То есть работало то, что называлось интуицией. Потому первый разговор слегка разочаровал, но повторный звонок надежды усилил кратно, и интуиция снова пробудилась.
– Я слушаю…
– Это опять я… Не раздумал еще кота брать? – спросил все тот же голос.
– Нет, не раздумал… А что, есть кот?
– Нет, кот пока только один, и он мне самому нужен… У нас взаимная, понимаешь, любовь… Но есть книжка, где целая глава мейнкунам посвящена…
– Вот, хотелось бы почитать… Конечно, с возвратом… Я обещаю, что я человек аккуратный… А там про питание тоже сказано?
Вадим Александрович старался выглядеть естественным и не показать голосом свое удовлетворение. То есть удовлетворение предложением книги должно прозвучать, но никак не другое удовлетворение, которое присутствовало в действительности.
– Точно не помню… Эту главу я как раз и не читал подробно, только мельком глянул… Посмотришь сам… Где встретимся?
Такая встреча обязательно должна проходить под контролем, если уж появилась возможность организовать контроль силами спецназа ГРУ, сразу сообразил Вадим Александрович. Сам будучи человеком высокой профессиональной подготовки, который в состоянии работать и в одиночку, тем не менее он еще раз показал, что подготовка у него действительно профессиональная и он отдает себе полный отчет в том, что спецгруппа ГРУ должна быть технически оснащена гораздо лучше, чем он в данный момент, и может осуществить более полный контроль со всеми вытекающими из него последствиями. Там, где у одиночки, даже при поддержке Мишки, не будет возможности отследить все стороны и все варианты событий, группа такую возможность иметь будет.
– Я вообще-то в деревне дом купил… Там сейчас и нахожусь… И без машины… Соседа можно было бы попросить, но он уже самогонку откушал… – Вадим Александрович глянул на Мишку, слушающего разговор и недоумевающего от услышанного. – Как насчет завтра?
– Ладно… Где рынок у нас знаешь?
– Приблизительно… Это за зоомагазином, метров двести…
– Так где-то… Во сколько сможешь?
– Часов в одиннадцать…
– Ладно… Юля принесет… Тебя как зовут?
– Вадим…
– Ладно… Я – Таймасхан… Ты какую-нибудь газетку в руке трубкой сверни, чтобы она тебя узнала. А то отдаст не тому… Ну, все… Бывай, коллега… Кто котами заболеет, все коллеги… И это на всю жизнь… Твоя очередь следующего больного искать…
– Спасибо… Я приеду… Обязательно…
* * *Майор Ротмистров позвонил только через полтора часа, видимо, задержалась даже такая срочная экспертиза. Вадим Александрович к тому времени сгонял Вовку Машкина за новой бутылкой, чтобы Вовка не мешал, и уложил его спать в доме. Бабка Клавка своей долей после долгих разговоров удовлетворилась и удалилась куда-то в сторону от своего двора, хотя дед долго и с легкими истеричными нотками кричал в окно и звал ее, но надежды, видимо, хватило ненадолго, и дед то ли элементарно угомонился, когда понял безуспешность своих попыток, то ли его просто инфаркт хватил. Криков больше слышно не было.
– Да, Валентин Николаевич… Вы слышали наш разговор? Он клюнул… Если только это в самом деле не просто человек, на котах помешанный…
– Может быть, и клюнул, но, по крайней мере, с вами разговаривал не Абдалмуталип, и это точно, – охладил майор пыл Призрака. – Пришло заключение экспертизы. Они трижды прогнали запись разговоров через разные программы идентификации. Ничего общего. Как-то у нас проскальзывала косвенная информация о ранении Айдамирова, но характер ранения был неизвестен. И потому было даже высказано предположение, что Абдалмуталип был ранен в горло, были задеты связки, в результате изменились основные фонетические признаки. На всякий случай разговоры прогнали через аналитическую программу, идентифицирующую человека по лексике и построению фразы. Тоже отрицательный результат. И категоричный… Это разные люди, с разным уровнем интеллектуального развития… Абдалмуталип – бывший бульдозерист с достаточно ограниченным набором слов и большой любитель русского мата. С вами же разговаривал достаточно интеллигентный и начитанный человек, правильно строящий фразы и обладающий большим запасом русских слов.
– Пусть так… Майор, ты знаешь, что такое профессиональная интуиция у человека, который всю жизнь занимается только одним-единственным делом? – Вадим Александрович вдруг перешел на «ты», и не смутился тем, что званием он в майоры по понятным обстоятельствам так и не вышел, хотя возрастом был старше, видимо, всех современных майоров. – У тебя у самого она работает?
– Работает, Вадим Александрович… И даже сейчас работает, и мне тоже кажется, что это путь правильный… Есть внутреннее ощущение… И именно потому я вызвал из Москвы техническую группу поддержки… Часа через три будут здесь, и мы с тобой встретимся, обсудим ситуацию и меры, которые необходимо предпринять для обеспечения технической составляющей завтрашнего свидания… Я не думаю, что свидание будет исключительно с этой Юлей. Она обязательно постарается тебя затащить куда-то. Хотя бы для того, чтобы кота показать… Но я думаю, что это будет уже не общежитие, где она живет и где людей, как в муравейнике…
Варягов слегка смутился:
– Говоря честно, Валентин Николаевич, я думал работать только в пределах информационного контакта, хотя у самого уже мысль мелькала, что контроль со стороны ГРУ необходим. У тебя есть какие-то гарантии, что твоя группа и вообще ГРУ ничего против меня не предпримет?